Chương 831: Chương 841: Tin xấu từ Đại Công Tước

"Tất nhiên rồi, ta sẽ dẫn lối cho lũ trẻ bước vào con đường chinh phục Ma pháp!" Maxim đã không thể chờ đợi thêm để được thể hiện bản thân.

"Phải rồi, tình hình Đế quốc gần đây có biến động gì không?" Field tò mò nhấp một ngụm trà, ánh mắt vẫn không rời khỏi đối phương.

"À, vinh hạnh quá." Maxim cười đáp: "Tiêu điểm của Đế quốc lúc này tất nhiên là cuộc nổi loạn của Đại Công Tước Jasper. Thế nhưng, kể từ sau thất bại tại trận quyết chiến Hồ Bạc, Đại Công Tước Jasper đã thua liên tiếp bảy trận. Quân đội tan rã, ngày bại trận hoàn toàn chẳng còn xa nữa."

"Nhanh vậy sao?" Field trợn tròn mắt: "Mới có mấy tháng, trong thời gian ngắn mà đánh tới bảy trận?"

"Không sai, nhiều chiến trường bùng nổ cùng lúc. Nữ hoàng đã ban thưởng rất hậu hĩnh cho Á nhân. Họ không chỉ đình chiến với chúng ta mà còn đồng ý với yêu cầu của Nữ hoàng, dẫn đại quân từ phía sau đánh kẹp Đại Công Tước Jasper."

Hóa ra, Nữ hoàng đã cho phép Á nhân sau khi công phá thành trì được quyền cướp bóc, chém giết tự do trong bảy ngày, mọi thứ cướp được đều thuộc về họ. Á nhân nào từng gặp món hời như vậy, lập tức cùng quân đội của Nữ hoàng thành lập liên quân, đánh cho Đại Công Tước Jasper tơi bời. Đáng thương cho vị Đại Công Tước, bao thành trì mà nhiều thế hệ gia tộc ông dày công xây dựng giờ đây đều đang rực cháy trong khói lửa chiến tranh.

Hơn mười thành phố lớn ở phía Đông Đế quốc bị san phẳng, Đại Công Tước Jasper chỉ còn biết mang theo tàn quân thoi thóp, dự đoán năm nay sẽ bị tiêu diệt sạch.

"Mẹ kiếp... Nữ hoàng là loại thần thánh nội chiến gì thế này..." Field hít vào một hơi lạnh, thầm nghĩ: Nữ hoàng, nếu bà dùng cách thuê lính đánh thuê Á nhân tàn sát khi quyết chiến với Method Framvia thì coi như bà tàn nhẫn. Nhưng tàn sát cả người dân phía Đông, liệu có quá kinh khủng rồi không?

"Ta hiểu rồi." Nữ hoàng có lẽ là một người thiếu cảm giác an toàn, Field lập tức nhận ra ý đồ của Nữ hoàng Griffin. Bà muốn mượn tay Á nhân để cắt đứt hoàn toàn mọi khả năng phản kháng. Nhưng vấn đề là, đợt này Á nhân sắp cất cánh rồi! Ăn no đất đai chưa nói, lại còn vơ vét sạch kinh tế. Phía Đông Đế quốc vốn là khu vực giàu có nhất, Á nhân thu hoạch sạch sẽ tài sản, hậu quả thật không thể lường trước.

"Luôn có cảm giác, khủng hoảng sắp ập đến rồi." Field hít sâu một hơi, nhưng khó mà bình ổn tâm trạng: "Chiến tranh, còn cách Lãnh địa Nightfall bao xa nữa."

Rời khỏi Tòa thị chính, Maxim cảm thấy chóng mặt hoa mắt, không phải vì ánh mặt trời chói chang, mà vì cảnh tượng trước mắt quá vô lý! Con đường rộng đủ cho bốn cỗ xe ngựa chạy song song không biết dẫn tới đâu, hai bên đường là những dãy nhà đá san sát, mặt đất sạch sẽ ngăn nắp đến mức ông cảm thấy không có chỗ để đặt chân. Maxim bỗng nhiên có cảm giác như người nhà quê lần đầu lên phố, sợ làm bẩn gạch lát đường.

"Ông ơi, con đói rồi." Cô bé xoa cái bụng nhỏ.

"Chúng ta đi ăn thôi." Maxim dắt cháu gái đến một quán ăn.

Bước vào trong, không có tiếng hò hét ồn ào, không có mùi vị khó chịu, cũng không có gã say nào đánh nhau. Trang trí rất đơn giản, thứ duy nhất thu hút ánh nhìn là một lá cờ rách nát ở quầy bar.

"Đây là chiến lợi phẩm của ông chủ chúng tôi, ông ấy đã đoạt lấy vinh quang từ tay Tín đồ Giáo phái Shadow." Người phục vụ tự hào thuật lại, sau đó mới hỏi: "Quý khách muốn dùng gì?"

"Hóa ra là một cửa tiệm do một Hiệp sĩ mở." Maxim hiểu ra.

"Ừm... ông chủ cũng không hẳn là Hiệp sĩ đâu ạ." Người phục vụ gãi đầu ngượng ngùng, chỉ là một lính giáo có vận may tốt thôi, mấy tháng trước còn cùng chồng cô đi làm ở nhà máy.

"Cho chúng tôi ba phần cá hấp, một phần nghêu giấm, bia, thêm một ổ bánh mì bơ."

Ba gã đàn ông to con mồ hôi nhễ nhại đẩy cửa bước vào, còn dắt theo một đứa trẻ.

"Bánh... bánh mì bơ, đây là nhà hàng quý tộc sao?" Maxim kinh ngạc, vô thức nhìn sang.

"Được rồi, chuẩn bị sẵn cho các anh đây." Người phục vụ bưng thức ăn tới cho họ.

Ba người đàn ông tụ tập uống rượu tán gẫu, thỉnh thoảng ăn vài miếng hải sản, miệng không ngừng chép chép thưởng thức, trò chuyện về những chủ đề thường nhật trong lãnh địa.

"Anh nói xem hồ ở Lãnh địa Dawnveil có cá không? Ông nội tôi là ngư dân, tôi muốn kế thừa vinh quang của ông ấy."

"Bỏ cái ý định đó đi, cá ở Hủ Bại sẽ lên bờ cắn người đấy!"

"Tôi lại nghe nói, sau khi Lãnh địa Tử Tước thu phục lại, nước hồ trong hơn nhiều rồi, biết đâu có thể xuống bơi."

Về phần đứa trẻ kia, rõ ràng là con trai của một trong số họ, tầm sáu bảy tuổi, ôm ổ bánh mì to hơn cả khuôn mặt mình mà gặm, ăn rất ngon lành.

"Ông ơi... con cũng muốn ăn bánh mì đó." Cháu gái Shani lầm bầm đôi má hồng hào, khóe miệng chảy cả nước miếng.

Bánh mì trắng mịn màng xốp mềm, ở giữa kẹp một ít bơ đánh tay, còn điểm xuyết hai quả cây màu tím. Không chỉ chất lượng cao hơn loại bánh mì trắng ông có thể mua, mà còn tăng thêm tính nghệ thuật. Thứ này, dù có đặt trên bàn tiệc lớn của quý tộc làm vật trang trí tinh xảo cũng không hề lạc quẻ. Nhưng mẹ kiếp, lại xuất hiện ở đây, một quán ăn nhỏ bình thường đến mức không thể bình thường hơn?! Ba gã lao công mồ hôi đầy người, vậy mà mua nổi sao?

"Thảo nào... cô bé chúng ta gặp trước đó không bị bánh mì trắng cám dỗ." Maxim đổ mồ hôi hột: "Đợi đã, vậy tầng lớp thượng lưu ở Lãnh địa Nightfall thì nên đi nhà hàng nào, còn có thể ăn gì nữa?"

Đáng sợ là, những lãnh dân đi làm về sau đó, món họ gọi cũng không hề tệ, đủ loại súp, cá miếng hay salad rau củ. Có một thiếu niên ăn mặc thư sinh, khoác áo len, còn độc chiếm một con thỏ nướng, cuốn thịt ăn ngon lành. May là người gọi bánh mì trắng rốt cuộc vẫn là số ít, đại đa số mọi người vẫn ăn bánh mì đen chấm súp, khiến Maxim cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

"Nữ thần ở trên cao, Field rốt cuộc đã làm thế nào vậy?"

"Hay là... Lãnh địa Nightfall vốn dĩ đã rất giàu có, chỉ là chúng ta không biết? Đúng, chắc là vậy."

"Không biết, nhưng con đói." Cháu gái đã không còn lời nào để nói.

Maxim vỗ trán: "Chuyện đã đến nước này, vẫn là ăn cơm trước đã."

"Súp tôm hùm thì sao? Tôm Khổng Lồ Dawnveil tươi sống, rất xứng với thân phận của ngài." Người phục vụ đã đoán ra họ là người ngoại tỉnh, lộ ra hàm răng trắng bóng, quyết định chặt chém họ một vố.

Ngày hôm sau. Maxim ngồi dậy từ trên giường, cháu gái đã đứng ngoài cửa giục ông rồi.

"Ông ơi, trên đường phố đông người quá, hôm nay chắc chắn là ngày lễ!" Shani sốt sắng chạy quanh.

"Coi như là ngày lễ đi, Nam tước nói là ngày chính thức khai giảng." Khoác lên bộ Pháp sư bào rộng thùng thình, Maxim lẩm bẩm: "Thật khó tin, Lãnh địa Nightfall lại có trường học, có lẽ là học Thánh Quang Pháp Điển?"

Đế quốc không ít trường học, chủ yếu dạy lễ nghi và kiến thức Thánh Quang, bồi dưỡng nhân sự Giáo hội, hoặc lễ tiết quý tộc. Bước ra khỏi nhà trọ, cả con đường chính toàn là người, đa số đều mang vẻ lo lắng hoặc phấn khích.

"Chào, ngài Maxim, cùng đi tham quan trường học nhé." Field cưỡi trên chiến mã, từ xa vẫy tay chào ông.

"Rất sẵn lòng." Maxim dắt cháu gái chạy tới, "Nam tước, hôm nay là ngày gì vậy? Sao nhiều người thế?"

Suy nghĩ một lát, Field cũng không biết nên hình dung thế nào.

"Coi như là... ngày uống Dược tề thức tỉnh đi."