Chương 840: Chương 850: Chuẩn bị

"Đi thôi, chúng ta đi tìm Bá tước Flame. Ngài ấy là Tổng đốc của High Castle, cũng là chỉ huy trưởng tại đây."

Khi đặt chân đến cung điện lãnh chúa, Field nhận thấy một hàng dài binh lính cùng nông phu hậu cần đang xếp hàng chờ đợi. Bên trong cung điện, thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng gào khóc thảm thiết cùng những âm thanh khó lòng diễn tả bằng lời. Bước vào trong, đập vào mắt hắn là một người phụ nữ đang co quắp ngoài cửa, trên người không một mảnh vải che thân, toàn thân bẩn thỉu đến mức không thể nhận ra. Mái tóc vàng óng ả ngày nào giờ xơ xác, trông chẳng khác nào đống rơm ẩm ướt, lạnh lẽo.

"Hì hì hì..." Người phụ nữ ấy nhìn về hai hướng khác nhau, miệng phát ra những tiếng cười ngây dại. Cô ta đã phát điên rồi.

"Đây chẳng phải là con gái út của Bá tước Emerald sao?" Ivar kinh ngạc bước tới, nhìn lên nhìn xuống cô gái trước mặt, rồi tiếc nuối lắc đầu: "Bá tước Emerald thật ngu xuẩn, hại cả gia đình cùng rơi vào cảnh khốn cùng."

"Cô ấy không phải quý tộc sao? Sao kẻ nào lại dám ra tay tàn độc với quý tộc chứ?" Field kinh ngạc thốt lên, mùi hoa thạch nam nồng nặc bốc ra từ căn phòng khiến hắn phải lùi lại vài bước.

"Nữ hoàng đã tước bỏ tước vị của bọn họ rồi." Một quan chức Đế quốc vừa mặc áo sơ mi vừa bước ra, thân hình béo phì khiến cử chỉ của gã vô cùng chậm chạp. Gã chỉ tay vào mấy người phụ nữ trong lồng, cười một cách bệnh hoạn: "Đám đó là hàng công cộng, đây là đặc ân mà Nữ hoàng ban cho đấy."

"Đều là tiểu thư quý tộc cả sao?"

"Đúng vậy. Để ta xem nào, còn có vợ con của Nam tước Beast, và cả Người Được Chọn của Phía Đông nữa, ha ha ha!" Gã đắc ý mở lồng, túm lấy tóc một người phụ nữ, mặc kệ tiếng kêu khóc cầu xin của cô ta mà lôi đi. Trước khi khuất bóng, tên quan chức Đế quốc còn quay lại cười quái dị: "Nếu các ngươi thích, cứ tự nhiên hưởng dụng."

"Thật là... kinh tởm."

Trái tim Field như bị ai bóp nghẹt. Nói thật, hắn từng hy vọng Nam tước Beast và những người khác có thể cầm cự lâu hơn. Trước đây, hắn từng gặp vợ của Nam tước Beast, đó là một tiểu thư Pháp sư dịu dàng, lương thiện, vậy mà giờ đây cô chỉ còn biết trợn ngược mắt vô hồn. Field thậm chí cảm thấy phong cách hành xử của Đế quốc Griffin chẳng khác nào Giáo phái Shadow. Khung cảnh kinh hoàng này khiến Field thoáng dao động về ý định chống lại Đế quốc, nhưng rất nhanh sau đó, hắn đã khôi phục lại sự quyết đoán.

Bước vào trong cung điện, chỉ có Bá tước Flame: Gabriel, Rayne của Gia tộc Nibelungen cùng một vài gương mặt lạ, hầu hết đều sở hữu sức chiến đấu từ Bậc 4 trở lên.

"Bá tước đại nhân, tôi đã đến tiếp viện theo chỉ thị của ngài." Field tiến lên, giao thư tín.

"Ừm, chờ phân công nhiệm vụ đi." Gabriel chỉ gật đầu nhạt nhẽo, ra hiệu cho Field đứng chờ, thậm chí không ban cho hắn lấy một chỗ ngồi.

"Tên này chảnh thật đấy." Dysthea khinh bỉ hừ lạnh. Cô ghét nhất là thấy Field bị bắt nạt, liền nhỏ giọng lầm bầm: "Chẳng biết lấy đâu ra cái sự tự tin đó nữa."

"Đáng yêu ghê." Field véo nhẹ đùi Bọ cạp nhỏ, rồi giải thích: "Hắn có hai Người Được Chọn bậc 5 và một Người Được Chọn Bậc 6 đấy."

"Gabriel là một trong những Bá tước mạnh nhất phương Bắc, Tổng Đốc Highcastle, một trong bảy Tuyển Đế Hầu, có thể ngang hàng với Gia tộc Nibelungen."

Tước vị, địa vị, quan chức và thực lực không phải lúc nào cũng tương xứng. Giống như Field, dù có khả năng đánh bại một Bá tước, Nữ hoàng chưa chắc đã phong tước cho hắn. Tuyển Đế Hầu là "Hầu", nhưng không phải "Hầu tước", mà là biểu tượng của tư cách. Hệ thống tước vị hỗn loạn của Đế quốc Griffin đúng là có thể khiến người ta phát điên. Khi rảnh rỗi, Field thường nghiên cứu kỹ về tước vị và những nhân vật nổi tiếng của Đế quốc để tránh làm trò cười cho thiên hạ.

"Bá tước Emerald dùng vợ con làm bình phong, lừa chúng ta chuẩn bị bao vây thành suốt nửa tháng, quả là một con Viper không chút liêm sỉ. Tàn dư quân phản loạn đã hợp binh với quân phản loạn địa phương ở phương Bắc, ta đã phái các quân đoàn chia quân tấn công."

"Hiện tại chỉ còn lại cửa ải quan trọng phía Nam: Đèo Hornpeak, chưa có quân đội vây hãm, do những Người Được Chọn nổi tiếng của Phía Đông là Yangar và Glay trấn giữ, quân thủ thành khoảng tám ngàn người, hơn ba ngàn trong số đó là sức mạnh siêu phàm."

Nghe vậy, mặt Bá tước Ivar tái mét, thậm chí quay đầu nhìn Field đầy bất lực.

"Xem ra là muốn chúng ta đi gặm xương cứng rồi." Field nhìn tình hình này, biết ngay là đang chờ mình và lão xui xẻo Ivar này đây.

"Hơn ba ngàn sức mạnh siêu phàm, hơi khó đánh đấy... Người Được Chọn chiến đấu của gia tộc chúng tôi cũng chỉ có một Bậc 4, hơn nữa còn đang bị thương rồi." Ivar tỏ vẻ rụt rè, không chút khí thế, thậm chí còn lộ rõ vẻ sợ hãi đối với Bá tước Flame, "Sức mạnh siêu phàm cũng thiếu hụt trầm trọng."

Nghe những lời này, Field thầm lắc đầu, trong lòng cảm thán: Nhân vô thập toàn. Lão Bá tước Ivar nhân phẩm không tệ, nhưng lại hơi hèn, một câu nói đã phơi bày hết nội tình, còn làm trò cười trước mặt bao người, chẳng có chút uy nghiêm nào của một Bá tước. Quả nhiên, đám nam tước nhỏ và kỵ sĩ xung quanh đều cười khẩy, ai nấy đều mang vẻ mặt "không nhịn nổi nữa".

"Lão Bá tước không cần lo lắng." Rayne dùng giọng điệu cứng rắn, kiên định nói: "Xương cứng thì đương nhiên phải do quân đoàn của Gia tộc Nibelungen chúng ta gặm rồi."

"Được, vậy Bá tước Ivar hãy đi tấn công..."

"Ồ ồ, vậy tôi... tôi cũng đi cùng Rayne huân tước đi." Ivar vội vàng nói, "Đối phương có hai Người Được Chọn nổi danh, tôi có thể giúp Rayne chia sẻ áp lực, không để kẻ địch tìm được sơ hở."

Mọi người không nhịn nổi nữa, cười ồ lên. Ai cũng nhìn ra Bá tước Ivar đang muốn ôm đùi. Gia tộc Nibelungen là siêu quý tộc, gia thế hùng hậu, còn cần lão già như ông chia sẻ áp lực sao? E là muốn trốn phía sau người ta để tranh thủ lười biếng thì có.

"Thảo nào lão ta đến chiến trường muộn nhất, chúng ta ở xa thế mà còn đến trước lão." Dysthea cười đến run cả người.

"Còn Nam Tước Field thì sao?" Ánh mắt sắc như kiếm của Gabriel bắn thẳng tới: "Ngươi đã chém giết Bá tước Swaro, vậy coi như ngươi có sức chiến đấu của Bá tước."

"Xin lỗi, tôi từ Lãnh địa NightfallStarry Night tới, đường xá quá xa xôi, lương thực và binh lực đều thiếu hụt. Trước khi gom đủ vật tư, e là chỉ có thể hành động cùng lão Bá tước."

Đưa tiền đây! Một câu thôi, lão già mau nhả tiền ra! Field nhướng mày, điên cuồng ám chỉ. Đây cũng là sự thật, nếu hắn dẫn quân chạy tới thì căn bản không kịp.

"Hừ, vậy thì ngươi cứ đi đi." Gabriel không nể mặt chút nào, đừng nói đến chuyện hỗ trợ: "Nhưng ta nói trước, ai mà cố tình kéo chân trên chiến trường, đừng trách ta không khách khí!"

Câu này rõ ràng là đang nhắm thẳng vào hắn. Field không hề hoảng sợ, cùng Rayne và Ivar rời khỏi Cung điện Thành chủ. Đi cùng còn có một vài nam tước nhỏ không tên tuổi. Hắn và Rayne vốn đã quen biết, ba người xã giao vài câu rồi Rayne quay về chỉnh đốn quân đội xuất phát.

Quân đội mọi người đến Đèo Hornpeak, chọn một nguồn nước. Pháp sư trong quân đội Rayne cùng sử dụng [Thổ Ma pháp], dựng lên bốn bức tường đá đơn giản. Tiếp đó là chướng ngại vật, tháp canh, [Ma pháp hộ thuẫn], quân đội bố trí vô cùng ngăn nắp. Quân đội của Ivar thì ở tít phía sau chiến trường, nói là để vận chuyển quân nhu.

"Field, chúng ta cứ ở phía sau, vận chuyển vật tư cho Rayne là được rồi." Ivar đích thân tìm Field, mời hắn cùng dựng trại.