Chương 332: Chương 320: Mặt Sau (2)

Web novel [301-400]

"Mặt sau."

Tôi không biết tại sao tai ương này lại được đặt tên là Mặt sau.

Trong nguyên tác, hệ thống đã gọi nó là "Mặt sau". Dù có chút tò mò, tôi cũng không đi sâu tìm hiểu. Việc hệ thống đặt tên cho những hầm ngục đặc biệt là chuyện thường tình, tôi cứ ngỡ nó cũng cùng một loại như vậy.

'Mặt sau à…'

Sau khi bước vào bên trong, tôi mới lờ mờ hiểu được nguồn gốc của cái tên.

Vỗ về cái đầu đang choáng váng, tôi gõ nhẹ vào bức tường bên cạnh. Không phải đá, cũng chẳng phải gỗ.

Khẽ mở Quan trắc, một mảng tường xám xịt hiện lên trong tâm trí. Đó là một tòa nhà đa hộ thường thấy ở các khu dân cư đô thị.

'Hừm.'

Xung quanh đều là tình cảnh tương tự.

Những con đường mòn vẹt đến mức không thể sử dụng, những cột điện gãy đổ nằm lăn lóc, những tòa nhà bỏ hoang bám đầy bụi bặm…

Khung cảnh thành phố hệt như đã bị bỏ hoang hàng chục năm.

Tôi bước vào một tòa nhà gần đó.

Một cửa hàng tiện lợi ở tầng một. Cửa sổ kính giờ chỉ còn là khoảng không trống rỗng, trên kệ hàng chỉ toàn bụi bặm và rác rưởi.

Tôi quan trắc một mảnh rác.

'Năm 1999.'

Hạn sử dụng ghi mờ nhạt là ngày 13 tháng 11 năm 1999.

Nó hoàn toàn không khớp với hiện tại, khi đang ở năm thứ 200 của Kỷ nguyên mới.

Hơn nữa, khung cảnh thành phố này, dù coi đây là một thành phố lụi tàn thì vẫn có quá nhiều thiết bị lỗi thời. Đặc biệt là tàn tích của cột điện dưới chân.

Thời hiện đại, hầu hết các cơ sở hạ tầng đều vận hành bằng ma lực. Những thứ như cột điện hay dây điện đã biến mất khỏi các đô thị hiện nay.

'Đại thảm họa xảy ra vào năm 2000 sau Công nguyên.'

Nghĩa là, nơi này là một thành phố được tạo ra từ trước Đại thảm họa. Nếu vậy, hạn sử dụng trên bao bì hay sự kỳ lạ của thành phố đều có thể hiểu được.

'Nó đã nuốt chửng cả một thành phố sao?'

Đó là giả thuyết đầu tiên hiện lên. Nhưng nó sớm bị bác bỏ bởi dữ liệu phân tích.

Khi tôi chạm nhẹ vào lớp bao bì trên kệ, nó lập tức mất dạng và tan ra như bụi.

'Chỉ là sao chép vẻ ngoài cho giống thôi. Bên trong hoàn toàn khác.'

Ngay cả tòa nhà tôi đang đứng cũng vậy.

Nhìn bên ngoài giống bê tông, bên trong cũng có cốt thép. Nhưng phân tích thành phần thì lại là một chất hoàn toàn khác.

Vẻ ngoài mang lại cảm giác thật, nhưng bóc tách bên trong thì hoàn toàn khác biệt.

Mặt sau.

Phần phía sau của vật thể, phần không lộ ra bên ngoài.

'Nơi này là một không gian được hiện thực hóa bằng cách sao chép một phần thế giới sao?'

Đó là giả thuyết hợp lý nhất lúc này. Thay vì tin vào việc một môi trường giống thành phố được tạo ra do tình cờ, thì việc tin rằng nó đã sao chép cấu trúc thành phố ngay từ đầu nghe có vẻ đáng tin hơn.

Tôi gật đầu rồi đưa tay ra. Chộp! Lòng bàn tay nắm chặt lấy hư không, khiến nó rung động như sóng nước.

Hư không bong tróc ra, lộ ra một thứ đen kịt đang vùng vẫy trong tay tôi.

Bu-gru-ru-gra...!

Một con quái vật có thân hình dập dềnh như nước hoặc bóng tối.

Con quái vật đang vùng vẫy bỗng tan chảy như kem rồi bám chặt lấy nhau.

Một đôi tay và chân. Hốc mắt, lỗ tai, lỗ mũi. Một cái miệng há hốc với hàm răng cùn xếp khá đều. Sợi lông mọc trên da đầu...

Và một cặp kính trên sống mũi.

'Con người?'

Đó là một người đàn ông tầm 30 tuổi thường thấy trên phố.

Trang phục được hiện thực hóa khá giống, nhưng vẫn chỉ có màu đen hoặc xám.

Nội tạng cũng không được hiện thực hóa tử tế. Hệt như môi trường của không gian này, chỉ có vẻ ngoài là giống, còn bên trong là một mớ hỗn độn chắp vá.

A-gra-a-ư-rư-ga-ư-na-ya-gya-a?

Âm thanh lên xuống như sóng trào mang lại cảm giác cực kỳ khó chịu.

U-gra-ga-aa-gru-a!

Con quái vật vặn vẹo cái cổ kêu răng rắc rồi vung tay. Một lực đạo mạnh mẽ xé toạc không trung. Tôi nhíu mày trước sức mạnh lớn hơn tưởng tượng này.

Rắc! Tôi bẻ gãy cổ nó như vắt khăn. Con quái vật run rẩy tứ chi rồi buông thõng cơ thể.

'......'

Tôi đung đưa cái xác trong tay.

Lập tức, cơ thể dập dềnh như rác rưởi của nó lại tan chảy thành màu đen rồi nhanh chóng quấn lấy cánh tay tôi như một con rắn.

Biến đổi hình dạng.

Keng!

Cái gai dài bị đánh bật ra khi không thể đâm thủng lớp Huyết Vân đang quấn quanh cơ thể tôi như một lớp màng nén. Huyết Vân ngược lại quấn lấy nó. Rắc rắc! Huyết Vân bị nén xoáy mạnh từ bên trong, tháo dỡ con quái vật một cách hiệu quả và sạch sẽ nhất có thể. Tạch— Chỉ đến lúc đó, tín hiệu sinh mệnh mới hoàn toàn chấm dứt.

Một cuộc đi săn ngắn ngủi và đơn giản. Nhưng đôi mày đang nhíu lại của tôi vẫn chưa giãn ra.

'Nơi này nguy hiểm đấy.'

Mức độ thể chất tôi vừa quan trắc được là Cấp độ 5. Thêm vào đó là khả năng biến đổi cơ thể tự do và chức năng sao chép diện mạo đối phương khá giống. Chỉ riêng những điều này đã đủ khiến nó trở thành một cá thể nguy hiểm, vậy mà những thứ như thế này đang lảng vãng đầy rẫy trong phạm vi quan trắc.

Chưa kể đủ loại quái vật khác cũng dày đặc. Nếu tôi không thu lại Khí tức, chắc chắn quái vật đã kéo đến từ bốn phương tám hướng rồi.

Sự nguy hiểm không chỉ dừng lại ở đó.

'Nó thực sự đang hoạt động như một hầm ngục.'

Mặt sau hoạt động tương tự như hầm ngục.

Không gian bị chia cắt, có quy luật riêng biệt, tạo ra quái vật và ban cho chúng các chỉ số hỗ trợ.

'Cả Quan trắc lẫn Không gian đều khó phát huy.'

Tôi đang phải chịu một hiệu ứng áp chế mạnh mẽ.

Dù cố gắng mở rộng, Quan trắc cứ liên tục bị bóp méo khiến đầu tôi đau nhức.

'Trước tiên phải tìm Hạt nhân.'

Ưu tiên hàng đầu vẫn là hạt nhân. Phải tìm thấy nó, chủ động kích nổ Mặt sau và giảm thiểu dư chấn từ bên trong.

'Vấn đề là...'

Trong khi tìm hạt nhân, khả năng đụng độ với nhóm của tên Spada là rất cao.

Tôi cũng đã tính đến trường hợp vừa vào Mặt sau là dính bẫy và bị tập kích dồn dập. May mắn là chưa đạp phải cái bẫy nào, nhưng chẳng biết khi nào sẽ chạm trán và chiến đấu.

Tôi xua tan cơn đau đầu rồi chạm nhẹ xuống mặt đất.

Một dấu chân cực kỳ mờ nhạt lọt vào tầm quan trắc.

'Phụ nữ?'

Kích cỡ được phân tích là của phụ nữ.

Cô ta đang mang thứ gì đó. Không phải giày, mà là da quái vật. Trọng lượng dồn về một phía.

'Trước mắt cứ bám theo xem sao.'

Dấu chân hướng về phía trung tâm của Mặt sau.

Tôi quyết định bám theo dấu vết, sẵn tiện tìm hướng của hạt nhân.

'Dù gặp phải cái gì, cứ nghiền nát là được.'

Cứ coi mọi sinh vật có kích thước con người ở đây đều là kẻ thù.

Bởi vì ngoài việc một "thứ gì đó" không xác định đã cho phép Spada vào, thì người bình thường không thể tự ý vào Mặt sau.

Hơn nữa, nơi này còn đầy rẫy lũ quái vật có khả năng biến hình.

Tôi thả lỏng cơ thể, che giấu khí tức.

Tránh những cuộc đụng độ vô nghĩa với quái vật, tôi bắt đầu bám sát dấu vết.

Xèo xèo…!

…

"Hự…!"

Thuốc hồi phục cao cấp nhất được đổ thẳng vào vết thương. Spada nghiến chặt răng trước cơn đau như thiêu như đốt.

"Này… bình thường ngươi không có ác cảm gì với ta, giờ cố tình giở trò để chơi khăm ta đấy à?"

"Nếu sợ hậu họa thì tôi đã không làm thế rồi."

Người đàn ông đang đổ thuốc hồi phục, Est, đáp lại một cách hờ hững rồi đưa tay về phía vết thương. Vù vù! Một luồng sáng lan tỏa từ lòng bàn tay đậu xuống vùng bị thương. Đó là Kỹ năng hồi phục của Est.

Rắc!

"Ối chà."

Làn khói đỏ bốc lên từ vết thương như một con sói, cắn nát luồng sáng đó. Chứng kiến luồng sáng bị xé xác, Est thốt lên đầy kinh ngạc.

"Anh bị một con chó điên cắn rồi. Từ làm trầm trọng vết thương đến ức chế hồi phục, bản thân kỹ năng đó đã tràn đầy ác ý."

"Ta đã bảo rồi mà, mẹ kiếp. Cái thằng nhóc nhỏ con như gái trông quý phái thanh lịch đó, lúc đánh nhau thì lao vào như một con mụ điên."

Nhăn mặt kiểm tra vết thương, Spada ngước nhìn Est.

"Vậy, mất bao lâu để lành hẳn?"

"Lành hẳn thì hơi lâu. Nhưng có thể rút ngắn đến mức đủ để thực hiện chiến đấu."

"Ha ha ha! Tưởng hăng hái ra đi thế nào, hóa ra thành quả chẳng ra sao!"

Một người đàn ông có vóc dáng vạm vỡ đang ngồi tựa lưng vào tảng đá quan sát tình hình, buông lời chế nhạo khi ôm chặt cây thương trong lòng.

"Nghe nói bị một thằng nhỏ đánh cho nhừ tử, trông bộ dạng ngươi thảm hại quá đấy."

"Thương Bạc à, ngươi nghĩ nếu là ngươi thì sẽ khác chắc?"

"Tất nhiên. Nếu là ta, ta đã đánh bại nhóc đó từ lâu rồi."

"Lảm nhảm, ngươi cũng sẽ bị đánh cho như chó rồi lết xác chạy trốn thôi."

Trước lời khẳng định chắc nịch của Spada, Est nghiêng đầu thắc mắc.

"Đến mức đó sao? Thú thật tôi khó mà tin được việc anh bị áp đảo hoàn toàn như vậy."

"Hừm. Đúng thế. Dù kém ta, nhưng một kẻ cỡ như ngươi mà chỉ có nước chịu đòn sao?"

Trước những phản ứng không tin tưởng xung quanh, Spada nhìn chằm chằm xuống đất.

"Không, không chỉ có thế đâu. Nó đó thực sự... là một con quái vật."

Mạnh nhất thế giới? Spada không phải kẻ không biết lượng sức. Hắn biết rõ có vô số người mạnh hơn mình.

Nhưng thanh kiếm của hắn có thể chạm tới họ. Hoặc ít nhất hắn tự tin mình có thể làm vậy. Hắn tin chắc mình đủ sức để lại một vết xước trên người họ.

…Nhưng hắn đã không thể. Hắn bị áp đảo hoàn toàn mà không để lại nổi một vết thương nhỏ nào.

Năng lực thể chất, chất lượng và số lượng ma lực, đẳng cấp của kỹ năng.

Trước khi xét đến những điều đó, Spada đã hoàn toàn bị đè bẹp về mặt kĩ năng.

Không có gì để bào chữa.

Tầm nhìn trong việc nắm bắt và dẫn dắt trận đấu hoàn toàn ở một đẳng cấp khác.

Từ đầu đến cuối hắn bị xoay như dế trong lòng bàn tay, phải hèn hạ dùng dân thường làm con tin mới có thể trối chết thoát ra.

"Khốn kiếp…"

Nắm đấm vô thức siết chặt. Móng tay đâm sâu vào vết thương cũ trong lòng bàn tay, nhưng cảm giác tự ti còn mãnh liệt hơn nhiều.

Hắn muốn làm chủ thanh kiếm.

Không chỉ đơn giản là sử dụng nó.

Hắn muốn giỏi hơn những kẻ ỷ vào tài năng mà vênh váo.

Giỏi hơn những kẻ chẳng màng gì ngoài thanh kiếm.

Giỏi hơn những kẻ chỉ dùng kiếm thuật để phân chia đẳng cấp.

Hắn muốn sử dụng nó tốt hơn nữa. Muốn đạt tới đẳng cấp vượt xa tư chất tầm thường của mình.

Vì vậy hắn đã nỗ lực, đã đổ máu và mồ hôi. Nỗ lực đến mức kỹ năng tầm thường của mình bị biến chất.

Vậy mà vẫn bị đánh bại một cách áp đảo như thế này.

"Trong cuộc đấu tranh, hung khí là thứ không thể thiếu. Lưỡi bén? Ngươi hẳn phải biết rõ có bao nhiêu vết đâm đã dính líu vào lịch sử tàn sát chứ?"

"……"

Nghiến chặt răng, Spada ngẩng đầu lên.

Một người đàn ông tóc đỏ ngồi trên tảng đá, dù đã nghe toàn bộ cuộc đối thoại nhưng vẫn nhắm mắt giữ im lặng. Hong Yeon-jun.

Chính xác hơn, "Vị thần" ngự trị trong hắn có thể chỉ dạy cho Spada một thanh kiếm ưu việt hơn...

Thình thịch!

"…Đã vào rồi à"

"Dạ?"

Một nhịp đập nặng nề bỗng vang lên xung quanh, và Hong Yeon-jun, người nãy giờ vẫn im hơi lặng tiếng, đã mở lời.

Est nghiêng đầu.

"Có thứ gì đến sao? À, có phải chủ nhân của dấu vết chúng ta tìm thấy hôm nọ không?"

"Không, người khác. Có lẽ là tên thợ săn đã đánh gục Spada."

"Cái đéo gì, làm sao có thể chứ."

"Chẳng có gì lạ cả. Ngay từ đầu có vẻ đã có vị khách đến trước cả chúng ta rồi."

"Việc tìm vị khách đó cứ để sau đi."

Hong Yeon-jun gật đầu rồi hỏi Spada.

"Spada, tên đó mạnh không?"

"Tôi đã giải thích đến sùi bọt mép từ nãy là hắn mạnh kinh khủng rồi còn gì?"

"Vậy sao? Nếu tất cả chúng ta cùng lao vào thì sao?"

"…Cái đó, tôi không chắc. Có lẽ sẽ thắng nhưng mà…"

"Bốn đánh một mà còn không dám khẳng định, chẳng phải quá hèn nhát sao kakaka?"

"Câm miệng ngay thằng lình bố đang nói."

Hong Yeon-jun gật đầu trước vẻ thiếu tự tin của Spada.

"Nếu chạm trán, chúng ta sẽ hợp công. Dù không biết tại sao hắn lại mò vào tận đây, nhưng chắc chắn chẳng tốt lành gì…"

Thình thịch! Nhịp tim mà tất cả đều cảm nhận được vang lên nặng nề.

Sau khi chớp mắt một lát trước tin tức truyền đến từ trái tim, Hong Yeon-jun bật cười như thể thấy chuyện nực cười.

"Hà, thật tình cờ… Thay đổi kế hoạch. Trước tiên hãy đến chỗ bẫy và chờ sẵn."

"Đến mức đó sao? Cứ tìm đến rồi từng đứa lao vào không được à?"

"Không, phải chuẩn bị tử tế. Và Est, chuẩn bị sẵn cổ vật đi."

"Dạ?"

Est, người định ngoan ngoãn tuân lệnh, bỗng thốt lên đầy kinh ngạc.

Trên đời có vô số cổ vật, nhưng cái mà họ đang ám chỉ lúc này chỉ có một. Cương Thân Thể. cổ vật mà họ đã vất vả lắm mới tìm được trong Mặt sau bao la này.

….

Vụ nổ hầm ngục hàng loạt ở lãnh địa gia tộc Thương Hải đang dần được trấn áp.

Cũng phải thôi, đó là lực lượng chính của gia tộc Thương Hải mà.

Họ không điều động binh lực ra ngoài nên lực lượng vẫn vẹn toàn, lại có đích thân gia chủ ra tay nên không lý nào không trấn áp được.

Khi Baek Ah-rin bắt đầu góp sức, đó là lúc cuộc khủng hoảng đã qua và chuyển sang giai đoạn thảo phạt đơn thuần.

"Hừm…"

Sau khi dọn dẹp vài nhóm quái vật, Baek Ah-rin leo lên một ngọn đồi và siết chặt dây cương. Phì phò! Con Hắc Tuyết Mã chở Baek Ah-rin khịt mũi, tấm áo choàng lông đen khoác trên vai cô tung bay như bờm ngựa.

"Vậy là chỉ còn lại thứ này thôi sao?"

Baek Ah-rin vỗ về bờm ngựa bằng đôi tay điêu luyện rồi nhìn xuống chân đồi.

Lãnh địa của gia tộc Thương Hải, nơi có thể nói là bão tuyết rơi quanh năm suốt tháng.

Ngay lúc này bão tuyết vẫn đang đổ xuống rào rào, vậy mà có một khoảng không dưới chân đồi bão tuyết không thể xâm phạm.

Đó chính là hầm ngục cấp Đặc biệt xuất hiện tại gia tộc Thương Hải. Tình cờ đi ngang qua nên cô ghé lại để tận mắt quan sát nó.

"Báo cáo tình hình."

"Vâng, thưa tiểu thư."

Người phó quan cũng cưỡi Hắc Tuyết Mã bắt đầu giải thích.

"Hầm ngục Đặc biệt xuất hiện cách đây 23 ngày. Cho đến nay đã đưa vào khoảng 500 tù nhân và 3. 200 tử linh."

Gửi đội tiên phong trước khi chinh phục hầm ngục là thủ tục đương nhiên. Trong trường hợp này, thỉnh thoảng họ sẽ lập đội thám hiểm tinh nhuệ, nhưng nếu còn dư thừa tài nguyên, họ sẽ đưa vào tử tù kết hợp với tử linh.

"Số người sống sót?"

"Không có. Tất cả đều mất tín hiệu trong khoảng 10 phút sau khi vào."

"Oa…"

Thật thảm khốc. Baek Ah-rin thầm nhủ rồi vén lọn tóc ra sau tai.

Dù mang cái tên to tát là "Đặc biệt", nhưng không phải hầm ngục Đặc biệt nào cũng chỉ có nguy hiểm. Ngược lại, đôi khi bên trong là một môi trường cực kỳ ít rủi ro và mang lại nhiều lợi ích.

"Nhưng lần này có vẻ là trúng 'vé xịt' rồi…"

Hầm ngục Đặc biệt xuất hiện ở gia tộc Thương Hải, theo phán đoán, có vẻ là một hầm ngục tồi tệ.

"Nhưng không có điềm báo bạo phát chứ?"

"Vâng, sau khi kiểm chứng chéo với phía Hiệp hội, các bước sóng cực kỳ an toàn."

"Nhưng nếu nó nổ mà không có điềm báo thì mới là chuyện lớn đấy."

"Khừm…"

"A, tôi đùa thôi, đùa thôi."

Baek Ah-rin nhún vai rồi vuốt lại mái tóc bị bão tuyết làm rối. Quê hương của cô là như thế này. Hầu như lúc nào cũng có tuyết rơi, lạnh lẽo và gió thổi. Đó là một môi trường quen thuộc, cô sinh ra và lớn lên ở đây. Một người bình thường cũng đủ thời gian để thích nghi, còn với một Baek Ah-rin vốn tràn đầy thủy khí và hàn khí trong cơ thể, nơi này thậm chí còn mang lại cảm giác thoải mái.

"Lạnh thật đấy."

Nhưng không hiểu sao hôm nay lại thấy lạnh. Dù cô đang khoác trên người tấm áo choàng lông và y phục được làm từ vật liệu và quy trình gia công cao cấp nhất, lại còn mang theo cả ma đạo cụ giữ nhiệt. Lần trước đâu có thế này…

Nghĩ đến đó, Baek Ah-rin bật cười. Là do dạo gần đây cô được sống quá ấm áp. Vốn luôn ở trong cái lạnh, giờ được sưởi ấm bởi ngọn lửa hồng nên khi trở về trạng thái cũ, tinh thần cô chưa kịp thích nghi.

"…A."

Đang xoa khuôn mặt lạnh ngắt, Baek Ah-rin chợt nhớ ra điều gì đó, cô chạm tay vào mặt dây chuyền trên cổ.

Món quà mà Lee Ha-yul đã tặng vào ngày lễ bế giảng. Khi chạm vào viên hồng ngọc lớn nạm trên đó, nó lóe sáng và bắt đầu tỏa ra hỏa khí một cách từ từ.

Cảm giác ấm áp tan chảy dịu dàng bắt đầu lan tỏa từ đầu ngón tay khiến vai cô khẽ run lên.

"Hừm…"

"Tiểu thư?"

"…À Không có gì đâu."

Baek Ah-rin húng hắng ho rồi xoa mặt dây chuyền ấm áp.

"À, tìm thấy rồi."

"Hử?"

Đang mải suy nghĩ xem nên xử lý cái hầm ngục Đặc biệt kia thế nào, cô nghe thấy một giọng nói quen thuộc. Ngoảnh đầu lại, cô thấy Hong Yeon-hwa và Lee Ji-yeon đang xuyên qua cơn bão tuyết tiến lại gần.

"Xong việc rồi sao?"

"Ừ. Năm cái sào huyệt nhỉ? Đã dọn dẹp sạch sẽ rồi."

"Ồ… Không phải là thiêu rụi cả ngôi làng đấy chứ?"

"Một nơi vốn đã tan hoang thì thiêu cái nỗi gì nữa hả con nhỏ này."

"A ha ha… Bọn mình thậm chí còn không tiếp cận làng. Bọn chúng phá hủy làng rồi lập sào huyệt ở sườn núi gần đó cơ."

Hong Yeon-hwa giơ ngón tay giữa trước câu hỏi trêu chọc của Baek Ah-rin, còn Lee Ji-yeon thì cười gượng gạo bênh vực Yeon-hwa. Cả hai đã đến hỗ trợ gia tộc Thương Hải từ vài ngày trước.

"À, không phải chuyện này. Arin, sắp trấn áp xong bạo phát rồi đúng không?"

"Ừ… Nếu không tính cái hầm ngục Đặc biệt kia thì đúng là vậy."

"Cái đó có cần dọn dẹp gấp không?"

"Không. Vì không có điềm báo bạo phát nên cứ thong thả mà chinh phục thôi. Đang dư dả thời gian, nếu hấp tấp mà xảy ra thảm họa thì khốn."

"Đúng không?"

Tại sao cô ấy lại đột nhiên hỏi vậy? Trước câu hỏi bất ngờ khiến Baek Ah-rin nghiêng đầu, Lee Ji-yeon nhìn về phía núi xa với khuôn mặt gượng gạo. Còn Hong Yeon-hwa thì hỏi như thể chẳng có gì to tát:

"Cô có quyền chỉ huy binh lực không?"

"?"

Một vẻ bàng hoàng hiện lên trên khuôn mặt của Baek Ah-rin.