Chương 586: Chương 183: bộ hạ cũ

Tập 04: Vua ngạo mạn.

"Này này này…"

Nhìn đội xe lặng lẽ tiến vào cổng thành Beland, người lính canh đang mơ màng ngủ bị tiếng động bất ngờ làm giật mình, quát lớn:

"Ai đó?"

"Đội xe, vào thành."

Một giọng nói vang lên từ trong bóng tối.

"Không được, đêm nay cổng thành đóng cửa, bất cứ ai cũng không được vào!"

"Cái này… có thể thông cảm một chút không?" Người đó dường như muốn lấy ra thứ gì đó.

"Không được!"

Người lính canh rút nửa thanh kiếm bên hông ra, càng thêm tức giận:

"Hối lộ lính canh cổng thành, ngươi biết đây là…"

Chát.

Một cái túi đập vào trước mặt người lính canh.

Người lính canh hơi cúi đầu, nhìn thấy một xấp tiền lớn lộ ra từ trong túi, không khỏi nuốt nước bọt.

Nhưng hắn nhanh chóng tỉnh táo lại, bất kể đối phương đưa bao nhiêu tiền, với chức vụ của mình, nếu tùy tiện cho người vào cổng thành mà xảy ra chuyện gì, thì cái đầu của hắn sẽ không còn nữa.

Huống hồ, cấp trên còn đặc biệt dặn dò.

"Không được, cất tiền đi, ngươi tưởng ta là…"

Chát.

Lại một túi nữa.

Đối phương dường như cố ý muốn cho hắn biết số tiền lớn này hấp dẫn đến mức nào, không dùng thẻ tinh thể hay hối phiếu tiện lợi hơn, từng xấp tiền mệnh giá lớn nhất cứ thế chất đống trước mặt hắn, vô cùng hấp dẫn.

"Không được, ta…"

Chát.

Chát.

Chát.

Liên tiếp mấy túi, cộng lại đã đủ để người lính canh không cần làm việc cả đời.

Người lính canh hơi run rẩy, mắt đờ đẫn, nhưng cuối cùng vẫn hít sâu một hơi, buộc mình quay đi.

"Không được!"

"Ồ? Thế mà lại có khí phách hơn tên Sinner kia nhiều, không tồi chút nào."

Từ trong bóng tối vang lên một giọng nói tán thưởng.

Sau đó, một luồng sáng yếu ớt lóe lên, một khuôn mặt tuấn tú vô cùng, cùng với mái tóc vàng rực rỡ, hiện ra trong tầm mắt người lính canh.

Đó là một người đàn ông trẻ tuổi, mang theo nụ cười ôn hòa, dường như không hề tức giận vì hối lộ không thành công.

Đương nhiên, đối với người lính canh, thứ nổi bật nhất không phải là khuôn mặt hay mái tóc vàng, mà là huy hiệu gia tộc được cài trên ngực bộ lễ phục sang trọng thêu chỉ vàng của người đàn ông trẻ tuổi đó…

Thanh kiếm diệt rồng.

Gia tộc Công tước Campbell!

"Ngài là…"

Người lính canh kinh hãi, vội vàng quỳ một gối xuống đất: "Thiếu gia của gia tộc Campbell sao?"

"Đúng vậy, ta chính là Muen Campbell, người thừa kế của gia tộc Campbell."

Muen mỉm cười.

"Đã biết thân phận của ta, vậy có thể cho ta vào được không?"

"Cái này…"

Người lính canh mồ hôi đầm đìa, suy nghĩ hồi lâu: "Nếu là thiếu gia Campbell, có công văn nhập thành thì được, ngài có bao nhiêu người… Khoan đã, đây là gì?"

Người lính canh vừa định suy xét thêm, nhưng khi hắn nhìn rõ đám người ngựa ẩn trong bóng tối phía sau Muen dưới ánh sáng yếu ớt, biểu cảm của hắn lập tức cứng đờ.

Những bóng đen đó nối tiếp nhau, kéo dài đến tận cuối con đường, nhất thời không thể nhìn rõ số lượng.

"Ngài… Ngài dẫn nhiều người như vậy vào thành, muốn làm gì?" Người lính canh khó khăn nuốt nước bọt, kết hợp với vài tin đồn vặt vãnh vừa nghe được, đột nhiên có một dự cảm không lành.

"Đừng kích động, đừng kích động."

Muen vỗ vai người lính canh, an ủi: "Ngươi nghe ta giải thích, chuyện là thế này, cách đây không lâu ta không phải được lệnh của Bệ hạ, phái đến phương Bắc để cứu trợ thiên tai sao?"

"Vâng, phải không ạ?"

"Ngươi xem, lệnh bổ nhiệm của Bệ hạ vẫn còn đây này."

Muen cười tủm tỉm đưa phong thư bổ nhiệm trước đó cho người lính canh, nói: "Nhưng đã là cứu trợ thiên tai, ta dẫn một ít dân tị nạn về an trí, cũng là chuyện bình thường mà."

"Dân… dân tị nạn?"

"Đúng vậy, dân tị nạn."

"Nhưng ta thấy họ đều mặc áo giáp…"

"Đó là ta sợ họ lạnh, sợ bị cóng, mặc dày một chút cũng là chuyện bình thường mà."

"Lại còn cưỡi ngựa…"

"Đường xa như vậy, chỉ đi bộ thì không mệt sao?"

"Vũ khí…"

"Nơi hoang vu hẻo lánh, không có gì phòng thân sao được, nhỡ gặp cướp thì sao? Mọi người đều là dân tị nạn tay không tấc sắt, rất sợ hãi." Muen xòe hai tay, bộ dạng yếu ớt.

"…"

Người lính canh nhìn đám người ngựa hung ác, thầm nghĩ kẻ nên sợ hãi phải là bọn cướp mới đúng.

"Thế nào, ta là vì việc công, có thể cho ta vào không?"

"Cái này…"

Người lính canh cắn răng, rõ ràng biết mình lúc này không có quyền lựa chọn, nhưng vẫn do dự không chịu buông.

"Để ta nói chuyện với hắn."

Muen đang định nói gì đó, phía sau đột nhiên vang lên một giọng nói trầm ổn khác.

Cậu nhướng mày, không nói gì thêm, trực tiếp nhường đường.

"Ngài là…"

Người lính canh mở to mắt, ngây người nhìn người đàn ông cao lớn bước ra.

"Bá tước Aile?"

"Là ta."

Bá tước biên giới Aile Campo, người từng giúp đỡ Muen trong rừng và ở biên giới, gật đầu:

"Ta nhớ ngươi, ngươi từng ở dưới trướng ta."

"Vâng!"

Người lính canh có vẻ kích động, lập tức đứng nghiêm hai chân chụm lại, một tay đấm ngực, thực hiện một nghi thức quân đội Đế quốc vô cùng chuẩn mực.

"Thuộc hạ từng cùng Nam tước Wales theo Bá tước đại nhân, tham gia hai cuộc chiến với Vương quốc, tận mắt chứng kiến sự dũng cảm của ngài, chỉ là sau đó theo quân đội được điều đến Beland đóng quân, không thể chứng kiến trận chiến cuối cùng ngài đại bại quân đội Vương quốc, thật đáng tiếc."

"Trận thắng thảm khốc với vô số người chết đó, chẳng có gì đáng xem cả. Tuy nhiên, ngươi vừa hay ở đây gác cổng sao…" Aile trầm ngâm một lát: "Wales đâu rồi?"

"Nam tước đại nhân hiện đang phụ trách toàn bộ công tác an ninh cổng thành, bây giờ chắc đang tuần tra ở nơi khác."

"Cho hắn đến gặp ta."

"Vâng!"

Rất nhanh, một người đàn ông nồng nặc mùi rượu, dẫn theo một đội binh lính đi tới.

"Wales, không có roi ngựa của ta thúc đẩy, ngươi bây giờ đã sa đọa đến mức này sao?"

"Bá tước Aile?"

Người đàn ông vừa nãy còn lảo đảo, nghe thấy câu này, như thể nghe thấy một quy tắc không thể chống lại, cơ thể đột nhiên đứng thẳng tắp, cồn trong người theo mồ hôi lạnh nhanh chóng thoát ra, lập tức tỉnh rượu hơn nửa.

"Ngài, ngài sao lại ở đây?"

"Vì Đế quốc, đến đây một chuyến."

Aile đứng trước Wales, dù thân hình không cao lớn hơn hắn, nhưng áp lực dường như đến từ sâu thẳm linh hồn đã khiến Wales run rẩy hàm răng, hồi tưởng lại những năm tháng kinh hoàng từng bị vị Bá tước đại nhân này đích thân huấn luyện.

"Ngươi phụ trách gác cổng? Tối nay suốt đêm không cho bất cứ ai vào thành sao?"

"Vâng… vâng ạ!"

"Ai ra lệnh?"

"Là… là Bá tước Charles đại nhân."

"Charles? Có lệnh của Bệ hạ không?"

"Không… không có."

"Không có lệnh?"

Aile nhướng mày sắc như dao: "Không có lệnh của Bệ hạ, Charles, một tên mập chết tiệt quản thượng thành, cũng có thể ra lệnh cho các ngươi sao?"

"Dù… dù sao cũng là Bá tước đại nhân."

Wales lau mồ hôi lạnh, cười nịnh cúi lưng: "Tôi cũng không thể…"

"Ai cho ngươi cúi lưng, đứng thẳng lên cho ta!" Aile đột nhiên gầm lên.

"Vâng!"

Wales đột ngột đứng thẳng, vì động tác quá mạnh, Muen dường như còn nghe thấy tiếng xương cốt hắn kêu rên.

"Không có lệnh của Bệ hạ, Charles đột nhiên đến bảo các ngươi đóng chặt cổng thành, các ngươi không thấy có vấn đề sao? Beland là trung tâm của Đế quốc, không có việc lớn sẽ không tùy tiện đóng chặt cổng thành." Aile tiếp tục lạnh lùng nói.

"Cái này…"

Wales ánh mắt lấp lánh, sắc mặt phức tạp, có vẻ cũng không phải hoàn toàn không biết gì.

Nhưng dù có biết chút nội tình, với thân phận thấp hèn của hắn cũng chẳng làm được gì, chi bằng uống rượu để tự tê liệt mình.

Trong cơn Phong Bạo này, hắn quá nhỏ bé, chỉ có thể thuận theo dòng chảy.

"Ngươi có thể điều động bao nhiêu người?" Aile đột nhiên hỏi.

"Tôi ư?"

Wales ngẩn ra một chút, trả lời: "Đội vệ binh cổng thành, khoảng hai trăm người."

"Muốn cùng đi không?"

Aile lại hỏi.

"Cùng…"

Wales lẩm bẩm hai chữ đó.

Mặc dù chưa biết chi tiết, nhưng hắn biết việc Bá tước Aile sắp làm chắc chắn rất nguy hiểm… Tuy nhiên, khi ánh mắt hắn rơi vào khuôn mặt quen thuộc kiên nghị đó, rồi lại rơi vào đội quân ẩn trong bóng tối, rõ ràng số lượng đông đảo, nhưng lại luôn được huấn luyện bài bản, ngay cả tiếng ngựa hí cũng không vang lên, một số ký ức và cảm giác đã lâu lại ùa về…

"Hỏi lại lần nữa, có muốn cùng đi không?"

"Có!"

Mắt Wales lóe lên tinh quang, ngẩng cao đầu, như thể quay trở lại vài năm trước, lớn tiếng nói:

"Tôi nguyện ý nghe theo sự chỉ huy của Bá tước đại nhân!"

"Vậy thì đi triệu tập nhân lực đi, nhanh chóng lên, đừng để ta thấy cái dáng vẻ chậm chạp của ngươi nữa, nếu không ngươi biết ta sẽ huấn luyện ngươi thế nào rồi đấy." Giọng điệu của Aile vẫn lạnh lùng, nhưng khóe miệng lại ẩn hiện một nụ cười.

Wales rùng mình một cái, nhưng vẫn dõng dạc trả lời:

"Vâng! Tôi đi ngay!"

…

Wales dẫn thuộc hạ đi tập hợp nhân lực, còn lúc này cổng thành đã mở, đội quân lặng lẽ nhanh chóng tiến vào.

"Không hổ danh là Bá tước Aile."

Muen nhìn sự việc nhanh chóng được giải quyết êm đẹp, tán thưởng:

"Ban đầu tôi cứ nghĩ sẽ còn phiền phức nhiều, không ngờ lại giải quyết dễ dàng như vậy."

"Đây đều là những gì tôi học được từ Công tước đại nhân, không có gì đáng nói cả. Tuy nhiên, nói đến đây…"

Aile quay đầu nhìn đội quân, thở dài:

"Chuyện này xin thiếu gia Muen lượng thứ, để không bị phát hiện, cũng là để ngăn ngừa Vương quốc cố tình gây sự trong khoảng thời gian này, nhân lực có thể điều động chỉ có hai ngàn kỵ sĩ này thôi. Nhưng thiếu gia yên tâm, họ đều là tinh nhuệ một chọi mười."

"Không cần xin lỗi."

Muen phất tay: "Có thể điều binh từ bên ngoài, điều này đã vượt quá dự đoán của tôi rồi, chúng ta đâu có ý định đánh chiếm toàn bộ Beland, số người này đã đủ rồi."

"Nếu mục đích là tấn công Hoàng cung, thì số quân này có lẽ chỉ có tác dụng đánh lạc hướng."

Aile biểu cảm có chút ngưng trọng, vừa rồi hắn đã biết được tình hình toàn bộ Beland từ Muen, hiểu rõ gia tộc Campbell hiện đang ở trong tình thế bất lợi đến mức nào.

"Đánh lạc hướng là đủ rồi, quân đội đâu chỉ có mình ngươi, nếu những kẻ đó thực sự đã đạt đến mức độ 'một tay che trời', thì cũng không cần bị ép đến mức phải dùng cách đó để đoạt vị."

Muen ngẩng đầu, nhìn về phía Hoàng cung:

"Tuy nhiên… cũng sẽ không dễ dàng đâu, binh đối binh, tướng đối tướng, vương đối vương, bất kỳ sự thiếu hụt lực lượng nào cũng có thể phá vỡ sự cân bằng của toàn bộ chiến trường. Đêm nay chắc chắn sẽ là một trận hỗn chiến kinh hoàng, và trận chiến này sẽ quyết định tương lai của toàn bộ Đế quốc."

"Tương lai của toàn bộ Đế quốc sao…" Aile nở một nụ cười khổ: "Thật nặng nề."

"Sao, sợ rồi à?"

"Ha, thiếu gia Muen nói vậy thì hạ thần chịu nhục rồi."

Vừa quay người, Bá tước Aile đã nhanh chóng lên ngựa, nhìn về phía tòa kiến trúc cao quý xa xăm, trên khuôn mặt chữ điền chỉ còn lại sự kiên nghị:

"Công tước đại nhân đối mặt với mười vạn ma tộc còn không đổi sắc, còn tôi chỉ đến đối phó với một vài con sâu bọ hút máu bám trên rễ cây Đế quốc mà thôi, có gì đáng sợ chứ?"