Chương 43: Tàng thi

Mấy ngày nay Tang Liệt và Natangu vẫn luôn ngụy trang thành thị vệ, ẩn nấp trong sâu bên trong Thánh Điện. Một cánh tay của Natangu quá mức đặc biệt và nổi bật, quả thật không tiện xuất hiện trước mặt trùng khác, cho nên phần lớn thời gian hắn đều ẩn trong bóng tối, âm thầm tìm kiếm tung tích của chú hắn. Còn Tang Liệt thì dùng nước dâu tằm và mấy loại thuốc nhuộm thực vật khác nhuộm mái tóc đỏ quá mức nổi bật của mình thành màu tím đen để bớt gây chú ý hơn.

Sáng sớm hôm nay, Tang Liệt như thường lệ đi tìm Ly Nhĩ ở chỗ ở của hắn, nhưng lại phát hiện trong phòng trống không, không thấy bóng dáng đâu. Trong lòng y thấy hơi kỳ quái nên ở lại trong phòng chờ một lát. Không bao lâu sau, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân cực nhẹ, còn mang theo cảm giác lén lút. Cửa bị đẩy hé ra một khe nhỏ, Ly Nhĩ thò đầu ngó nghiêng rồi lách người tiến vào, vừa quay đầu lại đã đối diện ngay với đôi mắt vàng của Tang Liệt, sợ đến mức giật lùi về sau một bước, suýt nữa đụng vào khung cửa.

"Má nó!" Ly Nhĩ ôm ngực, kinh hồn chưa định,"Tiểu sư đệ, đệ chui ra từ đâu vậy? Sao đệ lại lặng lẽ ngồi xổm trong phòng ta thế?" Tang Liệt khoanh tay dựa bên cạnh bàn, nghe vậy chỉ nâng mí mắt liếc hắn một cái, giọng điệu bình thản:"Ta không ở trong phòng ngươi chẳng lẽ phải đứng ngoài cửa hứng gió chờ ngươi? Ta thấy tam sư huynh còn chưa tỉnh ngủ thì đúng hơn." Ly Nhĩ: "…"

Hắn vừa mới được nếm trái ngọt bên phía Aivyins, hiện tại đúng lúc xuân phong đắc ý, tâm trạng tốt đến mức như muốn bay lên, lười so đo với cái miệng độc địa của tiểu sư đệ này.

"Không phải các đệ đang tìm trùng sao? Đã tìm được chưa?" Ly Nhĩ thuận miệng hỏi. Tang Liệt nhíu mày:"Chưa."

"Chú của Natangu vào Thánh Điện từ rất sớm, nhiều năm như vậy trôi qua mà không có chút tin tức nào, giờ tra xét đúng là mò kim đáy biển. Sống chết khó nói." Ly Nhĩ chống cằm suy nghĩ một lát, thần sắc nghiêm túc hơn đôi chút:"Nanpaisi nhìn thế nào cũng không phải thứ tốt đẹp gì, Thánh Điện này ấy à… chậc, đúng là nơi tàng ô nạp cấu."

"Chú cậu ta hoặc là đã sớm không còn, hoặc là bị giấu ở nơi nào đó không thể lộ ra ánh sáng. Nhưng nói thật, trên người chú cậu ta hẳn cũng không có giá trị gì lớn đến mức phải cố tình giấu kín."

"Cho nên ta khuyên các đệ vẫn nên chuẩn bị tinh thần cho tình huống xấu nhất." Tang Liệt đặt ly nước xuống, giọng nói trầm ổn kiên định:"Sống phải thấy trùng, chết phải thấy xác. Dù sao cũng phải có một kết quả rõ ràng thì mới tháo được nút thắt trong lòng Natangu." Nghe vậy, không biết vì sao trong đầu Ly Nhĩ bỗng lóe lên một tia linh cảm, hắn nhớ tới vị tư tế luôn luôn mặt không cảm xúc nhưng lại đặc biệt để tâm tới tin tức về tộc nuôi dưỡng kia.

"Aiz."

"Nói mới nhớ, có lẽ các đệ có thể thử đi điều tra tư tế Onorlin Le."

"Hả?" Tang Liệt ngẩng đầu lên. Ly Nhĩ nói:"Ta quan sát cậu ta vài lần rồi, dường như vị tư tế này cực kỳ để ý tới tin tức về tộc nuôi dưỡng, ta thấy cũng khá kỳ lạ. Nếu đệ hứng thú thì có thể đi thăm dò thử." Tang Liệt như suy nghĩ gì đó, ghi nhớ cái tên này rồi hơi gật đầu:"Biết rồi, đa tạ." Manh mối tuy mờ mịt nhưng vẫn tốt hơn lang thang vô định trong mê cung Thánh Điện khổng lồ này.

Chỉ thấy Ly Nhĩ đặt ly nước xuống bàn, ngả người ra sau, thoải mái nằm dài trên ghế, vắt chân chữ ngũ còn lắc qua lắc lại, nhìn là biết tâm trạng cực kỳ tốt.

"Người ta nói vô sự không lên tam bảo điện." Hắn nâng mí mắt nhìn Tang Liệt:"Sáng sớm mò tới chỗ ta chắc không chỉ để báo các đệ vẫn chưa tìm được trùng đâu nhỉ? Nói đi, có chuyện gì?" Tang Liệt cũng không vòng vo, trực tiếp nói:"Lúc ta và Natangu điều tra, phát hiện được vài thứ ở sâu dưới lòng đất của Thánh Điện."

"Ồ?" Ly Nhĩ nhướng mày, lập tức có hứng thú, "Thứ gì? Vàng bạc châu báu? Hay mật thất không thể lộ ra ngoài gì đó?" Giọng Tang Liệt không có quá nhiều dao động, nhưng lại ném xuống một quả bom nặng ký:"Thi thể."

"Thi thể?" Ly Nhĩ cười nhạo một tiếng, nhưng ánh mắt lại lạnh đi vài phần.

"Phát hiện thi thể thì có gì lạ. Cái nơi quỷ quái như Thánh Điện này, chỉ riêng mấy ngày ta tới đây thôi cũng đã có không ít trùng chết rồi, nói bọn chúng tội ác chồng chất còn là nói nhẹ." Tang Liệt gật đầu, tỏ vẻ đồng ý, nhưng lời tiếp theo y nói lại khiến chân đang lắc lư của Ly Nhĩ đột ngột dừng lại.

"Đúng là tội ác chồng chất." Tang Liệt nói, "Bởi vì thi thể… ước chừng có hơn một ngàn bộ."

"Cái gì?!" Vẻ nhàn nhã trên mặt Ly Nhĩ lập tức biến mất, hắn bật người ngồi thẳng dậy. Tang Liệt tiếp tục nói:"Hơn nữa kết cấu xương của những thi thể này về cơ bản đều tương đồng. Cánh của mỗi tộc đàn Trùng tộc đều có đặc điểm khác nhau, có thể dựa vào đó để phán đoán chủng tộc. Những thi thể bên dưới gần như đều thuộc cùng một tộc đàn, còn việc bọn họ có trực tiếp chết dưới tay Thánh Điện hay không thì hiện tại vẫn chưa thể xác định."

Cả một tộc đàn, hơn một ngàn sinh mạng, lặng lẽ biến mất dưới bóng tối của Thánh Điện, xương trắng chôn sâu dưới lòng đất, mãi mãi không thấy ánh mặt trời. Vẻ ngả ngớn trên mặt Ly Nhĩ hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự ngưng trọng và cơn giận lạnh băng. Hắn đã sớm đoán được Thánh Điện không sạch sẽ, nhưng quy mô tàn sát và chôn xác lớn như vậy, nguyên nhân cùng chân tướng phía sau chỉ sợ còn đẫm máu hơn hắn tưởng tượng.

Hắn trầm mặc một lúc, đầu ngón tay vô thức gõ nhẹ lên thành ghế, sau đó ngẩng đầu nhìn Tang Liệt, ánh mắt sắc bén:"Tối nay dẫn ta tới xem." Tang Liệt như đã sớm đoán được hắn sẽ nói như vậy, không hề bất ngờ, chỉ đáp ngắn gọn:"Được." Về phần vì sao phải chờ đến tối mới đi điều tra cái hố xác khiến người rợn tóc gáy kia, nguyên nhân đơn giản vô cùng: bởi vì ban ngày Ly Nhĩ rất bận.

Trước đây, Ly Nhĩ từng suy đoán chuỗi sản nghiệp ngầm của Thánh Điện đại khái bao gồm khoáng sản quý hiếm, tình báo bí mật, các loại "phục vụ" đặc thù, dược liệu cấm và đủ loại hàng lậu không thể lộ ra ngoài ánh sáng. Mà sự thật chứng minh, suy đoán của hắn không chỉ chính xác, thậm chí còn có khả năng đánh giá thấp cái bóng đen khổng lồ cùng sự dơ bẩn phía sau tòa thần điện này. Khoáng sản là loại tài sản có thể công khai lưu thông tiền tệ chỉ cần che giấu đôi chút.

Trong thế giới Trùng tộc, lãnh thổ thuộc về là khái niệm cực kỳ rõ ràng, mỗi tộc đàn chỉ có thể khai thác khoáng sản trên lãnh địa của chính mình. Nhưng số mỏ Thánh Điện nắm giữ lại vượt xa phạm vi địa bàn của chúng.

Bọn chúng lợi dụng mạng lưới cùng sức ảnh hưởng trải rộng khắp nơi để âm thầm thao túng, thu gom khoáng sản chất lượng cao từ bên ngoài, sau đó thông qua cái bao tay trắng mang tên Thánh Điện tiến hành lưu thông, nâng giá rồi bán lại cho quý tộc hoặc thế lực đang cần gấp, từ đó kiếm lợi nhuận khổng lồ kinh trùng. Còn những thứ không thể lộ ra ánh sáng thì lại càng nhiều vô kể. Dưới ánh mặt trời, Thánh Điện tụng kinh vang vọng, khói hương lượn lờ. Trong bóng tối, Thánh Điện chảy tràn tiền tài, d*c v*ng và máu tươi.

Theo quan sát của Ly Nhĩ, Thánh Điện gần như coi toàn bộ các chủng tộc Trùng tộc là công cụ có thể định giá, ép khô mọi giá trị đến tận cùng. Giống như tộc nuôi dưỡng bị Thánh Điện bóc lột sữa tươi và sức lao động cho đến khi suy kiệt mà chết. Trùng tộc có vô số chủng loại, đặc tính khác nhau. Ví dụ như bên trong Thánh Điện, phần lớn Trùng tộc phục vụ lâu dài đều thuộc hệ thống "tư trùng", nhiều thế hệ phụ thuộc vào nơi này.

Mà rất nhiều trùng đực của các tộc khác thì tự nguyện hoặc do gia tộc phái tới, tiến vào Thánh Điện để tìm kiếm quyền lực, tài nguyên hoặc sự che chở. Về cơ bản, sự tích lũy tài phú của Thánh Điện dựa vào hai con đường sáng tối đan xen lẫn nhau, quan hệ chằng chịt không thể tách rời.

Bề ngoài, chúng dựa vào cống phẩm thành kính của tín đồ, thuế má từ các tộc đàn, những khoản quyên góp kếch xù của quý tộc và phú hào, cùng nguồn thu từ khối tài sản khổng lồ dưới danh nghĩa Thánh Điện để duy trì vẻ huy hoàng tráng lệ và hoạt động thường ngày. Còn dưới lòng đất, là một mạng lưới giao dịch đen trải rộng khắp nơi. Ngoài những thứ Ly Nhĩ từng suy đoán, Thánh Điện còn thương phẩm hóa và nô lệ hóa chính bản thân Trùng tộc.

Bọn chúng xem Trùng tộc như hàng hóa có thể mua bán, bí mật bán cho những quý tộc hoặc thế lực khác có sở thích đặc biệt hay cần lượng lớn lao động giá rẻ. Cho nên ban ngày Ly Nhĩ rất bận. Động một chút là phải tham gia đủ loại nghi thức cầu nguyện, vận khí không tốt còn phải giao tiếp với mấy lão tư tế đầy mặt nếp nhăn, bụng dạ đầy âm mưu kia, ngoài mặt còn phải treo nụ cười giả tạo. Nói thật, ngày nào cũng nhìn mấy gương mặt già nua đó, Ly Nhĩ đã bắt đầu đau mắt, trong lòng càng thấy chán ngấy đến không chịu nổi.

Phiền phức hơn nữa là hắn còn phải nghĩ cách len lỏi vào những vụ làm ăn đen tối không thể lộ ra ánh sáng của Thánh Điện, điều tra rõ chúng vận hành như thế nào, trùng nào là quản lý, trùng nào có thể lôi kéo, trùng nào cần đề phòng. Chu toàn với đám trùng trong bóng tối kia, đấu trí đấu dũng với chúng, mỗi bước đi đều phải cực kỳ cẩn thận. Nhưng Ly Nhĩ cảm thấy, tất cả những chuyện phiền toái này đều đáng giá. Thứ hắn thật sự nhắm tới là cả hệ thống tín ngưỡng của Thánh Điện.

Thế giới này gần như không có thiên địa linh khí, bọn họ buộc phải tìm cách khác để bổ sung linh lực. Mà dưới Thánh Điện lại có nhiều tín đồ như vậy, nếu có thể nắm Thánh Điện trong tay, chẳng khác nào có được một phiếu cơm dài hạn. Đương nhiên, tiện thể hung hăng đá bay cái nơi tàng ô nạp cấu này, quét sạch bụi bẩn của nó, cũng là một phần rất quan trọng trong kế hoạch của Ly Nhĩ, hơn nữa nghĩ thôi cũng đã thấy sảng khoái. Loại rác rưởi thế này không xử lý, chẳng lẽ còn giữ lại ăn tết?

Công việc sáng nay của Ly Nhĩ chính là tới gia tộc Nosteris chủ trì một buổi nghi thức cầu nguyện. Đúng vậy, chính là gia tộc của Fasbury, gia tộc Nosteris đang nắm giữ binh quyền của Thánh Điện. … Lúc Ly Nhĩ tới nơi, còn chưa vào đến gia tộc Nosteris đã nghe nói hôm nay vừa khéo có một nhân vật đặc biệt cũng đang ở đây: điện hạ Aifus, em trai ruột của Aivyins. Vị điện hạ Aifus này là một trùng đực, sau khi trưởng thành đã cưới ngay một trùng cái của gia tộc Nosteris tên là Farlan làm thư quân của mình.

Thông qua cuộc liên hôn này, hoàng thất và gia tộc Nosteris nắm binh quyền càng gắn bó chặt chẽ hơn, nhưng nếu nhìn kỹ thì thật ra phía sau Aifus chính là gia tộc Nosteris. Aifus là trùng đực, năm nay mới mười bảy tuổi, nhỏ hơn Aivyins tận tám tuổi. Thư phụ của hai anh em là thư hầu của tiên vương, đồng thời cũng là đoàn trưởng đoàn kỵ sĩ Vino. Vị đoàn trưởng kỵ sĩ này sau khi sinh Aifus đã qua đời vì khó sinh.

Trong Thánh Điện, thậm chí khắp phương Nam, vẫn luôn có lời đồn ngầm rằng thân thể Aivyins không tốt, lại không có hậu duệ, tương lai rất có thể sẽ trao lại vương vị cho em trai ruột Aifus, để quyền lực một lần nữa trở về tay trùng đực. Nhưng Ly Nhĩ hoàn toàn không nghĩ như vậy. Hắn cho rằng d*c v*ng khống chế của Aivyins cực mạnh, mà với tư cách một nhà lãnh đạo chính trị, y tuyệt đối sẽ không chỉ vì quan hệ "em trai ruột" mà dễ dàng quyết định trùng thừa kế.

Hơn nữa chính Aivyins là kẻ phá vỡ sự độc chiếm quyền lực của trùng đực, lấy thân phận trùng cái trở thành vị quân chủ trùng cái đầu tiên trong lịch sử. Tận sâu trong lòng y, chỉ sợ càng có xu hướng lựa chọn một trùng cái có năng lực và quyết đoán làm trùng kế vị, tiếp tục con đường y chưa hoàn thành chứ không phải dâng trả vương tọa cho trật tự trùng đực cũ kỹ kia.

Dù sao rất nhiều lúc, thật ra quân vương cũng không cần làm gì quá nhiều, chỉ cần một trùng cái vẫn ngồi vững trên vương vị tối cao ấy, vậy địa vị của trùng cái vẫn còn hy vọng. Bởi vì trên đỉnh cao quyền lực kia, vẫn có một phần tiếng nói thuộc về trùng cái. truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive truyenfull, truyenfull vn