Chương 1: MỞ ĐẦU: KHÚC CA CỦA KIẾM VÀ MA PHÁP

Vol 1

"Cũng như loài rồng đói khát chẳng mảy may bận lòng đến sinh mạng của con mồi mà chúng nuốt chửng, những kẻ được hưởng vinh hoa từ sự phát triển của nền văn minh cũng sẽ chẳng bao giờ bận tâm đến những xác chết mà trên đó, xã hội của chúng được dựng xây." Marcus Dolkrait, trích từ cuốn sách "Con Đường Thăng Tiến Của Tôi" Tháng Long Vương, ngày 12, năm 1599 Lịch Đại Lục.

Nơi sâu thẳm dưới lòng đất, tại đại điện ngai vàng thuộc tòa tháp ngược của Ma Vương Thành.

Một tia sáng lóe lên, chương truyện về Alnaeth chính thức khép lại.

Đó là một đoạn kết huy hoàng và lộng lẫy biết bao.

Nhát chém từ thanh kiếm bạc của Dũng Sĩ hóa thành một luồng sáng xé toạc không gian, rạch đôi tầng ma pháp dung hợp, thanh tẩy mọi tà ác và chém gục Ma Vương.

Cuộc chiến sinh tồn giữa nhân loại và các sinh vật bóng đêm.

Cuộc tranh giành quyền lực giữa phàm nhân và những kẻ bất tử.

Trận quyết chiến cuối cùng giữa Dũng Sĩ và Ma Vương, sự kiện vĩ đại mang tên Bất Tử Thánh Chiến ấy cuối cùng đã gọi tên người chiến thắng: Liên quân phàm trần dưới sự dẫn dắt của vị Dũng Sĩ đương thời.

Đại điện ngai vàng vừa diễn ra trận huyết chiến kinh hoàng giờ đây bị bủa vây bởi một bầu không khí im lìm đến nghẹt thở.

Những hàng cột trụ từng sừng sững, uy nghiêm giờ gãy nát tan hoang.

Tấm thảm đỏ rực rỡ bị xé rách rưởi, và ngay cả chiếc ngai vàng biểu tượng cho quyền lực tối cao cũng đã vỡ vụn thành trăm mảnh.

Giữa đống đổ nát, hai bóng người đứng đối diện nhau.

Một bên là một chàng trai nhân loại tóc vàng mắt xanh, mình khoác chiến giáp bạc cùng áo choàng xanh thẳm.

Trên tay anh là thanh Thánh Kiếm Ixasorde đang tỏa ra luồng hào quang rực rỡ.

Nhưng ánh mắt anh lúc này còn sáng rực và kiên định hơn cả thứ thần binh ấy.

Đối diện anh là một thực thể thần thoại với vóc dáng khổng lồ, dị hợm.

Hai chiếc sừng cong vút mọc ra từ chiếc sọ mang hình dáng đầu rồng.

Trên tay hắn là thanh Ma Kiếm Vernal, mang một sắc đen thuần túy như thể được rèn từ chính đêm tối sâu thẳm, đồng điệu với màu áo choàng hắn đang mang.

Một bên sừng kiêu hãnh giờ đã gãy làm đôi, và trên đỉnh sọ là một vết đâm chí mạng với vô số vết nứt chằng chịt lan ra khắp cơ thể.

Quái vật ấy hé mở khuôn miệng rộng, khiến cả không gian ma pháp phải rung chuyển chỉ bằng 5 chữ ngắn ngủi:

"Làm tốt lắm, Dũng Sĩ."

Chất giọng trầm hùng, uy nghiêm như vọng ra từ lòng đất vang vọng khắp đại điện.

Nói đoạn, Ma Vương buông tay, thanh Ma Kiếm của hắn lập tức tan biến thành một làn sương đen mờ ảo.

Thân hình khổng lồ bị nhát chém chí mạng của Dũng Sĩ chém làm đôi bắt đầu vỡ vụn như lá khô, lột tả lại hình dáng nguyên bản: Một nam nhân với mái tóc đen dài cùng chiếc áo choàng màu bóng đêm.

Hắn khuỵu gối xuống sàn.

Đây mới chính là chân thân của Ma Vương.

"Khá khen cho ngươi... Cuối cùng ngươi cũng đã đánh bại được ta, Dũng Sĩ. Ta công nhận sức mạnh của ngươi, và trên hết, là lòng dũng cảm đó."

Lời tán thưởng của Ma Vương hoàn toàn chân thành, xuất phát từ tận đáy lòng.

"Ta... hiểu rồi."

Dũng Sĩ nhắm mắt lại, như để cảm nhận trọn vẹn những lời vừa nghe.

"Ngươi cũng rất mạnh... Thật sự... rất mạnh..."

Ma Vương đáp lại bằng sự im lặng.

Họ là kẻ thù định mệnh, là những túc địch không đội trời chung, và là hiện thân cho hai công lý hoàn toàn đối lập.

Thế nhưng giờ đây, khi bụi trần của trận chiến đã lắng xuống, tâm trí họ lại thanh thản đến lạ kỳ.

Những cảm xúc như giận dữ hay oán hận dường như đã lùi vào dĩ vãng.

"Tại sao ta lại bại trận?"

Ma Vương cất tiếng hỏi.

"Ngươi đã đánh bại ta bằng cách nào? Tại sao... người thắng cuộc lại là ngươi...?"

Hắn là một sinh vật bóng đêm bất tử.

Cho dù tứ chi có bị chặt đứt bao nhiêu lần đi chăng nữa, chúng cũng sẽ sớm tự tái tạo.

Thậm chí đập nát tim hay nghiền nát đầu cũng chẳng thể kết liễu được hắn, bởi sự tồn tại của hắn vốn dĩ đã đi ngược lại quy luật của sinh tử.

Chừng nào linh hồn còn tồn tại, hắn vẫn sẽ tiếp tục vượt qua cái chết.

Thế nhưng ngay lúc này, hắn biết mình đã chạm đến giới hạn cuối cùng.

Những tổn thương liên tiếp từ Thánh Kiếm đã vắt kiệt linh hồn hắn.

Thân xác hắn không chết, nhưng linh hồn hắn thì đang tan biến.

Thánh Kiếm Ixasorde vốn dĩ không chém vào da thịt, nó chém vào 'Khái niệm tồn tại'.

Từng nhát kiếm vung ra đã xóa sổ khả năng hồi phục, niềm kiêu hãnh lớn nhất của một kẻ bất tử và vắt kiệt linh hồn hắn cho đến khi chỉ còn là những mảnh vụn hư vô.

Vết thương từ thanh kiếm ấy hoàn toàn không thể chữa lành, bởi lẽ 'khả năng hồi phục' tại vị trí đó đã bị xóa sổ vĩnh viễn khỏi thế giới này.

Hắn gần như không thể cử động được nữa.

Những tàn lửa cuối cùng của linh hồn đang lịm dần.

Định mệnh là không thể đảo ngược.

Chẳng mấy chốc nữa, hắn sẽ chỉ còn là một nắm tro tàn.

"Chiến lược, quân số, hay ngay cả sức mạnh cá nhân... Ta đều vượt trội hơn lũ phàm nhân nhỏ bé các ngươi về mọi mặt," Ma Vương trầm giọng.

"Ta đã tính toán hàng vạn khả năng, mọi nước đi của liên quân đều nằm trọn trong tầm kiểm soát của ta và ta tuyệt đối không thể nào thua được... Vậy mà ta lại bại dưới tay ngươi. Nhưng nhát chém cuối cùng đó... nó mang theo một sức nặng vượt xa ý chí cá nhân của một phàm nhân, nó không đơn thuần là ý chí của riêng ngươi. Chiến thắng thuộc về ngươi rồi, nhưng hãy nói cho ta biết, Dũng Sĩ... Ngươi đã mượn thứ gì để có thể xé toạc cả định mệnh vĩnh hằng của ta?"

Vị Dũng Sĩ chậm rãi trả lời:

"... Chính là vì sinh mạng."

"Cái gì...?"

"Chúng ta có sinh mạng. Đối với một thực thể có tuổi thọ vô hạn như ngươi, nhân loại có vẻ thật nhỏ bé, vòng đời lại quá ngắn ngủi và phù du."

Dũng Sĩ dừng lại một chút.

"Nhưng chính vì ngươi có thời gian vô hạn, ngươi sẽ không bao giờ hiểu được sự cực đoan của những kẻ biết mình sẽ chết. Ngươi đơn độc vì ngươi bất tử và chiến đấu để cai trị, còn chúng ta chiến đấu vì đây là cơ hội duy nhất, chúng ta mạnh mẽ vì chúng ta không có đường lui. Để ta có thể đứng được ở đây, hàng vạn người đã ngã xuống. Nhát chém đó không phải của riêng ta...

nó không phải là ý chí cá nhân, mà mang theo sự uất hận và sức nặng từ cái chết của 10 vạn linh hồn đã ngã xuống chỉ để tạo ra một kẽ hở duy nhất này. Ngươi thua không phải vì yếu, và ngươi cũng không thua ta. Ngươi thua trước 'sự hữu hạn' của nhân loại. Ngươi chỉ chiến đấu với một người, còn ta mang theo cả một nền văn minh!"

"... Ngừng đùa cợt đi. Thứ lý thuyết nhảm nhí đó mà đòi đánh bại được ta sao—"

"Đây không phải là trò đùa."

"Sinh mạng...? Ngươi định bắt ta phải tin vào thứ rác rưởi đó à?"

Kẻ bất tử, dù đang đứng trước ngưỡng cửa của sự lụi tàn, vẫn không thể nào thấu hiểu được.

Có lẽ từ thuở xa xưa nào đó, hắn đã từng hiểu những lời Dũng Sĩ nói, nhưng dòng chảy của thời gian đã khiến hắn lãng quên từ lâu.

"Ngươi không cần phải tin. Chúng ta đã thắng. Và chiến thắng này chính là minh chứng rõ ràng nhất cho thứ ánh sáng mà nhân loại sở hữu."

"......... Các ngươi chấp nhận dùng cái chết của đồng loại làm bàn đạp để chạm đến thần thánh. Đáng sợ thật... Nhưng cuối cùng thì, bóng đêm cũng được phép khép mắt. Đừng quên nhé Dũng Sĩ: Nơi nào có ánh sáng của con người, nơi đó tất sẽ có bóng tối. Chừng nào ta biến mất, khi bóng tối của ta không còn nữa, các ngươi sẽ dùng thứ gì để che đậy đống xác chết mà các ngươi đã dẫm lên để xây dựng nên cái gọi là vinh quang này đây? Ta không phải là Bất Tử Vương, ta chính là Bất Bại Vương.

Chừng nào bóng tối của nhân loại còn tồn tại, ta sẽ còn tái sinh hết lần này đến lần khác để đối đầu với thứ ánh sáng giả tạo của các ngươi."

"Vậy thì ta sẽ đối đầu với bóng tối đó bao nhiêu lần tùy thích."

Ánh mắt của Dũng Sĩ không một chút dao động, ngập tràn tia hy vọng.

"Vĩnh biệt, kẻ thù truyền kiếp vĩ đại nhất của ta... Dũng Sĩ Gram."

"Vĩnh biệt, kẻ thù mà ta căm ghét nhất... Ma Vương Veltol."

Dũng Sĩ giơ cao thanh Thánh Kiếm, rồi dứt khoát vung xuống đỉnh đầu của Ma Vương Veltol.

Tia sáng yếu ớt cuối cùng trong mắt Ma Vương hoàn toàn vụt tắt.

Thân xác hắn rã ra thành những hạt cát đen kịt, trước khi tan biến vào hư không.

Vị Dũng Sĩ lặng im quan sát, như muốn khắc sâu hình ảnh này vào tâm khảm.

"... Đến lúc về nhà rồi. Mọi người đang đợi."

Anh chống kiếm đứng dậy, rồi rảo bước hướng về một ngày mới, tương lai ngập tràn hy vọng.

Hết chương.

Thế nhưng, bánh xe thế giới vẫn tiếp tục quay.