Chương 9: Chương 8 - sách hầm ngục (2)

Web novel Vào buổi chiều hai ngày sau.

Cordelia, đội một chiếc mũ rộng vành và mặc một chiếc váy xòe lớn, cùng với Dahlia bước ra khỏi dinh thự của Bá tước Chase.

Cọc cạch, cọc cạch.

Tiếng ngựa kéo xe và tiếng bánh xe lăn đều đều vang lên. Và như thể để hòa nhịp với nó, Dahlia khẽ ngân nga một giai điệu.

Có vẻ như người đi hẹn hò là Dahlia chứ không phải Cordelia.

'Không, đây không phải là hẹn hò. Không phải hẹn hò đâu.'

Đây chỉ là một cuộc họp bàn công việc.

Đây chỉ là một cuộc họp bàn công việc thôi.

Vì đó là điều quan trọng, Cordelia, người vừa lặp lại điều đó hai lần trong đầu, liền quay mặt đi né tránh sự phấn khích tột độ của Dahlia và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Khu đất của đền thờ Varuna nằm ở vùng ngoại ô của thành phố biên cảnh, nhưng nơi đây lại có rất nhiều người và các tòa nhà.

Đền thờ Varuna không chỉ được xây dựng ở Vương quốc Sälen mà còn ở bất kỳ nơi nào trên đại lục – chính xác mà nói, nó được dựng lên ở những nơi có lượng người qua lại đông đúc, và lý do rất đơn giản.

Muốn giấu một cái cây, hãy giấu nó vào trong rừng.

Cách tốt nhất để che giấu một bí mật là khiến mọi người không mảy may quan tâm đến chính bí mật đó.

Nếu có nhiều người ghé thăm, những ai đến đền thờ Varuna có thể dễ dàng hòa mình vào đám đông để ẩn danh.

"Tiểu thư, chúng ta sắp đến nơi rồi. Tiểu thư sắp được gặp cậu ấy rồi đấy."

"Vâng, vâng..."

Cordelia, với một nụ cười gượng gạo, thầm mong cỗ xe ngựa sẽ đến nơi thật nhanh.

Thay vì muốn gặp Jude, cô muốn thoát khỏi không gian ngột ngạt này và ánh mắt đầy hào hứng của Dahlia hơn.

"Chúng ta đến nơi rồi."

Và cuối cùng, chiếc xe ngựa dừng lại.

Giọng nói trầm đục của bác tài xế làm Cordelia nhẹ cả người, cô thở phào nhẹ nhõm, nhưng Dahlia lại tiếp tục hiểu lầm theo cách riêng của mình một lần nữa.

'Tiểu thư đang hồi hộp kìa. Dễ thương quá đi mất.'

Cordelia hoàn toàn có thể đoán được Dahlia đang nghĩ gì chỉ bằng cách nhìn vào đôi mắt sáng rực của chị ấy, nhưng lần này cô cố gắng lờ đi. Đó không phải là chuyện cô có thể đối phó vào lúc này.

"Dù sao thì... đi thôi nào!"

"Vâng, tiểu thư!"

Cordelia bước xuống xe cùng Dahlia và nhìn quanh. Có lẽ vì đang là buổi chiều nên các tín đồ của Varuna xuất hiện ở khắp mọi nơi.

Nhưng ngay lúc đó.

"Xin chào ạ! Có phải chị tên là Cordelia Chase không?"

Một đứa trẻ đang ngồi xổm ở góc đền thờ vội vàng chạy đến hỏi.

Đó là một cậu nhóc khoảng 5 đến 6 tuổi, trên tay cầm một mảnh giấy nhỏ được gấp lại.

"Có chuyện gì thế em?"

Mặc dù vẻ ngoài kỳ lạ của cô gần đây mới xuất hiện, nhưng Dahlia bề ngoài vẫn là một hộ vệ kỵ sĩ của Bá tước Chase.

Sau khi theo phản xạ chặn không cho đứa trẻ tiếp cận, cô hỏi bằng giọng trầm thấp, khiến đứa trẻ sợ hãi đáp lại một cách ngập ngừng.

"Cá-cái này! Một người anh rất đẹp trai bảo em đưa cái này cho chị ạ!"

Đó là mảnh giấy mà đứa trẻ đang cầm.

Đó là một vật phẩm rất đáng nghi, nhưng khuôn mặt của Dahlia lập tức giãn ra vào khoảnh khắc đó. Bởi vì tên của Jude được viết ở mặt ngoài của mảnh giấy.

"Tiểu thư."

"Được rồi."

Khi Cordelia cho phép, Dahlia nhận lấy mảnh giấy từ đứa trẻ.

"Thế thì em đi đây ạ. Em đã giao tận tay rồi nhé!"

Có lẽ vì sợ Dahlia, đứa trẻ chạy biến ra khỏi đền thờ ngay khi vừa đưa xong mảnh giấy.

Nhưng cả Cordelia và Dahlia từ lâu đã không còn bận tâm đến đứa trẻ đó nữa.

"Mau mở ra đi tiểu thư. Nhanh lên ạ."

"Đ-được rồi."

Trước sự thúc giục của Dahlia, cô mở mảnh giấy ra, nội dung bên trong rất đơn giản.

Hẹn gặp lại ở phòng xưng tội.

Phòng Xưng Tội.

Đó là một trong những lý do tại sao giáo phái của vị thần bí mật, Varuna, lại được mọi người ưa chuộng.

Trong đền thờ Varuna, có một phòng xưng tội, nơi bạn có thể giãi bày và cất giữ bất kỳ bí mật nào.

Varuna không thực hiện bất kỳ phép màu nào cho những người nói ra bí mật, nhưng thực tế là có một nơi để thổ lộ tâm tình đối với những người phải sống dưới sức nặng của những bí mật là một điều mang lại sự an ủi lớn lao.

"Ôi trời, hẹn hò lãng mạn trong phòng xưng tội sao? Phú phú, đáng yêu quá đi."

Vào khoảnh khắc đó, Cordelia lo lắng rằng bộ não của Dahlia đã hoàn toàn chập mạch, vì chị ấy cứ liên tục gán ghép mọi hành động của cô với một thiếu nữ đang yêu, nhưng cô lại không thể phản kháng lại điều đó.

"Dù sao thì, đi thôi."

"Vâng, tiểu thư."

Tại đền thờ Varuna này, cô có những ký ức rằng mình đã từng ghé thăm vài lần trước khi ký ức thời còn là Yellow Storm thức tỉnh.

Khi Cordelia di chuyển đến khu vực phía đông của đền thờ, nơi đặt phòng xưng tội, một vị linh mục trung niên, người có vẻ như phụ trách khu vực này, tiến lại gần và dẫn đường cho cô.

"Cậu ấy đang ở bên trong."

Ông không nói rõ là ai, nhưng ai cũng biết đó là ai rồi.

Vị linh mục mỉm cười rút lui, còn Dahlia thì dừng lại ở cửa và nở một nụ cười rạng rỡ.

"Tôi sẽ đợi ở đây."

Và một cái nháy mắt.

Đó là sự cân nhắc đầy thiện chí của Dahlia, nhưng cô lại có cảm giác như mình đang lún sâu vào vũng bùn.

"... Tôi sẽ ra ngay."

"Vâng, tiểu thư. Chúc may mắn nhé."

"Ừ-ừ."

Sau khi đáp lại một cách gượng gạo, Cordelia bước vào phòng xưng tội như thể đang chạy trốn.

Và chính vào khoảnh khắc đó.

"Yo, lâu rồi không gặp."

Trong phòng xưng tội, nơi đặt một chiếc bàn nhỏ và hai chiếc ghế, Jude đang ngồi đợi sẵn đúng như dự đoán.

Bên này thì phải chịu đựng đủ mọi loại hiểu lầm, nhưng sắc mặt của tên ở phía đối diện trông có vẻ được ăn ngon ngủ kỹ và rất khấm khá.

"Haa, mình thà chết còn hơn phải chịu đựng thế này."

"Yellow Storm?"

Thay vì trả lời, Cordelia hỏi Jude.

"Làm sao cậu mượn được chỗ này thế?"

"Hả?"

"Phòng xưng tội của đền thờ ấy. Cậu nắm được thóp của vị linh mục đó à?"

Outboxer009 là kẻ biết rõ mọi ngóc ngách và bí mật của các NPC từ lớn đến nhỏ trên các con phố.

Vị linh mục đó hẳn là có một điểm yếu khá lớn, xét đến việc ông ấy đã tạo điều kiện để cô vào tận đây gặp cậu ta.

Trước câu hỏi của Cordelia, Jude chớp mắt một cái rồi sớm bật cười nhẹ.

"Nắm thóp cái gì chứ... là tiền cả đấy."

"Tiền á?"

"Phải, tiền. Ông ấy cho tôi mượn chỗ này vì tôi đã đưa tiền cho ông ấy."

Tại sao phải đe dọa ông ấy bằng điểm yếu làm gì chứ?

Khi tôi có tiền.

"Cậu dường như quên mất rằng, tôi là con trai của một Bá tước đấy."

Cậu ta còn là con trai của Bá tước Bayer, một trong 12 gia tộc phương Bắc.

Dù cho họ có yếu đi so với trước đây, gia tộc Bayer vẫn là một trong những gia tộc hiển hách nhất.

"Cái gì, tôi cũng là con gái của một Bá tước vậy?"

"Tôi biết mà."

Khi Cordelia đang ngượng ngùng cằn nhằn không lý do, Jude mỉm cười nhỏ và kéo ghế mời cô ngồi, trong khi Cordelia, ngồi đối diện Jude, hơi mở to mắt hỏi.

"Chứng Cửu Âm Tuyệt Mạch của cậu thế nào rồi?"

"Tôi đang hồi phục từng chút một."

"Hửm."

Có lẽ vì đã nghe câu chuyện, sắc mặt của Jude trông quả thực có vẻ tốt hơn trước rất nhiều.

"Còn cậu thì sao? Có thành tựu gì không?"

"Tôi nghĩ chỉ còn một chút nữa là tôi lên được 2 sao rồi. Lần trước tôi đã lên được rất nhiều cấp."

Một nụ cười nở trên khuôn mặt Cordelia khi cô nhớ lại "trận chiến" chống lại Leisegang.

Từ tận đáy lòng, cô rất muốn thực hiện điều đó một lần nữa, nhưng đáng tiếc là ma pháp trận của Bellastin chỉ sử dụng được một lần duy nhất. Nếu họ cố tình triệu hoán Leisegang lần nữa, có thể sẽ xảy ra một số vấn đề với chính phong ấn.

"Dù sao thì tại sao cậu lại gọi tôi đến đây? Ở đây đâu có cái gì."

"Sao lại không chứ? Cậu biết mà."

"Hả? Có á?"

"Ồ, có chứ. Một sự kiện ẩn."

Trước câu trả lời của Jude, Cordelia chớp mắt liên tục. Bởi vì cô không thể hiểu nổi.

"Không đời nào... chuyện đó là không thể. Trên các trang web hướng dẫn làm gì có cái này."

Cô không nói về một trang web hướng dẫn thông thường.

Cô đang nói về "Bức tường Anh Hùng Truyện", một trang web được tạo ra bởi một số lượng lớn những kẻ lão làng và cựu binh, bao gồm cả Yellow Storm.

Chẳng lẽ Cordelia đã quên mất nó sao?

Nhưng không phải vậy.

Ký ức của Yellow Storm hoàn toàn chính xác.

Nguyên nhân của vấn đề nằm ở Outboxer009, chứ không phải Yellow Storm.

"Chẳng trách cậu lại không biết."

"Hả?"

"Bởi vì tôi là người duy nhất tìm ra nó."

Thông báo về người đầu tiên phát hiện ra đã hiện lên khi nó được tìm thấy.

Và Jude đã giữ kín sự kiện này trong lòng.

Không, tại sao bạn lại phải đăng thông tin về một sự kiện ẩn mà bạn đã phải chật vật lắm mới tìm được lên trang web hướng dẫn cho thiên hạ biết chứ?

"Khoan đã, cậu không hề đăng nó lên trang web hướng dẫn 'Bức tường Anh Hùng Truyện' sao?"

"Tôi có đăng chứ, tôi đã đăng, nhưng chỉ đăng những thứ mà ai ai cũng biết thôi."

Bí mật chỉ có giá trị khi nó được giữ kín.

"Cái gì, hóa ra cậu chỉ đăng có thế thôi à? Thật luôn?"

Cordelia không trả lời, nhưng nhìn vào mặt cô là có thể biết ngay đáp án.

"Phải, thế nên cậu mới xếp hạng 2 đấy. Chẳng trách cậu luôn luôn về nhì."

"Mẹ kiếp, cái tên khốn này. Tôi biết ngay là có gì đó mờ ám mà. Tôi đã cố gắng hết sức mà vẫn không thể bắt kịp cậu."

"Norfolk của chúng ta ngây thơ quá. Tôi chưa từng tưởng tượng ra việc cậu đi trộm căn cứ đâu đấy."

Nhưng trên thực tế, tôi chỉ vừa mới đoán ra nó thôi.

Trong lúc tôi đang vui vẻ lướt xem bình luận của mọi người, tôi đã nhìn thấy một manh mối bị chôn vùi trong bài đăng của các hướng dẫn viên.

"Thế thì, nó là cái gì, có thứ gì được giấu ở đây? Lại là đồ của cậu nữa à?"

Khi Cordelia bĩu môi hỏi, Jude nén tiếng cười và tiếp tục nói.

"Có đồ của tôi, và cũng có cả đồ của cậu nữa. Cậu có biết sách hầm ngục không?"

"Tôi biết. Có một cuốn sách hầm ngục được giấu ở đây sao?"

"Nó được giấu ở đây. Phần thưởng khá là tốt đấy."

Sách Hầm Ngục, đúng như tên gọi của nó, là một hầm ngục ảo mà người ta có thể tiến vào bằng cách sử dụng cuốn sách.

"Phần thưởng là gì thế?"

"Của tôi là một môn võ công. Của cậu có lẽ là ma pháp."

"Sách Kỹ Năng à?"

"[Sách Kỹ Năng]."

Bằng cách sử dụng sách kỹ năng, bạn có thể học được kỹ năng đó ngay lập tức mà không cần phải tốn công rèn luyện.

Cordelia bị cám dỗ liền rướn người về phía Jude và hỏi.

"Chi tiết thì đó là loại võ công và ma pháp gì?"

"Về võ công thì đó là một bộ bộ pháp, còn về ma pháp thì tôi không rõ."

"Sao cậu lại không biết?"

"Tôi chưa từng phá giải nó với tư cách là một ma pháp sư."

"Cũng đúng."

Đó là một lời giải thích hợp lý. Phải phá giải nó thì mới biết được.

"Xếp hạng? Nó sẽ không quá cao nếu chúng ta có thể thử thách ngay từ giai đoạn đầu thế này."

"Hạng B."

"Hạng B á?"

"Hạng B."

Đôi mắt của Cordelia mở to hết cỡ. Cô hẳn phải như vậy, vì đó là hạng B.

Tất nhiên, nếu nhìn tổng thể vào Anh Hùng Truyện 2, hạng B không phải là thứ gì quá ghê gớm.

Nhưng nếu bạn vừa mới bắt đầu, nói rằng hạng B là một thứ hạng cao tít trên trời cũng không phải là phóng đại.

Thông thường, những gì bạn có thể nhận được ở thời điểm này chỉ là hạng E hoặc D, cùng lắm là hạng C-.

"Ư... ừm, thế thì ma pháp đó cũng sẽ là hạng B sao?"

"Có lẽ vậy?"

Một nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt Cordelia.

"Tốt lắm! Vậy thì chúng ta hãy giải quyết nó thật nhanh nào! Nó ở đâu? Nó được giấu ở đâu?"

"Ở đây."

"Hả?"

"Ở đây này. Tôi đã tìm thấy nó rồi."

Nó nằm trong một căn phòng bí mật sâu bên trong thư viện của đền thờ, nhưng tôi đã đến đây từ buổi sáng để tìm nó.

Đó là lý do tại sao ngay từ đầu tôi lại hẹn gặp Cordelia vào buổi chiều.

"Thời gian là vàng bạc, đúng không?"

Vừa mỉm cười vừa nói điều đó, Jude rút từ trong ngực áo ra một cuốn sách mỏng và đặt nó lên bàn.

Sách Hầm Ngục của Varuna.

Cordelia nhìn chằm chằm vào trang bìa của cuốn sách màu đỏ, ngẩng đầu lên hỏi.

"Ngay bây giờ luôn à?"

"Ngay bây giờ."

Không cần phải thảo luận thêm gì nữa.

Jude mở cuốn sách ra và đọc câu thần chú, và một luồng ánh sáng trắng tinh khôi lấp đầy phòng xưng tội.