Chương 1016: Chương 1026: – Chủ Nhân Của Bóng Tối (4)

Toàn chương <1026 – Chủ Nhân Của Bóng Tối (4)> Hoàng đế cũng vậy, chỉ vì có nữ đế Mesugaki lập nên cái đất nước không có gốc gác mang tên Thần Thánh Ám Hắc Trung Ương Đế Quốc ở phương Tây nên mới trông có vẻ dễ dãi, chứ thực tế đó tuyệt đối không phải là một vị trí tầm thường hay dễ xơi.

Thiên tử đương nhiệm, Thiên Kiếm Đế thật sự, đã được phát hiện là một trong những tử thần của Thần Chết, còn Thiên tử hiện tại được biết đến là một Vị Thiên Tử giả mạo.

Với bối cảnh như vậy, việc tìm đến Bất Lão Thảo trong ngự uyển trung tâm của Đông Phương Đế Quốc – nơi không thể nghi ngờ hơn được nữa.

"Tại sao mình lại không nhận ra đây là một hành động điên rồ sớm hơn nhỉ?"

Đó là vì cô đã quá tự tin.

Thực tế, nếu là bình thường, với kỹ năng ẩn thân của Zuang, cô hoàn toàn có thể dễ dàng thoát khỏi tình cảnh này và nằm ngoài tầm nhận biết của giáo sư Red Mountain.

Thế nhưng, những vụ trộm linh thảo liên tiếp của Oknodi đã đẩy mức độ cảnh giác của giáo sư Red Mountain lên mức cao nhất từ trước đến nay.

Đó là lý do tại sao dù Zuang có cố gắng thế nào thì kỹ năng ẩn thân cũng không thể thành công.

Nhờ vậy, Zuang đành phải đứng ngây người trong chiếc lều ẩn nấp không gian mà giáo sư Red Mountain đã dựng lên ở một góc ngự uyển, với vẻ mặt kiểu "bao giờ mình mới được về nhà đây?".

Có ghế nhưng cô không dám ngồi vì nghi ngờ liệu đó có phải là loại ghế mà một khi đã ngồi xuống thì không thể thoát ra được hay không.

Nhớ lại những tiền bối đã nếm trải địa ngục vì dính bẫy tựa lưng khi ngồi vào ghế trong nhà hàng ở bản gia của Oknodi, việc cô mắc chứng sợ ghế cũng không có gì là lạ.

"Em cũng là một sinh viên năm 2 có vận số đen đủi thật đấy."

"Tiền bối đã học ở đây bao nhiêu năm rồi mới làm giáo quan vậy?"

"Anh tốt nghiệp rồi."

"Chà."

Zuang nhìn tiền bối với ánh mắt kiểu "sao một sinh viên đã tốt nghiệp lại phạm sai lầm khi đi làm giáo quan cho giáo sư thế này", khiến anh giáo quan ngượng ngùng gãi má.

"Thực ra trước khi vào học viện, anh có vay một ít tiền của bọn cho vay nặng lãi để đóng học phí."

"Nếu đã tốt nghiệp rồi thì cứ dùng thực lực giết sạch đám vệ sĩ và bọn cho vay nặng lãi rồi xé giấy nợ đi là xong mà."

"Phía sau tên chủ nợ đó có một sinh viên tốt nghiệp xuất thân từ hoàng tộc."

"Tiền bối chọn phe đúng là đỉnh thật đấy."

"Đúng không? Nhưng vị tiền bối tốt nghiệp đó có tuổi thọ hơi bị nhiều. Hóa ra năm nay cụ đã tám mươi rồi, nhưng vì quá tham vọng thăng tiến cảnh giới nên tích tụ mana quá mức, dẫn đến biến chứng và có vẻ sắp đi đời nhà ma đến nơi rồi. Thế nên anh mới làm giáo quan để chờ thời ở học viện đấy."

Nghĩa là anh không thể phớt lờ việc đòi nợ của tên cho vay nặng lãi có sinh viên tốt nghiệp chống lưng, cũng chẳng thể có một cuộc sống xã hội bình thường nên đã chọn công việc giáo quan như một cách trốn chạy.

"Tiền bối lấy đâu ra nhiều thông tin thế?"

"Cứ đến khoa hành chính là biết hết các tiền bối tốt nghiệp khóa trước đang làm gì ở đâu ngay. Nếu biết tên văn bản chính xác thì có thể trực tiếp xác nhận ở căng tin hoặc thư viện nữa."

"Thà đến khoa hành chính còn hơn là vào thư viện."

"Năm 2 mà cũng biết nhiều chuyện nhỉ?"

"Em cũng đã trải qua khá nhiều chuyện rồi."

Giữa Zuang và anh giáo quan bỗng nảy sinh một sự gắn kết kỳ lạ dù là quan hệ tiền bối hậu bối!

Đó là kết quả của việc những sinh viên bị hành hạ như chó tại Gift Academy cùng đồng cảm về nỗi khổ của mình.

"Tiền bối. Phải im lặng một chút thôi. Có người đang đến."

"...!"

Tiếng động bên trong lều không gian không thể lọt ra ngoài.

Thế nhưng vì địa điểm là địa điểm đặc thù, nên ai mà biết được có vị cao thủ gây sốc nào đi ngang qua bỗng vểnh tai lên rồi bất ngờ vung kiếm hay không.

Hai người cảm thấy thật may mắn vì đã giữ im lặng khi nhìn thấy kẻ vừa xuất hiện trong ngự uyển.

━━━ Đông Phương Đế Quốc Vị Thiên Tử???

━━━ Vị hoàng đế giả mạo đầy bí ẩn.

Một ngoại hình trông như một võ nhân hào sảng với thân hình tráng kiện khoác trên mình bộ côn long bào rộng thùng thình.

Thế nhưng, nhìn chiếc miện lưu có gắn những chuỗi ngọc dài che khuất khuôn mặt, cả hai đều cảm nhận được.

Rằng đó tuyệt đối không phải là một thực thể mang lại cảm giác hào sảng.

Khuôn mặt đóng vai trò quan trọng không kém gì vóc dáng trong ấn tượng đầu tiên của một con người.

Nếu nhìn thấy khuôn mặt thật của kẻ mạo danh Thiên tử, có lẽ họ đã cảm thấy hắn trông giống hệt Thiên tử, hoặc mang phong thái của Thiên tử.

Nhưng giờ đây, khi khuôn mặt bị che khuất bởi chiếc miện lưu dài, cả hai đều cảm thấy một sự bất an không thể diễn tả thành lời từ vị Thiên tử không rõ mặt mũi kia.

Ngay cả anh giáo quan, người không có kiến thức về việc đó là Vị Thiên Tử, cũng cảm thấy sự bất an tương tự.

"Thật tốt quá. Những bông hoa giữa mùa hè."

Vị hoàng đế đi dạo quanh ngự uyển, vừa chạm tay vào các loài thực vật vừa quay trở về.

Sau khi hắn rời đi, anh giáo quan nói:

"Bảo là thích hoa mà sao lại cứ sờ nắn cành với lá thế nhỉ?"

"... Nếu không biết hoa là gì thì có thể như vậy đấy."

"Làm sao mà lại không biết hoa là gì được?"

"Tiền bối cũng biết mà. Những thực thể mà lẽ thường của con người không thể áp dụng. Những thực thể sống theo cách hoàn toàn khác với con người."

"Chủng tộc xâm lược từ một trăm chiều không gian...!"

"Đúng vậy. Nếu không phải thế thì không thể lý giải nổi. Những hành động khó hiểu như vậy."

Giống như một thuật toán quy định rằng vào giờ đi dạo ngự uyển sau khi ăn trưa thì phải nói là thích hoa, vị hoàng đế cứ thế đi dạo.

Thế nhưng, vì không biết hoa là gì, cũng chẳng biết vẻ đẹp của hoa ra sao, nên hành động đó trở nên vô cùng kỳ quái.

Cảm giác đó giống như việc chứng kiến một sự kỳ quái khi kẻ đó không biết con người là gì và cũng chẳng quan tâm, nên gọi khỉ là người, và gọi quái vật cũng là người vậy.

"... Tiền bối. Bây giờ chúng ta bỏ chạy có được không?"

"Giáo sư Red Mountain đã quyết tâm làm tới cùng rồi. Chắc giờ này bà ấy đang quan sát chúng ta từ đâu đó trong hoàng cung đấy."

"...!"

"Bỏ cuộc đi. Không chạy thoát được đâu."

"Thà rằng chuyện gì đó xảy ra nhanh lên cho xong. Để khoảng thời gian phục kích nghẹt thở này trôi qua nhanh hơn."

Thực ra, điều khiến họ không hài lòng không chỉ có giáo sư Red Mountain hay Vị Thiên Tử.

Đối tượng mà họ đang dựng lều không gian để giám sát.

Linh thảo Bất Lão Thảo.

Loại linh thảo mang lại cơ thể không già đi cho người sử dụng cũng vô cùng đáng nghi.

Bởi vì khí tức tỏa ra từ loại linh thảo mang lại hiệu quả tốt đẹp đó, dù nhìn thế nào cũng giống hệt với hắc hắc mana quen thuộc của Oknodi.

Không chỉ có hắc hắc mana.

Sự ấm áp khi tuyết đầu mùa rơi.

Sự sảng khoái khi ngâm mình trong suối nước nóng.

Đủ loại cảm xúc mâu thuẫn đan xen.

Chính vì thế nó càng mang lại cảm giác bất tường.

Nếu cảm thấy ấm áp từ sự lạnh lẽo.

Và cảm thấy lạnh lẽo từ sự ấm áp.

Thì luồng hắc hắc mana tinh khiết này bắt nguồn từ cảm giác nào?

Sự bất tường là kết quả hay là nguyên nhân?

Cảm thấy bất tường từ một thứ gì đó?

Hay phải cảm nhận điều gì đó từ sự bất tường?

Bất lão là thuộc tính bắt nguồn từ đâu?

Hay nó mang đặc tính bất lão một cách mâu thuẫn từ một thứ gì đó?

"Tiền bối có muốn ăn loại linh thảo đó không?"

"Điên à? Tuyệt đối không ăn."

"Kể cả khi không có lời nguyền của giáo sư Red Mountain?"

"Kể cả khi không có."

"Kể cả khi không có Vị Thiên Tử?"

"Kể cả khi không có."

"Kể cả khi Oknodi không đột kích để trộm linh thảo?"

"Tuyệt đối không."

"Hóa ra không phải chỉ mình em cảm thấy bất tường nhỉ."

Anh giáo quan đúng là sinh viên đã tốt nghiệp, không hề sống uổng phí số tuổi của mình.

Vốn dĩ những kẻ hời hợt như thế không thể tốt nghiệp được.

"Đợi đã. Tiền bối. Lại có người đến kìa."

Ngự uyển trong cung đình còn được gọi là khu vườn của những âm mưu và bí mật, nơi diễn ra những cuộc trò chuyện kín đáo.

Đám thị tùng trong cung đình đang bí mật trò chuyện với vẻ mặt bất an, nhưng thính giác nhạy bén của hai người vẫn có thể nghe lén được cuộc đối thoại đó.

"Ở bên cạnh Vị Thiên Tử thật đáng sợ quá. Chúng ta còn phải hầu hạ vị đáng sợ coi cả quái dị là bách tính đó đến bao giờ nữa đây?"

"Đừng có nói nhảm nữa, hãy giữ vững tinh thần đi. Nếu bị đuổi khỏi cung đình, loại người như chúng ta làm sao sống sót nổi trong cái địa ngục Đông Phương Đế Quốc này chứ?"

"Chuyện đó... đúng là vậy thật... nhưng chẳng phải cũng có tin đồn rằng thế giới phương Tây thì khác sao."

"Ngươi định vượt biên à?"

"Ngày xưa các âm dương sư còn canh giữ biên giới để ngăn chặn lũ quái dị phương Tây được gọi là quái vật, chứ dạo này lũ quái dị phương Đông chẳng phải còn đáng sợ hơn quái vật phương Tây sao."

Vận nước đang nghiêng ngả của Đông Phương Đế Quốc có thể thấy rõ qua việc đám thị tùng ngay tại hoàng cung giữa thủ đô còn dám bàn tán những chuyện bất lương như vậy.

"Tiền bối. Chúng ta hãy đi cùng nhau đi. Tôi rất biết ơn vì anh đã nâng đỡ và chăm sóc tôi như người cùng quê, nên tôi mới đánh cược mạng sống để nói với anh chuyện này đấy."

"Thế còn vợ con thì sao."

"Nếu mang theo được thì mang, còn nếu thấy quá sức thì phải bỏ lại thôi."

"Ta không thể bỏ lại gia đình mà đi được."

"... Tôi cũng đã nghĩ đến phương án thay thế vì biết anh sẽ nói vậy. Đám môi giới giúp vượt biên sẽ nhận bất cứ thứ gì giá trị."

"Vậy thì sao?"

"Chẳng phải nếu chúng ta đào được Bất Lão Thảo thì có thể đưa cả gia đình họ hàng cùng vượt biên sao?"

"Ngươi, ngươi...! Điên rồi à?"

"Kẻ điên là Vị Thiên Tử mới đúng. Việc coi lũ quái dị là công dân vì chúng dâng nộp lễ vật, còn coi những người dân du canh không thể dâng lễ vật còn chẳng bằng quái dị, liệu có bình thường không?"

Một kẻ đã bước qua ranh giới sẽ không còn sợ hãi việc nhúng tay vào máu nữa.

Giữa việc nhúng tay vào máu một chút và nhúng tay vào máu thật nhiều, đằng nào cũng chẳng có gì khác biệt.

Đặc biệt là khi đôi tay đã bẩn đến mức dù có rửa cũng không thể sạch lại được.

Đằng nào tay cũng đã bẩn.

Bẩn thêm một chút nữa thì có sao đâu.

"Hãy đào Bất Lão Thảo rồi cùng nhau di cư một cách sạch sẽ nào."

"... Được rồi. Có lẽ đó là cách tốt hơn. Để ta đào cho."

Vẻ mặt của Zuang và anh giáo quan hiện rõ sự bàng hoàng.

Làm thế này thì kẻ trộm Bất Lão Thảo không phải là Oknodi mà chỉ là đám thị tùng thôi sao.

Sao lại có cái vận rủi thế này chứ?

Có nên ngăn cản không?

Hay là tỏa ra sát khí để đuổi chúng đi?

Trong khi đang phân vân không biết làm thế nào, Zuang đã giữ chặt vai anh giáo quan khi anh định lao ra ngoài.

"Đừng ra ngoài, tiền bối."

"Nếu để mất thứ đó, giáo sư sẽ nổi điên mất."

"Linh thảo cỡ như Bất Lão Thảo làm sao có thể đào bằng tay không được chứ."

Ngay cả linh thảo bình thường cũng có linh vật canh giữ.

Liệu có thực sự không có thực thể nào canh giữ Bất Lão Thảo không?

Nếu không có, chẳng lẽ họ cứ thế thả rông nó sao?

Làm gì có chuyện đó.

Zuang đã học được tại Gift Academy rằng xung quanh những thứ quý giá luôn tiềm ẩn những mối nguy hiểm tương xứng.

Sự học hỏi đó đã nhanh chóng được chứng minh là không hề uổng phí.

"Aaaa!"

Tên thị tùng vừa chạm tay vào Bất Lão Thảo bỗng chốc bị hút cạn tuổi thọ, già đi nhanh chóng rồi ngã gục xuống như một xác khô.

Hắn đã biến thành phân bón cho Bất Lão Thảo chỉ trong nháy mắt.

Điều gây sốc hơn nữa chính là phản ứng của tên thị tùng vừa mất đi tiền bối của mình.

"Lượng phân bón hôm nay tốt đấy. Màu sắc đẹp thật."

Khuôn mặt và y phục của tên thị tùng thay đổi xoạch xoạch, trong chớp mắt đã biến thành một cung trung võ sĩ đeo kiếm.

"Ngày mai phải cho nó ăn một tên có cơ thể tốt mới được."

Zuang thầm hét lên trong lòng.

Oknodi.

Dù là chuyện gì đi nữa, tuyệt đối đừng có định trộm thứ này!