Chương 284: Chương 272: Lễ Thánh Đản(2)

Web novel [201-300] Trái với những gì tôi lo ngại, cuộc gặp gỡ với lão nhân... Hong Seong-jin đã diễn ra trong bầu không khí rất ôn hòa.

"Ở bản gia có thấy thoải mái không? Nơi đó kể từ khi thủy tổ định cư đến nay vẫn luôn giữ nguyên vị trí, nhưng từ xưa đã có phần thô mộc về cơ sở vật chất nên không ít người cảm thấy lạ lẫm."

[Dạ không ạ, cơ sở vật chất thực sự rất tốt, lại có những người giúp đỡ tận tình bên cạnh nên suốt kỳ nghỉ cháu đã sinh hoạt rất thoải mái ạ.]

"Nghe cháu nói vậy ta cũng yên tâm phần nào."

[À! Cháu còn nhận được nhiều sự giúp đỡ từ ngài Hwa Byeok-un nữa ạ. Kỹ thuật dã kim là cháu lần đầu học từ ngài ấy, đến giờ vẫn đang sử dụng rất tốt ạ.]

"Hwa Byeok-un? Cái lão già tính tình quái gở đó mà chịu dạy kỹ thuật sao?"

[A ha ha... Cách nói chuyện của ngài ấy có hơi thô lỗ một chút, nhưng ngài ấy rất quan tâm và giúp đỡ nên cháu đã có thể theo kịp ạ.] Trên bàn bày biện các loại trà bánh, những chủ đề trò chuyện không quá nặng nề được đưa ra.

Không hề có chuyện tra hỏi cặn kẽ về tôi, hay bắt bẻ lỗi lầm rồi chì chiết... Những tình huống như vậy hoàn toàn không có dấu vết.

Ngược lại, ông cụ dẫn dắt câu chuyện bằng giọng điệu dịu dàng và đầy sự quan tâm. Trong bầu không khí đó, tôi cũng có thể thả lỏng sự căng thẳng và trả lời một cách tự nhiên.

"Kiếp Hỏa tự hào là ngọn lửa tối cao, nhưng cũng là ngọn lửa hung bạo có thể nuốt chửng chính bản thân mình bất cứ lúc nào."

Cuộc trò chuyện không chỉ dừng lại ở những lời thăm hỏi đơn giản. Đôi khi những lời khuyên nghiêm túc... và quý báu như lúc này cũng được ông nhắc đến.

"Trong số các tổ tiên của gia tộc, trường hợp bị chính Kiếp Hỏa của mình thiêu rụi không phải là hiếm. Vì vậy, người mang năng lực Kiếp Hỏa lúc nào cũng phải ưu tiên việc tu dưỡng tinh thần."

Phừng!

"Thế nhưng, ngọn Kiếp Hỏa này sao lại có thể ôn nhu đến thế..."

Bàn tay in hằn dấu vết thời gian của lão nhân đưa ra, khẽ chạm vào Kiếp Hỏa của tôi. Ngọn lửa quấn quanh bàn tay trần, nhưng không hề có thảm cảnh la hét đau đớn nào xảy ra.

Bàn tay cả đời thiêu đốt Kiếp Hỏa của ông không yếu ớt đến mức bị thiêu rụi bởi lửa, và ngọn Kiếp Hỏa của tôi cũng chẳng có chút ý định nào muốn thiêu đốt ông cả.

"Mỗi người thức tỉnh đều khai phá ra những tính chất hơi khác biệt một chút, nhưng một đứa trẻ ôn hòa thế này thì ta chưa từng thấy bao giờ."

Phừng! Ngọn lửa nhấp nhô như đang nhảy múa. Trước chuyển động như đang làm nũng, ánh mắt Hong Seong-jin hiện lên vẻ tán thưởng.

"Làm sao có thể gọi thứ này là Kiếp Hỏa (Ngọn lửa tai ương) được đây. Thế nhưng sức mạnh tiềm ẩn bên trong đúng là Kiếp Hỏa không sai vào đâu được, thật là một đứa trẻ thần bí."

Sau khi xác nhận sự đặc biệt trong Kiếp Hỏa của tôi, ông không ngần ngại đưa ra những lời khuyên đúc kết từ kinh nghiệm của mình.

Những thông tin quý giá mà cả kinh nghiệm trong nguyên tác hay thông tin từ kho lưu trữ gia tộc mà lượt thứ 11 từng lục lọi cũng không có, nay cứ thế tuôn ra liên tục.

'Quả nhiên là ông nội của Yeon-hwa...!'

Đôi mắt tôi khẽ mở bên cạnh Yeon-hwa bỗng sáng rực lên. Nỗi lo sợ bị quở trách đã tan biến tự bao giờ. Ngài Hong Seong-jin là một người ông vô cùng nhân hậu và hiền từ...!

"Nào, ăn thêm đi cháu."

[Cháu cảm ơn ông ạ.] Đĩa bánh được đẩy sát về phía tôi. Tôi cúi đầu cảm ơn rồi nhặt một chiếc bánh đưa lên miệng. Vị của nó chẳng ra làm sao cả nhưng người ta đã cho thì không tiện từ chối.

Nhai nhai.

"Hơ hơ, ăn trông thật phúc hậu."

"Ừm ừm."

[……] Mỗi khi nhận được những lời khen kiểu đó, tôi lại thấy ngượng nghịu đến ngứa cả cổ. Lại thêm cái phản ứng nịnh đầm của Yeon-hwa ngồi ngay bên cạnh khiến cơn ngứa càng thêm dữ dội.

Dù vậy, nhấp thêm ngụm trà thì cũng thấy trôi. Chiếc bánh dẻo dính tan ra trong miệng. Phân tích ra thì đây là loại bánh tẩm mật ong.

Nếu cảm nhận được bằng vị giác thay vì chỉ phân tích thì tốt biết mấy, nhưng đây chắc là sự vòi vĩnh của một kẻ đã no nê rồi. Chẳng phải lúc này tôi nên cảm thấy biết ơn vì mình còn đang được sống sao?

'……'

Suy nghĩ về vị giác và khứu giác bất chợt hiện lên. Tôi vội vàng kìm lại ánh mắt đang tự động muốn di chuyển.

Phong ấn cảm giác... không, gọi là Lời nguyền Cô độc thì phải? Nhờ sự sắp xếp của các Chủ tháp mà mức độ của lời nguyền đã bị giảm bớt, thậm chí có thể làm yếu đi có điều kiện.

Yeon-hwa chính là một trong số những đối tượng đó.

Trong thế giới u ám này, tôi có thể nhìn thấy dáng hình của Yeon-hwa. Trong cánh mũi khô khốc có thể cảm nhận mùi hương cơ thể của cô ấy, và thỉnh thoảng còn được liếm láp làn da...

"Khụ khụ."

"Bị nghẹn hả? Nè, uống đi."

Khi tôi khẽ ho, Yeon-hwa lập tức nghiêng chén trà vào miệng tôi. Vừa hay miệng đang thấy nhạt nhẽo nên tôi liền uống ực một ngụm nước trà đã khá nguội.

"Hơ..."

Đó là lúc tôi đang dùng nước trà để rửa trôi cơn ngứa ở cổ.

Bất chợt một tiếng cảm thán vang lên từ phía đối diện. Nhìn sang thì thấy ngài Hong Seong-jin, người vừa đưa bánh cho tôi, đang ngơ ngác mở to mắt như thể vừa nhìn thấy một điều không thể tin nổi.

"Sao ông nhìn cháu như vậy ạ?"

"Hơ... thật là..."

Phản ứng của ông còn kinh ngạc gấp bội so với lúc nhìn thấy Kiếp Hỏa của tôi. Trước dáng vẻ như thể vừa chịu một cú sốc văn hóa, Yeon-hwa nheo mắt hỏi lại.

"Thật là... tận mắt thấy mà vẫn không thể tin nổi. Ta thậm chí còn nghi ngờ không biết có phải mình đang rơi vào ảo giác không nữa."

Ngài Hong Seong-jin chớp mắt rồi dùng tay xoa xoa hốc mắt. Phừng! Cuối cùng, một luồng Kiếp Hỏa nhẹ bùng lên từ cơ thể ông. Quan trắc cho thấy ông đang thiêu đốt những dị vật gây hại có thể đang bám vào người.

Trước ngọn Kiếp Hỏa lộ liễu đó, mặt Yeon-hwa nhăn nhó hẳn lại.

"Thật tình, thật là cạn lời. Phản ứng đó là sao chứ?"

"Thực sự đến giờ ta vẫn thấy không có thực. Sống đến từng này tuổi đầu mà ta lại thấy cháu dắt theo một người đàn ông bên cạnh... lại còn là một đứa trẻ nết na thế này? Cái con chó điên hay gây rắc rối đó á?"

"Gì cơ, chó... khụ! Sao ông lại nói cháu gái mình như thế?"

"Lời nói và hành động cũng thực sự, thực sự đã trở nên đoan trang rồi. Chửi thề cũng bớt, cũng không nghe thấy tin tức gì về việc đi đánh người hay gây tai nạn nữa. Cháu có biết mẹ cháu đã lo lắng thế nào về việc cháu lại đi đấm ai đó ở Siyolam không?"

"Khônggg! Đừng có nói kỳ cục vậy chứ! cậu ấy sẽ hiểu lầm mất! Người ta nhìn vào lại tưởng con là cái loại chuyên đi tóm người khác ra nện mất."

Yeon-hwa nói đoạn khẽ liếc nhìn về phía tôi. Biểu cảm lo lắng sợ tôi sẽ hiểu lầm. Khi tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy, sắc mặt Yeon-hwa mới dịu đi vì an tâm.

Chứng kiến dáng vẻ đó của Yeon-hwa, khuôn mặt ngài Hong Seong-jin càng thêm chấn kinh.

"... Phù, không thể tin nổi. Thực ra lúc mới gặp, ta còn tưởng đứa trẻ này bị cháu đe dọa gì đó kia."

"Ơ kìa, rốt cuộc ông nghĩ cháu gái mình là cái loại gì vậy?"

Hừm- Yeon-hwa hứ một tiếng rồi bất chợt đưa tay lên đầu tôi vuốt ve nhẹ nhàng.

Trước hành động đó, tâm trí tôi tự động trở nên mềm nhũn...

"Ê hễ hễ...?"

... Đúng lúc định buông xuôi. Bất chợt nhận ra sự hiện diện của ngài Hong Seong-jin đang ngồi đối diện, tôi giật mình run rẩy.

Dù sao thì đây cũng là lần đầu gặp mặt. Tôi đã cố gắng ngồi ngoan để tạo ấn tượng tốt, không thể để lộ dáng vẻ ngây dại vào lúc này được.

"Ưm, ừ, không, ch-chờ chút..."

Thế nhưng, trái với tâm ý của tôi, bàn tay của Yeon-hwa vẫn không dừng lại. Bàn tay chứa đựng tình cảm ngọt ngào như mật ong cứ thế vuốt ve mái tóc tôi.

[Ư a a... ư, hạnh phúc] [Hạnh phúc]

"Ư, ê hễ hễ..."

Có lẽ giờ cô ấy đã luyện thành "nội công" rồi, bàn tay cứ liên tục tìm đến những chỗ khiến tôi cảm thấy dễ chịu nhất mà vuốt ve, khiến cơ thể tôi tự động tan chảy. Không thể phản kháng nổi. Cơ thể tôi mềm nhũn ra, vùi đầu vào lòng Yeon-hwa. Thật êm ái, và mùi hương thơm ngát tỏa ra ngào ngạt...

[Thích quá...] [Thích...]

"Hừm hừm."

Thấy tôi nép chặt vào lòng mình, Yeon-hwa cười đắc ý. Sau đó cô ấy ưỡn ngực như thể đang khoe khoang.

Sau một hồi im lặng, ngài Hong Seong-jin cẩn trọng lên tiếng.

"... Cháu có dùng thuốc gì không đấy?"

"Cái lão già điên này, ông nói cái gì vậy hả!"

Yeon-hwa hét toáng lên.

.

.

.

Một lúc sau.

Khi đã lấy lại được lý trí, tôi vừa điều khiển chiếc Thiên Vũ Y đang định quấn quanh mặt mình vừa cúi gằm mặt xuống.

[... Cháu xin lỗi vì đã để ông thấy dáng vẻ không hay này ạ...] Tôi thực sự không dám ngẩng đầu lên. Đã cố gắng tạo ấn tượng tốt lắm rồi, vậy mà cuối cùng cảm giác như đã đổ hết xuống sông xuống biển...

"Không đâu, chỉ là ta thấy không có thực thôi chứ trông hai đứa cũng đẹp đôi lắm."

Ngài Hong Seong-jin xua tay, nhấp ngụm trà vừa được rót lại. Quan trắc tỉ mỉ cho thấy biểu cảm của ông thực sự không hề để tâm.

Thấy vậy tôi mới khẽ an tâm, lúc này Yeon-hwa đang khoanh tay mới mở lời.

"Nhưng mà ông chỉ đến để xem mặt thôi thật à? Không có chuyện gì khác để nói với bọn con sao?"

"Chuyện khác để nói sao... Chẳng lẽ những chuyện quan trọng cháu vẫn chưa được nghe từ mẹ mình à?"

"Nhưng cũng có thể có những chuyện mẹ vẫn chưa nói chứ."

"Ừm... À, đúng rồi."

Như sực nhớ lại điều gì, ngài Hong Seong-jin thốt lên.

"Có lẽ những chuyện liên quan đến Tháp các cháu vẫn chưa nhận được thông tin chính xác đâu."

"Tháp?"

Yeon-hwa đang với thái độ bình thản bỗng chớp mắt. Tôi cũng khẽ ngẩng cái đầu đang cúi xuống lên. Tháp. Đó không phải là một chủ đề nhẹ nhàng có thể lờ đi.

"Như các cháu đã biết, ta và Gia chủ dẫn đầu đơn vị thanh trừng đã chinh chiến trong Ma cảnh từ năm ngoái, và tương đối gần đây đã phát hiện ra một tòa Tháp."

"Vâng, con nghe rồi. Bảo là Tháp chưa được công phá đúng không?"

'Hóa ra là chưa được công phá.'

Đang im lặng lắng nghe, tôi thầm thở hắt ra một hơi.

Trong phần lõi của Ma cảnh có một tòa Tháp chưa được công phá. Đó không phải là một tòa tháp tầm thường, mà là một tòa tháp có quy cách tương đương với năm tòa tháp của thế giới này và các tòa tháp xâm lược.

Thế nhưng tòa tháp xuất hiện trong Ma cảnh không chỉ có một. Ngoài những hầm ngục nhỏ... không đáng gọi là tháp, thì một ngày nào đó Tháp Tử Linh cũng sẽ xuất hiện.

Tôi đã lo ngại không biết có phải Tháp Tử Linh đã bắt đầu lộ diện từ lúc này không, nhưng may là tòa tháp vừa được phát hiện vẫn chưa được công phá.

"Ta và Gia chủ sau khi cân nhắc đã tiến vào bên trong Tháp."

"Hả? Thật ạ? Sao hồi kỳ nghỉ con không nghe thấy chuyện đó?"

"Lúc đó bọn ta cũng chỉ vừa mới phát hiện ra tháp và thông báo về sự hiện diện của nó thôi. Việc tiến vào là quyết định được đưa ra sau khi đã cân nhắc kỹ lưỡng."

Khi Yeon-hwa tròn mắt hỏi, ngài Hong Seong-jin nhún vai đáp lại.

"Dù sao thì, với ý kiến cho rằng trước khi rút quân cũng nên vào thử một lần, mọi người đã tiến vào tháp, nhưng rồi nhận thấy không ổn nên đã rút lui."

"Bên trong có gì vậy ạ?"

Yeon-hwa uống ực một ngụm trà, sốt sắng thúc giục câu trả lời. Có vẻ những chuyện liên quan đến tháp, lại còn là tháp chưa được công phá, khiến cô ấy rất hứng thú.

Tôi cũng vậy. Tôi cần xác nhận xem nó có giống với tòa tháp trong nguyên tác hay không nên dỏng tai lên nghe.

Thấy dáng vẻ của hai đứa chúng tôi, ngài Hong Seong-jin bật cười rồi tiếp tục.

"Bên trong tòa tháp... khá giống với hầm ngục. Vô cùng rộng lớn. Trên bầu trời là đủ loại mây trộn lẫn vào nhau, và tiếng sấm vang rền bên trong những đám mây đó lớn đến mức khiến âm thanh bị bóp nghẹt. Phía dưới là vô số quái vật mang thuộc tính Lôi."

"Quái vật thuộc tính Lôi?"

"Đúng vậy, ngay từ lối vào đã nhiều đến mức đáng sợ. Nhiều đến mức ta cứ tưởng cả bầu trời và mặt đất đều bị bao phủ bởi quái vật vậy. Bọn ta đã định tiến vào sâu nhất có thể để thu thập thông tin, nhưng nhận thấy nếu đi sâu hơn nữa thì có thể sẽ không ra được, nên đã rút lui."

"Hừm..."

"Không chỉ số lượng nhiều đâu. Đẳng cấp của chúng đều rất cao, ta thấy có khá nhiều quái vật Đẳng cấp 3."

"Hệch... chết t- khụ! Đó là cái hang quỷ gì vậy chứ?"

Đẳng cấp 3. Trong bối cảnh thực tế không có Đẳng cấp 1 như hiện nay, thì đây là đẳng cấp quái vật nguy hiểm nhất sau Đẳng cấp 2.

Nghe nói những con có thể làm quái vật Alpha trong hầm ngục Cấp 1 lại tồn tại với số lượng lớn, Yeon-hwa vừa vuốt cằm tưởng tượng bên trong tháp vừa kinh hãi.

"Vì vậy bọn ta cũng đã rút ra. Trừ khi sau này dắt theo cả đám Thương Hải hay Thái Sơn quyết tâm tiến vào, chứ với thực lực lúc đó thì ta phán đoán là quá nguy hiểm."

"Rút ra là đúng rồi ạ. Vậy sau này mọi người định liên minh để tiến vào sao?"

"Ai biết được. Vốn dĩ thông tin về tòa tháp đó không có nhiều. Có điều chắc chắn là trong tương lai gần thì không ai dám mơ tưởng đến việc tiến vào đâu."

Cuộc đối thoại tạm thời dừng lại ở đó.

Yeon-hwa có vẻ đang mải mê suy nghĩ, còn ngài Hong Seong-jin do nói dài nên khát nước, ông nhấp ngụm trà để thấm giọng.

Tôi cũng có rất nhiều điều phải suy nghĩ.

'Có vẻ đúng là tòa tháp giống hệt trong nguyên tác rồi.'

Bầu trời trộn lẫn đủ loại mây và tiếng sấm vang rền không ngớt. Cùng với lũ quái vật hệ Lôi tràn ngập bên trong.

Mô tả hoàn toàn trùng khớp với tòa tháp chưa được công phá trong Ma cảnh ở nguyên tác.

Ở lượt thứ 8, tôi đã phải rút lui giữa chừng khi đang công phá, còn ở lượt thứ 11, tôi đã công phá thành công đến tận cùng và nhận được Quyền ước nguyện.

Lúc đó tôi cứ tưởng đó chỉ là một tòa tháp như vậy. Nhồi nhét lũ quái vật cực mạnh vào, và nếu Clear được thì sẽ trao cho Quyền ước nguyện.

Thế nhưng ngài Ariel đã nói đó không phải là tòa tháp như vậy.

'Để trở thành Chủ tháp thì phải đáp ứng được điều kiện.'

Lượt thứ 11 đã không đáp ứng được điều kiện để trở thành Chủ tháp. Vì vậy tòa tháp đã gia công sức mạnh được tích trữ thành hình thức Quyền ước nguyện thay vì trao cho vị trí Chủ tháp.

'Ưm...'

Tôi khẽ vận hành trí não.

Lượt thứ 8 về cơ bản đã thất bại. Nhưng tôi đã có đủ thực lực để công phá tòa tháp đó.

Lúc đó vừa hay thuộc tính cũng phù hợp, thời gian cũng dư dả. Vì cùng thuộc tính Lôi nên hiệu quả của hai bên đều bị giảm một nửa, nhưng lượt thứ 8 là chuyên gia bắn tỉa tầm xa. Nếu có đủ thời gian, tôi có thể thực hiện chiến thuật du kích để tiêu diệt toàn bộ quái vật trong tháp.

Thế nhưng cuối cùng vẫn không thể công phá. Đó là do sự giáng lâm của Chủ tháp Cực Hàn ngay khi tôi sắp nhìn thấy hồi kết.

Đột ngột, bất thình lình, Chủ tháp Cực Hàn xuất hiện tại bản thổ. Nếu cứ để mặc thì chắc chắn bản thổ sẽ bị hủy diệt, nên tôi đã hối hả rời khỏi tháp.

Sau đó tôi đã giao chiến với Chủ tháp Cực Hàn, và bị Baek Ah-rin đâm sau lưng mà chết.

'... Chủ tháp nếu không có tư cách thì không được.'

Lượt thứ 11 đã không có tư cách.

Vậy lượt thứ 8 cũng không có tư cách sao?

Tôi không biết. Chẳng may lượt thứ 8 đã chết trước khi công phá xong nên không có câu trả lời.

'... Baek Ah-riiiin...'

Thật sự nếu không bị phản bội thì đó là lượt mà tôi có thể trưởng thành hơn nữa...

Bất chợt nghĩ đến chuyện đó, môi tôi khẽ bĩu ra.

….

"Hử?"

Kịch!

"Á! Cái gì vậy! Sao tự nhiên lại dừng lại?"

Baek Ah-rin đang đi trên con đường lớn với các sạp hàng bày la liệt hai bên thì đột nhiên đứng khựng lại. Cô bạn đi sau đâm sầm vào lưng cô và ôm lấy trán, nhưng Baek Ah-rin không để tâm mà dáo dác nhìn quanh.

"Gì vậy? Có chuyện gì xảy ra thật hả?"

Cô bạn vốn đang cằn nhằn trêu chọc bỗng chớp mắt hỏi lại. Baek Ah-rin cau mày, nghiêng đầu thắc mắc.

"Ư m m m... Không, chỉ là tự nhiên tớ thấy như bị ai đó đâm chọc vào người vậy."

"À, cái đó là do có ai đó đang nói xấu cậu đấy. Bình thường cậu đã tích tụ oán hận với bao nhiêu người rồi hả?"

"Oán hận gì chứ? Tớ sống hiền lành thế này cơ mà?"

"Cậu đã bỏ rơi tất cả bọn tớ còn gì. Đây là đội Hong-Baek nhưng không có Hong-Baek đấy nhé. Cậu có hiểu tâm trạng của bọn tớ khi vừa đến Siyolam là bị bỏ rơi không hả?"

"A ha ha, xin lỗi, xin lỗi mà~ chuyện đó là bất khả kháng mà~" Baek Ah-rin nhún vai, nhưng vẫn bán tín bán nghi nhìn quanh vì cái cảm giác như bị ai đó chọc nhẹ vào lưng cứ thoang thoảng không tan.