Chương 262: <Chương 267: Kẻ đứng sau các học bổng sinh Tài Đoàn (Không phải đâu)>

Toàn chương Trên đường quay về.

Andersen thẳng thắn bày tỏ sự tò mò của mình.

"Tấm nhãn dán đó quý giá đến thế sao?"

"Tất nhiên rồi! Chỉ cần viết một thuật thức ma pháp giản lược lên một bề mặt nhỏ thế này, nó sẽ tự động kích hoạt thuật thức hoàn chỉnh và phát huy hiệu lực đấy."

Ngay cả hiện tại, trên những bộ giáp nặng của các kỵ sĩ vốn là biểu tượng của chiến trường, các ma pháp sư tài ba vẫn phải tỉ mẩn khắc từng thuật thức một, cố gắng nhồi nhét càng nhiều thuật thức càng tốt.

Kỹ nghệ vượt xa giới hạn và số lượng thuật thức mana cho phép trên một đơn vị diện tích này thực chất chính là phiên bản nâng cấp vượt trội so với kỹ năng khắc lượng lớn thuật thức lên máy bay giấy của tôi.

Nói thẳng ra, đây là tay nghề của một tiền bối sở hữu kỹ năng khống chế mana kinh người, đến mức một người chơi như tôi cũng muốn sao chép ngay lập tức.

"Một tiền bối có thực lực đáng nể như thế chắc chắn phải là học sinh khóa trên rồi nhỉ?"

"Hửm, nếu chỉ tính niên khóa thì hiện tại là năm 2. 5."

"Chỉ mới năm 2. 5 thôi sao, đâu có chênh lệch với chúng ta là mấy. Ý ngươi là một học sinh năm hai thực thụ à!?"

"Chính xác thì phải gọi là một tiền bối đã hoàn thành xong học kỳ một của năm hai và hiện đang bảo lưu học tập."

"Tại sao một tiền bối có thực lực xuất chúng như vậy lại không lên năm ba mà lại bảo lưu chứ? Hay là nhờ bảo lưu nên thực lực mới tăng tiến vượt bậc?"

"Á, anh đừng có đào sâu quá. Lỡ như chúng ta vô tình kích hoạt nhánh nội dung DLC thì phiền phức lắm."

"DLC? Một thuật ngữ ta chưa từng nghe qua."

"Đại khái nghĩa là chuyện không nên biết đấy."

"Học viện quả thực rộng lớn, và những bí mật của Tài Đoàn cũng thật nhiều."

Andersen gật đầu, hứa sẽ giữ kín bí mật của tôi, người đã giúp đỡ anh ta ngày hôm nay.

"Chuyện của Tài Đoàn đối với ngươi hẳn là một vết nhơ lớn và là một gánh nặng không thể rũ bỏ. Nếu muốn, ta hoàn toàn có thể dùng nó để dồn ngươi vào chân tường, nhưng đã nhận ơn huệ của ngươi thì ta tuyệt đối không bao giờ làm ra loại chuyện vong ân bội nghĩa đó."

"Thế thì tôi xin đa tạ nhé!"

Thế nhưng, kẻ mà chúng tôi cần phải cảnh giác nhất lại không phải là người chế tạo ra những tấm nhãn dán kia.

"A ha ha ha ha!"

Tiếng cười vang vọng khắp cả khu rừng.

Một giọng cười cao vút và sảng khoái đến mức khiến da gà toàn thân đồng loạt dựng đứng trong tích tắc.

"Tiếng cười đặc trưng này... không lẽ là kẻ lúc nãy!?"

"Xin hãy lùi lại, tiểu thư Oknodi."

Chủ nhân của điệu cười này chỉ có thể là một người duy nhất tại Học viện Gift.

"Không ngờ đám học sinh năm nhất lại chính là đồng phạm của những kẻ bảo lưu đã bỏ trốn khỏi hiện trường, quả nhiên ngay cả một ủy viên hội học sinh như tôi cũng không thể lường trước được tình huống này đấy nhé!"

"Hự. Đàn chị Mandela..."

"Chao ôi. Ở đại hội thể thao tôi đã cất công giúp các người tận hưởng hương vị chiến thắng, thế mà giờ lại bị đề phòng thế này sao? Trông biểu cảm của các người có vẻ không chào đón tôi lắm nhỉ. Hay là..."

Trong giọng điệu đầy tiếng cười của đàn chị Mandela, dù chưa thấy bóng dáng đâu, vẫn ẩn chứa một chiếc gai sắc nhọn.

"Có phải vì các người đã tự ý thức được mình là "Đứa Trẻ Hư" nên đang chuẩn bị tinh thần nhận phạt rồi không?"

Tiểu thư Mandela của gia tộc Hầu tước vừa kéo sợi dây trói xâu chuỗi đám tiền bối bảo lưu lại như xâu cá, vừa lên tiếng thúc giục:

"Các tiền bối yếu ớt ơi Dụng cụ đột nhập thực sự chỉ có bấy nhiêu đây thôi sao?"

"Đưa hết rồi mà! Đồ đạc cá nhân cũng bị tịch thu sạch rồi, cô còn muốn hành hạ bọn ta đến mức nào mới chịu hả!"

"Chao ôi? Các người đâu có tư cách để lớn tiếng ở đây chứ?"

Theo mỗi cú giật dây dứt khoát, đám tiền bối bảo lưu lại ngã nhào bên trái rồi đổ rạp bên phải.

Nhìn cảnh những kẻ đang khóc ròng vì nhục nhã khi bị một hậu bối hành hạ như vậy, một ủy viên hội học sinh thuộc Cục Kiểm Soát Học Sinh Vắng Mặt khẽ cười thành tiếng rồi lên tiếng can ngăn cô:

"Thế là đủ rồi. Đừng dồn ép những vị tiền bối đã phơi bày bộ dạng thảm hại vì thiếu cả tài năng lẫn sự nỗ lực này nữa. Nhìn vào chất lượng của những <Nhãn Dán> trên xe kéo và đống nguyên liệu thu hoạch được, có thể nghi ngờ đây là một nhóm có tổ chức khá chặt chẽ. Nếu kích động họ quá mức, ngay cả một kẻ xuất chúng như cô cũng sẽ bị cuốn vào rắc rối đấy."

Dù đối với những bạn học cùng trang lứa, Mandela Castella luôn thể hiện quyền lực tuyệt đối không ai bì kịp, nhưng trước lời nói của vị tiền bối trước mặt, cô lại ngoan ngoãn nghe theo.

Đó là một vị tiền bối đeo chiếc kính trông có vẻ thô kệch và xấu xí, vốn được coi là thiết bị hỗ trợ thị lực và mana.

Nếu là bình thường, cô đã thẳng tay đè bẹp đối phương và bảo đừng có cậy hơn một khóa mà lên mặt dạy đời, thế nhưng người này lại không phải là một kẻ đeo kính tầm thường.

Anh ta là người duy nhất trong số những kẻ đeo kính leo lên được vị trí ủy viên hội học sinh, thủ lĩnh tối cao của phe đeo kính!

Động tác dùng ngón tay khẽ đẩy gọng kính lên phản chiếu ánh mặt trời tạo nên một vệt sáng ngược đầy bí ẩn, vị ủy viên hội học sinh năm ba Burte Glass luôn tỏa ra một luồng uy áp đáng sợ trong mỗi lời cảnh cáo.

"Kỳ lạ thật đấy chứ Nhìn kiểu gì thì món vũ khí mạnh nhất của đám đột nhập này cũng là những tấm nhãn dán, thế mà trong đống đồ tịch thu lại chẳng tìm thấy thêm tấm nào cả. Rõ ràng lúc trước vẫn còn phản ứng ma lực, nhưng rồi bỗng nhiên biến mất tăm, chắc chắn là bọn họ đã giấu đi để không bị tịch thu làm vật chứng rồi?"

"Việc tìm kiếm là nhiệm vụ của Cục Kiểm Soát Học Sinh Vắng Mặt chúng ta. Cô giúp bắt giữ bọn họ như vậy là đã hoàn thành xuất sắc phần việc của mình rồi. Dã tâm nhắm đến chiếc ghế hội trưởng hội học sinh sau hai năm nữa của cô quả thực rất đáng nể, nhưng đừng quá tham lam. Công việc của cô hôm nay đến đây là kết thúc."

"Ôi hô hô hô hô! Mandela Castella tôi đây luôn sẵn lòng chào đón những công việc của hội học sinh giúp kiếm được thật nhiều điểm thưởng. Sau này có việc gì ngài cứ việc gọi tôi nhé, đàn anh Glass!"

Trước mặt đàn anh Glass, Mandela mỉm cười bàn giao sợi dây trói cho một học sinh năm ba khác, nhưng ngay khi nhiệm vụ của hội học sinh kết thúc, gương mặt cô lập tức lộ rõ vẻ tò mò đầy tính bạo ngược không thể che giấu.

"Hửm Càng nghĩ càng thấy kỳ lạ. Rõ ràng có một gã đàn ông trúng phải chiêu <Huyễn Hoặc> đã tự ý giải trừ trạng thái bất thường, rồi cả phản ứng ma lực cũng biến mất tiêu."

Bước chân đang lảng vảng quanh hiện trường vụ án của cô bỗng đột ngột dừng lại.

Mặt đất ẩm ướt.

Khi cô dùng tay chạm vào đất, một chất lỏng dính nhớp như chất nhầy lập tức bám chặt lấy các kẽ ngón tay.

"Bingo♪" Kích hoạt ma pháp cảm ứng, những vệt chất lỏng tương tự như thứ cô vừa chạm vào hiện lên trên nền đất ẩm, trải dài theo những khoảng cách đều đặn.

Ở cuối con đường này chắc chắn là nơi ẩn náu của vị tiền bối bảo lưu thú vị đã tự giải trừ được chiêu huyễn hoặc và bỏ trốn.

Thế nhưng chất lỏng này rốt cuộc là thứ gì bị rơi ra nhỉ?

"Phụt Không lẽ là làm rơi chất nhầy của thạch slime sao?"

Đúng là một vị tiền bối đoảng vị mà.

Phải cho một bài học mới được.

Tất nhiên, vì nhiệm vụ chính thức của hội học sinh đã kết thúc, nên chiến lợi phẩm này cô sẽ tự mình độc chiếm.

Bước chân truy vết của cô càng lúc càng trở nên nhẹ nhàng, phấn chấn hơn.

Ríu ra ríu rít.

Nghe thấy giọng nói trong trẻo đầy vui vẻ của một cô bé vang lên phía trước, bước chân truy vết của cô bắt đầu chậm lại.

Mandela không khỏi kinh ngạc.

Người sở hữu chiều cao khiêm tốn nhất học viện.

Học sinh năm nhất cao vỏn vẹn 133cm.

Oknodi, kẻ đã tự tay đánh bại ba trong số bốn thiên vương của năm hai tại đại hội thể thao, đang đứng ở điểm cuối của dấu vết.

"Chuyện của Tài Đoàn đối với ngươi hẳn là một vết nhơ lớn và là một gánh nặng không thể rũ bỏ. Nếu muốn, ta hoàn toàn có thể dùng nó để dồn ngươi vào chân tường, nhưng đã nhận ơn huệ của ngươi thì ta tuyệt đối không bao giờ làm ra loại chuyện vong ân bội nghĩa đó."

Một người đồng hành khác đang nói chuyện với Oknodi.

Đó là một nam sinh quý tộc toát lên vẻ quý phái với mái tóc vàng óng ả.

Cô nhớ là mình đã từng nhìn thấy người này.

Trong trận đối đầu giữa năm nhất và năm ba tại đại hội thể thao, gã nam sinh ngốc nghếch này đã tự mình sa chân vào cái bẫy của đàn chị Velvet, một thế lực đáng gờm khác của hội học sinh.

Cô vốn nghĩ gã chắc chắn sẽ biến thành tay sai và nô lệ cho hội học sinh khi kỳ nghỉ hè đến nên chẳng thèm bận tâm, thế nhưng không ngờ Oknodi lại là người ra tay tiếp cận trước một bước.

Mandela chợt nhận ra.

Giữa đám học sinh năm nhất vô tư lự kia, chỉ có duy nhất Oknodi là đang âm thầm mưu tính một ván cờ lớn hơn nhiều.

"Quả nhiên. Hóa ra mọi chuyện là như vậy sao?"

Nụ cười trên môi Mandela càng thêm rạng rỡ.

Ngay khi thấu tỏ chân tướng, cô lập tức để lộ hành tung của mình.

"Không ngờ đám học sinh năm nhất lại chính là đồng phạm của những kẻ bảo lưu đã bỏ trốn khỏi hiện trường, quả nhiên ngay cả một ủy viên hội học sinh như tôi cũng không thể lường trước được tình huống này đấy nhé!"

"Hự. Đàn chị Mandela..."

"Chao ôi. Ở đại hội thể thao tôi đã cất công giúp các người tận hưởng hương vị chiến thắng, thế mà giờ lại bị đề phòng thế này sao? Trông biểu cảm của các người có vẻ không chào đón tôi lắm nhỉ. Hay là... có phải vì các người đã tự ý thức được mình là "Đứa Trẻ Hư" nên đang chuẩn bị tinh thần nhận phạt rồi không?"

"Chúng tôi chỉ là những nạn nhân vô tình bị cuốn vào chuyện này thôi!"

"Lời nói dối đó không có tác dụng đâu nhé. Ngươi có thể lừa được gã nam sinh đi cùng, chứ muốn qua mắt tôi thì còn non và xanh lắm."

Trong đầu cô lúc này đã tự vẽ ra một chân tướng hoàn chỉnh.

"Phản ứng ma lực biến mất tại hiện trường và sự thất lạc của món ma đạo cụ giá trị nhất. Nếu đó là sự can thiệp của học bổng sinh xuất sắc nhất nhằm giải cứu các học bổng sinh khác của Tài Đoàn, thì mọi chuyện hoàn toàn hợp lý."

"Hả... Hóa ra sự thật là như vậy sao, Oknodi!?"

"Đại công tử ngốc nghếch ơi. Người ta mới khích tướng nhẹ một câu mà anh đã tin ngay lập tức rồi là sao?"

"Hự. Ta xin lỗi."

"Bảo sao mắt nhìn kém thế kia, đúng là đồ bậc 4 (Tier 4) mà."

Andersen chỉ biết câm nín chịu đựng những lời mắng mỏ không rõ lý do.

Nhìn gương mặt đầy vẻ hối lỗi của anh ta, niềm tin của Mandela lại càng thêm kiên định.

"Hôm nay ngươi đến đây hẳn là vì hai mục đích. Thứ nhất, là để báo cho những kẻ bảo lưu của Tài Đoàn biết rằng họ chưa bị bỏ rơi, đồng thời cung cấp viện trợ và truyền đạt mệnh lệnh."

"Dạ?"

"Dù tôi chưa báo cáo với đàn anh Glass, nhưng đôi mắt của Mandela Castella này đã sớm nhìn thấu chân tướng rồi nhé. Rằng bọn họ chính là học bổng sinh của Tài Đoàn!"

"Bằng cách nào chứ?"

"Ở cái học viện này, cứ hễ thấy học sinh nào có hành tung khả nghi mà quy chụp là học bổng sinh của Tài Đoàn, thì mười lần hết chín lần là trúng phóc rồi!"

Một sự áp đặt logic vô cùng nực cười.

Oknodi, kẻ bị chỉ đích danh là kẻ chủ mưu, dõng dạc trả lời:

"Không phải đâu nhé!"

"Thật sự không phải sao?"

"... Chắc là không phải đâu nhỉ?"

Thái độ ngập ngừng nói lấp liếm với vẻ mặt như đang giấu giếm điều gì đó của cô lại càng khiến Mandela tin chắc vào suy đoán của mình.

"Mục đích thứ hai, là khống chế Andersen trước khi anh ta bị hội học sinh cướp mất. Nhìn bộ dạng khúm núm sợ sệt kia của anh ta là đủ biết ngươi đã thao túng tâm lý thành công đến mức nào rồi. Ý đồ muốn thắt chặt sự đoàn kết của năm nhất và không để các tiền bối cướp đi những nhân tài tiềm năng của khóa mình, tôi đã nhìn thấu toàn bộ rồi nhé!"

"Cô ta thèm nghe mình nói câu nào đâu chứ." Oknodi lẩm bẩm than thở đầy mặt dày như thể mình là một nạn nhân vô tội thực sự.

Nếu đã không chịu thừa nhận thì cũng chẳng sao.

"Tôi cũng có thể đặc biệt nhắm mắt làm ngơ cho ngươi đấy nhé."

"Thật sao?"

"Với điều kiện là sau khi tôi được tận hưởng một trận ra trò để kiểm chứng thực lực đứng sau sự xảo quyệt của kẻ đứng sau mọi chuyện ở năm nhất, kẻ luôn giả vờ làm một đứa trẻ vô hại nhưng sau lưng lại âm thầm thực hiện các kế hoạch của Tài Đoàn!"

Thủ khoa năm nhất và thủ khoa năm hai.

Cuộc đối đầu ngoài dự kiến giữa hai người họ đã đột ngột nổ ra như thế.