Chương 166: Lời tỏ tình đầu tiên trong đời

Tập 6 Từ từ đứng dậy khỏi chiếc giường sofa trong căn phòng tĩnh lặng, tôi nói với Tooru "Anh đi đây" rồi rời khỏi phòng. Bước chân bước đi trên hành lang nặng trĩu tựa như đeo chì. Thế nhưng, trái tim tôi lại bình tĩnh đến lạ thường, tôi hiểu rõ rành rành bản thân mình cần phải làm gì tiếp theo. Vừa đi, tôi vừa rút điện thoại ra, soạn một tin nhắn báo cho anh Sugita biết mình đã tỉnh lại. Nhìn chằm chằm vào màn hình, tôi hồi tưởng lại cuộc nói chuyện với Tooru ban nãy.

Theo lời Tooru kể, anh Sugita đã cất công ra tận bên ngoài để mua nước tăng lực thể thao (sports drink), dung dịch bù nước (ORS), cùng với một số loại trái cây dễ ăn chuẩn bị sẵn cho lúc tôi tỉnh dậy. Cả chị Falin lẫn anh Sugita đều thực sự lo lắng cho tôi khi tôi ngất xỉu, và nghe nói chính họ là những người đã gọi nhân viên y tế túc trực tại hội trường đến nhanh nhất.

『Em thấy cay cú lắm... 』 Bên cạnh giường, Tooru đã nhăn nhó khuôn mặt đầy cam chịu, cất giọng như tự giễu chính mình.

『Rõ ràng em đã đinh ninh rằng mình sẽ là người giúp ích được cho tiền bối nhiều hơn bất kỳ ai. Vậy mà... khác với em chỉ biết đứng đó lo lắng và liều mạng gọi tên anh trong vô vọng... anh Sugita lại có thể cứu tiền bối bằng những phán đoán vô cùng nhanh chóng và chuẩn xác. Riêng với người đó, em đã không hề muốn thua một chút nào cơ mà... 』 Nghe những lời đầy ủ rũ đó của Tooru, tôi đã lắc đầu và dịu dàng đáp lại.

『Đâu phải chuyện thắng thua đâu.... Lúc anh tỉnh lại ấy, thấy Tooru vẫn luôn túc trực ở bên cạnh, anh thực sự rất vui. Chính vì có em ở đó và lên tiếng gọi anh đầu tiên, nên anh mới có thể ngoan ngoãn trút hết mọi nước mắt và cảm xúc của mình ra, nhờ đó mà trái tim anh đã được cứu rỗi đấy. 』 Khi tôi truyền đạt lời cảm ơn từ tận đáy lòng, Tooru khẽ mở to mắt, rồi 『... Hà~』 một tiếng, trút ra một hơi thở dài thật sâu từ tận tâm can.

『Quả nhiên là... để em từ bỏ tiền bối, có vẻ khó khăn lắm đây... 』 『Ahaha... Xin lỗi em nhé? 』 Tôi thực sự cảm thấy vô cùng có lỗi. Cảm ơn em, Tooru. Dù cho anh có đần độn đến mức khiến em cứ phải bứt rứt không yên suốt thời gian qua, vậy mà em vẫn nói thích anh. Thế nhưng, anh không thể đáp lại đoạn tình cảm thẳng thắn đó của em được. Hơn nữa, ở bên cạnh em, vẫn còn có Suzunami-san — một người thật lòng thật dạ hướng về em hơn anh rất rất nhiều cơ mà...

Thầm cầu nguyện cho tình yêu của Tooru sẽ được đền đáp, tôi đưa mắt nhìn trở lại màn hình điện thoại.

Đúng lúc đó, tôi nhận được tin nhắn phản hồi từ anh Sugita.

『May quá! Em tỉnh lại rồi sao? Có sao không? Trong người có thấy mệt mỏi hay cơ thể có chỗ nào bất thường không? Cần gì thì cứ nói anh biết, đừng có ngại nhé? 』 Tin nhắn của anh Sugita, dẫu chỉ là những dòng chữ xếp cạnh nhau, cũng đủ để truyền tải một cách nhức nhối sự lo lắng chân thành mà anh ấy dành cho tôi. Trái tim tôi được sưởi ấm lạ kỳ, nhưng đồng thời, thứ tình cảm xót xa mãi mãi chẳng thể với tới ấy lại bóp nghẹt lấy lồng ngực tôi đau đớn.

Tôi dừng việc nhắn tin lại, chuyển sang giao diện cuộc gọi và nhấn nút gọi. Chuông reo chưa đến hai tiếng, anh Sugita đã lập tức bắt máy.

"À, alo. Anh Sugita ạ.... Sho đây ạ." 『Sho-chan! Em thực sự ổn chứ!? Anh có mua nhiều đồ về lắm. Anh mang qua cho em ngay đây! Em vẫn đang ở phòng cũ đúng không? 』 Giọng nói của anh Sugita vọng qua điện thoại nghe có vẻ vô cùng bồn chồn và lo lắng, đến mức đánh mất cả sự điềm tĩnh thường ngày của một người trưởng thành. Anh ấy đã thực sự lo lắng cho tôi. Sự dịu dàng đó, đối với tôi lúc này, lại mang đến một niềm vui sướng và cả sự đau đớn đến tột cùng.

"Thực sự xin lỗi vì đã làm anh phải lo lắng ạ. Nghe bảo anh đã giúp đỡ em rất nhiều, em vô cùng cảm ơn anh.... Hiện tại thì, em đang ở ngoài phòng rồi ạ... ừm..."

Tôi dừng bước, tựa lưng vào tường và nắm chặt lấy chiếc điện thoại.

"Thực ra thì. Em có một chuyện rất quan trọng muốn nói với anh Sugita." 『... Chuyện quan trọng? 』 "Vâng.... Anh có thể gặp riêng em, chỉ hai người chúng ta thôi, được không ạ?"

Nghe tôi nói vậy, đầu dây bên kia bỗng chìm vào im lặng trong chốc lát.

『Chỉ hai người thôi sao? Ý em là... không có cả Rin-chan hay Falin, chỉ có anh và em thôi... đúng không? 』 "... Vâng." 『Hahaha, có chuyện gì mà trịnh trọng thế. Nghe cứ như Sho-chan sắp sửa tỏ tình với anh vậy đó. Em nói nghiêm túc thế người ta dễ hiểu lầm lắm đấy nhé? 』 Chắc là để làm tôi bớt căng thẳng và xốc lại tinh thần cho tôi đây mà. Anh Sugita vẫn như mọi khi, pha trò trêu đùa bằng một chất giọng tươi sáng. Nhưng mà... Sự thật đúng là như vậy đấy anh ạ. Anh Sugita...

"............"

Tôi không thể phủ nhận, cũng chẳng thể khẳng định, chỉ đáp lại bằng một sự im lặng. Nếu là mọi khi, chắc chắn tôi sẽ dùng tông giọng hăng hái để che giấu sự ngượng ngùng mà bắt bẻ lại: 『N-Này, anh đang nói cái gì thế hả! Đừng có trêu em nữa! 』. Thế nhưng, chính vì tôi hoàn toàn im lặng, nên dường như qua điện thoại, tôi cũng có thể cảm nhận rõ rành rành bầu không khí bối rối lộ rõ từ phía đầu dây bên kia.

『S-Sao tự dưng lại im lặng thế Sho-chan...? 』 "... Anh có thể, gặp em được không ạ?" 『............ 』 "............" 『... Anh hiểu rồi. Em đến phòng chờ của anh được không? Falin thì... anh sẽ nhờ cô ấy ra ngoài giết thời gian một lúc. 』 Có lẽ anh ấy đã nhận ra bầu không khí bất thường từ tôi. Anh Sugita hạ giọng xuống, đáp lại bằng một âm điệu vô cùng nghiêm túc. Chắc hẳn anh ấy cũng đã lờ mờ đoán ra được tôi định nói gì rồi. Nếu là anh Sugita thì chắc chắn là vậy.

Bởi vì anh ấy là một người đàn ông trưởng thành vô cùng tuyệt vời, có thể nắm bắt nhạy bén được những thay đổi nhỏ nhặt trong cảm xúc hay những cử chỉ tinh tế của người khác cơ mà.

Một lúc sau, tôi đã đứng trước cánh cửa phòng chờ có dán bảng tên của anh Sugita. Đặt tay lên ngực, tôi hít thở sâu vài lần. Nhắm mắt lại, những kỷ niệm về anh Sugita lại lướt qua trong tâm trí tôi hệt như một chiếc đèn kéo quân. Lần đầu tiên gặp gỡ ở phòng thu của Tooru, tôi đã vô cùng ngưỡng mộ anh ấy dưới góc độ một người đàn ông trước chất giọng nam tính, nhân cách chân thành với công việc, cũng như kỹ thuật 'Babiniku' (hóa thân thành nhân vật ảo nữ) hoàn hảo của anh.

Tại quán nhậu trong buổi tiệc mừng công, anh ấy đã giải cứu tôi khỏi sự ép buộc 'quy tắc ngầm' (makura eigyou) của gã tai to mặt lớn trong ngành một cách vô cùng lịch thiệp và ngầu lòi mà không hề gây ra bất kỳ sóng gió nào. Việc chúng tôi trao đổi số liên lạc, rồi anh ấy liên tục khen tôi 'đáng yêu'. Tất cả những điều đó đều lấp lánh và chói lóa vô cùng. Tôi thực sự nhận ra rằng, từ tận đáy lòng, tôi đã say đắm người đàn ông ấy đến nhường nào.

Để có thể dứt khoát hoàn toàn với thứ tình cảm vừa ngọt ngào lại vừa đắng cay này.

Tôi nâng cánh tay phải đang run rẩy lên, cốc cốc, gõ cửa.

"... Là Sho-chan đó à? Vào đi em."

"... Em xin phép ạ."

Mở cửa bước vào phòng, tôi thấy không có chị Falin ở đó, chỉ có mình anh Sugita đang ngồi trên ghế đợi. Trên chiếc bàn thấp, hai chiếc cốc sứ bốc khói nghi ngút đã được chuẩn bị sẵn.

"Nào, ngồi xuống đây đi. Uống chút ca-cao nhé. Uống chút đồ ngọt ấm nóng vào, tâm trạng sẽ bình tĩnh lại hơn đấy."

"... Em cảm ơn anh ạ."

Tôi ngoan ngoãn ngồi xuống ghế sofa theo lời mời, dùng cả hai tay ôm trọn lấy chiếc cốc, rồi nhấp một ngụm ca-cao nóng. Vị ngọt ngào từ từ lan tỏa khắp cơ thể đang mệt nhoài. Anh Sugita không hề hối thúc, chỉ lẳng lặng nhìn tôi, kiên nhẫn đợi tôi mở lời. Chắc hẳn anh ấy hiểu rằng tôi đang gặp chuyện không bình thường, và đang muốn truyền đạt một điều gì đó vô cùng nghiêm túc, nên anh ấy mới chờ đợi để tôi có thể tự mình thốt ra bằng chính nhịp độ của bản thân.

"Anh Sugita... lúc nào cũng, thực sự rất dịu dàng nhỉ."

"Vậy sao? Anh nghĩ mình chỉ đang làm những việc mà một người lớn đương nhiên phải làm thôi. Đâu có gì đặc biệt đâu."

"Không phải đâu ạ.... Anh có nhớ không? Chuyện anh đã giúp em ở quán nhậu hôm tiệc mừng công ấy."

Nghe tôi khẽ nói, anh Sugita mỉm cười dịu dàng rồi gật đầu.

"À... có chuyện đó nhỉ. Lão Osugi của 'Moonlight Record' ấy hả. Lão đó cũng dính nhiều lời đồn không hay lắm, đúng là một kẻ phiền phức mà.... Lúc đó, em sợ lắm đúng không?"

"Vâng. Thực sự rất sợ ạ.... Thực ra em... trước đây, từng suýt bị một đám đàn ông lưu manh cưỡng bức ở công viên..."

Trước lời thú nhận đột ngột về quá khứ thảm khốc của tôi, anh Sugita trợn tròn mắt kinh ngạc.

"Cái...!? Sho-chan, đã có chuyện như vậy xảy ra sao!? Thật không thể tin nổi...!"

"Vâng. Lúc đó, tình cờ có đàn chị Yue đi cùng nên em đã được cứu và thoát nạn... nhưng kể từ sau chuyện đó, việc bị những gã đàn ông mang ý đồ đen tối dùng sức mạnh ép sát, hay bị dồn vào những tình huống không có lối thoát đã trở thành một nỗi ám ảnh (trauma) sâu sắc trong em... Thế nên ở quán nhậu hôm đó, em cũng thực sự rất sợ hãi, cơ thể cứ run lẩy bẩy không ngừng."

"Đương nhiên là vậy rồi! Những chuyện như thế tuyệt đối không thể nào tha thứ được! Khốn kiếp...!"

Anh Sugita nhíu chặt hàng lông mày lại, Rầm! một cái đập mạnh nắm đấm xuống đùi mình.

"Biết Sho-chan từng phải chịu đựng chuyện tồi tệ như vậy và mang vết thương lòng, thế mà tên Osugi đó lại dám dùng cái thủ đoạn đê tiện ấy để dồn ép em... Lão khốn...! Biết thế lúc đó anh phải đe dọa lão ta mạnh tay hơn nữa để lão không bao giờ dám giở cái thói đó ra nữa mới phải...!"

Anh Sugita đang thực tâm tức giận vì tôi, hệt như đó là chuyện của chính anh vậy. Vui quá... Biết được quá khứ ám ảnh của tôi, anh ấy đã vì tôi mà bộc lộ cảm xúc và phẫn nộ chân thành đến mức ấy. Ghen tị thật đấy. Được một người tuyệt vời, vừa dịu dàng lại đáng tin cậy nhường này yêu thương, chị Falin thật sự...

"Thế nên... giờ nghĩ lại, có lẽ khoảnh khắc được anh Sugita cứu giúp lúc đó, chính là đòn quyết định. Việc em, đem lòng yêu anh Sugita."

"......!"

Trước những lời lẽ bình thản của tôi, động tác của anh Sugita bỗng chốc cứng đờ lại.

"Anh Sugita."

"... Ừm."

"Em rất yêu anh. Lần đầu tiên trong đời, em mới thực sự đem lòng yêu một người."

Tôi đặt chiếc cốc xuống bàn, hai tay đan chặt vào nhau đặt trên đùi. Lòng tự tôn của một kẻ đã sống trọn mười sáu năm cuộc đời dưới thân phận một thằng con trai. Giờ đây, tôi vứt bỏ tất cả những thứ đó, đường đường chính chính, thuận theo chính con tim chân thật của mình.

"Em... Em... thực sự rất yêu anh Sugita. Xin anh, hãy hẹn hò với em."

Không xưng là '俺' (Ore - cách xưng hô nam tính), mà là '私' (Watashi - cách xưng hô trung tính/nữ tính). Đó là tiếng thét đầu tiên, và cũng là cuối cùng, khi tôi hoàn toàn chấp nhận bản thân mình từ thể xác đến tâm hồn đều đã là một cô gái, và khát khao được anh ấy yêu thương dưới tư cách là một người phụ nữ.

Chắc hẳn, lúc gọi điện thoại cho tôi ban nãy, anh ấy cũng đã phần nào đoán ra được rồi. Anh Sugita không hề tỏ ra ngạc nhiên khi nghe lời tỏ tình của tôi, anh ấy chỉ phô ra một vẻ mặt chất chứa sự xót xa nhưng cũng vô cùng nghiêm túc, như thể muốn nói 'Quả nhiên là vậy sao'. Mà, nói gì thì nói, chắc anh ấy cũng chẳng ngờ một người trạc tuổi mình lại đi bảo 'Đây là mối tình đầu' đâu nhỉ...

Anh Sugita tuyệt đối không lảng tránh ánh mắt, anh vẫn giữ nguyên vẻ mặt nghiêm nghị đó, nhìn thẳng vào đôi mắt đang ngấn lệ của tôi. Tôi cũng sẽ không trốn chạy nữa. Cố kìm nén những giọt nước mắt chực trào, tôi không hề ngoảnh mặt đi, dũng cảm nhìn thẳng vào đôi mắt dịu dàng nhưng đầy tàn nhẫn ấy — đôi mắt chắc chắn đang bận rộn suy tính xem 'Làm thế nào để từ chối mà khiến tôi ít bị tổn thương nhất'.

Tích, tắc, tích, tắc... Giữa căn phòng chờ tĩnh lặng bao trùm. Chỉ có tiếng kim giây của chiếc đồng hồ treo tường là vang vọng một cách to tát và nặng nề dị thường giữa hai chúng tôi.