Chương 651: Chương 660: Khoái Lạc Vô Trách Nhiệm (8)

Toàn chương Thời Tiên Hoàng, trật tự đại lục do đế quốc dẫn đầu là một dòng chảy không thể cưỡng lại.

"Hỡi nhân dân Nepalus. Chúng ta đã thành lập một quốc gia độc lập để thoát khỏi sự bạo chính của đế quốc, nhưng giờ đây chúng đang ép buộc chúng ta phải lựa chọn giữa việc nộp ngũ cốc hoặc mất sạch tài sản và trở lại làm nô lệ."

"Hức. Thưa Thị trưởng. Giờ chúng ta phải làm sao đây? Chẳng lẽ con đường duy nhất là bị đế quốc bóc lột sao?"

"Xin hãy cho tôi thời gian. Chúng ta sẽ thỉnh cầu sự giúp đỡ từ một hiền nhân trí tuệ, người có thể xoay chuyển vận mệnh của thành phố."

Ngày xửa ngày xưa, những người đã khai phá vùng đất cằn cỗi để lập nên thành phố khai phá, khi từ chối việc mọi đặc quyền bị xóa bỏ và bị đối xử bạo ngược như các thành phố nội địa của đế quốc, kết quả của việc tuyên bố độc lập đều là sự bóc lột và diệt vong.

Vô số quốc gia đã sụp đổ vì không thể gánh nổi lượng ngũ cốc phải nộp cho đế quốc, và toàn bộ người dân đều rơi vào cảnh nô lệ.

Thế nhưng, những quốc gia thành phố rơi vào hoàn cảnh tương tự như Nepalus đã bắt đầu hồi sinh một cách thần kỳ.

"Đế quốc rất rộng lớn. Do đó nhu cầu đối với mọi ngành công nghiệp đều cực kỳ khổng lồ. Hãy tập trung các chức năng công nghiệp rải rác khắp đại lục vào một thành phố duy nhất. Làm như vậy, các nhược quốc sẽ có thể duy trì mạch sống."

Vị hiền giả tốt nghiệp khoa hành chính của Học viện Gift, cơ sở giáo dục số một thế giới, đã biến 20 nhược quốc thành các thành phố chuyên biệt thông qua các quá trình đặc hóa như: chuyên về sản xuất tinh vi, chuyên về nghiên cứu ma đạo, chuyên về nghiên cứu ma thạch, chuyên về lắp ráp phi thuyền.

Những thành phố tập trung các kỹ thuật có giá trị cao hơn cả ngũ cốc đương nhiên thay vì bị đế quốc tiêu diệt, đã có thể bắt tay và cùng tồn tại với đế quốc.

Thoát khỏi bờ vực diệt vong, họ đã đón chào thời kỳ hưng thịnh rực rỡ.

"Hỡi hiền giả vĩ đại <Econus>, người được gọi là cứu tinh của Bắc Bộ Nhị Thập Thành. Xin hãy giúp đỡ chúng tôi. Ngành công nghiệp nào có thể giúp chúng tôi sống sót?"

"Không có."

Hiền giả Econus đã lạnh lùng khẳng định ngay cả trước khi nhìn lại Nepalus.

Thị trưởng bị sốc đến mức không nói nên lời, run rẩy rồi quỳ xuống ôm lấy chân vị hiền giả mà van nài.

"Tại sao chứ! Chúng tôi có dân số đông. Ý chí muốn sống sót của người dân, sự cấp bách của chúng tôi cũng không hề thiếu!"

"Trước tiên là không có tài nguyên. Không có kim loại hiếm nên không thể phát triển vật liệu mới và các ngành công nghiệp tiên tiến. Tiếp theo là thời điểm đã muộn. Những thành phố chuyên biệt về công nghiệp có nhu cầu cao dù không có tài nguyên đều đã bị các thành phố khác chiếm lĩnh hết rồi."

"Nếu chúng tôi nhắm đến vai trò giống như thành phố của họ...!"

"Chiến tranh sẽ nổ ra. Đối đầu với những thành phố hiện tại, những kẻ không muốn rơi vào hoàn cảnh như các người, những kẻ sẵn sàng dốc hết tài sản tích góp được để san phẳng Nepalus vì sự sinh tồn."

Nếu xét đến tính cách của Tiên Hoàng, ngay cả khi hai thành phố của đế quốc nổ ra chiến tranh, ông ta cũng sẵn lòng làm ngơ nếu mức thuế sau chiến tranh cao hơn trước và thành phố chấp nhận điều đó.

Bởi lẽ Tiên Hoàng không quan tâm đến bất cứ điều gì khác ngoài việc thu gom ngũ cốc trên khắp đế quốc một cách tàn khốc và loại bỏ kẻ thù của đế quốc.

"Không phải là không có cách để sống sót dù không có tài nguyên. Nhưng điều đó cũng là bất khả thi đối với các người."

"Tại sao chứ! Chúng tôi đã sai ở đâu mà đến cả một cơ hội cũng không có!"

"Cách để sống sót mà không cần tài nguyên là đặc hóa tri thức. Nếu tập trung tinh hoa của thần bí học cổ đại đã bị lãng quên vào một thành phố, các người có thể thu hút nhân tài từ khắp nơi trên đại lục bằng ngành công nghiệp tri thức, các cơ sở nghiên cứu và tổ chức hỗ trợ khởi nghiệp."

"Vậy tại sao chúng tôi lại không được!"

"Vùng đất này không hề mật thiết với bất kỳ sự thần bí nào. Đại Lục Tam Đại Cấm Lâm, Đại Lục Ngũ Đại Tuyệt Cảnh, Đại Lục Thất Đại Ma Kinh. Không có cái nào tiếp giáp cả, nên nền tảng và cơ sở để nghiên cứu thần bí học không được củng cố, và những vùng đất bảo hộ chính thống cũng sẽ không tha thứ cho những kẻ dám thách thức tính chính thống như các người."

Thị trưởng Nepalus vội vàng vắt óc suy nghĩ.

"Nếu không phải thần bí mà là ma pháp thì sao! Ma pháp đơn thuần chẳng phải có thể thách thức chỉ bằng việc nghiên cứu và tìm tòi mà không cần mật thiết với bất kỳ sự thần bí nào sao!"

"Ngươi tưởng Ma Tháp là trò đùa à? Ngũ Sắc Ma Tháp đã cắm rễ ở đế quốc và không làm trái ý Tiên Hoàng. Ngay khoảnh khắc các người chạm tay vào tri thức ma đạo của họ, các người sẽ được trải nghiệm xem một đại pháp sư xóa sổ một thành phố nhanh đến mức nào."

Không có.

Mọi tri thức, công nghiệp và thần bí đều có nơi phát tích, khu vực đặc hóa và tổ chức độc chiếm.

Nepalus sẽ diệt vong.

Cứu tinh của Bắc Bộ Nhị Thập Thành, hiền giả Econus đã đích thân xác nhận sự kết thúc.

Đối với họ, giờ đây không còn bất kỳ hy vọng hay tương lai nào nữa.

"Hức hức. Chúng ta tiêu rồi."

"Thần linh ơi..."

"Dẹp cái trò gọi thần linh chết tiệt đó đi! Nếu không phải là lãnh địa trực thuộc do đám học giả thần học lập nên, thì những kẻ hèn mọn như chúng ta thậm chí còn không thể dựa vào sức mạnh của thần linh để sống sót đâu!"

Tiên Hoàng đã chọn Sophemia, vị thần mặt trời duy nhất, làm quốc giáo.

Nếu lập nên một lãnh địa thần thánh trực thuộc 24 vị thần chủ chốt, họ sẽ ngay lập tức bị chỉ định là thành phố tà giáo, các thẩm phán dị giáo sẽ xuất hiện, và thành phố sẽ biến mất chỉ sau một đêm.

Quyền lực hùng mạnh của đế quốc đã chặn đứng mọi con đường sống của họ và chuẩn bị giáng xuống những đòn chí mạng.

Bạo lực mang tên đế quốc.

Sự bạo lực đó sao mà đáng sợ và đáng ghê tởm đến thế.

Vào khoảnh khắc này, họ đã trở thành những người căm ghét đế quốc nhất trên đại lục.

Luồng khí hận thù và oán hận to lớn đó đã mời gọi một tồn tại mà họ không ngờ tới.

"Cái thành phố này trông chẳng ra sao cả. Trông chẳng khác gì một thành phố của những kẻ đã chết, nơi chỉ có những kẻ sắp chết tụ tập, vậy mà sao sát khí trong thành phố lại sục sôi đến thế này?"

"Đó là vì đế quốc đã chặn đứng mọi con đường sống của chúng tôi. Sao, ông cũng đến đây để cho chúng tôi thấy con đường sống à?"

Đối với một lữ khách đưa ra yêu cầu tiếp kiến Thị trưởng của một thành phố đang lụi tàn, Thị trưởng đã sẵn lòng cho phép tiếp kiến.

Bởi lẽ một thành phố không còn gì để mất thì cũng chẳng có khách ghé thăm, hơn nữa Thị trưởng đã chém đầu hơn mười tên buôn nô lệ định dùng những lời lẽ hão huyền để lừa gạt tài sản và người dân còn sót lại của thành phố, nên lúc này trong lòng ông ta đang dâng lên sát tâm, muốn xem tên lừa đảo nào lần này lại muốn nộp mạng dưới lưỡi kiếm của mình.

"Con đường sống à. Có một con đường như vậy đấy."

"Hừ. Đến cả hiền giả Econus của đại lục còn khẳng định chắc chắn rằng thành phố này sẽ diệt vong. Vậy mà ông lại bảo có đường sống? Để xem ông nói gì nào."

Thị trưởng là người đã nhiều lần thấu tóm mưu đồ của những kẻ lên kế hoạch di cư cho cư dân thành phố, vốn chỉ là những băng cướp, thương đoàn nô lệ hay âm mưu của các thành phố tiếp giáp nhằm cướp bóc tài sản và cư dân rời khỏi thành phố, và đã chém đầu chúng treo lên cổng thành.

Ông ta định bụng sẽ rút kiếm ngay lập tức nếu tên khách viếng thăm ngạo mạn này lại nói những lời hão huyền.

"Hỡi Thị trưởng của thành phố khai phá. Ngươi có biết những kẻ không có gì ngoài thân xác thì sẽ bán cái gì không?"

"Thân xác chứ gì."

"Chính xác. Vậy ngươi có biết đàn ông bán thân thì thành cái gì, và đàn bà bán thân thì thành cái gì không?"

"Côn đồ và kỹ nữ."

"Chính xác. Đó chính là cách để các người sống sót."

Thành chủ sững sờ.

Thành phố của côn đồ và kỹ nữ.

Không có lời lăng mạ nào xúc phạm hơn thế, nhưng ánh mắt của kẻ thốt ra lời này lại hờ hững, không hề lộ ra bất kỳ dục vọng nào.

"Tôi muốn nghe kỹ hơn cao kiến của quý nhân."

Sau khi chỉnh đốn y phục, Thị trưởng đối đãi với khách viếng thăm bằng ánh mắt nghiêm túc hơn dù khuôn mặt hốc hác, và vị khách vốn đang trả lời một cách hờ hững cũng đã chịu khó nói thêm vài lời.

"Thuyết tập trung thành phố của Econus, cho rằng con đường sống của các nhược thành phố đế quốc là tập trung kỹ thuật và tri thức, là đúng. Tuy nhiên, Econus, kẻ chỉ bàn luận về sự phát triển cao quý của kỹ thuật và tri thức, lại mù mờ trước những dục vọng căn bản của con người. Những ham muốn thấp hèn và tầm thường nhất mà lòng tự trọng cao ngạo của ông ta đã bỏ lỡ chính là con đường sống của các người."

"... Đế quốc liệu có tha thứ cho điều này không?"

"Dù Tiên Hoàng không tha thứ, hãy tạo ra một thành phố của dục vọng mà những kẻ quyền lực mờ mắt vì ham muốn trên khắp đại lục sẵn lòng bảo vệ. Càng buông bỏ nhiều thứ, khả năng sống sót càng lớn. Thị trưởng có lòng can đảm để giết người, nhưng lại không có lòng can đảm để làm bẩn thân xác sao?"

Thật oan ức.

Sự bạo chính của đế quốc, kẻ đã ra lệnh khai phá thành phố, rồi lại định cướp đi tất cả những gì họ đã tự tay gây dựng.

Sự tàn nhẫn của vô số thành phố đặc hóa và các tổ chức khổng lồ, những kẻ đã chiếm lĩnh mọi phương tiện sinh tồn và chĩa kiếm vào họ, bắt họ phải chọn cái chết.

Thật xót xa.

Sự bất lực khi chỉ biết cam chịu.

Tin cáo phó của những thanh niên và phụ nữ đã đưa ra lựa chọn cực đoan vì lo sợ ngày mai.

Thật căm thù.

Mọi tồn tại trên thế gian này.

Bộ dạng ích kỷ của đồng loại mang tên nhân loại.

"Làm như vậy, liệu có thể làm được nhiều hơn là chỉ sống sót không?"

"Điều ngươi mong muốn là gì?"

"Báo thù."

"Nếu có thể nhẫn nại."

"Nếu vậy, tôi sẵn lòng đi theo tương lai mà ông chỉ ra. Dù đó có là con đường tăm tối và bẩn thỉu, một con đường nhẫn nhục bò trườn trong vũng bùn đi chăng nữa."

Thị trưởng đã quyết định.

"Xin hãy cho tôi biết tên của ông. Tôi sẽ khiến tên tuổi của ông trở nên vĩ đại hơn cả Econus, cứu tinh của Bắc Bộ Nhị Thập Thành. Thành công của chúng tôi sẽ nâng tầm ông."

Vị hiền nhân duy nhất đã chỉ ra con đường thấp hèn và tồi tệ nhất nhưng lại là con đường có thể sống sót, con đường của dục vọng con người.

Trước vị lữ khách đã cho mượn trí tuệ mà không mong cầu bất cứ điều gì, Thị trưởng đã sẵn lòng cúi đầu.

Vị lữ khách nảy sinh một sự tò mò mờ nhạt trước lòng trung thành tuyệt đối đó.

Kẻ muốn ngoảnh mặt với dục vọng.

Kẻ lặp đi lặp lại việc tu dưỡng bản thân bằng cách kìm nén dục vọng.

Sự tồn tại của con người ngu ngốc nhưng dũng cảm này, kẻ định đi trên con đường hoàn toàn trái ngược với đế quốc, nơi những kẻ chối bỏ bản năng đang chiếm ưu thế.

Và những cư dân thành phố đang thể hiện sự ủng hộ và đoàn kết tuyệt đối theo ý chí của Thị trưởng.

"Tên của ta là Red Tide. Tặng cho các người, những kẻ đã cầu xin trí tuệ và quyết định sẵn lòng bò trên con đường thấp nhất để tìm kiếm tương lai, cái tên Thành phố Hoan lạc."

"Cảm ơn ông!"

"Hãy ngẩng đầu lên. Vì lòng thù địch thuần túy của ngươi đối với nhân loại đã dẫn dắt lòng tốt của ta, nên chính tâm niệm đó sẽ cho phép ngươi có một tương lai mới."

Trước những dao động của ám hắc mana tà ác ẩn sau lớp vỏ bọc con người, Thị trưởng không cảm thấy sợ hãi mà lại thấy hân hoan.

Ma nhân.

Kẻ thù lâu đời của nhân loại.

Vì một tồn tại có khả năng thực hiện cuộc báo thù nhắm vào đế quốc cao nhất đã ban ơn cho mình.

Đối với Thị trưởng, người vốn đã bị đế quốc và nhân loại ruồng bỏ và mang lòng thù hận với họ, đây chẳng khác nào một kỳ duyên không bao giờ lặp lại.

[Ám Hắc Chi Tinh Túy] Thị trưởng nuốt chửng Ám Hắc Chi Tinh Túy trong một ngụm.

Đó là khoảnh khắc Asmodeus, một ma nhân mới, được sinh ra tại Thành phố Hoan lạc.

Thành phố Hoan lạc được sinh ra dưới sự tò mò và lòng trắc ẩn ít ỏi của Red Tide, một trong Tứ Đại Thiên Vương của Quân Ma Vương.

Asmodeus, chủ nhân của Thành phố Hoan lạc mà ngay cả đế quốc cũng không thể chà đạp, đã tích lũy sức mạnh thông qua khối tài sản khổng lồ và những cảm xúc tiêu cực tập trung về thành phố.

Điều này đã cho phép ông ta đạt được thành tựu đủ để lấp đầy cái bình chứa ma nhân và nhắm đến những thứ xa hơn, vượt xa ám hắc mana thông thường của các ma nhân.

"Đối với ta, kẻ đã thu thập mọi dục vọng, sự đồi trụy và hoan lạc trên thế gian này, giờ đây cái bình chứa của con người đã không còn đủ để chứa đựng những dục vọng to lớn nữa. Hôm nay, ta sẽ được tái sinh!"

Hoán cốt đoạt thai.

Khoảnh khắc tiến hóa để lột xác cơ thể thành hình thái cực đại hóa tiềm năng của một con người đã tìm đến Asmodeus.

Nếu Destroyer đã cắt bỏ cơ thể bị ô nhiễm để xây dựng một cái bình chứa nhỏ bé nhưng thuần khiết, thì Asmodeus đã tạo ra một cái bình chứa mới to lớn hơn, vượt qua cái bình chứa nhỏ bé mang tên con người.

Con đường Nhập ma của Asmodeus, nơi khoác lên mình lớp cơ thể mới bằng ma pháp, đã mở ra, hoàn toàn tương khắc với con đường Thoát ma của Destroyer.

Phùuuuuuu.

Giữa làn hơi nước ám hắc mana nồng độ cao, một tinh thể của cái đẹp tuyệt mỹ, như thể được nhào nặn từ mọi hoan lạc trên thế gian, đã đứng thẳng dậy.

"Chúc mừng ngươi. Đệ tử của ta, Asmodeus. Cuối cùng ngươi cũng đã đứng ngang hàng với Tứ Đại Thiên Vương của Quân Ma Vương rồi."

"Đây chính là... cảnh giới của sư phụ."

"Đúng vậy. Giờ đây ngươi đã có thể tự mình cai quản một lãnh địa và cưỡng chế lĩnh vực của riêng mình lên thế giới, chẳng khác nào chủ nhân của một Ma Kinh, Tuyệt Cảnh hay Cấm Lâm. Thành phố Hoan lạc của ngươi sẽ phát triển không khác gì Tam Đại Cấm Lâm, Ngũ Đại Tuyệt Cảnh hay Thất Đại Ma Kinh."

Khi Asmodeus hít vào một hơi, ma khí trên toàn lãnh địa rung chuyển, run rẩy nín thở trước sự ra đời của một ám hắc thần tính mới.

Khoảnh khắc ông ta thở ra hơi thở đã hít sâu vào, mana tự nhiên của thế giới dọc theo ranh giới của Thành phố Hoan lạc bị đẩy lùi, biến dạng và thốt lên những tiếng thét run rẩy.

"Đối với một ma nhân sở hữu lãnh địa riêng, sự tồn tại của một người thầy chỉ dẫn con đường là không cần thiết. Trước khi rời khỏi lãnh địa, ta sẽ ban cho ngươi món quà cuối cùng."

"Tôi sẽ đón nhận những lời vàng ý ngọc của sư phụ còn cao hơn cả pháp lệnh của thành phố. Xin hãy ban lời chỉ dạy cho đệ tử ngu muội này."

"Một thành phố mới đe dọa Thành phố Hoan lạc đã ra đời. Thành phố Sưu tập của Vương quốc Troy. Việc sưu tập từ mỹ vị, y phục cho đến binh khí và trải nghiệm là một dục vọng khổng lồ đang thành hình, tương lai sẽ đặt cả hoan lạc dưới chân mình."

"!!"

"Hãy nuốt chửng nó. Hãy tiến lên. Và hãy xóa sổ nó."

Trước dáng vẻ cúi đầu phục tùng của ông ta, Red Tide đã dùng ngón cái và ngón giữa vẽ nên sự gia hộ của ma pháp.

"Ta ban cho ngươi <Danh hiệu> Sắc Dục Công, kẻ tuân theo ý chí của Ma Vương, đây sẽ là sức mạnh của ngươi."

Red Tide, Tứ Đại Thiên Vương của Quân Ma Vương.

Asmodeus, ma nhân cấp cao trực thuộc ông ta.

Chủ nhân của Thành phố Hoan lạc bắt đầu chĩa kiếm vào Thành phố Sưu tập của Oknodi.

"Tin khẩn cấp! Cán bộ của Hiệp hội đã tiêu diệt quân đoàn 3 đang xâm chiếm quốc gia thành phố lân cận!"

"... Quả nhiên là Dark Princess của Hiệp hội. Ngay khi yêu cầu trả lại lãnh thổ bị từ chối, cô ta đã hành động ngay lập tức. Tuy nhiên, ta sẽ cho cô ta biết thế lực ma thực sự là Quân Ma Vương chứ không phải Hiệp hội."

Khi Asmodeus giơ tay lên, những tia sét liên tiếp giáng xuống bên ngoài cửa sổ.

Phía sau khung cửa sổ chớp nhoáng, hàng chục ma nhân mặc áo choàng đã dàn hàng ngang.

"Hãy chi phối tất cả các pháp sư truyền tống tại mọi trạm truyền tống trong vùng đất Hoan lạc, đưa dữ liệu giả vào tất cả các trạm truyền tống để phá hủy mạng lưới liên kết trên khắp đại lục. Chặn đứng bước chân của Hiệp hội, ngăn cản quân viện trợ được gửi đến Thành phố Sưu tập, cuộc chiến ám hắc bắt đầu từ đây."

Từ cú đấm nhẹ của Oknodi, cuộc chiến giữa Thành phố Hoan lạc và Hiệp hội YHMH đã nổ ra một cách oan uổng.