Chương 493: Chương 487: Đêm ở Thiên Quốc (5)

Tập 20 [487] Đêm ở Thiên Quốc (5)

"Flu?"

Đôi mắt Crud trợn tròn.

Flu là thành viên thuộc nhóm của Shirone, và họ vốn đang di chuyển theo một lộ trình hoàn toàn khác với quân phản loạn.

Tại sao cô ấy lại có thể đến được tận đây?

Khi Crud lao đi, Kanya và Lena bám theo phía sau, còn Babel bay lơ lửng như một phi thuyền đệm từ để hộ tống tất cả bọn họ.

"Flu!"

Khi Crud đến nơi, cô đã không còn trụ vững được nữa mà ngã quỵ xuống đất.

"Chuyện này...!"

Flu đang mặc bộ trang phục của tân dân, chắc chắn là đồ lấy trộm.

Thế nhưng ngay cả bộ đồ đó cũng rách rưới nhiều chỗ, để lộ vô số vết thương qua những kẽ hở.

'Bị đánh thê thảm quá.'

Có lẽ do ngã từ trên cao xuống, khắp bả vai, đùi và bắp chân cô đều bầm tím những vết máu.

"C-Crud..."

Vừa nghe thấy âm thanh thều thào thoát ra từ miệng Flu, Crud vội vàng hét lên.

"Tôi ở đây. Cô bị thương ở đâu mà ra nông nỗi này?"

"Shehakim..."

"Shehakim?"

Vẻ mặt Crud biến đổi vì kinh ngạc.

Ý cô là cô đã chạy một quãng đường khủng khiếp như vậy với thân hình tàn tạ này sao?

"Có chuyện cần nói ngay... rất gấp..."

Flu không kịp dứt lời đã lại ngất đi.

Nhận thấy tình trạng nghiêm trọng, Crud quay sang bảo Kanya và Lena.

"Trước tiên phải di chuyển cô ấy đã. Đến phòng y tế của tộc Nor!"

Babel lập tức thi hành mệnh lệnh.

Vì quân phản loạn đã được hợp nhất nên tại bộ tư lệnh cũng có những pháp sư tộc Nor tài năng túc trực.

Họ đổ đầy nước vào một bồn chứa khổng lồ rồi thả Flu vào, sau đó triển khai ma pháp hệ Thủy Orhiri, những vết thương của cô bắt đầu khép miệng từng chút một.

Sau ba tiếng đồng hồ, Flu được chuyển sang phòng hồi sức, nhịp thở của cô đã đều đặn hơn trước.

Chợp mắt được khoảng một tiếng, Crud mở cửa phòng hồi sức và nhìn cô.

'Flu...'

Ngay từ lần đầu gặp mặt, cô đã là người chiếm một vị trí trong góc trái tim của Crud.

Có cần lý do không?

Không, chắc là có đấy, nhưng liệu có cần phải cố công suy nghĩ xem đó là gì không?

Một tính cách quyết đoán y như vẻ ngoài kiên định của cô.

Nhóm của Shirone ai nấy đều toát ra vẻ huyền bí, nhưng với Crud, người bí ẩn nhất chính là Flu.

Một con người không thuộc về Thiên Quốc, một kẻ hoàn toàn đặc hóa cho hệ thống xã hội do con người tạo ra - trong thế giới của Shirone, người ta gọi những kẻ như vậy là dân chuyên nghiệp.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc này, anh không còn cảm thấy sự cảnh giác sắc lẹm thường thấy ở cô nữa.

Có lẽ phụ nữ đẹp nhất là khi đang chìm vào giấc ngủ.

Bàn tay Crud chậm rãi đưa về phía trán cô.

Cái cớ muốn biết cô đang sốt bao nhiêu chỉ là sự tự huyễn hoặc bản thân, nhưng cuối cùng tâm nguyện của anh cũng không thành khi chân mày Flu khẽ nhíu lại.

"Hự!"

Crud vội vàng rụt tay lại, nhìn Flu đang từ từ mở mắt, anh lên tiếng.

"Cảm thấy thế nào rồi? Có ổn không?"

"Đây là đâu?"

Ngay khi vừa tỉnh táo, Flu lập tức kết nối ý thức với ký ức của mình.

Sau đó cô nhanh chóng quan sát xung quanh.

Căn phòng mang đặc trưng của Mecha. Và trước mắt là Crud đang nhìn xuống mình.

'Đã đến nơi rồi. Sau khi vào Matei thì mình không còn nhớ gì nữa.'

Đó là một quãng đường không thể chạm tới chỉ bằng tinh thần siêu việt.

Nếu không có sự trợ giúp của các thuật toán, hẳn cô đã bị bắt và giết chết dưới tay lũ người khổng lồ.

Thế nhưng sự nhẹ nhõm đó chẳng thấm tháp gì so với nỗi nhục nhã đang dâng trào.

Nhiệm vụ đã thất bại.

Nhiệm vụ của cô là vận chuyển Shirone đến Arabot an toàn.

Việc không thể hoàn thành tốt vai trò của một người hỗ trợ đã đập tan lòng tự tôn của một thủ khoa tốt nghiệp Học viện Pháp thuật Hoàng gia.

Nhìn dáng vẻ Flu mím chặt môi, nắm chặt hai nắm đấm run rẩy, Crud không biết phải nói lời gì.

Có lẽ với tư cách là người cứu mạng cô, anh đã mong đợi một lời cảm ơn, nhưng trong đầu Flu lúc này chỉ xoay quanh sự tự trách về thất bại và cách để cứu vãn nó.

Sau khi đưa ra quyết định, Flu bật dậy.

Dù vết thương đã hồi phục nhưng cơn đau vẫn chưa tan biến hoàn toàn, cô vẫn nghiến răng chịu đựng.

"Tình hình chiến sự thế nào rồi? Các anh đã đẩy lui đến đâu rồi?"

Khi câu chuyện chuyển sang chủ đề chiến tranh, Crud cũng gạt bỏ cảm xúc cá nhân và nói.

"Đã đẩy lui được hơn một nửa rồi. Khoảng cách còn lại đến Arabot là khoảng 40 km. Thế nhưng từ giờ trận chiến sẽ khác."

Nhờ việc không có sự hoạt động của thiên thần và hỏa lực của quân phản loạn mạnh hơn dự kiến mà họ đạt được thành quả ngày hôm nay, nhưng đó không chỉ đơn thuần là vì thắng nhờ quy luật sức mạnh.

"Nói một cách lạnh lùng thì có thể coi là phạm vi phòng thủ của kẻ địch quá rộng. Nhưng càng tiến gần về tâm của các vòng tròn đồng tâm, phạm vi phòng thủ sẽ càng hẹp lại và mật độ kẻ địch sẽ càng cao."

"Có lẽ là vậy. Liệu có thể xuyên thủng không?"

"Theo tôi nghĩ... là không thể. Dù quãng đường tiến lên là như nhau nhưng mật độ kẻ địch sẽ tăng ít nhất là gấp ba lần. Tuyệt đối sẽ không có chuyện có thể đột phá như ngày hôm qua đâu."

Crud thành thật nói.

Và đây chính là lý do anh không thể trao cho Kanya và Lena niềm hy vọng vào sự sống.

"Hừm, đúng là thế."

"Cũng không thể kéo dài thời gian được. Ngay khi Aegis - hệ thống đánh chặn của Thiên Quốc - được khôi phục, hỏa lực sẽ bùng nổ từ các bức tường thành bốn phía. Đánh phủ đầu ngay từ đầu. Đó là chiến lược mà tôi nghĩ tới."

Nhận ra ẩn ý trong lời nói của Crud, Flu quay đầu lại.

"Anh có kế hoạch gì không?"

"Tôi sẽ tập trung quân phản loạn vào Zebul. Dùng Titan phá hủy bức tường Thiên Quốc và ép quân vào đó. Rồi từ đó tiến vào Arabot."

Zebul là thành phố của các thiên thần hùng mạnh, nhưng hiện tại các thiên thần không hoạt động.

Đó là một chiến lược mang hơi hướng đánh bạc, nhưng để quân phản loạn có dù chỉ một chút cơ hội thắng, chắc chắn chỉ có cách đó.

"Mà chẳng phải cô nói có chuyện cần bảo tôi sao?"

Ngay trước khi mất ý thức, anh đã nghe thấy rõ như vậy.

Thế nhưng Flu vẫn im lặng đắm chìm trong suy nghĩ.

'Anh Sein...'

Ngay trước khi rời khỏi Luyện Ngục tiến về Thiên Quốc, Flu đã nhận được hai đặc mệnh từ Sein.

Một là đưa Kẻ Hủy Diệt đến Arabot.

Nhiệm vụ này phải được ưu tiên hàng đầu bất kể tình huống nào xảy ra.

Bên cạnh đó, Sein còn giao thêm một nhiệm vụ nữa.

"Nếu Shirone đến Arabot an toàn, hoặc nếu có biến số nào đó khiến cô thất bại trong việc vận chuyển hay phải rời đội, thì cô hãy đi tìm vị tư lệnh quân phản loạn."

"Anh Crud sao?"

"Phải báo cho anh ta biết về Thần Phạt. Có lẽ nếu tình huống thứ hai xảy ra, thắng bại của cuộc chiến phần lớn sẽ nằm trong tay Shirone. Tốt nhất là nên tận dụng tối đa, nhưng đến lúc đó thì báo cho anh ta biết cũng không sao."

Đó là một phán đoán mang đậm phong cách Sein, vừa tính toán vừa đầy tính nhân văn.

Một khi Thần Phạt phát động, không có phương tiện nào ngăn cản được.

Thiên Quốc sẽ bị phá hủy và một vụ nổ sẽ xảy ra trong phạm vi cực lớn.

Nếu quân phản loạn tập trung gần Arabot, họ cũng không thể tránh khỏi cái chết.

Mặc dù vậy, lý do anh giữ kín cho đến tận bây giờ là vì một trái tim ích kỷ tàn khốc muốn thực hiện thành công dự án này.

Flu không hề sợ hãi.

Dù bị chỉ trích thế nào, pháp sư vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ.

Và vì biết tính cách đó của cô nên Sein mới giao cho Flu nhiệm vụ của một vai phản diện.

"Trước khi phổ biến chiến dịch, tôi có lời này muốn nói với anh."

Flu không hề ngần ngại mà nói ra tất cả.

Ma pháp của Shirone sẽ phá hủy Thiên Quốc, và thời gian ma pháp đó được thi triển muộn nhất là trưa mai.

Dù không thể đảm bảo thành công nhưng đây là thông tin mà quân phản loạn phải đánh đổi bằng mạng sống.

Nghe thấy sự thật, mặt Crud tái mét.

Arabot - vùng đất của chiến thắng - trong nháy mắt đã biến thành vùng đất của cái chết.

Tiến lên cũng chết, lùi lại cũng chết.

Họ đã bị lợi dụng.

Hàng vạn quân phản loạn đã bị ghi tên vào sổ sinh tử chỉ vì vài người đến từ đất nước của mặt đất.

"Ngay từ đầu... các người đã lừa dối chúng tôi."

Bất kể thâm tâm thế nào, nếu để mất thế trận thì coi như xong, nên Flu không hề chớp mắt.

"Như ngài Hiệp hội trưởng đã nói, đây cũng không phải là một đề nghị tồi đối với quân phản loạn đâu. Chẳng phải các người vốn đã đặt cược mạng sống để thắng cuộc chiến này sao? Nếu vậy thì..."

"Cô đang nói cái quái gì thế hả!"

Crud vứt bỏ vẻ điềm tĩnh thường ngày mà gầm lên giận dữ.

"Cô nghĩ việc dâng hiến mạng sống vì đức tin và việc bị chết thảm dưới tay kẻ khác là giống nhau sao! Nếu vậy thì rốt cuộc chúng tôi chiến đấu vì cái gì chứ?"

Flu im lặng.

Dù có cố gắng chống đỡ thế nào cô cũng không có phương thức để phản bác. Vì ngay từ đầu chiến dịch đã là như vậy.

"Giờ cô bảo tôi phải làm gì đây? Phải nói với toàn bộ binh sĩ sao? Rằng dù có đến Arabot thì thứ chờ đợi họ cũng chỉ có cái chết thôi sao! Ngay lúc này đây, các binh sĩ vì sợ hãi mà không thể chợp mắt nổi! Cô bảo tôi phải nói thế nào với những người đó đây!"

"Chuyện đó..."

Flu nghiến răng.

Cô liều mạng giữ vững tinh thần và trừng mắt nhìn thẳng vào Crud.

"Không phải là việc tôi quan tâm."

Sát khí hiện lên trong mắt Crud.

Ngay cả trong khoảnh khắc anh nhìn cô như muốn giết chết này, Flu vẫn ngang nhiên và đầy tự tin một cách trơ tráo.

"Chết tiệt! Mẹ kiếp!"

Crud hất văng toàn bộ đồ đạc trong phòng hồi sức rồi bước ra phía cửa.

Rầm! Tiếng đóng cửa thô bạo như đại diện cho cảm xúc của anh.

Chỉ sau khi Crud rời đi, Flu mới nhăn mặt vì cơn đau đang hành hạ toàn thân.

'Shirone đã đi đến đâu rồi?'

Không, liệu cậu ấy có còn sống sót dưới làn đạn của lũ yêu tinh không?

Nếu còn sống, cô phải đến Arabot để hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng của một Supporter.

Đưa Kubric ra phía trước, cô lấy Phoenix ra.

Dù thể lực đã giảm sút nghiêm trọng nhưng chừng nào tứ chi còn cử động được, cô không thể dừng lại.

'Chờ một chút nhé, Shirone...'

Trong lúc Flu rời khỏi bộ tư lệnh quân phản loạn như thế, Crud đang đứng trước thiết bị truyền phát thanh của phòng điều hành chỉ huy.

Phải nói ra thôi.

Dù nói là chiến đấu để chiến thắng, nhưng ít nhất cũng phải để họ tự lựa chọn cái chết cho riêng mình.

"Thông báo tới toàn thể binh sĩ bộ tư lệnh."

Giọng nói của Crud được truyền đi khắp các phòng thông qua sóng truyền thanh.

Tiếng vang lên đồng thời từ hàng trăm nơi, nương theo sự tĩnh lặng của màn đêm, lọt vào tai Flu một cách mờ ảo.

"Tôi chuẩn bị công bố một vấn đề trọng đại. Khi bình minh lên, chiến tranh sẽ tái diễn và cuối cùng chúng ta sẽ chiến thắng. Thế nhưng..."

Crud khựng lại một chút.

Anh không thể thốt ra lời từ chính miệng mình.

Một khi chỉ thị được đưa ra, thông tin sẽ nhanh chóng lan truyền qua thông tin vô tuyến và hàng vạn quân phản loạn sẽ phải chiến đấu với nỗi sợ hãi cái chết trong đêm nay.

Dù có là tư lệnh đi chăng nữa, liệu anh có quyền đẩy nhiều người vào tuyệt vọng đến thế không?

Sự im lặng kéo dài khiến các binh sĩ vừa tỉnh giấc ngơ ngác nhìn lên loa với ánh mắt thắc mắc.

Vì chắc chắn đó không phải là tin tốt nên sự bất an dần hiện rõ trong mắt họ.

"... Hãy chiến đấu."

Giọng nói nghẹn ngào của Crud tiếp tục vang lên.

"Hãy chiến đấu đến cùng."

Nghiến răng thốt ra những lời như vắt kiệt sức lực, Crud trợn mắt nhìn vào bóng tối không định hình.

Không thể bỏ cuộc ở đây.

Nếu nói ra sự thật cho quân phản loạn, những kẻ tuyệt vọng sẽ xuất hiện liên tục.

Điều đó sẽ dẫn đến việc suy yếu lực lượng ngay lập tức, và chẳng khác nào tặng một thất bại thảm hại cho những binh sĩ đang chiến đấu với quyết tâm hy sinh.

'Tất cả tôi sẽ chịu trách nhiệm.'

Dù có trở thành vị tư lệnh tồi tệ nhất lịch sử, dù có bị gọi là ác quỷ đi chăng nữa, anh cũng phải dẫn dắt mọi người vào chỗ chết.

Crud hét lên trong khi những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài.

"Chúng ta sẽ thắng! Nhất định phải thắng để giành lại tự do! Hôm nay là ngày huy hoàng nhất trong lịch sử nhân loại chúng ta! Tất cả hãy từ bỏ ý định sống sót mà đối đầu chiến đấu!"

"Oaaa oaaa!"

Quyết tâm của vị tổng tư lệnh quân phản loạn còn có hiệu quả hơn cả một giấc ngủ ngắn, các binh sĩ trong vô số lều trại đồng loạt hò reo.

Âm thanh khổng lồ như thể toàn bộ phạm vi xung quanh đang gào thét truyền đến tai Flu - người đang rời khỏi bộ tư lệnh.

'Chiến đấu. Sẽ chiến đấu đến cùng.'

Dù đang đi khập khiễng vì nỗi đau của những vết bầm tím khắp người, cô vẫn không giảm tốc độ.

Phía xa nơi đường chân trời, bình minh đang bắt đầu hửng sáng mờ ảo.

Đêm cuối cùng ở Thiên Quốc đang dần khép lại.