Chương 882: Chương 875: Cáo phó (2)

Tập 36 [875] Cáo phó (2) Bashka, thủ đô của Tormia.

Tại khu hành chính phố Alog, có một khách sạn cao cấp nơi các công chức cấp cao thường lưu trú.

Khách sạn Desica, phòng 1403.

Dante ngồi bên chiếc bàn đặt cạnh cửa sổ, nhìn xuống khung cảnh đường phố trong ánh nắng ban mai ấm áp.

Thân hình trần trụi không một mảnh vải, cánh tay gác trên đầu gối, trên tay hắn cầm một ly cà phê đá.

"Fisho……

Thứ đánh thức hắn khỏi giấc ngủ là một bản cáo phó được gửi thông qua Hiệp hội Ma pháp.

Tiếng nước chảy trong phòng tắm dứt hẳn, một người phụ nữ vừa lau tóc vừa bước ra.

"Gì vậy? Mới sáng ra đã làm vẻ tâm trạng thế."

Vì là mối quan hệ vừa trải qua một đêm nồng cháy, cô ta cũng chẳng có ý định mặc đồ mà cứ thế ngồi vào bàn trang điểm.

Người phụ nữ vừa chải tóc vừa nhìn hình ảnh Dante phản chiếu trong gương rồi hỏi.

"Anh gặp ác mộng à?"

Dante cười khẩy.

"Chà. Liệu có cơn ác mộng nào đáng sợ hơn thực tại bây giờ không?"

Người phụ nữ ghét triết học.

"Hôm nay anh lạ thật đấy. Không tắm sao? Phải đi làm chứ."

Người phụ nữ biết Dante là một nhân viên làm việc tại Bộ quản lý hồ sơ vương thành.

Nhưng thực tế, hắn là Phó giám đốc thứ hai của Cục tình báo quốc gia, một nhân vật quan trọng thuộc Mã Đen (Code Black).

Việc hắn nắm quyền truy cập vào hệ thống mã hóa tối mật, gọi là 'Rope', đồng nghĩa với việc mọi thông tin của quốc gia đều được lưu trữ sau khi đi qua bộ não của hắn.

Người phụ nữ vừa trang điểm vừa nói.

"Hôm nay em sẽ về muộn. Vì em có hẹn gặp bạn. Đừng đợi em, cứ ngủ trước đi."

"Không cần thiết phải thế đâu."

Dante quay nhìn lưng người phụ nữ và nói.

"Chúng ta dừng lại ở đây đi."

Bàn tay đang tô son của người phụ nữ khựng lại, cô cau mày xoay người ngồi dậy.

"Anh vừa…… nói với em đấy à?"

"Cả hai."

Trên giường, một người phụ nữ khác đá văng chăn rồi bật dậy.

"Cái gì! Cả tôi nữa sao?"

Cô ta tiến lại gần Dante kháng nghị.

"Sao anh có thể làm thế? Chúng ta mới quen nhau chưa được bao lâu mà. Ít nhất cũng phải quen được một tháng chứ!"

Người phụ nữ ngồi ở bàn trang điểm thở dài.

"Anh đã chán rồi sao?"

Dù sao ngay từ khi bắt đầu hẹn hò, cô đã biết đây là người đàn ông mình không bao giờ có thể sở hữu vĩnh viễn.

"Chán gì chứ, chuyện đó có gì lạ đâu. Bản thân việc sống thôi cũng đã đủ tẻ nhạt rồi."

"Vậy lý do là gì?"

Dante mỉm cười dưới hào quang của ánh nắng.

"Vì cái thứ thật sự đang đến."

Đã đến lượt của Tormia.

Ánh mắt Shirone đượm buồn.

"Fisho đã chết sao……"

Đó là điều đã được dự báo trước kể từ khoảnh khắc hắn trở thành vật chủ của sinh vật ngoài hành tinh Argones.

Thế nhưng nghi vấn vẫn còn đó.

"Ý nghĩa của việc 'đã chết' là gì?"

Amy lên tiếng.

"Theo như tôi nghe từ Fisho, người trở thành vật chủ của Argones sẽ không có giới hạn về tuổi thọ. Dĩ nhiên là sẽ bị vùi lấp trong sự tăng sinh vô hạn của tế bào ung thư, nhưng lẽ ra không thể đưa ra phán quyết tử vong được."

"Sau khi kỳ thi tốt nghiệp kết thúc, Fisho đã rời đi. Chắc hẳn anh ta đã bị nhốt trong cơ sở cách ly."

Ở đó họ sẽ thực hiện nhiều thí nghiệm, và chuyện gì xảy ra sau đó thì ngoài một số ít người trong vương quốc, không ai biết cả.

Maya hỏi.

"Nội dung trong thư của Iruki chỉ có thế thôi sao?"

Amy kiểm tra lại lần nữa.

"Ừ. Nhìn cách cậu ấy dùng từ 'ngay lập tức' thì có vẻ mang tính cưỡng chế khá cao. Ngoài cáo phó ra thì không còn nội dung nào khác."

"Iruki chắc chắn sẽ không bỏ sót điều đó. Có lẽ đó là bí mật. Đến nơi rồi sẽ rõ."

Shirone quay sang nhìn Maya.

"Lịch trình của cậu chắc bận lắm, cậu đi được chứ? Đám tang của Fisho."

"Tất nhiên là phải đi rồi. Vì anh ấy là một trong những người đã ở lại lớp tốt nghiệp cùng mình lâu nhất mà."

Đó là một người đàn anh ít nói, luôn đối xử bình đẳng với Maya ngay cả trong thời kỳ cô còn là thành phần cá biệt của lớp tốt nghiệp.

"Tốt rồi. Vậy chúng ta xuất phát ngay thôi."

Dù đã có sự cho phép của Thánh Chiến, nhưng Amy vẫn cảm thấy không yên tâm khi để các thành viên ở lại.

"Liệu có ổn không nhỉ? Nếu không có chỉ huy……"

Tess vỗ ngực.

"Lo gì chứ? Có mình ở đây mà. Mình sẽ thu xếp ổn thỏa rồi hội quân với quân chủ lực, nên cậu cứ yên tâm mà đi đi."

Rian lên tiếng.

"Toi cũng sẽ ở lại đây. Như vậy được chứ?"

Vì cứ ngỡ Rian sẽ bảo đi theo Shirone nên Tess hỏi với vẻ mặt ngạc nhiên.

"Hả? Cậu ở lại đây á?"

"Từ giờ trở đi là bên trong bức tường phòng ngự của Thánh Chiến nên Shirone sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu. Ngược lại, quân đội địa ngục vẫn đang tiếp tục Nam tiến. Với tốc độ này, Tormia cũng nằm trong tầm ngắm rồi."

Rian định sẽ trở thành một tấm khiên.

"Ừ. Cảm ơn cậu, Rian."

Amy nói.

"Ba người chúng ta hãy cưỡi Kaidra đi. Sau khi đến Kazura, chúng ta sẽ nhảy sang Tormia rồi đến Creas."

"Sau đó thì sao?"

Iruki đã không cho biết điểm đến chính xác.

"Chà, chắc là sẽ có biện pháp gì đó chăng? Nếu không được thì chúng ta cứ đến trường. Vì các thầy cô cũng sẽ tham dự đám tang mà."

Maya gật đầu.

"À, đúng rồi. Chắc mọi người sẽ tập hợp đông đủ nhỉ."

Có vẻ đây sẽ là một buổi họp mặt bạn cũ với bầu không khí nặng nề.

Nhóm Shirone đặt chân đến thành phố Creas vào rạng sáng ngày hôm sau.

Đối với Shirone, người đã bôn ba khắp các chiến trường, khung cảnh mọi người bình thản chuẩn bị cho buổi sáng thật lạ lẫm.

'Vốn dĩ mọi chuyện là như thế này mà.'

Họ dùng bữa sáng đơn giản tại một nhà hàng mở sớm bên cạnh chi nhánh Tormia của Hiệp hội Ma pháp.

"Chẳng thấy ai ra đón cả."

Phía Hiệp hội cũng không có tin tức gì đặc biệt.

"Ngược lại, có khi đó là sự triệt để đấy. Những người liên quan đến Fisho thì cần phải biết, nhưng mình cảm giác rằng ngoài những người đó ra thì tốt nhất là không nên biết."

Rời khỏi nhà hàng, nhóm Shirone hướng về Học viện ma pháp Alpheas như kế hoạch ban đầu.

Khác với suy nghĩ rằng chỉ là về thăm trường cũ, khi nhìn thấy cổng chính, lồng ngực Shirone bỗng nghẹn lại.

'Mọi thứ đã bắt đầu từ đây.'

Việc trèo qua bức tường của Học viện ma pháp Alpheas năm 12 tuổi cảm giác như chuyện của một quá khứ xa xôi.

Amy và Maya cũng đứng cạnh Shirone, ngước nhìn vòm cổng với ánh mắt bồi hồi.

"Vào thôi."

Người bảo vệ sau khi kiểm tra thẻ căn cước của Amy đã mở đường cho họ.

"Cái, cái gì thế này?"

Dù là khung cảnh hoài niệm nhưng thứ duy nhất giống ngày xưa chỉ là phong cảnh, bầu không khí đã thay đổi rất nhiều.

Mọi người đều bước đi thẳng hàng lối, ngay cả những học sinh nhỏ tuổi cũng tràn đầy ý chí chiến đấu trong ánh mắt.

"Quân sự hóa học đường. Đang trong thời chiến nên cũng là chuyện bất khả kháng thôi."

Mang theo nỗi lòng chua xót, họ tìm đến phòng hiệu trưởng, Alpheas và Olivia liền bật dậy.

"Các em……"

Sự ngạc nhiên chỉ thoáng qua, khi nghĩ đến cái chết của Fisho, nét mặt họ sớm chùng xuống.

"Các em đã đến rồi. Mau vào đi."

Ba người cúi đầu chào.

"Chúng em chào thầy Hiệu trưởng, cô Hiệu phó."

Nhìn ba nhân vật chính của lớp tốt nghiệp thuộc thế hệ vàng, Alpheas nở nụ cười ấm áp.

"Ừ. Ngồi xuống đây đi."

Vừa uống trà do Olivia mang ra, nhóm Shirone vừa nghe kể về tình hình của trường.

"Kỳ thi tốt nghiệp đã bị bãi bỏ từ năm nay rồi. Học sinh sau khi hoàn thành chương trình học chính quy sẽ bị trưng dụng vào quân đội ngay lập tức."

"Thật đáng tiếc quá ạ."

"Đúng vậy. Ưu điểm của sự cạnh tranh đã biến mất, nhưng trên hết, bản thân nội dung giáo dục cũng vô cùng tàn khốc."

Vì bị đưa ra chiến trường mà không qua thi cử nên học sinh phải trải qua những đợt huấn luyện thực chiến cường độ cao.

"Các em chắc đã nghe chuyện về Fisho rồi chứ?"

Shirone gật đầu.

"Vâng. Chuyện là thế nào ạ?"

"Thầy cũng không biết. Thánh Chiến đang kiểm soát thông tin. Đám tang dự kiến sẽ diễn ra sau 3 ngày nữa."

"Tại sao lại là 3 ngày sau ạ?"

"Chắc là vấn đề chính trị. Nhưng lý do lớn nhất có lẽ là…… vì em đấy, Shirone."

"Vì em ạ?"

Olivia lên tiếng.

"Dù là thông tin chưa xác thực, nhưng có tin đồn rằng Fisho đã để lại di chúc cho em. Với điều kiện là tuyệt đối không được công bố cho đến khi em có mặt."

Shirone chớp mắt.

'Fisho để lại cho mình sao?'

Nếu không phải vì có thâm giao sâu đậm từ thời đi học, thì chỉ có một điều có thể nghĩ tới.

'Ngũ Đại Thánh của Tháp Ngà. Hoặc là Yahweh.'

Đó là vấn đề có thể giải quyết ở vị thế đó.

"Đã cất công đến đây rồi, hay là các em đi tham quan lớp tốt nghiệp một chút nhé? Chà, giờ nói từ đó cũng chỉ là kỷ niệm thôi."

Có lẽ dùng từ học viên quân sự sẽ phù hợp hơn.

Theo chân Alpheas bước qua cánh cửa thép, họ thấy 30 học sinh đang nhận sự hướng dẫn của Siena và Thadd.

"Tập trung hơn nữa vào!"

Những học sinh với gương mặt tái nhợt đang thi triển ma pháp chuyên môn của mình về phía trước.

"Đây là tiết học buổi sáng. Điểm mấu chốt là phải thi triển ma pháp liên tục không nghỉ."

Siena hét lớn.

"Karna! Em đang làm gì thế! Không tỉnh táo lại sao!"

Khi bị chỉ đích danh vì uy lực ma pháp yếu đi, nữ sinh đó cắn môi rồi ngồi bệt xuống như muốn thách thức.

"Karna! Em……!"

"Chuyện này thật phi lý!"

Sự im lặng bao trùm sau tiếng hét của Karna.

"Ngày nào cũng thế này là sao ạ! Cùng một bài huấn luyện, cường độ thì vô lý! Ngay cả phục hồi cũng không kịp nữa!"

"Đứng dậy. Đây là cơ hội cuối cùng."

Thấy ánh mắt Siena không còn bình thường, Mark đứng bên cạnh vội đỡ Karna dậy.

"Karna, thử lại lần nữa đi."

"Buông ra! Em phải nói cho ra lẽ! Đây không phải là ma pháp. Chỉ là đang vắt kiệt sức thôi! Chúng ta đến đây là để trở nên mạnh mẽ hơn mà!"

Siena lấy ra một xấp tài liệu.

"Mino Karna. Kể từ hôm nay, tại Học viện ma pháp Alpheas……"

Shirone tiến lại gần.

"Đứng dậy đi."

Siena vội vàng quay đầu lại, ánh mắt của các học sinh lớp tốt nghiệp nhuốm màu kinh ngạc.

"Tiền, tiền bối Shirone……"

Đó là những học sinh đã ôm hoài bão lớn lao sau khi nghe bài diễn văn tốt nghiệp đầy cảm động của Shirone.

Và giờ đây, cậu đã thực sự trở thành ma pháp sư xuất sắc nhất thế giới đứng trước mặt các hậu bối.

"Hãy đứng dậy và bắt đầu huấn luyện lại đi. Em bảo đây không phải ma pháp sao? Không, đây chính là ma pháp đấy."

Karna nói với vẻ mặt như sắp khóc.

"Không ạ. Những thứ này không phải ma pháp. Không có sự thay đổi, cũng không có sự sáng tạo. Tiền bối cũng từng như thế này sao?"

"Tất nhiên là khác với thời của các em. Nhưng bản chất thì giống nhau. Thay vì dành thời gian để phàn nàn, hãy thi triển ma pháp thêm dù chỉ một lần nữa."

Nếu phải chọn người mà Karna kính trọng nhất, cô sẽ không ngần ngại chọn Shirone.

Chính vì vậy, cô càng thấy tủi thân hơn.

"Tại sao ạ? Làm thế thì thay đổi được gì chứ? Ngay lúc này cố thêm một lần nữa thì để lại được gì?"

"Sẽ để lại ký ức rằng em đã cố gắng thêm dù chỉ một lần nữa."

Đôi môi Karna mím chặt.

"Hãy tích lũy ký ức đó vô tận. Bởi vì đến giây phút cuối cùng, chỉ có điều đó mới bảo vệ được em. Tất cả chỉ có thế thôi."

"Tất cả chỉ có thế……"

"Đúng vậy. Đừng để trong đầu em có chỗ cho những sự kiện tuyệt vọng kiểu như vì mệt mỏi mà đã bỏ cuộc. Một lúc nào đó nó sẽ níu chân em lại. Nhưng nếu bây giờ em đứng dậy, sẽ không có giới hạn nào cả."

Đôi đồng tử của Karna lấy lại ánh sáng lạnh lùng.

"Tất nhiên cũng có lúc cần nghỉ ngơi. Vì anh cũng từng như thế. Nhưng trải qua rồi anh mới nhận ra."

Shirone mỉm cười rạng rỡ.

"Rằng nó chẳng có chút giá trị nào cả."

"……Haha."

"Thời điểm ma pháp sư cần nghỉ ngơi không phải là khi mệt mỏi hay kiệt sức. Khi mà một lần nghỉ ngơi có thể làm tăng khả năng chiến thắng, lúc đó ma pháp sư mới mưu cầu sự nghỉ ngơi."

Shirone đưa tay ra.

"Em có thể kiểm soát được mà? Vì em cũng là một ma pháp sư."

"Vâng! Tiền bối!"

Karna mỉm cười rồi bật dậy, ý chí của các học sinh bùng lên như lửa.

"Tốt lắm! Làm thôi! Tuyệt đối không được bỏ cuộc!"

Nhìn một cách hài lòng, Shirone quay về chỗ cũ và cúi đầu chào Siena.

'Shirone……'

Vì giờ đây không còn là cô trò, Siena cũng cúi đầu đáp lễ để bày tỏ lòng cảm ơn.

'Cảm ơn em.'

Ma pháp của Mark bùng nổ với uy lực mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

'Tiền bối Shirone đang quan sát!'

Maria tiếp nối sau đó, các học sinh khác cũng quên đi mệt mỏi, dồn hết mọi tinh thần lực vào.

'Làm ơn hãy cho cả em lời khuyên nữa.'

Ma pháp sư mạnh nhất thế giới đang quan sát.

Chỉ riêng sự thật đó thôi cũng đủ khiến sự tập trung của các học sinh đạt mức cao nhất trong lịch sử.