Chương 170: Thức tỉnh

Toàn chương Trong số 4 thành viên của hội Tá Điền, 3 người đã hoàn thành thức tỉnh. Giờ đây chỉ còn Rain là người đang đứng trước ngưỡng cửa hoàn thành nhiệm vụ.

Điều kiện nhiệm vụ của Rain là "Tinh thần lực thép không hề lay chuyển trong bất cứ tình huống nào".

Chúng tôi lại chụm bốn cái đầu nhỏ lại để tiến hành họp bàn giống như những lần trước.

"Chẳng lẽ là bảo phải rèn luyện tinh thần lực sao?"

"Hay là thử rèn luyện lòng dũng cảm bằng cách nghe những câu chuyện đáng sợ nhé?"

"Hay là kiên nhẫn trước những món ăn ngon?"

"Ưm..."

Trước tiên, tôi ghi lại tất cả những ý kiến có vẻ khả thi vào sổ tay. Phải thử thì mới biết được có thành công hay không. Tôi, Gladi và Isolin liên tục ghi lại những phương pháp có vẻ sẽ giúp ích cho Rain.

Phương pháp đầu tiên là kiên nhẫn trước những món ăn ngon.

Chúng tôi đi ra một bãi đất trống và chuẩn bị một bữa tiệc thịt nướng BBQ. Tất nhiên, Rain không được ăn. Cậu ấy phải ngồi trên chiếc ghế đã chuẩn bị sẵn và ăn những thứ như xà lách, cà rốt, dưa chuột và cà tím.

"Cậu thấy thế nào? Có cảm thấy gì không?"

"Thế nào rồi Rain? Có cảm thấy tinh thần mình mạnh mẽ lên chút nào không?"

"Rain? Thế nào? Cậu có cảm thấy lòng căm thù đối với rau củ không?"

"Ừm..."

Dù chúng tôi có ăn ngấu nghiến những món ngon như xúc xích và thịt nướng ngay trước mặt Rain, cậu ấy vẫn không có phản ứng gì lớn. Ngược lại, cậu ấy còn trưng ra vẻ mặt thờ ơ và nhai dưa chuột rôm rốp.

Thất bại rồi. Thảm họa này xảy ra là do Rain vốn dĩ ít ham muốn ăn uống. Chúng tôi lập tức chuẩn bị cho kế hoạch tiếp theo.

Lần này việc chuẩn bị mất khá nhiều thời gian. Đó là vì chúng tôi phải thu thập những câu chuyện đáng sợ. Chúng tôi tản ra khắp nơi, không phân biệt người chơi hay NPC, cứ túm được ai là thu thập chuyện đáng sợ từ người đó.

Chúng tôi còn vào thư viện mượn vài cuốn tiểu thuyết kinh dị nữa. Sau khi đã chuẩn bị sẵn sàng, chúng tôi chờ đến đêm khuya rồi thắp nến trong phòng.

"Hì hì hì...!"

"Hê hê hê...!"

Tiếng cười của Isolin và Gladi vang lên trong căn phòng tối om. Có vẻ hai cô bé đang cố giả làm những con ma đáng sợ để tạo bầu không khí, nhưng trông chỉ thấy đáng yêu thôi.

"Câu chuyện tớ chuẩn bị là "Ma tám thước gặp trong kỳ nghỉ hè"!"

Người đầu tiên ra tay là Isolin. Cô bé bắt đầu kể chuyện với vẻ mặt đầy tự tin, chủ yếu là những câu chuyện kinh dị lấy bối cảnh Nhật Bản.

Isolin thực sự đã dốc hết tâm huyết. Vì Rain, và cũng vì niềm vui của chính mình. Ở những đoạn con ma xuất hiện, cô bé còn tự mình giả làm con ma nữa.

"Thế là... như thế này! Po-! Po-! Po-!"

Con ma Isolin thực sự quá đỗi đáng yêu.

Tôi không ngờ hình ảnh của người kể chuyện lại quan trọng đến thế khi kể chuyện kinh dị. Nếu không phải nghe Isolin kể mà là đọc bằng chữ, có lẽ tôi đã thấy cực kỳ đáng sợ rồi.

"Oa-! Cứu tôi với! Cứu tôi với! Katsuya đã hét lên như vậy đấy!"

Isolin đáng yêu cho đến tận phút cuối cùng. Cảm giác như đang xem một buổi biểu diễn văn nghệ ở trường mẫu giáo vậy.

Phản ứng của Rain cũng không khác tôi là mấy. Cậu ấy nhìn Isolin với một nụ cười hiền hậu. Cuối cùng, Isolin đành lùi lại với vẻ mặt thất vọng.

Người tiếp theo là Gladi. Cô ấy dẫn dắt câu chuyện bằng những con rối do chính mình làm ra.

Không hề có lời thoại. Cảm giác như đang xem một bộ phim câm vậy. Tuy nhiên, chính vì thế mà bầu không khí lại vô cùng rùng rợn.

Những con rối không nói lời nào, chỉ trao đổi với nhau bằng những cử chỉ tay chân. Đôi khi quá khích, đôi khi lại thụ động. Kỹ năng diễn kịch rối của Gladi thực sự rất xuất sắc.

Vấn đề nằm ở trang phục của Gladi. Vì bộ trang phục để lộ cả rốn của Gladi nên tôi không thể tập trung hoàn toàn vào kịch rối được.

Mỗi khi Gladi điều khiển những chuyển động lớn của con rối, cái bụng mềm mại của cô ấy lại chuyển động nhấp nhô.

Tôi thè lưỡi liếm môi. Thấy khát khô cả cổ.

Rain dù đang giả vờ như không, nhưng cũng đang tập trung nhìn chằm chằm vào bụng của Gladi. Isolin cũng vậy.

Chỉ có bản thân Gladi là không biết. Không biết dáng vẻ của mình mang tính "tấn công" đến mức nào.

Vở kịch rối của Gladi cho thấy cô ấy đã bỏ ra rất nhiều công sức. Những đạo cụ kỳ quái liên tục xuất hiện như thể cô ấy đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho các hiệu ứng đặc biệt.

Máu bắn tung tóe, lửa bùng lên, và tay chân của con rối cũng rơi ra một cách tự nhiên. Nhưng thứ nổi bật hơn cả chính là cái rốn của Gladi.

Một chút phẩm màu đỏ bắn lên rốn cô ấy. Không thể nhịn thêm được nữa, tôi lấy khăn tay ra và lau rốn cho Gladi.

"Hì, hì hì hì!"

Gladi cười vì thấy nhột.

Sau Gladi là đến lượt tôi. Tuy nhiên, tôi đã nhận ra hình ảnh của người kể chuyện quan trọng đến mức nào qua trường hợp của Isolin. Dù tôi có kể câu chuyện đáng sợ đến mấy, Rain chắc chắn cũng sẽ không thấy sợ hãi cho lắm.

Thực tế, khi tôi bắt đầu kể chuyện, Rain chỉ nhìn tôi chằm chằm với một nụ cười dịu dàng. Cậu ấy hoàn toàn không có vẻ gì là đang tập trung vào câu chuyện cả.

Rain chỉ đơn giản là thấy vui vì được nghe giọng nói của tôi mà thôi.

Tất cả những câu chuyện đã chuẩn bị đều kết thúc. Chúng tôi nhìn Rain với một chút hy vọng mong manh.

"Cậu có, có cảm thấy gì không?"

"Rain! Tinh thần lực của cậu có mạnh lên chút nào không?"

"Rain! Nói thật cho bọn tớ biết đi!"

"Ừm... Xin lỗi nhé."

Rain lắc đầu. Nhưng còn quá sớm để bỏ cuộc. Vì danh sách để phát triển tinh thần lực cho Rain vẫn còn rất dài.

"Vậy thì tiếp theo là cái này!"

Sáng sớm ngày hôm sau. Dậy sớm hơn thường lệ, chúng tôi lập tức leo lên núi. Mục đích là để tu luyện tinh thần bằng cách hứng thác nước tại một con suối nằm ở lưng chừng núi.

Tất nhiên, người hứng thác nước chỉ có mình Rain.

"Rain! Cố lên!"

"Cố lên nhé, Rain!"

"Rain! Trông cậy cả vào cậu đấy!"

Rain nhận được sự cổ vũ của mọi người rồi đi vào dưới thác nước và ngồi tĩnh tọa.

Ầm ầm ầm-!

Nước thác đổ xuống dữ dội. Nếu là tôi hay Isolin mà vào ngồi dưới đó, chắc chắn lượng máu sẽ liên tục bị sụt giảm. Điều đó cho thấy sức mạnh của dòng thác là vô cùng khủng khiếp.

"Nhưng liệu làm thế này có hiệu quả không nhỉ?"

"Chịu thôi..."

Gladi và Isolin bày tỏ sự nghi ngờ về phương pháp này. Tôi khoanh tay gật đầu.

"Tất nhiên là có chứ. Phương pháp ngồi dưới thác nước để quán chiếu nội tâm nhằm tu luyện tinh thần là một phương pháp tu hành rất nổi tiếng đấy."

"Thật vậy sao ạ?"

"Tớ mới nghe thấy lần đầu đấy. Tớ nghe nói để tu luyện tinh thần thì tốt nhất là đi đến một nơi yên tĩnh rồi nhắm mắt thiền định cơ..."

"Đúng thế ạ! Ở đây ồn ào quá, lại còn bị nước thác đập liên tục vào đầu nữa, chắc chắn là không thể tập trung tinh thần được đâu!"

Đám trẻ này vẫn còn nhỏ nên chưa biết gì cả. Tôi tặc lưỡi lắc đầu.

"Phải vượt qua được những yếu tố gây nhiễu đó mà tập trung tinh thần được thì tinh thần lực mới mạnh lên chứ. Ở một nơi thoải mái như vậy thì làm sao tinh thần có thể trưởng thành được?"

"Ơ... ơ..."

"Vậy sao ạ...?"

Đám trẻ có vẻ đã bị thuyết phục bởi lời giải thích đầy tính logic của tôi nên gật đầu đồng ý.

Sau đó là một sự chờ đợi tẻ nhạt. Rain đi vào dưới thác nước, trôi qua một tiếng rồi hai tiếng vẫn không thấy ra.

Cậu ấy giữ nguyên một tư thế suốt nhiều giờ đồng hồ như thể đã thực sự đắm chìm vào một điều gì đó.

"Supreme... Tớ chán quá."

"Tớ cũng vậy ạ..."

Hai đứa trẻ không chịu nổi sự tẻ nhạt nên bắt đầu vòi vĩnh. Nhưng trong tình cảnh Rain đang chịu khổ cực, chúng tôi không thể cứ thế mà chơi đùa được. Tôi cùng đám trẻ ngồi trên ghế và chờ đợi Rain tỉnh lại.

Thời gian trôi qua thật chậm chạp. Nghe tiếng thác nước đổ liên tục khiến tai tôi trở nên ù đi. Isolin và Gladi không chịu nổi nữa nên đã biến thành mèo và cuộn tròn trong lòng tôi.

Gừ gừ- gừ gừ- Cứ thế, một ngày đã trôi qua.

Dù đã 24 tiếng trôi qua, Rain vẫn giữ nguyên tư thế đó. Vì tiếp xúc với nước lạnh trong thời gian dài nên cậu ấy còn bị dính debuff cảm lạnh. Sau khi xác nhận debuff qua cửa sổ tổ đội, tôi đã sử dụng thần lực để chữa trị cho Rain.

"Rain vẫn cứ như vậy sao...?"

"Có vẻ cậu ấy đã nắm bắt được manh mối nào đó về việc thức tỉnh rồi... Chẳng biết khi nào mới tỉnh lại nữa."

"Rain thực sự rất đáng kinh ngạc ạ...!"

Màn thiền định dưới thác nước của Rain vẫn không có dấu hiệu dừng lại. Một ngày, hai ngày trôi qua, và đến ngày thứ ba cậu ấy vẫn giữ nguyên tư thế đó.

"Cậu ấy không đói sao?"

"Hay là mang cái gì đó cho cậu ấy ăn nhé?"

"Ưm..."

Tình hình trở nên như thế này khiến tôi vô cùng lo lắng cho Rain. Ngay cả cơ thể gần như hoàn hảo của người chơi, nếu không ăn uống thì năng lực cũng sẽ bị giảm sút.

Thực tế, trong cửa sổ tổ đội đã hiện lên debuff đói khát do chỉ số no bụng của Rain bị sụt giảm. Debuff này ngay cả thần lực của tôi cũng không thể giải trừ được. Chỉ có cách nhét cái gì đó vào miệng thì mới giải quyết được thôi.

Thời gian vẫn tiếp tục trôi.

Đã là ngày thứ 4 kể từ khi Rain bắt đầu tu luyện dưới thác nước. Ngày hôm đó, trong lúc tôi đang ngẩn ngơ ngắm nhìn Rain như thường lệ.

Ầm ầm ầm-!

Trong lúc đang nhìn dòng thác đổ xuống một cách vô định, một thứ gì đó bất ngờ lọt vào tầm mắt tôi. Một thứ nặng nề, to lớn và dài ngoằng. Một khúc gỗ khổng lồ nương theo dòng thác bắt đầu rơi xuống dưới.

"K-Kìa!"

"Rain!"

"Hỏng rồi...!"

Tôi cùng đám trẻ không ai bảo ai đều đứng bật dậy. Gladi vận dụng gió, Isolin vận dụng mana, còn tôi thì vận dụng thần lực.

Ầm ầm ầm-!

Ba luồng sức mạnh khổng lồ cuồng loạn nổi lên làm rung chuyển bầu không khí. Ngay khoảnh khắc mỗi người định đưa tay ra để cứu Rain.

Lóe sáng- Một luồng sáng bất ngờ bùng lên che lấp tầm mắt. Phía sau thế giới đang mờ dần, tôi nhìn thấy hình ảnh Rain đang mở mắt và đặt tay lên thanh kiếm.

"Rain...?"

Rain, người có đôi má hóp lại hơn so với bình thường, khẽ mở mắt. Từ đôi mắt có vẻ điềm tĩnh đó tỏa ra luồng ánh sáng xanh lam mờ ảo.

Xoẹt-!

Ngay sau đó, cùng với ánh sáng, dòng thác cùng với khúc gỗ khổng lồ bị chém đứt làm đôi. Rain đứng dậy, và sau lưng cậu ấy, đôi cánh ánh sáng lấp lánh trải rộng.