Chương 13

Toàn Chương Song Chae-yeon đang dùng muôi khuấy nồi canh.

Cô luôn coi canh là món bắt buộc phải có trong thực đơn.

Bởi canh nóng vừa giúp no bụng vừa dễ nấu với số lượng lớn.

Dù vậy, việc chuẩn bị bữa sáng của Song Chae-yeon luôn tốn nhiều thời gian.

Vì cô không chỉ chuẩn bị cho bản thân mà còn cho cả năm đứa em nữa, dạo này đứa thứ tư và thứ năm mới 6, 7 tuổi đang lớn nhanh như thổi nên sức ăn tăng vọt.

"... Hiện tại thì tài chính vẫn còn dư dả... nhưng chắc phải tính toán lại khi chúng lớn thêm chút nữa."

Song Chae-yeon thầm nghĩ rồi dùng thìa nếm thử vị canh, gật đầu hài lòng rồi quay mặt sang bên cạnh.

"Các em ơi ra ăn cơm nào!"

...

Nhưng đáp lại chỉ là tiếng cãi vã léo nhéo của hai đứa trẻ.

Song Chae-yeon thở dài, bước ra khỏi bếp đi thẳng về phía phòng của lũ trẻ.

Tiếng cãi vã càng lúc càng rõ ràng hơn khi cô đến gần.

"Này, cái đó là của em mà!"

"Ai cầm trước thì là của người đó chứ!"

Nhìn qua cánh cửa đang mở, quả nhiên là đứa thứ tư và thứ năm đang tranh giành nhau một món đồ chơi.

Song Chae-yeon lại thở dài một lần nữa.

Mua cho bao nhiêu đồ chơi mà chẳng hiểu sao chúng cứ thích tranh nhau đúng một cái.

Hôm qua thì tranh nhau chiếc xe cứu hỏa đang vứt xó ở góc kia, hôm nay lại tranh nhau chiếc xe cảnh sát mà hôm qua chúng vừa vứt xó. Còn chiếc xe cứu hỏa thì giờ đang nằm chình ình ở góc phòng.

Thật không tài nào hiểu nổi tâm lý của trẻ con.

"Min-jun, Min-seok, hai đứa phải hòa thuận với nhau chứ!"

Song Chae-yeon cầm chiếc muôi giơ ra sau lưng, tiến lại gần nói bằng giọng nhã nhặn.

"......"

"Em chơi trước mà!"

"Không, anh chơi trước!"

"......"

Nhưng lũ trẻ chỉ liếc nhìn Song Chae-yeon một cái rồi lại tiếp tục lao vào cấu xé nhau.

Dạo này mấy đứa út bắt đầu bướng bỉnh, hay cãi lời Song Chae-yeon.

Vì cô luôn đối xử quá dịu dàng nên giờ chúng bắt đầu coi thường cô.

Song Chae-yeon không phải không biết điều đó.

Cô cũng hiểu rằng chỉ dịu dàng thôi là chưa đủ để trở thành một người bảo hộ tốt.

Vì vậy cô dồn lực xuống đan điền.

Và, bằng giọng trầm thấp.

"Mấy đứ—"

"Này. Song Min-jun. Song Min-seok."

Tiếng nói thứ hai không phải của Song Chae-yeon.

Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau Song Chae-yeon.

Chủ nhân của giọng nói đó khiến mấy đứa út giật mình, lấm lét nhìn nhau.

"A, em biết rồi..."

Song Min-seok lớn hơn một tuổi bắt đầu chùn bước, đặt món đồ chơi xuống, Song Min-jun cũng gật đầu lia lịa rồi nhanh chân chạy ra ngoài.

Chủ nhân của giọng nói đó là Song Chae-rin, 16 tuổi, đứa em thứ hai.

Song Chae-rin nhìn chị mình rồi đẩy gọng kính lên.

"Lũ trẻ bắt đầu lớn rồi đấy. Chị sẽ vất vả đây."

Song Chae-rin nói bằng giọng mỉa mai. Thật khó tin hai người là chị em ruột vì ngoại hình và khí chất hoàn toàn khác nhau.

"Hì hì..."

Nếu Song Chae-yeon là một cô gái tươi sáng và khỏe khoắn, thì Song Chae-rin lại là một cô gái trầm tính và đoan trang.

Chiều cao của cô bé thậm chí còn nhỉnh hơn Song Chae-yeon một chút.

"Bữa sáng chuẩn bị xong rồi đúng không? Em phải đi học thêm cuối tuần nên cho em ăn ít thôi nhé."

"Chị biết rồi."

Song Chae-yeon mỉm cười định đưa tay xoa đầu em gái theo thói quen.

Song Chae-rin tỏ vẻ khó chịu né tránh.

"Em không còn là trẻ con nữa đâu. Vả lại chúng ta chỉ cách nhau có năm tuổi thôi mà..."

"Nhưng trong mắt chị em vẫn là trẻ con."

Song Chae-yeon định xoa đầu lần nữa, Song Chae-rin thở dài đành để yên cho chị xoa.

Vừa được xoa đầu, Song Chae-rin vừa hỏi.

"Chị định đi đâu à?"

"À, ừ. Chị đi gặp một đứa em."

"Ai thế? Cuối cùng chị cũng có bạn trai rồi à?"

"Không phải đâu. Không phải chuyện đó, là một đứa em cùng trường cũ. Gần đây mới thân thiết, là con gái."

"Hửm... vậy sao?"

Song Chae-rin có vẻ mất hứng, khẽ phát ra âm mũi rồi bước ra khỏi phòng.

"Ngồi xuống đi. Chị dọn dẹp đồ chơi xong sẽ ra ngay."

"Vâng."

"...... À, đúng rồi."

Lúc đó, Song Chae-yeon chợt nhớ ra Song Chae-rin cũng trạc tuổi người đó.

"Này, Chae-rin."

"Dạ?"

Nghe gọi, Song Chae-rin dừng bước.

Song Chae-yeon hồi tưởng lại ký ức lúc đó, chậm rãi hỏi.

"Một đứa trẻ trạc tuổi em, có thể không biết cách mặc áo lót và dùng băng vệ sinh không? Dạo này bọn trẻ khác xưa sao?"

"Cái gì cơ?"

Song Chae-rin ngẩn người ra vì lời nói vô lý đó, rồi thở dài thườn thượt nói bằng giọng có chút khinh bỉ.

"Chị ơi. Lại xem mấy cái quảng cáo công ích trên tivi đấy à?"

Song Chae-rin tiếp tục nói với giọng điệu đầy vẻ châm chọc.

"Chị ơi. Mấy cái chuyện dùng lót giày làm băng vệ sinh, hay dùng giấy vệ sinh thay băng vệ sinh, rồi dùng băng dính làm áo lót ấy. Chị bớt xem mấy cái đó đi... Chị cứ sang mấy nước nghèo mà sống. Ở đó có nhiều người đáng thương hơn nhiều đấy."

"Không, không phải thế... Chị thật sự đã tận mắt chứng kiến mà. Em gái của một người bạn thân của chị bị như thế đấy."

"Người chị sắp đi gặp đây à?"

"A, không phải!? Là người khác."

Dù sự thật đúng là vậy, nhưng vì đó là chuyện riêng tư của Moon Yi-hyun nên cô tạm thời phủ nhận.

"Chuyện đó... tóm lại là có khả năng đó không?"

Song Chae-yeon hỏi lại.

"Ừm."

Nghe vậy, Song Chae-rin khoanh tay đưa tay lên miệng suy nghĩ, rồi đưa ra kết luận.

"... Vô lý vãi chưởng."

"......"

"Dạo này bọn trẻ, à không, thực ra chị với em chỉ cách nhau 5 tuổi thôi, nhưng tóm lại là bọn trẻ bây giờ trưởng thành sớm lắm. Ở trường còn ôm ấp nắm tay nhau nữa cơ... ọe."

Song Chae-rin vừa nói vừa làm bộ dạng buồn nôn.

"Vậy sao..."

"Đứa đó bị dị biệt đấy.... Hoặc là."

Song Chae-rin lẩm bẩm thêm vào.

"Hoàn cảnh gia đình cực kỳ tồi tệ."

Nói rồi Song Chae-rin bước ra khỏi phòng.

Song Chae-yeon đứng thẫn thờ suy nghĩ một lúc.

"......"

"Mình phải đối xử thật tốt với em ấy mới được."

Lúc đó, nhớ lại những vết sẹo trên cánh tay và cổ tay của Yi-hyun, Song Chae-yeon khẽ thở dài.

... Thế này chắc là ổn rồi.

Tôi dùng hai tay kéo những lọn tóc đang bị kẹt trong áo hoodie ra.

Mái tóc màu xám xõa xuống, bồng bềnh như những làn sóng.

Tôi nhìn vào gương trong nhà tắm mờ mịt hơi nước để kiểm tra ngoại hình của mình.

Một chiếc áo hoodie trắng trơn và quần nỉ màu xám.

Mái tóc xám dài thướt tha và đôi mắt màu xám đang nhìn chằm chằm vào đó.

Áo hoodie đen cũng khá hợp nhưng quả nhiên tông màu sáng mới hợp với màu tóc và màu mắt kỳ lạ của tôi.

Áo hoodie dáng rộng trông khá ổn, nhưng cái quần nỉ xám thì quả nhiên là cả chiều dài lẫn vòng eo đều không vừa, nên tôi phải xắn gấu quần lên và dùng thắt lưng thắt chặt lại.

... Vốn dĩ tôi muốn mặc bộ đồ nào đó đoan trang hơn một chút.

Nhưng mấy bộ đồ bằng vải dệt đó đều không vừa với tôi.

Vứt đi thì tiếc, mà bán đi thì...

Chẳng biết nữa. Mỗi khi xóa bỏ dấu vết cũ của mình, tôi lại có cảm giác như sự tồn tại của bản thân đang dần biến mất nên tôi hơi e ngại.

Dù sao thì.

"Ừm. Trông cũng được đấy."

Tôi vừa xoay người qua lại để kiểm tra ngoại hình vừa nói.

Theo chuyển động của cơ thể, mái tóc xám bay lòa xòa rồi rủ xuống.

Dù sao cũng là đi gặp con gái, ít nhất tôi cũng muốn mình trông thật tươm tất.

Nếu hỏi tôi có thích con gái không thì tôi cũng không rõ lắm, nhưng có lẽ đó là một thói quen chăng.

Còn nếu hỏi tôi có thích đàn ông không... thì tôi cũng không chắc.

Hình như tần suất ánh mắt tôi dừng lại ở đàn ông có tăng lên một chút... thôi bỏ đi.

"Ừm."

Tôi tiến lại gần gương kiểm tra khuôn mặt lần cuối, gật đầu hài lòng rồi bước ra khỏi nhà tắm đi về phía cửa chính.

Bầu trời bên ngoài vẫn còn màu xanh thẫm, nhưng phía sau những dãy chung cư cao tầng, mặt trời bắt đầu ló dạng nơi đỉnh núi khiến bầu trời dần hửng sáng.

Nhìn cảnh đó, tôi thầm nghĩ.

Tôi thật sự muốn gì nhỉ?

Kể từ sau khi tốt nghiệp cấp ba, tôi đã đẩy hầu hết mọi người ra xa, và giờ thì đã cắt đứt liên lạc với tất cả, vậy tại sao tôi lại không từ chối Song Chae-yeon?

Chẳng phải chính tôi là kẻ đột nhiên thấy ghét con người nên đã chủ động tuyệt giao đó sao.

Tôi vừa nghĩ vừa nhìn bầu trời đang dần sáng rõ.

Nhưng câu hỏi mà tôi đã suy nghĩ suốt từ hôm qua vẫn chưa có lời giải đáp.

Chẳng biết nữa.

Cuộc đời vốn dĩ chỉ toàn những điều không biết.

Việc tôi đột nhiên muốn gặp gỡ ai đó chắc cũng có lý do nào đó thôi.

Nếu thấy không ổn thì cứ đẩy ra là được.

... Dù thấy hơi có lỗi với Song Chae-yeon.

Tôi gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ, bước hẳn ra khỏi cửa.

Dù hẹn gặp vào buổi sáng nhưng tôi buộc phải ra ngoài từ lúc rạng sáng.

Không phải là tôi không có tiền trả vé xe buýt hay tàu điện ngầm, nhưng tốt nhất là không nên đi xe.

Tốt nhất là đừng bao giờ đặt chân lên lòng đường. Tàu điện ngầm cũng vậy. Dù sao thì chúng cũng đều là phương tiện di chuyển cả.

Đi xe con mà bị xe tải đâm là chết.

Đi xe tải mà bị xe buýt đâm cũng chết.

Đi xe buýt cũng chẳng an toàn gì cho cam.

Chỉ cần một chiếc xe tải hạng trung cũng đủ lực để làm chệch hướng di chuyển của xe buýt. Nếu xe buýt bị chệch hướng rồi đâm vào dải phân cách, cái đầu yếu ớt của tôi chắc chắn sẽ bị nghiền nát vì xe buýt không có túi khí.

Hoặc nếu nó đâm đúng vào chỗ tôi ngồi, xe buýt không có dây an toàn và túi khí nên chắc chắn là chết tươi ngay lập tức. Thậm chí với cái thân xác nhẹ bẫng và yếu ớt này thì càng dễ chết hơn.

Và làm sao có thể tin tưởng tài xế xe buýt được chứ.

Dù có thâm niên lái xe an toàn đi chăng nữa, biết đâu hôm nay ông ta lại chưa tỉnh rượu từ tối qua thì sao?

Hay nếu đó là một gã tài xế nảy sinh ý định xấu muốn kéo theo mọi người cùng tự sát thì sao?

Còn tàu điện ngầm, lỡ có kẻ xấu nào đó nảy sinh ý định cắt đứt đường ray thì sao?

Dựa trên những phán đoán hợp lý đó, tôi quyết định đi bộ.

Đi bộ không phải là không có khả năng chết, nhưng tỉ lệ đó thấp hơn nhiều so với việc đi trên đường.

Nếu lúc đó tôi biết được điều này, thì mẹ cũng... em gái cũng...

"... A."

Không được thế này.

Tôi suýt chút nữa lại rơi vào hố sâu của những suy nghĩ tiêu cực, may mà kịp kéo mình ra được.

Trước tiên cứ đi đã.

Cứ đi rồi sẽ quên hết thôi.

Địa điểm hẹn là trước một quảng trường. Tôi ngồi ở rìa quảng trường, trùm mũ hoodie lên đầu và nhìn chằm chằm xuống đất.

Mái tóc được tôi nhét sâu vào trong mũ.

... Tôi thấy xấu hổ vì những ánh mắt nhìn mình.

Cũng giống như lúc đi cùng Song Chae-yeon lần trước, hay lúc đến sở cảnh sát. Hay lúc đến cửa hàng tiện lợi.

Dù đi đâu, cả đàn ông lẫn phụ nữ đều đổ dồn ánh mắt về phía tôi. Ba lần trước vì có quá nhiều chuyện phải lo nên tôi không để tâm lắm, nhưng giờ khi đang tỉnh táo, tôi cảm nhận rõ rệt những ánh mắt đó và thấy thật ngượng ngùng.

Tôi hiểu rằng họ nhìn không phải vì tôi kỳ lạ, mà vì mái tóc xám và đôi mắt xám là thứ hiếm thấy nên họ thấy tò mò thôi.

... Nhưng vẫn thấy xấu hổ lắm.

Vì vậy suốt quãng đường đi bộ đến chỗ hẹn, tôi luôn kéo sụp mũ hoodie xuống.

Dù vậy những người đi đối diện vẫn không thể rời mắt khỏi tôi.

Mở điện thoại kiểm tra thời gian, tôi thấy mình đến sớm hơn giờ hẹn khoảng 30 phút.

Vốn dĩ định đến sớm một tiếng, nhưng có vẻ do sải bước của tôi ngắn đi nhiều nên mới thế này.

Đang nhìn điện thoại thì chẳng mấy chốc tôi đã thấy một bóng dáng quen thuộc từ xa.

Chiều cao vượt trội của cô ấy khiến tôi nhận ra ngay lập tức.

... Ghen tị thật đấy.

Chắc do đến sớm nên cô ấy nhìn quanh một hồi không thấy tôi đâu liền ngồi xuống.

Có vẻ do tôi ngồi ở góc khuất nên cô ấy không thấy.

Tôi tiến lại phía sau cô ấy, khẽ vỗ vai.

"...?"

"Á..."

Ánh mắt của Song Chae-yeon lạnh lùng đến mức như muốn đóng băng tôi vậy.

Trước ánh mắt lạnh lẽo đó, tôi thấy vô cùng sợ hãi.

Cô ấy cũng có thể làm ra vẻ mặt này sao?

Tôi giật mình run rẩy thu tay lại.

"Ơ, ơ? Em đến rồi à Yi-hyun?"

Ngay sau đó Song Chae-yeon có vẻ bàng hoàng, cô ấy xoay người lại và thu hồi ánh mắt đó.

Thay vào đó là đôi mắt ấm áp thường ngày của Song Chae-yeon.

"Vâng, em đến hơi sớm ạ."

Tôi mỉm cười gật đầu, cởi mũ hoodie ra và để mái tóc xõa xuống.

Mái tóc màu xám tung bay lòa xòa.

Song Chae-yeon nhìn cảnh đó, rồi à một tiếng và mở lời.

"Yi-hyun à. Lần trước do bối rối quá nên chị chưa kịp hỏi."

"Dạ?"

"Màu tóc và màu mắt của em, là nhuộm và đeo lens sao?"

Nếu nói là vâng thì trông sẽ bớt kỳ lạ hơn, nhưng sau này còn gặp nhau nhiều mà cứ thế này mãi thì cô ấy sẽ thấy lạ thôi.

Tôi quyết định nói thật.

"Không ạ, là do di truyền ạ. Em cũng không biết tại sao lại thế nữa."

"Ra là vậy..."

Song Chae-yeon có vẻ nghĩ rằng không nên hỏi sâu thêm, cô ấy khẽ gật đầu rồi nói.

"Em không có chỗ nào đặc biệt muốn đi đúng không? Chị sẽ mua hết cho em."

"Em sẽ đi theo chỗ chị muốn ạ. Em cái gì cũng ăn được."

Cái từ "chị" giờ đã thốt ra một cách tự nhiên khiến tôi khẽ thở dài.

"Được rồi. Hôm nay chúng ta sẽ chơi thật đã, ăn cả trưa lẫn tối luôn nhé?"

Song Chae-yeon mỉm cười nói với tôi.

Nhưng tôi không thể mỉm cười đáp lại.

"... Chuyện đó, nhưng chị thật sự ổn chứ ạ?"

"Hửm? Gì cơ?"

"Sẽ tốn nhiều tiền lắm ạ..."

Chắc chắn cô ấy không thể có nhiều tiền được.

Nuôi năm đứa em thì tốn kém biết bao nhiêu.

Chắc do chúng còn nhỏ nên tiền giáo dục chưa tốn mấy, coi như cũng là may mắn chăng.

Nghe tôi nói, Song Chae-yeon mỉm cười xoa đầu tôi.

"Trẻ con không cần lo mấy chuyện đó đâu. Chị có nhiều tiền lắm."

"..."

Em bằng tuổi chị đấy...

Có vẻ cô ấy đang hiểu lầm gì đó rồi.

Nhưng thôi, cũng chẳng cần phải đính chính làm gì.

Thật lòng mà nói, chính tôi cũng không biết tuổi của cái thân xác này.

Trông thì giống người lớn, nhưng cũng có cảm giác cơ thể và khuôn mặt còn hơi non nớt.

... Trừ chỗ đó ra.

Tôi đã nói mình 21 tuổi rồi, lỡ sau này tôi lại cao bằng Song Chae-yeon thì biết giải thích thế nào đây.

Ước gì được như thế thật.

Nên cứ để thế này đi.

Song Chae-yeon nhìn tôi một lúc rồi nhìn về phía trước nói.

"À, như đã nói thì em ăn sáng rồi mới đến đúng không?"

"A, vâng."

"Tốt lắm, vậy thì..."

Song Chae-yeon đột nhiên nắm lấy tay tôi.

"Đi mua quần áo thôi."

"Dạ?"