Chương 232: Hậu truyện Mê Cung (1)

Toàn chương Hậu truyện Mê Cung (1) Điểm kết thúc của cuộc phiêu lưu, nơi mọi thứ tan biến thành cát bụi.

Ngay khoảnh khắc cả bầu trời cũng biến thành cát và sụp đổ, tôi đã nhận ra.

"À, hóa ra là thử thách trong ảo giác."

Và tôi bắt đầu hiểu được điều kiện phá hủy mà "Nhãn Đồng" đã cho thấy.

Đó không phải là điều kiện phá hủy dành cho Object mê cung, mà là điều kiện để phá vỡ ảo giác.

Ý nghĩa của "Tử vong tại thế giới này" hẳn là có thể thoát khỏi ảo giác thông qua cái chết.

Cùng với nhận thức đó, ý thức vốn bị chôn vùi trong ảo giác bắt đầu trỗi dậy, giúp tôi thoát ra ngoài.

Khi tỉnh giấc, tôi thấy một cơn lốc xoáy cao vút tận trời xanh bao quanh mình, và ở chính giữa là tàn tích của một tòa nhà dường như sắp bị cát phong hóa hoàn toàn.

Tôi vốn cứ ngỡ mình sẽ ở trong không gian đầy cát chảy nơi vết nứt mở ra, hoặc bên trong căn phòng hình khối của mê cung.

Thế nhưng, đón chào tôi lại là cơn lốc xoáy, đống đổ nát và các Tử Thần Đen.

Đám Tử Thần Đen đang bám đầy trên bụng tôi, ngủ ngon lành.

Chắc hẳn để giúp tôi khi tôi rơi vào ảo giác, chúng đã xuyên qua cơn lốc xoáy để vào đây.

Có vẻ việc can thiệp vào ảo giác cực kỳ vất vả, nên ánh sáng củi của chúng rất yếu ớt, và hình dạng cũng hơi mềm nhũn như sắp tan chảy.

"Chắc là vất vả lắm đây."

Tôi nhấc từng nhóc Tử Thần Đen rách rưới vì đã giúp mình lên, nhồi thật nhiều củi vào rồi vuốt ve chúng, bỗng nhiên một ý nghĩ khác lạ nảy ra trong đầu.

"Nếu Tử Thần Đen không đến, chẳng phải tôi đã sớm tử vong trong ảo ảnh và được thảnh thơi rồi sao?"

Đúng là một suy nghĩ cực kỳ thông minh và logic, đậm chất tôi lạnh lùng.

Hừm.

Tôi nhấc từng nhóc Tử Thần Đen đang căng tròn vì được ăn quá nhiều củi lên, rồi bắt đầu chôn chúng vào trong cát.

Hi hi.

Nhìn những cái đầu của Tử Thần Đen mọc lên san sát trên mặt cát như những mầm cây, trông cũng khá thú vị.

Cảm giác như mọi căng thẳng mệt mỏi khi vượt qua thử thách đều được giải tỏa hết.

Khi đám Tử Thần Đen tỉnh dậy, chắc chắn chúng sẽ có những phản ứng thú vị hơn nữa cho xem.

Tôi để dành niềm vui đó cho sau này rồi bắt đầu quan sát bên trong đống đổ nát.

Tiếng gió rít gào không ngừng bên tai khiến tôi khó lòng nghe thấy những âm thanh khác.

Bóng tối bao trùm vì ánh mặt trời không thể len lỏi vào, khiến một người bình thường khó lòng phân biệt được trời đất.

Dù là môi trường mà con người khó lòng đi lại bình thường, nhưng với kẻ có đôi mắt phát ra ánh sáng như tôi thì chẳng có vấn đề gì lớn.

Đống đổ nát khá rộng lớn, nhưng vì đã bị phong hóa và sụp đổ hoàn toàn nên hầu như không còn cấu trúc nào nguyên vẹn.

Dù không am hiểu về kiến trúc, nhưng nhìn quy mô này, tôi đoán đây từng là một tòa nhà khổng lồ như vương thành chăng?

Trong đống đổ nát phong hóa ấy, có một nơi duy nhất vẫn giữ được hình dáng khá nguyên vẹn.

Dù sự hoa lệ đã biến mất do bị mài mòn và phong hóa, nhưng ngai vàng vẫn giữ được hình dáng của một chiếc ghế khổng lồ.

Sàn nhà vốn được làm từ đá cứng, dù đã bạc màu vàng ố, nứt nẻ và vỡ vụn như sắp biến thành cát đến nơi, nhưng đây là nơi duy nhất trong đống đổ nát đầy cát này vẫn còn giữ được độ cứng cáp.

Và như để trang trí cho mặt sàn đó, những cây cột khổng lồ tạo thành một lối đi hướng về phía ngai vàng.

Cảm giác giống như phòng yết kiến của một vị vua vậy.

Trên ngai vàng đó, một bộ xương khoác trên mình bộ quần áo rách rưới đang bị đóng chặt bằng những chiếc đinh đá lớn.

Từng khớp xương đều bị đóng đinh tỉ mỉ đến mức hoàn toàn không thể cử động được.

Dù tôi không phải là người bị đóng đinh, nhưng cảm giác kinh hãi vẫn khiến tôi không khỏi nhíu mày.

Và trên tay bộ xương đó là một vòng sáng đang tỏa ra ánh sáng trắng rực rỡ.

Có vẻ bộ xương này chính là lão già đã tạo ra mê cung và thử thách bằng cách sử dụng vòng sáng.

Rốt cuộc vì lý do gì mà lão lại làm chuyện đó thì tôi không rõ, nhưng chắc hẳn phải có một lý do quan trọng nào đó nhỉ?

Hẳn là một việc cần thiết đến mức lão phải tự đóng đinh chính mình.

Thôi thì, tôi cũng thầm cầu nguyện cho lão đạt được tâm nguyện sau khi tôi đã vượt qua thử thách.

Tôi chậm rãi bước lên chín bậc thang trước ngai vàng và đặt tay lên Halo.

Ngay khoảnh khắc đó, ánh sáng từ Halo tỏa ra, bắt đầu nuốt chửng thực tại xung quanh.

Một sự thay đổi diễn ra như thể có một bàn tay vô hình đang tỉ mỉ quay ngược dòng thời gian ngay giữa đống đổ nát.

Mặt sàn cũ kỹ, vàng ố sắp vỡ vụn biến thành sàn đá cẩm thạch bóng loáng, bề mặt nhẵn nhụi phản chiếu ánh mặt trời vừa bắt đầu len lỏi vào như muốn phô trương vẻ đẹp của mình.

Những cây cột vốn sắp gục ngã trước sự phong hóa không ngừng đã được tái sinh với màu trắng tinh khôi, hình dáng kiên cố của chúng đã lấy lại được uy nghiêm và sức mạnh vốn đã mất.

Trần nhà vốn không còn dấu vết, để lộ cả bầu trời, nay đã tìm lại được dáng vẻ ban đầu cùng với những bức bích họa rực rỡ sắc màu.

Tấm vải đỏ vốn đã mục nát theo năm tháng bắt đầu trải dài trên sàn nhà, chảy giữa những cây cột như một dòng sông lụa màu đỏ thẫm.

Tấm vải đỏ đó chậm rãi dẫn đến trung tâm của đống đổ nát, và điểm dừng chân của nó chính là chiếc ngai vàng khổng lồ đã mất đi màu sắc.

Ngay khi tấm vải đỏ chạm vào ngai vàng, nó đã lấy lại vẻ uy phong lẫm liệt, tỏa sáng với quyền lực và uy quyền.

Đồng thời, vị vua đang im lìm trên ngai vàng cũng bắt đầu mở mắt.

Thịt và gân bao bọc lấy những khúc xương đã phong hóa, và một chiếc vương miện lộng lẫy ngự trị trên trán của vị quân chủ vừa hồi sinh.

Vị vua vừa tái sinh ngồi trên ngai vàng đã được khôi phục, chậm rãi nhìn xuống tôi.

"Ảo giác!"

Nếu không trải qua thử thách trong ảo giác, có lẽ tôi đã lầm tưởng rằng thời gian đang quay ngược lại, bởi sự hiện diện của ảo giác này quá đỗi mạnh mẽ.

Đúng là ảo giác cấp "Nhãn Đồng"!

Nghĩ lại thì, dù tôi đã phá vỡ ảo giác, nhưng tôi vẫn chưa phá hủy Object đã tạo ra mê cung.

Lão già trên ngai vàng kia chính là Object sao?

Dù ảo giác có mạnh đến đâu, nếu tôi không nhận ra thì không nói, chứ một khi đã biết rồi thì nó vô dụng thôi!

Ngay khi tôi định nở một nụ cười tự tin và triệu hồi Halo vô hiệu hóa mọi năng lực, giọng nói khàn đặc của lão già vang lên.

"Cuối cùng ngươi cũng đến, kẻ vượt qua thử thách."

Không hiểu sao giọng nói ấy không hề có ác ý, tôi cảm nhận được cảm xúc thỏa nguyện và nhẹ nhõm của lão.

Thấy lão không có vẻ gì là muốn chiến đấu nên tôi đứng yên, lão lại tiếp tục nói.

"Kẻ vượt qua thử thách. Trước khi giao Nhãn Đồng của thần cho ngươi, ta có thể hỏi một câu được không?"

"…."

Đằng nào tôi cũng không nói được nên cứ im lặng, lão già như đọc được suy nghĩ của tôi liền gửi tâm niệm tới.

[Không nói được cũng không sao. Vì chúng ta có thể trò chuyện bằng suy nghĩ mà.] Cảm giác dù tôi có nói không muốn nghe thì lão vẫn sẽ ép tôi nghe câu hỏi, nên tôi cứ đứng im, và rồi một câu hỏi chẳng đâu vào đâu bay tới.

[Giả sử có hai người đang cầu xin một điều ước là giết chết lẫn nhau.] [Một trong hai người cầu xin điều ước với danh nghĩa cao cả và lý do chính đáng.] [Ngược lại, người kia cầu xin điều ước mà không có bất kỳ lý do gì, chỉ bằng sự phẫn nộ và đố kỵ.] [Nếu là ngươi, người có thể thực hiện điều ước, ngươi sẽ làm thế nào?] Ngay khi nghe câu hỏi đó, tôi đã nghĩ ngay.

"Tại sao tôi phải bận tâm đến chuyện tào lao đó chứ?"

Nếu tôi có thể thực hiện điều ước, tôi sẽ đơn giản là "ngó lơ" thôi.

Tất nhiên, đây là điều tôi chỉ giữ trong lòng, đang định tưởng tượng ra một câu trả lời nghe có vẻ xuôi tai để nói với người lớn, thì đột nhiên giọng nói lại vang lên.

[Chính xác.] Tôi còn chưa kịp phát ra tâm niệm như cách vẫn làm với các Tử Thần Mini, nhưng lão già lại nở nụ cười mãn nguyện như thể đã nghe được câu trả lời.

[Chúng ta đã luôn mong muốn một vị thần như vậy.] Ngay khoảnh khắc đó, lão già biến thành cát trút xuống, đồng thời mọi ảo ảnh bắt đầu sụp đổ.

"?"

Tự nhiên lão bị làm sao vậy?

"Mẹ cần giúp đỡ."

Một luồng ý chí truyền đến tất cả các Tử Thần Mini trên toàn thế giới.

Tử Thần Vàng đang thám hiểm Seoul để tìm người gắn bó cũng không ngoại lệ.

Nghe thấy ý chí đó, Tử Thần Vàng dừng việc đang làm lại, vươn củi giúp đỡ về phía mẹ.

Thứ mà mẹ đang gánh vác vô cùng nặng nề, khiến toàn thân Tử Thần Vàng đau đớn như bị thiêu đốt, nhưng nó vẫn cảm thấy vô cùng tự hào vì có thể giúp đỡ được mẹ.

Dù đau đến mức phải cuộn tròn cơ thể chịu đựng, rồi cuối cùng lịm đi, nó vẫn cảm thấy như vậy.

Tử Thần Vàng đang nằm cuộn tròn ngủ trên sàn nhà, không biết có phải đang mơ thấy mình giúp đỡ mẹ hay không mà cứ cười hì hì, miệng thì nhóp nhép như đang ăn gì đó.

Cứ thế, Tử Thần Vàng đang chìm trong giấc mơ hạnh phúc thì tỉnh dậy, đưa tay dụi dụi mắt rồi ngồi dậy.

Sau đó, nó vươn hai cánh tay nhỏ bé sang hai bên, vươn vai một cái thật dài!

Tử Thần Vàng vừa tỉnh dậy với cảm giác hơi mơ màng, nó nhìn quanh quất rồi đột nhiên mở to mắt kinh ngạc.

"!"

Đây là đâu!

Rõ ràng nó đang đi bộ trong con hẻm ở Seoul, vậy mà không biết từ lúc nào đã bị chuyển đến một nơi kỳ lạ.

Nơi này nồng nặc mùi thuốc sát trùng, không gian trắng toát và sạch sẽ.

Dù Tử Thần Vàng chưa từng đến đây bao giờ, nhưng nó biết một nơi tương tự.

"Viện Nghiên Cứu Se-hee?"

Nơi Tử Thần Vàng đang ở hiện tại rất giống với phòng cách ly Object khác của Viện Nghiên Cứu Se-hee.

"?"

Giữa lúc Tử Thần Vàng đang nghiêng đầu thắc mắc, một người mặc áo blouse trắng như nghiên cứu viên của Viện Nghiên Cứu Se-hee xuất hiện.

"Hù. Hù hù. Chỉ cần cách ly thành công Tử Thần Vàng! Mình cũng có thể thành lập một viện nghiên cứu đàng hoàng rồi!"

Đó là một người phụ nữ với nụ cười có chút vặn vẹo.

Dù là người tỏa ra bầu không khí mà bình thường ai cũng sẽ tránh xa, nhưng Tử Thần Vàng lại nhìn người phụ nữ đó và vươn hai tay ra.

"Ôm em đi!"

Tử Thần Vàng vốn chỉ thích con người, nó cười hì hì rồi nhảy cẫng lên đòi ôm.