Chương 433: Chương 371 - Cùng Nhau Nơi Biển Cả (1)

ARC 10 - Vô Cực Giáo (19) Cổ Lực Giới.

Vô Cực Giáo.

Trong tổng bộ ngầm của Vô Cực Điện, các cao tầng Vô Cực Giáo tập trung lại, ai nấy đều mang nét mặt nghiêm trọng.

"Vậy là… Seo Eun-hyun, người đã giáng thần thức xuống Hạ Giới để dựng Trường Sinh Trục, bỗng dưng bị bụng chém toạc, nôn ra máu, có đúng thế không?"

"Đúng vậy. Và từ đó tới giờ, Giáo Chủ vẫn hôn mê bất tỉnh."

Splurt!

Kurururururu…

Seo Eun-hyun, đang kết nối với Phi Tiên Trận, ngồi trên tòa giáo chủ, đôi mắt nhắm nghiền không thể mở. Thỉnh thoảng, máu lại sôi lên, phun ra từ thất khiếu.

Jeon Myeong-hoon ngỡ ngàng nhìn sang Hong Fan. Hong Fan gật đầu, đưa ra bản ghi chép sự việc vừa qua.

"Xin hãy xem cái này trước."

Sau khi quan sát lại cảnh tượng quá khứ thông qua yêu pháp của Hong Fan, Jeon Myeong-hoon càng trở nên trầm trọng.

"Rốt cuộc chuyện quái quỷ gì đang diễn ra?"

"Theo ý ta thì…"

Ngay lúc đó, Yeon Wei — người đang xem xét bản ghi Hong Fan hiển thị — bỗng biến sắc.

"Chuyện này… chẳng lẽ…!"

"À, Tổ Sư, người biết gì sao?"

"Đúng. May thay, là thứ ta có quen biết."

Bà nhìn tình trạng Seo Eun-hyun với vẻ mặt tối sầm rồi nói:

"Hôn mê đột ngột, huyết dịch sôi trào. Rất có khả năng hắn đã bị quái vật biển sâu trong Cổ Lực Giới hạ Trầm Hải Chú (沈海呪)!"

"Trầm Hải Chú…?"

"Phải. Đôi khi quái vật biển sâu ở Cổ Lực Giới gieo những nguyền rủa cực kỳ quái dị. Khi trúng phải, người ta rơi vào hôn mê, xuất hiện triệu chứng khác thường. Ta từng thấy cả Hoa Long Cung Chủ bị một loại Trầm Hải Chú nhẹ, thường xuyên sốt và ngất lịm."

Nghe vậy, Buk Hyang-hwa hơi nghi hoặc:

"Nhưng… ta từng nghe rằng khi bị Trầm Hải Chú thì trên thân xuất hiện vảy như cánh hoa…"

『Ngốc nghếch! Ta đã đặt chân tới Cổ Lực Giới cách đây bốn vạn năm, nghe ngóng đủ mọi loại tin tức. Điều ngươi biết chỉ là dị tượng của một số loại Trầm Hải Chú đặc thù mà thôi! 』 Buk Hyang-hwa nghe thế, gật gù lùi lại.

'Yeon Wei-nim sống lâu hơn ta nhiều, hẳn hiểu rõ hơn.'

Không để tâm tới Buk Hyang-hwa nữa, Yeon Wei quay sang Kim Young-hoon, mặt mày nghiêm trọng:

"Này, tộc nhân Tâm Tộc. Hãy rạch một vết trên thân Seo Eun-hyun."

"Được thôi."

Bo-oong!

Kim quang lóe lên, một vết nhỏ hiện trên má Seo Eun-hyun, máu rỉ ra.

Yeon Wei hứng một giọt, nâng lơ lửng giữa không trung.

Wo-woong!

Giọt máu lập tức sôi lên như sống, tỏa ra làn sương mờ.

"Hãy xem đây. Phản ứng này chỉ xuất hiện với chân huyết Tiên Thú. Nhưng đứa trẻ này đâu phải dòng dõi Tiên Thú, chỉ là nhân loại thuần túy. Vậy mà máu hắn lại bốc sôi thế này… chứng tỏ đã hấp thụ một phần lực huyết sử từ quái vật biển sâu."

Nét mặt nghiêm trọng, Yeon Wei nổ tung giọt máu.

Paaatt!

Giọt huyết vỡ tan, tuôn ra luồng khí đen quái dị, rùng rợn.

"Khí tức tà dị này! Chính là đặc tính khó nắm bắt của quái vật biển sâu! Seo Eun-hyun chắc chắn đã trúng Trầm Hải Chú!"

Tuy nhiên, Hong Fan chau mày:

"Hừm… nhưng mà, Quân Sư Yeon Wei-nim. Với ta, loại năng lượng này lại khá giống khí tức 'tín đồ' của các Chân Nhân trong Minh Quỷ Giới…"

"Gì cơ…?"

"Ta nghĩ, thay vì bị Trầm Hải Chú, Giáo Chủ rất có thể đã trực tiếp chạm mặt một Chân Nhân đang đi ngang khi giáng thần thức xuống Hạ Giới."

『Im đi! Đồ ngu! Nhãn lực của ta, trải qua hàng vạn năm, há lại thua con mắt mới hơn năm trăm năm của ngươi!? 』 Nghe vậy, Hong Fan ngậm miệng, chỉ khẽ nghiêng đầu.

Yeon Wei khoanh tay, lắc đầu khó chịu:

"Dù sao thì, Hoa Long Cung Chủ khi ấy bị Trầm Hải Chú chỉ sốt, hôn mê rồi tỉnh lại. Nhưng Seo Eun-hyun thì huyết sôi liên tục, tuyệt nhiên không có dấu hiệu hồi tỉnh. Đây chắc chắn là một loại Trầm Hải Chú mạnh gấp bội."

"Có… có cách trị chăng?" — Kim Yeon lo lắng hỏi.

Yeon Wei gật đầu đầy tự tin.

"Đương nhiên! Trầm Hải Chú tuy đáng sợ, nhưng có thể chữa. Chỉ cần Cổ Thạch."

"Cổ Thạch…?"

"Đúng. Chuyển nguyền rủa của quái vật biển sâu vào Cổ Thạch là được. Năm đó, Hoa Long Cung Chủ bị Trầm Hải Chú, ta nghe rằng phải dùng tới một triệu Cổ Thạch. Tình trạng của Seo Eun-hyun nặng gấp năm, sáu lần… vậy chắc cần khoảng mười triệu Cổ Thạch."

Nghe xong, Buk Hyang-hwa, Seo Ran và nhiều người khác tròn mắt suýt rớt.

"Mười… mười triệu Cổ Thạch…?"

"Một triệu Cổ Thạch thôi đã là ngân sách mười năm của một cung hải vực rồi…?"

Thấy phản ứng đó, Yeon Wei nói:

"Ít nhất vẫn còn may, vì có cách chữa. Với bốn hải vực chúng ta mới nắm, có thể gom ngay vài triệu Cổ Thạch chứ?"

Seo Ran hoảng hốt đáp:

"Hiện giờ… từ bốn hải vực, chúng ta có thể gom được chừng bốn triệu. Mà Cổ Thạch… do giá trị quá cao nên trao đổi theo tỷ lệ một Cổ Thạch bằng một trăm Linh Thạch."

"Hừm… vậy thì vẫn thiếu khoảng sáu triệu."

Yeon Wei cau mày trầm ngâm. Hong Fan thì thở dài nhìn Seo Eun-hyun.

"…Ta không nghĩ là thế này… Giáo Chủ bị nguyền rủa sao…?"

"Gì? Ngươi vừa nói gì, Hong Fan?"

"…Không có gì."

"Tốt. Vậy thì, tất cả cùng hợp lực, thu gom sáu triệu Cổ Thạch còn lại!"

Thế là, ngoại trừ Hong Fan, toàn bộ đều bắt tay chuẩn bị tìm Cổ Thạch để cứu Seo Eun-hyun.

Nóng.

Không, phải nói là ấm áp mới đúng.

Ấm áp, như cảm giác được nằm trong nước ối của mẫu thân.

'Khoan đã, gì thế…?'

"Heok!"

Splash!

Tỉnh lại, tôi thấy mình đang chìm trong nước.

'Nước…?'

Dần tỉnh táo, tôi nhận ra mình nửa thân dưới ngâm trong một nơi như suối nước nóng, hơi nước mịt mờ.

"Đây… đây là…?"

Rõ ràng vừa mới đây tôi còn đang quyết chiến với Jang Ik, bị một Nhập Niết Chân Nhân truy sát.

Thế mà giờ… tôi ở đâu?

Tôi thử duỗi thần thức dò xét. Nhưng không được.

'Không thể truyền thần thức…? Không… không phải nước chặn lại, mà chính không gian này chặn!'

Cảnh giác, tôi gượng đứng lên khỏi suối nóng. Nhưng vừa làm vậy, tim tôi khựng lại — vì dưới đầu gối…

"Gì…!?"

Không có nền đất.

Splash!

Ý niệm ấy vừa hiện, cái "nền" tôi tưởng đứng lên biến mất, thân thể lại rơi tõm xuống suối.

Splash, splosh!

Ngoi lên, tôi vận khí định thi triển Thượng Thiên Thê, nhưng lại sững sờ.

'Không có khí!?'

Đúng vậy. Trong suối nóng kỳ dị này, hoàn toàn không tồn tại linh khí. Kể cả khi tôi cố dẫn động khí trong bản thân, nó cũng không chịu thoát ra.

'Không gian này bị vặn méo rồi.'

Đây hẳn không phải nơi bình thường, mà là trong một trận pháp hoặc cấm chế.

Paaatt!

Tôi cảm nhận hơi nóng và không khí quanh mình bằng da thịt, cực hạn điều khiển thân thể, lấy không trung làm bậc thang mà bước lên.

'Tôi cần quan sát toàn cảnh.'

Nhưng vừa ngẩng lên—

"Cái…!?"

Tôi đã leo lên "trời", nhưng trên đầu lại hiện ra… chính cái suối nước nóng vừa rời bỏ.

Splash!

Tôi lại rơi xuống chính nơi đó.

'Quái quỷ gì thế này…?'

Bực bội, tôi thử đổi hướng — lần này mở mắt dưới nước, bơi xuống sâu.

Splash!

Khi ngoi đầu lên… lại vẫn là cùng cảnh trí.

'Phải bình tĩnh.'

Tôi hít sâu, ép mình không hoảng loạn.

'Nếu không có Khí (氣)… thì cái gì vận hành không gian này? Nếu không Khí, không Thức, vậy cấu thành nơi đây là gì…?'

Nghĩ đến khi ta bước trên không vừa nãy…

"—Lực hấp dẫn."

Đúng vậy. Trong không gian này, Khí và Thức đều không thông. Nhưng lực hấp dẫn vẫn tồn tại. Dù không gian có vặn vẹo, sự tồn tại vẫn có thật.

'Mà có hấp dẫn thì hẳn cũng có Mệnh.'

Tôi nhắm mắt trầm tư.

Toàn Thiên Kiếm vốn là thanh kiếm vượt qua giới tầng. Nếu nơi đây chỉ tồn tại hấp dẫn, vậy thì chí ít Định Mệnh tất cũng tồn tại. Mà việc "ta hiện diện nơi đây" cũng đồng nghĩa "kiếm của ta hiện diện."Bởi Toàn Thiên Kiếm chính là ta.

Tức là— Tsutsutsut!

Khí tức sắc bén bùng ra từ toàn thân, cắt xé nước quanh tôi.

Chwaaaa!

Trong khoảnh khắc, từng giọt nước nổ tung thành hơi.

Wiiiiing—

'Ra là thế…'

Tôi cảm nhận Toàn Thiên Kiếm hóa thành lực hấp dẫn, mắt sáng rực. Nương theo đặc tính nơi này, Toàn Thiên Kiếm thăng lên Mệnh Giới!

Kukuguguk!

Tôi vung Toàn Thiên Kiếm, chém rách không gian, cắt dòng hấp dẫn chi phối nơi này!

Chwaaaak!

Một nhát chém vào hư không. Ngay tức khắc, thế giới suối nóng tan vào sương mù. Tôi được đưa đến một chốn khác.

'Đây là…?'

Chwaaaak!

Nước nóng. Hơi nước mịt mờ. Lại là một suối nóng khác.

Nhưng— 【Này, vừa mới mở mắt đã thoát khỏi bong bóng à? 】 【Điên thật, thằng này. 】 【Có hơi phí, tối nay ăn thịt nó. 】 Kugugugung!

Từ khắp nơi, những thanh âm ầm ầm, như rung chuyển cả Thiên Địa.

"Keheok!"

Splurt!

Máu phun từ thất khiếu, ngũ tạng tôi rung lắc.

May thay— Woo-woong!

'T-ta… có thể dùng khí rồi!'

Trong suối này, tôi vận khí và thần thức được. Vội trị thương, ổn định lại. Khác với suối trước, nơi đây có đá, rạn san hô, có cả "nền" để leo lên.

Tôi trèo lên một tảng đá, nhìn quanh.

Kugugugugu!

'G-gì kia…!?'

Vừa thả thần thức ra, tôi lập tức rụt lại, cúi đầu. Bên kia màn sương, những bóng khổng lồ, như cự nhân vĩ đại, ẩn hiện.

Nhớ lại cơn chấn động ngũ tạng khi nghe giọng nói, tôi đoán ra thân phận chúng. Nuốt khan, tôi cúi mình trên đá, hướng về nơi mờ ảo kia, hành lễ:

"…Vãn bối nhân tộc tu giả, kẻ họ Seo, bái kiến Chư Tôn."

Một tràng cười vọng ra từ sương mù.

Splurt!

Puhkwak!

Cả không gian rung lắc, tiếng cười ấy đánh vào tôi như chiêu toàn lực của một Đại Tu sĩ Hợp Thể.

【Ôi chao, nó chết mất thôi. 】 【À, nãy giờ chúng ta lỡ nói theo thói quen. Ha ha…】 【Ngươi nên hiểu, sống nơi Tinh Giới, thường phải truyền ý niệm vượt không gian, thành quen, nên lúc nào cũng "nói hơi to" một chút. 】

"…Đa tạ Chư Tôn đã hạ cố."

'Đây mà là "nói hơi to" sao…'Tôi cười khổ, vẫn cúi đầu.

Ngay khi đó— 【Mà này, tiểu nhân tộc kia nhìn cũng mềm mại ngon lành. Cho ta nếm một cánh tay thôi, không… nửa bên trái cũng được? 】 Twitch!

Một giọng tràn ngập nước miếng vọng ra, đầy tham lam.

Ánh mắt tôi run rẩy ngẩng lên.

Ác ý (惡意).

Không chỉ là "trông ngon miệng," mà còn mang mối hận với nhân tộc.

Tôi chưa kịp đáp, cái bóng trong sương đã tặc lưỡi: 【Không trả lời à? Vậy ta lấy một chân ngươi làm trừng phạt. 】 Waduk, wadududuk!

Chân tôi bị lực hấp dẫn vũ trụ kéo toạc, như dày xéo con sâu.

"…!!!"

Nghiến răng, tôi quấn Toàn Thiên Kiếm quanh chân, đổi giới tầng, thoát khỏi lực kéo.

Cái bóng phát ra tiếng trầm ngâm thích thú: 【Khá đấy. Một Đại Tu sĩ mà thoát khỏi tay ta? Thử xem ngươi chịu được bao lâu…】 Ngay tức khắc.

Kugugugugu!

Toàn thân tôi như bị nghiền nát. Lực hấp dẫn khủng khiếp của Chư Tôn hội tụ lên người tôi.

'Đ-đây là…!?'

Một sức mạnh có thể nén cả lục địa thành nắm tay!

Chưa đầy một giây, tôi sẽ bị ép thành bánh bột Seo Eun-hyun.

Wiiiing!

Quầng sáng Tam Đại Cực hiện sau đầu, đẩy lùi sức mạnh ấy.

Nhưng Chư Tôn chỉ càng thích thú, gia tăng áp lực.

'T-ta sắp chết…'

Đúng lúc tôi nghĩ không thể chống đỡ nổi— Chwaak!

Nước suối nóng bên cạnh tách ra, một bóng xanh biếc bay lên.

Đó là Phá Thiên Tôn Giả – Jang Ik.

Y phủi nước trên đầu, lắc người, rồi nhìn tôi.

『Hah, ngươi đã khôi phục thần trí, lại tự mình thoát ra được? Khá đấy. Nhưng mà… ngươi đang làm gì vậy? 』 Ánh mắt y liếc về phía giọng nói vừa trêu đùa tôi, đôi mắt bùng lên lục quang.

Giọng nói kia thoáng khựng lại, rồi bật cười: 【Món ăn ngươi mang tới trông ngon quá, ta định nếm thử trước một chút thôi. Nếu ngươi chịu chia, ta cũng sẽ bồi thường tương xứng. 】 Nghe vậy, Jang Ik đặt chân lên rạn đá, mặt nghiêm lại:

『Buông ra ngay. Hắn là đệ tử của ta. 』 【Ồ, ra là đệ tử ngươi. Vậy xin lỗi. 】

"…Đã biết rồi, sao còn không buông?"

Dẫu Jang Ik đã tuyên bố, đối phương chỉ cười nhạt: 【Nếu là đệ tử, thì thử thách một chút có sao. Muốn sống ở đây, ít nhất phải có thực lực chứ? 】

『Ta đã thử hắn rồi. Và hắn cũng đã tự thoát khỏi bọt khí. Thế là đủ. Buông tay đi. 』 【Hừm… cũng tốt thôi, chỉ là cái giọng của ngươi khiến ta khó chịu. Huống hồ, đệ tử ngươi còn nằm trong tay ta…】 Khoảnh khắc sau— Jang Ik biến mất khỏi chỗ đứng.

Lực hấp dẫn trói buộc tôi biến mất. Một tiếng thét kinh thiên vang vọng từ bên kia màn sương: 【KKEEUUUUAAAAHHH!!!!!! 】 Flash!

Lục quang lóe lên nơi cái bóng kia.

【HUKEUUUAHH! KUUAAAAAH!!! 】 Thực Thể đã trói buộc tôi gào thét đau đớn, giãy giụa, làm rung chuyển toàn bộ không gian.

Chẳng bao lâu, tiếng gào im bặt. Jang Ik lại xuất hiện bên cạnh tôi.

Những Vị Tôn đang huyên náo xung quanh đồng loạt im lặng.

『Không ai dám động vào ngươi nữa đâu, yên tâm. Kẻ vừa rồi thuộc Chân Ma Giới, vốn mang hận với Nhân Tộc từ trước khi trở thành Tôn Giả, nên cứ thấy nhân loại là hành xử như thế. 』

"…"

『Nơi này không tiện nói chuyện. Chúng ta đi chỗ khác. 』 Boo-wong!

Jang Ik vung tay cắt rách hư không. Tức khắc, chúng tôi được chuyển đến một nơi tối tăm vô tận.

Crackle, crackling!

Trong bóng tối, Jang Ik nhóm lửa.

『Ngươi hẳn có rất nhiều thắc mắc. Hãy hỏi chậm rãi. 』

"…Trước tiên, đây là đâu?"

『Ngoại vi Lôi Thánh Hải. Ngoại vi vốn được Thiên Thần Kim Thần bày chằng chịt kết giới, tạo nên vô số không gian chồng lấn. 』

"Lôi Thánh Hải…"

Dù thế nào đi nữa, xem ra tôi cũng đã đến đúng nơi định tới.

"…Còn Ham Jin? Hắn ở đâu?"

『Ý ngươi là thiếu niên kia, thân mượn của ngươi? Ta đã để nó trên một tinh cầu gần Lôi Thánh Hải, nơi đủ để sinh tồn. Nhân loại cảnh giới Trúc Cơ, không dễ chết bậy đâu. 』

"…Đa tạ."

『Ngươi lạ thật. Nó quan trọng với ngươi đến vậy sao? 』

"Trong tất cả những mối liên kết ta từng kết, có mối nào không quan trọng đâu?"

『Một đáp án khôn ngoan cho một câu hỏi ngu xuẩn. 』 Jang Ik bật cười sảng khoái, rồi vung tay xé hư không.

Kim quang rực rỡ tràn ra. Từ đó, y rút ra một vật.

'Một quả táo…?'

Một quả táo vàng, ánh lên quang huy. Y ném vào đống lửa, vừa nướng vừa hỏi:

『Còn điều gì muốn hỏi nữa không? 』

"Ngài… có nhận ta làm đệ tử chăng?"

『Ngươi chẳng đã nhận rồi sao? 』

"Hả?"

Bối rối, tôi nhớ lại. Khi trốn thoát khỏi bàn tay của Chân Nhân, quả thực tôi đã lỡ lời đồng ý.

『Ngươi là đệ tử thứ 23 của ta. Chúc mừng. Hahaha! 』

"…Khi đó, ta không tỉnh táo…"

『Ý ngươi là chấp nhận trong cơn yếu lòng sao? Nhưng ta nhìn thấy, đó là khát vọng mạnh mẽ. 』

"…"

『Dù sao thì, ta đã nhận, tức ngươi là đệ tử. Hãy biết vậy. 』 Y phẩy tay như thể không chấp nhận phản bác.

Tôi lắc đầu:

"Có một thiên tài xuất sắc hơn ta. Người nên nhận hắn mới đúng."

『Vậy thì nhận cả hai. Giới thiệu hắn cho ta sau. 』

"…Vâng."

Bất ngờ, mọi chuyện được quyết định dễ dàng.'Dù sao, liên kết giới thiệu Kim Young-hoon với Jang Ik… coi như đạt rồi.'

『Còn điều gì thắc mắc? 』

"…Tại sao ngài lại bảo ta cứ hỏi?"

『Để trống. 』

"Hả?"

『Ta muốn giải hết thắc mắc trong lòng ngươi, khiến tâm hồn trống rỗng. Như vậy huấn luyện ngươi mới dễ. 』

"Hừm…"

Linh cảm cho tôi biết, sự rèn luyện của Jang Ik chắc chắn vô cùng khắc nghiệt. Nhưng tôi chẳng thể từ chối.

'Đã vậy, ta phải hỏi cho hết.'

Điều đầu tiên, cũng là thứ khiến tôi tò mò nhất:

"Ta nghe nói, các Tôn Giả đến Lôi Thánh Hải là để lấy lại những vật chí trọng của các Trung Giới. Đó là gì?"

『Là 【Danh】. 』

"Danh…?"

『Đúng. Mỗi Trung Giới — từ Quang Hàn, Chân Ma, Cổ Lực, Tử Kim, Minh Quỷ đến Huyết Âm — đều có "chân danh". Thuở xưa, Kim Thần đã đánh cắp các ngọc bài khắc chân danh ấy, nhúng vào pháp bảo bất tử của hắn. Chúng ta tới đây là để đoạt lại. 』

"Nếu tìm lại được những Danh ấy… sẽ thế nào?"

『Nếu đoạt lại, kết giới Trung Giới sẽ dày chắc hơn, mang ý nghĩa trọng đại trong nghi lễ, lực hấp dẫn vũ trụ cũng sẽ thay đổi, trở nên ổn định hơn. Ta không rõ chi tiết… nhưng có một điều quan trọng. 』 Lời nói tiếp theo của Jang Ik khiến tôi rùng mình:

『Nếu ngọc bài chứa chân danh Trung Giới được thu hồi, thì cơ hội sinh linh nơi ấy tránh khỏi 【Chung Mạt】 sẽ tăng vọt! 』

"…!"

Chung Mạt!

Thuật ngữ ấy, tôi từng nghe loáng thoáng.

Tim tôi thắt lại, tôi dè dặt hỏi:

"Chung Mạt… là gì?"

『Tên đã nói rõ. Tận diệt thế giới. Thiên Vực này — tức Tinh Giới, sáu Trung Giới, và cả Tử Thi Giới nối liền với chúng. Tất cả thế giới, đều sẽ hủy diệt. 』

"Vậy thì…"

『Thời khắc đó, khoảng mười ngàn năm nữa. 』

"…Hả?"

Tôi chết lặng nhìn Jang Ik. Y nhắc lại, thản nhiên như đang kể một chuyện thường ngày:

『Trong mười ngàn năm nữa, thế giới sẽ kết thúc. 』