Chương 8: Sống Cùng Một Huyền Thoại Đô Thị? Rốt Cuộc Là Sao Chứ!

Rốt Cuộc Là Sao Chứ!

Arc Luna Sáng hôm sau.

Thành phố đón ánh mặt trời như mọi ngày.

Mới hôm qua thôi, nơi này còn là vùng tai ương khi một Truyện Ma cấp Diệt Thế xuất hiện. Vô số người đã chết, và còn nhiều người hơn nữa rơi vào tuyệt vọng.

Thế nhưng, thế giới đã không sụp đổ.

Ánh dương vẫn rót qua những khung cửa sổ vỡ, và mọi người vẫn bước đi trên những con phố còn vương bụi xám.

Nỗi tuyệt vọng dù sâu nặng, nhưng cuộc sống vẫn cứ tiếp diễn bằng cách nào đó.

Ai nấy đều cố gắng sinh tồn, thích nghi và tiếp tục cuộc sống thường nhật của mình.

"... Anh thấy chưa?"

"Tất nhiên là thấy rồi. Điên rồ thật đấy, phải không?"

"Thực Thể Sưu Tầm cấp Diệt Thế. Và cả Bóng Ma nữa."

"... Rốt cuộc đó là cái gì vậy? Cái thực thể được gọi là Bóng Ma đó."

Từ sáng sớm, cả thành phố đã tràn ngập những lời bàn tán về Bóng Ma.

Tin tức vẫn đưa tin về "Khủng Bố Truyện Ma Bosingak" ngày qua ngày, và các hãng truyền thông gọi đó là "sự xuất hiện Truyện Ma tồi tệ nhất trong lịch sử."

Trụ sở Cơ quan Đối phó Truyện Ma đã lên lịch tổ chức họp khẩn cấp.

Mọi sự chú ý đều đổ dồn vào một thực thể duy nhất.

Thực thể đã xuất hiện trước vô số người đêm qua và chế ngự Truyện Ma cấp Diệt Thế.

Bóng Ma.

Hoặc một thứ gì đó tương tự như Truyện Ma cấp Diệt Thế.

[Tin Nóng] Khủng Bố Bosingak, Truyện Ma cấp Diệt Thế "Kẻ Sưu Tầm" Xuất Hiện… Nhiều Thương Vong.

[Phóng Sự Đặc Biệt] Thực Thể Gây Chấn Động, Bóng Ma. Hắn/Nó Là Ai?

[Tranh Cãi] Một Truyện Ma cấp Diệt Thế Mới? Hay Là Kẻ Ngăn Chặn Truyện Ma?

Internet và tin tức đang chạy đua để đưa tin về sự kiện Bosingak.

"... Có phải đã xảy ra một cuộc chiến nào đó giữa các Truyện Ma không?"

"Nhưng điều kỳ lạ là, anh/chị có nghe thấy những gì Bóng Ma nói ở cuối không?"

"...'Ta không phải kẻ thù của các ngươi,' phải không?"

"Đúng vậy, đó mới là vấn đề thực sự."

Mọi người đang đưa ra vô số giả thuyết.

'Một cuộc xung đột giữa các Truyện Ma cấp Diệt Thế.'

'Liệu có sự mâu thuẫn nội bộ nào giữa các Truyện Ma không?'

'Có lẽ Bóng Ma là một Truyện Ma bảo vệ con người.'

Nhưng không ai có thể chắc chắn.

Bởi vì họ hoàn toàn không biết gì về Bóng Ma.

Cùng lúc đó, tại Trụ sở Cơ quan Đối phó Truyện Ma.

"... Xin mời mọi người cho ý kiến."

Các quan chức cấp cao và đặc vụ chủ chốt ngồi trong phòng họp trung tâm, xem xét tài liệu.

Trên bàn ngập tràn ảnh chụp và báo cáo về Bóng Ma.

Hình bóng đứng giữa quảng trường, bao quanh bởi năng lượng tối. Kẻ Sưu Tầm cấp Diệt Thế đang ôm lấy hắn.

Thậm chí cả khoảnh khắc hắn giơ tay và nói "dừng lại" với cô gái.

"... Dù nhìn thế nào thì chuyện này cũng rất kỳ lạ, phải không?"

"Ai cũng sẽ phải kết luận rằng họ là cùng một loại Truyện Ma."

"Nhưng có quá nhiều điểm bất thường."

"Thứ nhất, khi Truyện Ma cấp Diệt Thế thể hiện ý định giết chóc với con người, Bóng Ma đã ngăn nó lại chỉ bằng một lời nói."

"Và rồi những lời cuối cùng mà nó để lại."

[Ta không phải kẻ thù của các ngươi.] Hàm ý của những lời đó là vô cùng lớn.

"... Một Truyện Ma có cần phải nói điều như vậy không?"

"Nếu nó thực sự là một Truyện Ma, sẽ không có lý do gì để nói ra điều đó."

"Vậy nó không phải Truyện Ma sao?"

"Đó chính là vấn đề — chúng ta không biết."

Một sự im lặng kỳ lạ bao trùm phòng họp. Bầu không khí khiến không ai dám lên tiếng.

Sau đó, Giám đốc Seo Ji-hun của Trụ sở Đối phó nhẹ nhàng lên tiếng.

"... Điều chắc chắn là Bóng Ma không phải con người. Nó không hề nao núng dưới áp lực khủng khiếp đó. Không một con người nào có thể làm được điều đó."

Khi lời ông thốt ra, không khí trong phòng họp càng thêm nặng nề.

"Đó rõ ràng là một thực thể giống như Truyện Ma."

"... Hoặc có lẽ, đó là một thực thể thứ ba, không phải Truyện Ma cũng không phải con người."

Ông lặng lẽ nhìn vào bức ảnh.

"... Bóng Ma."

Ngươi rốt cuộc là gì?

Không ai có thể dễ dàng trả lời câu hỏi đó.

Nhưng điều rõ ràng là họ cần phải tìm ra "thứ đó" là gì.

Trong khi đó, tại một căn hộ studio nhỏ ở Seoul, một người đàn ông đang vô cùng khổ sở.

"Aaaargh!"

Không phải ai khác, chính là tôi, Yoon Si-hyeon!

"Mình sắp phát điên rồi sao? Chuyện quái quỷ gì thế này?!"

Tôi đã thức trắng đêm để tìm kiếm tin tức và internet. Mọi thứ tôi đã làm ở Bosingak. Mọi lời tôi đã để lại cho mọi người.

Và cách mọi người đang nhìn nhận tôi.

Tôi đi ngủ và thức dậy để thấy mình đã trở thành nhân vật chính của thế giới sao?

Ngay cả một tiêu đề tiểu thuyết như thế cũng sẽ bị chỉ trích!

Cảnh tượng in đậm trong tâm trí tôi ùa về.

Kẻ Sưu Tầm. Cô gái nhỏ, trẻ tuổi đó ôm chặt lấy tôi và nói:

"... Em đã chờ đợi."

"Em sẽ không để mất anh lần nữa."

Và chỉ với một câu nói đó, thế giới giờ đây nhìn nhận tôi như một thực thể kỳ lạ nào đó.

"... À."

Dù có nghĩ thế nào đi nữa, chuyện này thực sự đã không thể cứu vãn.

Nằm trên giường, tôi nhìn chằm chằm lên trần nhà một lúc.

"Cửa Sổ Thông Báo..."

[Vui lòng hoàn thành cốt truyện của Truyện Ma cấp Diệt Thế.] Đêm qua, sau khi trở về nhà, tôi đã gọi vô số lần, nhưng trong trạng thái này, không có phản hồi nào.

Ngươi đẩy ta vào bẫy chết chóc rồi lặn mất tăm à?!

Sao lại có thể đột ngột giả vờ như không biết gì thế!

"Giờ tôi phải làm gì đây?"

Đầu óc tôi rối bời. Không, "rối bời" còn chưa đủ để diễn tả.

Đây chỉ đơn giản là một thảm họa hoàn toàn.

Tôi nhắm mắt lại chầm chậm, rồi mở ra với một tiếng thở dài sâu sắc.

Bất chợt cảm thấy một ánh mắt rõ rệt từ đâu đó, tôi nhìn về phía góc phòng.

Và có một sự hiện diện khác ngoài tôi.

Tôi từ từ quay đầu, đối diện với cô gái đang ở đó.

Kẻ Sưu Tầm đang ngồi yên lặng trên sàn nhà cách đó không xa, nhìn chằm chằm vào tôi.

Đôi mắt vàng của cô bé vẫn lấp lánh, và với đôi tay nhỏ đặt trên đầu gối, cô bé chỉ đơn thuần là đang chờ đợi.

Cứ như thể cô bé đương nhiên thuộc về nơi này.

"... Ừm, em ngồi đó bao lâu rồi?"

Cô gái nghiêng cái đầu nhỏ một chút và trả lời ngắn gọn.

"... Luôn luôn."

"?"

Cô bé đã ở đây suốt sao?

Vậy có nghĩa là cô bé đã thấy tất cả — tôi la hét một mình trên giường và suy sụp tinh thần từ tối qua đến giờ?!

Mặt tôi nóng bừng lên trong giây lát, Nhưng đó không phải là điều quan trọng lúc này!

"Không, không. Làm sao em đi theo tôi đến đây được?"

Kẻ Sưu Tầm im lặng một lúc, rồi từ từ mấp máy môi.

"... Đi theo anh."

"?"

"... Cùng nhau."

"Haizzz."

Hãy để tôi nghĩ lại tình huống ngày hôm qua.

Kẻ Sưu Tầm có lẽ đã đi theo khi tôi sử dụng khả năng di chuyển không gian giống như cái bóng đó.

Cái Cửa Sổ Thông Báo chết tiệt. Ngươi nghĩ gì mà lại mang cô bé theo cùng chứ?

Vậy là nỗ lực biến mất khỏi đó của tôi hoàn toàn vô nghĩa rồi!

... Mới đầu năm đã gặp vận đen rồi sao.

Tôi không thể không ôm lấy gáy mình. Tôi nên xử lý tình huống này thế nào đây?

"... Vậy, rốt cuộc em là gì?"

Cô gái lặng lẽ đối diện với ánh mắt tôi.

"... Kẻ Sưu Tầm."

Một câu trả lời ngắn gọn, chắc chắn.

"Không, tôi biết điều đó rồi."

"Tại sao em lại bám lấy tôi như thế này? Tôi đã nói với em hôm qua rồi, tôi không phải người mà em nhớ."

Kẻ Sưu Tầm cuối cùng cũng chớp mắt.

Sau đó,

"... Không biết. Nhưng. Nhớ anh. Quen thuộc."

Cô bé chỉ đơn giản lặp lại những lời y hệt hôm qua.

Câu trả lời của cô bé khiến tôi không nói nên lời. Chính xác là những lời cô bé đã nói hôm qua ở Bosingak.

Lúc đó tôi quá sốc để nghĩ sâu xa, nhưng giờ nghe lại thì cảm giác lại khác đi somehow.

'Quen thuộc...?'

Cứ như thể đang nói "đây luôn là điều hiển nhiên và nên là như vậy."

"... Tôi sao?"

"Vâng."

"... Tại sao?"

Kẻ Sưu Tầm nghiêng đầu nhẹ và lẩm bẩm bằng một giọng điệu như đang nói một sự thật hiển nhiên.

"... Không biết. Vì thế. Cần phải. Ở bên cạnh anh."

"Ở bên cạnh tôi?"

Cô gái lặng lẽ gật đầu.

"Mất rồi."

"Mất cái gì?"

"... Một thứ quý giá."

Có phải đầu tôi đau hơn với mỗi câu trả lời, hay chỉ là tôi tưởng tượng thôi?

Làm ơn đi, tôi không hiểu em đang nói gì cả.

Cô gái vẫn giữ vẻ điềm tĩnh. Nếu có, khuôn mặt cô bé còn thể hiện sự chắc chắn hơn.

Cô bé rõ ràng dường như có một điều gì đó mà mình tin tưởng.

Nhưng ngay lúc này, tôi chỉ không thể hiểu được ý cô bé muốn nói "thứ quý giá" là gì.

"... Ý em là tôi là thứ quý giá sao?"

"Vâng. Có lẽ vậy."

"Không, ý đó là..."

-Ột ột.

"Hả...?"

Một sự im lặng ngắn ngủi.

Cái gì thế? Âm thanh đó phát ra từ đâu vậy?

Cô gái hơi cúi đầu và đặt tay lên bụng.

"... Đói."

"Em đói sao?"

"... Thức ăn."

Ngay cả Truyện Ma cũng đói sao?

Thôi kệ, tôi bỏ cuộc việc suy nghĩ về chuyện này.

Bây giờ tôi cần phải cho cô bé ăn trước khi hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào.

"Được rồi, ăn trước đã."

Tôi đứng dậy và đi về phía bếp.

Cô gái vẫn ngồi yên lặng, tự nhiên dõi theo tôi bằng ánh mắt.

Nhìn cô bé như thế, tôi thở dài thật sâu.

Toàn bộ tình huống này thật vô lý.

Cuộc sống bình thường của tôi đã sụp đổ trong suốt nửa năm qua, nhưng dù vậy, cũng phải có giới hạn chứ!

Giờ tôi đang làm bữa sáng trong khi được một Truyện Ma cấp Diệt Thế nói rằng tôi là "thứ quý giá" sao?

Mình thực sự sắp phát điên rồi.

Tôi đưa tay vuốt tóc một lúc, nhớ lại thủ phạm tối thượng đằng sau tình huống này.

Cửa Sổ Thông Báo, t a sẽ xử lý ngươi sau.

Khi tôi âm thầm mơ về sự trả thù, một câu hỏi bất chợt nảy ra trong đầu tôi.

Nhân tiện, tôi nên gọi cô bé là gì đây?

Kẻ Sưu Tầm?

Dù thế nào đi nữa, gọi cô bé là "Này, Thu Thập" có vẻ không ổn. Cô bé không có... một cái tên sao?

"... Này."

Kẻ Sưu Tầm lặng lẽ ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào tôi.

"Tên của em là gì?"

Cô gái ngập ngừng một lúc, rồi,

"... Kẻ Sưu Tầm."

Cô bé trả lời bằng một giọng nhỏ.

"Không, không phải cái đó."

"?"

"Ý tôi là tên của em. Em không có tên sao?"

Kẻ Sưu Tầm chỉ lặng lẽ lắc đầu.

"Tên... không biết."

"...?"

Điều này thực sự không thể tin được.

Cô bé... không biết tên mình sao?

Tôi nhìn lại cô gái trước mặt.

Truyện Ma nhỏ bé này là một trong những Truyện Ma mạnh nhất trên thế giới. Một thực thể mang danh hiệu khủng khiếp là cấp Diệt Thế.

Tuy nhiên, giờ đây cô bé chỉ đang nhìn lên tôi với đôi mắt lấp lánh.

Tên của Kẻ Sưu Tầm chưa bao giờ xuất hiện trong tiểu thuyết. Tác giả đã kết thúc câu chuyện trước khi bất kỳ câu chuyện nền nào được tiết lộ.

Có lẽ đặt tên cho cô bé có thể là một cách để cứu cô bé... À, thử cũng chẳng mất gì.

Cô gái vẫn chỉ ngồi đó một cách yên lặng.

Đôi mắt vàng trong trẻo và thanh bình.

Mái tóc bạc nhẹ nhàng đung đưa khi cô bé chỉ đơn thuần là nhìn tôi một cách ngoan ngoãn.

Ở đâu đó, một màu sắc dịu dàng, tựa ánh trăng.

Rồi đột nhiên, những ký ức kỳ lạ bắt đầu trồi lên trong tâm trí tôi.

[Tên của em thật đẹp. Nó hợp với mái tóc bạc của em.] [Anh cũng nghĩ em trông giống mặt trăng sao?] [Không, mặt trăng trông giống em. Bởi vì em rất đẹp, haha!] [Tsk, anh luôn nói những lời đúng đắn...] [Đó là sự thật mà! Lu-] Một từ xuất hiện trong đầu tôi một cách vô thức đã thoát ra khỏi môi.

"... Luna."

Tôi lẩm bẩm mà không suy nghĩ. Một cái tên từ một cảnh tượng kỳ lạ đột ngột xuất hiện.

Khi tôi nói cái tên đó, có phải là do tôi tưởng tượng hay không mà một bên ngực tôi nhói lên một cách kỳ lạ?

Ký ức này là gì? Ký ức của ai...?

Những cảnh tượng xa lạ xuất hiện trong tâm trí tôi tan biến như ảo ảnh.

Tôi tự hỏi liệu Cửa Sổ Thông Báo lại đang giở trò gì nữa không. Tôi không thể hiểu tại sao những ký ức này đột nhiên xuất hiện.

Lẽ nào đây là một phần câu chuyện nền của Kẻ Sưu Tầm?

Nghĩ vậy, tôi nhìn Kẻ Sưu Tầm, người đang nhìn tôi với đôi mắt mở to.

Đôi môi nhỏ của cô bé khẽ mấp máy, như thể ngạc nhiên.

"Luna...?"

Cô gái mân mê đôi môi nhỏ của mình, rồi đọc lại nó bằng giọng của chính mình.

"... Luna."

Lặp đi lặp lại.

"Luna..."

Cô gái lặp lại cái tên dường như là của mình, như thể đang xác nhận.

Cảnh tượng đó bằng cách nào đó đã mang lại cho tôi một cảm giác kỳ lạ. Tại sao dường như cái tên này lẽ ra đã thuộc về cô bé từ lâu rồi?

Tình cảm đó chỉ tồn tại trong thời gian ngắn, Vụt.

"Hả!?"

Luna đột nhiên lao về phía tôi và ôm chặt lấy tôi bằng cơ thể nhỏ bé của mình.

Khoảng cách được rút ngắn trong chớp mắt. Đôi tay nhỏ bé của cô bé quấn chặt lấy eo tôi.

Một hành động dường như quá đỗi tự nhiên, quá hiển nhiên.

Đừng có lao vào người tôi mà không báo trước chứ!

Dù trông cô bé có dễ thương đến mấy, cô bé vẫn là một Truyện Ma, nên thành thật mà nói, rất đáng sợ.

"... Này, khoan đã."

Mặc dù tôi bối rối vì tình huống bất ngờ, Luna vẫn thì thầm khẽ khàng với khuôn mặt vùi vào ngực tôi.

"... Thích."

Một giọng nói lặng lẽ. Nhưng một từ chứa đầy cảm xúc.

"... Luna, thích."

Dù chỉ là một câu nói đơn giản như vậy, nó dường như chứa đựng vô số cảm xúc.

Bàn tay nhỏ bé của cô bé nắm chặt lấy lưng tôi.

Khoảnh khắc cô bé nhận được một cái tên, cô gái rõ ràng dường như đã gần gũi với tôi hơn.

Tôi có thể thấy mái tóc bạc của Luna khi cô bé hơi cúi đầu.

Sự ấm áp nhỏ bé mà tôi cảm thấy ở eo quá nhẹ nhàng và tinh tế đến nỗi tôi đơn giản là không thể đẩy cô bé ra một cách mạnh bạo.

Cô bé đang nắm chặt cổ áo tôi bằng bàn tay nhỏ của mình.

Cứ như thể cô bé sẽ không bao giờ để mất nó lần nữa.

Cứ như thể cô bé đã chờ đợi cái tên này từ rất lâu rồi.

Bằng cách nào đó, cô bé không còn hoàn toàn giống một Truyện Ma nữa.

Mặc dù cô bé rõ ràng mang danh hiệu Diệt Thế mạnh mẽ nhất trong số các Truyện Ma, tại sao lúc này cô bé lại có cảm giác như một cô gái bình thường?

Tôi không thể tự mình đẩy sự đụng chạm của Luna ra và chỉ đứng yên đó.

Khoan đã, nếu cô bé thích nó đến mức này, có thể nào...?

Với một niềm hy vọng mong manh, tôi nhìn vào Cửa Sổ Thông Báo, nhưng, [Vui lòng hoàn thành cốt truyện của Truyện Ma cấp Diệt Thế.] [Cốt truyện đã giải quyết: 0]] Lẽ ra tôi phải biết. Nó sẽ không dễ dàng như vậy.

"... Giờ cuộc đời tôi phải làm sao đây?"

Lo lắng thêm cũng chẳng ích gì nữa.

Tôi có thể làm gì chứ?

Tôi chỉ đành chấp nhận nó thôi.

Ngày đầu tiên sống chung với một Truyện Ma cấp Diệt Thế bắt đầu.