Chương 473: Ngoại truyện - Quá khứ huy hoàng.

Toàn chương

"Chúng ta sẽ đi du lịch ở đâu?"

"Để xem đã."

Sau khi trở về từ Etherion.

Chúng tôi lại quay về Hereaven, vừa đi dạo vừa bàn chuyện du lịch.

Chuyến du lịch mà Kang Chan đã đề nghị.

Nhưng vẫn chưa có mục đích cụ thể.

Cậu ta chỉ rủ rê đi chơi cùng nhau thôi, chứ chưa nghĩ xem khi nào và chơi như thế nào.

Nhưng không sao.

Ngay cả việc bàn bạc về nó cũng là một niềm vui.

Người ta nói hạnh phúc không phải là đích đến, mà là một hành trình. Tôi chỉ cần tận hưởng hành trình này là đủ. Chúng tôi thong thả bước đi, cùng thảo luận về mục tiêu của chuyến đi.

Chúng tôi bàn bạc với tâm thế thoải mái.

Trước hết, nếu nói đến du lịch thì….

"Hay là đi bơi ở biển nhé?"

"Thường quá."

"Em đã bao giờ đi bơi ở biển chưa?"

"Dĩ nhiên là chưa rồi."

"………."

"Nhưng vẫn thấy thường."

"Vậy em muốn đi đâu."

"Tòa Tháp là nơi giao thoa của vô số nền văn minh, nơi hội tụ của vô vàn văn hóa và kỹ thuật mà! Thế nên thay vì đi biển, chúng ta hãy đi du lịch vũ trụ đi!"

"Vũ trụ? …."

"Chúng ta sẽ chế tạo một con tàu hoành tráng của riêng mình rồi tận hưởng chuyến du lịch siêu sang trọng! Rồi tìm kiếm và tham quan những nền văn minh bình thường ở đâu đó. Anh không thấy phấn khích khi nghĩ đến việc sẽ phát hiện ra những kẻ như thế nào sao?"

"Để xem… Với một kẻ có thể nhìn thấu vũ trụ như anh thì chắc cũng chẳng thấy phấn khích lắm đâu."

"Ơ kìa! Nhìn thấy và trực tiếp cảm nhận là hai chuyện khác nhau mà! Với lại nếu nói như anh, thì còn trò chơi nào có thể khiến anh thấy thú vị nữa chứ?"

"Anh chỉ là…."

"Chỉ là?"

Anh chỉ muốn xem em mặc đồ bơi thôi mà.

Chậc. Chuyện này mà nói thẳng ra thì hơi kỳ nhỉ.

Dù sao thì đó cũng chỉ là một lời nói bâng quơ lúc tâm trạng đang vui vẻ thôi.

"Không có gì. Vậy thì cứ đi chơi vũ trụ đi. Thực ra việc có thể cùng mọi người vui vẻ đã là một niềm vui rồi."

"Hửm? Hình như anh vừa có ý đồ khác thì phải."

"Khụ… Chuyện đó quan trọng hơn, còn Parelia thì sao?"

"Parelia?"

Tôi đánh trống lảng trước khi bị cô ấy bắt thóp.

Nhưng đó là chuyện tôi đã muốn hỏi từ nãy giờ.

Trong danh sách các "trình kích hoạt" (trigger) mà tôi thiết lập, có cả Parelia. Tên đó cũng sẽ nhớ lại toàn bộ quá khứ ngay khi bước chân vào Tòa Tháp.

"Em không định đưa Parelia vào Tháp sao."

"À… Em quên bẵng mất."

"Cậu ta cũng là một phần trong những người đã sát cánh cùng chúng ta. Bước vào Tháp, cậu ta sẽ nhớ lại tất cả. Và việc có vào Tháp hay không là lựa chọn của em. Em định thế nào?"

"Dĩ nhiên là phải đưa vào rồi! Một mình biết chuyện này vất vả biết bao nhiêu. Hơn nữa nếu cậu ta nhớ lại quá khứ, việc sai bảo cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều."

"Vậy sao…."

"Và… nếu cứ tiếp tục giả vờ không biết, cậu ta sẽ thấy tủi thân mất. Em không muốn giấu giếm chút nào."

"………."

Nụ cười nhạt trên môi Shaela.

Trong nụ cười đó chứa đựng tình cảm trân trọng dành cho Parelia. Shaela chắc hẳn đã phải một mình ôm giữ quá khứ ở Tasella, và có lẽ Parelia đã cảm thấy nghi hoặc trước bầu không khí thay đổi của Shaela.

Lúc đó, Shaela đã nghĩ gì nhỉ?

Chẳng lẽ cô ấy không muốn trút bỏ toàn bộ sự thật sao?

Chạm nhẹ.

Tôi đặt tay lên vai cô ấy và nói.

"Phải rồi. Nhân tiện đang nói chuyện này, em đi đi. Thời gian của chúng ta sau này còn nhiều mà."

"Vâng."

Cuộc dạo chơi tạm dừng.

Bây giờ, hãy dành thời gian để cô ấy có thể nắm lấy sợi dây quá khứ chưa được kết nối.

Vút!!

"Chủ Thần đã trở về!!"

"Tất cả mau hành lễ!!"

Tiên giới Tasella.

Shaela xuất hiện trước cổng Gate cùng với những dải sáng. Ngay lập tức, các vị thần và thuộc hạ đang chờ sẵn đồng loạt quỳ xuống hành lễ.

Một cảnh tượng tôn ti trật tự rõ ràng.

Ở vũ trụ trước, đây là cảnh tượng mà tôi cứ ngỡ sẽ không bao giờ được thấy lại vì tất cả đã chết. Dù đã dần quen, nhưng có lẽ vì vừa gặp gỡ mọi người ở Tháp trở về nên tôi cảm nhận nó một cách mới mẻ hơn.

Tất cả đều là thật.

Tất cả đã trở lại.

Và tôi sẽ không còn cô độc nữa.

"Tất cả bình thân."

Shaela nói với vẻ uy nghiêm.

Đã đến lúc cho họ biết về sự tồn tại của Tòa Tháp. Khi đó, Tasella sẽ còn phát triển hơn nữa.

À không, điều quan trọng hơn là.

"Parelia đâu rồi."

Là Parelia.

Kẻ luôn tin tưởng và đi theo mình dù có bất cứ nghi hoặc nào, một kẻ đáng trân trọng. Tôi muốn nhanh chóng cho cậu ta biết để cùng trò chuyện.

[Tôi sẽ dẫn đường.] Dưới sự dẫn dắt của một vị thần cấp thấp, tôi di chuyển.

Tôi bước vào thần điện của Parelia, nơi cậu ta đang thay mặt xử lý mọi công việc sau khi lên Tiên giới.

"Chủ Thần đã đến ạ!!"

Tiện thể nói luôn, từ một lúc nào đó Parelia đã không còn sử dụng kính ngữ quá mức nữa. Vì Shaela không dùng kính ngữ, nên cậu ta cho rằng mình không thể nổi bật hơn, bèn tự mình hạn chế dùng kính ngữ.

"Parelia. Ta nợ ngươi nhiều lời xin lỗi quá. Ngươi lúc nào cũng chỉ nghĩ cho ta như vậy."

Một lần nữa, lòng biết ơn lại trào dâng.

Khi nhận ra, tôi thấy sự nỗ lực của cậu ta vì mình đã thấm sâu vào mọi ngóc ngách của cuộc sống.

Nhưng đột nhiên, một nghi vấn nảy ra.

Tại sao cậu ta lại tận hiến đến mức đó chứ?

Tôi nhớ mình chưa từng làm gì cho Parelia cả.

À không, khoan đã. Trước khi thấu hiểu được những suy nghĩ, tôi đã làm gì nhỉ?

Shaela đã tồn tại từ rất lâu rồi.

Nhưng tôi không biết mình đã làm gì.

Tôi không hề thấy chuyện đó là kỳ lạ. Vì mọi thứ cứ trôi qua một cách tự nhiên như vậy.

"Mình… từng là một sự tồn tại như thế nào trong quá khứ nhỉ?"

Ký ức hiện lên mờ nhạt.

Tôi đã cai quản Tasella.

Nhận được sự sùng bái của tất cả các vị thần, và cứ thế thực hiện những mong muốn của họ.

Vậy thì, làm sao tôi lại trở thành Chủ Thần?

Trước đó nữa, tôi là gì?

Ký ức nhạt nhòa.

Vì vậy.

"Parelia. Đi theo ta."

"Vâng. Tuân lệnh."

Shaela cho tất cả lui ra, chỉ dẫn theo mỗi Parelia đi ra ngoài.

Rời khỏi Tiên giới, hạ xuống Hạ giới.

Chúng tôi đến một vách đá nhìn xuống cái Gate đang cắm sâu như một thiên thạch. Shaela không đưa Parelia đến Gate ngay lập tức. Vì cô ấy muốn giải đáp nghi vấn này trước.

Shaela đặt từng câu hỏi một.

"Parelia."

"Vâng. Xin ngài cứ hạ lệnh."

"Tại sao ngươi lại giúp ta đến mức đó?"

"Chẳng phải vì ngài là Chủ Thần sao ạ."

"Vậy nếu ta không phải là Chủ Thần, ngươi sẽ làm gì?"

"………."

"Dù vậy, ngươi vẫn sẽ giúp ta. Có đúng không?"

"Đúng vậy ạ."

"Lý do là gì?"

"Đó là…."

Chân tâm của Parelia, thứ mà tôi chưa bao giờ thực sự tìm hiểu kỹ.

Tại sao cô ấy lại mù quáng đi theo Shaela như vậy?

Nếu tìm ra lý do đó, chắc hẳn sẽ tìm thấy quá khứ đã mất của Shaela.

Tôi muốn biết điều đó.

"Bởi vì những gì tôi nhận được quá lớn lao ạ."

"Ta đã cho ngươi thứ gì chứ?"

"Là cả thế gian này ạ."

Nói đoạn, một nụ cười nhẹ nở trên môi Parelia. Như thể cô ấy không bao giờ có thể quên được.

"Thế gian…."

Sột soạt.

Trước câu trả lời vẫn còn đầy bí ẩn, Shaela quay lại nhìn thẳng vào mắt Parelia.

"Ta đã cho ngươi cả thế gian bằng cách nào?"

"Ngài đã dẹp yên sự hỗn loạn ạ."

Dẹp yên sự hỗn loạn.

Đó là một câu trả lời mà Shaela không hề biết.

Cô ấy chỉ nhớ rằng vào một khoảnh khắc nào đó khi tỉnh dậy, cô ấy đã được sùng bái như Chủ Thần của Tasella, và nhờ sự chăm sóc của Parelia mà cô ấy dần có tình cảm với thế gian này.

Khi Tasella bị phá hủy, cô ấy đã cảm thấy phẫn nộ.

Khi hồi sinh và leo Tháp cùng Muchan, cô ấy đã trải qua vô vàn cảm xúc đan xen.

Thế nhưng, Shaela thuở ban đầu không hề biết đến những điều đó.

Cô ấy chỉ tồn tại mà không hề có bất cứ tư duy nào, và ký ức về thời kỳ đó cũng không hề rõ ràng.

Chính bản thân cô ấy cũng biết điều đó.

Rằng bản thân mình lúc ban đầu không hề suy nghĩ.

Điều đó hoàn toàn khớp với tình trạng hiện tại, khi cô ấy kiến tạo thế gian và tìm lại ký ức. Có lẽ đó là một sự tất yếu chăng. Sự chuyển đổi từ một sự tồn tại hoàn hảo sang một sự tồn tại không hoàn thiện.

Chính vì thế, tôi muốn biết.

"Ngài đã dẹp yên sự hỗn loạn như thế nào?"

"Ngài đã đảo lộn cả thế gian ạ."

"Hãy kể chi tiết hơn xem nào."

"…Ngài còn nhớ chứ? Ngày đầu tiên chúng ta gặp nhau."

"Ta muốn nghe từ chính miệng ngươi."

"Chủ Thần của ngày hôm đó là-" Parelia bắt đầu giải thích cặn kẽ.

Về việc Shaela thuở ban đầu là một sự tồn tại như thế nào.

Vào thời kỳ Tasella còn chưa có trật tự.

Shaela thuở nhỏ tồn tại như một bức tượng đá trong khu rừng nơi cỏ cây và linh vật qua lại.

"Lúc đó, tôi đã tình cờ phát hiện ra Chủ Thần."

Thời đó không hề có trật tự.

Thần tộc rất đông đảo, chiến tranh và hỗn loạn xảy ra liên miên. Việc dùng con người làm công cụ chiến tranh là chuyện thường ngày, và rất nhiều người đã phải chết khô.

Nạn đói và sự thèm khát.

Cướp bóc, giết chóc, cưỡng bức.

Thế nhưng, nơi Shaela ngự trị lại vô cùng yên bình, và Parelia, kẻ vừa thất bại trong cuộc chiến giữa các vị thần và đang chạy trốn, đã tình cờ gặp được Shaela.

"Khác với những vị thần thô lỗ, tôi đã cảm nhận được một sự cao quý khó lòng phạm tới."

Thế nhưng.

Dù có bắt chuyện, cũng không có lời đáp.

Dù có làm gì, cô ấy cũng chẳng hề bận tâm.

Trong bầu không khí kỳ lạ đó, Parelia cứ lúng túng mãi, rồi hái nấm về nướng và dâng lên.

Shaela không hề màng tới.

Chỉ có một khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau, thế thôi.

"Vì vậy, để không làm phiền, tôi đã ngủ lại ở gần đó."

Vì sợ ra ngoài sẽ gặp nguy hiểm, Parelia đã lặng lẽ ngủ lại gần đó. Ngày hôm sau, xung quanh đầy rẫy những cây nấm tươi tốt.

Một hiện tượng thần bí.

Một nơi tách biệt với thế gian.

Nơi tràn ngập sự thuần khiết.

Lúc đầu còn thấy bận tâm, nhưng sau vài ngày trôi qua, Parelia đã cảm thấy thoải mái khi ở cạnh Shaela từ lúc nào không hay. Cứ thế, cô ấy đã rời xa chốn bụi trần hơn một tuần lễ.

"Thế rồi một ngày nọ, bọn chúng đã kéo đến."

"Bọn chúng?"

"Là những kẻ đang gây chiến với tôi ạ."

Những vị thần và những chiến binh dũng mãnh đang truy đuổi Parelia đã xông vào thánh vực của Shaela.

Kẻ đã vượt xa Thái Dương Thần Parelia.

Kẻ tự xưng là Ngân Hà Thần Horra và muốn đặt Tasella dưới chân mình, hắn lập tức phá hủy và tàn phá thánh vực của Shaela.

"Tôi không thể khoanh tay đứng nhìn. Tôi phán đoán rằng nếu mình cứ đứng yên, Chủ Thần sẽ gặp nguy hiểm."

Parelia đã lao ra đối đầu với chúng như để che chở cho Shaela mà chính mình cũng không hề hay biết.

Kết quả là thất bại.

Parelia đã chết.

Cô ấy cứ ngỡ mọi chuyện đến đây là kết thúc.

Thế nhưng.

"Tôi đã mở mắt ra. Những vết thương và cơ thể bị xẻ thịt đã lành lặn trở lại, còn Chủ Thần thì đang đẫm máu của những kẻ đã giết tôi."

"……Sau đó thì sao."

"Chúng tôi đã cùng nhau rời khỏi thánh vực."

Shaela cảm thấy một cảm giác kỳ lạ.

Nghe kể về thời kỳ mà mình không hề biết tới, không hiểu sao cô ấy lại thấy bùi ngùi.

Lúc đó, mình đã mang tâm trạng gì nhỉ?

Mình đã cảm nhận được điều gì mà lại hành động như vậy?

Giống như Muchan, người đã hành động trước cái chết của mình. Mình đã khao khát điều gì đến thế?

Chẳng hiểu sao Shaela của lúc đó đã đi theo Parelia rời khỏi thánh vực, đi lang thang khắp thế gian đầy hỗn loạn và quan sát cuộc sống của tất cả mọi người.

Sau khi cuộc tuần du kết thúc.

Shaela hiện lên dưới hình hài của ánh sáng.

Ngay lập tức, thế gian bị bao phủ bởi ánh sáng, một nửa thế gian bao gồm cả các vị thần đã biến mất, và tất cả những vị thần còn lại đều tự nguyện quỳ gối trước cô ấy.

Shaela của thời kỳ huy hoàng.

Ánh hoàng kim của cô ấy đã đảo lộn cả thế gian.

Cái giá phải trả rất đơn giản. Sự rạn nứt đã xuất hiện trong sức mạnh hoàn hảo không tì vết và sự tồn tại toàn vẹn của Shaela.

Ý chí tự nguyện đầu tiên của Shaela.

Nó đã cưỡng ép dập tắt sự hỗn loạn của thế gian.

Kể từ đó, Parelia trở thành cận thần thân tín nhất, phò tá Shaela và tạo nên thể chế như hiện tại. Hầu hết mọi việc đều do Parelia lên kế hoạch và chủ trì, rồi luôn báo cáo xin phép Shaela.

"Đến đây là hết rồi ạ."

Cứ thế, Shaela đã thức tỉnh.

Cô ấy dần trở thành một sự tồn tại không hoàn thiện, nhận thức được thế gian, và trở thành như hiện tại.

Đến lúc đó cô ấy mới hiểu ra.

"Mình… vốn dĩ đã biết rồi sao. Rằng thế gian này có thể đẹp đẽ đến nhường nào."

Chẳng lẽ mình đã muốn nhìn thấy điều đó sao.

Bởi vì mình đã nhớ lại một điều gì đó xa xưa hơn nhiều.

Đó là gì thì tôi không biết.

Có thể là những năm tháng sát cánh cùng Muchan ở thế giới trước, hoặc cũng có thể là vòng lặp luân hồi đã lặp đi lặp lại trước đó nữa. Thế gian này vốn đầy rẫy những điều không thể biết mà.

Nhưng chắc hẳn cũng không tệ đâu.

Bởi vì thế gian này cuối cùng vẫn thật ấm áp.

"Phải rồi. Parelia. Hãy cùng đi nào."

Sột soạt.

"……!!!"

Shaela nắm lấy tay Parelia.

Dù đã từng nói những lời ấm áp, nhưng cô ấy chưa bao giờ nắm tay Parelia như thế này. Nhưng hành động này đôi khi còn ấm áp hơn cả lời nói.

Vì kẻ đã đánh thức mình suốt cả cuộc đời.

"Giờ đây, ta sẽ cho ngươi biết."

Cô ấy dẫn dắt Parelia.

Cùng nhau hướng về Tòa Tháp.

Vút!!

Shaela cùng Parelia bước vào Tháp.

Có lẽ nhờ sự can thiệp của Muchan mà phần hướng dẫn (tutorial) không diễn ra, và cả hai được đưa đến cùng một nơi.

Ting!

[Trình kích hoạt "Ngoại lệ" được phát động.] Giờ là lúc để thức tỉnh mọi thứ.

Hệ thống Alpha đã nhận diện được Parelia.

Nhờ đó, Parelia của vũ trụ trước được hồi quy và cộng dồn vào cơ thể hiện tại.

Tức là.

"Hự!! …."

Parelia đã nhớ lại vũ trụ trước.

Ngay khi đặt chân lên đại địa của Tháp, cô ấy mở to mắt, hai tay ôm chặt lấy cổ mình.

"Cái, cái gì thế này… làm sao có thể…."

Cô ấy cảm thấy nghi hoặc về chính bản thân mình.

Ký ức về cái chết ở cuối cuộc chiến và ký ức về việc phò tá Shaela cho đến tận vừa rồi đan xen vào nhau, khiến cô ấy không khỏi hỗn loạn.

"Chẳng lẽ là hồi quy sao!! …."

Nghĩ như vậy cũng là lẽ thường tình.

Thấy cảnh đó, Shaela khẽ mỉm cười, thử lòng Parelia một chút.

Nở nụ cười.

"Sao vậy. Parelia."

Một nụ cười chứa đựng niềm vui thuần khiết.

Hoặc là một nụ cười như đang muốn trêu chọc một chút.

Thế nhưng Parelia không hề nhận ra nụ cười đó, cô ấy run rẩy đôi bàn tay nhìn Shaela.

"A! … Không thể nào……."

Rào rào.

Những giọt nước mắt nóng hổi và mặn chát mà cô ấy chưa từng để lộ.

Hình bóng của Shaela đọng lại trong những giọt nước mắt đó.

Và rồi ngay lập tức.

Chộp lấy!!

"Chủ Thần!! … Dù có chuyện gì xảy ra, ngài cũng phải tin tưởng tôi!! Diệt vong!! … Tôi đã từng trải qua sự kết thúc của thế giới này!! Tôi đã từng chiến đấu trong Tháp, và lúc đó tất cả những người cùng chiến đấu đều đã chết hết rồi!!"

Cô ấy nắm chặt vai Shaela, tuôn ra những lời đầy nhiệt huyết.

Trong đó tràn đầy khát khao muốn thay đổi thế gian bằng mọi giá và lòng trung thành dành cho Shaela.

Cứ thế, Thái Dương Thần Parelia đã thức tỉnh.

…

…

…

"Trông đẹp đôi đấy chứ."

Dù đang ở Tầng 0, nhưng tôi vẫn dùng cảm giác để quan sát Parelia và Shaela ở Tầng 1 như trước đây.

Parelia cứ ngỡ mình đã hồi quy nên nhìn Shaela mà tuôn ra những lời đầy nhiệt huyết, còn Shaela thì chỉ mỉm cười và ôm chặt lấy Parelia.

Cứ thế, mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Không cần nói thêm cũng hiểu.

Tâm ý đó chắc hẳn đã được truyền đạt trọn vẹn.

Phì cười.

"Đúng là trên đời này chuyện gì cũng có thể xảy ra mà."

Dù có đánh mất, sự ấm áp cũng không hề biến mất.

Nó tồn tại ở đâu đó, rồi lại được truyền đi lần nữa.

Hai người họ sau này chắc hẳn cũng sẽ mãi ấm áp như thế.