Chương 89: Chương 88: Yết Kiến

Web Novel Để lại câu nói Noah dễ thương, Bạch Hổ cứ thế chui vào trong núi và chìm vào giấc ngủ.

Empress, người nãy giờ vẫn trốn biệt tăm vì sợ Bạch Hổ sẽ trả đũa việc mình bắn pháo ma lực, thở phào nhẹ nhõm như thể may mắn vì mọi chuyện đã qua đi trong êm đẹp.

"Phù… Triệu hồi sư… Tôi, mệt rồi…."

"Cô đã làm gì cơ chứ?"

"Chỉ là… tôi vào trong nghỉ ngơi được chứ?"

Dù thấy Empress tự ý chui vào ấn chú mà không thèm xin phép, Ian cũng không nói thêm lời nào.

Thực ra không phải cậu không nói ra, mà là vì bản thân cậu cũng đã cảm thấy khá đói và mệt mỏi rồi.

"…Noah, cậu nghe thấy không?"

"Hả, hả? Gì cơ?"

"Thần linh cũng khen cậu dễ thương kìa, chà. Thích thật đấy nhỉ?"

Vừa nói cậu vừa véo nhẹ vào má cô, lúc bấy giờ Noah mới nhận ra mình đang bị trêu chọc và bắt đầu nổi cáu.

Mặc kệ cô, Ian nhớ lại những lời Bạch Hổ đã nói.

"Nó bảo là giải quyết xong rồi nhỉ."

Chỉ bằng một cú giậm chân mà có thể giải quyết toàn bộ nỗi lo lắng của Ian, điều này nghe có vẻ khó tin…… nhưng cũng không thể không tin, thế nên Ian quay sang nhìn Korn và nói.

"Bá tước. Dậy đi."

"…Cậu, vừa rồi cậu đã làm cái quái gì vậy?"

"Cứu nhân loại. Không có vấn đề gì cả."

"Cứu nhân loại sao? Tôi vừa mới nhận ra rất rõ ràng là cậu không hề có lòng vị tha đó."

Nhớ lại những lời Ian vừa nói lúc nãy, tức là nhân loại chẳng có ý nghĩa gì để cứu rỗi, và mạng sống của bản thân mới là điều quan trọng nhất, Korn đã thay đổi thái độ lịch sự và đáp lại một cách lạnh lùng.

Cậu ta không phải là người bảo vệ nhân loại, hay anh hùng gì cả. Dù không hiểu lý do tại sao cậu ta lại hành động như vậy, nhưng cậu ta là một kẻ ích kỷ coi trọng sự an toàn của bản thân lên trên hết.

"Thì sao?"

Và- Ian, người đã bị nhìn thấu tâm can, cứ thế nhìn xuống Bá tước và hỏi cô.

Đúng vậy. Cậu không hề có lòng vị tha khi cứu nhân loại. Việc cậu cứu nhân loại không phải là mục đích mà là phương tiện.

Tuy nhiên, vì là phương tiện nên có thể tin tưởng được.

"Tôi cứu nhân loại. Vì các người không thể tự cứu lấy mình, nên tôi mới phải khổ sở thế này đây."

"…Cậu nói vậy là sao."

"Làm sao có thể tin tưởng một anh hùng hành động vì mục đích cứu người? Ngay cả khi tôi là một vị Phật đã giác ngộ, thì những kẻ rác rưởi đáng chết vẫn nhan nhản khắp nơi."

Một anh hùng nhận ra rằng không phải tất cả con người đều đáng được cứu rỗi sẽ sa ngã. Đó là bởi vì mục đích của anh hùng là cứu rỗi con người.

Tuy nhiên, bản thân cậu đã biết nhân loại là rác rưởi. Không phải tất cả con người đều có giá trị ngang nhau, và có đủ những kẻ đáng chết.

Tuy nhiên, dù vậy. Ian vẫn đơn phương cứu rỗi nhân loại chỉ vì mục đích của riêng mình.

"Ngậm miệng lại và tin tưởng tôi. Dù không thể cứu tất cả, nhưng tôi sẽ cứu rỗi đa số nhân loại."

Hãy theo tôi.

Tôi sẽ không nhận bất kỳ sự phản bác, câu hỏi hay nghi ngờ nào.

Chỉ cần tuân theo. Hãy hành động một cách mù quáng.

Làm như vậy, tôi sẽ ban cho các người sự cứu rỗi.

Nghe những lời của Ian, Korn chìm vào im lặng một lúc lâu, rồi lặng lẽ lấy Thú triệu hồi của mình ra.

"…Bị chôn vùi thật rồi."

Cưỡi Đại Bằng trở về vị trí cũ, Ian nhận ra rằng tất cả những đường hầm mà họ tìm thấy đều đã bị chôn vùi.

Từ đường hầm nằm ở vị trí gần Dãy núi Bạch Hổ nhất, cho đến tận cùng lãnh địa của Ian. Tất cả đều bị vùi lấp hoàn toàn.

Nhận ra sự thật đó, Ian cảm thấy ớn lạnh dọc sống lưng và rùng mình. Dù là một thực thể được tạo ra, nhưng việc dám đối đầu với một thực thể sở hữu sức mạnh nhường này khiến cậu không khỏi rùng mình.

"V, vậy giờ… chúng ta quay lại Hoàng thành sao?"

"Phải báo cáo chứ. Dù là để có biện pháp xử lý tiếp theo…."

"Ư, ư ư- Lần này cậu sẽ đi cùng tớ chứ?"

"Tất nhiên."

Nghe Ian nói vậy, khuôn mặt Noah rạng rỡ hẳn lên và cô bắt đầu mỉm cười. Ian không dám đoán xem trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó cô đã bị hành hạ ở Hoàng cung đến mức nào mới có thể bày ra biểu cảm như vậy.

"Vậy nên- Korn, làm phiền cô nốt chặng cuối nhé."

"…Tôi là Bá tước đấy, xin hãy giữ phép lịch sự."

"Vâng vâng. Bá tước, nhờ cô vậy."

Korn cắn chặt môi, lẳng lặng làm nhiệm vụ đôi cánh. Ian leo lên lưng Thú triệu hồi, nhìn Noah đang lẩm bẩm một mình.

"Vậy nên… trước tiên khi đứng trước Hoàng đế bệ hạ thì phải thế này…."

"Noah? Cậu làm gì thế?"

"L, luyện tập phép tắc lịch sự. Ian cũng mau… A, đúng rồi. Ian, cậu là quý tộc mà nhỉ."

"…Ai dạy cậu mấy thứ đó vậy?"

"À, ừm. Họ bảo không thể để một bình dân không biết phép tắc diện kiến Hoàng đế bệ hạ được…."

"─Rốt cuộc là ai?"

Ian hai mắt sáng rực nhìn Noah. Dám nói những lời đó với Noah, một Đa triệu hồi sư sở hữu Thú triệu hồi 3 Sao sao?

Trừ phi là kẻ to gan lớn mật, hoặc là một quý tộc cứng đầu có địa vị từ Hầu tước trở lên, nếu không thì không thể có chuyện đó.

Đáng tiếc là, ngay cả Ian cũng không biết rõ trong Hoàng thất có những quý tộc nào. Tuy nhiên, với kiến thức của "Ian", cậu có thể đoán được phần nào.

"Lũ khốn già cỗi đó……."

Trên thế giới này có hai loại quý tộc.

Loại trở thành quý tộc nhờ làm Triệu hồi sư.

Và loại trở thành quý tộc nhờ sức mạnh gia tộc, hoặc làm quan chức.

Tất nhiên đa số quý tộc thuộc loại trước, nhưng cũng có một số lượng không nhỏ thuộc loại sau. Vốn dĩ hầu hết các Triệu hồi sư luôn chiến đấu với Ma tộc ở tiền tuyến của lãnh thổ nhân loại, thì lấy đâu ra thời gian rảnh rỗi để lo việc hành chính.

Công việc hành chính đó được giải quyết bởi một số ít quý tộc ăn bám ở Hoàng cung.

Một điều hiển nhiên là, những quý tộc bẩm sinh đã phải trải qua đủ loại giáo dục và thi cử từ khi còn nhỏ mới leo lên được vị trí quý tộc, sẽ không có cái nhìn thiện cảm với Triệu hồi sư.

Triệu hồi sư kế thừa gia tộc và bảo vệ Đế quốc qua nhiều thế hệ thì còn đỡ, chứ một bình dân mới trở thành Triệu hồi sư thì sẽ bị chèn ép đến cùng cực. Chắc hẳn Noah đã phải chịu đựng điều đó.

"Có lẽ mình cũng sẽ bị đối xử tương tự."

Sở hữu Thú triệu hồi 4 Sao và nhiều Thú triệu hồi 3 Sao, nhưng cậu mới chỉ là con cháu của một gia tộc Nam tước mới truyền được một đời.

Có lẽ những kẻ đã lăn lộn trong cái chốn ma quỷ mang tên Hoàng cung này đang nghĩ rằng có thể dễ dàng thao túng họ.

Nếu chúng nghĩ vậy thì thật may mắn. Nếu chúng dám nhe nanh múa vuốt với cậu, thì cậu càng thoải mái phản đòn hơn.

"Không sao đâu."

"Hả…?"

"Tôi là một thanh thiếu niên rất ngoan ngoãn và lễ phép mà."

Tất nhiên, chỉ với những người đối xử tử tế với tôi thôi.

Vù vù-!

Đại Bằng bắt đầu từ từ giảm tốc độ. Nơi ở của Hoàng đế bệ hạ vĩ đại hiện ra ở đằng xa.

Cuối cùng cũng đến Hoàng cung. Ian đáp xuống bãi đáp dành cho Thú triệu hồi hệ bay và nhìn quanh.

"Nhắc mới nhớ… Đây là lần đầu tiên mình đến Hoàng cung."

Nghĩ lại thì, đây cũng là lần đầu tiên cậu đến thủ đô của Đế quốc. Cậu kìm nén cảm giác hơi mong đợi và bước vào trong.

"Bá tước Korn."

"…Hầu tước Everton."

Ngay khi vừa bước chân vào Hoàng cung, họ đã chạm trán với một quý tộc đang đứng đợi. Vị Hầu tước với mái tóc bạc trắng nổi bật trừng mắt nhìn nhóm Ian.

"Ngài Noah, và…."

"Tôi là Ian Clark."

"Ồ, cậu chính là người đó sao?"

Vừa nhìn thấy Ian, Hầu tước lập tức đổi giọng suồng sã và nở nụ cười tươi rói trên môi. Nếu chỉ nhìn dáng vẻ đó, ông ta trông giống như một ông lão hàng xóm hiền từ… nhưng Ian không bỏ qua việc Noah khẽ run rẩy khi nhìn thấy ông ta.

"Vâng, đúng vậy."

"Vậy lý do cậu đến đây lúc này là…."

"Để diện kiến Bệ hạ."

Nghe vậy, Hầu tước nở một nụ cười nham hiểm nhìn nhóm Ian. Dù ngay sau đó nụ cười ấy lại biến thành nụ cười hiền từ, nhưng cậu không hề bỏ lỡ khoảnh khắc ngắn ngủi đó.

Dang rộng hai tay như thể chào đón họ, Hầu tước bắt đầu ca ngợi Ian và Noah như thể đang tán dương những vị anh hùng vĩ đại.

"Ồ, tuyệt vời thật. Vậy ra, cậu đến để diện kiến Hoàng đế bệ hạ sao?"

Gật đầu.

"…Ta nghe nói cậu là con cháu của gia tộc Nam tước, cậu đã học được phép tắc lịch sự ở mức độ không làm mất mặt gia tộc chưa?"

"Đủ rồi."

"Phòng khi có chuyện không hay, trước khi đến gặp Bệ hạ, ta sẽ kiểm tra trước cho cậu."

Hầu tước vừa nói vừa ra lệnh cho cậu mau chóng thể hiện sự tôn kính với mình. Tức là, ông ta muốn cậu đối xử với ông ta như thể đang đối xử với Hoàng đế.

Có lẽ Noah đã bị Hầu tước bắt giữ ở đây và phải nghe những lời chỉ trích vô lý. Ông ta chắc chắn đã liên tục bắt bẻ cô vì lý do cô là bình dân, khiến tinh thần cô trở nên suy sụp.

"Tôi từ chối."

"…Cái gì?"

Tôi không có ý định mắc bẫy một chiêu trò quá rõ ràng như vậy. Nếu tôi là một bình dân không biết gì như Noah, hoặc thực sự là con cháu của một gia tộc Nam tước, có lẽ mọi chuyện đã diễn ra theo ý ông ta.

Nhưng tôi không phải là vị quý tộc cao quý đó.

"Hiện tại tôi hơi bận, xin phép đi trước."

"…Cậu định thể hiện bộ dạng đó trước mặt Hoàng đế bệ hạ sao?"

"Không? Tôi đã nói là tôi học đàng hoàng rồi mà?"

"Vậy nên, hãy làm mẫu cho ta xem trước…."

"Tại sao tôi phải làm vậy?"

Ian lấy từ trong ngực ra tờ chiếu chỉ mà Hoàng đế đã giao. Đây là món đồ mà ngay cả Noah, người trực tiếp nhận lấy, cũng không biết bên trong viết gì cho đến khi mở ra.

Dù vị quý tộc trước mắt có địa vị cao đến đâu, ông ta cũng không thể biết được nội dung bên trong là gì.

"Hầu tước, tôi đã nói là tôi đang bận mà. Ông có gánh vác nổi hậu quả khi làm lãng phí thời gian của Bệ hạ như thế này không?"

"…Không, dù có thế nào thì-."

"Hơn nữa, ông tưởng mình là Hoàng đế bệ hạ chắc? Việc tôi có vô lễ với Hoàng đế hay không là do Bệ hạ quyết định, chứ không phải ông."

"─Sao ngươi dám."

"Dám cái gì cơ?"

Ian vung vẩy tờ chiếu chỉ một lần nữa như thể đang rất vội, Hầu tước khẽ cau mày và lùi lại một bước.

Lướt qua ông ta để đi vào trong, Ian ra hiệu cho Korn dẫn đường. Korn, người nãy giờ vẫn đứng xem từ phía sau, vội vàng bám sát Ian và lẩm bẩm với vẻ lo lắng.

"…Hầu tước Everton là một nhân vật có danh tiếng cao trong cung đình. Nếu cậu gây thù chuốc oán như vậy."

"Bây giờ tôi có giết lão ta, Hoàng đế cũng không dám đụng đến tôi đâu."

"…Cậu đang nói xằng bậy gì-."

"Đang có chiến tranh, chẳng lẽ vì bị đứt tay mà vứt bỏ thanh kiếm sao?"

Ian cứ thế bước đến phòng yết kiến với thái độ đầy tự tin. Nơi có ngai vàng khổng lồ, nơi Hoàng đế thường xuất hiện trước mặt mọi người.

Đứng trước cửa phòng yết kiến, Ian ôm lấy vai Noah và cứ thế mở cửa.

"Hỡi Hoàng đế! Sứ giả của ngài đã trở về!"

Thật đáng tiếc khi không thể nói đùa rằng mình là con trai của ông ta.