Chương 425: Chương 432: "Học viện" của mỗi người

Quyển 5

"Trong việc tu tập các vấn đề liên quan đến ma pháp, 'giấy phép' là một sự tồn tại không thể thiếu. Bởi vì, bao gồm cả những ma pháp mà mọi người đã nắm vững, bản thân ma pháp thực chất đều ẩn chứa sự nguy hiểm."

Trong phòng học của Lớp Tuyết Tùng, sau khi phần giới thiệu thành viên mới tạm thời kết thúc, Ritas lại một lần nữa giảng giải cho các học viên của Earls về giấy phép ma pháp mà năm hai tuyệt đối không thể bỏ qua.

"Vì vậy, cho dù là nuôi trồng thực vật ma pháp, chế tạo đạo cụ ma pháp, dược tễ ma pháp, hay tu tập các ma pháp từ cấp trung trở lên ngoài phạm vi cơ bản. Đều cần một tờ giấy chứng nhận, một minh chứng cho thấy bản thân có đủ khả năng kiểm soát và sử dụng sự nguy hiểm. Do hệ thống giấy phép ma pháp đã được giới học thuật sử dụng hơn trăm năm nay. Mà hiệu suất cập nhật, thêm bớt những quy định này lại quá thấp.

Dẫn đến việc, trong giấy phép ma pháp tồn tại một số chỗ không nên phân chia quá chi tiết, lại chi tiết một cách vô nghĩa. Còn chỗ cần chi tiết, thì lại chung chung một cách khó hiểu.

Tuy nhiên, những bất cập rút ra từ trải nghiệm thực tế này, rõ ràng không cần thiết phải cằn nhằn với một đám pháp sư học việc trên lớp.

"Tóm lại, một số khóa học thiên về thực hành sẽ mở sau một tháng nữa, nếu không có giấy phép tương ứng thì không thể chọn học. Vì vậy, nếu đã tìm được khóa học ưng ý, mọi người cần tích cực lấy được giấy phép cần thiết. Mặc dù, bản thân việc lấy giấy phép có thể sẽ rất rườm rà và phiền phức, nhưng với tư cách là pháp sư, mọi người cũng cần phải làm quen với những việc này. Dù không có quy định rõ ràng, nhưng một pháp sư chính thức thường sở hữu trên mười loại giấy phép khác nhau.

Còn những pháp sư đạt được danh hiệu Đại pháp sư, số lượng giấy phép họ sở hữu thậm chí lên tới hàng chục, gần cả trăm..."

Ritas nói, rồi giới thiệu và đưa ra vài lời khuyên đơn giản, về những giấy phép ma pháp mà các thành viên của Lớp Tuyết Tùng có thể lấy được một cách tương đối dễ dàng hoặc cần thiết phải lấy trong vòng một tháng sau khi khai giảng.

Nói xong chuyện giấy phép ma pháp, Ritas lại truyền đạt một số thông tin bắt buộc với tư cách là giáo sư hướng dẫn của lớp, sau khi phát xong thời khóa biểu và các tài liệu khác, anh đưa mắt nhìn về phía ba thiếu nữ mới chuyển đến.

"Trước khi chính thức khai giảng... học viên Miriam, phiền em đi cùng học viên Adela, học viên Mei Mei và học viên Pelf, để tìm hiểu sơ qua về các cơ sở vật chất trong học viện."

Dẫn học sinh chuyển trường đi tham quan học viện vốn dĩ là công việc của lớp trưởng Crawford. Nhưng hết cách rồi, ba thiếu nữ kia không những đều có liên quan đến Miriam, mà nếu Miriam không đi cùng, Pelf có khi còn chẳng thèm nhúc nhích.

Tuy nhiên, nghĩ đến việc Miriam cũng vừa từ Tây Cảnh trở về, mà trong vài tháng qua, các bố cục của học viện có lẽ đã xảy ra không ít thay đổi. Vì vậy, Ritas lại đưa mắt nhìn quanh một lượt, gọi tên một học viên khác.

"Học viên Bodica, cũng phiền cô làm hướng dẫn viên cho các thành viên mới của lớp."

Bodica, người không hề rời khỏi học viện trong suốt kỳ nghỉ đông, và thỉnh thoảng vẫn phải thực hiện nhiệm vụ tuần tra, chắc chắn là người nắm rõ tình hình học viện nhất trong số những người có mặt ở đây.

"Vâng..."

"Rõ! Giáo sư!"

Trái ngược với Miriam yếu ớt, phản hồi của Bodica rất tràn đầy năng lượng. Mặc dù Bodica đã sớm sửa lại cách xưng hô với Ritas, nhưng vẫn theo bản năng giơ tay chào kiểu quân đội.

Sau khi dặn dò xong mọi việc, Ritas liền tuyên bố kết thúc buổi họp giao ban đầu tiên của học kỳ ba.

Nhìn bóng lưng giáo sư lại một lần nữa bưng chiếc đĩa tròn màu trắng, rời đi đúng giờ. Các học viên vốn chìm đắm trong công việc riêng của mình suốt mấy tháng qua, cũng thi nhau cảm thán "mọi thứ đã trở lại rồi".

Buổi trưa, dưới sự dẫn dắt của Bodica, Miriam và ba thiếu nữ mới chuyển trường... leo lên một tòa nhà bỏ hoang nhiều năm từ chiếc thang bên ngoài.

"Đây là điểm quan sát toàn diện nhất của khu số bảy."

Trên tòa nhà bỏ hoang hẻo lánh và trống trải, Bodica giới thiệu.

"Điểm quan sát?"

"Khu số bảy?"

Adela không khỏi lộ ra vẻ mặt khó hiểu. Và điều khiến cô càng khó hiểu hơn, là Miriam cũng mang vẻ mặt mờ mịt.

Đối mặt với sự nghi hoặc của hai người, Bodica nhìn ngó xung quanh một chút, rồi nhặt một cành cây lên, vẽ phác thảo toàn bộ khuôn viên Học viện Earls trên mặt đất, và chia toàn bộ khu vực bao gồm cả Rừng Sương Mù thành chín khu vực lớn nhỏ.

"Chúng ta đang ở đây, đây là khu số bảy."

Bodica chỉ vào một khu vực ở hướng đông bắc trên bản đồ đơn giản và nói.

"Ồ..."

"Ra là vậy..."

Adela và Mei Mei gật đầu.

Mặc dù chính họ cũng chẳng biết mình đang "Ồ" cái gì, "Ra là vậy" cái gì, nhưng vẫn làm ra vẻ đã hiểu.

"À... so với mấy điểm quan sát này. Sắp đến trưa rồi, hay là chúng ta giới thiệu nhà ăn trong học viện cho ba người trước đi."

Nhận ra Bodica hoàn toàn không hiểu được chỉ thị của giáo sư, Miriam liên tục đề nghị.

"Nhà ăn học viện sao... Được thôi. Đảm bảo lương thực và nguồn nước trước là cách làm an toàn nhất."

Lẩm bẩm một câu khiến người ta bất an như vậy, Bodica lại bắt đầu dẫn đường.

Lúc đầu, bốn người kia vẫn chưa cảm thấy gì. Nhưng khi Bodica dẫn họ vào khu rừng ven đường, cả bốn người đều lộ ra vẻ mặt vi diệu.

"Lại đây, nhìn này... Đây là điểm bắn tỉa tốt nhất trong phạm vi nhà ăn học viện. Chỉ cần dùng vũ khí tầm xa chiếm giữ điểm này, kẻ địch sẽ không thể dễ dàng trấn áp nhà ăn..."

Bodica dùng hai tay vạch bụi rậm ra, lén lút thò đầu qua, còn vẫy tay liên tục ra sau lưng, ra hiệu cho những người khác đến xem.

Nhưng kết quả... đương nhiên là chẳng có ai thực sự ghé sát vào.

"Chúng ta không thể đến nhà ăn ăn trưa một cách bình thường được sao?"

Trong lúc bất lực, Miriam lại một lần nữa sửa lại lịch trình của cả nhóm.

Không lâu sau, giữa cảnh tượng thỉnh thoảng lại có người nôn ra cầu vồng bên ngoài nhà ăn. Ngoại trừ Pelf, nhóm Miriam ngồi quanh một chiếc bàn vuông, bắt đầu thưởng thức bữa trưa một cách bình thường.

"Em có thể hỏi trước một chút, chiều nay học viên Bodica định dẫn chúng ta đi dạo học viện thế nào không?"

Đúng là quá tam ba bận, Miriam không muốn đi tham quan thêm điểm quan sát hay điểm bắn tỉa nào nữa, liền lên tiếng hỏi.

"Ừm... Nắm rõ tổng cộng năm tuyến đường tuần tra của học viện là điều bắt buộc. Trên đường đi, có thể tiện thể kiểm tra mười bảy điểm ẩn nấp dễ cất giấu phần tử nguy hiểm. Đúng rồi, nơi tôn trú khẩn cấp cũng phải đi kiểm tra một chút. Còn có..."

"Aaa! Chiều nay cứ để em dẫn đường đi! Thực ra phần lớn cấu trúc trong học viện cũng không thay đổi gì mấy, chỉ là công việc hướng dẫn thôi, em chắc chắn cũng có thể đảm nhiệm được!"

Ngắt lời Bodica, Miriam thở dài một hơi.

Chỉ có thể nói, không phải Lớp Tuyết Tùng có thêm vài học sinh kỳ quái hơn, thì những học sinh cũ sẽ không còn kỳ quái nữa...

"Từ nãy tôi đã muốn hỏi rồi. Các người... chẳng lẽ đang trêu chọc chúng tôi sao?"

Hơi nhíu mày, Adela lên tiếng hỏi.

Cũng không trách được trong lòng Adela không có sự dư dả và cảm giác an toàn. Phải biết rằng, nhân viên của Giáo hội Thánh Vương trước đây, quả thực giống như tội phạm, bị giam lỏng trong học viện.

"Không phải đâu, học viên Adela. Là vì học viên Bodica cũng mới chuyển đến Học viện Earls vào học kỳ trước, học viện trước đây của cô ấy hơi đặc biệt, nên mới dẫn đến thói quen của cô ấy khác người bình thường một chút."

Miriam, người biết Bodica không có ác ý, lên tiếng giải thích thay cô.

"Ra vậy... Có vẻ là tôi nhạy cảm quá. Hóa ra học viên Bodica cũng là học sinh chuyển trường, học viện trước đây của học viên Bodica là?"

Sắc mặt Adela hơi dịu lại, tiếp tục hỏi.

"Ờ... Học viện... Quân đội Tinh linh?"

Không nhớ rõ đơn vị trực thuộc cụ thể của Bodica, Miriam theo bản năng định trả lời là "Quân đội Tinh linh", nhưng đã kịp thời đổi cách gọi.

Mà do bữa trưa đã được dọn lên, Bodica vừa ngấu nghiến ăn vừa nhét đầy thức ăn vào miệng, chỉ ấp úng bổ sung thêm vài câu mà chẳng ai hiểu gì.

"Học viện Quân đội Tinh linh... Tuy chưa từng nghe nói đến, nhưng chắc hẳn là một học viện ma pháp rất đặc biệt. Tiện thể, học viên Pelf cũng vì thói quen từ học viện cũ nên mới không chịu ngồi xuống sao?"

Adela quay đầu nhìn Pelf, người vẫn luôn đứng chếch phía sau Miriam, và từ lúc giới thiệu bản thân đã thốt ra những lời gây sốc, lên tiếng hỏi.

Có lẽ, trong lòng cô thực ra đã sớm có câu trả lời. Chỉ là theo bản năng muốn đổ lỗi cho những hành động kỳ quái khó hiểu của người trước mặt, cho một vài "phong tục" hư vô mờ mịt nào đó.

"Đúng vậy... Học viên Pelf trước đây học ở, ờ, Học viện Phúc Âm!"

Nhìn Adela lộ ra vẻ mặt "tại sao lại là em trả lời", Miriam tiếp tục nói, "Nhắc mới nhớ, Tháp Ma pháp Hắc Diệu Thạch mà học viên Adela và học viên Mei Mei từng học trước đây, là một học viện ma pháp như thế nào?"

Tuy hơi gượng gạo, nhưng Miriam buộc phải chuyển chủ đề, để Adela không tiếp tục vướng bận chuyện của Pelf hay Bodica nữa.

"Tháp Ma pháp Hắc Diệu Thạch sao..."

Adela bị phân tán sự chú ý, đưa mắt nhìn Mei Mei bên cạnh, lộ ra vẻ mặt "mọi thứ đều không cần nói cũng hiểu", rồi từ từ nói, "Là một nơi rất cổ xưa... cổ xưa đến mức vẫn còn giữ lại rất nhiều hủ tục từ thời kỳ 'tu tập ma pháp chủ yếu theo chế độ học đồ'. Vì vậy, đó là một học viện ma pháp có quan hệ cấp bậc vô cùng nghiêm ngặt... và khắc nghiệt."

Trong lúc Adela nói, Mei Mei khoanh tay, trầm ngâm gật đầu liên tục.

"Ở Tháp Ma pháp Hắc Diệu Thạch, tất cả học viên khoa Sơ đẳng đều là 'người hầu' của học viên khoa Cao đẳng."

"Người hầu?"

Miriam nghi hoặc hỏi.

Cũng không phải cậu không biết ý nghĩa của từ này, chỉ là từ này xuất hiện giữa những học viên với nhau, ít nhiều có chút lạc lõng.

"Ừ, lúc nhập học, không liên quan đến thân phận hay địa vị ban đầu, mỗi học viên khoa Sơ đẳng đều sẽ được một học viên khoa Cao đẳng chọn đi, hai năm sau đó sẽ lấy thân phận người hầu để phụ trách chăm lo mọi thứ cho học viên khoa Cao đẳng đó."

"Thật hay đùa vậy..."

"Trước tiên, chăm sóc sinh hoạt hàng ngày của tiền bối, làm những việc như dọn dẹp, giặt giũ, nấu ăn là chuyện đương nhiên."

Adela tiếp tục nói một cách nghiêm túc, còn Mei Mei cũng tiếp tục gật đầu.

"Dọn dẹp, giặt giũ... thì thôi đi. Còn nấu ăn thì sao, chẳng lẽ Tháp Ma pháp Hắc Diệu Thạch không có nhà ăn hay căng tin của học viện à?"

Vốn dĩ chỉ định đánh trống lảng, nhưng giờ Miriam thực sự cảm thấy hứng thú với cuộc sống ở Tháp Ma pháp Hắc Diệu Thạch.

"Có thì có, nhưng đồ ăn trong nhà ăn học viện chưa chắc đã hợp khẩu vị của tiền bối đúng không? Vì vậy, cần học viên khoa Sơ đẳng mang đồ ăn về ký túc xá của mình, trước tiên rửa sạch những mùi vị mà tiền bối không thích trên nguyên liệu, sau đó tự rắc gia vị nấu lại một lần nữa. Nếu là loại món ăn không thích hợp để nấu lại thì sẽ khá phiền phức..."

Adela hơi nhíu mày, như đang nhớ lại quá khứ khổ sở.

"Hơn nữa, nhìn chung, học viên khoa Sơ đẳng đều không được phép lên 'mặt đất'. Chỉ có thể túc trực ở không gian dưới lòng đất, chỉ khi nào đi học hoặc giáo viên, tiền bối có việc gọi thì mới được lên."

"Còn nữa, trước mặt tiền bối, không được tỏ ra 'lười biếng'. Ví dụ như quần áo xộc xệch, cài sai cúc, tắm xong không chải chuốt tóc tai... tóc vẫn còn dính bọt nước các loại thì đương nhiên là tuyệt đối không được, mà không buộc tóc lên, chỉ để tóc rơi vãi tự nhiên cũng không được. Nếu để tiền bối nhìn thấy bộ dạng 'lười nhác' này thì sẽ bị trừng phạt."

"Trừng phạt..."

Để tối ngủ cho ngon giấc, Miriam cảm thấy tốt nhất là không nên hỏi chi tiết.

"Mà những cái này thực ra vẫn còn đỡ."

"Thế mà vẫn còn đỡ sao..."

"Lúc đó điều khiến tôi khó chấp nhận nhất, chắc là quy định không được để lộ sự bất mãn với tiền bối. Bề ngoài không được thì tôi có thể hiểu... chủ yếu là, trong lòng nghĩ cũng không được."

Adela như nhớ lại là thấy tức, hậm hực nói.

"Khoan bàn đến việc có nên hiểu hay không... trong lòng có để lộ sự bất mãn hay không, chuyện này làm sao mà kiểm tra được? Chẳng lẽ có loại ma pháp đọc tâm..."

"Không không, không có ma pháp đọc tâm. Tuy nghiêm ngặt, nhưng nhân quyền tối thiểu thì vẫn có... Nên nói là, chính vì không thể phán đoán suy nghĩ trong lòng, nên quy định này mới đáng ghét. Khi tiền bối nhìn học viên khoa Sơ đẳng không vừa mắt, chỉ cần tuyên bố 'cô ta trong lòng có bất mãn với tôi', là có thể tùy ý trừng phạt.

Chỉ có thể nói gọi là cái cớ đã là đề cao nó rồi. Quy định đó hoàn toàn tồn tại chỉ để cho các học viên khoa Cao đẳng muốn làm gì thì làm."

"Chậc..."

Miriam không khỏi chép miệng.

Bầu không khí của Tháp Ma pháp Hắc Diệu Thạch, nói là cổ xưa, không bằng nói là đã hoàn toàn méo mó.

Cũng không biết các học viện ma pháp cổ xưa khác, có phải cũng trong tình trạng tương tự hay không... Mà Học viện Earls có mức độ cổ xưa không kém gì Tháp Ma pháp Hắc Diệu Thạch, ngoại trừ việc thỉnh thoảng có nguy hiểm ra thì các mặt khác vẫn tạm ổn, có lẽ là do viện trưởng ở đây khá đặc biệt chăng?

Chỉ có thể nói, có những lúc "thủ lĩnh" của một tổ chức thực sự có thể nhuốm màu sắc của bản thân lên toàn bộ tổ chức.

"Vậy nên, học viên Mei Mei trước đây cũng là tùy tùng của học viên Adela?"

Pelf, người vẫn luôn giữ sắc mặt không đổi lặng lẽ lắng nghe, bất thình lình lên tiếng hỏi. Lúc này Miriam mới nhớ ra, Adela thực ra học trên họ một khóa, là cựu học viên khoa Cao đẳng của Tháp Ma pháp Hắc Diệu Thạch.

"Đúng vậy."

Đúng vậy?

"Nhưng mà, chị Adela đối xử với tôi rất tốt, không hề vì bản thân từng dầm mưa mà hắt nước bẩn vào người tôi."

"Không... Mei Mei, thực ra tôi cũng từng làm không ít chuyện quá đáng với cô..."

"Không, chị Adela chỉ là ở trước mặt người khác, vì không muốn phá vỡ quy tắc hiện có của học viện, nên mới cố tình tỏ ra cay nghiệt mà thôi."

"Mei Mei—"

"Chị Adela—" Đối mặt với cảnh tượng cảm động hai người nhìn nhau đắm đuối không biết từ đâu chui ra này, Miriam chỉ biết cạn lời lần nữa. Chẳng lẽ Mei Mei với ngoại hình vạm vỡ cường tráng như vậy, nếu không có sự che chở của Adela, ở Tháp Ma pháp Hắc Diệu Thạch cũng chỉ được coi là một "học đồ" quèn?

Hơi quay đầu lại, Miriam có chút khâm phục Bodica ở bên cạnh. Bởi vì, khác với cậu đã tụt hẳn cảm giác thèm ăn sau khi nghe kể về sự khắc nghiệt của Tháp Ma pháp Hắc Diệu Thạch, Bodica thế mà lại cầm khay đi lấy thêm một phần ăn nữa mang về...

"So với chuyện của chúng tôi, Học viện Phúc Âm của học viên Pelf là một nơi như thế nào?"

Nhận ra những chuyện mình kể dường như đã làm hỏng bầu không khí trên bàn ăn, Adela quay sang nhìn Pelf mà cô vẫn luôn tò mò, lên tiếng hỏi.

"Hửm? Học viện Phúc Âm sao?"

Pelf nhìn Miriam, không hề vạch trần những lời nói hoa mỹ mà đối phương đã tô vẽ cho mình, chỉ thuận theo tiếp tục nói, "Khác với học viện mà hai người từng học trước đây, chỗ chúng tôi chỉ là một nơi rất bình thường."

Bằng chất giọng rỗng tuếch, Pelf mỉm cười nói, "Chỉ là lúc mới bắt đầu làm người hành hương... ừm, lúc mới bắt đầu làm học viên dự bị, sẽ vất vả hơn một chút. Mỗi ngày đều phải quỳ gối trên cát nóng rực... hơn hai mươi tiếng đồng hồ."

"..."