Chương 79: Chương 61: "Sườn Xào"

[1-100] Trương Thuật Đồng một lần nữa nhìn xuống hình xăm trên cánh tay.

Chỗ đó xăm một con rắn, một hình nhân, và một... họa tiết hình tròn kỳ quái.

Cậu vẫn chưa hoàn hồn sau hung tin của Cố Thu Miên, nhìn đăm đăm hồi lâu cũng chẳng nhìn ra đó là thứ gì.

Lại thấy Đỗ Khang đã dời mắt, nhìn sang Nhược Bình:

"Cậu còn nhớ chứ, cái họa tiết hình tròn này."

Nhược Bình cũng nhìn cánh tay cậu bằng ánh mắt phức tạp, dùng móng tay ấn nhẹ lên da cậu, một lúc sau mới thở dài:

"Không ngờ cậu lại thực sự xăm nó lên người."

Trương Thuật Đồng vừa định hỏi hình tròn này tượng trưng cho điều gì, đã nghe Nhược Bình nói tiếp:

"Nhưng cậu làm vậy thì có ý nghĩa gì, chỉ là một cái họa tiết mà thôi, lúc đó không hiểu, qua bao nhiêu năm cậu lại hiểu được sao? Tôi nhớ lúc đó cảnh sát đã phong tỏa toàn bộ tài liệu liên quan đến vụ án rồi, cậu đến cầu xin cảnh sát Hùng, khó khăn lắm mới được xem một bức ảnh, sau đó liền vẽ lại thứ này... Bọn tôi hỏi cậu rốt cuộc nó có ý nghĩa gì, cậu bảo đó là đặc điểm của hung thủ."

"Cho nên bao năm qua cậu đã có thêm manh mối nào chưa?" Nhược Bình nói xong lại vỗ trán: "Coi như tôi chưa hỏi, suýt nữa quên mất cậu bây giờ chẳng khác nào kẻ thần kinh chập mạch."

Những lời Trương Thuật Đồng định hỏi đành nghẹn lại ở khóe miệng. Đến cả họ cũng không biết, năm xưa rốt cuộc mình đã phát hiện ra điều gì?

Ba hình xăm này có ý nghĩa gì?

Tên hung thủ đột nhiên chui ra đó rốt cuộc là ai?

Đột nhiên, cậu phát hiện ra một điều khiến mình toát mồ hôi lạnh: Thứ Bảy vừa rồi cậu đã giải quyết hai bố con Chu Tử Hành, liền đinh ninh đó là hung thủ, nhưng đó rốt cuộc có phải là kẻ đã sát hại Cố Thu Miên năm xưa hay không?

Khoan đã, dường như sai bét hết rồi.

Nếu nói Chu Tử Hành xúi giục Lý Nghệ Bằng đập phá lâu đài, là để mẹ hắn lỡ miệng nói ra chuyện "trả thù", từ đó kích động đám phóng hỏa hành động sớm, tạo cơ hội trốn thoát cho bố hắn...

Vậy thì, ở dòng thời gian gốc không hề xảy ra "sự kiện đồ chơi xếp hình", bố hắn đã dựa vào cái gì để tẩu thoát?

Trương Thuật Đồng rất hiểu tính cách của gã đàn ông đó, không nắm chắc mười mươi thì sẽ không ra tay. Nếu đã vậy, năm xưa bố hắn rốt cuộc đã ra tay hay chưa?

Không, đổi một câu hỏi khác, ông ta rốt cuộc có phải là "hung thủ thực sự" hay không?

Ở dòng thời gian ban đầu, rất có khả năng bố Chu còn chưa kịp đợi đến cơ hội ra tay, Cố Thu Miên đã bị người khác sát hại rồi.

Sai bét hết rồi!

Trong quán đang bật điều hòa, nhưng khoảnh khắc này Trương Thuật Đồng lại cảm thấy như rơi vào hầm băng. Bởi vì điều này cũng đồng nghĩa với việc ngay từ đầu cậu đã đi chệch khỏi đáp án chính xác, mà lại lún ngày càng sâu vào mâu thuẫn tranh chấp phố thương mại.

Từ đầu đến cuối! Thực ra cậu đến cả dấu vết của hung thủ thực sự cũng chưa từng phát hiện ra!

Trương Thuật Đồng đột nhiên lên tiếng hỏi:

"Thi thể của cậu ấy có phải được phát hiện ở khu cấm địa không?"

Nhược Bình gật đầu, khiến cậu lại sững sờ.

Sao có thể như vậy được?

Trong tình huống có hai tên vệ sĩ và một người bảo mẫu, Cố Thu Miên vậy mà lại chết ở khu cấm địa?

"Vậy cậu ấy ra ngoài bằng cách nào, vệ sĩ và bảo mẫu có bị hại không?"

"Không có." Nhược Bình lại một lần nữa thốt ra câu nói đó, "Năm xưa mọi thứ liên quan đến vụ án này đều bị phong tỏa hết rồi."

Cậu lại nhớ đến giọng điệu của Nhược Bình, trước đó hai người họ hoàn toàn không biết về hình xăm này. Nhưng chụp ảnh tốt nghiệp là vào mùa hè, lúc đó mọi người đều mặc áo cộc tay để lộ cánh tay, mà bản thân trong ảnh lại không có gì bất thường, điều này chứng tỏ hình xăm được khắc vào sau khi tốt nghiệp cấp hai.

Rốt cuộc là vào thời gian nào?

Cậu dùng tay ấn ấn vào mép hình xăm, không đau không ngứa, cũng chẳng sưng đỏ. Bản thân hình xăm đã phai màu, dường như qua bao nhiêu năm nó đã sớm hòa làm một với da thịt, chứng tỏ không phải mới xăm gần đây.

Trương Thuật Đồng thầm nghĩ liệu đó có thể là bước ngoặt đánh dấu việc mình thay đổi thái độ, quyết tâm truy tìm "hung thủ" hay không? Vậy sau khi tốt nghiệp rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, khiến mình nhặt lại ý niệm này?

Cậu bên này đang vò đầu bứt tai không tìm ra lối thoát, chiếc bàn lại kịch liệt rung lên một cái.

"Trương Thuật Đồng, bây giờ tao mới phát hiện ra mày cũng si tình gớm..." Hóa ra là Đỗ Khang đột nhiên đứng bật dậy, túm chặt lấy cổ áo cậu. Cậu ấy đã uống chút rượu, bây giờ hai mắt đều hằn lên tia đỏ.

Trương Thuật Đồng có thể nhìn thấy những tia máu vằn vện trong mắt đối phương. Đỗ Khang cũng chằm chằm nhìn thẳng vào mắt cậu bằng ánh nhìn phẫn nộ tột độ, nghiến răng rít lên:

"Nếu đã vậy, mày còn trêu chọc Lộ Thanh Liên làm cái quái gì?"

"Tớ..."

Trương Thuật Đồng cũng chẳng biết phải nói gì. Đến lúc này cậu mới ý thức được, trong mắt họ, tội nghiệt của bản thân không chỉ là lừa gạt mọi người, hại Lộ Thanh Liên, mà còn bao gồm cả việc Cố Thu Miên mới mất được hai tháng, mình đã như chẳng có chuyện gì xảy ra mà đi "tìm niềm vui mới".

Đỗ Khang tiếp tục gầm thấp:

"Được, mày là người tốt, mày mẹ nó vẫn luôn không quên được Cố Thu Miên, mày mẹ nó bao năm qua vẫn luôn tìm kiếm hung thủ! Vậy mày nói cho tao nghe mày coi Lộ Thanh Liên là cái gì? Công cụ để giải tỏa nỗi buồn? Gọi thì đến đuổi thì đi? Mày nói đi!"

"Đỗ Khang, cậu ngồi xuống cho tớ! Cậu lại lên cơn điên cái quái gì thế?"

Nhược Bình cũng văng tục. Cô nàng đập bàn đứng phắt dậy:

"Làm sao làm sao hả, từng người một uống tí rượu vào là bắt đầu phát rồ hết lên rồi đúng không? Cậu nói cho tớ nghe cậu có thể làm gì được cậu ta, cậu ta đến tên mình là gì cũng sắp quên luôn rồi, cậu bây giờ đánh cậu ta một trận thì có thể báo thù cho Thanh Liên hay là cái gì?"

"Tớ chính là muốn tẩn nó! Năm xưa gây ra một đống chuyện khốn nạn, bây giờ giả vờ không nhớ gì hết là xong chuyện chắc?" Lần này Đỗ Khang lại chẳng màng nghe lời cô, hung hăng nói: "Hơn nữa cậu có chắc là thằng này không giả vờ không? Nó đâu phải mới giả vờ lần này, đúng không? Lúc nào cũng trưng ra cái bản mặt lạnh tanh, không khóc không cười, đến chút mùi vị con người cũng đéo có!

Phải rồi, bọn tao đều ngu ngốc, không thông minh bằng mày, không nhìn thấu được suy nghĩ của mày là đúng rồi, vậy rốt cuộc mày coi đám người bọn tao là cái gì hả?"

Đỗ Khang lại quay đầu chất vấn Nhược Bình:

"Lúc nãy ở nhà tang lễ, cậu thấy cậu ta có chút gì gọi là buồn bã không?"

Nhược Bình nghe vậy cũng sững người. Trương Thuật Đồng nhận ra cô ấy dường như theo bản năng nhìn mình một cái, để xác nhận lại biểu cảm của mình.

Trương Thuật Đồng không biết cô muốn nhìn thấy điều gì từ đó. Cậu chỉ biết khuôn mặt này của mình có lẽ đã cứng đờ từ rất lâu rồi, đến việc mỉm cười cũng chẳng còn quen nữa... Cho nên chỉ có thể là sự thất vọng mà thôi.

Vậy nhưng trong giọng nói của Nhược Bình lại chẳng nghe ra sự thất vọng, cô chỉ cao giọng, kích động nói:

"Đúng, là không có! Tớ cũng thấy cậu ta là thằng khốn nạn, là đồ khốn kiếp! Cậu muốn tẩn cậu ta tớ không cản, nhưng hai cậu đừng có làm trò điên khùng trước mặt tớ có được không? Ăn xong bữa cơm này thì giải tán! Từ nay về sau đừng bao giờ gặp lại nhau nữa!"

"Tớ chính là muốn một lời giải thích, tại sao cậu ta lại biến thành cái dạng này!" Đỗ Khang cũng gào lên.

"Thanh Liên đã qua đời rồi, cậu còn muốn lời giải thích gì nữa?"

"Cậu coi tớ là hạng người gì? Không phải vì trước kia tớ thích Lộ Thanh Liên, mà là vì cậu ta! Cậu có biết tớ có cảm giác gì không? Hết lần này đến lần khác cố gắng tin tưởng cậu ta, hết lần này đến lần khác thất vọng, nhưng vẫn không nhịn được..."

"Cậu nghĩ tớ thì không muốn chắc?" Nhược Bình chỉ tay vào mặt mình, "Tớ nói cho cậu biết, tớ còn muốn hơn cả cậu! Cậu tưởng chỉ có một mình cậu là không buông bỏ được chuyện cũ sao? Ba ngày trước cậu ta đột nhiên gọi điện nói có chuyện muốn nói với tớ, cậu có biết không? Rồi sao nữa? Rồi cậu thử hỏi cậu ta xem tự cậu ta có còn nhớ không?"

"Cho nên tớ đã nói với cậu từ lâu rồi, cậu ta là một kẻ lừa gạt!"

"Vậy hôm nay chẳng phải cậu vẫn vác mặt đến đây sao!"

"Biết trước thế này thì tôi đã không thèm đến!"

"Biết trước thế này thì tôi cũng chẳng đến, tôi ham hố cái gì chứ?" Hốc mắt Nhược Bình vậy mà lại đỏ lên, "Các cậu có ai từng nghĩ cho tôi không? Các cậu đều quên hết nhưng tôi thì vẫn nhớ! Cậu nghĩ tại sao hôm nay tôi lại mời khách, tại sao lại gọi đúng bốn món này? Cậu thích ăn tôm xào nhất, Thanh Dật thích ăn cá trê thái chỉ nhất, con người cậu ta bình thường sao cũng được, lúc đó lại gọi một món sườn xào..."

"Sao tôi lại không nhớ chứ, nếu không sao tôi biết bốn món này dở hơn ngày xưa..."

"Cậu câm miệng lại cho tôi!"

Nói đến đây cô cắn chặt môi, đè nén tiếng khóc nức nở trong giọng nói:

"Trương Thuật Đồng, cậu là quên sạch sành sanh rồi, những lời mình nói ra toàn coi như đánh rắm. Nhưng bọn tôi thì vẫn còn nhớ mà! Lúc lễ tốt nghiệp chẳng phải còn hẹn nhau cùng đi học cấp ba, mãi mãi làm bạn tốt nhất sao? Kết quả thì sao? Kết quả là một người đi mãi không về, một người uống vài giọt rượu là đòi đánh người, còn một người thì mất tích bao nhiêu năm, bây giờ sống chẳng ra hình người nữa... Hai người đàn ông mấy người đánh đi! Đánh cho sứt đầu mẻ trán tôi cũng mặc kệ!

Dù sao đây cũng là lần gặp cuối cùng rồi, đánh xong trận này từ nay về sau đừng ai liên lạc với ai nữa!"

Nói xong, Nhược Bình gục hẳn đầu xuống bàn, có thể nghe thấy tiếng nức nở kìm nén phát ra từ cô. Đỗ Khang nghe vậy cũng chìm vào trầm mặc. Cậu ấy ngồi xuống, châm một điếu thuốc, không nói tiếng nào.

Đúng lúc này bà chủ quán mới chậm chạp đi tới. Trong tay bà đang bưng một thố sứ bốc khói nghi ngút.

Đáng lẽ nó phải được dọn lên đầu tiên, bởi vì loại thức ăn này đã được hầm sẵn trong nồi lớn từ sớm. Lúc này bà chủ mới áy náy nói:

"Sườn không đủ nữa rồi, cô đổi thành thịt kho tàu cho mấy đứa có được không?"

Thế nhưng hai nam một nữ trên bàn ăn chẳng ai buồn lên tiếng. Tay bà chủ cứ thế khựng lại giữa không trung.

Bà dường như đang nghĩ, bạn học cũ gặp nhau sao lại có thể căng thẳng đến mức này, mấy đứa trước kia đâu phải như vậy, còn thường xuyên chạy tới quán tụ tập cơ mà...

Nhưng hôm nay thiếu mất một người, cũng thiếu mất một món ăn. Trương Thuật Đồng thực ra căn bản chẳng thích sườn xào gì cả, cậu đơn thuần chỉ vì thấy họ đều thích ăn nên mới gọi. Ấy vậy mà bây giờ cậu lại rất muốn nếm thử xem món sườn xào cách biệt tám năm trời này mang mùi vị gì, rốt cuộc có dở hơn ngày xưa hay không. Những người ngồi đây chẳng ai có thể nhận xét rõ ràng và công tâm hơn cậu, bởi vì mấy ngày trước cậu vừa mới ăn xong.

Thế nhưng sườn xào đã không còn nữa.

Lúc này điện thoại chợt reo lên. Trương Thuật Đồng liếc nhìn cái tên trên màn hình, trầm mặc.

Cậu gật đầu nói với bà chủ cứ để đó đi, rồi đứng dậy ra quầy thanh toán. Giờ đây không cần phải hỏi mã QR quét tiền ở đâu nữa, tiền cũng dư dả, dù sao mấy năm nay kiếm được bao nhiêu tiền cũng chẳng có chỗ để tiêu.

Lần thanh toán này rất suôn sẻ, hiển nhiên cũng chẳng cần cô đại tiểu thư kia tới giải nguy cho cậu nữa. Cậu sải bước nhanh quay lại bàn ăn, cầm lấy chiếc áo măng tô của mình, khẽ nói:

"... Xin lỗi."

Tuy nhiên cả hai người đều không thèm để ý đến cậu. Nhược Bình cứ vùi đầu vào khuỷu tay, Đỗ Khang cũng chỉ hút thuốc không lên tiếng. Cậu nhìn hai người họ thêm một cái, cuối cùng quay lưng bước thẳng ra khỏi cửa tiệm không ngoảnh đầu lại. Lúc này sắc trời đã tối mịt, cậu lững thững bước trên con phố đi bộ vẫn còn tồn tại này, gọi lại vào số điện thoại ban nãy.

Ghi chú của người liên hệ là "Tô Vân Chi".

Điện thoại đổ chuông, không đợi Trương Thuật Đồng mở lời, đầu dây bên kia đã vang lên giọng nữ dịu dàng:

"Ăn cơm chưa, Thuật Đồng?"

Trương Thuật Đồng "ừ" một tiếng. Bây giờ cậu không có tâm trạng để dò xét quan hệ giữa hai người nữa, nếu chỉ là những lời trò chuyện yêu đương của tình nhân, vậy thì cậu chuẩn bị nói qua loa vài câu rồi cúp máy.

Thế nhưng đối phương lại nói: "Chuyện em nhờ chị điều tra đã có kết quả rồi, nhưng bức ảnh em nói thì hơi khó làm, vẫn phải đợi thêm một lát, có điều trước 9 giờ có thể xử lý xong."

Trương Thuật Đồng sững người, chỉ nghe người phụ nữ nói tiếp:

"Cô bạn học năm xưa của em sở dĩ bị hại, nguyên nhân có lẽ là do có kẻ muốn ngăn cản bố cô bé khai phá hòn đảo. Đây là những gì chị đọc được từ biên bản lời khai. Tuy nhiên thứ này không thể gửi cho em được, em nghe chị tường thuật lại là được rồi."

Hóa ra là chuyện của Cố Thu Miên.

Nhưng tại sao lại phải cậy nhờ đến vị học tỷ này?

Cậu dường như chợt nhớ ra một chút ấn tượng, bố mẹ của học tỷ làm việc trong ngành công an. Nghĩ tới đây, Trương Thuật Đồng mở vòng bạn bè WeChat ra, phát hiện nghề nghiệp hiện tại của đối phương là phóng viên đài truyền hình thành phố.

"Nhưng e là em sẽ phải thất vọng rồi. Mặc dù chuyện này năm đó không được phép tiết lộ, nhưng không phải vì có uẩn khúc gì quá sâu xa, mà có lẽ là vì e ngại thế lực của bố cô bé và những ảnh hưởng có thể kéo theo. Thực ra kết luận cũng xấp xỉ với suy đoán của em, chính là một vụ mưu sát. Điểm đáng ngờ duy nhất nằm ở chỗ, rõ ràng là lúc rạng sáng, rốt cuộc cô bé đó ra ngoài bằng cách nào, cũng không hiểu sao hồi đó bố cô bé cứ khăng khăng cố chấp không chịu lắp camera giám sát..."

Người phụ nữ thở dài một tiếng:

"Chuyện đã qua thì hãy để nó qua đi. Dẫu sao cũng cách biệt tám năm rồi, em cũng nên giữ đúng lời hứa với chị, bất luận chuyện này có kết quả ra sao, hãy đi đổi một công việc khác đi. Bây giờ chị mới phát hiện ra, hồi đó chị hỏi em định thi chuyên ngành gì, em nói học truyền thông sau này muốn làm phóng viên. Chị cứ thế nhắm vào ngành đó đứng đợi em, kết quả em lại chạy đi làm phiên dịch viên tại nhà, thực chất chính là vì chuyện này phải không.

"Thử tính xem nào, ba năm cấp ba, bốn năm đại học, đi làm được một năm rưỡi, vừa khéo tháng trước chị vừa được thuyên chuyển công tác, có thể tiếp xúc với những thông tin này. Đến cả những thứ này em cũng tính toán hết rồi sao?

"Nhưng có lẽ em cũng không đến mức đáng sợ như vậy đâu nhỉ, nếu không thì chẳng phải từ lúc chúng ta mới quen nhau, những đường dây này đã được sắp đặt sẵn hết rồi sao..."

Nói rồi người phụ nữ buông một câu đùa:

"Bạn thân chị dạo trước còn bảo chị phải cẩn thận với cái gã đàn ông máu lạnh này. Chị bảo hồi đi học em đâu có như vậy. Cùng đi dạo phố, đi xem phim, lần nào nhìn bộ dạng mệt bở hơi tai của em... Bây giờ chị nghĩ lại vẫn thấy buồn cười.

"Tuy nhiên Thuật Đồng à..." Nói đến đây, cô bất giác hạ giọng nhẹ nhàng, "Bất kể thế nào chị cũng không trách em, nhưng em thực sự không thể cứ tiếp tục sống như thế này mãi được. Bây giờ em đang ở trên hòn đảo đó phải không? Hay là đừng vội đi, ngày mai chị sẽ qua tìm em..."

Trương Thuật Đồng chỉ bảo không cần đâu, ngày mai em sẽ về lại thành phố.

"Hút ít thuốc thôi." Người phụ nữ dặn dò thêm vài chữ như vậy rồi chủ động cúp máy.

Trương Thuật Đồng cất điện thoại. Cậu ngước nhìn những ngọn đèn đường vẫn lờ mờ như thuở nào, quầng sáng nhuộm con đường thành một màu vàng vọt, rồi châm một điếu thuốc.

Dáng vẻ của học tỷ rất khớp với trong ký ức, ở bên cạnh cô ấy mang lại cảm giác dễ chịu như tắm mình trong gió xuân, vừa tri thức lại vừa dịu dàng, chưa bao giờ chất vấn cậu quá nhiều điều.

Cậu liếc nhìn điện thoại, bây giờ là hơn 7 giờ tối. Mấy ngày nay dường như lúc nào cậu cũng dán mắt vào điện thoại, mà con số bảy này lại đem tới cảm giác vô cùng thân thuộc. Khoa học kỹ thuật hiện giờ tiến bộ rất nhanh, chẳng còn là cái thiết bị bé tí tẹo hở tí là hết pin mất sóng nữa.

Cậu biết mình không thể quay lại Quán Cá Hồ nữa, làm vậy chỉ tổ rước thêm đau thương, có lẽ sự vắng mặt của mình mới là điều tốt cho cả hai người họ.

Nhưng cậu dường như chẳng có nơi nào để đi. Nhiệt độ ban đêm hạ xuống càng thấp. Vốn dĩ cậu chỉ mặc mỗi một chiếc áo khoác măng tô, bây giờ một bên tay áo lại ướt sũng, thế là cậu đành ôm lấy cánh tay trái, bước đi vô định trên đường.

Bất tri bất giác đã đi đến cổng trường. Ngày trước cánh cổng sắt này chỉ cần dồn sức đẩy một cái là có thể chen vào, bây giờ vẫn vậy. Nhưng cậu không biết mình có nên vào hay không. Lớp 9A1 đã thay tới tám khóa học sinh tốt nghiệp rồi, không thể nào còn giữ nguyên dáng vẻ ngày xưa nữa. Còn cái thư viện kia... cậu cũng chẳng biết thư viện giờ đã biến thành bộ dạng gì.

Trương Thuật Đồng không có ý định bước vào.

Cậu cứ thế đi dọc theo bức tường rào của trường, chợt nhận ra mình chẳng có gì muốn xem. Ngôi nhà nhỏ lạnh lẽo kia đã sớm không còn nữa. Còn căn cứ bí mật? Hay là một nơi nào khác? Những nơi đó quá xa, trên đảo lại chẳng có taxi, không thể nào chỉ dựa vào hai cẳng chân mà cuốc bộ tới đó được.

Cho nên cậu định bụng tìm một cửa tiệm nào đó để sưởi ấm trước đã.

Quang cảnh trên phố vẫn sàn sàn như tám năm trước, chỉ có vài siêu thị và quán ăn là hắt ra ánh đèn. Cậu vừa đi vừa mải mê suy nghĩ, rồi chợt khựng lại trước một tiệm làm móng.