Chương 161: Chúng ta từ chiều không gian khác (2)

101-200 Yi Ha-jun và Kim Jeong-hun rời khỏi phòng sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với chủ tịch hiệp hội.

Cổng thứ nguyên hạng S...

Chuyện này có vẻ không dễ dàng chút nào. Loại quái thú thứ nguyên nào đang chờ đợi chúng ta đây? Và quan trọng hơn là...

"Bố của Ji-hu này?"

"Vâng."

"Tiền lót tay hợp đồng của anh là bao nhiêu thế?"

Anh hùng hạng S. Tiền hợp đồng của Kim Jeong-hun.

Không biết người đứng đầu tập đoàn K Group thì được trả bao nhiêu nhỉ?

Người ta nói anh ta cực kỳ điêu luyện ngay cả trong số các anh hùng hạng S. Tôi tò mò không biết anh ta nhận được nhiều hơn bao nhiêu so với một anh hùng hạng A như tôi. Kim Jeong-hun lặng lẽ nhìn tôi trước khi lên tiếng.

"Tôi không nhận đồng nào cả."

"Cái gì cơ?"

"Tiền bạc không phải là thứ thiết yếu đối với tôi. Có hay không cũng không sao."

"..."

Chà, dĩ nhiên rồi. Chủ tịch của K Group thì đâu có ký hợp đồng vì tiền. Vậy thì...

"Vậy điều kiện mà chủ tịch hiệp hội đưa ra là gì? Nó phải tốt hơn tiền thì anh mới đồng ý chứ."

"Bố của Hwa-ryeon có vẻ rất quan tâm đến tiền nhỉ. Thật ra tôi thích sự thành thật này hơn là những kẻ cứ rêu rao rằng mình không quan tâm đến vật chất."

Kim Jeong-hun khẽ cười một tiếng trước khi tiếp tục.

"Chủ tịch hiệp hội đã hứa với tôi về một tương lai. Một tương lai nơi con trai tôi có thể sống an toàn."

"Tương lai sao?"

"Đúng vậy, một tương lai. Một tương lai mà con trai tôi sẽ rất hài lòng."

Anh ta mỉm cười mãn nguyện, có lẽ là đang nghĩ về con trai mình. Thật ngạc nhiên khi thấy anh ta mỉm cười như vậy, khác hẳn với hình ảnh lạnh lùng thường thấy. Sự tò mò thôi thúc tôi hỏi thêm.

"Tương lai kiểu gì cơ?"

"Ông ấy hứa sẽ để các anh hùng hạng S khác huấn luyện cho con trai tôi và tặng một tạo vật hạng S thuộc sở hữu nhà nước. Ông ấy cũng đảm bảo tương lai cho con trai tôi ngay cả khi tôi chẳng may qua đời."

"Tôi chẳng nhận được cái gì giống thế cả."

"Chà, mặc dù kỹ năng của bố Hwa-ryeon rất ấn tượng, nhưng cậu vẫn là hạng A, nên tôi đoán đó là lý do tại sao."

Cảm thấy hơi bất công, nhưng tôi đoán sự khác biệt giữa anh hùng hạng A và hạng S là điều không thể tránh khỏi.

"Dù vậy, không phải anh đang chịu thiệt thòi sao? Dù nhìn thế nào đi nữa, anh cũng là chủ tịch của K Group. Anh có thực sự nên dấn thân vào một cổng thứ nguyên hạng S nguy hiểm như thế không?"

"Chẳng có lý do gì mà tôi không nên cả. Hơn nữa, cổng hạng S sớm muộn gì cũng phải giải quyết. Trong vòng hai năm tới, nó sẽ phá hủy toàn bộ Seoul."

Kim Jeong-hun nhìn tôi chăm chú và nói:

"Vì tương lai của con cái, có điều gì mà cha mẹ không dám làm chứ?"

"..."

Khoảnh khắc anh ta nói những lời đó, tôi nhận ra cảm giác quen thuộc kỳ lạ mà tôi dành cho anh ta.

Dù Kim Jeong-hun là chủ tịch K Group còn tôi đi lên từ dưới đáy...

Cả hai chúng tôi đều là những người cha đang nuôi con. Bất chấp xuất thân khác nhau, chúng tôi kết nối với nhau bằng sợi dây tình phụ tử. Thấy được sự giác ngộ của tôi, Kim Jeong-hun khẽ nhếch môi và đưa tay ra.

"Tôi rất mong được làm việc với anh, bố của Hwa-ryeon."

"Tôi cũng vậy, bố của Si-hu."

"Hãy gặp nhau tại ngày hội thể thao tiểu học sắp tới sau khi chúng ta hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ này nhé."

"Vâng, nhất định phải tham dự ngày hội thể thao rồi! Haha!"

Chúng tôi bắt tay nhau thật chặt, thắt chặt tình anh em giữa những người cha.

Nhưng liệu có ổn không khi cứ dựng "cờ" (death flag) nhiệt tình như thế trước một nhiệm vụ quan trọng nhỉ...?

Tôi cảm thấy một điềm báo bất an len lỏi trong lòng.

Trước khi lên đường chinh phục cổng thứ nguyên hạng S, tôi đã chuẩn bị sẵn rất nhiều món ăn kèm cho lũ trẻ.

"Bố đã làm sẵn nhiều món rau, đông lạnh một ít canh xương bò và để sẵn thịt trong tủ lạnh, nên chắc là ổn thôi."

Về món chính, tôi nấu sẵn cả núi cà ri và thịt lợn xào cay. Và để đề phòng, tôi quyết định để lại thẻ cho lũ trẻ.

"Nếu các con muốn ăn món khác thì cứ gọi đồ ăn về nhé, Hwa-ryeon."

"Vâng ạ!"

"Đừng có gọi nhiều quá. Không tốt cho sức khỏe đâu."

"Con tự lo được mà!"

Hwa-ryeon cầm lấy thẻ của tôi rồi chạy biến đi.

"Hehe, tí nữa mình sẽ gọi gà rán!"

"Haizz, vậy là gà rán còn quan trọng hơn cả bố sao?"

Thật là thất vọng. Thấy vẻ mặt của tôi, Hwa-ryeon giật mình hét lên:

"Hừm, không phải thế đâu! Con thích cả bố và gà rán mà! Quan trọng hơn là, Bố ơi!"

Con bé chạy lại và kéo tay tôi.

"Ngày hội thể thao! Bố biết rồi đúng không!? Bố phải đến dự ngày hội thể thao đấy! Bố phải thấy con giành giải nhất một lần nữa! Rõ chưa!?"

"Bố biết rồi. Bố sẽ về sớm thôi. Con tin bố chứ?"

"Không hẳn! Nhưng con sẽ tin và chờ bố!"

"Ngoan, bố hứa sẽ về trước khi quá muộn."

Tôi chìa ngón tay út ra để thực hiện lời hứa với Hwa-ryeon.

"...!!"

Su-ryeon nhìn thấy cảnh này liền trợn tròn mắt và chĩa ngón trỏ vào hai ngón út của chúng tôi.

"Tia laser của Rồng."

Vèo-!

"C-cái gì thế!"

"L-lạnh quá!!"

Su-ryeon đột nhiên cắt ngang lời hứa của chúng tôi.

Con bé ghen à?

Su-ryeon tiến lại gần chúng tôi với hai tay khoanh trước ngực và nói:

"Bố ơi, cấm dựng 'cờ' nhé."

"Hả?"

"Những gì bố vừa làm hoàn toàn là dựng cờ đấy. Nếu hai người mà móc ngoéo tay nhau, chắc chắn bố sẽ không thể quay về được đâu."

"Nghiêm trọng thế cơ à?"

"Vâng, nghiêm trọng như thế đấy."

Su-ryeon kiên quyết tuyên bố đó là một cái "cờ" và ngăn cản chúng tôi. Có lẽ con bé nói cũng có lý. Cho-ryeon cũng tiến lại, trên tay ôm lấy MangMung.

"Chị Su-ryeon nói đúng đấy ạ! Bố cần nói ít thôi! Con có linh cảm không lành về chuyện này!"

"Thôi nào, cũng chỉ là công việc thường ngày của bố thôi nhưng khó hơn một chút xíu. Sẽ ổn thôi mà."

Cho-ryeon lắc đầu nguầy nguậy, kịch liệt phản đối lời tôi nói.

"Không! Không khí ở nơi đó không tốt chút nào! Chuyện khủng khiếp sẽ xảy ra mất! Xin Cha đừng đi!"

"Sao con bé đột nhiên hành động như thầy bói thế nhỉ?"

Cho-ryeon đang van xin tôi đừng đi chinh phục cổng thứ nguyên hạng S. Các con gái tôi lúc nào cũng tìm cách ngăn cản tôi đi làm. Tôi nhẹ nhàng xoa đầu để trấn an con bé.

"Không sao đâu. Bố sẽ về sớm thôi. Có chuyện gì xảy ra được chứ?"

"Đó chính là vấn đề đấy thưa Cha!! Cha không được nói những lời như thế!!"

"Mọi chuyện sẽ ổn thôi Su-ryeon."

"Lần này con thực sự có linh cảm rất xấu...!!"

"Gâu gâu-!!"

Ngay cả MangMung cũng sủa lớn, đồng tình với Cho-ryeon. Tôi quyết định phớt lờ nó vì nó chỉ là kẻ cơ hội, ai cho nhiều đồ ăn hơn thì nó theo bên đó.

"Dù sao thì bố cũng phải đi đây. Bố sẽ về sớm thôi. Có rất nhiều món ăn kèm trong tủ lạnh, nhớ ăn uống đầy đủ trong lúc chờ bố nhé. Rõ chưa?"

Tôi vỗ đầu chúng để trấn an. Và vào ngày chinh phục cổng thứ nguyên hạng S, tôi vẫy tay chào lũ trẻ khi rời khỏi nhà.

"Bố sẽ về trước ngày hội thể thao. Đừng có gây rắc rối và hãy ngoan ngoãn chờ bố nhé!"

"Về an toàn hay gì cũng được!"

"Hừm, ở đây có quá nhiều 'cờ' rồi."

"Con có linh cảm xấu lắm! Cha ơi, làm ơn quay lại ngay đi!"

Tuy nhiên, đây là việc tôi phải làm. Nếu tôi không làm, khu vực Seoul nơi các con tôi sinh sống sẽ dần bị thu hẹp, và dân cư sẽ ngày càng trở nên quá tải. Tôi tin rằng chinh phục cổng thứ nguyên là điều đúng đắn nên làm.

Vì tương lai của các con, mình phải làm việc này.

Tôi đang làm việc chăm chỉ để các con gái có thể lớn lên trong một môi trường tốt. Tôi chỉ đang hoàn thành nghĩa vụ của một người cha. Mơ về việc trở về an toàn với túi tiền rủng rỉnh, tôi rời khỏi ngôi nhà ấm cúng của mình và tiến về phía cổng thứ nguyên hạng S.

Cổng thứ nguyên hạng S quả thực rất khác biệt. Đầu tiên, chiều không gian hoàn toàn khác. Nồng độ mana trong không khí cũng khác. Đẳng cấp cũng khác. Mọi thứ đơn giản là khác hoàn toàn.

"A, cơ thể mình bắt đầu thấy nặng nề rồi."

"Đừng lơ là ngay cả khi ở lối vào. Hãy tập trung vào."

"Vâng, vâng."

Hai anh hùng hạng S đang trò chuyện ở tiền tuyến. Oh Jin-seong và Gang-hun. Họ được huy động cho chiến dịch chinh phục cổng thứ nguyên hạng S lần này.

Oh Jin-seong. Cao ráo với vẻ ngoài tươi tắn. Nghe nói anh ta có thể tự do điều khiển gió bằng mana. Tên khốn đó đã thâu tóm tất cả các quảng cáo điều hòa, quạt điện và kem rồi.

Thật ghen tị. Bao giờ mình mới được đóng quảng cáo đây? Tôi nhìn sang Gang-hun bên cạnh.

Gang-hun. Với vẻ ngoài nam tính và những đường nét mạnh mẽ, anh ta độc chiếm các quảng cáo đồ lót và sản phẩm cho nam giới. Nghe nói cơ thể anh ta sẽ trở nên cứng như thép khi sử dụng mana.

Gang-hun là một cựu binh với kinh nghiệm thực chiến dày dạn. Anh ta có thể coi là thủ lĩnh của đợt chinh phục lần này, bao gồm 30 anh hùng hạng S và hạng A. Tôi ngừng bốc hỏa vì ghen tị và nhìn xung quanh.

"Bầu không khí thật tàn khốc."

Incheon thực sự có cảm giác như đã biến thành một lãnh địa của quỷ dữ. Tất cả các tòa nhà đều bị tan chảy thành những hình thù quái dị. Điều bất thường nhất là "hiện tượng" đặc biệt mà cổng thứ nguyên này sở hữu.

"Vậy ra đó là vết nứt thứ nguyên mà mình chỉ mới được nghe kể sao..."

Khung cảnh của một chiều không gian khác thấp thoáng hiện ra sau bức màn xanh mờ ảo. Cổng thứ nguyên hạng S này có hiện tượng gọi là "vết nứt thứ nguyên". Nó kết nối với nhiều chiều không gian khác, và nếu bạn rơi vào những vết nứt này, không dễ gì để thoát ra. Theo những gì tôi nghe được, mới chỉ có duy nhất một người từng thoát ra được khỏi chiều không gian đó.

"Chậc, rơi vào đó thì coi như cầm chắc cái chết."

"Nói gở quá đấy, hậu bối Ha-jun."

"Han Ji-su!"

"Tôi đã bảo cậu phải gọi tôi là tiền bối mà."

Vậy ra Han Ji-su cũng tham gia đợt chinh phục này. Cô ấy tiến lại gần tôi với vẻ mặt không cảm xúc và thì thầm:

"Hãy đặc biệt cẩn thận trong đợt chinh phục này, Yi Ha-jun. Nếu cậu lơ là, cậu sẽ bị hút vào vết nứt thứ nguyên ngay lập tức đấy."

"Tôi có nghe rồi. Người ta bảo có những thứ giống như bàn tay thò ra từ vết nứt đó và kéo người ta vào, đúng không?"

"Đúng vậy, một số vết nứt thứ nguyên thuộc loại bẫy. Một khi đã bị hút vào thì khó mà thoát ra được. Cẩn thận đấy."

Han Ji-su nói xong rồi quay lại nghiêm túc quan sát phía trước. Có vẻ như cô ấy đang lo lắng cho tôi.

Cô ấy chắc chắn là có ý với mình rồi đúng không? Hay là mình tỏ tình luôn nhỉ?!

Trong khi tôi đang cân nhắc việc tỏ tình để dạy cho cô ấy một bài học, thì giọng của anh hùng hạng S Oh Jin-seong vang lên từ phía trước.

"Mọi người cẩn thận! Có quái thú phía trước!"

Nghe thấy từ "quái thú", tất cả các anh hùng đều chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Có lẽ vì họ đều là anh hùng hạng S và hạng A, nên tốc độ của họ ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với những anh hùng bình thường.

Thình thịch thình thịch-!

Tiếng bước chân khổng lồ đang đến gần.

Thình thịch-!

Con quái thú dần lộ diện từ giữa những tòa nhà đang che khuất tầm nhìn của chúng tôi. Nó trông giống một con khủng long nhưng lại như được làm từ vải, khâu lại với nhau như một món đồ chơi nhồi bông.

Trông giống hệt một con gấu bông Tyrannosaurus. Nhưng nhìn nó cũng quen quen...

Con quái thú trông tương tự như con gấu bông tôi đã mua cho Hwa-ryeon. Thấy nó không hề bỏ chạy khi gặp tôi, có vẻ như Uy áp của Rồng không có tác dụng với nó. Con quái thú nhìn chúng tôi vô cảm, sau đó— Rắc-!

Nó há to miệng và bắt đầu tích tụ mana. Gang-hun hét lớn với chúng tôi:

"Tất cả né sang bên phải!! Đó là một đòn tấn công dạng laser!!"

Theo lời Gang-hun, tôi nhanh chóng di chuyển cơ thể để né tránh. Cùng lúc đó, con khủng long nhồi bông bắn tia mana vào nơi chúng tôi vừa đứng.

-Kwaaaang!

Bùm-!

"Chết tiệt."

Một cái hố khổng lồ được tạo ra không chỉ ở nơi chúng tôi vừa đứng, mà kéo dài ra tận phía sau.

"Cái loại tia hủy diệt gì thế này..."

"Này!"

Oh Jin-seong, người đứng ngay sau tôi, nhìn tôi và nói:

"Cậu bị làm sao thế!"

"Tôi á?"

"Phải, cậu đấy! Không phải cậu là hạng A sao? Sao cậu lại nhanh thế?"

Anh ta có vẻ khá ngạc nhiên khi thấy tôi còn nhanh hơn cả anh ta. Tôi quyết định bịa ra một cái cớ.

"Tôi vốn dĩ đã nhanh rồi. Nuôi con cũng nhanh nữa."

"Cậu đang nói cái quái gì thế?"

Trong khi chúng tôi đang tán gẫu, Gang-hun tiến lại gần và quát:

"Ngừng tán gẫu và tập trung đi!! Con quái thú đó trông có vẻ vô hại nhưng nó rất nguy h— M-mọi người cẩn thận!!"

Mặt Gang-hun tái mét. Theo lời anh ta, tôi lập tức nhìn ra phía sau.

"A, có phải chúng ta đã dựng quá nhiều 'cờ' rồi không?"

Thật điên rồ. Không hiểu sao, một vết nứt thứ nguyên đã hình thành ngay phía sau chúng tôi. Và dĩ nhiên, nó là loại bẫy.

Đội hình bị tách ra trái và phải... không phải một vết nứt thứ nguyên đã hình thành ở phía bên phải sao?

Một vết nứt thứ nguyên xuất hiện cạnh những người chúng tôi đã né sang bên trái. Những bàn tay mana vươn ra từ vết nứt bắt đầu quấn chặt lấy các anh hùng.

"T-tôi đang bị kéo vào!! Cắt bỏ bàn tay này đi!!"

"C-chết tiệt, tôi bị kéo vào rồi! Tôi đi trước đây!! Nếu tất cả mọi người có rơi vào chiều không gian đó thì đừng có di chuyển một mình, hãy tìm thấy nhau nhé!!"

Vút-!!

Khi những anh hùng vốn đang giữ bình tĩnh dần bị kéo vào vết nứt thứ nguyên, các anh hùng hạng S cũng đưa ra quyết định của mình.

"Này, Gang-hun. Tôi sẽ vào trong mà không thèm né nữa."

"Cậu định cứu bọn họ sao?"

"Dĩ nhiên rồi. Không cứu thì ai cứu? Haizz, tôi đi đây."

Oh Jin-seong vẫy tay nhẹ nhàng và bước vào vết nứt thứ nguyên. Mặc dù có khả năng trốn thoát, anh ta đã không bỏ chạy mà đi vào cổng thứ nguyên để cứu đồng đội của mình.

... Anh ta ấn tượng hơn tôi tưởng đấy?

Tôi cứ nghĩ anh ta chỉ biết đóng quảng cáo thôi. Có vẻ như anh ta thực sự khá đáng tin cậy, không giống như vẻ bề ngoài. Gang-hun nhìn tôi, người cuối cùng còn sót lại, và hỏi:

"Cậu dự định làm gì, Yi Ha-jun?"

"..."

"Tôi có biết về cậu. Và tôi vừa thấy tốc độ của cậu rồi. Hai chúng ta có thể tránh được vết nứt thứ nguyên đó. Cậu sẽ làm gì đây?"

"Tôi..."

Tôi lo lắng cho phía bên trái. Nhưng tôi cũng lo lắng cho cả phía bên phải nữa. Nếu tôi bỏ đi và những anh hùng đó thua con khủng long nhồi bông...

"Họ tuyệt đối sẽ không thua đâu. Có anh hùng hạng S Kim Jeong-hun ở đó, cùng với hạng A Han Ji-su và 13 anh hùng khác nữa."

Một giọng nói tràn đầy tự tin. Nghe vậy, tôi hạ quyết tâm và nói:

"Dù vậy, tôi không thể bỏ mặc những anh hùng đó được."

Tôi sẽ vào vết nứt thứ nguyên. Tôi lập tức lao mình vào đó. Và đột nhiên, Gang-hun cũng đi theo tôi và nói:

"Lựa chọn tốt đấy, Yi Ha-jun."

"Hừm..."

Thật ngại quá. Được một anh hùng hạng S công nhận khiến tôi thấy thẹn thùng không cần thiết. Với khuôn mặt hơi đỏ lên, tôi bước qua vết nứt thứ nguyên. Và rồi tôi nhìn thấy nó.

"... Đây là."

"Trông giống Incheon. Một phiên bản rất cũ của nó."

"..."

Bầu trời đỏ quạch. Trông giống như Incheon sau một thời gian dài đã trôi qua. Đó chính là nơi chúng tôi vừa ở ban nãy. Chỉ là có vẻ như rất nhiều thời gian đã trôi qua.

Chiều không gian mà chúng tôi vừa đặt chân đến có lẽ là...

"Đây hẳn là một Trái Đất đã bị hủy diệt sao?"

"Có lẽ vậy. Chúng ta có vẻ đã đến tương lai. Đây là một chiều không gian du hành thời gian."

Nó trông giống như một Trái Đất tương lai bị tàn phá.

Hừm, có lẽ mình không nên vào đây mới đúng.

Có lẽ mình nên ở lại bên ngoài và chơi đùa với con khủng long nhồi bông thì hơn. Tôi cảm thấy hơi hối hận một chút.

"Hãy nhanh chóng tập hợp với các anh hùng khác nào."

"Ừ..."

Haizz- Và thế là, cùng với anh hùng hạng S Gang-hun, tôi bắt đầu tìm kiếm những anh hùng đã bị kéo vào vết nứt thứ nguyên. Ở một đất nước Hàn Quốc trong tương lai.