Chương 251: Màn giữa: Vòng sơ tuyển thành phố Triển lãm Khoa học

201-300 Thời gian trôi qua thật nhanh, mới đó mà đã đến ngày thường cuối cùng trước lễ khai giảng nghỉ hè đúng một tuần.

Lấy lý do chính thức là đi tham dự cuộc thi, sau khi kết thúc tiết 1, cả lũ chúng tôi dọn dẹp sách vở gạt sang một bên rồi cùng nhau rời khỏi lớp. Các học sinh khác nhìn chúng tôi trốn học giữa chừng bằng ánh mắt thèm thuồng, ganh tị. Cậu lớp trưởng Jang-hoon và lớp phó Chae-rin thì vẫy tay vồn vã gửi lời chúc:

"Lee Joon, giật giải nhất rồi về nhé!"

"Thắng lớn rồi về nha~ Tạm biệt~" Jang-hoon nở một nụ cười ấm áp tiễn chân, còn Chae-rin thì nhí nhảnh vẫy vẫy bàn tay. Bình thường chúng tôi cũng chẳng phải thân thiết gì cho lắm nên chỉ biết gật đầu đáp lại lời cảm ơn, nhưng những lúc ra ngoài đại diện cho trường thế này mới thấy họ đúng là có phong thái của cán bộ lớp.

"Mấy đứa ơi~ Hành lý gom đủ hết chưa?"

Vừa bước ra sảnh chính, cô Jang Hwa-eun đã thay xong giày và đứng chờ từ bao giờ.

"Vâng, chúng em đem đủ rồi ạ."

"Cả mô hình bản lề nam xam cũng mang theo rồi chứ?"

"Vâng, ở đây ạ."

"Tốt lắm. Đi thôi!"

Cả nhóm rảo bước theo cô ra bãi đỗ xe.

"Ơ, xe cô hôm nay nhìn khác thế ạ?"

"Cô dùng ngân sách trường thuê riêng cho hôm nay đấy~ Chứ con xe Matiz chật hẹp của cô làm sao nhét nổi cả 6 đứa mấy đứa được."

"May quá đi mất."

Lần này thay vì chiếc Matiz bé tẹo teo thường ngày, chúng tôi được thong thả ngả lưng trên một chiếc xe sedan tầm trung rộng rãi.

Trong suốt quãng đường di chuyển đến Triển lãm Khoa học Seoul, chúng tôi tranh thủ họp bàn nhanh. Nơi tổ chức vòng sơ tuyển nằm ngay sát Đại học Quốc gia Seoul, chỉ cách trường Nakseong tầm 3 ga tàu điện ngầm nên thời gian thảo luận vô cùng gấp rút.

"Rõ rồi chứ? Cứ làm hệt như những gì đã tập ở trường là được. Có điều lần này phần thuyết trình sẽ do một mình Kyeong-won gánh vác. Tớ còn có việc khác phải làm… Các cậu biết là việc gì rồi đúng không?"

"Ừm."

Cả hội gật đầu cái rụi.

Tôi liếc mắt nhìn cô Jang Hwa-eun ở ghế trước. Cô đang vui vẻ ngao du cầm lái, vừa đi vừa ngân nga giai điệu. Tôi cúi gập người về phía các thành viên ở hàng ghế sau, thì thầm đầy cẩn trọng:

"……Như các cậu đã biết, tớ phải cắm chiếc USB này vào điện thoại của vị giám khảo đó."

"Đừng lo, Hội trưởng."

Kyeong-won gật đầu kiên định.

"Cứ giao cho tớ."

"Được rồi. Tớ tin cậu."

Việc tôi bày trò giật dây với điện thoại của giám khảo dù có thất bại thì cùng lắm hồi quy làm lại vài lần là xong. Nhưng việc Kyeong-won thuyết trình để giật giải nhất lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Bởi vì mỗi lần hồi quy đối với cậu ấy đều là lần đầu tiên, chẳng thể giỏi lên nhờ kinh nghiệm từ các vòng lặp trước được.

'…Chẳng việc gì phải kéo dài lê thê cả. Hôm nay quyết không chết, làm một phát ăn ngay.'

Sờ chiếc USB trong túi quần, tôi siết chặt tay hạ quyết tâm. Hôm nay không phải ngày đi đụng độ Truyện ma. Nhưng để hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, tôi sẽ vắt kiệt mọi năng lực mình có.

Đọc hình môi, Nam sinh trung học không bao giờ thất bại, và cả năng lực Thiết kế cuộc đời đã lâu không đụng tới. Để nắm chắc thành công chỉ trong một lần duy nhất, tôi đã tạm thời để lại năng lực Mô-típ ở phòng Hội. Dù biết Ma Vương có thể thừa cơ hội này giở trò, nhưng tôi đã dặn trước các thành viên rằng chỉ cần thấy tình hình có chút bất thường là hãy hạ sát tôi ngay lập tức.

'Trong trường hợp khẩn cấp có thể chết ngay thì việc thiếu đi Mô-típ cũng được bù đắp phần nào.'

Để trống một ô năng lực đặc biệt đề phòng tình huống bất ngờ luôn mang lại cảm giác cực kỳ chịu thiệt.

"Đến nơi rồi~ Xuống xe thôi~" Vừa bước xuống xe tiến vào tòa nhà, cả nhóm liền giương mắt quan sát xung quanh nhằm xác định vị trí của vị giám khảo.

'…Kích hoạt Đọc hình môi.'

Tôi nheo mắt nhìn xoáy vào khẩu hình của những người đi ngang qua từ xa, đặc biệt là những người đàn ông mặc âu phục.

Xoẹt- ["Cậu đến rồi đấy à. Lặn lội đường xa vất vả quá…"] ["Xem chừng Trường Chuyên Khoa học Seoul lại ẵm giải tiếp rồi."] ["…Học sinh trường thường cũng nhiều………………"]

"Joon à, người kia nhìn khả nghi lắm………………"

"Đấy là lao công đấy."

Sau khi dỗ dành Seon-ah, tôi lại tiếp tục dán mắt dò xét khuôn miệng của dòng người.

["Nhà vệ sinh ở đâu nhỉ?"] ["Bọn trẻ trường Chuyên Khoa học kìa. Khí chất khác hẳn."] ["Mang cái này đến phòng giám khảo giúp tôi với."]

'……!'

Tôi lập tức ngoảnh mặt về phía vừa phát ra dòng hội thoại có chữ "phòng giám khảo". Ở đó, một cô nhân viên trẻ đang nhận phong bì tài liệu từ tay cấp trên.

'Chính là cô ta!'

Tôi vỗ bôm bốp vào lưng các thành viên, thì thào vội vã:

"Bám theo cô ta là đến được phòng giám khảo!"

"A-Ai cơ? Cô gái đó hả?"

"Ừ, đuổi theo. Một người đi cùng tớ thôi. Ai đi nhỉ-" Tôi quay lại nhìn cả nhóm rồi trầm ngâm suy nghĩ. Trong tình huống này nếu chỉ dẫn theo một người thì ai sẽ là lựa chọn tối ưu nhất?

"……"

Tôi giơ ngón tay ngập ngừng vài giây rồi cuối cùng chỉ về phía Ha-yoon:

"Đi thôi. Đi cùng tớ."

Ha-yoon nhẹ nhàng gật đầu rồi rảo bước theo tôi.

"Mấy cậu ở đây chờ rồi cùng Kyeong-won chuẩn bị cho cuộc thi nhé."

"Tớ biết rồi."

"Mấy đứa ơi~ Đi đâu đấy~" Cô giáo đang cầm bộ xếp hình khủng long được phát ở gian hàng khác tiến về phía này. Tôi ậm ừ qua chuyện rồi cùng Ha-yoon bám sát cô nhân viên.

"Em đi vệ sinh chút ạ."

"Ừ~ Nhanh lên rồi về chuẩn bị thi nhé~"

"Vâng."

Nữ nhân viên xuyên qua tầng 1 huyên náo học sinh rồi tiến lên tầng 2 khá vắng vẻ. Chúng tôi giữ một khoảng cách an toàn, cẩn trọng bám theo cô ta lên cầu thang.

"……Dừng lại. Chờ chút."

Theo hiệu lệnh tay của tôi, Ha-yoon tự nhiên nép người vào góc khuất tầm nhìn. Quả nhiên là Ha-yoon, chẳng cần phải giải thích hay nhắc nhở đến lần thứ hai, ở bên em ấy luôn mang lại cảm giác ăn ý tuyệt đối. Không phải là sự lo lắng kéo em ấy đi, mà là em ấy tự mình thấu hiểu trọn vẹn tâm ý của tôi.

"……Vào rồi. Là phòng đó."

Ha-yoon gật đầu. Tôi sải bước tiến về phía đó, nhẩm lại kế hoạch trong đầu:

'Trước khi đột ngột đòi mượn điện thoại thì mục tiêu phải thật sự chuẩn xác đã.'

Theo thông báo chính thức gửi về trường, trong căn phòng đó có 3 vị giám khảo. Nếu chọn bừa một người, xác suất trúng giám khảo bên phía Clover là 33%. Năng lực Nam sinh trung học không bao giờ thất bại kích hoạt khi tỉ lệ từ 10% trở lên, nên vẫn còn dư dả một khoảng.

33% - 10% = 23%.

Trong khoảng dư 23% đó, tôi có thể thêm vào một điều kiện nữa.

'Khí thế là quan trọng nhất!'

Kế hoạch sắp tới đòi hỏi tôi phải thể hiện sự tự tin và thuyết phục thì xác suất thành công mới đẩy lên cao. Tôi nắm lấy tay cầm cửa phòng chờ.

Ngay khoảnh khắc ấy.

Xoẹt- [Năng lực đặc biệt Thiết kế cuộc đời được kích hoạt] [Hãy tiến vào sau 6. 5 giây nữa] Tôi giật mình hẫng một nhịp.

"S-Sáu phẩy năm giây."

Trong lúc tôi còn đang lúng túng thốt ra câu đó, Ha-yoon đã lập tức đặt nhẹ bàn tay mình lên trên tay tôi đang nắm lấy tay mở cửa. Đôi mắt em tập trung cao độ nhìn thẳng về phía trước.

Chớp mắt một cái, thời gian trôi qua.

"Bây giờ."

Theo lời Ha-yoon, tôi xốc tới vặn mạnh tay nắm cửa, bước xông vào và xả một tràng:

"Xin chào các thầy ạ. Chúng em là học sinh tham dự cuộc thi hôm nay. Chúng em vừa sáng chế ra một loại USB chỉ cần cắm vào điện thoại là vi chip bên trong sẽ hỗ trợ tính toán, giúp tăng tốc độ xử lý của máy lên gấp nhiều lần.

Vì thời gian thuyết trình quá ngắn không đủ để các thầy trải nghiệm thực tế, nên dù chưa đến giờ thi, chúng em mong có một vị giám khảo có thể cắm dùng thử từ sáng, đến lúc chúng em thuyết trình thì cho chúng em xin vài lời nhận xét, như vậy sẽ rất giúp ích cho-" Năng lực đặc biệt, Nam sinh trung học không bao giờ thất bại kích hoạt!

'Xác suất vị giám khảo bên phía Clover vô tình ưng ý đề nghị này và chấp nhận nó!'

Xoẹt- [100%]

"……?"

…Một trăm phần trăm?

Lúc này tôi mới sững người quan sát toàn bộ khung cảnh bên trong phòng chờ. Trái ngược với dự đoán, trong phòng có tổng cộng bốn người lớn: ba vị giám khảo trung niên ngồi trên ghế theo đúng thông báo, và cô nhân viên mà chúng tôi vừa bám đuôi.

Cả bốn người họ đều đóng băng tư thế, nét mặt cứng đờ nhìn chằm chằm về phía chúng tôi. Và tôi nhanh chóng nhận ra lý do tại sao.

'…Một xấp tiền?'

Cô nhân viên vừa rút ra một xấp tiền dày cộp từ túi hồ sơ để đưa cho một trong các vị giám khảo. Việc chúng tôi căn đúng 6. 5 giây bước vào đã bắt trọn khoảnh khắc hối lộ không lệch một li nào.

"……"

"……"

"……"

Cô nhân viên tay vẫn cầm xấp tiền, vị giám khảo tay vẫn trong tư thế nhận lấy. Còn tôi đứng chết dí ở cửa cầm tay nắm, bầu không khí rơi vào im lặng hoàn toàn.

"……"

Vị giám khảo ngồi chính giữa bừng tỉnh, từ từ rụt tay lại khỏi cọc tiền. Cậu ta lấy tay vỗ nhẹ vào người cô nhân viên đang hóa đá:

"……Cô mau làm việc của mình đi chứ."

"……A, vâng, vâng!"

Cô nhân viên vội vã cúi chào, ôm lấy túi hồ sơ lướt nhanh qua chúng tôi ra ngoài. Vị giám khảo vừa định nhận tiền lặng lẽ nhìn chúng tôi một lúc rồi ho hắng vài tiếng chữa thẹn:

"……Ừm, được rồi. Đưa đây xem nào. Phát minh mới sao? Bảo là đến thử nghiệm trước đúng không?"

"……"

"Ừ… Được rồi, đưa đây thầy dùng thử cho. Thế… chắc không vấn đề gì chứ nhỉ? Mọi người?"

"Ơ, ừ?"

Thấy vị giám khảo ở giữa hỏi, hai người bên cạnh giật giật mình ngơ ngác, rồi vội vàng gật đầu lia lịa:

"Ừ, thì, có sao đâu, không vấn đề gì……………"

"Đúng đúng, đưa đây nào. Để xem thử xem sao."

Hai giám khảo hai bên lính quýnh đồng tình, người ở giữa chìa tay về phía tôi.

'…Người ở giữa này chính là giám khảo thuộc Clover.'

Con số 100% hiển thị lúc nãy đã khẳng định điều đó. Tôi cố tình giữ khuôn mặt lạnh đờ không nói một lời, chậm rãi móc chiếc USB từ trong túi ra đưa cho gã.

"A… Cái này là cổng Type-C à."

"Ừ, đúng rồi……… Cắm vào điện thoại thế này chứ gì……………"

Mấy vị giám khảo gật gù nói nhảm vài câu chữa sượng. Tôi cố tình trừng mắt nhìn họ với vẻ mặt đầy giận dữ, nhưng trong lòng lại âm thầm đếm nhẩm:

'16, 17, 18, 19, 20.'

Yêu cầu của gã hacker: cắm USB đủ 20 giây.

Đúng lúc tôi lẩm nhẩm đến số 20 trong đầu, Ha-yoon đứng sau lưng đột nhiên siết nhẹ cổ tay tôi một cái rồi thả ra. Có vẻ em ấy cũng đếm nhẩm đúng 20 giây trong đầu.

Tôi nhìn xoáy vào các vị giám khảo, cất giọng lạnh ngắt:

"Này các thầy. Thôi bỏ đi. Trả lại cho em."

"……Ơ, hả? Cái gì?"

"Dù sao thì người thắng cũng đã được định sẵn rồi đúng không ạ?"

Tôi giả vờ hừng hực bực bội, khiến các vị giám khảo bối rối ra mặt.

"Trả lại cho em đi. Chẳng việc gì phải cho các thầy dùng thử nữa."

"……"

"Chúng em đã thức trắng đêm để làm ra nó đấy."

Sắc mặt các vị giám khảo bắt đầu sa sầm lại. Tôi giật phắt tay giật lại công cụ hack của mình. Khi quay đầu lại, tôi thấy Ha-yoon đã giơ điện thoại lên ghi hình từ lúc nào.

'Đúng là đáng tin cậy.'

Tôi gật đầu tán thưởng em ấy rồi ném lại một câu trước khi bước ra khỏi phòng chờ:

"Hãy đánh giá bằng năng lực thực tế. Nếu kết quả ra mà cái đội chẳng có gì lại giật giải, em sẽ gửi clip này đi tố cáo ngay lập tức."

"……"

"Mấy đứa vất vả rồi~!"

Màn thuyết trình của Kyeong-won vừa kết thúc, cô Jang Hwa-eun liền vội vã ra đón cả nhóm. Vì tôi và Ha-yoon bảo đi làm USB nên nếu bước lên sân khấu cùng đội bản lề nam xam sẽ rất kỳ quặc, thế nên cả hai đứng ở dưới vỗ tay chúc mừng Kyeong-won và mọi người muộn một chút.

"Mọi người vất vả rồi. Đặc biệt là Kyeong-won trình bày tốt lắm."

"Có gì đâu… Tớ chỉ bắt chước lại đúng phần thuyết trình của Hội trưởng ở trường thôi mà."

"Này, chúng ta chắc chắn giật giải chứ?"

"Đừng lo. Chúng ta không giật giải thì ai vào đây nữa."

May mắn là theo đánh giá của tôi, không có đội nào qua mặt được chúng tôi. Ban giám khảo cũng giữ nét mặt nghiêm nghị suốt buổi nên đánh giá chắc chắn sẽ công bằng.

Bữa đó cả nhóm cùng nhau đi ăn thịt bò nướng chén một trận no nê rồi mới chia tay nhau về nhà. Vài ngày sau, kết quả chính thức được công bố trên trang chủ.

<KẾT CHẤM QUẢ THI> Dựa trên kết quả vòng sơ tuyển thành phố, các đội có tên dưới đây đã xuất sắc đại diện cho từng thành phố tiến vào vòng chung kết.

Ban tổ chức sẽ liên hệ riêng với giáo viên hướng dẫn của các đội được chọn. Xin chân thành cảm ơn tất cả các đội đã tham gia.

Busan Trường Chuyên Tài năng Hàn Quốc 'Nghèo mà không có ước mơ thì đúng là đồ rác rưởi' Chúc mừng bạn đã lọt vào vòng chung kết.

Daegu Trường Chuyên Khoa học Daegu 'CLB Truyền hình biến mất' Chúc mừng bạn đã lọt vào vòng chung kết.

Incheon Trường Trung học Haneul Incheon 'SHCUP' Chúc mừng bạn đã lọt vào vòng chung kết.

Gwangju Trường Chuyên Khoa học Gwangju 'SWET' Chúc mừng bạn đã lọt vào vòng chung kết.

Daejeon Trường Chuyên Khoa học Daejeon 'Ajuna' Chúc mừng bạn đã lọt vào vòng chung kết.

Ulsan Trường Trung học Cheongwoon 'Chỉ có Khoa học' Chúc mừng bạn đã lọt vào vòng chung kết.

Seoul Trường Trung học Nakseong 'Hội Truyện ma' Chúc mừng bạn đã lọt vào vòng chung kết.

"Oaaaaa~! Tên trường mình kìa~! Chúng ta làm được thật rồi này~!"

"……Trời ơi. Chúng ta thực sự đại diện cho Seoul sao, Joon……………"

"Á á á~! Chúc mừng mọi người nhé~~!"

"Uôi, đứng giữa một dàn toàn tên tuổi sừng sỏ thế này mà có cái trường cùi mía như Nakseong lọt vào nhìn dị thật đấy."

"Đỉnh thật sự luôn ấy……………"