Chương 244: Chương 246: Buổi Hẹn Hò Mua Sắm Và Chút Tự Ti

"Ừm xem nào, sườn bò với diềm thăn này. Rồi cả thịt ba chỉ lợn nữa ha."

Mười giờ sáng thứ Bảy.

Tôi và Rin đi bộ một đoạn từ chung cư đến một siêu thị khá lớn để mua sắm.

Tôi đẩy xe hàng, còn Rin vừa nhìn phần ghi chú trên điện thoại vừa đi trước dẫn đường.

"Oa, khay thịt này có vân mỡ xen kẽ ngon quá đi! Mình lấy cái này nhé?"

"Cũng được. Nhưng ăn toàn sườn không khéo lại đầy bụng mất, mình mua thêm cả loại diềm thăn nhiều nạc này để ướp sốt cho cân bằng luôn đi."

"Ra là vậy! Đúng là Asahi-kun có khác."

Hai đứa vừa bàn bạc vừa thoăn thoắt nhặt từng khay thịt bỏ vào giỏ.

Sắm đủ cả rau dưa và nguyên liệu làm mì lạnh, chiếc giỏ đã đầy ụ lên tận ngọn chỉ trong nháy mắt.

Tiến ra quầy thu ngân, số tiền tổng cộng sau khi nhân viên quét mã là khoảng mười nghìn yên.

Ngay khi tôi vừa rút ví định trả toàn bộ, Rin liền nhẹ nhàng đưa ví của mình ra.

"A, tớ cũng góp một nửa!"

"Thôi, chính tôi là người đề xuất chuyện này mà, chỗ này cứ để tôi trả cho."

"Không chịu đâu, chúng mình cùng nhau chiêu đãi mọi người, nên chỗ này phải chia đôi sòng phẳng chứ! Như vậy thì cả hai mới thoải mái tận hưởng được, đúng không?"

Nhìn ánh mắt kiên định của Rin, tôi ngẫm nghĩ một chút rồi gật đầu chấp nhận lời đề nghị của cô ấy: "Hiểu rồi. Vậy thì, nhờ cậu một nửa nhé."

Đúng thật, để có thể vui chơi một cách thoải mái nhất thì đó là cách vẹn cả đôi đường.

Hai đứa mỗi người bỏ ra năm nghìn yên và thanh toán xong xuôi.

Vừa xếp đồ ăn vào túi vải, tôi vừa lơ đãng nhìn chiếc ví Rin vừa cất đi.

(Rin đã chăm chỉ làm việc và tự kiếm ra tiền như thế này đấy...) Tờ năm nghìn yên Rin vừa rút ra là số tiền cô ấy tự kiếm được bằng chính sức mình qua công việc "Họa sĩ minh họa".

Còn tờ năm nghìn yên của tôi thì lại là tiền tiết kiệm từ khoản sinh hoạt phí hàng tháng mà cô chú gửi cho.

Dĩ nhiên, đó vẫn là số tiền tôi đã chắt bóp cẩn thận.

Nhưng sự thật rằng đó không phải là tiền do chính tay mình làm ra như cô ấy, lại khiến tôi nảy sinh một chút cảm giác tự ti của một thằng con trai.

(... Một ngày nào đó, mình cũng muốn tự tay kiếm ra tiền để mua quà cho Rin, hay dứt khoát bao trọn gói trong những lúc như thế này.) Khẽ giấu kín tâm tư ấy vào sâu thẳm lồng ngực, tôi xách chiếc túi vải lên.

Vừa bước ra khỏi siêu thị, mùi nước sốt xém lửa thơm lừng đã bay đến từ quầy hàng gần lối ra vào.

"Oa, có quầy bán takoyaki kìa!"

"Hay trưa nay mua cái này về ăn nhé? Còn phải chuẩn bị đồ nữa, ăn món gì nhanh gọn thì tốt hơn."

"Duyệt luônnn!"

Hai đứa mua hai khay takoyaki nóng hổi rồi trở về chung cư.

Vừa mở hộp ra, hơi nóng bốc lên cùng những lát cá bào đang nhảy múa vờn quanh.

"Phù... phù... Ưm~! Mềm tan trong miệng, ngon quá đi!"

"Nóng đấy, cẩn thận kẻo bỏng."

Nhìn Rin đang vừa thổi phù phù vừa nhai takoyaki ngon lành, tôi lên tiếng hỏi điều mình bận tâm.

"Nhắc mới nhớ, deadline công việc vẽ minh họa của cậu ổn cả chứ?"

"Ừm, dĩ nhiên là ổn áp rồi!"

Tay vẫn cầm xiên tre, Rin cười "ehehe" đầy tự đắc.

"Để hôm nay có thể chơi đùa bung xõa, tuần này tớ đã siêu tập trung giải quyết cho xong công việc trong khoảng thời gian từ lúc tan trường đến trước bữa tối đấy! Thế nên hôm nay tớ bật 100% chế độ tiệc tùng rồi!"

Hóa ra, để buổi tối có thể dành thời gian bên tôi, cô ấy đã tranh thủ giải quyết công việc trước thời hạn trong quỹ thời gian hạn hẹp vào lúc chiều muộn.

Vì bữa tiệc do chính mình đề xuất, Rin đã nỗ lực sắp xếp lịch trình ở những nơi tôi không nhìn thấy.

"Ra vậy.... Xin lỗi vì đã ép cậu phải gắng sức nhé. Cảm ơn cậu."

"Fufu, có gì đâu! Tớ háo hức ăn thịt nướng cùng mọi người lắm mà."

Tôi khẽ xoa đầu cô gái đang cười thật tươi ấy, với tất cả sự trìu mến dâng trào.

"Tuyệt, vậy bắt tay vào sơ chế thôi."

Buổi chiều, tôi thắt tạp dề và đứng trong bếp.

Bên cạnh tôi, Rin cũng mặc tạp dề, tràn trề khí thế.

"Tớ làm gì bây giờ?"

"Thế cậu ngắt rễ giá đỗ, rồi dùng chày đập dập dưa chuột giúp tôi nhé? Tôi sẽ pha nước sốt ướp thịt."

"Rõ!"

Hai đứa đứng cạnh nhau trong bếp, phân chia công việc rõ ràng.

Tôi hòa xì dầu, rượu sake và mirin vào trong bát, rồi cho thêm táo và gừng bào nhuyễn vào.

Cuối cùng, tôi cầm tuýp tỏi băm lên.

"Rồi, tỏi cho chừng này là được."

"Ơ? Cậu cho hơi ít tỏi hả?"

"Ừ. Hôm nay có cả Hina với Terada-san đến đúng không? Là con gái mà mùi tỏi nồng quá, có khi các cậu ấy lại e ngại không dám ăn ấy chứ. Nên tôi chỉ cho một chút để dậy mùi thôi."

Nghe tôi nói, mắt Rin bỗng sáng rực lên nhìn tôi.

"... Cái tính tinh tế chu đáo đó của cậu, thật sự đáng nể luôn á."

"Cậu nói quá rồi đấy. Đã cất công mời mọi người đến thì đương nhiên là muốn mọi người ăn thật ngon miệng mà."

Hơi ngượng ngùng trước lời khen thẳng thắn của Rin, tôi rắc thêm dầu mè và vừng trắng vào, hoàn thành món "sốt ướp" đặc chế.

Cho sườn bò và diềm thăn vào túi zip, tôi đổ nước sốt vào rồi dùng tay bóp thật đều cho ngấm, sau đó cất vào tủ lạnh.

"Đập dưa chuột xong rồi nèee!"

"Cảm ơn nhé. Thế cậu trộn luôn với dầu mè và tảo bẹ muối giúp tôi đi. Nêm nếm hộ tôi luôn."

"Ưm~! Thanh mát, ngon tuyệt cú mèo!"

"Này, nhớ để dành bụng đến tối đấy."

Trong bếp phảng phất mùi thơm lừng của nước sốt và dầu mè. Quãng thời gian sát vai cùng nhau nấu nướng này quả thực ngập tràn hạnh phúc.

Đã mười sáu giờ ba mươi.

Rin bắt tay vào dọn dẹp phòng khách.

"Lau bàn xong, bếp nướng cũng đã yên vị ở giữa rồi!"

Rin thoăn thoắt đi lại, xếp đĩa ăn, đũa và cốc đều đặn cho mọi người.

Ở sảnh ra vào, lọ xịt khử mùi cũng được đặt sẵn ở chỗ dễ thấy nhất.

"Ngon! Thế này là hoàn hảo! Mọi người cứ việc đến nhé!"

"Cậu vất vả rồi. Nhờ có Rin phụ một tay mà chuẩn bị xong xuôi mượt mà ghê."

"Đâu có, Asahi-kun nấu nướng mới vất vả ấy! Á chà, tớ muốn nướng thịt nhanh lên quá..."

Khi Rin đang chằm chằm nhìn vào cái bếp nướng với vẻ thiếu kiên nhẫn, kim đồng hồ cuối cùng cũng nhích dần đến con số 17.

Bính booong!

Tiếng chuông cửa nhộn nhịp vang vọng khắp căn phòng.

"A, mọi người đến rồi!"

"Ừ. Ra đón thôi."

Chúng tôi nhìn nhau, gật đầu mỉm cười rồi cùng tiến ra sảnh để chào đón những người bạn quý giá đang đợi ngoài cửa.