Chương 748: Chương 758: Lâu đài Ross

Lance không thể trái lệnh cấp trên, đành ngậm ngùi nộp lên bản báo cáo về "tội trạng của Field". Hắn còn viết kèm một bức thư, uyển chuyển ám chỉ với Nữ hoàng rằng Lãnh địa Nightfall không chỉ có thành phố mà còn có rất nhiều cư dân sinh sống, đồng thời khéo léo ca ngợi Field là một quý tộc đầy năng lực. Thế nhưng, sau khi tin tức và bản báo cáo điều tra được đệ trình, mọi thứ đều chìm vào im lặng như đá ném xuống biển sâu.

Nữ hoàng chỉ phái tiểu đội của hắn cùng Quân đội Đế quốc xuôi nam, dồn toàn lực đối phó với Đại Công Tước Jasper.

Field hoàn toàn không hay biết gì, cứ thế bình thản trở về Lâu đài Ross. Tòa kiến trúc huyền thoại mang đặc trưng của cả trang viên lẫn pháo đài này sừng sững tọa lạc tại trung tâm Hành tỉnh Rick. Vốn dĩ Lãnh địa Ross là vùng bình nguyên màu mỡ, nhưng vì mục đích phòng thủ, tổ tiên Gia tộc Ross đã không tiếc tiền thuê Pháp sư và Người Được Chọn, dùng nhân lực tạo nên những vách đá dựng đứng, khiến Lâu đài Ross tựa như một nhành dây leo kiên cố "mọc" thẳng trên vách núi.

Xung quanh lâu đài là biển hoa hồng bát ngát trải dài vô tận, các loài hoa đua nhau khoe sắc thắm. Nhờ được nuôi dưỡng bằng Ma pháp thực vật, chúng vẫn nở rộ bất chấp tiết trời đông giá. Nhìn từ xa, nơi này chẳng khác nào khung cảnh trong những câu chuyện cổ tích. Nếu đặt ở hậu thế, đây chắc chắn là điểm check-in sống ảo cực hot.

Thế nhưng, đừng vội lầm tưởng Lâu đài Ross chỉ là một đóa hoa kiểng, nó chính là pháo đài phòng thủ cấp cao thứ hai của Hành tỉnh Rick, với sức chống chịu kinh người và khả năng tự cung tự cấp hoàn hảo. Dưới mỗi đóa Hoa hồng ma lực rực rỡ kia, là tầng tầng lớp lớp xương cốt đang bị chôn vùi.

"Thảo nào không có thành phố mà Bá tước vẫn có thể sống tiêu sái đến thế." Field trầm trồ khen ngợi. Phần lớn tài sản của gia tộc đều nằm trong tay chị cả, đặc biệt là Thành phố Golden Eagle – thủ phủ của Hành tỉnh Rick, nơi giàu có đến mức nứt đố đổ vách.

"Đây chính là nhà của ngài Field sao? Đẹp quá đi!" Đôi mắt Lông Đen lấp lánh như chứa cả dải ngân hà, chẳng người phụ nữ nào có thể cưỡng lại vẻ tráng lệ của biển hoa này.

"Đây là nhà của Bá tước, không phải của tôi." Field gõ nhẹ vào đầu cô rồi nhắc nhở: "Đừng có đi lung tung." Trong đầu anh lúc này chỉ mải nghĩ đến việc làm sao để thu thập hạt giống của những đóa Hoa hồng ma lực kia.

Carl đứng bên cạnh gật đầu đầy thấu hiểu. Chính vì vô tình chứng kiến chuyện xấu trong gia tộc mà anh mới bị đày đến Lãnh địa Nightfall. May thay, Nam tước của anh đủ bản lĩnh, nếu không thì đến cơ hội quay về đây cũng chẳng có.

Vừa tới gần lâu đài, một tiểu đội kỵ sĩ đã nhanh chóng tiến tới đón tiếp.

"Thiếu gia Field, chào mừng ngài trở về. Nguyện gió của quê hương gột rửa mọi bụi trần cho ngài."

"Ừm, ngày an." Field gật đầu đáp lễ.

Đi xuyên qua Tòa Thành Phụ, cả nhóm tiến vào bên trong Lâu đài Ross. Lâu đài bao bọc lấy cả một trang viên, thậm chí còn có cả một thị trấn nhỏ – nơi trú ngụ của gia đình các binh sĩ thủ thành.

"Ơ? Hôm nay có khách sao? Trùng hợp thật."

"Thưa ngài, đó là khách từ Hành Tỉnh Morning Breeze. Họ muốn mượn lãnh địa của chúng ta để giao thương, đã ở lại mấy ngày rồi." Kỵ sĩ dẫn đường giải thích.

"Vậy thì không sao."

"Hi, anh hai!"

Field vừa xuống ngựa, một thiếu nữ đội mũ Pháp sư, cưỡi trên cây Pháp trượng đã lao vút tới, rồi dừng khựng lại cách anh ba mét.

"Nhìn xem, em gái thân yêu, Ma pháp của em tiến bộ vượt bậc đấy." Field dùng tông giọng quý tộc tiêu chuẩn trêu chọc: "Cái dao động năng lượng này, ít nhất cũng là Pháp sư Bậc 4 rồi nhỉ?"

"Làm gì có nhanh thế, em đâu phải công chúa trong mấy cuốn tiểu thuyết kỵ sĩ ngốc nghếch." Janan nhảy xuống khỏi Pháp trượng: "Chỉ là nhờ sức mạnh của Thần khí thôi, em mới là Pháp sư nhị giai, chẳng biết Ma pháp gì cả."

Lúc trước, việc Janan có thể thực hiện truyền tống quy mô lớn cũng chỉ là nhờ cậy vào sức mạnh của Thần khí. Field thấy vậy liền ghen tị ra mặt, anh xoa xoa tay đầy mong đợi: "Em lấy đâu ra nhiều Thần khí thế?"

"Cái này phải xin mẹ mới được." Cô bé lắc lắc ngón tay: "Không nói chuyện này nữa, chúc mừng anh trở thành lãnh chúa Lãnh địa Morning Glow, thật không thể tin nổi! Nếu không phải vì phải đến học viện, em nhất định đã đến chỗ anh làm Pháp sư trưởng rồi."

"Haha, không vấn đề gì, lãnh địa của anh đang thiếu Pháp sư trầm trọng đây."

Cảnh tượng này được Serge đứng trên tháp canh thu hết vào tầm mắt. Hắn cười khẩy, dựa người vào cửa sổ với tư thế đầy vẻ ngạo nghễ: "Thằng em này của ta, trước kia nhát gan như con chim cút đáng thương, không ngờ lại có thể chiếm được Lãnh địa Morning Glow."

"Bây giờ gan còn to hơn, dám vác mặt quay về Lâu đài Ross rồi."

Chị gái của Field là Liz, ngồi trước bàn tròn, chán chường nhấp một ngụm trà: "Ha ha, nó bây giờ có thân phận và thực lực rồi, nên mới về gia tộc. Cha vậy mà còn gọi cả chúng ta về, thật nực cười."

"Bên cạnh nó... tại sao lại có ba Người Được Chọn? Cũng có thể chỉ là thị nữ." Serge hơi nhíu mày.

"Không cần đoán nữa, chính là Người Được Chọn, tin tức của ta thông thạo hơn ngươi nhiều." Liz đứng dậy: "Nó nắm giữ mấy Người Được Chọn, tất nhiên, cũng có thể nó mới là kẻ bị nắm giữ."

Nàng nghiêng về khả năng em trai mình đã trở thành con rối của kẻ khác hơn. Dù sao cũng lớn lên cùng nhau, nàng biết rõ bản tính của Field – một kẻ phế vật bị nô bộc bắt nạt mà chỉ dám rơi những giọt nước mắt trân châu. Còn Liz thì ngược lại, từ nhỏ người ta đã gọi nàng là "nữ tướng quân", "con gái của Nữ Thần Chiến Tranh". Tính tình nàng chẳng khác gì đàn ông, vì thế nàng ghét nhất sự nhu nhược của Field.

Tiểu thư thương nhân đang bàn chuyện giao thương với họ là Lindsay, vẻ mặt đầy khó hiểu nhìn hai người: "Hai người đang nhìn ai thế? Đánh giá tệ vậy?"

Lindsay tao nhã đứng dậy, khác với vẻ làm bộ làm tịch của tiểu thư quý tộc, giáo dưỡng của cô vừa vặn đúng mực. Cô ăn mặc rất thời thượng, váy trắng phối với nơ trắng ở cổ chân, vóc dáng quyến rũ, nhìn vừa thanh thuần lại vừa có phong vị.

"Em trai ta đấy, tiểu thư Lindsay, ta giới thiệu cho cô một chút."

"Ồ, được."

Ba người đi xuống lầu, nhưng không vội chào hỏi Field mà tìm một góc khuất.

"Ta cá một đồng vàng, Field vẫn là kẻ nhát gan đó." Serge lấy từ trong túi ra đồng vàng sáng loáng: "Chỉ là bị Người Được Chọn thao túng, trở thành con rối bị giật dây thôi."

"Chứng minh thế nào đây?" Liz đầy hứng thú hỏi.

Nhìn quanh một vòng, Serge thấy chó ma thú trong tay lính tuần tra, lại nhìn thấy Grimm đang trêu ghẹo thị nữ, khóe miệng lập tức nhếch lên nụ cười hiểm độc.

"Dùng hai con ma thú là đủ để chứng minh, đúng rồi, còn có đứa em trai nhỏ Grimm của cô nữa."

Grimm mới mười bốn mười lăm tuổi, tạm trú tại Lâu đài Ross, bên ngoài nói là học lễ nghi quý tộc và kiếm thuật. Nhưng thực tế, Grimm ở Hành Tỉnh Morning Breeze đã tra tấn chết vợ con của một Nam tước, còn đổ đầy chất lỏng mosaic vào đầu rồi gửi cho Nam tước, khung cảnh kinh tởm vô cùng. Hành vi đê hèn ấy đã khiến Tổng đốc Morning Breeze thề phải điều tra nghiêm ngặt và Sự Phán Xét Grimm. May mà Gia tộc Ross nể tình huyết thống nên đã giấu cậu ta ở Lâu đài Ross.

"Grimm, đi tạo chút bất ngờ cho anh trai Field của em đi, dùng thủ đoạn sở trường nhất của em ấy." Serge giật lấy xích chó từ tay thị vệ nhét vào tay Grimm, còn nhướng mày đầy khiêu khích.

"Đùa à, anh Serge?" Grimm tuy xấu xa nhưng không ngốc, nhổ một bãi nước bọt: "Người ta bây giờ là lãnh chúa Lãnh địa Morning Glow rồi. Trước kia em dám bắt nạt nó là vì nó phế vật, giờ nó chết tiệt thay tính đổi nết rồi."

"Đó chỉ là tin đồn, nó vẫn là kẻ hèn nhát thôi, ta và Liz sẽ bảo vệ em."

"Tinh thần lên, đừng làm mất mặt gia tộc."

Anh em hai người đồng loạt giơ ngón tay cái. Lindsay đứng cạnh sững sờ, thầm nghĩ: Thảo nào người ta nói Gia tộc Ross tàn nhẫn vô tình, cả nhà này là cái giống gì thế này? Anh em hòa thuận quá nhỉ.