Chương 3: Cuộc gặp gỡ tồi tệ nhất với đám bạn

WN Có ba người cả nam lẫn nữ đang rảo bước, trên tay mỗi người đều cầm những hộp quà được gói ghém xinh xắn.

"Lâu lắm rồi mới lại cầm bánh kem đi ăn tiệc sinh nhật thế này, mình mong chờ quá đi."

Người phụ nữ đang nở nụ cười rạng rỡ, ôm khư khư món quà định tặng cho Seolhwa trong lòng chính là Yoo Ha-ru.

"Người đang xách bánh kem là tôi cơ mà?"

Và người đàn ông cao ráo đang xách chiếc bánh kem đi phía sau là Kim Joo-hyuk.

"Cả hai im lặng chút đi. Quên đây là tiệc bất ngờ (surprise party) rồi à?"

Người đàn ông với ngoại hình tuấn tú đang can ngăn hai người kia là Lee Hyun-woo.

"Nhưng mà đã là bất ngờ thì không được gọi điện chứ nhỉ?"

"Cái đó chỉ là để xác nhận xem cậu ấy có ở nhà không thôi nên không sao đâu. Với lại cậu ấy cũng có bắt máy đâu."

Ba người bọn họ đều đã mua quà riêng và đang trên đường đến nhà Seolhwa để tổ chức tiệc sinh nhật cho cậu bạn tròn tuổi mới vào ngày hôm nay.

Tất nhiên, tiệc sinh nhật chỉ là cái cớ.

Thực chất là vì không có việc gì làm nên cả bọn tụ tập lại để bày trò nghịch ngợm tại nhà Seolhwa mà thôi.

"A, đến nơi rồi. Sắp thấy rồi kìa."

Mải mê trò chuyện, ba người đã đến trước khu chung cư mini nơi Seolhwa đang thuê trọ.

Với mật khẩu cửa chính mà họ đã biết từ trước, cả nhóm nhanh chóng vượt qua cửa vào và tiến sát đến căn hộ của Seolhwa.

Tất cả đều giữ im lặng.

Bởi vì bữa tiệc lần này là một sự bất ngờ.

Dù không ai bảo ai, nhưng vì tò mò muốn thấy biểu cảm ngạc nhiên của Seolhwa, cả ba đều tự giác giữ im lặng và bước đi thật khẽ để thực hiện kế hoạch một cách êm thấm.

Chẳng mấy chốc, ba người đã đứng trước cửa nhà Seolhwa.

Tất nhiên, vì đã thuộc lòng mật khẩu nên cánh cửa không phải là vấn đề.

Vấn đề duy nhất là tiếng bíp khi nhấn khóa điện tử, nhưng điều đó cũng chẳng sao cả.

Việc cậu ấy không nghe điện thoại nghĩa là đang ngủ, mà một khi Seolhwa đã ngủ thì chút âm thanh cỏn con này chẳng thể làm cậu ấy thức giấc được.

Tít tít tít— Cứ thế, họ thản nhiên nhập mật khẩu và đột nhập vào nhà Seolhwa.

Đúng như dự đoán, Seolhwa đang trùm chăn ngủ ngon lành.

Cả ba nín thở, rón rén tiến về phía chiếc giường nơi Seolhwa đang nằm để không gây ra tiếng động hay tiếng thở mạnh nào— Và rồi, họ đồng loạt tung chăn ra và hét lớn!

"""Seolhwa à! Chúc mừng sinh nhật... Ơ?"""

Thế nhưng, cả ba người đều khựng lại ngay giữa câu nói.

Bởi vì, nằm trên giường không phải là Nun Seolhwa mà họ hằng nghĩ, mà là một cô gái với mái tóc xanh biếc.

"... Này! Lee Hyun-woo, chuyện gì thế này! Không phải ông vào nhầm nhà người khác đấy chứ!?"

Trong lúc mọi người còn đang ngơ ngác chưa kịp nắm bắt tình hình, Ha-ru là người tỉnh táo lại đầu tiên, cô hạ thấp giọng chất vấn Hyun-woo để không làm cô gái thức giấc.

"Không, rõ ràng là đúng chỗ này mà? Mật khẩu giống hệt, mà cái kiểu nhà cửa bừa bộn như bãi rác thế này thì đích thị là nhà Seolhwa rồi còn gì!"

Bỗng dưng bị mũi dùi chĩa vào mình, Hyun-woo cảm thấy oan ức nên cũng hạ giọng thanh minh để tránh làm cô gái tỉnh giấc.

Quả thực, cả mật khẩu lẫn tình trạng bừa bộn của căn phòng đều là bằng chứng đanh thép cho thấy đây là nhà Seolhwa, nên Ha-ru cũng không vặn vẹo thêm nữa.

"... Vậy cứ cho đây đúng là nhà Seolhwa đi. Thế thì con bé kia là ai...?"

"Cái đó, chịu thôi..."

Trước câu hỏi của Joo-hyuk khi anh chàng cuối cùng cũng hiểu ra tình hình, cả ba bắt đầu vận dụng trí óc để suy đoán xem đứa trẻ này là ai.

Họ chưa bao giờ nghe Seolhwa nói rằng mình có em gái.

Và nghe đâu đám anh em họ của cậu ấy cũng toàn là nam giới, nên khả năng là em họ cũng bị loại trừ. Vậy thì...

"Chẳng lẽ..."

Khi Joo-hyuk dường như vừa nảy ra ý tưởng gì đó và định mở lời, hai người còn lại đều quay sang nhìn anh và lắng tai nghe.

"Con gái rơi à...?"

"......"

Tuy nhiên, trước giả thuyết vô lý đùng đoàng của Joo-hyuk, hai người kia nhìn nhau rồi ngầm đồng ý là cứ lờ đi cho rảnh nợ, đoạn quay mặt khỏi Joo-hyuk.

"Ra là vậy... Không ngờ cậu ấy đã có con gái rồi... Đỉnh thật đấy."

Dù bên cạnh có kẻ đã tự mình xác nhận suy đoán vô căn cứ đó, hai người kia vẫn quyết định mặc kệ.

"Ưm..."

Ngay lúc đó, dù họ có nói khẽ đến đâu, nhưng vì đứng ngay sát bên cạnh nên cuối cùng Seolhwa cũng bị đánh thức.

Tiếng động Seolhwa phát ra khiến cả ba người đứng hình tại chỗ.

Seolhwa vẫn còn vẻ ngái ngủ, trở mình rồi từ từ mở mắt ra—

"Cái gì mà ồn ào thế... Ơ?"

Vừa mở mắt ra đã thấy bộ dạng đờ đẫn của đám bạn, Seolhwa cũng đứng hình theo.

====== Hỏng bét rồi.

Đó là kết luận duy nhất của tôi lúc này.

"Ờ..."

Giải thích tình hình từ góc nhìn của tôi hiện tại: Vừa ngủ dậy thì thấy ba đứa bạn thân từ thuở nối khố đột nhiên xông vào nhà và đang nhìn chằm chằm xuống mình.

... Tại sao chứ?

"......"

"......"

Có lẽ vì cả đôi bên đều chưa nắm bắt được tình hình nên không ai nói với ai lời nào, chỉ có bầu không khí im lặng gượng gạo bao trùm khắp căn phòng.

Chắc do vừa ngủ dậy nên đầu óc tôi chẳng thể hoạt động bình thường được...

Làm ơn đi, não bộ ơi, hãy vận hành nhanh lên và cho tôi biết cái tình huống quái quỷ này là gì đi chứ...!

"Ờ... Này."

Lúc đó, Hyun-woo là người đầu tiên lên tiếng phá vỡ sự gượng gạo.

"Em có biết... Nun Seolhwa đi đâu rồi không?"

.... Hả?

Seolhwa đang ở ngay đây mà...?

Trước câu hỏi của thằng bạn đang tìm mình ngay khi mình đang ở trước mặt nó, đầu óc tôi lại một lần nữa trống rỗng.

Tại sao lại tìm tôi khi tôi đang ở ngay đây?

"Ý là, em là con gái của Seol... Ặc?!"

"... Mấy lời anh này nói không có ý gì đâu, nên em cứ lờ đi nhé."

Joo-hyuk định nói gì đó nhưng đột nhiên bị Ha-ru thúc vào mạn sườn nên im bặt.

Chắc là lại định nói mấy lời ngớ ngẩn nên tôi quyết định mặc kệ luôn.

"Cái đó... Bọn anh là bạn của Seolhwa. Nếu được, em có thể cho bọn anh biết mối quan hệ giữa em và Seolhwa là gì không?"

Lần này, Ha-ru – người vừa mới hành hung người khác xong – bắt đầu hỏi tôi bằng giọng điệu dịu dàng rằng tôi có quan hệ gì với chính mình.

... Chẳng lẽ bọn này không biết tôi là tôi sao?

À, tất nhiên là không biết rồi. Ngoại hình thay đổi hoàn toàn thế này cơ mà...

Đến lúc này tôi mới bắt đầu hiểu ra tình hình.

Nghĩa là, chắc đám này muốn đến chơi với tôi nhưng vào nhà lại thấy một đứa con gái lạ hoắc đang nằm trên giường.

Nghĩ vậy, tôi cũng hiểu được những cử động lúng túng của ba đứa kia.

"......"

Dù sao tôi cũng nghĩ mình không thể giấu cả đời, và biết rằng sớm muộn gì cũng phải nói ra.

Tuy nhiên, việc nói ra cũng cần có sự chuẩn bị tâm lý này nọ... Nhưng một khi đã bị phát hiện thế này thì chẳng còn cách nào khác.

"... Tớ là Nun Seolhwa đây."

"Hả?"

"Cậu nói cái gì cơ...?"

Vì quá xấu hổ khi nói ra, tôi chỉ khẽ nở một nụ cười gượng gạo. Cả đám đều giật mình kinh ngạc, rồi ngay sau đó là vẻ mặt bàng hoàng.

Sự im lặng lại tiếp tục kéo dài, bầu không khí trong phòng trở nên ngột ngạt và gượng gạo hơn cả lúc nãy.

... Thà rằng tụi nó cứ chửi bới hay trêu chọc gì đi, nói cái gì đó đi chứ.

Im lặng thế này lại càng thấy khó xử hơn.

Sau một khoảng thời gian dài tựa thiên thu, Ha-ru là người đầu tiên lên tiếng vượt qua sự gượng gạo.

"Cậu... là Seolhwa sao?"

"Ừ... Biến dị dị chủng... Nói đến đây chắc các cậu cũng hiểu rồi chứ?"

Vừa nghe đến cụm từ "biến dị dị chủng", ánh mắt cảnh giác của ba người họ phần nào giãn ra, có vẻ như họ đã bắt đầu hiểu vấn đề.

Trong số những người mắc hội chứng này, có những người ngoại hình thay đổi hoàn toàn so với trước đây, nên lý do đó đủ để chứng minh cho việc vẻ ngoài bị thay đổi.

... Dù tôi không biết liệu có ai khác bị thay đổi cả giới tính như mình không.

"... Thế, thế cậu không sao chứ?"

Lần này, Hyun-woo hỏi trước với vẻ mặt lo lắng.

"... Ừ. Lúc nãy tớ cũng đã đến gặp tiền bối Na-rae rồi, chị ấy bảo cơ thể không có vấn đề gì."

"V-vậy à..."

Cuộc đối thoại kết thúc tại đó.

Nội dung trò chuyện gượng gạo đến mức làm mờ nhạt đi cái danh nghĩa bạn bè hơn 10 năm trời.

Nhưng có lẽ đó là điều hiển nhiên.

Ngay cả tôi vẫn còn thấy lạ lẫm và chưa thực sự hiểu hết những gì đang xảy ra với mình, huống hồ là ba đứa vừa mới nhìn thấy tôi.

Dù lý trí có thể hiểu những gì tôi nói, nhưng con tim chắc vẫn chưa thể chấp nhận ngay được.

Chính vì thế, không ai nói thêm lời nào nữa, thời gian cứ thế trôi qua trong sự gượng gạo bao trùm căn phòng.

"......"

Tôi không đủ tự tin để đối diện với khuôn mặt của đám bạn nên đành cụp mắt xuống, quay đầu đi chỗ khác để tránh ánh nhìn của họ.

Nếu những đứa bạn thân lâu năm này nhìn tôi bằng ánh mắt như nhìn một thứ gì đó kỳ dị...

Tôi nghĩ mình sẽ không thể nào chịu đựng nổi—

"A... Mình cũng muốn được tái sinh thành mỹ thiếu nữ như thế kia quá đi!"

Đúng lúc đó, Joo-hyuk bất ngờ hét lớn, xua tan bầu không khí u ám đang vây quanh căn phòng.

"... Vậy thì ông cũng thử mắc bệnh đi xem nào? Biến thành Orc (Quái vật da xanh) có khi còn khá khẩm hơn bây giờ đấy."

"Này Lee Hyun-woo, ông nói cái gì hả?!"

Và nhờ sự hỗ trợ của Hyun-woo khi tiếp lời, bầu không khí gượng gạo dần biến mất, nhường chỗ cho sự tươi vui trở lại.

"Gì thế gì thế? Đánh nhau à? Đặt một vạn won cho Hyun-woo!"

"Này! Yoo Ha-ru, bà không phải nên tin tưởng tôi sao?!"

Trước lời tuyên bố đặt cược vào đối thủ của Ha-ru, Joo-hyuk lên tiếng phản đối, nhưng Ha-ru chẳng mảy may quan tâm, cô quay sang bắt chuyện với tôi.

"Seolhwa ơi Seolhwa. Cậu nghĩ ai sẽ thắng?"

"Ơ... Hả? T-tớ cũng đặt cho Hyun-woo..."

Vì không kịp theo kịp diễn biến bất ngờ này, tôi vô thức đặt cược cho Hyun-woo, khiến Joo-hyuk gào lên với vẻ mặt đầy ấm ức.

"Oa... Không có lấy một người đứng về phía tôi sao?"

"Đừng lo, tôi sẽ đặt cho ông. Đặt vào cửa ông thua ấy."

"Thế thì cuối cùng vẫn là đặt cho nó còn gì!"

Sau câu bắt bẻ của Joo-hyuk, bầu không khí gượng gạo đã biến mất không dấu vết, căn phòng trọ lại tràn ngập tiếng cười và sự rộn ràng.

Từ Ha-ru, người chủ động dẫn dắt tình huống, đến Hyun-woo, người phối hợp nhịp nhàng, và cả Joo-hyuk, người đã giả vờ tức giận.

Tất cả đều dùng những cách khác nhau để mỉm cười và làm dịu bầu không khí.

Và tôi, người vừa nãy còn đang ủ rũ, cũng không biết từ lúc nào đã bật cười thành tiếng, không thể ngừng lại được.

Tôi lờ mờ đoán được lý do tại sao đám bạn lại đột ngột đẩy cao tinh thần và làm náo nhiệt bầu không khí như vậy.

Họ làm thế để tôi – người đang hoang mang nhất vào lúc này – không bị rơi vào trầm uất.

Họ quan tâm đến tôi bằng cách làm cho không khí trở nên tươi vui để tôi có thể mỉm cười.

Dù cái cách họ làm không phải là những lời an ủi sướt mướt mà chỉ đơn giản là bày trò để cười đùa, có chút hơi kỳ quặc, nhưng lúc này, chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến tôi thấy biết ơn vô cùng.