Chương 496: Ngôi sao đỏ (3)

Toàn chương Ngôi sao đỏ (3) Một con Cầu Cá Voi khổng lồ từ trên không trung từ từ hạ độ cao, chuẩn bị hạ cánh.

Khi thân hình mềm mại như một hòn đảo bay giữa trời tiến lại gần mặt đất, những hành khách đang chờ sẵn trên đó bắt đầu lần lượt bước xuống.

Nơi họ đặt chân đến là một bãi đất trống giữa rừng rậm, nơi cây cối đã được dọn dẹp sạch sẽ như một sân bay nhỏ.

Những tiếp viên nhỏ bé lấp lánh ánh vàng đang tiễn đưa các hành khách xuống mặt đất.

Các Tử Thần Vàng mặc bộ đồng phục tiếp viên chỉnh tề có in rõ logo của Viện Nghiên Cứu Se-hee, trông chuyên nghiệp chẳng kém gì các tiếp viên hàng không của những hãng hàng không lâu đời.

Dù vậy, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt chúng vẫn hồn nhiên đúng chất Tử Thần Vàng.

"Con người, chào nhé!"

"Hẹn gặp lại lần sau!"

Ý chí hạnh phúc của các Tử Thần Vàng vang vọng trong không trung.

Mỗi khi đôi bàn tay nhỏ bé của bọn trẻ vẫy chào bầu trời, logo của Viện Nghiên Cứu Se-hee lại lấp lánh dưới ánh nắng.

Các nghiên cứu viên mặc đồng phục chỉnh tề của Viện Nghiên Cứu James lần lượt bước xuống.

Trên khuôn mặt họ lộ rõ vẻ mệt mỏi sau chuyến hành trình dài, nhưng đồng thời cũng phảng phất vẻ căng thẳng đặc trưng của những người sắp đối mặt với một công việc quan trọng.

Và cuối cùng, nhà giả kim đầy hình xăm và Sư phụ Cá Mặt Quỷ cũng xuất hiện.

Nhà giả kim xách chiếc túi lớn bước xuống mặt đất, khẽ thì thầm.

"Dù James không đích thân đến được…. nhưng việc anh ta hỗ trợ toàn lực thế này mà không mảy may nghi ngờ, thật là may mắn."

Trong giọng nói nhỏ nhẹ của cô lộ rõ vẻ an tâm.

"Kkyu."

[Ừm.] Sư phụ Cá Mặt Quỷ gật đầu tán thành lời cô, đáp lại ngắn gọn.

Nhà giả kim chìm vào suy nghĩ.

Thực tế, cô đã dự đoán rằng James sẽ từ chối yêu cầu đột ngột này.

Bởi vì dự đoán của họ về mối nguy hiểm sắp xảy ra liên quan đến Vòm ở Nhật Bản suy cho cùng cũng chỉ là trực giác.

Dù có bị coi là ảo tưởng vô căn cứ dựa trên sự nghi ngờ thì họ cũng chẳng có gì để bào chữa.

Nhưng James đã vui vẻ chấp nhận yêu cầu của họ, thậm chí còn hỗ trợ cả nhân lực cần thiết.

Ngay khoảnh khắc Cầu Cá Voi biến mất vào bầu trời, một nhóm người khác từ xa xuất hiện.

Dẫn đầu họ không ai khác chính là một Tử Thần Vàng.

Tử Thần Vàng mặc chiếc áo blouse trắng chỉnh tề chính là viện trưởng của viện nghiên cứu có quy mô lớn nhất Nhật Bản.

Tử Thần Vàng mà lại làm viện trưởng sao?

Cảnh tượng này trong mắt người ngoài có vẻ hơi kỳ quái.

Nhưng ở Nhật Bản, đây đã là một hình ảnh quen thuộc.

Văn hóa đặt Tử Thần Vàng làm viện trưởng bắt đầu từ viện nghiên cứu này và lan rộng ra khắp Nhật Bản, và sự thành công của họ đã chứng minh rằng tập tục kỳ lạ này không hề sai lầm.

"Chào nhé!"

Viện trưởng Tử Thần Vàng phát ra ý chí mà con người không thể nghe thấy, vẫy đôi bàn tay nhỏ bé về phía các nhân viên Viện Nghiên Cứu James.

Bắt đầu từ lời chào của Tử Thần Vàng, các nghiên cứu viên của Viện James và nhân viên của viện nghiên cứu Tử Thần Vàng cung kính cúi đầu chào nhau.

"Vậy thì, chúng ta xuất phát ngay thôi."

Trước đề nghị của ai đó, mọi người đều gật đầu tán thành.

Nhóm người vội vã dời bước.

Đích đến của họ là viện nghiên cứu đã đưa ra ý tưởng khá nguy hiểm: duy trì Vòm và tận dụng năng lượng của nó.

"Thực ra…."

Một trong những nghiên cứu viên người Nhật mở lời.

Anh ta ngước nhìn chiếc kiệu hoa lệ mà viện trưởng Tử Thần Vàng đang ngồi phía trước rồi tiếp lời.

"Sau khi tiếp nhận cảnh báo từ Viện Nghiên Cứu James, chúng tôi đã muốn xác nhận trước, nhưng không thể. Viện trưởng phản đối kịch liệt."

Có vẻ như điều đó là do nội quy đặc biệt của viện nghiên cứu Tử Thần Vàng.

Đó là một quy tắc thoạt nhìn có vẻ vô cùng phi lý: <Bất kỳ nghiên cứu hay hoạt động nào mà viện trưởng Tử Thần Vàng phản đối thì tuyệt đối không được thực hiện. > Thực tế cũng đúng thôi, Tử Thần Vàng thì biết cái gì mà đưa ra phán đoán cơ chứ.

Nhưng như muốn chế giễu mọi dự đoán, lựa chọn của viện trưởng Tử Thần Vàng luôn luôn đúng đắn.

Ít nhất là nó không gây hại cho con người.

Nghiên cứu viên người Nhật nói đùa rằng vấn đề lớn nhất là mỗi ngày chỉ được uống một ly cà phê, rồi khẽ cười.

Cứ thế, họ vừa trò chuyện vừa bước đi trên con đường tạm thời được mở ra giữa rừng rậm, cho đến khi một viện nghiên cứu quy mô khá nhỏ hiện ra ở cuối con đường.

"Viện nghiên cứu đó là nơi đầu tiên đưa ra ý kiến. Ngoài ra còn có một vài viện nghiên cứu khác cũng có ý kiến tương tự, nhưng đáng tiếc là do sự cố dung hợp nên vẫn chưa xác định được vị trí của họ."

Sư phụ Cá Mặt Quỷ nghe vậy, chăm chú quan sát tòa nhà nghiên cứu nhỏ bé.

Một tòa nhà nhỏ không hề có hơi người.

"Kkyu-u…."

[Thật là điềm chẳng lành.] Tòa nhà đó đang tỏa ra ánh sáng đầy bất tường dưới ánh hoàng hôn nhuốm đỏ.

Sâu trong Khu Vườn Tử Thần Mini, con đường dẫn đến vùng đất nơi Cầu Bất Biến hiện ra vẫn tĩnh lặng như mọi khi.

Chỉ có những cơn gió Hot Chocolate thỉnh thoảng thổi tới từ phía biển là phá vỡ sự tĩnh lặng.

Tôi đang lặng lẽ đi theo sau con Búp bê Chì nhuốm màu xanh lam.

"Lại định đi ăn Cầu Bất Biến sao?"

Mỗi bước chân đầy tò mò khiến lồng ngực tôi phập phồng sự phấn khích.

Búp bê Chì đi lạch bạch phía trước với những bước chân nhanh nhẹn.

Dáng vẻ đó chẳng hiểu sao trông có vẻ rất vui vẻ, khiến sự tò mò trong tôi càng lớn hơn.

"Phải chi có Tử Thần Hug đi cùng thì vui biết mấy…."

Nhưng Tử Thần Hug dường như thực sự thấy Búp bê Chì rất khó gần, nhóc tì đã từ chối đi theo và biến mất đâu đó mất rồi.

Trên con đường này, không thấy bóng dáng của những con Cá Cóc Trắng vốn thường được Búp bê Chì âu yếm vuốt ve, cũng chẳng thấy các Tử Thần Mini đang lăn lộn chơi đùa.

Chỉ có Cầu Bất Biến đang cô độc lơ lửng ở phía xa.

Chợt tôi nhớ lại chuyện lần trước.

Lúc đó tôi chỉ được thấy dáng vẻ của Búp bê Chì sau khi đã ăn Cầu Bất Biến và trở thành Siêu Việt Heo Con, chứ không được tận mắt chứng kiến khoảnh khắc nó ăn Cầu Bất Biến.

Có lẽ vì vậy chăng?

Lần này, một sự tò mò mãnh liệt thôi thúc tôi muốn trực tiếp chứng kiến khoảnh khắc đó.

[….] Khi đến dưới chân Cầu Bất Biến, Búp bê Chì dừng bước và từ từ ngước đầu lên.

Rồi nó bắt đầu nhìn chằm chằm vào Cầu Bất Biến màu tím mờ ảo như một ảo ảnh.

Dù nó mờ nhạt đến mức con người, hay thậm chí là hầu hết các Tử Thần Mini cũng không thể nhìn thấy rõ ràng, nhưng đôi mắt của Búp bê Chì lại đang thu trọn hình ảnh đó một cách sắc nét.

Cứ thế trong một hồi lâu, Búp bê Chì đứng bất động quan sát Cầu Bất Biến.

Đúng lúc tôi bắt đầu cảm thấy hơi chán thì đột nhiên Búp bê Chì bắt đầu cử động.

Như thể đón chờ khoảnh khắc đã đợi từ lâu, nó từ từ vươn hai cánh tay lên trời.

Như thể muốn ôm trọn lấy Cầu Bất Biến màu tím.

Ngay khoảnh khắc đó, một chuyện kinh ngạc bắt đầu xảy ra.

Màu sắc của Cầu Bất Biến màu tím lơ lửng trên bầu trời bắt đầu trở nên rõ nét hơn.

Giống như trạng thái hóa linh hồn đang dần biến mất vậy.

Và màu sắc càng đậm bao nhiêu thì kích thước của Cầu Bất Biến lại càng thu nhỏ lại bấy nhiêu.

Giống như mực loang trong nước đang tụ lại một điểm, theo động tác tay của Búp bê Chì, Cầu Bất Biến dần dần co lại như một cuộn chỉ đang được quấn vào.

Cảm giác như nó đang gom những phần mờ nhạt của Cầu Bất Biến lại và nén chúng vào một chỗ vậy.

Chẳng biết đã bao lâu trôi qua.

Cuối cùng, Cầu Bất Biến đã thu nhỏ lại chỉ còn lớn hơn nắm tay của Búp bê Chì một chút.

Và giờ đây nó đã trở thành một viên ngọc màu tím hoàn toàn có thực thể, nhẹ nhàng rơi xuống lòng bàn tay của Búp bê Chì.

Kèm theo một tiếng "tóc" nhỏ xíu.

Búp bê Chì nhìn xuống Cầu Bất Biến đó, liếm môi thèm thuồng.

Cái điệu bộ liếm môi đó chẳng hiểu sao lại thoáng thấy bóng dáng của một Tử Thần Vàng ham ăn.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một chuyện không ngờ đã xảy ra.

Ngay khi Búp bê Chì vừa há miệng định ăn Cầu Bất Biến, từ quả cầu đột nhiên mọc ra tay chân rồi bắt đầu bỏ chạy với tốc độ cực nhanh.

[Không được….] Ý chí đầy tiếc nuối của Búp bê Chì vang vọng trong hư không.

Bàn tay của Búp bê Chì vươn ra không trung nhưng bước chân của Cầu Bất Biến quá nhanh để có thể bắt kịp.

Lạch bạch, lạch bạch.

Trông như thể sắp ngã đến nơi, nhưng Cầu Bất Biến vẫn không hề ngã mà chạy thục mạng khắp nơi trong vườn.

Cầu Bất Biến thậm chí còn nảy tưng tưng như một quả bóng cao su mỗi khi sắp bị bắt.

Búp bê Chì chạy thục mạng đuổi theo phía sau.

Và cuối cùng, ngay trước khi bị bắt nhờ sự chênh lệch về chiều cao và sải chân, Cầu Bất Biến đã lao thẳng vào lòng tôi.

Tình huống bất ngờ khiến tôi hơi ngẩn người, nhưng rồi tôi bắt đầu quan sát cái thứ kỳ lạ này với ánh mắt đầy tò mò.

Đang chăm chú quan sát Cầu Bất Biến trong lòng, Búp bê Chì tiến lại gần và bắt đầu nhìn chằm chằm vào tôi.

Dáng vẻ đó giống hệt như một Tử Thần Vàng đang muốn ăn bánh pudding vậy.

"Chờ chút đã."

Vì muốn quan sát thêm một chút nên tôi đẩy khuôn mặt đang tiến lại gần của Búp bê Chì ra, lập tức nó lộ vẻ mặt ủ rũ như thể vừa đánh mất cả thế giới.

Sau khi đẩy lui được Búp bê Chì, giờ tôi đã có thể thong thả quan sát Cầu Bất Biến.

Và khi nhìn kỹ, tôi thấy cái thứ này mang lại một cảm giác kỳ lạ giống như một Tử Thần Mini.

"Có nên coi cái này là Tử Thần Mini không nhỉ?"

Nó mang theo củi, kích thước nhỏ nhắn, lại còn có cả râu nữa nên chắc là đúng rồi….

Cái thứ tròn vo và trông hơi ghê ghê này, nhìn cũng giống Tử Thần Cam lúc không bay mà chạy lạch bạch dưới đất đấy chứ.

Dưới ánh hoàng hôn nhuốm màu bất tường, Sư phụ Cá Mặt Quỷ và nhà giả kim bắt đầu chậm rãi bước vào tòa nhà nghiên cứu.

"Không được vào đâu!"

"Nguy hiểm lắm!"

Các nhân viên của Viện Nghiên Cứu James không thể vào trong vì các Tử Thần gắn bó của họ đang lộ vẻ mặt như sắp khóc đến nơi.

Vì vậy, bất đắc dĩ chỉ có Sư phụ Cá Mặt Quỷ và nhà giả kim tiến vào.

Các Tử Thần Vàng bám trên vai nhà giả kim tỏa ra ý chí đầy lo lắng.

"Không được đâu…."

"Ở đây chẳng có gì cả!"

"Chỉ có nguy hiểm thôi!"

Nhà giả kim lắng nghe những ý chí tràn đầy lo âu đó, từ từ mở cánh cửa chính của viện nghiên cứu.

"?!"

Khi cánh cửa mở ra, một hành lang tối tăm chạy dài tít tắp hiện ra trước mắt.

Có lẽ vì cuối hành lang chìm trong bóng tối không nhìn thấy gì nên có cảm giác như nó dài vô tận.

Cộp, cộp.

Nhà giả kim bắt đầu bước đi một cách chậm rãi và thận trọng.

Một bên tường của hành lang có những ô cửa sổ, nhưng kỳ lạ là phía sau cửa sổ trông giống như bị bao phủ bởi một màn sương đỏ rực.

"Có vẻ là ô nhiễm tinh thần rồi. Phải không?"

Nhà giả kim nhìn ra ngoài cửa sổ rồi buông lời hỏi theo thói quen.

Nhưng không có tiếng trả lời.

Lập tức, một cảm giác lạc lõng khủng khiếp ập đến.

"Rõ ràng mình vào đây một mình, tại sao mình lại nghĩ là có ai đó ở đây nhỉ?"

Nhà giả kim nghĩ thầm "Chắc đây cũng là ảnh hưởng của ô nhiễm tinh thần thôi." rồi cố gắng phớt lờ cảm giác lạc lõng đó đi.