Chương 11: Chương 21

Vol 1 (hoàn thành)

"Thưa Nord sama, đã tới nơi rồi."

"Ừ."

Chiếc xe ngựa tiến vào cổng dành riêng cho quý tộc cấp cao. Theo sự dẫn dắt của quản gia, tôi xuống xe và bước đi trên hành lang của ngôi học viện—nơi sắp trở thành chốn học tập mới của mình, thì—

"Nord sama, thật xin lỗi. Do quy định chống nhập học trái phép, học viện chúng tôi không cho phép thí sinh đeo mặt nạ khi tham gia kỳ thi."

…Haiz.

Tôi chỉ biết thở dài.

Tôi định giữ nguyên chiếc mặt nạ sắt để tránh bị Elise nhận ra, nhưng lại bị một người phụ nữ tóc xanh lục, hơi xoăn gọi lại.

"Chẳng phải là Lillian sao, lâu rồi không gặp."

Người chặn tôi lại chính là viện trưởng Học viện Dũng giả—Lillian. Cô ta nắm chặt vai tôi từ phía sau.

"Cô rõ ràng nhận ra tôi rồi còn gì. Vậy thì cho tôi thi ở phòng riêng đi."

"Việc đó cũng không được chấp nhận. Học viện của chúng tôi đề cao sự công bằng tuyệt đối."

Cựu nữ anh hùng ngoài ba mươi tuổi—Lillian—nói với vẻ mặt nghiêm nghị. Nhưng thời còn hoạt động, cô ta nổi tiếng đào hoa quá mức, nên mới bị "đẩy" về làm viện trưởng ở một nơi cứng nhắc thế này.

"Tưởng lỏng lẻo lắm, ai ngờ lại nghiêm túc kiểu khó chịu…"

"Ngài vừa nói gì sao?"

"Không có gì."

Thôi kệ.

Dù có bị lộ thân phận thì tôi cũng đã chuẩn bị sẵn "bảo hiểm" mang tên Graham rồi. Theo tính toán của tôi, Elise với Cain giờ chắc đang dính nhau như sam!

Trong nguyên tác, Lillian là kiểu người dễ dãi với bản thân nhưng lại khắt khe với người khác…

Đang nghĩ vậy thì Nord buột miệng chọc ngoáy cô ta.

"À mà này, để tôi nói một câu Lillian, dạo này cô lắm lời hơn trước đấy."

"Cái gì!?"

Bị tôi nói trúng, Lillian há hốc miệng, rồi lập tức cau mày phản bác.

"Ai mà già rồi hả!?"

"Tôi chỉ nói cô hay cằn nhằn hơn thôi. Hay là cô tự thấy vậy?"

"Nếu cậu không phải con trai công tước Villance, tôi đã đuổi học cậu rồi!"

"Thế thì càng tốt!"

"Hả!?"

Lillian sững sờ trước câu trả lời không ngờ tới của tôi.

Tôi tiện tay.

Tháo phong ấn trên chiếc mặt nạ sắt, rồi ném nó cho cô ta như ném bóng.

"N-nặng quá——————!"

"Bảo vật của gia tộc Villance đấy. Cẩn thận mà giữ, viện trưởng Lillian. Chính cô bảo tôi tháo ra mà, ha."

"Cứ chờ đấy, Nord——!"

Cô ta ôm chặt chiếc mặt nạ với tư thế như chuẩn bị thi đấu sumo, trông cực kỳ chật vật. Tôi tách khỏi cô người từng có thời gian ngắn làm gia sư cho mình—và bắt đầu tìm Elise.

Kia rồi!

Dùng 【Hơi thở Bóng Tối Che Giấu Khí Tức】, tôi ẩn mình sau bức tường gần cổng dành cho quý tộc trung lưu, thì thấy xe ngựa của gia tộc Bá tước Magdalia tiến vào.

Nhưng… có gì đó không ổn.

Cain lại ngồi ngoài cùng người đánh xe.

Trong game, hắn phải ngồi trong khoang với Elise, rồi cùng nhau bước xuống như một cặp đôi dính lấy nhau mới đúng…

"Elise-sama, đã tới nơi."

Hử? Chuyện gì thế này?

Cain xuống xe, mở cửa khoang và đưa tay định đỡ Elise.

"Xin lỗi, tôi không cần."

Cô ấy không nhận lấy tay hắn, tự mình bước xuống.

Khoảng cách giữa họ… giống như một cặp đôi lâu năm đã bắt đầu chán nhau.

K-khoan, chưa chắc. Có khi họ vừa cãi nhau thôi.

Trong lúc tôi còn đang nghi ngờ, Elise bước xuống và, Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Không, đáng ra phải không sao vì tôi đã che giấu khí tức.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó.

Elise lao thẳng về phía tôi, nhanh đến mức khiến Cain đứng đơ ra, rồi ôm chặt lấy tôi.

"Này—!"

"Quả nhiên… ngài mới chính là Cain-sama thật sự. Em cứ tưởng sẽ không bao giờ được gặp lại ngài nữa…"

"Tôi không phải Cain!"

"Không, ngài chính là Cain-sama. Trái tim em nói vậy. Cách nói chuyện cố tình tỏ ra xấu xa… khí chất cao quý không thể che giấu… vẻ dịu dàng nhưng lại đầy sức mạnh… aah… Cain-sama thật sự của em…"

"Đừng bắt tôi nói lại lần nữa. Tôi không phải Cain! Tôi là Nord Villance!"

Cain thật đứng nhìn cảnh này, mắt trắng dã, [note96622] như chỉ cần thêm chút nữa là linh hồn bay khỏi xác. Nhưng Elise chẳng thèm liếc hắn lấy một cái, vẫn tiếp tục dính lấy tôi.

"Vậy thì… quả nhiên ngài chính là ân nhân của em. Khi đến dinh thự, ngài đeo mặt nạ là để không muốn bị em mang ơn, đúng không? Em hiểu mà—tấm lòng cao quý và dịu dàng ấy…"

Hiểu cái khỉ!!!

Tôi chỉ đơn giản là không muốn bị cô phát hiện thôi!

Đúng lúc tôi định phản bác.

Elise quay sang trừng Cain. Hắn giật mình lùi lại, như bị áp đảo hoàn toàn.

…Cảnh này đúng kiểu "đẳng cấp khác biệt" luôn.

Trong khi tôi còn đang nghĩ linh tinh, Elise ôm tay tôi chặt hơn, rồi nói nhỏ:

"Đã có lúc em tưởng mình phải từ bỏ… Nhưng ánh mắt dịu dàng ấy, em không thể nào quên được…"[note96619]