Chương 527: Chương 535: Đây Là Đâu Tôi Là Ai

Toàn chương Dũng giả Ishtar, người đã chiếm lấy vị trí thủ khoa khối nhờ sự vắng mặt của Oknodi.

Dù đã leo lên đỉnh cao mà mình hằng khao khát trong khóa 981, nhưng cô không hề cảm thấy vui vẻ.

Bởi lẽ kẻ đã khiến một Dũng giả như cô phải nỗ lực đến mức kiệt cùng đó, giờ đây lại không có mặt ở học viện.

"Bị lừa rồi đúng không? Vì con bé đó mà chỉ có mình cậu phải gánh vác lượng bài giảng khổng lồ của bao nhiêu học kỳ."

"Có lẽ vậy. Nhưng chuyện đó không còn quan trọng nữa."

"Ishtar. Cậu lại đang nghĩ chuyện gì kỳ quái đúng không?"

Cô bạn thanh mai trúc mã tinh tường Yuffie nheo mắt nhìn Ishtar như nhìn một con cá bơn.

"Oknodi đã trở thành Hoàng nữ của đế quốc."

"Chắc là kế hoạch tà ác nào đó của Tài Đoàn thôi. Có lẽ chuyện đó còn quan trọng hơn cả việc tốt nghiệp học viện. Vị trí Tứ Hoàng nữ của đế quốc cũng đáng giá như vậy mà?"

"Đó mới là vấn đề. Con bé đó đã cùng tôi nghe bài giảng của giáo sư Destroyer."

"Có chuyện gì khiến cậu bận tâm sao?"

"Có chứ. Vì giáo sư Destroyer đã cảnh báo đi cảnh báo lại rồi."

Đến tận bây giờ, trong tai cô vẫn còn vang vọng những lời chấn động của ngày hôm đó như thể mới xảy ra hôm qua.

- Hoàng đế là đồng minh của Dũng giả, là cha mẹ của trăm họ. Nhưng không phải cha mẹ nào cũng là cha mẹ tốt đối với con cái. Có lẽ một ngày nào đó, đối với Dũng giả cũng sẽ như vậy. Những gì Nyarlathotep đã làm chỉ là mang lại một rắc rối mới cho Hoàng đế - kẻ có thể trở thành kẻ thù của Dũng giả - để câu giờ mà thôi.

-...

- Ít nhất thì vào thời điểm vừa mới nhận ra chân tướng, tôi đã muốn tin là như vậy.

- Vậy bây giờ, bây giờ tiền bối đang nghĩ gì? Về Dũng giả tiền nhiệm, và về Hoàng đế.

- Hãy đoán đi. Câu trả lời mà các trò đưa ra vào ngày kết thúc học kỳ 2 sẽ là đáp án cho bài kiểm tra cuối kỳ của học kỳ này.

Giáo sư đã xử lý cho toàn bộ sinh viên hoàn thành các giờ học chưa dự và cho phép nhận tín chỉ.

Thậm chí còn chi trả một lượng điểm nhỏ như một khoản bồi thường vì không được nhận sự chỉ dạy.

Nhưng cô không hề thấy vui vì điều đó.

Cô đã chờ đợi.

Đã chờ đợi bài giảng cuối cùng để trả lời cho câu hỏi đó.

Nhưng giáo sư đã không quay trở lại.

Giáo sư Destroyer, người đã nỗ lực để chúng tôi cũng cảm nhận được cùng một đáp án.

Oknodi, người chắc chắn sẽ biết mọi câu trả lời đúng như mọi khi.

Chỉ có hai người họ rời khỏi học viện và không quay lại.

Ishtar cảm thấy như thể chỉ có mình mình bị bỏ lại phía sau.

"Đây là cơ sở giáo dục tốt nhất thế giới. Mình đã nghe bao nhiêu bài giảng, đạt được bao nhiêu giác ngộ. Nhưng tại sao sự trống rỗng trong lồng ngực này vẫn không biến mất?"

Cảm giác mất mát không nguôi, giống như bị cướp mất quả dâu tây quý giá nhất trên chiếc bánh kem dâu.

[Thiền định] Khi cô nhắm mắt lại để trấn tĩnh tâm trí đang dao động, một giọng nói khác lại hiện lên.

- Làm gì có chuyện đó chứ! Dũng giả còn nhiều việc phải làm lắm. Phải đi tiêu diệt các trùm khu vực xuất hiện trong sự kiện vùng, rồi giết Ma vương, giết cả Hoàng đế nữa!

- Cô nghĩ Dũng giả là cái gì vậy...

Câu chuyện mà Oknodi đã dõng dạc tuyên bố với cô và Yuffie trong buổi đấu giá đảo hoang.

Một đứa trẻ vô tri dám thốt ra những trọng trách mà không một Dũng giả nào từng nghĩ tới, như thể đó là điều hiển nhiên của một Dũng giả.

Nhưng kẻ thực sự vô tri là ai?

Giờ đây, sau khi nhận được sự chỉ dạy của giáo sư Destroyer, tâm cảnh của Ishtar đã có sự thay đổi lớn lao.

Tiếp sau đó, những tin tức từ bên ngoài học viện liên tục truyền đến tai cô.

<Nhà cách mạng tử vong tại Frill City. > <Quân Cách Mạng mất đi điểm tựa và bị tiêu diệt. > <Oknodi đăng cơ ngôi vị Tứ Hoàng nữ đế quốc. > <Tàn dư Quân Cách Mạng trỗi dậy ngay giữa lòng Đế Đô. > Ishtar đã quyết định.

"Tôi phải đi."

"Đi đâu?"

"Đến Đế Đô."

Yuffie vươn tay ôm chặt lấy Ishtar như một chiếc còng tay chế ngự.

"Không được đi."

"Yuffie."

"Cậu đang nghĩ về câu chuyện ngớ ngẩn của Oknodi đúng không? Sao cậu lại đi để tâm đến lời của kẻ thù chứ."

"Yuffie."

"Cậu không có lòng tự trọng sao? Đã bao nhiêu lần cậu bị con bé đó làm nhục rồi mà giờ còn định làm theo mệnh lệnh của nó?"

"Yuffie."

Trước những tiếng gọi lặp đi lặp lại, biểu cảm của Yuffie chùng xuống.

Bàn tay đang giữ chặt Ishtar đã mất lực từ lâu, giống như một chiếc còng tay sắp gãy.

"Có lẽ tôi đúng là một kẻ ngốc như cậu nói. Tôi đã để tâm đến lời của kẻ thù - kẻ đã mang lại cho tôi vô số nhục nhã. Nhưng nếu không tìm ra đáp án, dù có mạnh lên bao nhiêu tôi cũng không thể có được sự chắc chắn rằng mình đã "trưởng thành"."

"Cậu còn phát triển cả kỹ năng mới rồi mà."

"Cậu biết đó không phải là vấn đề kỹ thuật mà."

"Thế nên tôi mới càng lo lắng đấy. Hoàng đế là nhà tài trợ lớn nhất hỗ trợ Dũng giả. Cậu định đến Đế Đô đang hỗn loạn lúc này để làm cái gì chứ..."

"Tôi sẽ tận mắt chứng kiến và đưa ra quyết định. Con đường tôi phải đi dẫn đến đâu. Trọng trách thực sự được giao phó cho tôi với tư cách là Dũng giả là gì."

Liệu ở nơi mũi kiếm phải hướng về những kẻ bất lương có thực sự tồn tại Hoàng đế hay không.

Nếu có, thì từ đây cho đến khi thanh kiếm này chạm tới Hoàng đế, cô còn phải tiến thêm bao nhiêu bước nữa.

"Hãy giữ bí mật với mọi người nhé."

"Không biết đâu. Vì tôi cũng sẽ đi theo mà."

"Yuffie."

"Lần này dù cậu có thì thầm với khuôn mặt nghiêm túc tôi cũng tuyệt đối không nghe đâu. Cậu định bỏ tôi lại mà đi một mình sao? Đồ ngốc này."

"... Cảm ơn cậu."

Dù Ishtar chẳng có chút nhân vọng nào ngoài Dũng Sĩ Thân Vệ Đội, nhưng cô chưa bao giờ làm điều gì khiến cô bạn thanh mai trúc mã Yuffie phải buồn lòng.

Nhìn biểu cảm rạng rỡ của Yuffie, Ishtar chợt nảy ra một ý nghĩ kỳ quặc.

Người ta bảo dù là nam hay nữ, nếu bạn cùng giới chơi quá thân với nhau thì sẽ không có thời gian gặp gỡ người khác giới...

Chẳng lẽ mình sẽ không thể yêu đương gì mà cứ thế sống cả đời với Yuffie sao?

Những tạp niệm vớ vẩn tan biến cùng cái lắc đầu nguầy nguậy.

"Hai người thì sao chứ."

Yuffie là bạn thanh mai trúc mã.

Là người bạn quý giá đã cùng cô đi suốt cuộc đời.

Thậm chí còn là Dũng giả và Thánh nữ.

Chẳng phải việc hai người là hạt nhân của tổ đội Dũng giả luôn gắn bó với nhau là điều hiển nhiên sao.

Dù không có đàn ông thì tổ đội Dũng giả vẫn có thể duy trì, nhưng nếu không có Yuffie, cô không thể tồn tại với tư cách là Dũng giả.

Giống như bên cạnh Dark Princess Oknodi luôn có sát thủ Zuang vậy.

"Hừ. Nhìn cái bộ dạng thảm hại của gã Xing đó là rõ đàn ông rốt cuộc là những sinh vật không thể tin tưởng được."

Rõ ràng là đã bám đuôi Oknodi như muốn trở thành thanh kiếm của con bé đó, vậy mà lúc Oknodi rời khỏi học viện lại không đi cùng.

Ngay cả bây giờ, người đi theo Oknodi là Zuang chứ không phải Xing, nhìn vào đó là biết ngay thôi.

"Trong tổ đội Dũng giả cũng đâu phải không có đàn ông."

Khi cô định rời đi bằng ma pháp trận dịch chuyển, bóng của một đôi tai nhọn đã chắn ngang đường cô.

"Các người định bỏ chúng tôi lại mà đi đâu bận rộn thế? Nếu định đi tham quan, thay vì đi lặng lẽ rồi về tặng quà, tôi muốn cùng tận hưởng cơ."

"Scholar. Anh không cần phải cố gắng đi theo đâu. Đế Đô là mồ chôn của á nhân đấy."

"Hừ. Cô tưởng tôi đã tu luyện ở đế quốc mà không biết điều đó sao? Bỏ lại hậu duệ của Thần cung mà đi thì sao có thể gọi là tổ đội Dũng giả được. Nếu là Dũng giả thì không được bỏ rơi đồng đội mà đi một mình đâu."

"Scholar...!"

"Chúng em cũng ở đây mà Dũng giả ơi! Xin đừng bỏ rơi Dũng Sĩ Thân Vệ Đội mà đi màaaaa!"

Cặp song sinh tanker anh em Vanilla nhân cơ hội này định lao vào lòng Ishtar.

Dũng giả nhẹ nhàng lách người qua như một đấu sĩ đấu bò né tránh con bò tót đang lao vào tấm vải đỏ.

Nhìn cảnh hai anh em ngã nhào rồi gầm ghè cãi cọ lẫn nhau, Dũng Sĩ Thân Vệ Đội cười ồ lên.

Tất cả đều đi theo.

Dù cô không hẳn là một đội trưởng tốt.

Dù cô đã ép buộc họ phải luyện tập bất hợp lý chỉ vì lý do là Dũng giả.

Dù cô chưa từng cùng họ tham gia những trò chơi thu thập, chơi trên bãi cát, chơi máy bay giấy hay trốn tìm để nâng cao nhuệ khí tổ chức như Oknodi.

Những thành viên thân vệ đội đáng quý, những người không chơi bời mà chỉ lẳng lặng tu luyện như những kẻ ngốc và đi theo cô.

Nhìn vào gương mặt của họ, Ishtar đã cảm nhận được.

Là cái này đây.

Chính là khung cảnh này.

Thứ gì đó còn thiếu dù cô có rèn luyện kỹ năng mới hay mài giũa chức năng tinh xảo đến đâu, giờ đã ở đây.

"Dũng giả là người gánh vác tâm nguyện của tất cả mọi người. Không chỉ tâm nguyện của bản thân mà còn phải gánh vác cả tâm nguyện của những người khác nữa."

Những Dũng giả không làm được điều đó, dù có tỏa sáng rực rỡ đến đâu cũng chỉ là một cơn nắng gắt khiến muôn người phải nhíu mày.

Người trở thành con đường để tiến bước như một ngôi sao tỏa sáng trên bầu trời đêm tăm tối và hô vang rằng vẫn còn hy vọng cho ngày mai, người trở thành hy vọng của tất cả mọi người, cô phải trở thành một người như thế.

Dũng giả có lẽ là một nghề nghiệp như vậy.

[Sự hiểu biết của Dũng giả Ishtar đã tăng thêm 10.] Ishtar đã đạt được một giác ngộ tuy nhỏ bé nhưng vĩ đại, đến mức nếu là Oknodi thì chắc chắn sẽ hiện lên thông báo như vậy.

Vào khoảnh khắc cảm động khi cô gái từng bị lấp đầy bởi sự cố chấp và độc đoán đang mở rộng thế giới của mình thông qua Dũng Sĩ Thân Vệ Đội và tổ đội Dũng giả, một giọng nói lạc quẻ xen vào cùng tiếng xích sắt loảng xoảng.

"Là nữ tu của Tích Lịch Thánh Thiên Thần Giáo, tôi không thể vắng mặt trong hành trình của Dũng giả chính nghĩa được. Tôi sẽ cho các người mượn sức mạnh."

"Jenya cũng đến đây rồi nya!"

Yuffie thay mặt cho tâm trạng ngỡ ngàng của Ishtar lên tiếng.

"Các người là bạn của Oknodi mà. Các người định gia nhập tổ đội Dũng giả với âm mưu gì đây? Nếu định mượn cớ giúp đỡ để phá đám thì vô ích thôi. Chỉ cần có Dũng Sĩ Thân Vệ Đội là chúng tôi đã đủ mạnh rồi!"

"Âm mưu. Đó chính là điều tôi muốn hỏi đấy."

Nise run rẩy đến mức bộ giáp kêu lên lạch cạch.

"Suốt cả năm trời tôi đã mặc giáp xích bên dưới đồng phục, ngay cả ban đêm cũng mặc giáp thay cho đồ ngủ để nỗ lực tích lũy sự căng thẳng nhằm phát nổ tích lịch của Tích Lịch Thánh Thiên Thần Giáo, vậy mà con bé đó lại đi truyền bá cái Kỳ đảo thuật tà ác phát tiết sự căng thẳng của người khác thay vì của chính mình!"

"?!"

"Tội lỗi biến Thánh Quang Matheus từ Tiền Thần thành tà thần, và cái tội đáng ghét đã biến nỗ lực mặc giáp xích của tôi thành hành động ngu ngốc, tôi sẽ dùng cây chùy gai thép này để trừng phạt Oknodi ra bã luôn!!"

"Jenya là bạn của Nise nên đi theo thôi nya!"

"Thì ra là có lý do như vậy. Tính sao đây, Ishtar?"

"Cho họ đi theo cũng được."

Dù không có chức năng phân biệt thật giả của Thánh kiếm, ai cũng có thể dễ dàng nhận ra nữ tu Nise của Tích Lịch Thánh Thiên Thần Giáo đang thể hiện một sự phẫn nộ chân thành đến mức nào.

Tiếp nhận thêm những trợ thủ mới là Nise và Jenya cùng với tổ đội Dũng giả và Dũng Sĩ Thân Vệ Đội đã đạt được sự tăng cường thực lực không thể so sánh với đầu học kỳ, Ishtar bước chân lên ma pháp trận dịch chuyển hướng về Đế Đô.

"Phế truất Hoàng đế! Phế truất Hoàng đế!"

"Bạo quân hãy lùi bước! Bạo quân hãy lùi bước!"

Và rồi, cô phải đối mặt với một hiện tượng đáng kinh ngạc khi mặt đất rung chuyển và những khẩu hiệu vang lên từ đám đông khổng lồ đến mức ma pháp trận cách âm cũng không thể hấp thụ hết.

"Tất cả những tiếng ồn ào này là gì vậy?"

Ngay khoảnh khắc bước ra khỏi trạm dịch chuyển, họ đã chứng kiến.

Hình ảnh của những người chỉ huy được hiển thị trên cao bằng ma pháp trận ảo ảnh trước đám đông khổng lồ lên tới hàng triệu người, khiến lực lượng chỉ mười mấy người của họ trông thật nực cười.

Pake Heugmag.

Hoàng thái tử của đế quốc cùng các quan chức cao cấp đi theo hắn.

Một vài người trong số Thập Cửu Cường của đế quốc đã chuyển sang phe ủng hộ hắn.

Và cuối cùng, Son Ocheon, người đang đứng ở một vị trí hoàn toàn không phù hợp với những nhân vật tầm cỡ kia, với vẻ mặt ngơ ngác như muốn hỏi đây là đâu và tại sao tôi lại đứng ở đây.