Chương 194: Thế Giới Đổi Thay

Web Novel 1 Sau khi tiêu diệt ác thần và sự việc ở Mỹ kết thúc, thấm thoắt đã hai tháng trôi qua, bước sang tháng Ba.

Lý do mất nhiều thời gian đến vậy rất đơn giản.

Bởi vì quy mô của sự kiện xảy ra ở Mỹ lần này quá lớn.

Một sự kiện lớn đến mức thực tế là hơn một nửa nước Mỹ không thể phục hồi trong một thời gian dài.

Vì Mỹ vốn là một quốc gia quá lớn, nên chỉ riêng điều đó cũng đủ khiến thế giới gần như đình trệ trong hai tháng.

Kinh tế rối loạn, giá trị đồng đô la cũng sụt giảm.

Nhưng dù vậy, thế giới vẫn quay.

Mỹ đã gánh vô số khoản nợ ở khắp nơi trên thế giới.

Bản thân nước Mỹ cũng đang gánh một khoản nợ khổng lồ, nhưng đổi lại việc xóa nợ cho các quốc gia khác, họ đã tích cực nhận viện trợ và nhanh chóng bước vào đà phục hồi.

Hơn nữa, vì đây là thảm họa do quái vật không gian gây ra, nên việc các quốc gia khác giúp đỡ Mỹ cũng không có gì là xấu về mặt hình ảnh.

Trong hoàn cảnh đó, những người tự nhiên trở thành tâm điểm của sự việc lần này không ai khác chính là Người trở về.

Khác với các Thợ săn bị quốc gia ngăn cản không cho đi hỗ trợ trực tiếp, sự giúp đỡ tích cực của các Người trở về đã ngăn chặn được vô số thương vong.

Không chỉ vậy, cuối cùng họ còn kết thúc được sự việc, nên cái nhìn của những kẻ từng coi Người trở về là rắc rối hay quả bom nổ chậm đã dần thay đổi.

Thậm chí có người còn đánh giá Người trở về là những người bảo vệ thế giới.

Tất nhiên, đó chỉ là một khía cạnh, không thể khẳng định tất cả mọi người đều nghĩ vậy, nhưng có một điều chắc chắn là hình ảnh của Người trở về đã tốt lên rất nhiều.

Thêm vào đó, phản ứng của các Thợ săn Mỹ đã góp phần lớn vào hình ảnh đó.

Họ coi những Người trở về đã cùng sát cánh chiến đấu như những người đồng đội, sẵn sàng mời rượu bất cứ lúc nào và tôn vinh họ như những anh hùng quốc gia.

Với diện tích và nguồn vốn khổng lồ của Mỹ, họ sở hữu rất nhiều Thợ săn cấp S.

Lời nói của họ, những người có hình ảnh được biết đến nhiều hơn cả Người trở về, đã tạo ra sức ảnh hưởng lớn.

Nhờ vậy, Hiệp hội Người trở về hoạt động vô cùng bận rộn.

Ban hành luật phù hợp với sự thay đổi hình ảnh của Người trở về.

Tiếp tục truy tìm Erebus đã biến mất.

Tìm kiếm những quái vật không gian của Thần Giới có thể đã trốn thoát khỏi Mỹ.

Cùng với những vấn đề lặt vặt cần giải quyết trong quá trình kết thúc sự việc lần này.

Hiệp hội Người trở về bắt đầu hoạt động bận rộn hơn bao giờ hết.

Tất nhiên, người vất vả nhất trong số đó chính là Seol-hyang.

"Chắc em phát điên mất thôi."

Ngồi trước laptop, Seol-hyang ôm trán và lẩm bẩm một mình.

Tôi chẳng thể làm gì khác ngoài việc bóp vai cho em ấy.

Tôi cũng không phải là đứa ngu ngốc, nhưng không thể sánh bằng Seol-hyang được.

Vì không thể đạt được khả năng xử lý công việc như em ấy, nên tôi cũng không thể giúp gì được.

"Nếu không có anh Ha-chan thì em đã vứt bỏ tất cả từ lâu rồi."

Dù sao thì cũng may là tôi có thể giúp em ấy phục hồi tinh thần.

"Công việc còn lại bao nhiêu vậy?"

"Nhiều đến mức không đếm xuể mới đau đầu chứ."

Đến bao giờ Seol-hyang mới có một ngày được ngủ ngon giấc đây.

"Cứ thế này thì da dẻ em sẽ xấu đi mất. Lúc đó chắc anh Ha-chan sẽ ghét em lắm."

"Em coi anh là người thế nào vậy? Sau này dù mặt em có nổi đồi mồi thì anh vẫn yêu em."

Có lẽ vì đã quen với những hành động thân mật, nên tôi thản nhiên thốt ra những lời mà trước đây tôi tuyệt đối không dám nói.

Seol-hyang có vẻ cũng không ghét điều đó, em ấy bật cười khúc khích rồi buông tay khỏi bàn phím.

"Được rồi. Vậy để thay đổi không khí, công việc bên này tạm dừng ở đây."

Cuối cùng em ấy cũng có ý định nghỉ ngơi một chút.

"Vậy thì chúng ta giải quyết việc khác thôi."

"Hóa ra không phải là nghỉ ngơi à."

Phải làm thế nào thì làm việc khác mới được coi là thay đổi không khí cơ chứ.

Dù không hiểu nổi nhưng em ấy đã đẩy ghế đứng dậy.

"Nếu em nghỉ ngơi thì công việc chỉ chất đống thêm thôi. Vốn dĩ em gọi anh Ha-chan đến cũng là vì chuyện đó mà."

"Anh cứ tưởng em gọi anh đến để bóp vai chứ."

"Em muốn làm chuyện khác hơn là bóp vai cơ."

Seol-hyang nói vậy và nhìn tôi với khuôn mặt hơi hờn dỗi.

Nhận ra ẩn ý trong ánh mắt đó, tôi hắng giọng, Seol-hyang khẽ cụp mắt xuống rồi thôi.

"Nếu làm thì chắc không dừng lại được mất."

So với Ayu, tốc độ phục hồi thể lực của Seol-hyang trong chuyện này chậm hơn.

Vốn dĩ đã làm việc nhiều nên chắc chắn em ấy đã tích tụ rất nhiều mệt mỏi, mười phần thì chín phần làm xong em ấy sẽ ngủ thiếp đi.

Nếu vậy thì Seol-hyang của tương lai sẽ oán hận Seol-hyang của quá khứ mất.

"Trước tiên cứ ngồi xuống đã."

Seol-hyang nói vậy rồi bước tới ngồi xuống chiếc ghế sofa được chuẩn bị sẵn.

Tôi cũng ngồi xuống đối diện em ấy, trên bàn đã xuất hiện cà phê và bánh quy từ lúc nào.

Làm thế nào vậy nhỉ.

Dù không biết rõ nhưng tôi quyết định không tò mò làm gì.

"Hôm nay em gọi anh Ha-chan đến không vì lý do nào khác ngoài việc muốn nói chuyện với em trai em một chút."

Em trai.

Người em trai mà em ấy nhắc đến không ai khác chính là Baek San.

Tôi liếc nhìn sang bên cạnh, Baek San cũng gật đầu qua loa.

Có vẻ như Baek San cũng đã đoán trước được sẽ có ngày Seol-hyang bắt chuyện.

"Hai tháng trước, anh nhớ chứ."

"Sao mà quên được."

Chúng tôi là những người trong cuộc của sự kiện ở Mỹ mà.

"Ngày hôm đó, có một người đã lẻn vào Hiệp hội Người trở về và bảo em không được tấn công Erebus."

"... Có phải là chị anh không?"

Ngay khi nghe câu đó, tôi nhớ đến chị mình nên đã đặt câu hỏi.

Nhưng Seol-hyang lắc đầu quầy quậy.

"Không phải. Không phải chị Ma-ri mà là một người khác."

Nghe vậy, tôi nhớ lại lời Baek San từng nói rằng có vẻ như có một người sở hữu năng lực nhìn thấy dòng thế giới giống Seol-hyang.

Lẽ nào là người đó.

Trong lúc tôi im lặng, Seol-hyang tiếp tục nói.

"Và em đại khái đoán được người đó là ai."

Nói xong, Seol-hyang dùng mu bàn tay trỏ ấn nhẹ lên môi với vẻ mặt hơi mệt mỏi.

"Bình thường thì em sẽ coi đó là một suy nghĩ viển vông và bỏ qua, nhưng."

Ánh mắt Seol-hyang hướng về phía cạnh tôi.

"Vì đã có tiền lệ rồi nên chắc không phải là suy nghĩ viển vông đâu."

"Chậc."

Đúng lúc đó, tiếng tặc lưỡi của Baek San vang lên.

Nhìn khuôn mặt nhăn nhó của cậu ta, có vẻ như Baek San cũng đã nghĩ ra điều gì đó.

"Anh Ha-chan cũng biết chị Ma-ri không hành động một mình mà."

"Ừ, anh cũng từng nói chuyện này với Baek San rồi."

Vì tôi cũng biết chuyện đó nên khi tôi trả lời, Seol-hyang mới buông ngón tay khỏi môi.

"Người phụ nữ đó có lẽ là em."

Và ngay khi nghe câu nói đó, cơ thể tôi cứng đờ.

Bởi vì sau khi nghe câu chuyện của Seol-hyang, một suy nghĩ đã xẹt qua đầu tôi.

"Lẽ nào."

"Đúng vậy. Giống như Baek San đang ở cạnh anh Ha-chan, em của tương lai đã quay về quá khứ."

Nghe vậy, Baek San nghiến răng ken két.

"Mẹ kiếp, Thiết Huyết."

Nhìn phản ứng của Baek San, có vẻ như cậu ta đã đoán ra được điều gì đó.

Đồng thời, sự tức giận bắt đầu cuộn trào trong đôi mắt cậu ta.

"Rốt cuộc là cô đã dùng tao làm vật thử nghiệm. Đúng không."

"Vật thử nghiệm sao…"

Người trả lời câu hỏi của tôi không phải là Baek San mà là Seol-hyang.

"Để quay về quá khứ một cách chắc chắn hơn, có lẽ em ấy đã gửi Baek San đi trước."

Seol-hyang nói vậy và tự giễu cợt bản thân.

"Để cứu sống anh đấy, Ha-chan."

Sự thật là vì tôi mà em ấy đã lợi dụng cả người em trai kế của mình, em ấy thản nhiên nói ra điều đó.

Đôi mắt Seol-hyang tĩnh lặng.

Đồng thời, cảm xúc phản chiếu trong đôi mắt em ấy khi nhìn tôi là một thứ tình cảm sâu sắc đến mức bản thân em ấy cũng có thể làm như vậy.

Đối mặt với sự thật đó, tôi lại một lần nữa nhận ra.

Tại sao Baek San lại khuyên tôi đừng hẹn hò với ai, hoặc nếu muốn thì hãy ôm trọn tất cả.

Đối với Người trở về, không có giới hạn nào cả.

Họ đang sống một cuộc sống không có giới hạn, nên họ chỉ biết lao đi không phanh vì những thứ quý giá đối với mình.

Cho dù điều đó có nghĩa là phải lợi dụng cả gia đình đi chăng nữa.

"Việc Baek San hồi quy chắc chắn là do em của tương lai trực tiếp giúp đỡ đúng không?"

Nghe câu hỏi của Seol-hyang, Baek San im lặng.

Seol-hyang không thể nhìn thấy Baek San, nhưng chỉ cần nhìn phản ứng của tôi, có vẻ như em ấy đã hiểu ra tất cả.

Một sự im lặng bao trùm phòng làm việc của Seol-hyang trong một lúc lâu.

Bắt đầu từ việc Seol-hyang của tương lai đang hành động, tôi cảm nhận được những sự kiện đang diễn ra hiện tại đang xoay chuyển một cách bất thường.

"Master Piece."

Đây là khoảnh khắc tôi cảm nhận được ý nghĩa của từ đó.

Bởi vì dòng chảy của thế giới thực sự đang xoay quanh tôi.

Và sự thật là khoảnh khắc Master Piece đó xảy ra sai sót, bức tranh xếp hình sẽ không bao giờ được hoàn thiện.

"Em của tương lai có lẽ đang tiến bước và chỉ nhìn vào dòng thế giới dành cho anh Ha-chan. Nên em ấy mới quyết tâm xuất hiện trước mặt em."

Nói xong, Seol-hyang khoanh tay trước ngực.

"... Dù biết rõ nếu lạm dụng Vương miện như vậy thì hậu quả sẽ ra sao."

Ánh mắt em ấy hơi mờ đi.

Nhìn Seol-hyang như vậy, tôi quyết định hỏi.

"Hậu quả sẽ ra sao?"

Năng lực nhìn thấy dòng thế giới của Vương miện là thứ mà Seol-hyang đã nhiều lần ngần ngại sử dụng.

Khi tôi đặt câu hỏi về sự thật đó, em ấy nhìn tôi một lúc rồi mới mở miệng.

"... Vâng, cứ giấu mãi cũng không hay."

Em ấy nói vậy và khẽ nở một nụ cười chua chát.

"Đầu tiên, chiều không gian mà em bị cuốn vào là Tháp số 1 Pantagruel."

Tháp số 1.

Đó là một chiều không gian mà tôi chưa từng nghe đến, giống hệt như Ngoại Giới của Eun Na-mu.

"Vương miện mà em có được là ở tầng cao nhất của Pantagruel."

Seol-hyang cười nhẹ như đang hồi tưởng lại quá khứ.

Nhưng cảm xúc ẩn chứa trong nụ cười đó có vẻ không mấy vui vẻ.

"Những người bước vào Pantagruel đều đang tìm kiếm cách cứu thế giới của họ ở Pantagruel, và em đã chiến đấu với họ, vượt qua thử thách của tòa tháp để leo lên các tầng."

Những người tìm kiếm cách cứu thế giới.

Không hiểu sao tôi lại nhớ đến những kẻ đã mất đi Tháp Khải Huyền từng tìm đến Tháp Khải Huyền lần trước.

Và như để khẳng định suy nghĩ của tôi là đúng, Seol-hyang nhìn tôi và gật đầu.

"Suy nghĩ của anh Ha-chan đúng đấy. Pantagruel cũng gần giống với Tháp Khải Huyền."

Nói xong, Seol-hyang bật cười tự giễu.

"Mặc dù trên đỉnh Pantagruel chẳng hề có cách nào để cứu thế giới cả."

"Năng lực của Vương miện chẳng phải là nhìn thấy dòng thế giới sao?"

"Đúng vậy. Nhưng Vương miện có một nhược điểm chí mạng."

Sắc mặt Seol-hyang bắt đầu tối sầm lại.

"Dòng thế giới nhìn thấy qua Vương miện suy cho cùng cũng chỉ là dòng thế giới. Nếu điểm xuất phát để đạt được điều đó đã bị hỏng thì tất cả đều trở nên vô nghĩa."

Khuôn mặt Seol-hyang nhìn tôi.

Tôi cũng có thể hiểu được ý nghĩa của câu nói đó.

"Nên ở thế giới của Baek San đã hồi quy, dù có Vương miện, em cũng không thể cứu được anh Ha-chan, và dù thế giới có diệt vong thì em cũng không thể giải quyết được."

"Chuyện đó."

"Nên em ấy mới chọn cách quay về quá khứ. Để vứt bỏ thế giới sai lầm và đứng ở vạch xuất phát có thể tạo ra một dòng thế giới đúng đắn."

Tôi im lặng một lúc.

Vậy thì thế giới hiện tại có phải là thế giới mà Seol-hyang của tương lai mong muốn không.

Tôi không thể biết rõ điều đó.

Chỉ là, nhìn cảm xúc không mấy thoải mái trên khuôn mặt Seol-hyang, tôi lờ mờ nhận ra đó không phải là câu trả lời.

"Vừa nãy em nói nếu lạm dụng Vương miện thì hậu quả sẽ ra sao, đó mới là vấn đề đúng không."

Khi tôi hỏi, ánh mắt Seol-hyang hướng về phía tôi.

Rồi em ấy từ từ gật đầu.

"... Những người nhìn trộm quá nhiều dòng thế giới đều có chung một triệu chứng."

Seol-hyang rên rỉ và ôm trán như thể bản thân cũng từng trải qua.

"Đồng hóa dòng thế giới."