Chương 504: Hậu truyện Ngôi Sao Đỏ (3)

Toàn chương Hậu truyện Ngôi Sao Đỏ (3) Sâu trong Khu Vườn Tử Thần Mini, Thành Phố Người Chết luôn tràn ngập ánh sáng dịu nhẹ.

Tại nơi này, thời gian như ngừng trôi, những ngày tháng bình yên cứ thế tiếp diễn, các Tử Thần Mini và Người gắn bó đang tận hưởng những hạnh phúc giản đơn mà lúc sinh thời họ chưa từng có được.

"Hôm nay chúng ta ra công viên ăn vặt nhé!"

Một thanh niên cười rạng rỡ nói.

Trên vai anh ta là một Tử Thần Vàng nhỏ bé đang ngồi chễm chệ.

Lúc còn sống, anh ta là một nhân viên văn phòng làm việc không ngừng nghỉ tại một nơi gọi là "công ty đen".

Anh ta từng phải gồng mình chống chọi với những ngày dài tăng ca và làm việc xuyên cuối tuần chỉ bằng nụ cười của Tử Thần Vàng, nhưng giờ thì đã khác.

Không còn thấy vẻ mặt mệt mỏi rã rời, cũng chẳng còn đôi vai gầy trĩu nặng nữa.

"Hôm nay mình ăn gì nhỉ?"

"Pudding!"

Thay vào đó, gương mặt anh ta tràn đầy niềm vui thuần khiết, hệt như Tử Thần Vàng vậy.

Trên một chiếc ghế băng ở góc công viên mà chàng thanh niên đang hướng tới, có một cụ ông đang ngồi.

"Con người ơi, nhìn đây này!"

Xung quanh cụ ông, một Tử Thần Vàng khác đang bay lượn tung tăng như một chú bướm, không biết có gì mà thú vị đến thế, cậu nhóc cứ chỉ trỏ đủ thứ rồi ríu rít gửi ý chí tới.

"Có một đám mây to đùng luôn!"

Cụ ông nhìn theo hướng ngón tay nhỏ xíu của Tử Thần Vàng chỉ lên bầu trời.

Quả thực có một đám mây khổng lồ đang lững lờ trôi như một miếng kẹo bông gòn mềm mại.

"Dưới đất có hoa màu vàng nè!"

Lần này cậu nhóc lại chỉ xuống dưới chân.

Một bông hoa bồ công anh vàng rực, kích thước gần bằng Tử Thần Vàng, đang ló đầu ra giữa những kẽ đá.

Tử Thần Vàng so sánh chiều cao của mình với bông hoa bồ công anh rồi cười hì hì.

Nhìn cảnh đó, cụ ông khẽ mỉm cười.

Lúc còn sống, cụ ông luôn cô đơn.

Vợ cụ mất sớm, con cái thì sống ở nơi xa.

Tử Thần Vàng, người bạn duy nhất của cụ, ngày nào cũng đến tìm cụ với đôi mắt lấp lánh đầy sự tò mò, nhưng lúc đó cụ không thể nghe thấy giọng nói của cậu nhóc.

Tất nhiên, vì cậu nhóc là một đứa trẻ có biểu cảm phong phú nên việc hiểu cậu muốn nói gì cũng không có gì khó khăn.

"Thì ra nhóc có giọng nói thế này đây. Đúng như ta hằng tưởng tượng."

Cụ ông vừa nói vừa xoa đầu Tử Thần Vàng.

Trong giọng nói của cụ chứa đựng tình yêu thương sâu sắc.

"?"

Tử Thần Vàng có chút ngơ ngác, nhưng dường như chỉ cần Người gắn bó hạnh phúc là cậu đã mãn nguyện rồi, nên cậu cũng cười đáp lại.

"Hì hì."

Cách chiếc ghế băng cụ ông ngồi không xa, trên thảm cỏ.

Tại đó, Viện trưởng Viện nghiên cứu Tử Thần Vàng cùng rất nhiều nghiên cứu viên đang tụ tập mở tiệc ăn mừng.

Dưới ánh nắng ấm áp như ngày xuân, những chùm bóng bay đủ màu sắc dập dờn giữa các cành cây, hương thơm ngọt ngào của bánh kẹo và đồ uống lan tỏa theo làn gió.

Trên tấm băng rôn dài trải trên thảm cỏ, dòng chữ <Viện nghiên cứu Tử Thần Vàng: Khởi đầu mới! > đang lấp lánh nhảy múa.

Các nghiên cứu viên chào đón nhau nồng nhiệt như những người thân lâu ngày gặp lại.

Trên gương mặt họ hiện lên nụ cười nhẹ nhõm hơn hẳn so với lúc còn sống.

Không còn thấy áp lực hay gánh nặng về việc nghiên cứu nữa.

Thay vào đó là niềm vui khám phá và sự tò mò thuần túy.

"Viện trưởng, chúng em sẽ xây dựng một viện nghiên cứu cho ngài ở đây nữa."

Một nghiên cứu viên hào hứng nói.

Một người khác cũng phấn khích phụ họa theo.

"Đặc tính của cõi âm và Object, chẳng phải sẽ rất thú vị sao?"

Ở giữa đám đông nghiên cứu viên ấy là Viện trưởng Viện nghiên cứu Tử Thần Vàng trong chiếc áo blouse trắng.

Dù có chút bối rối trước những lời đề nghị nhiệt tình của các nghiên cứu viên, nhưng trong đôi mắt nhỏ bé của Tử Thần Vàng vẫn ánh lên niềm vui.

Rồi các nghiên cứu viên nở nụ cười rạng rỡ, lấy ra một hộp quà kích cỡ dành cho Tử Thần Vàng và đưa tới.

"Nào, mau mở hộp quà ra đi ạ!"

Tất cả nghiên cứu viên đều nhìn với ánh mắt đầy mong đợi.

Tử Thần Vàng thoáng do dự.

Có lẽ vì cơn ác mộng từng thấy trước đây, nên chỉ cần nhìn thấy hộp quà là trái tim chứa đầy Củi trong lồng ngực lại đập thình thịch.

Cẩn thận, như thể đang kiểm tra một thứ gì đó đáng sợ, Tử Thần Vàng nheo mắt mở hộp quà ra.

Và ngay khoảnh khắc đó, đôi mắt Tử Thần Vàng sáng rực lên.

Bên trong hộp là một bộ trang phục viện trưởng với thiết kế mới được gấp gọn gàng.

Dù không khác biệt quá nhiều so với bộ cũ, nhưng những chi tiết thay đổi nhỏ xíu dường như đang báo hiệu cho một khởi đầu mới.

"Đây là bộ trang phục được thiết kế riêng cho viện nghiên cứu mới đấy ạ!"

Các nghiên cứu viên tự hào giải thích.

Họ cũng lấy ra từ túi xách của mình những chiếc áo blouse mới có thiết kế tương tự.

Viện trưởng Viện nghiên cứu Tử Thần Vàng thay bộ đồ mới vào.

Khi khoác lên mình bộ trang phục lấy ra từ hộp quà, cậu cảm thấy ngay cả những tàn dư của cơn ác mộng còn sót lại trong ký ức cũng tan biến sạch sẽ.

Các nghiên cứu viên đề nghị chụp một bức ảnh kỷ niệm ngay tại chỗ.

Mọi người vây quanh Tử Thần Vàng đang đứng trên bục cao.

Và trước ống kính, họ cười rạng rỡ như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu.

Tách, cùng với tiếng động đó, khoảnh khắc ấy đã được khắc ghi mãi mãi.

Trong ảnh, Viện trưởng Viện nghiên cứu Tử Thần Vàng mặc bộ đồ mới, vây quanh là các nghiên cứu viên, đang mỉm cười hạnh phúc.

Trên đỉnh một ngọn núi cao chót vót ở một góc Khu Vườn Trong Mơ.

Tôi đang đứng đó, nhìn xuống cảnh tượng hùng vĩ mà Búp bê Chì đã tạo ra.

Thành Phố Người Chết trải dài dưới chân như một tác phẩm nghệ thuật khổng lồ.

Thành phố khổng lồ đang không ngừng mở rộng ấy mang lại cảm giác như một thực thể sống vĩ đại.

"Đỉnh hơn mình tưởng nhiều đấy."

Tôi không khỏi trầm trồ cảm thán.

Nó giống như một cỗ máy khổng lồ được thiết kế để điều phối dòng chảy của linh hồn vậy.

Từ cấu trúc vĩ mô cho đến sự tỉ mỉ trong từng chi tiết.

Đây là một thành phố quá đỗi phiền phức nếu để tôi tự tay làm.

Nhìn qua cấu trúc, có vẻ như điểm mấu chốt nằm ở Vòng Xoay Tuần Hoàn và năng lực của gã khổng lồ xanh.

Dùng Vòng Xoay Tuần Hoàn cai quản sự sống để nắm bắt linh hồn con người, sau đó dùng năng lực của gã khổng lồ xanh để vớt từng người chết lên đây.

Dù hiệu quả thật đấy, nhưng đó là việc tôi khó lòng làm được.

Bởi vì ngay khoảnh khắc ngừng dẫn dắt người chết, ý nghĩa tồn tại của không gian này sẽ biến mất.

Nếu sai bảo đám Tử Thần Mini thì còn được, chứ bảo tôi tự thân vận động làm cái việc phiền phức đó thì đừng hòng.

Nhưng đáng tiếc là hiện tại chưa có đứa nào trong đám Tử Thần Mini trưởng thành đến mức có thể làm được việc này.

Mà nhắc mới nhớ, Búp bê Chì mạnh lên từ bao giờ thế nhỉ?

Cách đây không lâu, khi nó nhai nát Cầu Bất Biến xanh lam, nó đã mạnh lên rồi, nhưng giờ còn vượt xa mức đó nữa.

Lẽ nào nó lén lút tìm linh dược gì đó ăn rồi à?

Hơn nữa, dù có nghĩ thế nào đi nữa, tôi thấy việc mình trực tiếp vận hành cái này cũng quá khó khăn.

Có lẽ vì xuất thân là con người, nên ngoại trừ khả năng gia tốc thời gian, năng lực tư duy của tôi cũng chỉ ngang ngửa con người mà thôi.

Nói cách khác, việc phải tự tay thu hoạch từng linh hồn của một số lượng người khổng lồ như thế, chỉ nghĩ thôi cũng thấy đó sẽ là một công việc cực kỳ nhàm chán.

Về điểm này, Búp bê Chì đúng chất là một Object.

Nó không chỉ vớt được toàn bộ linh hồn con người trong nháy mắt, mà ngay cả bây giờ, dù đã bị biến thành Heo Con, nó vẫn đang miệt mài vớt những người chết lên không ngừng nghỉ.

Tôi dời tầm mắt xuống dưới, nhìn về phía kẻ chủ mưu đã gây ra sự thay đổi khổng lồ này.

[Heo…. Con.] Búp bê Chì đang nằm bẹp dí trong trạng thái một con Heo Con siêu việt tròn vo như quả bóng.

Thực ra, việc xây dựng "Thành Phố Người Chết" này bản thân nó không phải là vấn đề.

Vì đây là việc cần thiết để an ủi đám Tử Thần Mini đang chìm trong nỗi u sầu sâu thẳm.

Thế nhưng, tội trạng thực sự của Búp bê Chì lại nằm ở chỗ khác.

Chính là sự thiếu sót trong các biện pháp hậu cần.

Tôi khẽ thở dài không thành tiếng.

Tạo ra một không gian như thiên đường thế này mà lại chẳng chuẩn bị bất kỳ thiết bị an toàn nào sao.

Nếu sự tồn tại của nơi này bị lộ ra bên ngoài thì sao?

Hoặc nếu ai đó được cho là đã chết lại liên lạc với thế giới bên ngoài hoặc quay trở về thì sao?

Chỉ nghĩ đến những kịch bản rắc rối đó thôi cũng đủ khiến tôi đau đầu rồi.

Tất nhiên, nhờ sự ô nhiễm tinh thần của Tử Thần Vàng mà hầu hết các vấn đề sẽ bị lờ đi, nhưng khả năng xảy ra rắc rối không ngờ tới ở đâu đó vẫn luôn hiện hữu.

Để ngăn chặn những việc phiền phức, cõi âm phải mãi mãi là một vùng đất bí ẩn, một bí mật vĩnh hằng.

Trong lúc đó, một ý nghĩ thú vị chợt lóe lên trong đầu tôi.

"Mà nhắc mới nhớ, giờ Búp bê Chì trở thành thần của cõi âm luôn rồi à?"

Cảm giác giống như một câu chuyện trong thần thoại cổ đại vậy, khiến tôi thấy hơi vui vui.

Hì hì.

Tôi nhanh chóng lấy lại vẻ mặt nghiêm trọng, chỉ tay vào Búp bê Chì đang là Heo Con.

Và gửi đi một ý chí đanh thép tới đám Tử Thần Mini đang tụ tập xung quanh.

"Tuyệt đối không được để lộ sự tồn tại của Thành Phố Người Chết ra bên ngoài. Rõ chưa?"

"?"

Đám Tử Thần Mini ban đầu hơi nghiêng đầu tỏ vẻ không hiểu.

Dường như chúng không hiểu ý nghĩa của việc phải giữ bí mật về thành phố này.

Bởi vì đối với bọn trẻ, Valhalla là một chuyện tốt lành, chẳng có điểm nào xấu cả.

Nhưng có lẽ vì đó là mệnh lệnh của tôi, nên ngay sau đó chúng đã ngoan ngoãn gật đầu.

Tầng cao nhất của James Tower, văn phòng của James.

James đã chất đống đủ loại đồ ăn vặt như núi trong văn phòng, rồi mời một bầy Tử Thần Vàng đến mở tiệc linh đình.

"Hì hì."

"Cái bánh này trông lạ quá!"

"Cái này là gì thế?"

Sau khi để đám nhóc làm loạn cả văn phòng lên, James dùng kẹo ngôi sao để dụ dỗ vài nhóc Tử Thần Vàng rồi đặt ra mấy câu hỏi.

"Cách đây không lâu có rất nhiều người đã chết, có giải pháp gì mới chưa?"

James vừa đưa kẹo, vừa cố gắng hỏi một cách tự nhiên nhất có thể, như thể chỉ là một câu hỏi bâng quơ không quan trọng.

"?"

Đám Tử Thần Vàng nghe James nói xong thì nghiêng đầu, sau khi hiểu câu hỏi thì cười hì hì.

"Bí mật đó!"

"Mẹ bảo là bí mật!"

Đám Tử Thần Vàng vừa cười vừa dùng cả hai tay che miệng lại như thể muốn nói rằng mình không thể tiết lộ được.

Thế nhưng, đối với James, bấy nhiêu phản ứng đó là đã quá đủ.

Bởi vì chính phản ứng của Tử Thần Vàng đã cho thấy sự tồn tại của một giải pháp nào đó.

Sở dĩ James tổ chức buổi tiệc này cũng là để quan sát phản ứng của đám Tử Thần Vàng.

Vì Tử Thần Vàng gắn bó của anh giờ đã quá thông minh, không còn lộ ra những phản ứng sơ hở như thế nữa.

"Á! Là bí mật mà!"

Nhận ra James đã dùng chiêu dụ dỗ để khai thác thông tin từ các Tử Thần Vàng khác, Tử Thần Vàng gắn bó của anh lộ vẻ mặt hơi giận dữ, lao tới đấm thùm thụp vào đỉnh đầu James.

Trong lúc đang chịu những cú đấm "tẩn" vào đầu như thế, điện thoại của James rung lên ba hồi ngắn ngủi.

James cầm điện thoại lên với vẻ mặt hơi nghiêm trọng, Tử Thần Vàng cũng dừng tay với vẻ mặt tương tự.

"Cái này là…."

James đứng bật dậy với vẻ mặt càng nghiêm trọng hơn.

Trên màn hình điện thoại là một bức ảnh mờ căm được chụp từ khoảng cách rất xa, kèm theo dòng chữ: [Phát hiện Object khổng lồ gần khu vực Đông Âu.] [Được phân loại là mức độ nguy hiểm cao, mang hình dáng người khổng lồ.] [Hiện tại chưa thấy dấu hiệu xâm thực của Ngoại thần.]