Chương 4: Bài kiểm tra

Tập 01

"Chị, chị có sao không ạ?"

Đã trôi qua khoảng hai phút kể từ khi tôi tháo những món trang sức ức chế ra thì phải?

Chị Shadow chỉ trân trân nhìn tôi như đá tượng, suốt từ nãy đến giờ chị ấy chẳng hé môi lấy một lời.

…Chẳng lẽ, chị ấy cũng bị ảnh hưởng bởi năng lực của tôi giống như chị Kathy khi nãy sao?

"Không sao. Tôi đã nói rồi còn gì? Tôi gần như miễn nhiễm với mấy đòn hệ tinh thần."

"Chị Shadow…!"

Quả nhiên năng lực của mình không có tác dụng với các anh hùng cấp cao rồi.

…Nhưng tại sao bên cạnh cảm giác nhẹ nhõm, lòng tôi lại dấy lên một chút hụt hẫng thế này nhỉ.

"Tuy nhiên tôi cũng có chút bất ngờ đấy. Cảm giác này hoàn toàn khác biệt về mặt bản chất so với các năng lực hệ tinh thần khác."

"Khác biệt ạ?"

"Phải. Nói thế nào nhỉ… Nếu mượn lời của một anh hùng khác, thì nó không chạm vào thể xác hay tinh thần, mà là chạm thẳng vào linh hồn…"

Chị Shadow đặt một tay lên ngực mình, rồi siết chặt đến mức khuôn ngực đầy đặn ấy biến dạng hoàn toàn.

"Cảm xúc trong lòng cứ lớn dần lên, một cảm giác thật kỳ lạ…"

Khuôn ngực bị bóp mạnh đến mức người nhìn là tôi đây còn thấy thốn giùm, vậy mà chị ấy vẫn thản nhiên như không có gì, chỉ lặng lẽ nhìn tôi.

"Sihyeon."

Khoảnh khắc chị ấy gọi lại tên tôi một lần nữa, tôi cảm giác tim mình như hẫng đi một nhịp.

Cái cảm giác như đang bị một kẻ săn mồi đỉnh cấp ở vị trí tối cao, xa vời vợi mà tôi không cách nào chạm tới, đang khóa chặt mục tiêu vào mình.

Một nỗi sợ hãi nguyên thủy mãnh liệt.

Đến tận bây giờ, tôi mới hiểu được lý do tại sao những tên tội phạm xuất hiện trong phim tài liệu của Shadow lại trả lời phỏng vấn rằng bọn họ đã cảm nhận được một nỗi sợ hãi tột cùng từ chị ấy.

Liệu bóng đen đầy điềm rủi đang uốn lượn sau lưng chị ấy có lao đến nuốt chửng tôi ngay lập tức không?

Dù đang ôm nỗi sợ hãi ấy, nhưng hành động tiếp theo của chị ấy lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của tôi.

"Ch-Chị Shadow ơi…"

"Mùi hương thật dễ chịu…"

Bởi vì chị ấy đã vùi thẳng mặt vào cổ tôi và không ngừng hít hà.

Hơi thở nóng hổi phả vào da cổ. Mùi hương ngọt ngào mà tôi đã ngửi thấy khi được chị ấy ôm vào lòng lúc nãy.

'Đáng sợ quá… Đáng sợ quá đi mất.'

Nhưng tim tôi, lại khẽ đập rộn ràng.

"Em có xịt nước hoa không vậy? Lại còn đúng gu của tôi nữa chứ."

"…Nước hoa ạ?"

"Táo bạo thật đấy. Fan của các anh hùng khác cũng điều tra kỹ lưỡng đến từng sở thích nhỏ nhặt này sao? Tôi nói có gì sai không?"

Làm sao tôi có thời gian và tâm trí đâu mà xịt mấy thứ đó chứ.

Tôi định mở lời giải thích rằng không phải vậy, em không hề bắt chước mấy đứa fan cuồng bám đuôi đâu, nhưng cổ họng cứ nghẹn đắng lại, chẳng thể thốt ra lời.

"…Chuyện này xem ra cần phải phạt rồi."

Tôi thoáng nghe thấy tiếng cười khẽ của chị ấy. Không, tôi hoàn toàn có thể khẳng định là chị ấy đang cười. Bởi vì khi rời khỏi cổ tôi, khóe môi của chị Shadow đang vẽ nên một đường cong vô cùng mềm mại.

"Sihyeon. Tôi sẽ tiến hành bài kiểm tra xem em có thể thích nghi được với Justitia hay không, và liệu em có tư chất của một anh hùng chuyên nghiệp không nhé."

Chị Shadow quỳ một gối xuống trước mặt tôi, rồi ngẩng đầu lên nhìn tôi chăm chú. Do bộ trang phục có phần thiếu vải của chị ấy, rãnh ngực sâu hoắm lập tức đập thẳng vào mắt tôi, nhưng có vẻ như chính chủ hoàn toàn chẳng thèm bận tâm.

À không, ngược lại thì đúng hơn…

"Phút…"

Như thể muốn cho tôi nhìn ngắm thỏa thích, chị ấy còn khép hai tay lại để ép khuôn ngực thêm phần nổi bật.

Dù đã cố gắng hết sức để không nhìn, nhưng ánh mắt tôi cứ vô thức bị kéo về phía đó. Sự thảm hại của bản thân khiến tôi uất ức đến mức muốn trào nước mắt. Mới mấy ngày trước thôi, việc nhìn tụi bạn thân khỏa thân đối với tôi là chuyện bình thường như cân đường hộp sữa, mà trong số đó còn có đứa ngực to hơn cả chị Shadow nữa cơ mà.

'Từ sau khi hôn chị Kathy… hình như mình đã trở nên kỳ lạ rồi.'

Chuyện mới chỉ xảy ra cách đây vài tiếng trước. Tôi bị một người phụ nữ lớn tuổi hơn, xinh đẹp hơn ôm chặt lấy và cướp đi nụ hôn đầu đời. Lại còn là cưỡng ép nữa chứ… Ký ức lúc đó quá mức mãnh liệt, khiến tôi giờ đây không thể rời mắt khỏi những đường cong ấy nữa.

"Vậy thì, chúng ta bắt đầu chứ nhỉ?"

"Dạ…? Ư hự!"

Giữa lúc còn đang dán chặt mắt vào ngực chị Shadow, tôi mới bừng tỉnh nhận ra sự bất thường. Bóng tối ở dưới chân đã quấn chặt lấy tứ chi của tôi tự bao giờ, khiến tôi hoàn toàn không thể cử động hay bỏ chạy.

"Á ha!"

Cảm giác ngay sau đó truyền đến lại vô cùng quen thuộc. Một bàn tay khẽ mơn trớn, vuốt ve từ eo lên đến nách rồi lại xoa bọc ngược trở xuống. Trò đùa nghịch mà tôi đã bị tụi bạn thân đem ra làm trò tiêu khiển không biết bao nhiêu lần — trò cù lét.

"Á ha ha! Á ha ha ha! K-Khoan đã…!"

Chị Shadow đang cù lét tôi. Tại sao chứ…?

"Tôi sẽ kiểm tra sức chịu đựng của Sihyeon. Hãy cố gắng nhịn lâu nhất có thể nhé?"

"Chuyện đó là sao… Á hi!"

Nhột nhột.

Mỗi khi những ngón tay thon dài xinh đẹp ấy lướt qua eo, tiếng cười của tôi lại vô thức bật ra không cách nào kìm chế được. Đây là đẳng cấp cù lét của một bậc thầy chuyên nghiệp, hoàn toàn khác xa với những cái chạm tay vụng về, nháo nhào của lũ bạn thân. Chị Shadow hễ thấy nơi nào trên người tôi có phản ứng dữ dội là lại tập trung tấn công, nhào nặn chỗ đó.

Eo, xương quai xanh, rồi đến rốn. Tất cả những điểm nhạy cảm khuất sau lớp quần áo đều bị chị ấy tấn công triệt để.

"Dừng… Dừng lại đi mà…"

Đã trôi qua khoảng 5 phút rồi thì phải? Giờ đây tôi không còn buồn cười nữa, mà một cảm xúc kỳ lạ khác đang trỗi dậy. Mỗi khi eo bị chạm vào, các đầu ngón chân tôi lại co rúm, giật nảy lên; khi những ngón tay lướt qua xương quai xanh, toàn thân tôi lại rùng mình ớn lạnh.

Cái này… là tra tấn thì có.

"Đến đây là đầu hàng rồi sao? Nếu khả năng nhẫn nại chỉ có bấy nhiêu thì coi như em không có tư chất làm anh hùng rồi."

"N-Nhưng mà…"

"Còn 5 phút nữa. Nếu đến lúc đó mà không nhịn được, tôi sẽ mang em ra khỏi Justitia và tuyển thẳng em làm gối ôm chuyên dụng của riêng tôi."

Ấn mạnh.

"A độc!"

Nghe thấy lời đề nghị tuyệt đối không thể ngó lơ ấy, tôi định mở miệng phản bác, nhưng ngay khoảnh khắc chị ấy ấn mạnh vào rốn, một tiếng rên rỉ vô cùng ái muội đã lỡ bật ra khỏi cửa miệng.

C-Cái âm thanh vừa rồi lạ quá. Ghét ghê…

"Dù tôi không có nhiều danh tiếng như các anh hùng khác, nhưng tiền thì tôi không thiếu đâu. Sihyeon sẽ không cần phải làm bất cứ việc gì cả, bất cứ điều gì em muốn làm, bất cứ thứ gì em muốn có, tôi đều có thể đáp ứng tất tần tật."

Chị Shadow, người mới vừa quỳ một gối khi nãy, giờ đã áp sát vào người tôi từ lúc nào, đem cả thân hình đầy đặn tì chặt vào chân tôi. Cảm giác mềm mại của khuôn ngực truyền đến rõ mồn một, cộng thêm bàn tay đang liên tục ấn ấn vào rốn tôi một cách đầy kích thích và kỳ lạ.

"A… A ư."

Tôi không còn chút sức lực nào để thốt lên lời nữa. Chỉ biết hé mở khuôn miệng đón lấy không khí, đến cả việc lau đi bọt nước miếng đang chực trào bên khóe môi cũng chẳng buồn nghĩ tới, cứ thế mà cắn răng chịu đựng.

Đến mức này thì tôi đã có thể hoàn toàn chắc chắn. Chị Shadow rõ ràng là đã bị năng lực của tôi làm cho mê muội rồi. Một người vừa vỗ ngực tự tin bảo mình miễn nhiễm với hệ tinh thần như chị ấy tại sao lại dính chấu? Mà rõ ràng đây là năng lực chi phối, vậy tại sao chị ấy lại không nghe theo mệnh lệnh của tôi?

Có quá nhiều dấu chấm hỏi đặt ra, nhưng trong tình cảnh dầu sôi lửa bỏng này, tôi làm gì còn tâm trí đâu mà nghĩ ngợi vẩn vơ mấy chuyện đó nữa. Tôi chỉ biết cầu nguyện cho khoảng thời gian này mau chóng trôi qua.

"4 phút."

"Ư… Ưư…"

Nhột quá, đau quá. Nhưng mà… dễ chịu quá.

"3 phút."

Xin chị… hãy dừng lại đi… Làm ơn.

"2 phút. Sức chịu đựng tốt hơn tôi tưởng đấy nhỉ? Chỉ cần em nói một câu 'em bỏ cuộc' thôi là tôi sẽ thả ra ngay lập tức."

Nói ra thì sẽ thoải mái biết bao. Về mọi mặt luôn ấy chứ. Chị Shadow đã bảo nếu làm gối ôm cho chị ấy thì tôi chẳng cần làm việc gì mà vẫn được nuôi ăn học cả đời còn gì. Dù không phải là một đứa fan cuồng như tôi, thì nếu có cơ hội được làm công việc đó dưới trướng của chị ấy, chắc chắn người ta sẽ xếp hàng dài như quân nguyên cho mà xem.

"1 phút."

"Em bỏ…"

"Bỏ cuộc?"

"…Không thể bỏ cuộc được! Em nhất định… phải trở thành anh hùng…!"

Thế nhưng, tôi không thể để mình bị khuất phục được. Khó khăn lắm cơ hội này mới đến tay tôi mà. Cơ hội như một giấc mơ khi tôi có thể cùng sinh hoạt và học tập với những anh hùng mà mình hằng ngưỡng mộ từ kiếp trước đã tìm đến tôi. Làm sao tôi có thể tự tay từ bỏ một cơ hội ngàn năm có một như thế chứ.

"…Tuyệt vời làm sao."

Ngay sau khi một giọng nói tràn đầy sự cảm thán chân thành vang lên, tôi nhận ra những bóng đen đang trói buộc cơ thể mình đã hoàn toàn tan biến.

Mình chịu đựng được rồi, mình đã vượt qua rồi. Bây giờ… mình có thể vào… Justitia…

"Ngất đi rồi à."

4 phút 58 giây. Tiếc quá, vậy là không đạt yêu cầu rồi nhé. Đúng như lời hứa, tôi sẽ mang Sihyeon về làm gối ôm của riêng mình. Em bảo muốn trở thành anh hùng đúng không? Nếu được học hỏi dưới trướng của tôi thì chuyện đó hoàn toàn nằm trong tầm tay thôi. Thậm chí như vậy còn tốt hơn nhiều so với việc bị dạy dỗ bởi mấy giáo viên nửa mùa ở trường đấy chứ? Phút.

"Từ nay về sau mong được giúp đỡ…"

Bíp bíp, bíp bíp.

Tiếng chuông điện thoại vang lên một cách đầy phiền phức. Nếu là ngày thường, tôi sẽ nghĩ ngay đó là nhiệm vụ và bắt máy lập tức, nhưng vào khoảnh khắc này, tôi không muốn bị bất kỳ ai làm phiền cả.

"Từ chối cuộc gọi… Ơ?"

Tôi nhấc điện thoại lên định tắt nguồn, nhưng khi nhìn thấy cái tên hiển thị trên màn hình, cơ mặt tôi bỗng chốc cứng đờ. Người đã nhờ tôi hộ tống Sihyeon — Kathy — chính là người đang gọi đến.

"Cái này… buộc phải nghe rồi."

Nghĩ lại thì, Kathy từng nói là sẽ nhận nuôi Sihyeon đúng không nhỉ? Không thể tùy tiện mang người đi mà không có sự đồng ý của người bảo hộ được, nên dù đây chỉ là một lời thông báo mang tính đơn phương thì tôi vẫn phải nói một tiếng vậy. Vì dù cô ấy có từ chối thì tôi vẫn nhất quyết mang em ấy đi cho bằng được.

"Shadow! Cậu đang ở cùng với Sihyeon ngay lúc này đúng không!?"

"Thủng màng nhĩ tôi rồi, Kathy."

Ngay khi vừa bắt máy, giọng nói đầy dồn dập, hoảng hốt của cô bạn thân khiến tôi phải nhíu mày. Bình thường cô ấy là kiểu người ăn nói vô cùng nhỏ nhẹ, ôn tồn, sao hôm nay lại luống cuống đến mức này cơ chứ.

"Đang ở cùng đây." Và tương lai cũng sẽ mãi ở cùng nhau như thế này luôn.

"May quá đi mất…"

"Có chuyện gì vậy? Giọng cậu hình như hơi run thì phải."

"…Xung quanh cậu không có ai chứ? Cũng không bị nghe lén chứ?"

"Không có. Đây là không gian riêng tư của tôi mà."

"Vậy sao? …Lý do tại sao cậu lại ở một nơi như thế thì hiện tại tôi sẽ không hỏi. Ngược lại như thế này lại là một tình huống tốt."

Thấy Kathy làm quá lên như vậy, đầu óc tôi bỗng chốc lấy lại sự tỉnh táo vốn có. Tại sao chứ? Cô ấy là kiểu người gặp chuyện kinh thiên động địa thế nào cũng chẳng mấy khi nao núng cơ mà.

"Nghe cho kỹ đây, Shadow."

"Ừ. Cậu nói đi."

"Sihyeon… không hề tồn tại trên thế giới này."

"Hả?"

Tôi ngoảnh phắt đầu lại nhìn về phía người thiếu nữ đáng yêu kia, nhưng em ấy chỉ đang nhắm nghiền đôi mắt và thở những hơi đều đặn vì mệt mỏi. Đến cả dáng vẻ lúc ngủ cũng đáng yêu quá cơ, Sihyeon.

"Em ấy vẫn đang ở ngay trước mắt tôi rất bình an mà?"

"…Em ấy không có mã định danh công dân. Về mặt pháp lý, Sihyeon không phải là công dân của đất nước này."

"Trong xã hội hiện đại mà chuyện đó cũng xảy ra được sao? Chẳng phải tất cả mọi người ngay sau khi sinh ra đều được cấp mã số hay sao. Cho dù có là trẻ mồ côi hay con cái của tội phạm đi chăng nữa."

"Tôi biết! Tôi biết chứ! Nhưng mà, thật sự là tìm không ra một chút dấu vết nào cả… Không chỉ có thế đâu. Tôi đã đến thử cô nhi viện nơi Sihyeon lớn lên rồi."

"Đến rồi thì sao?"

"Không một bóng người. Tòa nhà thì đúng là có tồn tại, nhưng ở đó chẳng có ai cả. Mà căn bản nơi đó vốn dĩ còn chưa từng được vận hành như một cô nhi viện bao giờ."

Chuyện quái gì đang xảy ra thế này.

"Đúng là kỳ lạ thật. Nhưng đến mức này thì vẫn có thể nằm trong phạm vi tưởng tượng được mà. Biết đâu em ấy cũng giống như tôi, là con của một tội phạm cấp cao nào đó?"

Chẳng lẽ, Sihyeon cũng rơi vào hoàn cảnh giống như tôi sao. Bởi vì tôi cũng đã từng lớn lên qua một quá trình gần như tương tự.

"Phải. Tôi cũng đã từng nghĩ đến trường hợp giống như cậu vậy. Thế nhưng, câu chuyện chưa dừng lại ở đó đâu."

"Lại… còn chuyện gì nữa sao?"

"Ngoại trừ tôi ra, không một ai có ký ức về Sihyeon cả."

"Từ học sinh, giáo viên ở học viện bình thường mà Sihyeon từng theo học, cho đến tận những nhân viên đã áp tải em ấy đến phòng kiểm tra nơi có tôi."

"Tất cả mọi người đều đã bị xóa sạch ký ức liên quan đến Sihyeon. Cứ như thể có ai đó đã dùng dao khoét bỏ phần ký ức đó đi vậy."

Nghe đến đây, một cảm giác rợn tóc gáy bỗng chốc chạy dọc sống lưng tôi. Chuyện này mà cũng khả thi sao? Chưa đầy một ngày trời mà kẻ đó đã có thể hoàn thành tất cả những việc này sao?

"ếu đó là sự thật… thì đây không còn là chuyện mà tầm cỡ như chúng ta có thể tự giải quyết được nữa rồi, Kathy."

"…Tôi lại nghĩ khác đấy, Shadow."

"Khác là khác thế nào chứ! Phải mau chóng báo cáo cho các anh hùng khác để yêu cầu lệnh bảo hộ ngay lập tức…"

"Báo cáo xong thì sao? Sihyeon chắc chắn sẽ bị tống vào trại cải tạo tội phạm chứ gì? Vì đó là phương án an toàn và nhanh chóng nhất đối với cấp trên."

Tôi không thể phủ nhận điều đó. Dù tôi và Kathy đều có chỗ đứng và tầm ảnh hưởng nhất định trong xã hội, nhưng nhìn chung chúng tôi không thể chống lại mệnh lệnh từ cấp trên một cách công khai được.

"Hơn nữa… dù không biết gã đó là ai, nhưng kẻ đứng sau giật dây vụ này dường như đang muốn chuyện đó xảy ra. Nếu như tôi không nổi hứng bất chợt đổi ý, thì có lẽ giờ này Sihyeon đã yên vị trong trại cải tạo từ lâu rồi."

"…Vậy rốt cuộc cậu muốn tính sao đây? Chúng ta đâu thể cứ bỏ mặc em ấy như thế này được."

Một khoảng lặng im ắng bao trùm. Chắc là Kathy cũng đang vô cùng đau đầu suy nghĩ. Nếu như cô ấy không thể đưa ra một giải pháp nào ra hồn, có khi tôi phải tính đến chuyện dắt Sihyeon bỏ trốn sang nước khác để tị nạn chính trị mất thôi.

"Cứ theo kế hoạch ban đầu, cho Sihyeon theo học tại Justitia."

"Cậu có còn tỉnh táo không đấy?"

"Tôi hoàn toàn tỉnh táo."

Gửi Sihyeon vào Justitia — nơi nổi tiếng và bị dòm ngó nhiều nhất cái đất nước này sao? Cậu điên thật rồi, Kathy.

"Bởi vì hiện tại, việc Sihyeon đang ở Justitia không một ai hay biết cả."

"…Nói rõ hơn xem nào."

"Tôi vẫn chưa báo cáo năng lực của Sihyeon lên cấp trên. À không, nói đúng hơn là cấp trên còn chẳng biết đến sự tồn tại của Sihyeon tại nơi này. Và với quyền hạn của mình, việc làm một cái hộ tịch giả cho Sihyeon đối với tôi dễ như trở bàn tay."

"Nếu bị lộ ra, hình phạt sẽ không dừng lại ở mức bị giáng chức đâu đấy, Kathy."

"Tôi biết! Tôi biết chứ! Nhưng mà… tôi không thể cứ thế bỏ mặc đứa trẻ này được. Không biết có phải là do ảnh hưởng từ năng lực của em ấy hay không… nhưng đứa trẻ đó thực sự là một người tốt. Thật lòng đấy."

Vì vậy tôi muốn bảo vệ em ấy. Với tư cách là một người lớn.

"Cậu nghiêm túc đấy chứ."

"Tôi hoàn toàn nghiêm túc. Justitia sẽ là tấm khiên vững chắc nhất để bảo vệ Sihyeon cho đến khi tôi tìm ra chân tướng sự thật phía sau."

Muốn bảo vệ em ấy với tư cách là một người lớn sao. Tuy hướng đi của tôi có hơi khác một chút, nhưng cảm xúc trong lòng thì cũng tương tự mà thôi.

"Tôi cũng sẽ tham gia vào kế hoạch này, Kathy."

"…Tôi còn chưa mở lời mời cậu mà?"

"Cậu đã nói đến mức đó rồi mà còn tính ra rìa tôi sao? Tôi cũng giống như Kathy vậy, tôi muốn bảo vệ Sihyeon."

Đầu dây bên kia bỗng im bặt một hồi lâu. Cứ tưởng cô ấy sẽ đồng ý ngay lập tức, sao tự dưng lại im lặng thế nhỉ.

"…Này, cậu đã làm cái trò gì với Sihyeon rồi đúng không?"

"Hôm nay Sihyeon có vẻ đã mệt rồi, ngày mai tôi sẽ đưa em ấy trở lại Justitia sau. Từ giờ cho đến lúc đó, cậu mau chóng hoàn tất thủ tục hộ tịch và những chuẩn bị cần thiết đi nhé."

"Này! Cái đồ bảo là miễn nhiễm hệ tinh thần kia…"

Tút.

Sau khi cúp máy, tôi khẽ đưa tay vuốt ve gò má của Sihyeon đang chìm sâu vào giấc ngủ ngon lành.

"Đằng sau gương mặt đáng yêu này… rốt cuộc đang che giấu bí mật động trời gì đây."

Có lẽ đây là trực giác của một anh hùng chăng. Tôi lờ mờ cảm nhận được rằng, việc đồng hành cùng Sihyeon sau này chắc chắn sẽ không phải là một con đường bằng phẳng, dễ dàng gì.

"Dù vậy, tôi cũng sẽ không buông tay em đâu."

…Kathy à, nếu tôi bảo vệ thành công Sihyeon, thì xin hãy tha thứ cho khoảng cách chênh lệch 4 tuổi giữa hai đứa nhé.