Chương 292: Truyện ma thứ hai mươi bảy: Biệt thự Không Bạch giáo (3)

201-300

"A hức, a hứu u u… Tay…手……………"

"… Hốt hốt hốt, xem này xem này."

Chủ nhiệm vừa nâng tách trà vừa mỉm cười. Y cứ thế nảy một hơi dài, uống cạn sạch tách trà rồi khẽ đặt xuống, bật ra tiếng cười đầy khoái trá.

"Từ lúc cậu ta chọc ngoáy lung tung ban nãy là tôi đã nhận ra rồi."

"Tay… tay… tay tôi………………"

"Tôi đã nói trước rồi mà. Cậu Joon không phải dạng vừa đâu."

Lời vừa thốt ra, các giáo viên khác cũng lặng lẽ mỉm cười gật đầu, rồi nâng tách trà sắp uống lên húp từng ngụm nhỏ.

Sột soạt— Húp—

"A hứu ứu k… a hức……………."

"………"

"A hức………………"

Trong khi tất cả cùng thong dong thưởng trà, một khung cảnh kỳ dị diễn ra: riêng thầy giáo dạy Toán lại đang lăn lộn gào khóc trên sàn nhà. Phải chăng vì ít khi làm trò rồi bị ăn đòn, gã đau đến mức mồ hôi hột chảy ròng ròng, ôm chặt lấy ngón tay gãy mà run rẩy bần bật. Trong ký ức của tôi, hồi Ngày Tận Thế chính tay tôi từng bẻ gãy tay gã, đâu đến mức này; đã là người lớn rồi mà còn làm nũng dữ vậy.

"Mang hắn ra ngoài đi."

Cuối cùng, Phó hiệu trưởng Jang Yeo-ok cất lời bằng ánh mắt như nhìn một con sâu bọ. Hai bà lão chờ sẵn ngoài cửa lập tức bước vào với những bước chân ngắn, dồn dập.

"A hức, hức… tay… tay tôi……………"

"………"

"Tayyyy."

Lê bước— Cạch.

Hai bà lão lôi xềnh xệch thầy giáo Toán ra ngoài, cánh cửa lùa đóng kín lại.

Những người lớn trong phòng tuy không nói ra nhưng đều nở nụ cười ẩn ý nhìn nhau. Phó hiệu trưởng Jang Yeo-ok là người lên tiếng trước với giọng điệu khắt khe:

"Nói là không phải dạng vừa sao?"

"………"

"Tương tự vậy, chắc cậu cũng thừa biết chúng tôi đây cũng chẳng phải những giáo viên bình thường rồi nhỉ?"

Các giáo viên của Không Bạch giáo gật đầu với nụ cười thong dong như muốn tìm kiếm sự đồng thuận. Hôm nay, những con người này tụ họp tại đây, công khai trắng trợn thân phận thuộc Không Bạch giáo.

Vừa lúc đó, dường như bữa ăn đã chuẩn bị xong, các bà lão bắt đầu đẩy những chiếc xe hàng tiến vào trong phòng.

"Xin phép ạ."

Lạch cạch, lạch cạch— Giữa những bà lão tóc bạc phơ đang đẩy xe, một bà lão nhuộm tóc đen tuyền duy nhất bước ra chính giữa, giơ tay giới thiệu món ăn:

"Rất hân hạnh được đón tiếp quý khách trong buổi gặp mặt quý giá hôm nay. Đây là món canh gà ác hải sâm bào ngư Goseong mà Tổng thống từng rất ưa thích, chúng tôi đã tái hiện hoàn hảo công thức ấy và trình bày thêm phần sang trọng. Bên trong gà có bào ngư, gạo nếp, táo đỏ cùng đủ loại hạt dinh dưỡng—" Bà lão tóc đen cất giọng với ngữ điệu hơi giống người Bắc Triều Tiên.

Và đâu chỉ có giọng điệu của bà lão ấy, cả bộ Hanbok của các giáo viên, bộ Kimono của Ha-yoon.

Vị trí của ngôi nhà này.

Tòa biệt thự Hanok rộng lớn tựa như một mê cung.

Tất cả hòa quyện lại tạo cho tôi một ảo giác rằng mình không phải đang ở năm 2019, mà là đang sống trong thời kỳ cận hiện đại những năm 1900. Mặc chiếc áo phông ngắn tay bình thường, tôi lại trở thành nét vẽ lạc quẻ nhất trong bức tranh này.

"—Để tiểu thư cùng các bạn có thể vừa thưởng thức tiệc trưa vừa có câu chuyện làm quà, chúng tôi đã cố ý chuẩn bị món canh gà tốn nhiều thời gian này, đi kèm là rượu nhân sâm giúp mọi người bồi bổ, vượt qua một mùa hè khắc nghiệt—" Trong lúc bà lão tiếp tục giải thích, những bà lão tóc bạc xếp thành một hàng dài, đặt từng bát canh gà ác bào ngư lên chiếc bàn ăn dài.

"Khặc khặc khặc!"

"Chà~ Món quà quý giá thế này………………"

Mỗi khi bát thức ăn được đặt xuống trước mặt, các giáo viên lại sảng khoái sảng khoái cười lớn khoái chí. Cứ thế, hơn hai mươi bát canh gà mà Tổng thống từng ưa thích được bày ra, căn phòng tức thì ngập tràn hương thơm ngào ngạt.

Dù đang ở trong một hoàn cảnh vô lý và khó chịu—khi được cô bạn cùng lớp bí mật mời đến nhà, để rồi ngơ ngác đối mặt với một gian phòng đầy phụ huynh người lớn—tôi vẫn không thể ngăn mình nuốt ối ừa ừa trước món ăn được ninh nấu tỉ mỉ từ vô số nguyên liệu bổ dưỡng.

"Ôi chà~ Mời mọi người dùng bữa nhé!"

"Hơ hơ, xin mời! Xin mời!"

Các giáo viên đã vui vẻ cầm đũa thìa. Chủ nhiệm xé một chiếc đùi gà, thốt lên đầy cảm thán: "Chà~ Mọi người xem này!".

Ha-yoon cũng mỉm cười dịu dàng nhìn xuống đĩa thức ăn trước mặt. Đáng kinh ngạc là bên cạnh Ha-yoon có một bà lão túc trực, dùng hai chiếc kẹp nhanh chóng lọc sạch xương và thịt cho cô ấy.

Có vẻ tôi và những người khác không được hưởng dịch vụ đó. Ngay sau khi lọc xương cho Ha-yoon và dọn xong bàn ăn, các bà lão mau chóng đẩy xe rút lui.

"Nào nào, ăn thôi! Trước mắt cứ ăn rồi nói chuyện sau!"

"Ăn món này xong thì dư sức vượt qua mùa hè rồi~!"

"Khặc khặc khặc………………"

"Cậu học sinh, ăn nhiều vào nhé~"

"Cầm đũa lên đi, cậu Joon. Khặc khặc………………"

Ha-yoon trong bộ Kimono ngồi ở vị trí thượng tọa cũng thả lỏng tư thế nghiêng ngả, tay cầm đôi đũa gõ nhè nhẹ, nhìn tôi mỉm cười:

"Ăn nhiều vào nhé, Joon."

May mắn là khi bữa ăn bắt đầu, các giáo viên tự trò chuyện phiếm với nhau, giúp tôi thoát khỏi cảm giác như đang ở một buổi điều tra ngày lễ để tập trung vào món ăn.

Tuy nhiên, để tránh không khí gượng gạo vì là người ăn xong muộn nhất, tôi húp trọn bát canh nhanh hơn những người khác. Một giáo viên nhìn thấy vậy liền mỉm cười hài lòng:

"Chà, chắc cậu học sinh đói lắm nhỉ. Hay ăn thêm bát nữa nhé?"

'Mấy cái thằng tà đạo này thật sự…'

Tôi đã chuẩn bị tinh thần nếu tụi nó còn đối xử với tôi như người lớn dạy bảo trẻ con thêm một lần nào nữa, tôi sẽ hất thẳng bát canh gà vào mặt chúng. May sao, các giáo viên cũng đã ăn xong và đặt thìa đũa xuống.

"Ôi chà~ Ăn ngon quá!"

"Cảm ơn tiểu thư đã chiêu đãi bữa tiệc hôm nay ạ."

"Xin cảm ơn!"

Những người lớn đồng loạt cúi đầu về phía Ha-yoon ở vị trí thượng tọa.

Riêng tôi vẫn giương cao đầu.

Ha-yoon như chẳng buồn quan tâm đến họ, cô chống cằm lặng lẽ nhìn tôi. Khoảng cách tuy khá xa, nhưng ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong khoảnh khắc.

'…Rốt cuộc cậu đang tính toán điều gì, In Ha-yoon?'

Bảo mời đến nhà chơi, rốt cuộc lại là một dàn giáo viên Không Bạch giáo chờ sẵn. Đã thế, bọn chúng còn chẳng buồn che giấu việc mình là giáo đồ.

"………"

"Tôi xin phép dọn dẹp ạ~"

"Xin phép ạ."

Sau đó, các bà lão lại ùa vào dọn dẹp đĩa bát trống rỗng, rồi đặt lên bàn những đĩa hoa quả tráng miệng.

Ai đó khẽ hắng giọng chuẩn bị cất lời. Tôi nhìn sang thì ra là Trưởng bộ phận Chủ nhiệm học sinh khối 12, một ông chú giáo viên. Ông ta ghé đầu sang từ vị trí cách tôi vài ghế, nhìn chằm chằm vào tôi rồi mở lời:

"Chắc lúc này cậu đang rất hoang mang đúng không, cậu học sinh."

"………"

"Nhưng có một chuyện chúng ta bắt buộc phải thảo luận nên mới gọi cậu đến đây."

"Một chuyện cực kỳ quan trọng."

Phó hiệu trưởng Jang Yeo-ok ngồi phía đối diện đẩy gọng kính bổ sung thêm.

Tôi trừng mắt nhìn họ, vừa chờ đợi câu trả lời tiếp theo vừa âm thầm suy ngẫm.

'Quả nhiên ở một nơi thế này, địa vị càng cao thì quyền cất lời càng lớn nhỉ?'

Cả cách sắp xếp chỗ ngồi cũng vậy, càng ngồi gần In Ha-yoon ở vị trí thượng tọa thì chức vụ lại càng cao. Nếu xét theo logic đó, chức vụ trong trường học và thứ bậc nội bộ Không Bạch giáo dường như trùng khớp với nhau.

Bên cạnh In Ha-yoon là Phó hiệu trưởng Jang Yeo-ok và Trưởng bộ phận Chủ nhiệm học sinh, tiếp theo đó là những người khác được xếp ngồi lần lượt theo tuổi tác.

Điều bất ngờ là nếu phân loại theo cách đó, việc giáo viên chủ nhiệm ngồi ngang hàng với các Trưởng bộ phận cho thấy vị trí của y ẩn chứa sự quyền lực không nhỏ.

Và người ở vị trí thấp nhất ở đây lại là cô giáo dạy Nhạc Cha Ye-eun.

Ngay cả cô tư vấn tâm lý Ryu Jin-ah có độ tuổi tương đương cũng ngồi ở khoảng giữa và lên tiếng trò chuyện với tôi, trong khi cô giáo Nhạc Cha Ye-eun ngồi ở vị trí chót bảng đối diện tôi lại chưa thốt ra một lời nào từ đầu đến giờ.

'Lúc ở trên lớp thì lạnh lùng nhạy cảm lắm cơ mà. Vào đây đến cái đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên.'

Sau một khoảng lặng ngắn.

Đúng như tôi dự đoán, giáo viên chủ nhiệm ngồi ở vị trí bề trên lên tiếng trước:

"Cậu Joon, sự cố vào lễ bế giảng. Cậu còn nhớ chứ?"

"……Lễ bế giảng sao?"

Tôi hỏi lại bằng giọng trầm thấp.

"Các người gọi tôi đến vì chuyện đó à?"

"Đúng vậy."

"Chính là nó."

"Đúng rồi đấy."

Các giáo viên đồng loạt gật đầu như thể chỉ chờ đợi câu hỏi đó.

Lễ bế giảng.

Ngày hôm đó đã xảy ra Truyện ma về bài huấn thị kéo dài không hồi kết của thầy Hiệu trưởng. Và đó cũng là ngày đầu tiên tôi lộ diện trước toàn thể học sinh trong trường để giải quyết sự cố.

"………"

Tôi bắt đầu lờ mờ hiểu ra ngọn ngành mọi chuyện.

Quả thực ngày hôm đó, để khắc sâu khuôn mặt mình vào tâm trí toàn bộ học sinh, tôi đã giải quyết sự cố trong một tình huống cực kỳ nổi bật.

Nếu như từ trước đến nay cả Không Bạch giáo lẫn Câu lạc bộ chúng tôi chỉ hoạt động trong bóng tối…

Thì ngày hôm đó là khoảnh khắc đầu tiên tôi bước ra ánh sáng.

'…Chẳng lẽ họ gọi mình đến vì chuyện đó?'

Đến để cảnh cáo tôi đừng làm vậy nữa sao?

Tôi suy đoán ý đồ của các giáo viên, cẩn trọng thốt ra từng từ:

"……Tại sao? Hôm đó tôi đã gây ra chuyện gì sai sao?"

"Không. Cậu Joon không có lỗi gì cả."

"Và Câu lạc bộ đó cũng không có vấn đề gì."

Chủ nhiệm gật đầu, Phó hiệu trưởng Jang Yeo-ok nói thêm vào:

"Sợ cậu hiểu lầm nên tôi nói trước, chúng tôi gọi cậu đến hôm nay không phải để hỏi xỏ hay truy cứu về hành động của cậu ngày hôm đó."

"Điều chúng tôi muốn thảo luận hôm nay là về một vấn đề bản chất hơn. Cậu có hiểu không, cậu Joon?"

"……Là chuyện gì cơ?"

"Hừm……"

Vì tôi đáp lại bằng giọng điệu hờ hững, có lẽ không phải câu trả lời chủ nhiệm mong chờ nên y khẽ nhíu mày.

Những người lớn lại trao đổi ánh mắt với các giáo viên bên cạnh.

Tôi cũng chăm chú quan sát nét mặt các giáo viên để nắm bắt bầu không khí.

'…Họ không bận tâm việc mình giật mic nổi bật ngày bế giảng. Gọi mình đến là để nói về vấn đề bản chất hơn sao?'

Bản chất.

Chẳng lẽ là về bài thuyết giáo nhảm nhí mà Hiệu trưởng đã thao thao bất tuyệt khi bị Truyện ma nhập?

Như chuyện thiên thạch rơi xuống từ thời xa xưa và bị chôn vùi dưới lòng đất trường học…

Nói đến bản chất, đó mới chính là điểm khởi đầu của toàn bộ câu chuyện này.

Tuy nhiên, tôi vẫn kiên nhẫn chờ các giáo viên lên tiếng trước. Trong lúc những ánh mắt qua lại lẫn nhau, Phó hiệu trưởng Jang Yeo-ok đanh mặt lại, cau mày tỏ vẻ nghiêm trọng:

"Kỳ lạ thật. Tên cảnh sát đó vẫn chưa nói gì với cậu sao?"

Cảnh sát?

Tôi giương mắt nhìn lên, chủ nhiệm liền bật cười đầy thích thú:

"Cậu tưởng chúng tôi không biết sao? Hắn ta cứ ra ra vào vào trường suốt mà."

"………"

"Ngay từ đầu, người báo án về cái chết do thót tim của thầy giáo dạy Sinh học khối 10 chẳng phải cũng là hắn sao."

"……Thì sao?"

Giả vờ bình tĩnh trừng mắt nhìn lại, chủ nhiệm khẽ hắng giọng "khừm", rồi thu lại vẻ cợt nhả, trở nên nghiêm túc:

"Dù sao thì có vẻ cậu vẫn chưa nghe được gì từ tên cảnh sát đó. Vậy để chúng tôi giải thích thay hắn."

"………"

"Lý do chúng tôi gọi cậu Joon đến đây là vì vấn đề mang tính bản chất hơn của hiện tượng cuồng loạn tập thể ngày bế giảng… Chính xác hơn là lý do tại sao sự cố đó lại xảy ra."

"Tại sao sự cố đó lại……"

Tôi nheo mắt lại.

Nếu dùng từ ngữ của riêng tôi để diễn đạt, thì đó là: Ai đã gửi Truyện ma đó đến?

Đây thậm chí còn chẳng phải là điều khiến tôi phải tốn công suy nghĩ.

'Dĩ nhiên là Ma Vương rồi.'

Chính là kẻ mà các người đang thờ phụng đấy.

Khi tôi hiện rõ vẻ mặt kỳ quặc như muốn hỏi "sao lại đi hỏi điều hiển nhiên đó", nét mặt các giáo viên cũng bắt đầu biến chuyển nghiêm trọng.

"Có vẻ cậu đã đoán ra điều gì đó rồi nhỉ, lý do tại sao chuyện đó lại xảy ra."

"Cậu có thể nói cho chúng tôi biết không?"

Cô giáo tư vấn Ryu Jin-ah hỏi bằng giọng điệu thân thiện:

"Nói cho cô biết đi, suy nghĩ của cậu thế nào?"

"………"

Tôi liếc nhìn Ha-yoon một cái.

Trong khi những người khác đều mặc Hanbok nhạt màu, riêng In Ha-yoon khoác trên mình bộ Kimono đỏ rực rỡ, ngồi nghiêng mình trên thượng tọa. Dù mắt chúng tôi chạm nhau, cô ấy vẫn chỉ nheo mắt nhìn mà không hề có ý định xen vào.

Tôi quyết định hành động theo ý mình, rà soát một lượt các giáo viên bằng khuôn mặt thản nhiên:

"Ai biết được chứ?"

"……?"

"Dù tôi có biết đi chăng nữa, tại sao tôi lại phải nói cho các người?"

"Khặc khặc khặc………………"

Thầy Chủ nhiệm học sinh lập tức phản ứng, bật ra tiếng cười trầm đục:

"Đúng vậy. Chuẩn đấy. Đâu có lý do gì chỉ vì hỏi mà cậu phải ngoan ngoãn khai ra chứ."

"………"

"Nhưng nếu vậy thì cuộc trò chuyện làm sao tiếp tục được đây? Buổi gặp mặt khó khăn lắm mới tổ chức được, chẳng lẽ chúng ta không nên hợp tác một cách mang tính sản xuất hơn sao, hỡi người bạn trẻ?"

Thầy Chủ nhiệm học sinh quay đầu lại, đôi mắt ánh lên tia nhìn sắc lẹm nhìn tôi:

"Không sao đâu, cứ nói ra xem nào. Đừng nghĩ là mình bị lộ điều gì. Khi trao đổi về chủ đề này, chắc chắn cả cậu và chúng tôi đều sẽ thu được điều gì đó."

"……Thật vậy sao?"

Tôi trầm ngâm trong giây lát.

Dù sao thì đây cũng là buổi gặp mặt mà họ đã ngửa bài trước, tự mình công khai thân phận Không Bạch giáo. Việc họ chấp nhận lộ diện ở đây đồng nghĩa với việc bên đó đã hé lộ một phần quân bài của mình.

Vậy thì tôi cũng chẳng việc gì phải cố tình giả vờ không biết để kéo dài thời gian.

Quan trọng hơn hết, đúng như từ "mang tính sản xuất" mà ông ta vừa dùng.

Phản ứng của những người này khi tôi đề cập đến Ma Vương đang bị chôn vùi dưới lòng đất trường học chắc chắn cũng sẽ mang lại cho tôi những thông tin giá trị.

Giữa lúc dàn giáo viên trung niên đều đang chăm chú nhìn tôi chờ đợi câu trả lời...

Thay vì nhìn họ, tôi lại cất lời nhìn về phía cô giáo Nhạc Cha Ye-eun—người trẻ trung, xinh đẹp, ngồi ở vị trí chót bảng đối diện tôi, kẻ từng bắt nạt Deok-hoon thậm tệ thời tiểu học với gương mặt lạnh như tiền:

"Sự cố ngày bế giảng đó. Nếu hỏi tại sao nó lại xảy ra……"

"……?"

Ngỡ ngàng vì không hiểu sao tôi lại nhìn mình mà trả lời, cô giáo Nhạc Cha Ye-eun đang cúi nhìn chiếc bát trống rỗng mới từ từ ngẩng đầu lên.

Tôi chạm mắt với cô giáo Nhạc rồi cất tiếng:

"Tôi nghĩ nguyên nhân là do Quái thần, Ma Vương…… chính nó đã gửi Truyện ma đến."

"Quái thần?"

"Ồ ho."

"Ma Vương………………"

Các giáo viên vuốt cằm, lộ rõ vẻ mặt đầy thích thú.

Cô giáo tư vấn Ryu Jin-ah—người từ đầu đến giờ luôn đối xử tốt với tôi nhất—thì ngơ ngác vươn dài cổ hỏi vì không hiểu sao tôi lại đột ngột trả lời cô giáo Nhạc:

"Vậy theo cậu nghĩ, Ma Vương là gì hả Joon?"

Chẳng buồn nói giảm nói tránh, tôi ném thẳng một câu trực diện:

"Là sinh vật kỳ quái đang bị chôn vùi dưới lòng đất trường học."

"…Hả?"

"……!"

"……!!"

Khoảnh khắc đó, đồng tử của cô giáo tư vấn Ryu Jin-ah rung lên dữ dội, các giáo viên khác đang nghe với vẻ tò mò cũng khựng người lại, nét mặt biến sắc.

Bắt đầu từ câu trả lời của tôi, một tiếng hít sâu "hộc" vang lên, không khí trong phòng trong phút chốc đóng băng hoàn toàn.

"………"

Cái gì thế này.

Câu chuyện đã tiến triển đến mức này rồi, tôi cứ nghĩ đương nhiên có thể lấy chủ đề đó ra nói chứ.

Sự thật Ma Vương bị chôn dưới lòng trường học lại là một thông tin chấn động đến vậy ở thời điểm này sao?

Giữa lúc tất cả đều ngậm chặt miệng, chỉ biết nhìn chằm chằm vào đĩa hoa quả trước mặt...

Phó hiệu trưởng Jang Yeo-ok nuốt một giọt mồ hôi hột ròng ròng trên má rồi cất lời:

"……Ra là vậy. Cậu học sinh lại gọi thứ đó bằng cái tên như thế sao."

Nói rồi, bà Phó hiệu trưởng vội vàng ốc một ngụm rượu nhân sâm.

Tiếp đó, các giáo viên khác cũng đanh mặt lại, cẩn trọng thì xầm với nhau:

"……Ra là vậy. Phía bên kia gọi thứ đó là Ma Vương sao."

"Ai lại đặt cho nó cái tên như thế cơ chứ……………"

"Thật không thể ngờ tới……………"

Sau một hồi rì rầm bàn tán với nhau...

Chỉ có giáo viên chủ nhiệm là giữ nguyên gương mặt không mấy biến động. Y tĩnh lặng chờ đợi, rồi nhẹ nhàng đặt hai tay lên bàn, bắt đầu đi vào vấn đề chính:

"Nếu cậu đã biết đến mức đó rồi, tôi xin phép hỏi cậu một câu, cậu Joon."

"……?"

"Cậu đã nhận ra…… những điềm báo đang xuất hiện trên thế giới này chưa?"