Chương 423: Chương 16 : Thành ý

Tập 08: Người rò rỉ thông tin

"Edward giữ chức vụ không hề thấp trong Black Nest, và trong tay anh ta có bằng chứng then chốt đủ để chứng minh rằng hệ thống CTOS không chỉ phục vụ các cơ sở công cộng."

"Vậy thì giao chứng cứ cho cảnh sát là được rồi, phải không?" Trương Hằng nói.

Người đàn ông tóc đuôi ngựa và Philip liếc nhìn nhau, cùng thở dài.

"Ước gì mọi thứ đơn giản như vậy. Black Nest không phải công ty công nghệ non trẻ như bề ngoài của nó. Mười năm trước mới xuất hiện, nhưng đã bành trướng cực nhanh, thâu tóm hơn trăm công ty công nghệ nhỏ trên khắp châu Âu. Tuy nhiên, nguồn vốn đứng sau nó thì đến giờ vẫn là một bí ẩn. Những dự án cấp độ này không thể triển khai nếu không có sự hậu thuẫn từ cấp rất cao. Chúng ta đang đối đầu với một thế lực khổng lồ chưa từng có."

"Xin lỗi vì đã đối xử với cậu như vậy trước đó," người đàn ông tóc đuôi ngựa cúi đầu xin lỗi.

"Thời điểm này quá nhạy cảm, chúng tôi thực sự không biết còn có thể tin ai."

"Thế tại sao bây giờ các người lại tin tôi?"

"Chủ yếu là... vì Little Boy đang nằm trong tay cậu." Waldo lúng túng đáp.

"..."

"Chúng tôi muốn giúp Edward không chỉ vì tình bạn, mà vì chúng tôi không muốn sống trong một thế giới bị kiểm soát từng bước. Người ta thường nói giữa an ninh và quyền riêng tư luôn phải hy sinh một bên. Đúng là có phần thực tế từ thời Tim Berners-Lee sáng lập World Wide Web, tranh luận ấy chưa từng ngừng. Nhưng lần này, hành vi của Black Nest rõ ràng đã vượt quá giới hạn. Chúng tôi không thể làm ngơ." Philip, người từng được giới thiệu là cố vấn an ninh, cũng lên tiếng.

"Nhưng trước tiên, chúng tôi phải đảm bảo an toàn cho toàn bộ thành viên tổ đội 01."

Cô gái đội mũ bóng chày, có ID trên diễn đàn là Little Boy, vẫn đang xoa cổ tay bị Trương Hằng bóp đến tím bầm, ánh mắt đầy địch ý nhìn chằm chằm cậu.

"Bọn tôi không tin cậu," người đàn ông tóc đuôi ngựa ngựa nhún vai, vẻ mặt đắng chát.

"Nhưng hiện giờ cũng chẳng còn lựa chọn nào. Khi đối mặt với Black Nest, lợi thế duy nhất của chúng tôi là họ không biết sự tồn tại của bọn tôi. Nếu biết rồi thì cần gì dùng chiêu trò, họ đã thẳng tay bắt chúng tôi lại rồi. Xét thế thì, khả năng cậu thuộc phe họ cũng thấp."

"Không, vẫn có một khả năng khác," Little Boy bất ngờ lên tiếng lần đầu tiên kể từ khi gặp Trương Hằng. Giờ cậu cũng hiểu vì sao cô lại chọn cái ID đó: không chỉ ăn mặc kiểu tomboy, mà cả giọng nói cũng khá trung tính. Đôi mắt kia thì càng không lùi bước, nhìn thẳng vào cậu mà chẳng hề né tránh.

Tuy nhiên, điều khiến cô ngạc nhiên là người trước mặt dường như... đang mất tập trung.

Trong đầu Trương Hằng vừa nảy ra một khả năng kiểu tình huống đối kháng hai phe như thế này thực chất tồn tại một lỗ hổng không nhỏ. Ví dụ, đến một giai đoạn nhất định trong game, người chơi hoàn toàn có thể tự do chuyển đổi phe, hoặc chẳng chọn phe nào, gặp nhau rồi thỏa thuận cùng theo một phe để giảm độ khó.

Khác với lần ở trại huấn luyện Apollo trước đó khi ấy có giới hạn số người sống sót, lần này là hình thức cạnh tranh cá nhân mà không giới hạn đầu ra. Về lý thuyết, nếu tất cả người chơi chọn chung một phe, thì ai cũng có thể vượt ải.

Tuy nhiên, hệ thống hiển nhiên đã tính trước điều này. Ngay khi đội du kích 01 kết thúc phần kể chuyện về Edward, bên tai Trương Hằng lại vang lên giọng nói quen thuộc yêu cầu cậu hoàn tất việc lựa chọn phe trong vòng 5 phút. Và một khi đã chọn rồi thì không thể thay đổi.

Thông thường, việc chọn phe dựa trên hai yếu tố: sức mạnh của phe và điều kiện thực tế. Xét hiện tại thì không nghi ngờ gì, phe CTOS mạnh hơn hẳn, còn nhóm 01 thì giống như một đội quân chắp vá tạm bợ.

Dù gì thì Philip cũng từng thể hiện một màn khá ấn tượng tại casino, và kế hoạch ở trung tâm thương mại cũng được thiết kế khá tốt. Nếu đối thủ không phải Trương Hằng, có khi họ đã thành công.

Nhưng vậy vẫn không đủ để lật kèo. Đơn giản là vì thế trận quá chênh lệch. Dĩ nhiên, đây là trò chơi, nên lựa chọn của người chơi có thể ảnh hưởng lớn. Tuy nhiên, đến giờ Trương Hằng vẫn chưa gặp bất kỳ người chơi nào khác.

Điều này không hợp lý. Nếu đội du kích 01 thực sự là tuyến then chốt liên quan đến Edward, không lý gì chỉ có mình cậu để ý đến họ. Trương Hằng không nghĩ mình may mắn đến mức ngẫu nhiên chạm mặt Philip và Justine ở casino. Nhất là vụ xô xát giữa họ với nhân viên sòng bạc đã khiến không ít người chú ý. Vậy mà cuối cùng chỉ có cậu là bám theo.

Kết hợp với việc hệ thống chia sẵn hai tuyến cốt truyện, cậu gần như có thể xác định: lần này vị trí khởi đầu của các người chơi bị hệ thống phân tán ra xa nhau, manh mối mà mỗi người nhận được cũng khác biệt. Cộng thêm việc ép chọn phe trong thời gian giới hạn chính là cách để ngăn người chơi bàn bạc rồi đồng loạt chọn cùng một bên.

Mà như vậy thì lựa chọn trở nên đơn giản hơn: không cần bận tâm đến hành động của người chơi khác.

"Không bàn đến chuyện của tôi," Trương Hằng hỏi gã tóc đuôi ngựa, "nếu báo cảnh sát không khả thi, thì các người định ngăn CTOS thế nào?"

"Edward đã liên lạc với vài hãng truyền thông lớn và một số đạo diễn phim tài liệu nổi tiếng quốc tế. Anh ấy muốn công bố toàn bộ bằng chứng ra công chúng. Nhưng chắc chắn hành động đó sẽ khiến anh ấy gặp nguy hiểm cực lớn. Lý do Edward vẫn chưa bị Black Nest tìm ra không chỉ vì anh ta quá quen với thủ đoạn của họ mà còn bởi đến hiện tại, họ vẫn muốn lôi kéo anh quay lại dự án."

"Họ coi trọng tài năng của Edward, nhưng mọi thứ đều có giới hạn. Với Black Nest, CTOS lên sóng thành công luôn là ưu tiên hàng đầu. Một khi họ xác định được mục đích thật sự của Edward, anh ta sẽ bị xem là mối đe dọa hàng đầu. Và nhiệm vụ của chúng tôi là đảm bảo bài báo có thể được công bố, đồng thời giúp Edward thoát khỏi sự truy sát."

Người đàn ông tóc đuôi ngựa ngập ngừng một chút, nhưng đến nước này thì giấu cũng vô ích. Hắn bèn thở dài, dứt khoát nói nốt phần còn lại, rồi nhìn Trương Hằng đầy lo lắng.

"Lúc trước các người nói còn một người bạn bị bắt, không phải Edward chuyện đó thật hay chỉ là chiêu để cắt đuôi tôi?"

Waldo gãi đầu, "Nửa thật nửa giả. Bọn tôi thực sự có một người bạn đang gặp rắc rối. Kế hoạch tiếp theo là giải cứu người bạn ấy, nhưng không phải ở Rodez. Còn tin giả kia... đúng là để đánh lạc hướng cậu."

Trương Hằng trầm ngâm giây lát, rồi nhìn thẳng vào cả nhóm du kích 01.

"Tôi biết chuyện đã xảy ra khiến đôi bên khó đặt lòng tin vào nhau. Nhưng nếu từ giờ chúng ta buộc phải tiếp tục hợp tác, vậy để tôi là người thể hiện thành ý trước."