Chương 2767: Chương 848: Gia tộc Medici

Hạ Quyển (801-900) Đại công quốc Tuscany, vùng đất do gia tộc Medici cai trị, và Florence chính là thủ đô. Gia tộc Medici nắm giữ ngành tài chính, giàu có ngang ngửa một quốc gia. Họ tài trợ cho một lượng lớn các lĩnh vực nghệ thuật, nghiên cứu khoa học, xây dựng hạ tầng đô thị, khiến Florence phồn vinh chưa từng thấy.

Đây là nơi khởi nguồn và truyền bá của phong trào Phục hưng, được mệnh danh là Kinh đô Hoa lệ, Kinh đô Thương mại, Kinh đô Nghệ thuật; trong tiếng Latin cổ có nghĩa là "Thành phố của trăm hoa". Tôi đã muốn đến đây xem từ lâu rồi.

Do nằm ở vùng bình nguyên, xe ngựa dừng ở trên cao có thể trực tiếp nhìn xuống thành phố. Chỉ cần phóng tầm mắt ra xa là có thể cảm nhận được luồng hơi thở nhân văn và nghệ thuật nồng đậm ập đến.

Phong cách kiến trúc của Florence chủ yếu là mô phỏng cổ điển, tức là bắt chước phong cách kiến trúc thời La Mã cổ đại, nhưng lại kết hợp nhiều tư duy nghệ thuật hiện đại, khiến phong cách toàn thành phố trở nên độc nhất vô nhị, là sự dung hợp hoàn hảo giữa nghệ thuật hiện đại và vẻ cổ kính.

Khác với những đô thị thương mại phồn hoa, ồn ã, xe cộ tấp nập như Genoa, Florence tuy cũng là trung tâm kinh tế nhưng lại không có quá nhiều hơi thở xô bồ của phố thị.

Điều này không có nghĩa là Florence ít người hay không náo nhiệt, mà là vì quy hoạch thành phố và phong cách kiến trúc quá đẹp, khiến Florence không hiện lên vẻ thực dụng của giới thương nhân hay sự phô trương của kẻ giàu xổi, mà mang một vẻ đẹp và nội hàm được lắng đọng từ lịch sử.

Đây là hiệu quả mà nhiều thành phố dù có xây dựng hoa lệ hay hùng vĩ đến đâu cũng không đạt được. Điều này đòi hỏi người cai trị phải có một quy hoạch thống nhất về phong cách xây dựng, đồng thời người thiết kế phải có trình độ nghệ thuật và gu thẩm mỹ cực cao.

Ví dụ, tôi thấy rõ ràng trên vùng bình nguyên xung quanh Florence có vài thành phố vệ tinh lân cận. Chúng cũng là một phần của Florence, nhưng để không phá hỏng vẻ đẹp tổng thể của thành phố, một số chức năng đã được phân chia cho các thành vệ tinh này.

Chẳng hạn, ở hạ lưu sông Arno chảy qua Florence, có một thị trấn bến cảng; hàng hóa vận chuyển đường thủy và ngư nghiệp đều tập trung tại thị trấn nhỏ này.

Rồi ở phía bắc thị trấn bến cảng khoảng một cây số, có một sân bay lớn. Lượng lớn phi thuyền bay lơ lửng hạ cánh xuống sân bay rộng thênh thang, hoặc cất cánh sau khi chất đầy hàng hóa. Cư dân Florence chắc chắn hằng ngày đều thấy phi thuyền bay qua đầu mình.

Sát cạnh sân bay là vài tuyến đường sắt, nhà ga cũng đặt ngay bên cạnh. Sân bay, nhà ga và bến cảng cùng nhau tạo thành một trung tâm phân phối vận tải, chuyên phục vụ cho kinh đô nghệ thuật này.

Lại ví dụ như những ngôi làng nhỏ xung quanh, mỗi ngôi làng đều xây cối xay gió và tháp canh. Vị trí và quy mô của các ngôi làng và ruộng vườn đều được quy hoạch chuyên biệt, không gần không xa, nhìn vào thấy rất thuận mắt. Những ngôi làng này là bảo chứng quan trọng cung cấp nông sản, đặc biệt là lương thực cho thành phố.

Và ngay cả trong việc xây dựng làng mạc và bến cảng, kiến trúc sư cũng không quên tính thẩm mỹ nghệ thuật. Kiểu dáng những ngôi nhà dân, cánh đồng, cối xay gió, hay bố cục bến cảng đa số đều qua quy hoạch thiết kế thống nhất, vô cùng đẹp mắt.

Toàn bộ thành phố là một tác phẩm nghệ thuật, một tác phẩm độc lập và hoàn chỉnh, không có bộ phận nào tồn tại riêng lẻ hay phong cách lạc quẻ, mà là một chỉnh thể. Đó chính là cảm giác mà Florence mang lại cho tôi.

Khi tiến gần đến thành phố, cảm giác này càng mạnh mẽ hơn. Tôi thực sự chưa bao giờ thấy nơi nào mà ngay cả trên tường thành cũng chạm khắc đủ loại phù điêu. Những bức phù điêu này đẹp lung linh, tinh xảo vô cùng, cho dù có quân địch tới đánh Florence, có lẽ họ cũng không nỡ bắn pháo vào những bức tường này.

Khi đến gần cổng thành, tôi nhìn thấy huy hiệu của Florence trên lầu thành: hoa diên vĩ đỏ trên nền trắng, phía trên có sáu quả cầu đỏ.

"Cái hình con chim này vẽ cái quỷ gì vậy?" Sứ đồ Phẫn Nộ vừa mở miệng đã chê bai huy hiệu thành phố, còn Giáo hoàng thì kiên nhẫn giải thích cho hắn.

"Đó thực chất là gia huy của gia tộc Medici. Hoa diên vĩ đỏ là biểu tượng của Florence, còn sáu quả cầu đỏ phía trên có hai cách giải thích: một là đại diện cho những viên thuốc, nghe nói gia tộc Medici vốn xuất thân từ dược sĩ."

"Cách giải thích khác là những quả cân Byzantine, tiêu chuẩn cân đo khi giao dịch, đại diện cho thành tựu của gia tộc Medici trong lĩnh vực thương mại và tài chính."

"Nhưng dù sao đi nữa, thành tựu của gia tộc Medici vô cùng hiển hách. Không chỉ xuất hiện nhiều dược sĩ cao tay, mà các đại pháp sư, kiếm thánh, kỵ sĩ truyền kỳ cũng ra đời một loạt."

"Về thương mại, họ không chỉ giới hạn ở ngân hàng và tài chính mà vươn vòi vào mọi ngóc ngách của các ngành nghề. Gia tộc Medici đã có thành tựu trong rất nhiều lĩnh vực."

Trước khi nghe Giáo hoàng giải thích, thực ra tôi đã tìm hiểu về lịch sử gia tộc Medici, vì đây là gia tộc quyền lực nhất trên bán đảo Appennines.

Nếu nói như gia tộc Bourbon là quý tộc lâu đời, gia tộc Bonaparte là quý tộc mới nổi lên từ quân sự, thì gia tộc Medici không già cũng chẳng mới, mà là một danh gia thương mại có lịch sử nhất định nhưng không quá dài.

Những binh lính ở cổng thành đều mặc giáp toàn thân tinh nhuệ, trên người cũng vẽ hình hoa diên vĩ đỏ, điều này cho thấy họ không còn ở dạng lính đánh thuê nữa mà thiên về tư binh, thậm chí là quân đội chính quy.

Hơn nữa, phía sau những binh lính này còn có các con rối ma pháp. Những con rối này được chế tạo theo hình dáng giáp trụ vô cùng hoa lệ, cao hai mét, tay cầm đại kiếm, trong người chắc hẳn có cơ quan.

Đây là loại rối chuyên dụng cho chiến đấu. Chính vì sự tồn tại của chúng mà chúng chỉ có thể bảo vệ Florence, hay thậm chí là cả Đại công quốc Tuscany. Những con rối ma pháp này giá trị không hề rẻ, hoạt động hằng ngày còn tiêu tốn ma tinh thạch, mà tôi nhìn qua thấy số lượng không hề ít, chỉ có gia tộc Medici mới đủ khả năng trang bị nhiều rối ma pháp đến vậy.

Vẫn như trước, chỉ cần đưa ra văn thư kinh doanh của gia tộc Keire, chúng tôi không cần kiểm tra mà có thể trực tiếp vào thành. Gia tộc Keire dĩ nhiên cũng có sản nghiệp riêng tại Florence.

Sau khi vào Florence, tôi cảm nhận hơi thở nghệ thuật nơi đây càng nồng đậm hơn. Ở đây, đâu đâu cũng thấy những họa sĩ đang vẽ tranh trước phong cảnh, những chú hề biểu diễn trên phố, những thi nhân hát rong, và những cửa hàng tác phẩm nghệ thuật thì xuất hiện khắp mọi nơi.

Những bức tượng trên quảng trường và bể nước đã là chuyện thường tình, nhưng một thành phố mà ngay cả mặt đường, nhà dân, hàng rào ven đường đều có phù điêu hoặc tranh vẽ như Florence thì tôi thực sự chưa từng thấy.

Sản nghiệp của gia tộc Keire tại Florence là một dinh thự kiểu La Mã nằm rất gần khu trung tâm. Cạnh đó là một nhà thờ lớn vàng son lộng lẫy, có tháp chuông cao vút, một dãy dài kính màu và cánh cửa đồng chạm khắc tám bức bích họa.

"Đây chẳng phải là Nhà thờ chính tòa Santa Maria del Fiore sao? Tại sao chúng ta phải ở cạnh một công trình gây chán ghét như vậy?" Sứ đồ Kiêu Ngạo hỏi với vẻ cực kỳ ghét bỏ.

Nhà thờ Santa Maria del Fiore là công trình biểu tượng của Florence, đồng thời là một trong những nhà thờ Kitô giáo nổi tiếng nhất. Đứng gần đó là có thể cảm nhận được luồng hơi thở thánh khiết không ngừng ập đến, khiến tôi cảm thấy khó chịu nghiêm trọng. Tuy nhiên, anh Jayard đến đây chắc sẽ thích lắm.