Chương 237: Chương 236: Lên đường tới làng elf

Vol 9

"Ôi Lloyd, hiếm khi thấy con chủ động tới tìm ta thế này. Ta vui quá đi mất!"

Để hiện thực hóa kế hoạch, tôi lập tức tìm đến phụ vương Charles. Nhìn ông ấy đang cười hớn hở đón tiếp, tôi vào thẳng vấn đề:

"Thưa phụ vương, kết quả buổi kiểm tra sức khỏe hôm trước của người thế nào rồi ạ?"

"Hừm... thì, cũng tàm tạm thôi..."

Phụ vương trả lời với vẻ mặt khá gượng gạo. Tôi nghe lỏm được từ xa là ông ấy đã bị Leon "chỉnh" cho một trận ra trò. Chắc là do tuổi tác, mà cái lối sống vương giả hưởng lạc thì đúng là chẳng tốt cho sức khỏe tí nào.

"Thật ra nhờ anh Leon mà con cũng có dịp suy nghĩ nghiêm túc về sức khỏe... Con muốn phụ vương cũng như các anh chị được sống lâu trăm tuổi. Vì vậy, con định tới khu rừng phía Đông Saloum, nơi tộc Elf sinh sống, để xem có học hỏi được gì từ bí quyết trường thọ của họ không."

"Trường thọ... tộc Elf sao!"

Elf là chủng tộc sống sâu trong rừng, sinh nhai bằng nghề săn bắn và hái lượm. Vì sống tách biệt nên họ hiếm khi tiếp xúc sâu với con người. Đặc điểm nhận dạng là đôi tai dài nhọn, mái tóc vàng óng ả và ai nấy đều sở hữu gương mặt đẹp không tì vết. Nhưng điểm nổi bật nhất chính là tuổi thọ cực kỳ cao của chủng tộc này.

"Vâng, chắc chắn họ phải có bí quyết trường sinh nào đó. Con muốn đích thân tới đó để tầm sư học đạo ạ."

"Ôi...! Đứa trẻ hiếu thảo làm sao... Mới tí tuổi đầu đã biết lo lắng cho sức khỏe của ta và các anh chị... Ta nghe nói con đã trở thành một pháp sư xuất chúng, không ngờ tâm hồn con cũng cao đẹp đến vậy. Kẻ làm vua phải biết thu phục lòng người để trị quốc, và Lloyd của ta đã làm được điều đó rồi. Hì hì, ta thật hóng chờ tương lai của con quá đi!"

Phụ vương Charles vừa lầm bầm vừa sụt sùi nước mắt. Rồi như sực tỉnh, ông tiếp lời:

"Nhưng tộc Elf hiếm khi lộ diện trước con người lắm. Ngay tại Saloum này cũng chẳng mấy khi thấy bóng dáng họ, làng mạc lại nằm sâu trong rừng thẳm nên đây vẫn là một chủng tộc đầy bí ẩn. Con định làm cách nào để gặp được họ?"

"Tất nhiên là con đã chuẩn bị rồi ạ. Con vừa tìm được một người dẫn đường. Chính là người này."

Tôi búng tay một cái "tách", cánh cửa lớn của đại sảnh mở ra. Bước vào là một thanh niên có mái tóc vàng dài lãng tử, đôi mắt híp lại như sợi chỉ. Và đúng như lời đồn, đôi tai anh ta dài và nhọn hoắt.

"Đây là Baron, người của tộc Elf. Con tình cờ quen biết anh ấy khi dạo phố lần trước ạ."

Trước lời giới thiệu của tôi, Baron quỳ một gối xuống, cúi đầu đầy cung kính.

"Kính thưa Quốc vương Charles, thật vinh dự cho tôi khi được diện kiến ngài. Tên tôi là Baron, tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ ngài Lloyd. Lần này tôi xin mạn phép đảm nhận vai trò dẫn đường. Mong ngài chiếu cố. Khà khà..."

"Ồ... thật không ngờ Lloyd lại quen biết cả người tộc Elf đấy... Ồ, xin lỗi nhé. Đây là lần đầu tiên ta gặp một Elf bằng xương bằng thịt, nên có hơi thất lễ."

"Ngài đừng bận tâm. Thật ra chúng tôi thường đội mũ che tai khi ra ngoài thôi. Thưa Quốc vương, ngài bảo là lần đầu gặp nhưng biết đâu chúng ta đã lướt qua nhau vài lần rồi cũng nên?"

"Thật sao! Có chuyện đó nữa à?"

"Vâng, Saloum là một đất nước tuyệt vời mà. Thực ra tộc Elf chúng tôi đã qua lại nơi này từ lâu lắm rồi. Chúng tôi thường đem sản vật của rừng tới đây đổi lấy tiền, rồi mua những món đồ lạ lẫm của nhân giới mang về."

"Hà hà, hóa ra chỉ có chúng ta là không biết, chứ thực tế hai bên đã 'ngoại giao' từ lâu rồi à. Chủng tộc huyền thoại hóa ra lại ở ngay sát bên, thú vị thật đấy. Ha ha ha!"

"Đúng là như vậy ạ. Khà khà khà..."

Hai người họ cười nói vẻ tâm đắc. Một lúc sau, phụ vương Charles vỗ đùi đánh đét một cái.

"Được rồi, nghe chú em nói chuyện thấy thú vị lắm. Baron này, nếu chú em đã đồng ý thì ta không có ý kiến gì nữa. Hãy dẫn Lloyd tới quốc gia của tộc Elf giúp ta."

"Rất sẵn lòng ạ."

"Lloyd, con hãy cố gắng học hỏi thật nhiều thứ từ tộc Elf nhé."

"Con cảm ơn phụ vương ạ."

Tôi cúi chào phụ vương rồi rời khỏi phòng ngai vàng.

◇

"Làm tốt lắm."

"Khà khà, ngài gọi đột ngột quá làm tôi hú hồn, cứ tưởng có chuyện gì trọng đại lắm chứ, Lloyd-sama."

Vừa về đến phòng, tôi giải thuật thức đang đặt trên người "Baron". Hiện ra là một thanh niên tóc xám ngắn – Babylon. Cậu ta cũng là một cựu thành viên của Hội sát thủ giống như Ren, cực kỳ đa tài và linh hoạt.

"Diễn đạt lắm Babylon. Mọi người vẫn khỏe chứ?"

"Dạ, khỏe đến mức phát mệt luôn ạ. Ai cũng nhắc và muốn gặp cô Ren đấy."

Babylon vừa cười nói với Ren vừa giải thích. Tôi đã dùng phép 『Mô phỏng』 biến cậu ta thành một Elf, rồi bịa ra cái tên Baron là người quen cũ để giới thiệu với phụ vương. Chứ nếu bảo đi tay không vào rừng Elf thì chắc chắn ông ấy sẽ cấm cửa ngay. Coi như bước đầu đã thành công mỹ mãn.

"Mà Lloyd-sama này, sao ngài lại biết rõ về tộc Elf thế? Chẳng lẽ ngài đã gặp họ rồi sao?"

"Ừ, thì đại loại là vậy."

Thực ra, tôi đã từng đặt chân tới quốc gia Elf một lần rồi. Hình dáng của "Baron" lúc nãy chính là sự kết hợp giữa Babylon và một thanh niên Elf mà tôi từng thấy khi đó.

"Chuyện xảy ra chừng ba, bốn năm trước thì phải. Ta đọc sách thấy bảo có quốc gia Elf trong khu rừng gần Saloum nên có ghé qua xem thử một tí."

"Lý do ngài đi... chắc chắn là liên quan đến ma thuật rồi. Không chạy đi đâu được..."

"Mà cái kiểu kể chuyện này, em bắt đầu thấy có điềm chẳng lành rồi đấy..."

Babylon và Ren bắt đầu nhìn tôi với ánh mắt ái ngại, nhưng tôi mặc kệ và tiếp tục kể:

"Khu rừng đó giống như một mê cung khổng lồ, nếu cứ đi bình thường thì sẽ bị lạc và không bao giờ vào sâu được bên trong. Toàn bộ khu rừng giống như một túi chứa ma lực khổng lồ vậy, nó tạo ra ảo giác để đánh lạc hướng những kẻ xâm nhập."

Ma lực đại địa mạnh mẽ có thể gây ra những biến dị lớn cho vùng đất đó. Giống như hiện tượng Nguyền rủa đã hành hạ nhóm của Ren, hay việc Ma vương Beal trú ngụ trong cơ thể Connie, khu rừng này chắc cũng cùng một dạng như thế.

"Đó là Rừng Mê Hoặc đấy ạ. Hồi trước quân đoàn Ma giới tiến công cũng bị lạc trong đó không vào nổi. Mà thấy chỗ đó cũng chẳng có gì béo bở nên bọn ta lờ đi luôn. Thế ngài Lloyd đã vượt qua bằng cách nào?"

"Biết sao giờ, ta đành bay một mạch đâm thẳng vào thôi."

".... Biết ngay mà."

"Đúng là với ngài thì mọi ảo ảnh đều vô nghĩa nếu cứ đâm thẳng xuyên thủng nhỉ. Mà người bình thường có nằm mơ cũng không làm nổi."

Grimo và Jiliel thở dài ngán ngẩm. Thật ra tôi cũng muốn nghiên cứu để tìm ra lối đi chính quy, nhưng lúc đó khả năng điều khiển ma lực của tôi chưa được tinh vi như bây giờ, vả lại trốn ra ngoài lâu quá sẽ bị nghi ngờ, nên dùng sức mạnh cơ bắp (ma lực) là cách nhanh nhất.

"Thế rồi, ta cũng tới được làng Elf. Nhưng vừa tới cổng đã thấy đám lính gác dàn hàng ngang chờ sẵn. Bọn họ chẳng nói chẳng rằng lao vào tấn công luôn, làm ta vất vả hết sức. Ta đã làm gì đâu mà họ coi như kẻ thù thế không biết, thật là quá đáng."

"Không, không phải do ngài tự tiện đột nhập trái phép sao...?"

"Hơn nữa là chủng tộc khác xâm nhập thì bị tấn công cũng là lẽ đương nhiên thôi mà..."

Mặc kệ Ren và Babylon đang đứng hình, tôi vẫn tiếp tục mạch truyện:

"Ta đã cố gắng giải quyết trong hòa bình rồi đấy chứ, nhưng bọn họ lại dùng hỏa thuật tấn công. Lúc ta né đòn, lửa vô tình bén vào rừng rồi cháy lan ra. Ta thấy làng Elf mà mình cất công tới thăm bị cháy thì cũng ngại, nên đã cố dùng thủy thuật để dập lửa. Nhưng không ngờ lửa lan nhanh quá... mà nếu dùng chiêu quá mạnh thì sợ làm chết người. Chậc, hồi đó ta còn non nớt thật."

"...! Vụ đại hỏa hoạn trong khu rừng đó... hóa ra là do ngài gây ra ạ?"

"Em biết vụ đó! Vụ cháy lớn bí ẩn ở Rừng Mê Hoặc! Hồi đó cả vương quốc xôn xao luôn!"

Nhắc mới nhớ, hình như báo chí cũng đăng tin rầm rộ lắm. Nghĩ lại thấy cũng hơi xấu hổ, ngại quá đi mất.

"Thần nghĩ họ không có ý khen ngợi ngài đâu ạ."

"Đúng hơn là họ đang hoàn toàn cạn lời với ngài đấy."

".... Dù sao thì, cuối cùng vì hỗn loạn quá nên ta đành rút lui khỏi đó luôn."

"Ngài đúng là ác quỷ mà!"

Tất cả đồng thanh hét lên. Thật là quá đáng, đâu phải ta cố ý phóng hỏa đâu. Chỉ là không ngờ tộc Elf lại hung hãn đến thế thôi. Ta còn giúp dập lửa nữa mà, tính ra là hiền chán rồi đấy chứ.

".... Thế nên, vì chuyện đó cũng lâu rồi, chắc là sóng yên biển lặng rồi nên ta định ghé qua xem thử lần nữa. Lần trước còn chưa kịp tham quan gì mấy đã phải chạy rồi."

"Em có cảm giác lịch sử sắp lặp lại một cách tồi tệ hơn rồi đấy..."

"Yên tâm, lần này ta sẽ làm tốt hơn."

Từ bấy đến nay tôi đã nghiên cứu ma thuật thêm rất nhiều, khả năng gia giảm lực đạo đã tiến bộ vượt bậc rồi. Giờ đây, dù họ có bắn tới hàng nghìn mũi tên lửa thì tôi cũng có thể làm chúng tan biến trong tích tắc, lại còn có Thần thánh ma pháp 『Thanh tẩy』 để hóa giải mọi lòng thù hận nữa. Giả sử rừng có cháy lần nữa thì tôi chỉ cần dùng kết giới bảo vệ tộc Elf rồi dùng đại ma pháp 『Thủy Xuyên Long』 rửa sạch một cái là xong ngay.

Dù mọi người vẫn đang nhìn tôi bằng ánh mắt nghi ngại, nhưng lần này tôi tin chắc mình sẽ kết bạn thành công với tộc Elf.... Chắc chắn là vậy. Làm ơn tin ta một chút đi mà!