Chương 374: Truyện ma thứ ba mươi hai: Truyện ma thảm họa (3)

301-400

"Trước tiên! Ở tòa nhà này, mọi người có nhớ nơi chúng ta tổ chức cuộc thi lúc ban đầu không?"

"... Có nhớ chứ."

"Là hội trường triển lãm mà."

"Nơi đó là tầng mấy vậy ạ?"

Mấy người lớn trước mặt tôi như thể khó thở, họ vừa xoa xoa lồng ngực vừa quay sang nhìn nhau. Mồ hôi rịn ra râm rấp trên trán do di chuyển trong bóng tối.

"...... Hỏi lúc nãy nơi đó là tầng mấy làm gì chứ."

"Thì tất nhiên là............"

Chẳng cần phải hỏi. Chính chân họ đã tự bước qua cổng chính tòa nhà để đi thẳng tới hội trường triển lãm mà.

"... Tầng 1."

"Tầng 1."

"Là tầng 1 ạ!"

Dòng người kéo dài phía sau cũng thì tào xầm xì. Một học sinh trường chuyên khoa học thích phát biểu vươn tay hô to "Tầng 1 ạ!".

"Vâng, đúng vậy. Phù, được rồi. Thế nhưng nơi đây lại là tầng mấy ạ?"

"Tầng 3."

"... Tầng 3."

"Tầng 3... Ứm."

Mọi người xôn xao. Phía sau lưng tôi, cầu thang đang bật đèn thoát hiểm sáng quắc như muốn dụ dỗ hãy mau đi xuống có ghi rõ dòng chữ 3F.

Tôi chặn đường những người đang nhìn về phía đó bằng ánh mắt tiếc nuối như hỏi sao không đi xuống đấy, rồi cất cao giọng lần nữa:

"Mọi người nghĩ lý do cho chuyện này là gì? Mới bước ra từ tầng 1 mà tại sao lại thành ra ở tầng 3?"

"... Chà."

"Nói là lý do thì............"

"Có lý do gì được cơ chứ............"

Trong bóng tối, đoàn người xếp thành hàng dài nhìn nhau.

"Chẳng phải chỉ là đi vòng quanh vài hồi rồi tự nhiên leo lên tầng 3 sao?"

"Tối quá nên vừa đi vừa thế nào đó............"

"Là thế sao ạ?"

Tôi cất giọng chất vấn ngược lại họ:

"Đi vòng quanh mà ngẫu nhiên lên được tầng 3 sao?"

"Mà không hề qua cầu thang ư?"

Mấy người lớn ngượng ngùng né tránh ánh mắt. Chúng tôi rõ ràng chưa từng bước lên bất kỳ bậc cầu thang nào.

"Không hề có sự nhầm lẫn nào ở đây cả. Chúng ta rõ ràng đã mở cửa từ tầng 1 và bước ra ở tầng 3. Đúng không ạ?"

"... Đúng vậy thật."

"Đúng là thế thật."

"Chúng ta không thể cứ lấp liếm cho qua bằng thứ suy nghĩ mơ hồ rằng chẳng qua vô tình leo lên hay do có cái gì đó được. Chẳng phải chúng ta là những nhà khoa học sao!?"

Tôi cất cao giọng về phía họ một lần nữa, gợi nhắc lại lý do tất cả chúng tôi tập hợp tại đây:

"Chẳng phải chúng ta tập hợp ở đây để tham gia cuộc thi khoa học sao?"

"... Đ, Đúng vậy."

"Chúng ta là những nhân tài xuất sắc nhất được tuyển chọn kỹ lưỡng trên toàn quốc để đại diện cho thành phố! Và trong khoa học, tuyệt đối không tồn tại những từ như 'vô tình' hay 'tự nhiên'!"

Tôi dõng dạc nói rõ từng từ từng chữ như muốn các phóng viên báo chí nghe cho thật kỹ.

Một cuộc thi khoa học được tạo ra nhằm bồi dưỡng những nhân tài khoa học tương lai. Nếu chiều sâu khoa học trong sản phẩm của chúng tôi có thiếu sót, thì thay vào đó chỉ cần tạo nên một câu chuyện rằng chính bản thân chúng tôi tại đây sở hữu thái độ tìm tòi khoa học hơn bất kỳ ai là được.

'Cuộc đời rốt cuộc vẫn là câu chuyện.'

Ai là người đã thể hiện dáng vẻ phù hợp nhất của một nhân tài khoa học tại cuộc thi này? Rốt cuộc phải làm cho ban giám khảo bị dư luận ép buộc đến mức không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chọn chúng tôi.

'Cuộc thi vẫn chưa kết thúc đâu.'

Đến khi mười mấy phóng viên ở đây trở về và viết lên báo những gì đã xảy ra tại nơi này, tôi sẽ nhận được những lời tán dương kiểu như thế này: ["... Chẳng qua thôi ạ.", "Chà, tôi cũng không rõ." Ngay lúc đó, học sinh dẫn đầu đã cất tiếng gào lên." Trong khoa học không tồn tại từ tự nhiên!" … Dù chỉ là học sinh trường thường, nhưng họ lại tiếp cận khoa học bằng một thái độ nghiêm túc hơn bất kỳ học sinh trường chuyên khoa học nào. Ngay cả khi tất cả mọi người đưa ra lựa chọn sai lầm là đi xuống phía dưới bằng cầu thang. Cậu học sinh ấy vẫn luôn nghiêm túc trăn trở lý do vì sao chúng tôi lại tới tầng 3, và chính điều đó đã cứu sống tất cả mọi người có mặt tại đó.] COEX sụp đổ, Lời chứng thực sống động từ chính những phóng viên thoát chết trở về.

Đó thực sự là một đề tài tuyệt vời đủ sức trang trí cho trang nhất của các tờ báo, mà vốn dĩ các phóng viên cũng đã sáng mắt lên tập trung vì bản năng mách bảo rằng dáng vẻ này của tôi chắc chắn sẽ tạo ra một bài báo đắt giá.

Có thêm sự tự tin, tôi hiên ngang nhìn người dân và hô lớn:

'Ở đây quát mắng một chút chắc là sẽ được cộng thêm điểm đấy.'

"Đây là cuộc thi khoa học, và là nơi tập hợp những người am hiểu khoa học cùng những học sinh giỏi dang chuẩn bị dấn thân vào con đường khoa học! Nếu chúng ta cứ lướt qua như vậy thì rốt cuộc ai mới là người đứng ra nhận định hiện tượng này thay chúng ta đây ạ?"

"... Khoa học sao."

"Hừm..."

"Chuyện này có nguyên nhân khoa học nào sao............"

Vẻ mặt của các học sinh trường chuyên khoa học và những người lớn bắt đầu trở nên nghiêm túc.

"Tôi cứ tưởng chẳng qua vô tình đi lên thôi chứ............"

"Chẹp. Vừa mới bảo không được dùng mấy từ 'tự nhiên, vô tình' xong mà."

"Thế thì............"

"Ừm............"

Mọi người nhìn nhau xôn xao. Tôi cho họ một chút thời gian để trao đổi ý kiến, rồi mới đưa ra câu trả lời đúng.

Tất nhiên, câu trả lời đúng chính là sự bóp méo không gian gây ra bởi Truyện ma mà Không Bạch giáo gieo rắc. Thế nhưng để giải thích hiện tượng này, một câu trả lời mang tính khoa học khác cũng đồng thời tồn tại ở đây.

"Kết luận của em là, hiện tại thực ra chúng ta đang ở tầng 1!"

"... Tầng 1 sao?"

"Lúc nãy vừa bảo tầng 3 mà............"

Xôn xao xôn xao.

Mọi người chỉ tay vào đèn thoát hiểm cầu thang đằng sau lưng tôi.

[3F] Tôi lắc đầu.

"Đã bước ra từ tầng 1 thì chính là tầng 1! Trừ khi dịch chuyển tức thời, bằng không không thể nào bước ra ở một tầng khác được! Nơi này đúng là cùng một tầng với nơi lúc nãy!"

"... Gì chứ--"

"Không phải 'gì chứ'! Nếu là nhà khoa học thì phải suy nghĩ xem 'Vậy tại sao tầng 3 lại trở thành tầng 1' chứ!"

Tôi quát lớn để thu hút sự chú ý. Mỗi một luận điểm thế này sẽ tạo thành một hình ảnh đầy ấn tượng.

"Chúng ta không phải dịch chuyển tức thời từ tầng 1 lên tầng 3! Mà là tầng 3 đã lún xuống để trở thành tầng 1!"

"!?"

"Tòa nhà này hiện tại đang bị nứt đôi ra đấy ạ!"

"!!"

"Nứt làm đôi!"

Mọi người lại xôn xao. Vài người bán tín bán nghi ngoảnh lại nhìn thử rồi lại ngó ra ngoài cửa sổ, nhưng dù sao cũng tối om nên chẳng thấy gì.

Tôi cất cao giọng:

"Xin hãy nghe em nói! Tòa nhà này hiện đã bị gãy đôi tách thành hai phần, và chúng ta đã di chuyển sang nửa tòa nhà bên kia vốn đã bị sụt lún! Nói cách khác là từ tầng 1 sang tầng 3 đấy ạ!"

"... Sụt lún sao!"

"Ở đâu cơ? Trông vẫn bình thường mà!?"

"Em không bảo là nó sụp xuống mặt đất! Mà là sụt xuống dưới lòng đất! Tòa nhà này hiện đang đâm xuyên mặt đất và sụt xuống dưới lòng đất đấy ạ!"

Mọi người hít một hơi hớp, vội vã nhìn quanh. Đến lúc này vài người mới hiểu ra lý do vì sao bên ngoài cửa sổ lại tối om, họ gào lên một tiếng kinh hãi rồi vội lấy tay bịt miệng.

Mánh khóe của Lee Ha-yoon đã lộ diện tại đây.

'Phải rồi. Dù là Không Bạch giáo thì cũng không thể gây ra động đất ở Seoul được.'

Làm vậy chết quá nhiều người, quá nguy hiểm, lại còn cực kỳ khó dọn dẹp hậu quả. Trên hết, họ không thể chỉ dựa vào lời chứng thực của tôi rằng đã hứa điều đó với Giáo chủ mà ra tay được.

Thế nên thứ họ gây ra không phải là động đất. Thứ họ làm chỉ vừa đúng với mục đích mà tôi đã nhờ vả.

Đó là tạo ra một khoảng trống khổng lồ bên dưới tòa nhà này.

"... Là hố tử thần (sinkhole)!"

"Hố tử thần!?"

Mọi người sáng mắt lên như thể biết đến từ đó. Các thành viên truyền đạt nội dung đi thật xa.

"Hố tử thần, hố tử thần............"

"Trận động đất mà chúng ta cảm nhận được ban đầu thực ra không phải là động đất, mà là hiện tượng tòa nhà bị sụt lún do một hố tử thần khổng lồ gây ra! Và chúng ta hiện đang bị chôn vùi dưới lòng đất cùng với phần tòa nhà bị gãy lún!"

"......!!"

Vài người thốt lên tiếng la nhỏ.

Lý do cả tập thể thấy ngột ngạt khó thở. Dù có nguyên nhân tâm lý do bóng tối, nhưng nguyên nhân thực sự chính là cái này.

Hiện tại chúng tôi đang ở dưới lòng đất.

"Chiều dài hành lang cảm thấy dài một cách kỳ lạ hơn bình thường cũng có thể giải thích được nếu tòa nhà này hiện đang bị sụt lún và nghiêng đi! Từ nãy đến giờ chúng ta thực ra đang bước lên một con dốc nghiêng nhẹ đấy ạ!"

"......!"

"Lý do điện thoại không có sóng cũng là vì chúng ta đang bị chôn vùi dưới lòng đất Seoul phủ đầy nhiều lớp đất đá đấy!"

Bên ngoài cửa sổ tối om không phải vì chúng tôi đã đi sang thế giới khác, cũng không phải vì Seoul đã diệt vong, càng không phải vì lửa cháy khói tỏa mịt mùng.

Chỉ đơn thuần là chúng tôi đã bị chôn vùi dưới lòng đất cùng với tòa nhà mà thôi.

"... Tr, Trời ơi."

"Th, Thế thì... Đi xuống bằng cầu thang đó thì............"

Cầu thang khẩn cấp vẫn đang phát ra ánh sáng như dụ dỗ. Mấy người vừa quả quyết đòi đi xuống đó lúc nãy liền nuốt nước bọt ừng ực.

Tôi nhường đường như thể bảo muốn đi thì cứ đi:

"... Thì chỉ là đi xuống sâu hơn dưới lòng đất mà thôi."

Và đến khi chạm tới cổng chính như họ mong muốn, đúng như những gì Truyện ma đã báo trước qua điện thoại.

Họ sẽ tuyệt vọng trước bức tường đất chặn đứng, rồi bị nước ngầm cuốn trôi mà chết đuối.

"H, Híkkk............"

"Ôi chao............"

Đến lúc này ánh đèn thoát hiểm đó mới trông không phải là sợi dây cứu mạng mà là cánh cổng dẫn xuống địa ngục, mấy người lớn lùi lại quay về chỗ cũ.

Tôi gật đầu với họ rồi xua tay bảo họ quay người lại:

"Tất cả mọi người quay lại hội trường triển lãm lúc nãy đi! Từ tầng 1 ở đó chúng ta sẽ đi cầu thang leo thẳng lên trên! Dù có cùng bị sụp xuống thì phía tòa nhà bên đó vẫn cao hơn và gần mặt đất hơn! Lực lượng cứu hộ có xuống thì cũng sẽ đến nơi đó trước!"

"... Đ, Đi thôi!"

"Ừ. Mau đi thôi!"

"Nào~ Chúng ta quay lại thôi! Xùy~ Xùy~!"

Cứ thế, đoàn người kéo dài đồng loạt chuyển hướng, cô Hwa-eun vốn ở cuối hàng giờ lại trở thành người dẫn đầu đi trước ở đằng xa.

Đúng lúc tôi và các phóng viên trở thành cái đuôi của đoàn người và chuẩn bị bước đi.

Đột nhiên phía sau lưng, từ sâu dưới lòng đất phía dưới cầu thang khẩn cấp vang lên một tiếng gầm gừ gào khóc.

Gồồồồồồồ.

"... C, Cái gì thế!?"

"Tiếng gì thế kia."

Vài người đi trước giật mình quay lại nhìn.

Tôi đứng ở cuối hàng cũng biến sắc quay đầu nhìn xuống cầu thang đằng sau.

... Ồồồồồồồ............

Như thể cấm đoán không cho đi.

Phía dưới cầu thang tối om tiếp tục kéo dài xuống dưới cả nơi đã là lòng đất này.

Tiếng gầm của một thứ gì đó khổng lồ vọng lại vang rền.

Bằng bản năng, tôi lập tức nhận ra chính thứ đó đã gây ra hố tử thần này.

"... Cái gì..."

"C, Cái gì thế............"

Trong lúc những người phía trước tiếp tục bước đi, còn những người phía sau thì ngập ngừng quay đầu nhìn lại.

Đột nhiên ầm, ầm ầm, tòa nhà bắt đầu rung lắc.

Rừừừừừừừừừ...

Ầm ầm ầm ầm-- Ầm ầm ầm ầm!!

"... H, Hơơơk!"

"Ôi chao--!!"

"... Chạy đi!!"

Ngay khoảnh khắc nhận ra âm thanh dưới lòng đất đang trở nên lớn hơn, tôi vội vã đẩy lưng các phóng viên giục họ bước nhanh.

"Chạy đi! Chạy mau!!"

"C, Cái gì thế! Âm thanh đó là gì vậy!"

"Có khi... Tòa nhà... Tòa nhà lại đang sụt lún sâu hơn đấy.........!"

"Chạy đi! Chạy mau! An Kyeong-won! Yoon Seon-ah! Truyền đạt lên phía trước! Bảo họ chạy đi!"

"... Ch, Chạy thôi! Nào, tất cả cùng chạy nào!!"

"Chú ý đừng để bị té ngã mà chạy nhé--!!"

"Chạy đi!! Chạy mau!!!"

Gồồồồồồồồ!!!!

Choảng-- Rầm rầm!!

Ầm ầm-- Ầm!!

Một thứ gì đó cực kỳ khổng lồ đang gầm thét từ dưới lòng đất.

Trận động đất tưởng đã dừng lại giờ lại bắt đầu khiến bốn phía chao đảo.

Nằm ở tận cùng hàng lối, tôi và các phóng viên cuống cuồng giục bước vì sợ bị tụt lại phía sau.

Thế nhưng chính vì vậy mà bước chân lại càng lảo đảo hơn.

"Kh, Khực...!"

"Bám lấy............! Đi thôi! Đi!!"

Tòa nhà rung lắc dữ dội tưởng như có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.

Mọi người bỏ lại chúng tôi mà chạy trước.

Hàng lối dài xếp thành một hàng ban đầu giờ đã vỡ trận trật tự, người dân chỉ biết hớt hải cắm đầu chạy về phía ánh đèn flash của các thành viên.

"Chạy đi nào~! Hướng này~!"

"Ch, Chạy thôi............!"

"Chạy đi! Chạy mau!!!"

Ánh đèn flash điện thoại phía trước có vẻ là của Seon-ah và Kyeong-won vừa rẽ qua góc ngoặt rồi biến mất.

Cảm nhận được bản thân và các phóng viên đã bị tụt lại sâu hơn lúc nãy, tôi tăng tốc rẽ qua hành lang.

"Á, áaaa............!"

Đang định rẽ qua góc ngoặt nhưng vì không biết đâu là tường nên tôi va thẳng vào cửa sổ một phát rồi mới chuyển hướng, để rồi thấy một nữ sinh trường chuyên khoa học đang nằm lăn lộn dưới sàn do ngã tương tự.

Tôi ra hiệu cho các phóng viên đi trước, rồi đỡ nữ sinh đó dậy, gần như dùng nắm đấm ấn vào người đẩy cô bé chạy tiếp.

"Chạy đi! Chạy nhanh lên!!"

"Á, áaaaaa!!"

Ầm ầm-- Ầm-- Thình thịch thình thịch thình thịch-- Rầm rầm-- Rầm-- Đã ở dưới lòng đất rồi nhưng một thứ gì đó ở nơi sâu hơn nữa như muốn không chấp nhận cho chúng tôi chạy trốn mà nổi điên quậy phá.

Tòa nhà dần dần sụt lún sâu hơn.

Chẳng mấy chốc, khi quay trở lại không gian đan cài Truyện ma nhà quàn xác lúc nãy, tòa nhà đã sụt lún một đoạn dài nghiêng gần như một góc 45 độ.

"Gi, Giữ trọng tâm............!"

"Áaaaaaaaa............!!"

Những cái xác được tạo ra bởi Truyện ma lăn lông lốc rơi xuống lướt qua người nữ sinh trường chuyên khoa học và tôi.

Và ở phía xa trong bóng tối, nhiều ánh đèn flash điện thoại đang phát sáng.

"Hướng này ạ!! Chạy về hướng này!!"

"Ở đây!!"

Những người tới tòa nhà ban đầu trước vì trời tối nên đã đứng ở phía đối diện vẫy đèn flash báo hiệu đây là lối vào.

Lúc mới sang, nơi đó và nơi này phẳng lì không có độ chênh lệch chiều cao như thể nằm trên cùng một tầng, chúng tôi đã phá cánh cửa bản lề nam châm rồi nhẹ nhàng bước qua.

Thế nhưng giờ đây do bị sụt lún nên khoảng cách độ cao giữa hai bên đã lệch nhau khá xa.

"Chạy đi--! Chạy mau!!"

"Sang đây!!"

"Áaaaaa!!"

Chẳng mấy chốc, nữ sinh trường chuyên khoa học đi trước tôi lấy hết quyết tâm chạy đà rồi thực hiện một cú nhảy dứt khoát.

Đúng lúc đó, tôi túm lấy gáy cô bé khi người đã lơ lửng một nửa trên không trung kéo giật lại, cả hai cùng lăn lộn ngã nhào xuống sàn.

Rầm rầm--!!

"Á, áaa! Gì, cái gì thế--!!"

"Con ngốc này, không nhìn cho kỹ à!?"

Tôi gắt gỏng nói trống không với nữ sinh rồi vội đỡ cô bé đứng dậy.

Vị trí mà nữ sinh trường chuyên khoa học định nhảy xuống đáp đất lại là phía trên một vực thẳm do đất sụt lún tạo thành.

Ở nơi đó, những nhân viên bảo vệ đang cười hí hí lơ lửng trên không trung vừa vẫy đèn flash:

"Lối thoát ở đây này, nhảy xuống đây đi đồ con đĩ sống không bằng chết này!!"

"Nhảy nhanh lên--! Nhảy nhanh xuống đây mà kết thúc cuộc đời đi chứ--!!"

"Joon ơi!!"

Trong lúc ôm lấy nữ sinh trường chuyên khoa học đang hồn siêu phách lạc nhìn dáo dác xung quanh, tôi nghe thấy tiếng gào xé lòng của Seon-ah gọi tên mình.

"Đến đây nhanh lên!!"

"Hội trưởng! Ở đây!!"

Ngoảnh lại nhìn, ở lối vào thực sự, các thành viên câu lạc bộ chúng tôi đang cầm đèn flash vẫy tay.

Thế nhưng nơi đó cũng đã bị nới rộng khoảng cách độ cao, phải lấy hết sức nhảy xa như trong điền kinh thì mới tới nơi được.

"Nhảy đi!! Joon ơi!!"

"Này!! Đến mau lên đái mẹ nó chứ!!"

"Đến nhanh lên!!"

Tôi gật đầu rồi đỡ nữ sinh trường chuyên khoa học dậy đẩy lưng cô bé.

"Đi đi!!"

"Á, áaaa............!!"

Giữa đống đổ nát đang sụp đổ và tòa nhà đang nghiêng ngả, tôi vừa đẩy lưng nữ sinh vừa né tránh những cái xác đang lăn lốc.

Chẳng mấy chốc đã tới mép, tôi đẩy nữ sinh một phát để cú nhảy của cô bé có thể vút đi xa hơn.

Sau đó, chính tôi cũng đem hết sức bình sinh nhảy vút vào không gian phát sáng do các thành viên chiếu tới.

Ngay khoảnh khắc chuẩn bị đáp đất-- Bốp--

'Ưk' Một hòn đá rơi từ trên cao trúng ngay đầu tôi trên không trung-- Ý thức vụt tắt, ký ức của tôi đứt đoạn ngay giữa khoảng không.