Chương 404: Chương 398: Cục diện biến chuyển (2)

Tập 17 Cục diện biến chuyển (2) Sau bữa tiệc mừng thăng cấp lên Pháp sư Công nhận cấp 5, Siena trở về ký túc xá trong trạng thái ngà ngà say.

Dù nhận được vô số hoa chúc tụng, bó hoa duy nhất cô mang vào phòng là bó hoa của Shirone.

Tháo giày và nhìn xuống, cô thấy hàng chục bức thư chúc mừng từ các cơ quan đoàn thể gửi đến: Viện Nghiên cứu Ma pháp Quốc phòng Tormia, Bảo tàng Ma pháp Hoàng gia, Hiệp hội Khí hậu, Quỹ Hưu trí Pháp sư... nhiều không đếm xuể.

"Phù, xem ra mình cũng coi là thành công rồi nhỉ."

Siena đứng dậy cởi áo khoác.

Cơn say không phải vấn đề, nhưng vì đổ mồ hôi nhiều nên cô muốn đi tắm ngay.

Khi ném chiếc áo lên bàn, cô chợt nhận ra một phong thư có con dấu của một cơ quan rất đặc biệt.

"Học viện Kiếm thuật Kaizen?"

Sinh ra trong gia tộc Olifer và sống cả đời như một pháp sư, cô vốn chẳng có mối lương duyên nào với giới kiếm thuật.

"Là người quen ở hội giáo chức sao?"

Siena bóc thư và nhìn tên người gửi: Parka Kuan.

"À... là anh Kuan."

Năm ngoái, dưới áp lực của gia tộc Olifer, cô đã đi xem mắt và gặp Kuan.

Cô nhớ đó là một buổi gặp không tệ.

Một người đàn ông có cách nói chuyện lạnh lùng, thái độ lãnh đạm nhưng không bao giờ bước qua ranh giới của sự khiếm nhã.

"Làm sao anh ta biết mà gửi thư nhỉ?"

Có lẽ anh ta nghe được qua hội giáo chức.

Nhưng kiếm thuật và ma pháp là hai lĩnh vực hoàn toàn khác biệt, nếu không để tâm từ trước thì khó mà biết được tin này.

"Cái này thì phải viết thư hồi đáp thôi."

Siena ngồi lại vào bàn làm việc khi trên người chỉ còn bộ đồ lót. Cô lấy giấy bút, chấm mực vào quản bút trường thọ.

Tách.

Vết mực đọng lại trên tờ giấy trắng hồi lâu mà không di chuyển.

'Anh Armin…….'

Nếu có một người duy nhất cô muốn nhận được lời chúc mừng, đó chính là Armin.

Người đã hy sinh đôi mắt của mình vì cô khi còn nhỏ.

Nếu không có anh, cô thậm chí không dám mơ tới vị trí ngày hôm nay.

Siena cất tờ giấy mới chỉ có một vết mực vào ngăn kéo.

Dù cảm thấy có lỗi với Kuan, nhưng tâm trí cô đã bị lấp đầy bởi hình bóng của Armin - người cô đã tiễn bước đi xa.

'Anh ấy sống thế nào rồi? Nghe nói anh ấy cũng không công bố tác phẩm mới nữa.'

Kể từ khi rời khỏi Creas sau khi hoàn thành công việc, anh không hề gửi cho cô lấy một bức thư.

Vốn là người ít nhất ba tháng sẽ viết thư một lần, cô lo lắng không biết có chuyện gì xảy ra với anh không.

'Mà thôi. Anh ấy thông minh hơn mình nhiều.'

Ai lại đi lo lắng cho ai cơ chứ?

Dù đã trở thành pháp sư cấp 5, nhưng trước mặt Armin, Siena vẫn mãi là cô em gái hay khóc nhè của những ngày xưa cũ.

Cô ngước nhìn trần nhà, nở một nụ cười buồn.

"Hì hì. Anh à, em làm tốt chứ?"

Đó là giấc mơ kinh khủng nhất cuộc đời cậu.

Từ một cái hố khổng lồ kích thước bằng cả thành phố trên bầu trời, vô số Mara tràn xuống.

Những tồn tại mà con người gọi là ác quỷ, ma thần, hay thần linh đang san phẳng mọi sinh vật trên mặt đất.

Và rồi, cậu mất tất cả.

Giữa cánh đồng rải rác xác chết, tất cả những người Shirone yêu thương đều đã ngã xuống.

'Không! Không thể nào!'

Trước thi thể của Amy, Shirone gào khóc thảm thiết.

Đôi mắt không thể nhắm lại của cô vẫn u uất nhìn lên bầu trời nơi hàng chục con Mara đang bay lượn.

'Ưaaaaaa!'

Vô Niệm được tích tụ với tốc độ kinh hoàng.

Khi tóc của Shirone dựng đứng cả lên, một luồng chớp khổng lồ xé toạc bầu trời.

Đám Mara bị chôn vùi trong ánh sáng và tan biến.

Ngay khoảnh khắc toàn thế giới ngập tràn ánh sáng, từ rìa ngoài, bóng tối tràn vào và nhanh chóng nuốt chửng mọi thứ.

Shirone bị bỏ lại cô độc giữa bóng đêm.

Với con người duy nhất còn sót lại trên thế giới này, ngay cả danh từ "cô độc" cũng trở nên quá xa xỉ.

Cậu quỳ xuống gào khóc, hét vào bóng tối đòi trả lại những người đã mất.

"Shi–ro–ne ơi."

Một giọng nói đục ngầu đâm thủng màng nhĩ cậu. Một tia chớp nhỏ và mảnh lướt qua, bóng tối tách ra hai phía trên dưới, để lộ một nhãn cầu khổng lồ.

Shirone trợn trừng mắt.

Ở chính giữa nhãn cầu đó phản chiếu hình ảnh của chính cậu với gương mặt vặn vẹo như một ác quỷ.

"……! ……!"

Shirone gào thét đến mức nôn ra máu.

Lần đầu tiên trong đời cậu căm thù một thứ gì đó đến vậy.

Nhưng tiếng thét như bị dìm dưới nước, không thể phát ra thành lời.

Nhãn cầu khổng lồ bám trụ vô cảm trong bóng tối tiếp tục cất lời bằng giọng đục ngầu.

"Ngươi có quyền và nghĩa vụ phải trả lời câu hỏi còn bỏ ngỏ."

"……! ……!"

Máu lệ chảy dài từ hai mắt.

Mọi lời nguyền rủa và thóa mạ đều nhắm thẳng vào nhãn cầu.

Ngay cả trong mơ, cậu cũng mất đi sự tự chế, dùng hai nắm đấm nện vào bóng tối.

Sự oán hận, uất ức và nhớ nhung dồn nén trên đôi vai run rẩy.

Nhãn cầu khổng lồ lần đầu tiên nhìn thẳng vào Shirone.

Dù đồng tử không chuyển động, nhưng chắc chắn là nó đang nhìn cậu.

Như thể đột nhiên thính giác được khôi phục, Shirone cuối cùng cũng nghe thấy giọng nói của chính mình trong mơ.

"Rốt cuộc là cái gì? Tôi phải trả lời câu hỏi gì cơ chứ?"

"……."

Nhãn cầu hỏi.

"Hộc!"

Shirone bật dậy, kinh hãi tột độ.

Trước mắt cậu là tấm vách ngăn bàn làm việc dán đầy những tờ giấy nhớ.

'Phòng của mình. Là phòng của mình…….'

Shirone lại gục xuống bàn. Mồ hôi lạnh vã ra trên trán, cơ thể rã rời không còn chút sức lực nào.

"Phù, rốt cuộc là sao? Sao lại mơ thấy giấc mơ kỳ lạ đó……"

Cảm nhận được kết cấu của tờ giấy dán trên má, cậu ngồi dậy.

Giữa cuốn sổ ghi chép đầy chữ, một cụm từ thu hút ánh nhìn của cậu.

Phá Hủy Thiên Quốc.

Cả đêm qua cậu đã nghiên cứu ma pháp cho đến khi thiếp đi. Theo đúng nghĩa đen, cậu đang phát triển một ma pháp đại sát thương. Cậu nghĩ có lẽ do áp lực vì vẫn chưa tìm ra lời giải nên mới gặp ác mộng.

Đã 5 giờ sáng.

Shirone sắp xếp lại đống sổ ghi chép. Những ý tưởng liên quan đến ma pháp Phá Hủy Thiên Quốc đã lấp đầy hơn mười cuốn sổ.

Sự hiểu biết về Hạ của Chúa đã tăng lên đáng kể, nhưng khả năng đáp ứng tiêu chuẩn mà Gaold đưa ra vẫn là 0%.

'Không, chắc chắn có cách. Có lẽ là……'

Nếu hoàn thành, nó sẽ là ma pháp mang tính hủy diệt nhất thế giới.

Dù vậy, cậu không thể bỏ cuộc, bởi trong thâm tâm vẫn luôn vang lên một tiếng vọng mơ hồ như thể là đáp án chính xác.

Sau khi tắm nước ấm, Shirone bỏ sổ và bút vào túi đeo chéo rồi rời khỏi ký túc xá.

Lớp tốt nghiệp bắt đầu từ mùa đông giờ đã dần tiến sang mùa hè.

Đêm ngắn lại, trời đã hửng sáng, không khí trong lành như có pha lẫn nước khoáng có ga.

Trong rừng, tiếng chim hót vang vọng thanh khiết.

'Liệu mình có thực sự đến được Thiên Quốc không?'

Lúc mới gặp Gaold, cậu tưởng 1 năm sẽ trôi qua nhanh thôi.

Nhưng sống trong lịch trình bận rộn của lớp tốt nghiệp, những lời hứa hẹn liên quan đến chuyện đó dường như đang dần tan biến như một giấc mơ mông lung.

"Ơ? Shirone?"

Shirone quay đầu lại, thấy Maya đang ngồi trên băng ghế đá trong vườn, chớp chớp mắt nhìn mình.

Hai tay cô cầm chiếc cốc sứ đựng cà phê bốc khói nghi ngút.

"Maya, giờ này cậu làm gì ở đây?"

"Hửm? Tôi luôn thức dậy giờ này mà. Vì tôi phải chơi nhạc báo thức. Còn cậu?"

Dù sáng nào cũng thức dậy nhờ tiếng nhạc, nhưng Shirone chưa bao giờ nghĩ đến nỗi vất vả nhỏ nhoi đó của cô.

"À, ra vậy. Tôi đang ngủ thì tỉnh giấc. Thấy còn sớm nên đi dạo một chút."

"Vậy à."

Dù sau trận Chiếm cứ cao điểm, cả hai đã trở nên thân thiết hơn, nhưng việc chỉ có hai người gặp nhau thế này không phải chuyện cứ muốn là được, nên bầu không khí có chút gượng gạo.

Maya cúi đầu, dùng ngón cái miết lên thành cốc cà phê, rồi lấy hết can đảm chỉ vào chỗ trống bên cạnh trên ghế.

"Cậu ngồi không?"

Shirone không từ chối.

Cậu ra ngoài để thư giãn đầu óc, và ở bên cạnh Maya là một lựa chọn không tồi.

Trong khi các pháp sư luôn vạch rõ ranh giới trong lãnh vực của mình, thì Maya lại bước qua ranh giới đó để xoa dịu nỗi đau của người khác.

Vốn là một pháp sư không muốn đẩy gánh nặng của mình cho người khác, ban đầu Shirone cũng thấy lúng túng.

Nhưng giờ đây cậu buộc phải thừa nhận.

Sự dịu dàng của cô chính là ốc đảo tưới mát trái tim đang dần khô héo của Shirone giữa lịch trình khắc nghiệt của lớp tốt nghiệp.

"Uống chút không? Vẫn còn ấm lắm."

Maya đưa cốc cà phê pha sữa và đường cho cậu.

Với một Shirone đang kiệt sức vì căng thẳng, chẳng có lý do gì để từ chối đồ ngọt.

Và tất nhiên, vì đối phương là Maya nên cậu có thể nhận lấy một cách tự nhiên.

"Ừ, cảm ơn cậu."

Khi Shirone nhấp một ngụm cà phê, mặt Maya bỗng ửng hồng, cô nở nụ cười thẹn thùng.

"Cậu có chuyện gì không ổn sao? Trông mặt cậu u ám quá."

Shirone thở dài, tựa lưng vào ghế.

"Dạo gần đây tôi đang phác thảo một ý tưởng nhưng mãi không tìm ra manh mối. Tôi đã thức trắng mấy đêm để suy nghĩ rồi. Đã thế hôm nay còn gặp ác mộng kinh khủng nữa. Nên tâm trạng tôi không tốt lắm."

Ngay cả Maya cũng thấy người Shirone gầy đi trông thấy.

Cô cứ ngỡ ở đẳng cấp như Shirone, đang thuận buồm xuôi gió ở lớp tốt nghiệp thì sẽ không có gì phải lo lắng, nhưng xem ra không phải vậy.

"Đừng suy nghĩ quá phức tạp. Đôi khi tôi hát cũng vậy. Càng cố hát cho thật hay thì cơ thể lại càng gồng lên và không hát tốt được."

Shirone cũng từng trải nghiệm thấu thị rằng nếu tâm trí không trống rỗng thì tinh thần sẽ không thể lưu chuyển.

Thế nhưng, chỉ bấy nhiêu thôi thì không đủ để tạo ra một dòng đại lưu.

Chỉ khi bị dồn nén đến tận cùng rồi mới khai thông đập nước, tinh thần mới trở thành một cơn lũ dữ dội giúp ta đạt tới những ý tưởng thiên tài.

"Hừm, tôi không biết nữa. Dễ hay khó gì thì nó cũng phải hợp lý đã chứ. Cứ thế này chắc tôi phát điên mất."

Shirone ngửa cổ ra sau.

Những chú chim chăm chỉ đang sải cánh trên bầu trời tìm kiếm bữa sáng.

Ánh mắt Maya trở nên xót xa.

Phải trăn trở đến mức nào mà quầng thâm dưới mắt cậu lại đậm đến thế kia?

"Shirone……"

Bàn tay Maya phủ lên tay Shirone.

Ngay cả lúc đó, ánh mắt Shirone vẫn dán chặt vào bầu trời.

Chẳng rõ cậu đang mải suy nghĩ nên không biết, hay biết nhưng vẫn chấp nhận, chỉ riêng việc đang nắm tay Shirone thôi cũng đủ khiến tim Maya như muốn nổ tung.

"Shirone, cậu nói cho tôi nghe chuyện gì được không? Dù là người giỏi đến đâu cũng có lúc bỏ lỡ những chi tiết nhỏ nhặt mà. Biết đâu tìm sự giúp đỡ từ người khác sẽ ra cách giải quyết thì sao."

Shirone chậm rãi chớp mắt.

'Hừm, tìm sự giúp đỡ sao? Đó cũng là một cách hay. Nhưng đây là bí mật quốc gia, biết hỏi ai bây giờ…… Ơ?'

Mí mắt Shirone cứng đờ trong trạng thái mở.

Nhìn từ xa, có lẽ người ta sẽ tưởng cậu đã chết vì trạng thái tĩnh lặng tuyệt đối đó.

Maya không nhận ra sự thay đổi của Shirone.

Cô muốn an ủi cậu. Chính cô, chứ không phải ai khác. Muốn trở thành người phụ nữ của cậu.

Cô cảm thấy cơ thể mình đang nghiêng về phía Shirone.

Một ý nghĩ thoáng qua rằng "liệu làm thế này có ổn không", nhưng nếu cậu ghét thì đã phản đối ngay từ lúc cô nắm tay rồi.

Có lẽ Shirone cũng đang chờ đợi điều tiếp theo?

Lấy can đảm khách quan từ những suy nghĩ chủ quan, Maya khẽ mở đôi môi căng mọng, tiến về phía môi của Shirone.

"Shirone, hay là để tôi……"

"Hạt của Chúa."

"Hả?"

Những âm thanh không rõ nghĩa thốt ra từ miệng Shirone. Nhận được sự giúp đỡ. Sức mạnh của một mình cậu là có giới hạn.

Luồng sáng le lói trong tâm trí đột ngột tăng tốc với cường độ khủng khiếp khiến cậu nổi da gà.

Cuối cùng, một cảm giác thanh khiết như thể đại não được khai thông khiến đầu óc cậu trắng xóa.

"Maya!"

"X-xin lỗi cậu! Tôi chỉ là……!"

Maya cuống cuồng thu mình lại. Sau khi tỉnh táo lại, cô mới nhận ra mình định làm gì.

Một tình huống rất dễ bị hiểu lầm là kẻ biến thái, hay có khi cô là biến thái thật?

Shirone đặt mạnh cốc cà phê xuống kêu một tiếng 'Cạch', rồi nhìn chằm chằm vào Maya.

"Cái đó, Shirone, nghe tôi giải thích đã, tại sao tôi lại làm thế là vì……"

Và không để cô kịp nói hết câu, Shirone đã ôm chầm lấy cô.

Mắt Maya mở to tròn xoe.

Đầu óc cô trở nên mụ mị, một cảm giác sung sướng như thể có được cả thế giới trào dâng.

"Cảm ơn cậu, thực sự cảm ơn cậu! Tôi tìm ra rồi!"

Shirone nắm vai Maya lắc mạnh, rồi như một kẻ mất hồn, cậu đeo túi lên và lao đi.

"Xin lỗi nhé! Tôi có việc phải làm rồi! Hẹn gặp lại sau!"

Shirone chạy thục mạng, có lúc loạng choạng suýt ngã khiến Maya bật dậy định gọi.

Nhưng chưa kịp cất tiếng, cậu đã lấy lại thăng bằng và biến mất ở phía bên kia công viên.

Maya nghe thấy tiếng tim mình đập liên hồi.

Hôm nay không chỉ là may mắn, mà là trúng số độc đắc.

Maya nở nụ cười hạnh phúc và hét lớn.

"Shirone! Cố gắng lên nhé! Fighting!"

Thay cho lời đáp, Shirone giơ nắm đấm lên cao đầy quyết tâm.