Chương 771: Chương 705 - Diệt Vong Hoa (6)

ARC 19 - Vô Thường Hoa Kiếp (2010) —Giống như một vở kịch vậy.

Seo Ran trở về nhà, chào cha mẹ, ăn tối, rồi kể lại với Seo Eun-hyun chuyện đã xảy ra trong ngày.

Cha cô, Seo Eun-hyun, dĩ nhiên đã biết mọi chuyện từ trước, nhưng vẫn lặng lẽ ngồi nghe con gái kể lại từ đầu đến cuối.

Seo Ran cảm thấy cái kiểu đó thật gượng gạo.

—Thế giới này... cha mẹ mình... và những vận mệnh lặp đi lặp lại không dứt... tất cả cứ như một vở kịch được dựng sẵn.

Đôi lúc, cô có cảm giác bản thân không sống trong "thế giới thực", mà đang bước vào một kịch bản — nơi mọi hành động, mọi lời nói đều được viết và dàn dựng sẵn từ trước.

—Tất nhiên rồi...

Mỗi khi Kim Yeon và Seo Eun-hyun nhìn cô bằng ánh mắt dịu dàng, chan chứa yêu thương, cái thứ tình cảm vô biên đó — tình yêu của cha mẹ — là thứ duy nhất cô chắc chắn là thật, không phải "kịch".

Nhưng...

Ngay cả hai người cha mẹ luôn yêu thương cô hết mực ấy cũng không nói cho cô biết tất cả.

Khi kết thúc bữa cơm, Seo Ran đột nhiên ngẩng đầu hỏi:

「... Hôm nay cha mẹ cũng sẽ không trả lời sao? Về thân phận thật của hai người ấy. 」 Seo Eun-hyun mỉm cười, đáp giọng trêu chọc:

「Hmm... Hoho, Đạo hữu Seo à, ta chẳng qua là... phụ thân của đạo hữu thôi. 」

『Cha! Con nói nghiêm túc đấy! Đừng có nói đùa kiểu đó nữa! 』 Cô buông một tiếng thở dài, giọng cao lên một chút. Seo Eun-hyun vốn có tật, cứ rảnh là đùa dai bằng cái kiểu "Hoho, đạo hữu Seo" ấy.

Kim Yeon nhìn con gái, chỉ mỉm cười hiền hậu.

「Ran-ah, đừng nóng vội. Một ngày nào đó... khi con lĩnh hội trọn vẹn võ học mà cha mẹ truyền cho, khi sức con đủ để được xem là thiên hạ vô song... 」

『Lại nữa rồi~ vâng vâng, con biết mà. Khi con trở thành đệ nhất thiên hạ, tự nhiên sẽ biết vận mệnh của mình, rồi cũng biết cha mẹ là ai, đúng không? 』 Con biết rồi~ Xin lỗi vì con lại hỏi chuyện mà cha mẹ giấu kỹ đến mức chẳng dám hé một lời với con gái mình.

Nói xong, Seo Ran đứng dậy, mặt đầy vẻ giận dỗi. Seo Eun-hyun nhìn con, khẽ thở dài.

「... Hiện tại, dù cha có nói thật, kết cục cũng chỉ khiến con... quay trở về nguyên thể.

Nhất là khi con là Thánh Bàn Bẩm Sinh, cho dù cha mẹ có hạ thấp cảnh giới mà tiết lộ sự thật, thì dù con không "quay về", con vẫn sẽ chịu thương tổn nặng nề.

Chúng ta giấu không phải vì không tin con, mà vì không muốn con đau. Hãy chịu đựng thêm vài năm nữa, Ran-ah. 」

「Trong tất cả những lời cha vừa nói... không có một câu nào con muốn nghe cả... Haiz, thôi vậy. Con ra núi đây, muốn gặp sơn linh chút. 」

「Sơn linh à... Được, đi cẩn thận, rồi về sớm. 」 Seo Ran bỏ lại hai người cha mẹ phiền muộn, bắt đầu trèo lên Phong Kiếm Sơn để gặp "sơn linh".

Nhiều người gọi nơi đó là Quỷ Sơn vì khí tức âm u đáng sợ, nên chẳng ai dám tới gần. Nhưng Seo Ran lại khác.

—Không có ngọn linh sơn nào như thế này cả... sao ai cũng sợ chứ?

Tương truyền Núi Kiếm Phong được tạo nên bởi một Bạch Linh Kiếm Thần — một vị thần thượng cổ mang vòng cổ trắng và cầm kiếm trấn thiên.

Mỗi lần bước vào ngọn núi ấy, cô đều cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm, như thể chính ngọn núi đang dịu dàng ôm lấy cô.

Điều đặc biệt hơn cả là — mỗi khi cô vào đây, Seo Eun-hyun và Kim Yeon sẽ hoàn toàn ngừng để tâm đến cô.

Dù cô có hắt hơi, trượt chân chảy máu, hay tiêu hao hàng lượng Nguyên Khí Bẩm Sinh khổng lồ, họ vẫn không can thiệp.

Dường như trong ngọn núi này, mọi chuyện đều được phép.

—Và hơn hết... trong ngọn núi này, những "dòng chảy" phức tạp kia không làm phiền ta nữa...

Chính vì thế, giữa vùng núi đầy cây mộc tỳ (cây mộc qua) mọc hoang dại, Seo Ran có thể buông lỏng lòng mình, thật sự thư thái.

—Nhưng điều khiến ta mong chờ nhất trong ngọn núi này là...

Sơn linh.

Vị sơn thần truyền thuyết được cho là trú ngụ ở đây.

Khi đang leo lên triền núi, cô dừng lại bên một hồ nhỏ.

「Đây là chỗ... mà thị vệ của Nhị Hoa Unnie làm rơi cái rìu xuống sao? 」 Psh— Nơi này chính là chỗ cô và cha mẹ từng hay đến khi còn nhỏ.

Cha cô, Seo Eun-hyun, thường tắm ở cái hồ này, còn Kim Yeon thì hay dạy cô ném rìu tại đây.

—Họ còn kể cho ta nghe truyện "rìu vàng, rìu bạc" ngay tại chỗ này...

Nhớ lại những ký ức ấu thơ, cô bước qua hồ, tiến sâu hơn vào rừng.

Dù đã chiều muộn, trên một khoảnh đất trống nhỏ giữa rừng, vô số đóa hoa vẫn nở rộ.

—Không biết hôm nay... ta có thể gặp được sơn linh không nhỉ?

Cô chậm rãi đi giữa vườn hoa, tìm kiếm bóng dáng "sơn linh".

Không biết đã đi bao lâu — cuối cùng, cô bắt gặp một đóa hoa đen.

Thấy vậy, mắt cô sáng lên, chạy vội tới, khẽ cúi xuống nói nhỏ:

「Ngài Sơn Linh~ Con đến rồi đây. 」 Ngay khi giọng nói cô vang lên, đóa Hắc Hoa khẽ rung động.

Rồi từ trên đài hoa, một ông lão tí hon hiện ra, ngồi xếp bằng trên cánh hoa.

【Là con à, Ran-ah? Haw haw, cũng lâu rồi đấy. 】

「Vâng, Sơn Linh đại nhân. Đã gần một tháng rồi. Sao ngài tới muộn vậy ạ? 」 Đôi khi, mỗi khi Seo Ran leo lên Phong Kiếm Sơn và tìm thấy Hắc Hoa, cô sẽ được gặp vị Sơn Linh này.

Một tiểu linh mang hình dạng ông lão nhỏ bé, chỉ xuất hiện qua hoa, luôn lắng nghe lời tâm sự của cô và thấu hiểu mọi nỗi bức bối trong lòng.

【Hmm, xin lỗi nhé. Dạo này biên giới quanh tinh hệ này bị phong tỏa nghiêm ngặt hơn, nên ta tới hơi chậm. 】

「Tinh hệ là gì vậy ạ? 」 【Ta đã nói với con về "ngôi sao cố định" lần trước rồi mà, nhớ không? 】 —Lại một lý do nữa khiến cô thích gặp vị sơn linh này — vì ông thường kể cho cô nghe những tri thức vượt ngoài sức tưởng tượng.

【... Nói đơn giản thì là như vậy đó. 】

「Wow... thế giới quả thật rộng lớn. 」 【Đúng vậy. 】

「Vậy còn 'phá vỡ biên giới tinh hệ' nghĩa là sao? Có ai đang canh giữ ư? 」 【Phải. Đại khái có thể nói... một Ma Thần Hoang Dã đang nắm giữ cả tinh hệ này trong tay và canh giữ nó rất chặt. 】

「Uwaa... Ma Thần kiểu gì mà khủng khiếp vậy...? 」 【Một tồn tại đáng sợ — kẻ có thể nén toàn bộ bầu trời sao thành một điểm sáng rồi nuốt trọn.

Nhưng con không cần biết thêm đâu. Biết quá nhiều đôi khi chỉ đem họa.

Hiện giờ, Ma Thần ấy sẽ không làm hại con... và cũng chưa đến lúc con cần biết. 】

「Vâng. Cảm ơn ngài đã lo lắng cho con. Nhưng... ngài biết không, dạo này con thấy bức bối lắm. 」 Seo Ran bắt đầu trút hết nỗi lòng cho Sơn Linh nghe — về cuộc sống ngột ngạt, về những điều cô không thể hiểu, về cha mẹ luôn giấu kín bí mật của mình.

「Mọi thứ cứ như một vở kịch. Dĩ nhiên, xem kịch với cha rất vui. Hồi có gánh diễn ghé qua, nhào lộn, hát hò — tất cả đều vui...

Nhưng bị nhốt trong chính vở kịch ấy... thì chẳng vui chút nào. 」 Cô nói về sự chán nản trước vận mệnh đã định sẵn.

Sự khó chịu vì cha mẹ luôn giấu giếm thân phận.

Sự cô độc khi niềm vui duy nhất chỉ còn là trò chuyện với Kang Min-hee và vị Sơn Linh này.

Trong vô vàn nỗi ức chế, cô vẫn nói chuyện say sưa với ông lão bé nhỏ ấy — người duy nhất biết lắng nghe.

Một lúc sau, Sơn Linh khẽ mỉm cười.

【Tóm lại thì... con không hứng thú với việc trở thành thiên hạ đệ nhất, chán ghét cuộc sống ngột ngạt này, và muốn thoát khỏi vòng tay giam hãm của cha mẹ, đúng không? 】

「Vâng. Chỉ cần thoát được thôi, là tốt rồi. 」 【Haha... đừng lo. Con là một đứa trẻ tốt.

Mà trẻ ngoan thì... luôn được tặng quà, đúng không nào? 】

「... Hả? Quà ạ? 」 Seo Ran ngẩng đầu, ngơ ngác trước lời nói ấy.

Vị Sơn Linh mỉm cười hiền từ, rồi thân ảnh dần tan vào cánh Hắc Hoa.

【Vì chẳng bao lâu nữa... một thực tại mới, thú vị hơn vô vàn so với dòng đời lặp lại tẻ nhạt này, sẽ mở ra trước mắt con.

Khi ấy, thân phận của cha mẹ, chuyện trở thành đệ nhất thiên hạ — tất cả đều vô nghĩa.

Con sẽ nhanh chóng thoát khỏi những gì con luôn muốn rũ bỏ. 】

「... Cảm ơn ngài. Chỉ nghe vậy thôi cũng thấy lòng nhẹ hơn rồi. 」 【Hohohoho... Vậy nhé... Chúng ta cùng chờ đến ngày mọi thứ đổi thay nào... 】 Pasusu— Theo sau những lời cuối cùng đó, Sơn Linh tan hẳn vào trong Hắc Hoa.

Đóa hoa đen đã trò chuyện với cô chầm chậm tan thành bụi sáng, biến mất vào hư không — Như thể nó chưa từng tồn tại trên đời.

「Con bé Ran... dạo này có lẽ thấy ngột ngạt lắm phải không? 」 Seo Eun-hyun khẽ hỏi, khi đang ngồi cùng Kim Yeon trên sàn gỗ, lặng nhìn ánh hoàng hôn ngoài hiên.

「Nó vốn là một Thánh Bàn Bẩm Sinh, nên chắc nhạy cảm hơn người thường với 'dòng chảy vận mệnh'.

「Ta nghĩ... có lẽ ta đã an bài vận mệnh của "Giới Phóng Dật" (放逸界) cho con bé quá mức an toàn rồi. 」 Kim Yeon khẽ gật đầu.

「Có thể đúng thế, nhưng... chàng chịu nổi không? Nếu để mấy vận mệnh nguy hiểm xuất hiện quanh Ran, rồi nó bị thương thì... 」

「Chắc ta phát điên mất. Ta nhận ra tâm cảnh tu luyện của mình nông cạn đến mức nào, là từ khi Ran ra đời.

Chỉ cần nhớ lại lần phát hiện con bé mắc Chấn Nhiệt Thể.. ta đã suýt xé toang cả ngôi sao này vì giận dữ. 」 Chấn Nhiệt Thể — Thiên Hình đang tồn tại trong cơ thể Seo Ran.

Vốn dĩ, thứ Hình Phạt ấy hoàn toàn có thể trị dứt trong tay họ.

Vậy vì sao hai người lại cố ý không xóa bỏ nó?

Lý do rất đơn giản.

Vì muốn Seo Ran tự mình giác ngộ, nhận ra bản chất chân thật của chính họ mà cô luôn tò mò, thì cô phải tự thức tỉnh trước vận mệnh của mình — — vận mệnh vượt lên trên vận mệnh.

Nhưng "vượt lên vận mệnh" nghĩa là gì?

Là giải thoát khỏi những sức mạnh đang áp chế chính bản thân mình.

Chính vì thế, dù rơi lệ máu, Seo Eun-hyun và Kim Yeon vẫn không tiêu trừ Chấn Nhiệt Thể.

Họ chờ đến ngày con gái vượt qua Hình Phạt Thiên ấy bằng chính sức mình, trở thành Thiên Hạ Đệ Nhất Thương, luyện võ đạo đến cực hạn, và chuyển hóa hoàn toàn để hóa giải lời nguyền ấy.

Chỉ khi đó — cô mới thực sự "vượt qua vận mệnh" của chính mình.

Nếu điều ấy thành hiện thực, thì chắc chắn Seo Ran sẽ thức tỉnh.

— Giờ có lẽ dẫn dắt vận mệnh theo hướng đó là lựa chọn tốt nhất...

Bởi ngay cả khi không có Chấn Nhiệt Thể,

"vượt lên vận mệnh" vẫn là vận mệnh của cô.

Và Seo Ran sẽ mãi là người đi trên con đường "vượt qua một điều gì đó".

Mà biết đâu...

trong số những thứ cô phải vượt qua, lại bao gồm cả Seo Eun-hyun và Kim Yeon.

Dạo gần đây, Seo Eun-hyun vẫn không ngừng tự vấn.

「Có khi nào... ta đã kìm hãm con bé quá mức rồi không, Yeon-ah? 」

「... Ta cũng không biết nữa. Thật sự, người ta nói nuôi con không bao giờ có đáp án đúng — ta thấy đúng là vậy. 」

「Ra thế à... 」 Hai người tựa vai nhau, lặng im hồi lâu dưới sắc trời nhạt dần.

Rồi Seo Eun-hyun chợt nhớ ra điều gì, khẽ nói:

「Sinh nhật mười lăm tuổi của Ran sắp đến rồi. Hay là... ta tặng con bé món quà khiến nó thật sự vui đi? 」

「Quà gì thế? 」

「... Sự tiến hóa của nền văn minh. 」 Nghe vậy, đôi mắt Kim Yeon khẽ sáng lên.

「Dù ta không thể đẩy văn minh lên tầm của Địa Giới, nhưng nếu là chàng...

hoặc nếu là thiếp — dùng quyền năng Giải Phóng Pháp — thì ít nhất vẫn có thể thúc đẩy được một phần, đúng không? 」

「Phải. Chỉ đến mức ấy thôi cũng đủ rồi. Nếu con bé thấy được cảnh đó mà thấy vui, thì đáng giá rồi. 」

「Vậy... thiếp đảm nhận việc dệt nên vận mệnh ấy nhé. 」

「Được, giao cho nàng. 」

「Vâng! Thiếp sẽ cố hết sức. 」

「Không, chúng ta cùng cố chứ. 」 Sau đó, Seo Eun-hyun nhanh chóng viết một lá thư cho Seo Ran, rồi nắm tay Kim Yeon bước ra khỏi nhà, hòa vào ánh chiều đỏ rực.

Một lát sau — Từ Phong Kiếm Sơn, Seo Ran trở về nhà sau khi gặp "Sơn Linh".

Cô mở lá thư cha để lại.

「Cha mẹ sẽ về sau ba ngày...?

Không ngờ cũng có lúc cả hai người lại cùng ra ngoài như thế này... 」 Cô nhìn quanh căn nhà trống vắng, khẽ thở dài.

Hôm nay, ngôi nhà vốn nhỏ bé ấy lại bỗng trở nên rộng lớn lạ thường.

—Ba ngày nữa là sinh nhật mình...

Chỉ là... giá mà họ ở bên mình.

Sự hiện diện của cha mẹ khiến cô thấy ngộp thở, nhưng khi họ vắng bóng, lòng cô lại trống rỗng đến cô đơn.

Có lẽ, đó chính là cảm giác mà người ta gọi là "tình thân".

Cô còn đang ngẩn ngơ, thì ngoài sân vang lên tiếng gọi quen thuộc.

「Này, Seo Ran! Cha mẹ nhờ bọn tôi tới trông con đấy. 」

「Yo, Seo Ran! Nhận lấy thằng cha Jeon Myeong-hoon này đi, hắn say đến không đứng nổi nữa kìa! Kuhaha! 」 Người vừa nói là Jeon Myeong-hoon, một phú hộ trong thành, cũng là bằng hữu thân thiết của cha cô.

Còn người đi cùng là Baek, vị Bạch Dương được đồn là người đã đỡ đẻ cho Seo Ran năm xưa.

Cả hai đều nồng nặc mùi rượu, rõ ràng vừa từ quán ra.

Mái tóc của Baek, thường được buộc gọn thành đuôi ngựa, giờ buông xõa rối bời.

「Cái tên cơ bắp như ngựa chết tiệt này... 」

「Seo Ran, hắn chẳng còn tỉnh táo đâu... giúp chị đặt hắn nằm xuống cái giường kia đi. 」

「Vâng, cô Baek. 」

「Này, có gì ăn không? 」

「Ừm... còn ít thịt ngựa cha mua... 」

「Khỉ thật, thịt ngựa... Tên Seo Eun-hyun đó mua cố tình để ta khỏi bén mảng qua chứ gì! Thôi, không ăn, nhỏ nhen quá. 」 Lầm bầm, Baek đặt Jeon Myeong-hoon nằm xuống, rồi ngả người kế bên, vẫy tay gọi Seo Ran.

「Seo Ran! Nhóm bếp đi, rồi ngủ ở đây với bọn chị. 」

「Vâng... 」 Cô dọn dẹp, trải chăn, rồi khẽ nằm xuống bên cạnh.

Ngay lúc đó, Baek kéo cô lại, ôm chặt vào lòng, kẹp giữa mình và Jeon Myeong-hoon.

「Trời ơi, đứa bé đáng yêu này... Sao lúc nào nhìn cũng dễ thương thế hả, Seo Ran... 」

「Uuugh... Cô Baek... 」 Seo Ran nghẹt thở giữa bộ ngực căng đầy và mùi rượu nồng, đầu óc quay cuồng.

「Hmm? À, xin lỗi nhé. Chị vốn chỉ đang dùng hình thể nhân loại nữ thôi...

Chứ nếu hiện nguyên hình ra chắc em ngất mất. Thôi, đợi đến khi em thức tỉnh vận mệnh, chị hẵng cho xem. 」

「... Có lẽ do cô say, chứ con chẳng hiểu cô nói gì cả. 」 Trước khi cô nói dứt, Baek đã ngủ say, chẳng đáp lời.

Rồi bỗng, từ phía Jeon Myeong-hoon vang lên giọng trầm khàn.

「... Seo Ran. Con thấy thế giới này chật chội, ngột ngạt lắm phải không? 」

「... 」

「Mọi thứ chẳng bao giờ theo ý con... nhưng đừng nản.

Giờ con... theo tiêu chuẩn của bọn ta, vẫn chỉ là đứa trẻ còn quấn tã thôi.

Mà trẻ con thì cần thêm chút che chở... bởi vậy nên... 」 Giọng nói nửa tỉnh nửa mê ấy dần lịm đi trong giấc ngủ.

Seo Ran chẳng biết nên vui hay bực vì hai kẻ say rượu này.

—Thôi kệ, cũng vui mà.

Ít nhất, họ khiến cô quên đi nỗi trống trải khi cha mẹ vắng nhà.

Nhưng ngay cả Jeon Myeong-hoon và Baek, cũng không thể xóa được cảm giác nghẹt thở trong lòng Seo Ran.

—Mẹ... Cha...

Kẹp giữa hai người, cô khẽ nhắm mắt lại.

Trong bóng tối, một ký ức xa xăm hiện lên.

Đó là hồi còn nhỏ, khi có một đoàn hí kịch ghé qua làng họ sống.

Cô còn nhớ rất rõ — mình đã cười rạng rỡ ra sao khi xem buổi biểu diễn ấy.

Đặc biệt, có một người nghệ sĩ — đi chân trần trên dây thừng, qua lại giữa không trung.

Ánh sáng, gió, tiếng trống... tất cả còn nguyên trong ký ức.

—Ta... chẳng muốn làm thiên hạ đệ nhất hay gì cả.

Dù chưa từng nói với cha mẹ, Seo Ran vẫn luôn có một giấc mơ.

Cô không quan tâm đến Chấn Nhiệt Thể, không quan tâm đến võ đạo cực cảnh, hay danh hiệu Thiên Hạ Đệ Nhất Nhân.

Điều cô muốn — chỉ là được tự lập, thoát khỏi vòng tay của cha mẹ.

Một ngày nào đó, chỉ bằng sức của chính mình, cô muốn trở thành người đi dây, bước đi giữa không trung bằng đôi chân trần, và khiến cha mẹ phải kinh ngạc vì chính ánh sáng của riêng cô.

Chỉ thế thôi — đó là ước mơ chân thật duy nhất trong lòng Seo Ran.

Giữa tận sâu trong Hải Ngoại Hỗn Mang — Một cự trùng hoa đen khổng lồ, từng bị Seo Eun-hyun ném văng ra ngoài rồi lưu lại nơi này, đang khẽ quằn quại.

Đôi đồng tử của nó xoắn vặn xuyên qua vô tận không-thời, phản chiếu lại một tinh hệ xa xôi — nơi Seo Eun-hyun và đồng bạn từng phái hóa thân đến, để kiến tạo nên chiếc nôi vận mệnh dành cho đứa con của họ.

Sinh vật đó — Sa Thụ Thiên Tôn —thấp giọng cười, âm thanh trầm đục vang trong hư không: 【Điều kiện... gần như đã hoàn thành rồi. Chỉ còn lại... 】 Kkuduk... kudududuk...

Âm thanh nứt vỡ vọng lên từ thân thể hắn.

Rồi— Từ sâu trong cơ thể của Sa Thụ Thiên Tôn, vô số hạt trong suốt tuôn trào ra ngoài — Đó chính là cổ dạng của Cổ Lực (古力) — những "hạt khởi nguyên" được sinh ra từ Thủy Huyền Căn Nguyên Chi Lực thuở hỗn mang sơ khai.

【... Là giam giữ kẻ được định, dẫn dắt vận mệnh của kẻ được định đi qua những khả thể đã bị quên lãng... Trong khoảnh khắc mà những kẻ dẫn đường của ngươi đã trở nên vô sắc... ta — sẽ trở thành kẻ dẫn đường của ngươi. 】 Pasasasasa— Hàng vạn hạt trong suốt ấy từ thân thể Sa Thụ Thiên Tôn tỏa ra, bay lượn giữa không gian hỗn độn, len qua vô số tầng chiều không gian và thời gian, rồi dần dần hướng về một nơi xa xôi — nơi con Âm Hà Thuyền đang lặng lẽ băng qua Hải Vực Thời Gian, tiến về phía Thiên Tôn Thời Gian.