Chương 627: Chương 637 - Sự ra đời của ác quỷ

Thực phẩm, hàng dệt may, vũ khí trang bị, dường như giá cả của mọi loại vật tư đều đang tăng vọt. Thế nhưng, giá các mặt hàng của lãnh địa Nightfall như Đậu Vui Vẻ, xà phòng và giấy lại đang lao dốc không phanh.

Field, người vốn am hiểu thị trường và kinh tế, không hề tỏ ra quá lo lắng. Dù sao thì các kho hàng lớn nhỏ trong lãnh địa cũng đã chất đầy thực phẩm, nguồn cung cực kỳ dồi dào trong thời gian ngắn. Hơn nữa, hải sản đánh bắt từ vùng biển thuộc lãnh địa Dawnveil cũng đáp ứng rất tốt nhu cầu lương thực của lãnh địa.

"Kinh tế thăng trầm là chuyện bình thường, chỉ cần tìm ra mặt hàng thương mại mới là được. Ngành sản xuất thực thể cần được tăng cường hơn nữa, công nghiệp hóa mới là lối thoát."

Trở về Nightfall, Field lập tức lấy ra "Kế hoạch phát triển lãnh địa Nightfall giai đoạn 4" để bắt đầu sửa đổi và hoạch định.

Trong lúc Field đang đau đầu vì tiền vàng, thì Shirley cũng đang rơi vào tình cảnh tương tự.

"Hù hù~" Gió lạnh rít gào, những bông tuyết nhỏ lẫn trong mưa rơi xuống.

Shirley ngồi trong chiếc lều rách nát, nhìn ra con đường lầy lội bên ngoài, không khỏi thất thần: "Tại sao lại thành ra thế này... Chẳng lẽ người Franvia thực sự không thể bị đánh bại sao?"

Thất bại thảm hại cách đây không lâu vẫn còn hiện rõ mồn một.

Quân phản loạn vô tận cùng kỵ binh Franvia đã đánh tan quân đoàn của cô từ cánh trái. Các chiến binh của gia tộc Gacina là những người chịu đòn trực diện, bị tàn sát đến mức máu chảy thành sông, một Người Được Chọn bậc 4 tử trận, kỵ sĩ cũng tổn thất hơn một nửa.

Những ngày tiếp theo đó lại càng là ác mộng.

Shirley và quân đội Đế quốc liên tục phòng thủ các tòa thành, nhưng lại bị kẻ địch phá vỡ hết lần này đến lần khác, chỉ có thể tiếp tục tháo chạy, gần như thảm bại trên suốt chặng đường.

Mãi cho đến khi đình chiến, quân đội truy sát mới rút đi, Shirley mới có thể dẫn theo tàn quân trú ẩn vào một pháo đài đá đổ nát để chỉnh đốn.

Chỉ là...

"Quốc khố không còn tiền, viện trợ cũng không có, vật tư của chúng ta đã cạn kiệt rồi, phải làm sao đây..."

Shirley đọc đi đọc lại lá thư trong tay, đôi bàn tay run rẩy không ngừng.

Viên quan chức Đế quốc đưa thư đứng bên cạnh tỏ vẻ vô cùng áy náy: "Xin hãy thông cảm cho mọi người, hậu cần của chúng ta thực sự không còn vật tư để cung cấp, dù sao thì quốc khố cũng đã trống rỗng."

Quốc khố của Đế quốc Griffin, một nửa dùng làm tiền chuộc để cứu về một lượng lớn quan chức, nửa còn lại dùng làm tiền bồi thường để chấm dứt chiến tranh. Hiện tại, số tiền vàng trong quốc khố có nhiều hơn kho tiền cá nhân của Field hay không vẫn còn là một dấu hỏi.

"Tiểu thư, xin đừng quá lao lực." Valtteri, Người Được Chọn của Shirley, bưng một cốc nước trắng đến.

"Nữ hoàng bệ hạ không có vật tư cung cấp cho chúng ta, chúng ta không còn tiền và thực phẩm, nhưng... nhưng chúng ta vẫn chưa thể rút về thành phố của Đế quốc mà." Đồng tử Shirley co rút dữ dội.

"Hả? Tôi cứ tưởng sẽ có vật tư được gửi đến." Valtteri cũng sững sờ, nụ cười cứng đờ trên mặt, "Từ đây đến cổng dịch chuyển gần nhất cũng phải mất ít nhất hai tuần đường, hơn nữa thời tiết đầy tuyết thế này, không thể hành quân cấp tốc được."

Viên quan chức Đế quốc nhún vai: "Tìm quý tộc địa phương nhờ giúp đỡ đi."

"Tôi đã tìm rồi, họ cũng không có thực phẩm, khắp nơi đều không có thực phẩm." Valtteri lộ vẻ tuyệt vọng, "Các lãnh địa xung quanh đã bị cướp bóc không biết bao nhiêu lần rồi, kỵ binh của tôi ngay cả vật tư cũng không cướp nổi."

Cũng giống như hành tỉnh Pelagia, các thành phố và làng mạc gần hành tỉnh Thousand Lakes từ lâu đã hoang phế.

Hai nước giao chiến, kẻ thất bại không chỉ mất đi quân đội, vật tư cung cấp cho quân đội sẽ bị cướp đoạt, thành phố sẽ bị cướp bóc tàn khốc. Thất bại mang lại thường là một chuỗi combo "mượt mà" như vậy.

Ngay cả khi điều động vật tư từ gia tộc đến, đi về cũng mất nửa tháng. Huống hồ gia tộc của Shirley gần như đã bị vắt kiệt.

Lần đầu tiên Shirley cảm thấy sợ hãi, cô bất lực nhìn viên quan chức Đế quốc: "Nhưng quân đội của chúng ta có gần ba nghìn năm trăm người cần phải nuôi."

"Họ sẽ sớm không còn là quân đội nữa đâu. Không có thực phẩm và tiền bạc, họ sẽ làm phản, họ sẽ trở thành thổ phỉ và cướp bóc, cũng có thể là quân phản loạn." Viên quan chức Đế quốc nói thẳng, "Đừng để họ gia nhập quân phản loạn của Vua Anh Hùng, hãy hứa với tôi điều đó."

Ví dụ về việc không trả lương cho binh lính dẫn đến làm phản không hề hiếm.

Ví dụ như năm 1527, thời Vua Clement VII, thành Rome với 5 vạn người, chỉ trong một ngày đã bị đám lính đánh thuê đang giận dữ tàn sát 8. 000 người. [note99511][note99514]

"Phải làm sao đây?" Valtteri bĩu môi, một người mạnh mẽ như thép như cô cũng không khỏi mất phương hướng.

"Đại tiểu thư, chúng tôi cần thực phẩm, đã đói hai ngày rồi."

"Có còn băng gạc không, huynh đệ của tôi bị thương thì phải làm sao?"

"Tiền lương và thực phẩm của đám lính đánh thuê lợn rừng chúng tôi, có phải nên đưa cho chúng tôi rồi không?"

"Chúng tôi biết cô rất khó khăn, nhưng chúng tôi cũng phải ăn chứ."

Bên ngoài doanh trại, tiếng ồn ào nổi lên khắp nơi, có dấu hiệu sắp bạo loạn.

Cận vệ của Shirley gào thét xua đuổi cũng không thể ngăn chặn được.

"Có một cách giải quyết, nhưng cần một chút quyết đoán." Đại thần Đế quốc tiến lại gần tai Shirley, thì thầm vài câu.

Shirley im lặng hồi lâu, khuôn mặt âm trầm đáng sợ.

"Tiểu thư." Valtteri nhìn thấy cảnh đó thì sợ hãi, khẽ đẩy cô một cái.

"Ồ, tôi không sao." Shirley đứng dậy như thể đã hạ quyết tâm điều gì đó, lẩm bẩm, "Không được, Đế quốc đã tan hoang lắm rồi, tuyệt đối không thể để binh lính làm phản."

Bước ra khỏi doanh trại, Shirley ôm lấy ngực mình, chân thành nhìn quanh một vòng.

"Mọi người nghe tôi nói, nguồn cung của gia tộc đang trên đường đến rồi. Thực phẩm, quần áo và rượu mạnh đều sẽ có, tôi đảm bảo, mọi người sẽ nhận được tất cả những gì mình muốn bên đống lửa ấm áp."

Nói xong, Shirley cúi chào sâu.

"Tiểu thư nhà chúng tôi trước giờ đối xử với các người tốt thế nào, chưa bao giờ nợ một ngày nào đúng không?" Valtteri vội vàng đỡ lấy Shirley, "Các người quá đáng lắm rồi."

Đám người đang đòi vật tư nhất thời ỉu xìu, xấu hổ lần lượt rời đi.

"Tiểu thư, chúng ta lấy đâu ra vật tư để hỗ trợ chứ?"

"Valtteri, tập hợp đội quân thân tín của chúng ta lại, đừng làm kinh động đến người khác, chuẩn bị thêm nhiều mũi tên và ma hạch."

"Hả? Cần... cần mũi tên để làm gì ạ?" Valtteri nghi ngờ tai mình.

Đêm xuống.

Hơn hai nghìn lính đánh thuê, dân binh trưng dụng và quân Đế quốc co cụm trong thành đá đổ nát, không đủ lều trại, nhiều người chỉ có thể quấn lấy những bộ áo choàng rách rưới mà run rẩy.

"Đội trưởng, anh nói xem chúng ta còn nhận được tiền lương không? Em gái tôi còn đang đợi tiền của tôi để chữa bệnh." Người lính áo quần rách rưới không ngừng thêm củi vào đống lửa.

"Có, nhất định sẽ có."

Đội trưởng ôm lấy cây trường thương trong lòng, vỗ vai chàng thanh niên: "Jere, đại nhân Shirley là quý tộc. Dòng máu trong xương cốt cô ấy là cao quý, lẽ nào lại thiếu cậu hai đồng tiền vàng? Đợi hai ngày nữa, cậu có thể cầm tiền vàng, tự hào trở về nhà rồi."

Jere gật đầu mạnh mẽ, vừa định cảm ơn lời an ủi của đội trưởng.

"Vút~" Một mũi tên lửa, ngay trước mặt binh lính, bắn nổ tung đầu của đội trưởng.

"Địch, địch tập kích!"

Jere sợ hãi nhảy dựng lên, tiếng kêu thất thanh như một tín hiệu, trong nháy mắt, vô số mũi tên, quả cầu lửa ma pháp, thần kỹ như mưa rào trút xuống.

Toàn bộ doanh trại bốc cháy khắp nơi, vô số binh lính bị thiêu chết, bắn chết.

Trong tiếng kêu thảm thiết, chàng thanh niên chạy như điên đến cổng thành, cố hết sức muốn mở cửa nhưng phát hiện cánh cửa không hề nhúc nhích.

"Tại sao lại thế này? Chẳng phải chiến tranh đã kết thúc rồi sao?"

Những người lính tuyệt vọng chém vào cổng thành, nhưng lại nhìn thấy một cảnh tượng khiến anh không thể nào quên.