Chương 78: Lily là kẻ sát nhân máu lạnh à?

Toàn chương

"Thái tử điện hạ... cua."

"Mẫu hậu cua."

"Mẫu hậu xin lỗi con... cua. Đáng lẽ lúc đó ta không nên ăn con sò đó cua..."

"Xin mẫu hậu đừng nói vậy cua. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi cua."

Tại sao mọi chuyện lại đi đến nông nỗi này chứ.

Giờ đây, Crabnius, người chỉ còn giữ cái danh thái tử hữu danh vô thực, nhìn người mẹ ngày một héo mòn vì bệnh tật mà không khỏi đau đớn xót xa.

Căn bệnh quái ác khiến lớp mai oai phong lẫm liệt ngày nào giờ trở nên mềm nhũn, và chiếc càng sắc bén cũng dần mòn vẹt đi.

Người mẹ vốn dĩ vô cùng khỏe mạnh của cậu, sau khi nhận lời mời đến dự tiệc tại tẩm cung của Crabcrows, đã bắt đầu xuất hiện những triệu chứng bệnh đầu tiên.

Khi bệnh tình trở nên trầm trọng, Crabnius đã đích thân đến tìm Crabcrows để hỏi cho ra nhẽ, nhưng người em trai giờ đây thế lực đã bành trướng chỉ cười khẩy và giả vờ như không biết gì.

Ngay cả những thần y xuất chúng nhất đế quốc cũng bó tay trước căn bệnh kỳ lạ này.

Thử hỏi làm sao đây có thể là một căn bệnh tự nhiên cho được.

Nhất là khi nó lại phát tác ngay ngày hôm sau khi mẫu hậu trở về từ tẩm cung của Crabcrows.

Cạch.

Chiếc càng khổng lồ của Crabnius nghiến chặt vào nhau phát ra tiếng kêu răng rắc.

"Mẫu hậu hãy nghỉ ngơi đi cua."

"Con không cần phải lo lắng cho mẫu hậu đâu cua... Ta sẽ tìm cách thưa chuyện lại với hoàng đế bệ hạ cua."

"... Xin mẫu hậu hãy nghỉ ngơi đi cua."

Rầm.

"Phù... Điên mất thôi cua."

Thật là ngột ngạt và bế tắc.

Cậu rất muốn giãi bày nỗi lòng này với ai đó, nhưng trong hoàng cung rộng lớn này, số người cậu có thể tin tưởng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Có lẽ một phần... à không, có khi phần lớn gia nhân trong tẩm cung này đều đã trở thành tay sai của tên khốn kiếp kia rồi.

Lý do cậu vẫn chưa thẳng tay trừng trị bọn chúng chỉ là vì không muốn rút dây động rừng.

Cậu phải giả vờ như bản thân vẫn đang hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của người em trai, có như vậy mới mong tìm kiếm được cơ hội lật ngược thế cờ.

"Thái tử điện hạ cua."

"Phó đoàn trưởng cua. Có vẻ như chuyến tuần tra ngoại vi bãi biển đã hoàn thành rồi cua."

Dù vậy, giữa chốn hoàng cung đầy rẫy sự phản bội này, vẫn còn một thế lực duy nhất mà cậu có thể đặt trọn niềm tin.

Đó chính là Kỵ Sĩ Đoàn Kìm Cua, niềm tự hào của đế quốc và cũng là lực lượng đã luôn bảo vệ cậu từ trước khi cậu lên ngôi thái tử.

Cậu đã hạ lệnh cho họ phải lập tức báo cáo nếu phát hiện bất kỳ động thái bất thường nào diễn ra bên ngoài lãnh địa của mình.

Dù việc tuần tra vốn là nhiệm vụ của binh lính thông thường chứ không phải của kỵ sĩ, nhưng những thuộc hạ trung thành của Kỵ Sĩ Đoàn Kìm Cua vẫn vui vẻ nhận mệnh lệnh.

"Có phát hiện điều gì bất thường không cua?"

Chẳng hạn như có thế lực mưu đồ bất chính nào đang rục rịch hành động.

Trước câu hỏi của Crabnius, phó đoàn trưởng Kỵ Sĩ Đoàn Kìm Cua trả lời với giọng điệu khá nghiêm trọng.

"Thực ra, tôi cũng đang có chuyện quan trọng cần bẩm báo về vấn đề đó thưa điện hạ cua."

"... Là tên khốn kia bắt đầu hành động rồi sao cua?"

"Không phải chuyện đó thưa điện hạ cua. Có lẽ ngài nên trực tiếp đến xem thì hơn cua."

■

"... Chuyện này là thế nào cua."

Trong phòng y tế, một kỵ sĩ bị chém đứt lìa tám chiếc chân đang nằm trên giường bệnh, xung quanh là các y sĩ đang tất bật tiến hành ca phẫu thuật nối chân.

Gần đó, một nhóm kỵ sĩ đang tụ tập quanh những chiếc chân bị đứt lìa, bàn tán xôn xao với vẻ mặt đầy kinh ngạc.

"Thái tử điện hạ đã đến cua!"

"Thái tử Crabnius cua!"

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì cua."

"À, chuyện là có một kẻ thuộc tộc nhân ngư tìm đến đây và bày tỏ mong muốn được trở thành kỵ sĩ của đế quốc cua."

"Là tộc nhân ngư thật sao cua?"

"Hình như là vậy cua?"

"Không phải đâu. Kẻ đó không phải nhân ngư cua."

Các kỵ sĩ bắt đầu tranh cãi kịch liệt với những ý kiến trái chiều.

Thấy tình hình dần trở nên hỗn loạn, Crabnius giơ chiếc càng lên, ngay lập tức cả phòng y tế im phăng phắc.

"Phó đoàn trưởng cua. Ngươi hãy đích thân giải thích rõ ràng đi cua."

"Rõ. Trong lúc tôi cùng hai kỵ sĩ khác đang tuần tra ngoại vi bãi biển thì phát hiện một kẻ có ngoại hình rất giống tộc nhân ngư cua. Kẻ đó tự xưng là một lữ khách phương xa, bày tỏ mong muốn trở thành kỵ sĩ của đế quốc nên đã tham gia bài thử thách của kỵ sĩ đoàn trưởng cua."

"... Và kết quả của bài thử thách là thế này đây sao cua?"

"Đúng vậy thưa điện hạ cua."

Ưm...

Crabnius dùng càng gắp một chiếc chân bị đứt lìa chuẩn bị được phẫu thuật lên xem xét.

Vết cắt trên những chiếc chân vô cùng ngọt và gọn gàng.

"Diễn biến trận đấu thế nào cua?"

"Ngay khi trận đấu vừa bắt đầu, kẻ lữ hành đó đã dùng một thứ vũ khí nhọn hoắt gọi là thương để chém bay chiếc càng của Crabf chỉ trong một nốt nhạc, sau đó tiếp tục chém đứt chiếc càng còn lại cùng sáu chiếc chân khác chỉ trong vòng chưa đầy một giây cua."

"... Thật là quái dị cua."

"Tôi cũng nghĩ như vậy thưa điện hạ cua."

Vết cắt quá đỗi hoàn hảo.

Trình độ này thậm chí còn sắc bén hơn cả thứ vũ khí bí mật mà cậu từng thấy trong tẩm cung của tên em trai khốn khiếp kia.

"Không, có khi còn vượt xa hơn thế nữa..."

"Kẻ lữ hành đó hiện đang ở đâu cua."

"Sau khi nhận tước hiệu kỵ sĩ và về phòng nghỉ ngơi, hiện tại kẻ đó đã xin phép ra ngoài đi dạo một lát cua."

"Ta phải gặp kẻ đó một lần mới được cua."

Biết đâu đây lại là cơ hội ngàn năm có một để giáng cho tên em trai khốn kiếp một đòn chí mạng.

"Kẻ đó có đáng tin cậy không cua?"

"Tuy chưa thể khẳng định chắc chắn, nhưng ít nhất kẻ đó trông không giống người của phe bên kia thưa điện hạ cua."

Dù biết nếu đây là một cái bẫy do tên em trai giăng ra thì cậu sẽ hoàn toàn rơi vào ngõ cụt, nhưng...

"Hoàng đế khai quốc vĩ đại chắc chắn sẽ không tuyệt đường sống của ta đến mức này cua."

"Chỉ còn cách đánh cược một lần thôi cua."

■

"Oa. Đỉnh thật sự."

[ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ] [Ngon lắm hả sếp?] [Nhìn phần thịt kìa trời ơi] [Oa nhìn thớ thịt cua kìa, điên thật chứ] [Đỉnh vãi chưởng ㅋㅋㅋㅋ] [Từ hôm nay tôi sẽ đi tìm Đế Quốc Cua] [Nơi này khác gì kho báu ẩm thực đâu ㅋㅋ] [Điên rồ thật sự, nhìn thớ thịt kìa oa] [Chắc là cắn một miếng là tan chảy trong miệng luôn quá] Tại một góc bờ biển hoang vắng không một bóng người qua lại.

Tôi đã thi triển ma pháp ẩn mật rồi thản nhiên ngồi chế biến món cua để thưởng thức.

Dụng cụ nấu ăn thì tôi đã có sẵn vài thứ xin từ Yena lần trước cất trong túi đồ, còn lửa thì chỉ cần dùng ma pháp của tôi là dư sức giải quyết.

Chiếc càng cua to gấp đôi cánh tay của tôi, nên ngoài món hấp và nướng, tôi còn tranh thủ nấu thêm một nồi lẩu hải sản nhỏ bằng mớ gia vị mua được từ các cửa hàng trong đế quốc.

Nồi lẩu hải sản sôi sùng sục tỏa hương thơm phức, tôi múc một thìa đưa lên miệng nếm thử.

"Khà... Oa. Tuyệt cú mèo."

Đây mới đúng là cuộc sống hưởng thụ chứ.

[Tự dưng thấy đói bụng ngang xương] [Nồi lẩu hải sản trông hấp dẫn quá] [Nhưng lỡ bị lũ cua phát hiện thì có sao không sếp?] [Thật luôn ㅋㅋ] [Cua ㅋㅋ] [Lỡ bị phát hiện thì giết sạch rồi biến tất cả thành món ăn luôn chứ sao] [ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ] [A, trước mắt cứ ăn cái đã ㅋㅋ] [Thấy Lily ăn ngon miệng thế kia tôi cũng vui lây] Thịt cua ngọt lịm, mềm mại như tan chảy trong miệng.

Trong quá khứ, tôi cũng từng nướng những con cua khổng lồ như thế này để ăn, nhưng hương vị lúc đó hoàn toàn không thể sánh bằng bây giờ.

Hơn nữa, thời đó làm gì có những loại gia vị mang hương vị cay nồng kích thích vị giác như thế này.

Cùng lắm thì cũng chỉ có muối là hết cỡ.

"Tiếc là không có bát cơm nóng ăn kèm nhỉ."

[Chuân luôn] [Món này tốn cơm lắm mà lại không có cơm ㅋㅋ] [Đáng lẽ sếp phải mang cả cái mai cua về trộn cơm mới đúng] [Tiếc thật] Vì chiếc càng quá khổng lồ nên lượng thịt vẫn còn rất nhiều, nhưng nếu ở lại đây quá lâu thì kiểu gì cũng sẽ bị nghi ngờ.

"Khừm. Đến lúc phải dọn dẹp chiến trường rồi."

[Bỏ đi hả sếp?] [Hơi phí nhỉ] [Không cất vào túi đồ được hả sếp] [Đằng nào thì xung quanh cũng toàn là cua mà] [Cứ hễ đói thì lại bắt một con ra thịt thôi, cua nhiều thế kia mất một con chắc chẳng ai hay biết đâu ㅋ] [Cua ㅋㅋ] Tôi dùng ma pháp hỏa hệ thiêu rụi toàn bộ phần thức ăn thừa còn lại.

Ngọn lửa bùng lên thiêu sạch mọi dấu vết một cách nhanh chóng.

Dù trong lòng tiếc hùi hụi nhưng biết làm sao được.

Sau đó, tôi dùng phong hệ ma pháp thổi bay toàn bộ mùi thức ăn, giải trừ ma pháp ẩn mật xung quanh rồi thản nhiên quay trở lại hoàng cung của đế quốc.

Con gia nhân đang đứng ngồi không yên trước cửa phòng tôi vừa thấy bóng dáng tôi liền vội vàng chạy tới.

"Trời đất ơi cua! Ngài đã đi đâu suốt từ nãy đến giờ thế cua!"

"Tôi vừa ra ngoài dùng bữa một chút."

"Dạ? Nếu ngài nói trước thì tôi đã chuẩn bị một bàn tiệc thịnh soạn cho ngài rồi cua."

"Không sao đâu. Ngày đầu tiên đến đây, tôi không muốn làm phiền mọi người quá nhiều."

Bàn tiệc thịnh soạn nhất thì tôi đã tự mình giải quyết xong xuôi rồi.

[Nhưng trong bàn tiệc đó làm gì có món cua ㅋㅋ] [A ㅋㅋ Đối với sếp thì lẩu cua mới là mỹ vị nhân gian] [Nhưng mà nghĩ lại thấy rợn tóc gáy thật chứ, một kẻ ăn thịt đồng loại của họ lại đang giả vờ làm kỵ sĩ bảo vệ đế quốc] [Hộc] [Ghê thật;;] [Lily là kẻ sát nhân máu lạnh à?]

"Chuyện đó không quan trọng đâu cua! Thái tử điện hạ! Thái tử điện hạ đã đích thân ngự giá đến phòng của kỵ sĩ Lily rồi cua!"

"... Thái tử Crabnius sao?"

"Đúng vậy thưa ngài cua!"

[Ồ] [Tiến trình cốt truyện nhanh đấy, thích thế] [Hiện tại vẫn chưa có nhánh cốt truyện nào bị thay đổi đúng không?] [Không lẽ chuyện sếp ăn thịt cua bị bại lộ rồi chứ ㅋ?] [Làm gì có chuyện đó] Vì quy mô của phó bản này khá lớn nên tôi đã chuẩn bị tinh thần sẽ phải mất vài ngày, không ngờ lại được gặp nhân vật chính sớm hơn dự kiến nhiều như vậy.

Con gia nhân vừa hướng vào trong phòng thông báo tôi đã trở về, cánh cửa lập tức tự động mở ra.

Bên trong là phó đoàn trưởng tôi đã gặp lúc trước, cùng với Crabnius, con cua đang khoác trên mình lớp mai trang trí những món đồ trang sức vô cùng lộng lẫy và uy nghiêm.

Dù kích thước nhỏ hơn kỵ sĩ đoàn trưởng một chút, nhưng luồng sức mạnh tỏa ra từ cậu ta tuyệt đối không thể xem thường.

"Ngươi chính là kẻ lữ hành phương xa vừa mới gia nhập Kỵ Sĩ Đoàn Kìm Cua cua."

"Kỵ sĩ Lily bái kiến Thái tử Crabnius, chiếc càng vĩ đại của Đế Quốc Cua."

Tôi chắp hai tay trước ngực, cung kính cúi đầu hành lễ với Crabnius.

Động tác này mô phỏng lại hành động gõ hai chiếc càng vào nhau của loài cua.

Cả con gia nhân lẫn phó đoàn trưởng đều khẽ giật mình kinh ngạc.

Ngay cả Crabnius cũng nhìn tôi bằng ánh mắt đầy ngỡ ngàng.

"... Làm sao ngươi biết được nghi lễ chào hỏi của đế quốc cua."

"Tôi chỉ vô tình học lỏm được khi đi dạo trên các con phố của đế quốc mà thôi. Vì vẫn chưa quen thuộc lắm nên tôi cứ lo lắng không biết mình có làm sai sót điều gì không."

"... Không hề cua. Nghi lễ của ngươi thậm chí còn hoàn hảo hơn cả những quý tộc lâu đời trong hoàng thất cua."

[Ồ] [Điểm thiện cảm tăng lên rồi kìa?] [Nhưng sếp học cái nghi lễ đó từ bao giờ thế] [Chắc là đoán bừa thôi chứ gì] Đúng vậy.

Việc chắp tay trước ngực vốn là hành động thường ngày của lũ cua, và đối với chúng thì chiếc càng luôn mang một ý nghĩa vô cùng thiêng liêng.

"Nghi lễ chào hỏi của chủng tộc nào mà chẳng có nét tương đồng."

Thực ra, tôi đã quá quen thuộc với nghi lễ của đủ loại quý tộc từ lâu rồi, nên chỉ cần xào nấu một chút là ra ngay một động tác trông vô cùng chuyên nghiệp.

"Ta đã nghe báo cáo về màn thể hiện vô cùng ấn tượng của ngươi cua. Nghe nói ngươi đã hạ gục một kỵ sĩ tinh nhuệ chỉ trong vòng vài giây cua."

"Chỉ là do tôi đã không nương tay mà thôi."

"Dù đối phương có dốc toàn lực thì thực lực xuất chúng của ngươi vẫn là điều không thể phủ nhận cua. Vậy, chủng tộc của ngươi là gì cua."

"... Chủng tộc của tôi sao?"

"Đúng vậy cua. Mọi người đều nghĩ ngươi thuộc tộc nhân ngư, nhưng chính ngươi đã phủ nhận điều đó, vậy chắc chắn ngươi phải thuộc một chủng tộc khác cua."

Chủng tộc sao...

Chủng tộc của tôi.

"......"

[Là con người chứ gì nữa] [Nhưng liệu lũ cua này có biết đến loài người không?] [Bảo là người ngoài hành tinh đi sếp] [Có vẻ chúng không biết đến loài người đâu, cứ liên tục nhắc đến nhân ngư chứ tuyệt nhiên không thấy đả động gì đến con người cả] [Thì nhân ngư vốn là nửa người nửa cá mà] [Bảo là thiên sứ chắc chúng cũng tin sái cổ ㅋㅋ] [Cứ bịa đại ra một chủng tộc biển cả nào đó đi sếp]

"... Tôi là con người."

Chủng tộc của tôi chính là loài người.