Chương 456: Chương 393 - Uống Muối (5)

ARC 10 - Vô Cực Giáo (19) Tầng hầm của Chưởng Long Cung.

Trong một nhà ngục dưới lòng đất.

Không ai đặt chân xuống đây gần đây, nhưng tiếng bước chân của yêu thú lại vang vọng.

Clang!

Kuung!

"Vào đi! Còn Công chúa Yuk Yo, bên này!"

Thứ mà Yêu Tộc lôi vào chính là một sinh hồn chỉ còn lại bộ xương trắng, Baek Rin.

Đi cùng hắn là Yuk Yo, được gọi là Thánh Lan Công chúa.

Sau một hồi lộn xộn ngắn, một yêu thú và một sinh hồn đều bị nhốt vào các phòng giam khác nhau.

Yuk Yo, bị giam cầm, cắn môi nắm chặt song sắt.

"…Thật sự nhốt ta sao?"

Nghe vậy, đám Hải Yêu bắt giữ nàng và Baek Rin thì bĩu môi nói:

"Đã không phải lần đầu hay lần thứ hai công chúa định trốn cùng cái sinh hồn kia. Cung Chủ dường như rất tức giận, xin hãy tự kiểm điểm lại!"

Nói xong, bọn chúng bỏ đi.

"Ughk, ah!"

Yuk Yo lắc mạnh song sắt, nhưng có lẽ vì xiềng xích trói tay chân nên không thể vận lực.

Baek Rin, bị giam cách đó vài phòng, cũng chẳng khá hơn.

Sau một lúc cố gắng, Yuk Yo thở dài ngồi xuống.

"…Ngục tù… giờ thì ngay cả coi ta là con gái cũng không nữa."

"Ừm… chẳng phải công chúa đã nhiều lần tìm cách trốn rồi sao? Nhờ công chúa mà ta cũng bị nhốt chung, trông thảm hại lắm."

Nghe lời Baek Rin, Yuk Yo nhếch môi cười nhạt.

"Ai bảo ngươi theo ta? Một kẻ lừa lọc như ta?"

"Ta đã nói rồi mà. Giáo chủ ra lệnh ta phải chăm sóc công chúa."

"Cái lão giáo chủ chết tiệt đó… Ngươi không thấy mệt sao? Suốt ngày chịu sự sai khiến? Nếu là ta, đã bỏ trốn để tìm tự do rồi."

"Công chúa có thể không hiểu, nhưng ta thích được ràng buộc hơn."

"Hừ, đúng là một tu sĩ phiền toái… khoan đã."

Yuk Yo hỏi Baek Rin:

"Khi nào thì ngươi bắt đầu gọi ta là công chúa? Rõ ràng lúc biết ta là con gái của Cung Chủ, ngươi chẳng mấy bận tâm."

Baek Rin im lặng.

Yuk Yo nghĩ ngợi một lát, rồi vỗ tay.

"À! Sau khi ngươi từ Bồng Lai Đảo trở về, đúng không? Hehe… ngươi từng là tế sư một lòng trung thành với quốc gia Bồng Lai Quốc cơ mà?"

Baek Rin khẽ mỉm cười, nhớ lại.

"…Có lẽ lòng trung với hoàng thất vẫn còn vương vấn. Quả là một ảo cảnh phi thường."

Yuk Yo nghiến răng đáp gay gắt:

"Ta phải nói bao nhiêu lần nữa!? Thế giới này là giả, còn Bồng Lai Quốc mới là thật!"

Sau khi rời Bồng Lai Đảo, Yuk Yo không bị phong ấn ký ức lại. Vì thế nàng nhớ rõ tất cả ở Bồng Lai Quốc.

Baek Rin bật cười lớn:

"Thứ gọi là thế giới thật thì sao lại biến mất như ảo ảnh chỉ vì một tòa cung bị nhổ bật gốc? Chẳng phải chỉ là huyễn cảnh thôi sao?"

"Huyễn cảnh!? Trận pháp ở Bồng Lai Đảo chỉ là lối vào để tiến vào Bồng Lai Quốc từ thế giới này, chứ không phải chính Bồng Lai Quốc!"

Kuang!

Yuk Yo, xúc động, đập mạnh song sắt khiến máu rỉ ra từ tay.

"Aiya… đau quá…"

"Đường đường là Yêu Tộc mà da thịt lại yếu ớt như vậy?"

"Từ Yêu Tộc nghe cũng buồn cười. Ở Bồng Lai Quốc, ta vốn là bán nhân – bán long, thiên về nhân loại. Nhưng khi ra ngoài, thì thành ra nửa yêu với chút huyết mạch cá chép và Hải Long. Rồi chẳng hiểu vì sao huyết mạch nhân loại biến mất, ta trở thành Yêu Tộc. Ngay sau đó phụ thân phong ấn ký ức, nên ta cứ sống như vốn dĩ luôn như vậy."

"Ngươi vốn là bán nhân – bán long… nên vì thế mà với Seo Ran…"

"Lúc đó ta không biết. Nhưng nghĩ lại, chắc vậy. Có lẽ bị thu hút vì chúng ta cùng mang thân phận nửa nhân nửa long."

Nàng nghịch vết thương, khẽ thở dài:

"…Mất máu khiến ta thấy lạnh…"

"Đã tới Nguyên Anh mà không có khả năng kháng hàn nhiệt sao? Nếu có Âm Linh thì đâu hề gì dù bị phong ấn yêu lực."

"Đừng nói bừa chỉ vì ngươi là sinh hồn! Ngươi nghĩ kháng Âm Dương dễ vậy sao?"

Baek Rin khẽ cười, đứng dậy, dùng tay xương gõ song sắt.

Clang!

Tiếng kim loại vang vọng.

Clang, clang!

Thấy vậy, Yuk Yo cau mày:

"…Ngươi đang làm gì?"

"Ta muốn sang buồng bên cạnh."

"Để làm gì?"

Clang, clang, clang!

Chỉ còn tiếng kim loại vang vọng dưới lòng đất.

Yuk Yo hỏi lại:

"Tại sao ngươi muốn tới chỗ ta?"

Trong ánh lửa ma nơi hốc mắt của Baek Rin, nàng cảm thấy một cảm xúc hướng về mình.

"Đừng lại gần. Ngay cả linh lực cũng không dùng được. Tốt hơn ngươi nên phá gông xiềng đi."

"…Công chúa có biết vì sao ta coi thế giới đó là huyễn cảnh không?"

"…Tại sao?"

Nghe vậy, Yuk Yo ngơ ngác.

Baek Rin cười cay đắng:

"Trong đó, ta lại mơ thấy cảnh mất đi người mình yêu. Và mục đích duy nhất của ta chỉ có một: đánh bại Ma Thần Vương và cưới công chúa."

"Á…"

Mặt Yuk Yo hơi đỏ lên.

"Ra ngoài, ta có trò chuyện với vài đồng môn. Từ lời Lục Cực Quỷ Vương và vị quân sư, ta thấy những kẻ bị mê hoặc đều có điểm chung."

"Là gì?"

"Chính là kẻ bị mê hoặc đều phải đối diện với nỗi đau lớn nhất của mình."

"…?"

"Trong thế giới đó, ai cũng buộc phải đối diện với bi thương, dù muốn hay không. Như thể chính thế giới ấy muốn dạy họ một 'bài học.' Chẳng phải giống như một câu chuyện cổ tích sao? Một câu chuyện cố ép mở vết thương ra và rắc muối vào."

"…"

"Đau đớn, nhưng như muối rửa vết thương, tim kẻ bước ra sẽ mạnh mẽ hơn."

Clang!

Âm kim loại vang vọng. Baek Rin và Yuk Yo nhìn vào mắt nhau.

"…Ta cũng biết rồi. Ta theo công chúa không chỉ vì mệnh lệnh giáo chủ. Thực ra ta chẳng mấy trung thành với hắn. Gia nhập giáo đoàn chỉ vì thấy bằng hữu mình thành công. Nhưng hóa ra, ta vẫn bị trói buộc bởi tình, hận và bi thương với cố hữu, nên bỏ qua hết thảy."

"…"

"Ta đã… yêu công chúa Yuk Yo."

Kaang!

Âm thanh kim loại lại vang khắp nhà ngục.

"…Thế giới kia nhất định là huyễn cảnh. Bởi chỉ như vậy, công chúa mới còn ở thế giới này."

Nghe vậy, Yuk Yo cắn môi:

"…Không phải huyễn cảnh. Thế giới đó… là thật."

"Tại sao nói vậy?"

"Bởi tuổi thơ ta ở đó, tình thương từ mẫu thân ở đó, không phải giả."

"Ở đây cũng có kẻ yêu công chúa."

Kaang!

Yuk Yo nghiến răng.

"…Sao ngươi cứ ám ảnh ta như vậy? Ta từng lừa ngươi rồi."

"Ta không bận tâm, dẫu có bị lừa."

"Ta có thể tiếp tục lừa ngươi nữa."

"Chẳng phải vì công chúa nghĩ thế giới này là giả nên mới làm vậy sao?"

"Đúng. Thế giới này vốn giả thôi."

"Nhưng tình cảm ta là thật, công chúa Yuk Yo. Ta biết người không phải loại đó. Dù chỉ là ký ức của một tế sư ở Bồng Lai Quốc, ta tin công chúa vốn là kẻ nhân hậu, thương dân."

Nghe vậy, môi Yuk Yo khẽ run.

"Ngươi nói mình sinh ra ở thế giới đó? Ta nhớ rõ người ở nơi đó. Chẳng lẽ ngươi cũng định lừa một kẻ như ta?"

Máu rỉ từ khóe môi Yuk Yo.

"Ngươi coi thế giới đó là huyễn cảnh! Vậy thì hình bóng ta ở đó cũng giả nốt. Ngươi còn dám nói thế khi ta chỉ là con đàn bà lừa lọc cá chép ở đây sao?"

Nàng cười khẩy, hỏi:

"Nếu ta thật sự trở về thế giới đó, ngươi có đi theo không? Tới cái thế giới ngươi gọi là huyễn cảnh, hay giấc mộng?"

Baek Rin bật cười lớn:

"Nếu công chúa muốn, ta sẽ theo."

"…"

"Ta từng hối hận vì bỏ lỡ cơ hội. Lần này ta sẽ không bỏ lỡ nữa."

Gương mặt hắn chỉ là sọ trắng. Nhưng Yuk Yo thoáng thấy dáng vẻ con người năm xưa trong nụ cười ấy.

Nàng vội quay mặt đi, gượng gạo nói:

"…Muốn sao cũng được. Nhưng ta đã bảo rồi, làm thế thì chỉ gãy xương thôi."

"Ta không ngại."

Kaang! Kaang!

"... Muốn làm gì thì làm."

Không nhìn Baek Rin, Yuk Yo ngồi xuống, vùi mặt vào đầu gối.

Nàng như thể đã ngủ.

Thế nhưng tiếng Baek Rin gõ song sắt vẫn vang lên không ngừng, và một thứ gì đó chảy xuống từ má nàng, nhỏ giọt nơi cằm.

Yuk Yo phớt lờ Baek Rin. Dù sao, rồi hắn cũng sẽ bỏ cuộc thôi.

Nhưng mười năm trôi qua.

Yuk Rin chẳng mấy bận tâm đến nhà ngục dưới đất, lính canh cũng vậy.

Trong ngục tù nơi chẳng ai lui tới ấy, Baek Rin vẫn không ngừng gõ lên song sắt.

Pasasak— Bàn tay phải của hắn đã thành tro bụi. Song hắn vẫn tiếp tục đập song sắt bằng xương cánh tay và bàn tay còn lại.

Kaak!

Cuối cùng, một thanh sắt cũng nứt gãy — chỉ đủ để lọt qua một bàn tay.

Yuk Yo bật lưỡi khi nhìn hắn.

"... Đừng làm mấy chuyện ngu ngốc nữa."

Baek Rin lặng lẽ tiếp tục gõ.

Hai mươi năm trôi qua.

Một bên song sắt ngục của Baek Rin đã đổ sập.

Tuy vậy, vì ban đầu hắn và Yuk Yo bị nhốt cách một phòng, hắn vẫn phải phá thêm một vách nữa.

Đến lúc này, cả hai cánh tay xương của Baek Rin đã vỡ vụn. Nhưng hắn vẫn nhấc đôi chân, đá lên song sắt.

Thỉnh thoảng, hắn lấy cả thân thể mà húc vào tường ngăn cách.

Yuk Yo chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Thân thể Baek Rin rạn vỡ, nhưng song sắt trước mắt nàng dần dần rung động.

Trong sự thờ ơ của Yuk Rin và cả Chưởng Long Cung, một hồn ma và một yêu thú, từng chút một, đang tiến lại gần nhau.

Ba mươi năm trôi qua.

Nửa thân trái của Baek Rin đã mòn rữa, biến mất; chân trái cũng hóa bụi.

Thế nhưng hắn vẫn tiếp tục lao vào song sắt chỉ với một chân còn lại.

Kaang!

Pasak!

Cuối cùng, song sắt ngăn giữa Yuk Yo và Baek Rin cũng mẻ ra một khe nhỏ.

Yuk Yo hét lên:

"Dừng lại đi! Ngươi còn định kéo dài bao lâu nữa!?"

Baek Rin chỉ mỉm cười.

"Chúng ta sắp đến rồi, công chúa không thấy sao?"

"Thấy cái gì chứ! Ta chỉ thấy cơ thể ngươi nát vụn! Thấy sức ngươi hao mòn cùng thân xác tan chảy! Vậy ta phải thấy cái gì đây? Chính ngươi là kẻ không nhìn thấy!"

Đôi mắt trống rỗng cháy lửa quỷ của Baek Rin bỗng sáng lên.

Một lần nữa, hắn nhảy bằng một chân còn lại, lấy cả thân mình húc mạnh vào vách ngăn.

Kaang!

Tuduk!

Một chiếc xương sườn gãy vụn.

"... Ta nhìn thấy rồi. Rõ ràng lắm."

"Tại sao chứ!? Ngươi chẳng phải đã hóa thành sinh hồn vì không muốn chết sao!? Vậy giờ ngươi đang làm cái gì thế này!?"

Nghe vậy, Baek Rin chỉ khẽ cười. Rồi lại tiếp tục húc vào tường.

Yuk Yo muốn nói thêm điều gì đó, nhưng rồi khép miệng, chỉ nhìn hắn không rời.

Bốn mươi năm trôi qua.

Pasasak— Thân thể Baek Rin hoàn toàn nát vụn.

Giờ chỉ còn lại chiếc sọ. Không, ngay cả xương hàm cũng đã vỡ.

Bốn mươi năm, tất cả dường như vô nghĩa.

Baek Rin vẫn không thể chạm tới Yuk Yo.

Yuk Yo nhìn chiếc sọ ấy với ánh mắt rỗng không.

"... Ta đã nói bao nhiêu lần rồi? Ngươi sẽ thất bại."

"..."

"Ngay cả truyền âm cũng chẳng thể, vì linh lực ngươi đã bị phong. Thật đáng thương."

"..."

"Đúng là ngu ngốc. Sao không chịu ngồi yên? Nói gì đi chứ, như thường ngày vẫn nói. Nào là 'công chúa ngủ ngon không', nào là 'hôm nay nhất định sẽ thành công'. Nói đi, nói lại đi!"

"..."

"Rốt cuộc ta đã đúng. Ngồi yên mới là kế sách tốt nhất. Ngươi phá được một lỗ nhỏ, nhưng kết cục thì sao? Cơ thể tan nát chẳng còn gì. Vô nghĩa."

"..."

"... Nói gì đi."

Wo-wong— Mạch văn khắc trên sọ Baek Rin rung khẽ.

Hắn dường như đang cố nói điều gì đó. Nhưng âm thanh quá yếu ớt.

"... Đúng là đáng đời. Cái mạch văn mà ngươi từng khoe được Giáo chủ ban, giờ cũng tan tành. Giờ ngươi đến cả lời cuối cũng chẳng thốt nổi. Thì ngươi còn làm được gì nữa? Ha… thật là…"

Yuk Yo nhìn hắn một lúc, bật cười trống rỗng.

"…Cuối cùng cũng yên tĩnh. Ngươi có biết suốt bấy lâu ồn ào thế nào không? Giờ thì thanh tịnh rồi. Không còn tiếng leng keng chói tai nữa, ta mới ngủ yên được."

Nàng nằm xuống, nhắm mắt lại.

Baek Rin chỉ lặng lẽ nhìn nàng.

Ba ngày sau.

Clang, Clang, Clang!

Yuk Yo bắt đầu đập song sắt. Nàng nghiến răng.

"Tại sao! Đi đến tận đây rồi! Tại sao! Ngươi lại dừng lại! Ở đó!?"

Baek Rin vẫn lặng lẽ nhìn nàng.

"Ngươi đã đi xa đến vậy! Đã tạo được một khe hở! Chỉ thêm chút nữa thôi! Bất kể thế nào! Thứ ngươi cố gắng bao năm trời đã có thể thành công! Sao lại bỏ dở chứ!?"

Splurt!

Máu trào từ đôi tay nàng. Vì chẳng được thừa hưởng bao nhiêu huyết mạch long tộc, da thịt nàng mỏng manh như cá chép.

Nhưng Yuk Yo vẫn điên cuồng đập nát song sắt, máu chảy ròng.

Nàng đã nghe suốt mấy chục năm qua. Giờ, dù ba ngày không nghe, tai nàng như thể rách nát vì khoảng lặng.

Lần đầu tiên trong đời Yuk Yo — hay chính xác hơn, từ khi rời Bồng Lai Đảo theo Yuk Rin — nàng hét lên, không phải vì tuyệt vọng, mà vì chân tâm.

"Hãy cho ta nghe giọng ngươi! Tại sao! Tại sao ngươi ngu ngốc đến mức nghiền nát cả hàm, để chẳng thể nói nổi một câu!?"

Clang!

Sáu mươi năm đã trôi qua.

Cuối cùng.

Hay chỉ mới bắt đầu?

Dù sao đi nữa, sau bao năm, Yuk Yo — với đôi tay tướp nát máu — đã đập vỡ được vách ngăn giữa song sắt của nàng và Baek Rin.

Dururuk…

Nàng duỗi chân vào ngục của Baek Rin. Vì giờ, tay nàng đã chẳng còn dùng được nữa.

"... Ngươi hài lòng chưa?"

Yuk Yo hỏi, kéo chiếc sọ của Baek Rin về phía mình. Nàng áp trán lên chiếc sọ ấy.

Woong, Wo-woong— Sọ Baek Rin cộng hưởng. Qua những mạch văn khắc tinh vi, cuối cùng Yuk Yo nghe thấy giọng hắn.

Wooong, Wo-woong— Nghe xong, nàng nghiến răng.

"…Chỉ để nói mấy lời như vậy thôi sao?"

Woong— Wo-woong— Yuk Yo nhìn hắn một hồi, bật cười. Một giọt lệ lăn dài nơi khóe mắt.

"Ngươi chỉ cần nói 'chào buổi sáng' như trước kia là đủ rồi… chỉ một câu thôi cũng được…"

Nói rồi, nước mắt nàng rơi lã chã xuống chiếc sọ lạnh lẽo.

"Nếu ngươi phá xiềng xích, nếu ngươi phá song sắt mà trốn ra ngoài, có lẽ còn tốt hơn!"

Nhưng Yuk Yo cũng biết. Dù xiềng có vỡ, phong ấn trên Nguyên Anh vẫn còn. Dù song sắt có gãy, miễn còn ở trong Chưởng Long Cung, từng hành động đều nằm trong mắt Yuk Rin, chẳng thể thay đổi gì.

Baek Rin chỉ đơn giản làm điều hắn muốn, trong chiếc lồng ấy. Để được ở cạnh Yuk Yo.

Và Yuk Yo, hiểu rõ điều ấy, chỉ có thể ôm lấy chiếc sọ mà khóc nức nở.

Bốn năm nữa trôi qua.

Kwagwagwagwang!

Trong ngục tối.

Yuk Yo, vẫn ôm chiếc sọ trong lòng khi ngủ, bừng tỉnh bởi âm thanh như Trời Đất nứt toác.

Kugugugu!

Cả Chưởng Long Cung rung chuyển.

Cùng chấn động, nhà ngục dưới đất vốn bị bỏ mặc nay vặn xoắn, song sắt chỗ nàng giam cũng biến dạng dữ dội.

Kakang, Kang!

Chỉ với một cú chấn, Yuk Yo có cơ hội thoát ra.

Lửa quỷ bùng cháy trong hốc mắt sọ của Baek Rin.

Yuk Yo nghe lời thì thầm nhỏ bé của hắn, ánh mắt sáng rực.

"... Tên giáo chủ của ngươi… quả đến muộn."

Woong— Wo-woong—

"Ý ngươi là phải chạy thoát? Ta hiểu rồi."

Nàng bế theo Baek Rin, bước ra ngoài.

Kiiiiik— Lên khỏi tầng hầm, Yuk Yo nheo mắt.

Toàn bộ cấm chế của Chưởng Long Cung đang rung chuyển, vô số thuộc hạ hỗn loạn.

Một cơ hội hoàn hảo để trốn chạy.

Thế nhưng Yuk Yo không đi ra ngoài, mà hướng sâu hơn vào nội cung.

Woong— Wo-woong—

"Ta đi đâu à? Chẳng phải rõ ràng sao?"

Trong mắt nàng ánh lên độc quang.

"Ta vốn là kẻ trộm. Vậy thì sẽ lấy đi thứ phụ thân ta quý giá nhất."

Kuuung, kuuuuuung!

Giữa mưa oanh tạc của Đấu Quái Hải Tặc Bang đang công phá Long Đảo, Yuk Yo và Baek Rin tiến về nơi nào đó…