Chương 1103: Sự tồn tại ngoài quy chuẩn

Toàn chương

"... Lily?"

"Không phải sao?"

"Thì đúng là vậy, nhưng mà..."

Vì hiện tại tôi đang trong hình dáng của Ria.

Ở nơi này, không có ai nhận ra diện mạo thực sự của tôi, ngay cả Hwang-gwak hay Cheong-su cũng vậy.

Thế nhưng việc người này nhận ra danh tính của tôi chứng tỏ đây tuyệt đối không phải là một vị thần bảo hộ bình thường.

Một sự tồn tại có khả năng nhìn thấu ra bên ngoài thử thách.

Tôi thận trọng bước chân vào khu vườn.

Tiếng chim hót líu lo như đang chào đón tôi, chúng bay qua bay lại trên không trung rồi đậu xuống vai người phụ nữ.

Tấm mạng che mặt của người phụ nữ hơi nghiêng đi một chút.

"... Không nhìn thấy mặt."

Tấm mạng vừa bán trong suốt vừa bay phất phơ, tưởng chừng như sắp nhìn thấy mặt nhưng rốt cuộc lại chẳng thấy gì.

Thứ duy nhất có thể nhìn thấy là một phần của mũi, khuôn miệng lộ ra ở phần dưới khuôn mặt, và mái tóc xanh dài xõa xuống sau gáy.

Trang phục là một bộ đồ vải bông khá giản dị nhưng lại trắng tinh khôi đến lạ thường.

Khóe miệng cô ấy khẽ nhếch lên.

"Lily. Ngồi xuống đi."

"... Được thôi."

Tôi ngồi xuống chiếc ghế tròn theo sự chỉ dẫn của cô ấy.

Trên chiếc bàn trước mặt có những tách trà nhỏ và bánh ngọt, trông chúng vẫn còn sạch sẽ như thể chưa được sử dụng mấy lần.

Cạch.

Cô ấy nhấc một chiếc bình tròn lên.

"Cô muốn dùng gì? Trà? Hay là mật ong?"

"Cho tôi trà đi."

Róc rách...

Nước trà màu hồng nhạt rót đầy vào tách trà nhỏ.

Một loại trà thoang thoảng hương đào.

Tôi cẩn thận nhấc tách trà lên và nhấp một ngụm.

"... Ngọt thật đấy."

"Tôi có cho thêm một chút mật ong vào. Cô có thích không?"

"... Nếu vậy thì sao còn hỏi tôi làm gì?"

"Tôi định cho thêm mật ong nữa. Vì sợ khẩu vị của cô đã thay đổi."

Cạch.

Tôi đặt tách trà xuống.

Một khu vườn yên bình.

Tiếng chim hót líu lo, và một ngôi sao hoàn toàn khác biệt với mặt trời bên ngoài đang tỏa ánh nắng ấm áp xuống nơi này.

Nơi này rõ ràng là một không gian khác hẳn với bên ngoài.

"Tôi sẽ hỏi thẳng thắn nhé."

"Cứ tự nhiên."

"Cô có phải là Rica không?"

Chíp chíp.

Một sự im lặng bao trùm.

Thứ duy nhất có thể nghe thấy là tiếng chim hót từ ngôi làng trong quá khứ, hoặc từ đâu đó, còn người phụ nữ tóc xanh chỉ im lặng nhìn tôi trong khi vẫn cầm chiếc bình.

Sau một lúc lâu, sự im lặng bị phá vỡ.

"Tại sao cô lại nghĩ như vậy?"

"Thì bởi vì nếu chỉ là một vị thần bảo hộ bình thường thì không đời nào lại ở một nơi như thế này."

Đây là không gian mà ngay cả Thanh Xà cũng không thể nhìn thấu.

Vị thần của con người dù đã mất đi thần tâm nhưng vẫn sống sờ sờ, thậm chí trong quá khứ còn từng là một con người bình thường.

Thậm chí cô ấy còn nhận ra "Lily".

"Cheong-su đã nói Rica đang ở trong thử thách."

Đến mức này mà bảo không phải Rica thì mới là chuyện lạ.

Sau khi im lặng lắng nghe lời tôi nói, cô ấy gật đầu.

"Ra là vậy."

"... Chỉ một câu "ra là vậy" là xong chuyện sao?"

"A, cô cần một lời xác nhận sao? Nếu vậy thì đúng rồi. Tôi là Rica."

Rica đặt chiếc bình xuống bàn và mỉm cười rạng rỡ.

Dù chỉ nhìn thấy phần dưới khuôn mặt nhưng đó là một khuôn mặt quen thuộc đến kỳ lạ.

Tôi đã phần nào hiểu được tại sao lũ gấu trúc cứ luôn miệng bảo tôi và cô ấy giống nhau như đúc.

Không chỉ phần dưới khuôn mặt, mà ngay cả vóc dáng tổng thể cũng gần như y hệt tôi.

Nếu chỉ xét về ngoại hình, cô ấy còn giống tôi hơn cả Black Lily.

"Cô có thể tháo mạng che mặt ra được không?"

"Có lý do gì không?"

"Chỉ là. Tôi muốn nhìn thấy một lần thôi."

Rica là đại diện của các "Tọa".

Kẻ truyền đạt mệnh lệnh của những sự tồn tại chết tiệt sẽ tìm đến thế giới của Hoàng tộc này trong tương lai.

Tùy vào hành động mà cô ấy có thể trở thành kẻ thù của tôi, nhưng tôi đang cân nhắc đến một khả năng nhất định.

Ví dụ như...

"Một trong những "Lily" bị chia tách vì một lý do nào đó chẳng hạn."

Dù không có ký ức chi tiết, nhưng tôi trong quá khứ đã bị chia tách vì một lý do nào đó, và số lượng xấp xỉ là năm người.

Và trong số đó, tổng cộng bốn người đã được xác định tung tích.

"Tôi, Black Lily, Tế Đàn Chủ Lily, và Lily nhỏ."

Tôi đã gặp Black Lily trước khi vào đây, còn Tế Đàn Chủ Lily thì ở Tế Đàn Bất Khả.

Lily nhỏ thì ở trong không gian hư vô bên trong linh hồn tôi.

"Biết đâu được đấy."

Biết đâu Rica trước mắt chính là Lily cuối cùng.

Khi tôi im lặng quan sát cô ấy, Rica lặng lẽ nắm lấy mép của tấm mạng che mặt.

"......"

"......"

Píp?

Con chim nhỏ đậu trên vai Rica nghiêng đầu.

Phản ứng như thể không hiểu nổi sự im lặng lúc này.

Khóe miệng cô ấy khẽ nhếch lên.

Sau đó, cô ấy lắc đầu và buông tay ra.

"Thật đáng tiếc. Thực sự."

"Cái gì đáng tiếc?"

"Xin lỗi nhé. Có lẽ tôi không thể cho cô xem được rồi."

"......"

"Thay vào đó, nếu có gì thắc mắc tôi sẽ trả lời cho cô. Bất cứ điều gì cũng được."

Rica nói bằng một giọng điệu hiền từ.

Một giọng nói tạo ra bầu không khí vô cùng ấm áp và dễ chịu.

Tôi không biết cô ấy có phải là một "Lily" bị chia tách hay không, nhưng nếu giả định cô ấy là Lily, thì bầu không khí thực sự rất khác biệt.

Những Lily mà tôi đã đối mặt cho đến nay như Black, Tế Đàn Chủ, Lily nhỏ đều có tính cách và cách nói chuyện rất quyết liệt, cái tôi cá nhân rất mạnh.

Thế nhưng Rica trước mắt lại vô cùng điềm tĩnh.

"... Bất cứ điều gì?"

"Bất cứ điều gì."

"Lũ gấu trúc lúc nào cũng giấu giếm và chẳng bao giờ chịu nói năng tử tế cả."

Cơ hội như thế này đâu phải chỉ có một hai lần.

Dù là Hwang-gwak hay Cheong-su, hễ cứ hỏi đến là bọn chúng lại lấp liếm bằng những câu kiểu như "có lý do cả đấy", "mọi việc đều có sự cần thiết của nó...".

Tôi nhìn cô ấy với ánh mắt vô cùng nghi ngờ, nhưng Rica chỉ điềm tĩnh chờ đợi câu hỏi của tôi.

"... Chắc cũng y hệt thôi."

Tôi cũng đã nghĩ đến việc dùng búa đập cho một phát giống như lúc đối phó với Black Lily, nhưng kỳ lạ thay, khi đối diện với cô ấy, cảm giác đó lại tan biến.

"Tại sao cô lại ở nơi này? Đáng lẽ vẫn chưa đến lúc mà."

Như đã nói ở trên, Rica là đại diện của các Tọa.

Vào thời điểm hiện tại khi các Tọa vẫn chưa xuất hiện, cô ấy không phải là nhân vật có thể gặp được.

Việc tôi hành động mà không giải trừ phong ấn quá mức cũng là vì tôi nghĩ chỉ sau khi các Tọa xuất hiện thì mới có thể gặp được Rica.

Thế nhưng theo lịch sử, Rica đã sống ở nơi này từ thời kỳ sơ khai nhất của thế giới này.

Rica bình thản mở lời.

"Nơi này ngay từ đầu đã được an bài rồi."

"An bài?"

"Mười bốn vị thần, những quân chủ bao quát toàn bộ các chiều không gian, những mảnh ghép của ánh sáng và bóng tối được sinh ra cùng với sự sáng tạo thế giới."

Các vị thần của Thiên giới và Ma giới.

Tọa (座).

"Việc họ tìm đến nơi này và biến Hoàng tộc thành những người quản lý đã được định sẵn ngay từ đầu. Lũ gấu trúc chỉ nghĩ đó là sự tình cờ, nhưng thực chất toàn bộ đều là những việc đã được sắp đặt."

"......"

"Dù cho các Tọa đã phải trải qua nhiều sự hy sinh... nhưng tầm ảnh hưởng của họ là không thể xem thường."

"Ra là vậy."

Cũng đúng thôi, các Tọa có gì mà phải luyến tiếc mấy con gấu trúc có chút sức mạnh để rồi nhận chúng làm tay sai chứ.

Dù bản thân Hoàng tộc không phải là tầm thường, nhưng nếu xét trên toàn bộ các chiều không gian thì họ cũng chẳng có gì quá đặc biệt.

Việc thế giới này đang tiến dần đến sự diệt vong chắc hẳn cũng là một trong những sự an bài của họ.

Bởi vì chỉ khi cận kề diệt vong thì sự khát khao mới thực sự nảy sinh.

Tôi gật đầu và thản nhiên hỏi câu tiếp theo.

"Mục đích của việc thành lập Cục Quản Lý là gì?"

"......."

Tôi nhìn thấy câu trả lời bị kéo dài nên tựa lưng vào ghế.

Quả nhiên là sẽ không trả lời.

Giống như lũ gấu trúc cho đến nay, rốt cuộc Rica cũng chỉ là kẻ đang nhận mệnh lệnh từ bọn họ mà thôi.

Lại chuẩn bị lấp liếm bằng mấy câu kiểu như mọi hành động đều có lý do cho mà xem─

"Là để ngăn chặn sự hồi sinh của các Tọa."

"... Hả?"

"Như cô đã biết, sau "ngày đó", một số lượng lớn các Tọa đã tiêu biến, hoặc gần như tiêu biến. Những Tọa còn sống sót chỉ là một số ít ỏi."

Rica lặng lẽ xòe những ngón tay dài ra rồi bắt đầu gập từng ngón một.

Con số đó giảm xuống nhanh chóng.

"Tất nhiên, tình trạng của những Tọa còn sống sót cũng không được tốt cho lắm. Họ đã phải đưa ra lựa chọn để bảo toàn vị trí của mình."

"... Chuyện đó thì có liên quan gì đến Cục Quản Lý?"

"Có liên quan chứ."

Xoẹt.

Rica ngừng gập ngón tay.

Con số đó không quá năm người.

"Vì gấu trúc là những linh vật tuyệt vời mà. Chúng có cả sức mạnh lẫn ngoại hình đủ để làm hài lòng tất cả mọi người. Dù có hơi kiêu ngạo một chút."

"Linh vật?"

"Devil of Angel."

Dù mang hình thái của một trò chơi thực tế ảo, nhưng thực chất nó không khác gì việc di chuyển sang một thế giới khác.

Nhờ đó, vô số người dân Trái Đất đang sống một cuộc đời thứ hai với thân phận người chơi, và người quản lý đã hỗ trợ họ một cách tích cực đến mức thái quá.

"Dù thỉnh thoảng nếu vượt quá giới hạn thì sẽ bị sét đánh cho một trận."

Nhưng tuyệt đối không bao giờ làm tổn thương đến linh hồn.

"Ý cô là những người chơi chính là phương pháp để ngăn chặn sự hồi sinh của các Tọa sao?"

"Hừm... Ở một mức độ nào đó?"

"...?"

Người chơi ngăn chặn các Tọa?

Logic này giống như bảo một đàn kiến có thể ngăn chặn được một con khủng long vậy.

Mà không phải khủng long bình thường, đó là một con khủng long có thể bay lượn trên bầu trời, bất tử và có thể phun ra hơi thở từ miệng.

Ngược lại, kiến dù có mạnh đến đâu thì cũng chỉ là một đàn kiến mà thôi.

"Vô lý quá."

"Vậy sao?"

"Vâng."

"Cũng có thể là vậy. Chính họ cũng không đặt quá nhiều kỳ vọng đâu."

Rica cẩn thận chắp tay lại một lần nữa.

Sau đó, cô ấy nhấc chiếc bình lên và rót đầy trà vào tách trà trống không cho tôi.

Róc rách...

Tôi lại uống trà.

Lần này trà không ngọt cho lắm.

"Chắc là họ cũng đang thử làm gì đó thôi. Dù sao thì họ cũng là những sự tồn tại sống vĩnh cửu mà."

"Cô đang ngăn chặn sự hồi sinh của Tọa nào vậy?"

"Có nhiều lắm. Dù có thứ tự ưu tiên, nhưng về cơ bản là những kẻ từng là đối thủ chính trị, hoặc những kẻ mà nếu sống lại sẽ rất phiền phức, những kẻ bị cả Thiên tộc lẫn Ma tộc hắt hủi."

Và...

Cạch.

"Sự tồn tại ngoài quy chuẩn."