Chương 161: Hầm Mộ Ngầm - (2)

Toàn chương

"Kế hoạch tiến triển thế nào rồi."

"... Đang tiến hành rất thuận lợi."

Vốn dĩ tầng cao nhất của Giáo hoàng sảnh là một nơi vô cùng rực rỡ, nơi ánh sáng do Thần ban tặng, gọi là Thánh Quang, luôn tỏa sáng.

Tuy nhiên, hiện tại tại tầng cao nhất này, nơi Địa ngục Đại công tước Derabilis và Giáo hoàng Eudor Meredane đang gặp riêng, không thể tìm thấy dù chỉ một chút thần tính.

Kể từ khi chọn tầng cao nhất làm phòng làm việc của mình, Derabilis đã lấp đầy không gian này bằng những món đồ phù hợp với sở thích của hắn.

Đó đều là những tác phẩm nghệ thuật kỳ quái, những chiếc ly hình đầu lâu, và bức tượng của chính hắn.

Việc nơi thiêng liêng nhất lại bị lấp đầy bởi những biểu tượng của Ma Vương khiến Giáo hoàng Eudor cảm thấy vô cùng khó chịu, nhưng ông ta vẫn tự trấn an mình rằng đây là vì đại cuộc.

"Hãy nhớ kỹ những gì ngài đã hứa với tôi."

"Tất nhiên là ta nhớ chứ. Có thể các cán bộ khác của Ma Vương Quân thì không biết, nhưng riêng ta thì ngươi cứ yên tâm mà tin tưởng."

Địa ngục Đại công tước Derabilis. Cái tên đó không phải tự nhiên mà có. Hắn nhấp một ngụm rượu vang rồi khẽ hất cằm.

"Dù ai nói gì đi chăng nữa, ta là kẻ luôn giữ lời hứa trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Chẳng phải vì biết điều đó nên ngươi mới chủ động tiếp cận ta sao?"

"... Hừm."

Khi Eudor trầm ngâm, Derabilis đặt chiếc ly xuống rồi tiến lại gần cửa sổ.

"Như đã hứa, ta sẽ để Thánh Đô này là nơi trú ẩn cuối cùng của nhân loại."

Việc Giáo hoàng Eudor yêu cầu giao kèo với Địa ngục Đại công tước không phải vì một lý do to tát nào cả.

Chỉ đơn giản là Giáo hoàng sảnh bao gồm cả Thánh Đô đang bị lục địa ghẻ lạnh sau nỗ lực ám sát Dũng giả. Cứ đà này, chắc chắn uy tín của Thánh Đô sẽ rơi xuống vực thẳm ngay cả sau khi Dũng giả chinh phạt được Ma Vương.

Eudor tuyệt đối không thể để chuyện đó xảy ra.

Dù có bị gọi là kẻ phản bội nhân loại, dù có phải nương nhờ Ma Vương, ông ta vẫn muốn đứng trên những người còn lại. Và Địa ngục Đại công tước đã thấu hiểu tất cả những khát vọng đó của Eudor.

Lợi ích tương đồng, chắc hẳn là dùng trong trường hợp này.

"Cảm ơn ngài."

"Lời cảm ơn thì hãy để sau khi mọi chuyện kết thúc đã. Ngươi bảo kế hoạch đang tiến triển thuận lợi, nhưng có vẻ như tiếng nói của các thế lực phản đối trong Thánh Đô đang ngày càng lớn mạnh đấy."

"Nếu ngài đang nói về Đại chủ giáo Belwin và phe phái của ông ta, thì tôi đã cho giam giữ tất cả rồi. Từ giờ trở đi mọi chuyện sẽ yên ắng thôi."

"... Thì, nếu ngươi đã nói vậy thì chắc là vậy rồi."

Derabilis thở dài rồi nhìn xuống phía dưới.

Toàn cảnh Thánh Đô. Việc nhuộm đen thành phố của Thần, nơi đầy rẫy những bức tượng hình tượng hóa Thiên Thần và các vị thiện thần, bằng những hình ảnh ác quỷ chính là điều phù hợp với sở thích tàn bạo của Derabilis.

Không chỉ vui vẻ mà còn thấy hạnh phúc nữa.

Tuy nhiên.

"Ngươi đã nghe tin tổ đội Dũng giả đã quay lại lãnh thổ Đế Quốc chưa?"

"Tôi nghe rồi."

"Còn tin Quốc giáo hội định huy động Thánh kỵ sĩ đoàn tiến đánh Thánh Đô?"

"Tôi cũng nghe rồi."

"Giết sạch bọn chúng cũng không sao chứ? Nếu giết, sẽ không thể quay đầu lại đâu."

Địa ngục Đại công tước nói để xác nhận lại, nhưng Eudor nhắm mắt gật đầu.

"Vì đại nghiệp, tôi nghĩ phải chấp nhận một chút tổn thất."

"Hừ."

Địa ngục Đại công tước khẽ cười.

Cái dáng vẻ cố gắng bao biện cho tham vọng hèn mọn của mình khiến ông ta trông giống một kẻ tiểu nhân hơn là một vị nguyên thủ quốc gia.

"Quả nhiên con người thật thú vị."

Đó là cảm nhận chân thành của hắn.

[Khà, khà khà khà]

"Phiền phức vãi lìn."

Tôi chém ngang Thánh Kiếm, và tên lính Skeleton lập tức bị chẻ làm đôi rồi tử vong.

À không, vì hắn đã chết một lần rồi nên phải nói là chết lần thứ hai mới đúng.

[Kì kì kì.] Tất nhiên là hắn thậm chí còn chẳng chết đến lần thứ hai.

"... Đoàn trưởng, lũ này."

"Ừ. Không chết nhỉ."

Những mảnh xương bị đánh nát tan tác chẳng mấy chốc đã tụ lại một chỗ và tạo thành hình dạng Skeleton mới. Những khúc xương từ các bộ khung khác nhau kết hợp lại tạo nên một dáng vẻ thực sự quái dị.

Cứ như vậy, Skeleton dù có bị giết bao nhiêu lần cũng không chết. Ngược lại, chúng còn hồi sinh thành những cá thể mới, và những cá thể được hợp thành từ nhiều con lại mạnh mẽ và phiền phức hơn trước.

Xoẹt!

Dù tôi đã vung kiếm nhưng cảm giác chạm vào tay hoàn toàn không hề nặng nề.

Cảm giác như đang chém vào không khí loãng vậy.

"... Xì."

Quả nhiên, Skeleton lại một lần nữa tạo thành một hình thể khổng lồ. Càng chém chúng lại càng to ra.

Cách duy nhất để xử lý những tên lính xương không bao giờ chết này là dùng Kiếm Khí đánh nát chúng đến mức không còn hình dạng, hoặc dùng lửa thiêu rụi chúng.

Tuy nhiên, cách trước thì hiệu quả Mana không tốt. Chúng ta không có thời gian để đánh nát từng con Skeleton trong số hàng hà sa số này đúng không?

Còn cách sau thì...

"A, bực mình thật đấy. Hay là tôi dùng Luyện Ngục thiêu rụi hết luôn nhé?"

"Emily, dừng lại ngay. Em định làm tất cả mọi người ở đây chết ngạt hết à?"

"Ư ư ư!"

Emily giậm chân vì tức giận.

Nhưng biết làm sao được.

Trong một không gian kín như thế này mà dùng hỏa ma pháp mang tính phá hoại thì chắc chắn cả lũ sẽ chết chùm thôi.

[Kì kì kì!]

"Hự!"

Lưỡi liềm của tên lính xương chém tới một cách sắc lẹm.

Tôi dùng găng tay gạt nó ra rồi đâm thẳng Thánh Kiếm vào họng hắn.

Tất nhiên dù đầu bị đâm xuyên qua nhưng hắn vẫn thản nhiên vung kiếm loạn xạ.

"Đúng là phiền vãi lìn thật đấy."

Cuối cùng, chúng tôi chẳng làm gì được mà cứ phải đánh đấm với lũ này.

Tất nhiên là cũng có hạ sách.

Skeleton. Bọn chúng suy cho cùng cũng là những tồn tại bất tịnh. Như trong Thánh điển đã nói, những đòn tấn công kèm theo Thần Lực mạnh mẽ có thể tiêu diệt chúng.

Tuy nhiên hiện tại phương pháp đó là không thể.

"Ophelia, cô ổn chứ?"

"Ừ, ừm."

Bởi vì ngay khoảnh khắc nhìn thấy Skeleton, Ophelia đã bám chặt lấy sau lưng tôi và run rẩy.

Có lẽ vì nỗi sợ hãi thời thơ ấu, Ophelia dường như đã mất sạch ý chí chiến đấu do nỗi ám ảnh tâm lý trỗi dậy. Đừng nói đến Thần Lực, ngay cả Nhánh Cây Thế Giới cô ấy cũng không vung nổi.

Cô ấy cắn môi đến bật máu, dùng đôi tay run rẩy cầm lấy Nhánh Cây Thế Giới.

"X, xin lỗi. Tại tôi mà... Tôi sẽ cố gắng làm gì đó."

"Không, không sao đâu."

Không cần phải ép buộc bản thân.

Tôi xoa đầu Ophelia rồi đưa ra quyết định.

Nghĩ lại thì hồi còn ở Hắc Ưng Dung Binh Đoàn cũng thường xuyên xảy ra chuyện như thế này. Thường xuyên đến mức ngày nào cũng vậy. Những con Ma Thú đổ tới như sóng trào, so với chúng thì đám lính đánh thuê vừa mệt mỏi vừa bị thương, tình hình không thể tồi tệ hơn.

Trong những trường hợp như vậy, giải pháp duy nhất chúng tôi có thể đưa ra chỉ có một.

"Các cậu, biết rồi chứ?"

"Đột phá sao?"

"Phải đột phá thôi."

Tôi ra lệnh cho đám lính đánh thuê chỉ bằng ánh mắt.

Chúng tôi không thể rút lui ở đây. Trong lúc leo lên những bậc thang hẹp, chắc chắn sẽ có ai đó bị lính xương hạ gục.

Chính vì thế, chúng tôi sẽ mở đường. Những lính đánh thuê cầm vũ khí hạng nặng sẽ đi tiên phong mở đường, và chúng tôi sẽ vượt qua với tốc độ tối đa. Chuyện sau đó tính sau.

Laila vác chiếc rìu lớn trên vai chuẩn bị xung phong, Barton, Georg và những thành viên khác của đoàn lính đánh thuê cũng dàn trận theo hình cái nêm. Azar dường như cũng đoán được ý định của tôi nên đã dựng khiên ra phía trước, chuẩn bị phát huy Khắc Ấn.

Tuy nhiên, trước khi chúng tôi kịp lao vào, một biến cố đã xảy ra.

Vút!

Một luồng sáng quen thuộc hiện ra.

"Đoàn trưởng, cái gì vậy ạ?"

"Cái này là..."

Những đốm sáng màu vàng kim đổ xuống từ phía đối diện chúng tôi, tức là từ phía sau lưng đám Skeleton.

Đồng thời, đám Skeleton bắt đầu tan chảy dần. Giống như ma cà rồng chạm phải ánh nắng mặt trời, những con Skeleton đã tan chảy không thể hồi sinh lại được nữa.

"Là Thần Lực."

Đây chính là Thần Lực. Nếu không phải vậy thì không thể nào làm được chuyện này.

Nói cách khác...

"Viện binh sao?"

Ai đó đã nói.

Thánh Đô đã rơi vào tay cán bộ Ma Vương Quân là Địa ngục Đại công tước rồi.

Vậy thì rốt cuộc là ai đã đến viện trợ cho chúng tôi chứ.

Câu trả lời đã có ngay lập tức.

Bởi vì giữa đám Skeleton đã ngã xuống, một gương mặt quen thuộc hiện ra.

Một người đàn ông trung niên với mái tóc cắt ngắn và ánh mắt sắc sảo.

"... Dick?"

"Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi. Tên tôi là Dictus."

Ophelia lên tiếng, và Thánh đường Kỵ sĩ Rowan Dictus đứng đối diện chúng tôi khẽ cười khổ rồi cúi đầu.

"Đã lâu không gặp, Thánh nữ. Và... cả ngài Elliot nữa."

"Tại sao ông lại ở đây..."

Rowan Dictus là Thánh đường Kỵ sĩ.

Nói cách khác, ông ta thuộc kỵ sĩ đoàn trực thuộc Giáo hoàng.

Lẽ ra ông ta phải chĩa kiếm vào chúng tôi mới đúng, chẳng có lý do gì để giúp đỡ như thế này cả.

Thực tế, lần cuối cùng tôi gặp ông ta cũng là lúc tôi đột nhập vào nơi ở của Giáo hoàng trong cuộc hội đàm lục địa. Chẳng phải ông ta là kẻ đã trực tiếp đấu kiếm với Ured sao.

"Tôi hoàn toàn hiểu việc các vị cảnh giác."

Có lẽ vì nhận thấy sự cảnh giác của chúng tôi, Rowan đã tra kiếm vào bao rồi giơ hai tay lên để biểu thị rằng mình không có ý định chiến đấu.

"Tôi xin chân thành tạ lỗi về những sai lầm trong quá khứ. Tội lỗi vì đã không nhận ra Dũng giả và bức hại Thánh nữ, tôi xin cam lòng chịu phạt."

"..."

"Tuy nhiên, hiện tại tình hình đang rất cấp bách nên chuyện đó hãy để sau hãy nói."

Rowan đanh mặt lại rồi nhìn lên trần nhà, tức là hướng về phía Thánh Đô.

"Không có thời gian để giải thích chi tiết. Tuy nhiên tôi muốn nói rằng không phải tất cả mọi người ở Thánh Đô đều chấp nhận những hành động tàn bạo mà Giáo hoàng sảnh hiện tại đang thực hiện."

Nói cách khác, Rowan thuộc phe phái bất mãn với việc cấu kết với Ma Vương Quân.

Ured chẳng phải cũng đã nói vậy sao. Rằng không phải tất cả mọi người đều tán thành quyết định của Giáo hoàng.

Nếu vậy thì...

"Có phải Đại chủ giáo Belwin đã cử ông đến không?"

"Nửa đúng nửa sai."

"Ý ông là sao?"

"Hiện tại Đại chủ giáo Belwin đang bị giam giữ dưới hầm của Giáo hoàng sảnh."

"Cái gì?!"

Ophelia giật mình hét lên.

Rowan nghiến răng gật đầu vì phẫn nộ.

"Đại chủ giáo Belwin đã bị giam giữ tại Dị đoan Thẩm vấn cục vào đêm qua vì tội phản đối Giáo hoàng. Và ngay trước khi bị giam giữ, ông ấy đã giao cái này cho tôi."

Rowan lấy ra một mảnh bản đồ từ trong túi áo.

"Này, cái đó..."

Ophelia nhìn mảnh bản đồ rồi trợn tròn mắt, còn tôi thì lấy mảnh bản đồ nhận được từ Ured ra.

"Vốn dĩ hai mảnh bản đồ này là một."

"Nó còn có khả năng truy vết nữa sao."

"Phải. Nhờ tấm bản đồ này mà tôi đã xác nhận được vị trí của Dũng giả và tìm đến đây."

Gã Dị đoan Thẩm vấn quan ranh ma đó đã sắp xếp đến mức này sao.

Tôi thở dài rồi lắc đầu.

Dù sao đi nữa, việc có những thế lực nổi dậy chống lại Giáo hoàng ngay trong Thánh Đô là một điều tốt. Có thêm viện binh là chuyện đáng mừng.

"Cứ đi thẳng thế này là đến Giáo hoàng sảnh đúng không?"

"Đúng vậy. Tuy nhiên Necromancer chắc chắn đang quan sát chúng ta từ đâu đó trong Hầm mộ ngầm."

"Vậy thì cứ tiêu diệt luôn thằng ranh đó, rồi cứu Đại chủ giáo Belwin thôi."

Tôi nói với Rowan rồi truyền Kiếm Khí vào Thánh Kiếm.

Đại chủ giáo Belwin. Đúng là một mối nhân duyên khá dài.

Và nghe kể thì, ông ấy còn giống như một người cha thực sự của Ophelia vậy.

"Elliot, đi thôi."

Ophelia, người vừa rồi còn sợ hãi Skeleton, giờ đã biến mất, thay vào đó là Nhánh Cây Thế Giới mà cô ấy đang cầm, từ lúc nào đã tỏa ra Thần Lực rực rỡ.

Quả nhiên Ophelia vẫn là Ophelia.