Chương 902: Chương 93: Thứ Không Tồn Tại

Tập 07: Thịnh nộ Muen bám theo Marcy, tiến vào thành phố Labua.

Quá trình vào thành đơn giản hơn Muen tưởng. Cậu đã đoán rằng, vì đây là thành bang lớn nhất trong khu vực, nên chắc chắn sẽ phải kiểm tra danh tính khi vào cổng.

Muen đã vạch sẵn trong đầu ít nhất 10 cách để đánh lừa lính gác, nào là "thăm người thân", "đón người nhà", hay thậm chí là "cướp người thân"... Nếu bí quá, cậu chỉ đành đột nhập, và cậu tin rằng không ai ở đây có thể ngăn cản mình.

... Nhưng thực tế thì nơi này thoải mái hơn nhiều. Hai gã lính gác cầm cây gậy gỗ buộc dao phay, dù có liếc qua mái tóc vàng khá hiếm của Muen, cũng chỉ hỏi qua loa vài câu rồi cho họ qua.

"Người ta nói đây là thành phố của Mạo hiểm và Tự do. Hầu hết những người ra vào đây đều là 'Khai hoang giả'. Thân phận của họ không giống dân thường, nên lính gác dĩ nhiên sẽ không tra hỏi nhiều."

Marcy chống nạnh, khinh khỉnh nhìn Muen "thiếu hiểu biết".

"..."

Mới nói được vài câu, thái độ của cô nhóc này lại bắt đầu vênh váo.

"Vậy, cho tôi hỏi cô Marcy đây. Cô hiện tại có phải là Khai hoang giả không? Hay nãy giờ chỉ nói mồm thôi vậy?"

"Về cơ bản... thì vẫn luôn là vậy!" Marcy đỏ mặt.

"..."

Muen lười đôi co với cô nhóc, cậu chuyển sự chú ý sang xung quanh.

Nhìn từ bên ngoài, nơi này chỉ to bằng một ngôi làng nhỏ, nhưng khi thực sự bước vào, Muen mới nhận ra nó nhộn nhịp hơn cậu tưởng.

"Khoai tây, khoai tây đây! Khoai tây mới đào! Chỉ năm mẩu đá ấm là lấy hết!"

"Văn ti, Văn ti đây! Văn ti mới khai quật, còn dùng được lâu! Không cần thức ăn, không cần vải! À, vải thì cần, nhưng phải là loại vá dưới 5 lần!"

"Sửa chữa vũ khí, giáp trụ mòn! Chỉ đổi lấy thức ăn!"

Người qua kẻ lại, tiếng rao, tiếng hò hét ồn ã, náo nhiệt.

Hầu hết mọi người đều gầy gò, ăn mặc rách rưới, nhưng dường như ai đến đây cũng đều cố gắng hết sức để chấp nhận cuộc sống không mấy dễ dàng này, không từ bỏ hy vọng trong tim.

"Trao đổi hàng hóa? Không có tiền tệ à?"

"Tiền tệ? Thứ đó đã bị vứt vào đống tro tàn của lịch sử cùng với 'Thời kỳ Đen tối' trước kia rồi."

Marcy bĩu môi.

"Giờ vật tư thiếu thốn, ngoài nhu yếu phẩm ra thì cái gì đủ tư cách làm tiền tệ? Vàng à? Tôi nói cho anh biết, vàng ở đây chả có giá trị gì, đổi không nổi một củ khoai tây."

"... Nói cũng phải."

Muen xoa cằm... Vậy hóa ra, ở đây, cậu không khác gì một gã ăn mày à?

À không, dù là trao đổi hàng hóa thì cậu vẫn có thể lấy ra nhiều thứ tốt... Thậm chí là quá tốt so với nơi này.

"À phải rồi, anh đến từ bên ngoài..." Marcy lén lút rướn người tới, hạ giọng, "Vậy chắc chắn anh có mang theo mấy thứ chỉ bên ngoài mới có đúng không? Cho tôi xem được không?"

"... Chỉ bên ngoài mới có? Là thứ gì?"

"Hừ, đừng hòng nói dối. Ngài Quiller, nhà sử học kiêm Khai hoang giả nổi tiếng, từng nói, thời chúng ta còn cô lập, chưa giao thiệp với thế giới bên ngoài, rất nhiều thứ khác xa bây giờ. Ví dụ như khoai tây, khoai tây ở đây chỉ to bằng vầy, nhưng khoai tây ở thế giới bên ngoài thì..."

Marcy khoa tay mô tả một kích cỡ to bằng cái đầu mình.

Muen: "..."

To dữ vậy thật á? Sao mình không biết nhỉ?

"Không chỉ to, nghe nói nó còn rất ngọt, cắn một miếng là cảm nhận được vị mật ong. Tôi cũng không biết mật ong ngọt thế nào, nhưng chắc chắn là..."

"Dừng! Dừng lại!" Muen vội vã cắt ngang cơn ảo tưởng của Marcy, nghiêm túc nói: "Khoai tây nghiền còn chẳng thể nào ngọt được, đó chắc chắn là tà đạo, là một kiểu ăn uống cấm kỵ không nên tồn tại trên đời!"

Đúng vậy, cũng như cái món tào phớ ăn ngọt vậy, kẻ nào ăn thứ đó chính là dị giáo!

"Hả? Không, không phải vậy sao?"

"Không những không phải vậy, mà khoai tây bên ngoài cũng không to như cô nghĩ đâu, nhiều nhất cũng chỉ bằng nắm tay."

"À..." Marcy hơi thất vọng: "Thế còn... quả bí ngô to bằng cỗ xe ngựa..."

"Trong truyện cổ tích thì có, ngoài đời thì không."

"Quả táo cắn một miếng là lên thiên đường..."

"Đừng đọc mấy truyện nhảm nhí nữa."

"Thế còn..." Mắt Marcy lại đảo lia lịa: "Cái cây to hơn cả vòng eo của con người?"

"Cái này thì đúng là có, đầy rẫy."

"Tuyệt! Cháu biết ngay mà, bà ngoại không bao giờ nói dối."

"..."

Muen lắc đầu bất lực: "Vậy cô phấn khích vì mấy thứ này làm gì? Đằng nào cô cũng đã ra ngoài đâu."

"Rồi sẽ có ngày tôi được ra ngoài thôi. Chuẩn bị trước, không thì lỡ ra ngoài rồi cứ ngơ ngác, trông khác gì 'cục bột đất' không?" Gương mặt Marcy tràn đầy vẻ mơ mộng.

"..."

Con bé này hết thuốc chữa rồi.

Muen né Marcy đang lân la tới với vẻ mặt ghê tởm, nhưng khi thấy cô nhóc đang mải mê "tự luyến", cậu đột nhiên túm lấy túi xách của cô và kéo giật lại.

"Tránh đường!"

Gần như cùng lúc, một bóng người vạm vỡ lao qua giữa phố như một con bò mộng hoang dã, tạo ra một cơn gió giật. Nếu không phải Muen nhanh tay lẹ mắt, với vóc dáng của Marcy, cơ bản là cô bé đã bị hất tung lên trời.

"Không sao chứ!"

Gã đàn ông vẫn tiếp tục bước đi, nhưng vẫn kịp quay lại cười ngượng nghịu với Muen.

"Xin lỗi nhé, anh bạn! Tôi có việc gấp! Lần sau nếu có cơ hội gặp lại, tôi sẽ tạ lỗi sau!"

Nói rồi, gã đàn ông tiếp tục lao đi, khiến cả con phố như muốn rung chuyển, tiếng xin lỗi của gã văng vẳng rồi khuất hẳn.

Trông thì có vẻ ngạo mạn, nhưng không một ai tỏ ra tức giận. Thậm chí có người rõ ràng bị va phải, còn quay sang hét lên đầy phấn khích với bạn đồng hành:

"Là 'Gấu Khổng Lồ' Teresa Anju! Trời ơi, là 'Gấu Khổng Lồ' Teresa Anju kìa!"

Chắc là họ đang reo hò.

"Cô biết gã đó à?"

Muen thản nhiên đặt Marcy, người đang la hét, xuống đất, nhưng Marcy rõ ràng vẫn đang trong cơn phấn khích, hoàn toàn không để tâm việc mình vừa bị xách lên như một con thú nhỏ.

"Dĩ nhiên là biết! Làm gì có ai không biết chứ? Số hiệu 03535, một trong những Khai hoang giả nổi tiếng nhất thời đại này! Nghe nói ông ấy đã đi về phía Đông Nam và phá vỡ kỷ lục của Khai hoang giả Manancourt 5 năm trước, đẩy cự ly thám hiểm đi thêm đúng 500 mét!"

Marcy phấn khích đến mức nhảy cẫng lên.

"Anh có hiểu 500 mét nghĩa là gì không? Tùy vào hướng khám phá, có khi phải mất mười năm nữa mới đạt được tiến bộ lớn như vậy, mà ông ấy chỉ cần một lần đã tiến được 500 mét! Quá đỉnh!"

"Nghe có vẻ lợi hại đấy."

Muen xoa cằm, "Nhưng nếu chỉ xét về sức mạnh, chắc hẳn vẫn có người mạnh hơn."

"Anh thì làm gì..."

"Thế à? Cô phủ nhận được không?"

"..."

Marcy rụt cổ lại. Ký ức về việc gã đàn ông bên cạnh chém bay "người hầu bàn" thứ ba vào đêm qua lại ùa về.

Đúng là nếu chỉ xét về sức mạnh thuần túy, có lẽ "Gấu Khổng Lồ" Teresa Anju mà cô hằng ngưỡng mộ cũng không thể thắng nổi tên này.

Nghĩ theo hướng đó, gã này đúng là một con quái vật.

"Nhưng! Đó chỉ là sức mạnh! Nếu là năng lực thám hiểm và khai phá, ông ấy chắc chắn giỏi hơn anh!" Marcy cứng miệng nói.

"Ừ ừ, giỏi hơn tôi." Muen không muốn tranh cãi, mỉm cười nói.

"Nhưng tôi khuyên cô, lát nữa nếu có gặp lại 'Gấu Khổng Lồ' đó, thì nên khiêm tốn một chút."

"Hả? Sao chứ, đó là thần tượng của tôi mà."

"Chẳng phải chính cô vừa nói à?

'Ra ngoài rồi cứ ngơ ngác, trông khác gì cục bột đất không?' À không, cái phản ứng vừa nãy của cô đã bị ông ta thấy rồi... Chắc giờ ông ta đã nghĩ cô là 'cục bột đất' rồi đấy." Muen tặc lưỡi.

"Bị thần tượng coi là 'cục bột đất' thì chắc là không chịu nổi đâu nhỉ."

"..."

Nắm đấm siết chặt.

Nhịn, phải nhịn.

Rộng lượng tha thứ, không thèm chấp gã này... Tuyệt đối không phải vì đánh không lại!

...

Sau "màn kịch nhỏ" trên đường, Marcy, vốn đang hăng hái, cuối cùng cũng thấy mệt. Cô dẫn Muen đến một khách sạn nhỏ ven đường, lấy ra vài củ khoai tây nhỏ và yêu cầu hai phòng.

Điều kiện của căn phòng đổi bằng khoai tây dĩ nhiên không tốt lắm. Muen đi một vòng quanh căn phòng nhỏ và nhận thấy nó còn tệ hơn cả nhà tù ở Belland, nơi ngủ chỉ là một đống cỏ khô.

Có điều, chắc là do thường xuyên được dọn dẹp và thay mới, đống cỏ khô không có côn trùng, nên cũng không đến nỗi khó chấp nhận.

Về phần Marcy, có thể đặt được phòng dễ dàng như vậy đã là quá vui mừng, cô đương nhiên không phàn nàn gì, tung tăng nhảy chân sáo rời đi, nhưng chỉ một lát sau, Muen đã nghe thấy tiếng Marcy vọng lại từ xa.

"Hả? Khách sạn không còn dịch vụ nấu giúp khoai tây nữa sao? Rõ ràng lúc trước cháu đến đây với bà..."

"Cô bé, đó là chuyện của mấy năm trước rồi? Hai năm nay sản lượng 'đá ấm' (nhiên liệu) ngày càng giảm. Lão già này chỉ có thể kiếm đủ cái ăn để không chết đói, làm gì còn hơi sức mà nấu miễn phí cho cô? Nếu cô muốn luộc, cũng được thôi, nhưng phải trả thêm phí cho mỗi củ."

"... Cháu... cháu chỉ trả được một nửa củ thôi được không?" Marcy lôi chỗ khoai tây còn lại trong ba lô ra, cắn môi.

"Không."

Lão chủ quán thở dài.

"Nhóc con, cháu cũng biết đấy, không phải lão không muốn giúp, mà cuộc sống bây giờ ngày càng khó khăn. Nhìn quán của lão xem, nhiều người thà chịu lạnh ngoài đường còn hơn vào đây. Vì họ không có thức ăn thừa, không có ai ở trọ cả. Lão cũng khó khăn lắm."

"Cháu biết rồi, chết tiệt..."

Một lúc sau, Muen thấy Marcy quay về phòng với vẻ mặt đau khổ.

"Sao vậy?"

"Giá tăng rồi. Khách sạn không còn nấu giúp miễn phí nữa, giờ họ đòi thêm thức ăn mới nấu."

Marcy hậm hực nói: "Rõ ràng chỉ cần tiện tay nấu thêm lúc họ nấu cơm tối là được, có tốn thêm bao nhiêu đá ấm đâu. Lão chủ quán tham lam đó rõ ràng là bịa chuyện."

"Thế nên?"

"Thế nên... chúng ta đành phải gặm khoai tây sống qua bữa."

Marcy đưa cho Muen hai củ khoai tây, còn mình thì chỉ lấy một củ.

Ngập ngừng một lúc, cô lôi từ ba lô ra một cái bánh màu đen, có lẽ là "bánh bùn" mà cô đã nhắc đến lúc trước.

"Ăn nhanh đi, ăn sống còn hơn là nhịn đói. Hôm nay nghỉ ngơi cho tốt, mai chúng ta còn phải đến 'Hội nghị Phát triển Liên Thành bang' để báo cáo."

Marcy cầm cái bánh bùn lên, cắn một miếng thật mạnh...

"Ư!"

Giữa tiếng rên đau đớn, cô nhận ra mình vừa cắn vào khoảng không.

"Anh... anh làm cái gì vậy?"

Marcy che miệng, ngẩng phắt mặt lên giận dữ, chỉ thấy gã đàn ông đáng ghét đối diện đã giật lấy cái bánh bùn của cô tự lúc nào và đang xem xét nó cẩn thận.

"Thứ này không thể gọi là thức ăn được."

"Không cần anh lo! Có cái ăn là tốt hơn chết đói rồi!"

"..."

Muen chần chừ một lúc, rồi đột ngột lấy ra thứ gì đó đưa cho Marcy.

"Đây là... gì vậy?" Marcy ngây người nhìn vật thể dài, cứng và khô khốc hơn cả khoai tây.

"Bánh mì đen." Muen nhún vai, thản nhiên nói.

"À, là tôi lấy từ Ariel, may mà vẫn còn giữ lại một ít."