Chương 597: Chapter 603: Hãy chết đuối đi - 2

300-END Kể từ khi chuyển hướng từ săn bắn sang chiến tranh.

Tôi không lập tức xông pha khắp nơi để tấn công.

Dù việc đó là đủ để tôi thu thập hơi ấm, nhưng đây là một cuộc chiến.

Ngay cả vào thời kỳ chuyển giao từ đồ đồng sang đồ sắt, chiến tranh giữa các quốc gia cũng không diễn ra dễ dàng đến thế.

Tất nhiên là nếu mọi thứ đều vận hành theo lý trí.

Dù có nhiều cuộc chiến nổ ra do bốc đồng, nhưng chúng thường kết thúc trong thất bại.

Vì vậy, tôi cần phải nắm chắc thứ gì đó mang lại chiến thắng trước khi bắt đầu.

Chẳng phải chiến tranh là thứ mà ngay cả khi đã chuẩn bị kỹ càng vẫn có thể đi chệch hướng sao?

"Ngươi, đi kiếm thêm vài tên thuộc hạ về đây đi."

Hekau càu nhàu với Coleo, người dạo gần đây luôn bám sát để vừa giám sát vừa quản lý công việc cho cô ta.

"Tôi hỏi một câu nhé. Trong số những kẻ đủ trình độ để đối đầu với Trinasepe, liệu có ai chịu ngoan ngoãn nghe lời khi tôi bảo họ hãy về phe mình không?"

Hekau định nói gì đó trước câu hỏi ấy, nhưng rồi lại nhíu mày và quay lại với công việc. Hiện tại, cô ta đang đảm nhận hai nhiệm vụ.

Một là dựa trên bản đồ phân bố các thế giới mà tôi đã thu thập để làm sáng tỏ toàn bộ lãnh thổ của Trinasepe, từ đó tìm ra Alephe. Hai là lợi dụng các quốc gia siêu chiều khác để tấn công Trinasepe.

Để đạt được điều đó, cô ta đang mang rất nhiều thứ ra làm vật trao đổi.

Cô ta chia nhỏ những nơi vốn được coi là thế giới của Bolinus để bán cho các quốc gia siêu chiều khác.

Thực tế, đó chẳng phải quốc gia của tôi, việc này giống như múc nước sông không chủ rồi đem bán với giá cắt cổ vậy, thế nhưng vẫn có người mua.

Thiên hạ đồn rằng có một vị thần tên là Bolinus, và Labeherat đã cải tà quy chính để đi theo vị thần đó.

Nhiều kẻ cũng biết chuyện Pilaswan, đất nước của Hekau, đã bị Trinasepe — thế lực của Thánh Thần — tiêu diệt, và Hekau đã bỏ trốn rồi nương nhờ Bolinus.

Vì thế, họ không hề nghi ngờ việc Hekau đem bán các thế giới của Bolinus.

Bản thân tôi cũng tự mình đi khắp nơi để thu thập thông tin.

Tại những thế giới có hải cảng thông với các quốc gia khác, tôi đã nghe ngóng được tin tức về những phương trời xa xôi.

Ngoài các cường quốc siêu chiều như Beldarrahin hay Salumen, tôi còn thu thập được thông tin về cả những quốc gia siêu chiều tầm trung.

Trước hết, thông tin mà các thế giới khác nắm được là thế này.

Họ biết có một con quái vật chuyên hút linh hồn tên là Bolinus, và chính tôi đã đập tan thế giới trung tâm của Olant — nơi tôi gọi là thế giới thứ mười hai.

Olant cũng từng là một quốc gia siêu chiều thuộc hàng cường quốc. Thế nên, sự xuất hiện của một tân binh mới nổi như tôi đã gieo rắc nỗi kinh hoàng.

Tuy nhiên, hiện tại họ lại không quá coi trọng vấn đề này.

Có vài lý do cho việc đó, một là tôi gần như không đụng chạm đến các thế giới cấp dưới của thế giới thứ mười hai.

Dù tôi đã trừ khử chủ nhân của thế giới đó — kẻ tương đương với một lãnh chúa địa phương, nhưng đó là chuyện hiển nhiên nên chẳng ai bàn tán gì.

Quan trọng là cách tôi đối xử với những người sống ở đó sau sự kiện ấy.

Tầng lớp cai trị bị quét sạch, nhưng tôi không hề động đến những người dưới quyền họ, thậm chí còn để mặc họ giao thương với các thế lực bên ngoài.

Chính điểm này đã khiến họ nhận ra Bolinus không phải là một kẻ thống trị quá khắt khe. Ít nhất, họ xem tôi là một thế lực có trí tuệ và có thể giao dịch được.

Dù vậy, sự kiêng dè vẫn tồn tại.

Họ cho rằng vì tôi đã đánh bại Olant — một quốc gia siêu chiều thuộc phe thiện, nên thế giới này giờ đây đang bị cai trị bởi một vị thần nguy hiểm.

Thế nhưng, sau khi tôi tiêu diệt Danu, định kiến đó đã biến mất.

Bởi tôi không chỉ nhắm vào phe thiện, mà ngay cả những kẻ thuộc phe ác tôi cũng tấn công không nương tay.

Vì thế giới của Danu cũng tan biến tương tự, việc phá hủy thế giới trung tâm đơn giản đã trở thành chiến lược ưa thích của Bolinus.

Tôi không bị ràng buộc bởi các giá trị như thiện hay ác, và tôi cho phép giao thương tự do. Ngay cả khi dân cư rời bỏ thế giới để sang nơi khác buôn bán, tôi cũng không hề ngăn cản, điều này càng chứng minh Bolinus không phải loại người khó tính.

Nói cách khác, từ một con quái vật đơn thuần, tôi đã trở thành một đối tượng có thể đối thoại và giao dịch.

Và tất cả những điều đó đã trở thành mảnh đất màu mỡ để Hekau thực hiện kế hoạch của mình.

À, có một chuyện.

Trong lúc thu thập thông tin, tôi đã có một phen cười ra nước mắt.

Đó là vì Labeherat, người đang giúp tôi tạo ra những ngôi sao ô nhiễm.

Vì tôi đang sử dụng chính cơ thể của Labeherat nên ngoại hình của anh ta vẫn giữ nguyên như cũ.

Dù màu sắc có thay đổi, nhưng người ta chỉ nghĩ rằng sau khi thay đổi phe phái, anh ta đã nhuộm tóc và thay đổi cách trang điểm một chút mà thôi.

Nhưng điều khiến tôi buồn cười không phải là chuyện đó.

Labeherat vốn là thuộc hạ trung thành của Ukrath, một trong những tối cao thần của thế giới thứ mười hai. Và Hekau cũng được biết đến là người có khá nhiều tâm huyết với quốc gia siêu chiều Pilaswan.

Bỏ qua Hekau, việc Labeherat quy phục đã khiến một lời đồn thổi ác ý lan rộng. Họ đùa rằng Bolinus là một "kẻ sưu tầm đồng giới" sở hữu tia thôi miên. Khi nghe thấy điều đó, tôi đã thực sự bật cười.

Chỉ hơi đáng tiếc là Hekau lại bị loại ra khỏi danh sách đó.

Có lẽ vì Hekau luôn đeo chiếc mặt nạ thâm hiểm đi khắp nơi, nên phản ứng của phần lớn mọi người là "biết ngay mà".

Hekau muốn phá hủy hoàn toàn thế giới Alephe để trả thù cho cấp trên của mình. Quả thực có quá nhiều người chẳng biết gì cả.

Tuy nhiên, chính vì cái hình ảnh thiếu tin cậy và bỉ ổi đó mà việc Hekau tự ý bán tháo các thế giới của Bolinus lại không hề bị nghi ngờ.

Hiện tại, cô ta vừa bán chúng, vừa dùng những mưu sâu kế hiểm để dụ dỗ các thế lực khác tấn công Trinasepe.

Theo những gì tôi hỏi được, cô ta đang tích lũy "nguyên liệu" để thăng tiến cho những kẻ mang mối thâm thù đại hận với Trinasepe.

Hơn nữa, việc Trinasepe đột ngột thay đổi mọi địa chỉ và ẩn mình không chỉ xảy ra với các thế giới của Bolinus.

Nghe nói các thế giới khác cũng rơi vào tình trạng mất liên lạc tương tự.

Mà thực ra, một khi đã dùng quyền năng sáng tạo để bóp méo thế giới như vậy, việc các kết nối cũ bị đứt gãy là điều hiển nhiên.

Vì vậy, Hekau đã gieo rắc nỗi bất an cho các quốc gia khác, ám chỉ rằng việc mất liên lạc đó là dấu hiệu cho thấy Trinasepe đang âm mưu một điều gì đó cực kỳ nguy hiểm.

Việc thế giới của Hekau bị xâm lược và sụp đổ cách đây không lâu càng làm tăng thêm sức thuyết phục cho những nghi vấn của cô ta.

Theo lời Hekau, mọi chuyện đang tiến triển khá thuận lợi.

Những kẻ nắm trong tay nhiều thế giới đang dần gia tăng tiếng nói, và với quyền lực đó, họ đang đưa ra ý kiến rằng Trinasepe là một mối đe dọa.

Cô ta thực sự đã lập ra một kế hoạch để lôi kéo các quốc gia khác vào cuộc.

Dù vậy, cô ta không hề ban phát bừa bãi. Chỗ này chỗ kia cô ta không ký khế ước mà lại khích bác cho họ đánh nhau, chỗ khác thì không bán mà chỉ cho thuê, có nơi lại chỉ dùng các sinh vật sống bên trong làm vật trao đổi.

Cô ta bảo rằng mình đang điều tiết và tiết kiệm hết mức có thể.

Dựa trên kinh nghiệm từ thời làm Tổng thống, tôi hiểu rằng cô ta đang lợi dụng mối quan hệ giữa các quốc gia hoặc các thế lực để dẫn dắt dư luận theo hướng mình muốn.

Thế nhưng, vì lĩnh vực và quy mô quá khác biệt, tôi vẫn thấy thật khó để thấu hiểu tường tận.

Dù vậy, tôi vẫn vừa quan sát vừa học hỏi, và hễ thấy cô ta làm việc quá sức là tôi lại dùng xúc tu quấn chặt lấy, ép cô ta phải nghỉ ngơi.

"A, ta đã bảo làm nốt cái này rồi đi ngủ mà!"

"Sống chung với nhau tôi đã nắm rõ giới hạn của cô rồi. Tầm này là lúc phản xạ của cô bắt đầu chậm lại, nếu không muốn thứ này nhét vào miệng thì nằm yên đi."

Tôi vung vẩy những chiếc xúc tu bạch tuộc. Ngay lập tức, gương mặt Hekau biến sắc vì ghê tởm rồi im bặt.

Trước đây, có lần tốc độ phản hồi của cô ta đã chậm lại rõ rệt nhưng vẫn cứ cố chấp đòi làm tiếp, tôi đã phải nhét xúc tu vào miệng để ép cô ta ngủ. Đã vài lần như thế rồi.

Thần Tri thức cũng không phải là hoàn hảo. Dù là thần có thể không ngủ cả tháng trời, nhưng ai cũng có giới hạn. Cô ta chẳng biết cách sử dụng cơ thể mình sao cho hiệu quả gì cả.

Dù Hekau có ghét bỏ và không chịu rời khỏi bàn làm việc, tôi vẫn kéo cô ta đi, cho ăn uống, tắm rửa tử tế rồi ném lên giường.

Có xúc tu đúng là tiện lợi trong việc quản lý một con người.

Hekau, người ban đầu còn mắng nhiếc tôi là đồ biến thái, sau nhiều lần bị "khuất phục" cũng đành buông xuôi để mặc tôi muốn làm gì thì làm.

Hekau bị trói trên giường.

Cô ta lườm tôi với vẻ mặt nửa phần mệt mỏi, nửa phần hờn dỗi. Giờ đây cô ta ghét tôi chỉ vì muốn ghét mà thôi. Thật là ngốc nghếch.

"Ngươi thực sự thấy ổn khi giao lại các thế giới đó sao? Giống như con quái vật thèm khát linh hồn, ngươi cũng sẽ yếu đi nếu không ăn lấy vận mệnh mà."

Lúc này, Hekau không còn phản kháng nữa mà thốt ra những lời khác.

Tôi lắc đầu trước câu hỏi đó.

"Không đâu, Hekau. Việc tôi cảm thấy cái lạnh thấu xương và sức mạnh là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Tôi không mạnh lên hay yếu đi nhờ việc ăn hơi ấm."

Nếu có giới hạn thì đó là về trí tuệ, còn giới hạn về sức mạnh thì ngoại trừ lần này ra, tôi chưa từng cảm nhận thấy.

Có lẽ tôi cũng giống như bao sinh vật tầm thường khác, đã quá say sưa với sức mạnh của chính mình.

Bất kể đối phương làm gì, chỉ cần phá hủy thế giới là tôi thắng.

Chỉ là, tôi đã luôn sợ hãi rằng nếu làm vậy, tôi sẽ không trụ vững được mà biến thành một con quái vật.

Từ trước đến nay, kẻ thù của tôi không phải là đối phương, mà là chính bản thân tôi.

Và lần này, lần đầu tiên kẻ thù không phải là tôi, mà là kẻ khác.

Vì thế, tôi mới phát động chiến tranh.

"Nếu vì thế mà yếu đi, thì tôi đã chết từ lâu rồi."

Giờ đây, tôi đã có thể ước chừng mình đã ở trong bóng tối đó bao lâu.

Không, đúng hơn là tôi đã luôn ngoảnh mặt làm ngơ.

Bởi thông tin vốn dĩ đã quá đủ rồi.

Quy luật tuyệt vọng — thứ mà ngay cả những kẻ được gọi là thần ở vô số thế giới cũng chỉ được nghe từ cha mẹ, hoặc được truyền lại từ quá khứ xa xăm.

Và nếu ánh sáng mà tôi nhìn thấy khi ngước lên bầu trời là một linh hồn, thì trong bóng tối vô tận chỉ có cái lạnh lẽo đó, từ lúc một đốm sáng xuất hiện cho đến khi chúng kết thành những chòm sao, rốt cuộc đã bao nhiêu thời gian trôi qua?

"Thiếu vắng hơi ấm, tôi đã sống rất, rất, rất lâu. Không phải lúc nào cũng lạnh, mà là càng lúc càng lạnh hơn. Ít nhất, trong phạm vi nhận thức của mình, tôi là kẻ bất lão, bất tử và bất diệt."

Tôi kể chuyện, chậm rãi như đang đọc một cuốn truyện cổ tích ngày xưa.

"Ngày xửa ngày xưa, có một con người. Một khoảnh khắc nọ khi tỉnh táo lại, hắn thấy mình đang ở trong một không gian trống rỗng. Và nơi đó vô cùng lạnh lẽo. Cái lạnh hiện hữu, nhưng dù muốn ôm lấy cơ thể mình, hắn cũng chẳng có tay, chẳng có chân. Hắn không có cơ thể."

Đây là câu chuyện về thuở sơ khai.

"Trong cái lạnh giá, hắn đã cầu nguyện. Cầu xin thần linh tha thứ, cầu xin sự giúp đỡ, rồi oán trách, căm hận, và cuối cùng là không bao giờ có thể tha thứ được nữa."

Đó là lý do tôi ghét thần linh. Tôi tuyệt đối không thể chấp nhận họ.

Việc tôi trở thành kẻ vĩ đại nhất cũng là điều không thể. Nếu vậy, tôi sẽ phải sống tiếp mà oán hận ai đây? Tôi phải căm thù ai để nhận thức được sự tồn tại của chính mình?

"Rồi một ngày nọ, một đốm sáng xuất hiện trên bầu trời. Ánh sáng chỉ là ánh sáng, nó chẳng mang lại chút hơi ấm nào nên tôi sớm mất đi hứng thú. Điều duy nhất tôi nhận ra lúc đó là mình đang bị mắc kẹt dưới đáy sâu."

Giờ đây, đôi mắt của Hekau đã gần như nhắm nghiền.

"Thế rồi một ngày, khi ngước nhìn lên lần nữa, bầu trời đã tràn ngập những đốm sáng nhỏ như bầu trời đêm. Và một trong số chúng đã rơi xuống chỗ tôi. Thật kinh ngạc, nó mang theo một chút, một chút xíu hơi ấm."

Hekau lầm bầm gì đó. Nhưng vì cô ta đã gần như chìm vào giấc ngủ nên câu hỏi không rõ lời, tôi vờ như không nghe thấy và tiếp tục câu chuyện.

"Sau đó, tôi cứ thế bám lấy những hơi ấm rơi xuống, rồi tình cờ được kéo lên bầu trời kia. Trải qua vài thế giới, tôi đã ở đây."

Tốc độ nói của tôi chậm dần, và khi câu chuyện kết thúc, Hekau đã hoàn toàn chìm vào giấc ngủ.

Coleo không rời đi mà vẫn ngồi cạnh giường.

Vì cậu ta không cần giấc ngủ.

Lát nữa khi Hekau tỉnh dậy, cậu ta sẽ lại đưa cô ta đi làm việc.

Đây chính là một xã hội giám sát hoàn hảo.

Hihi.