Chương 238: Chương 237: Tượng thần

Arc 4: Đông Cảnh

"Mất tích? Sao có thể như thế được!"

Khi tin tức Diệp Thu Hàn mất tích truyền đến tai Thiên Lẫm, Thiên Lẫm đã đặt chân đến vùng giáp ranh giữa Trung Châu và Đông Cảnh, chỉ cần đi đường thêm vài ngày nữa là có thể tới được thủ đô của Thương Long Đế Quốc.

But ngay vào thời khắc mấu chốt này, tin tức Diệp Thu Hàn mất tích đột ngột truyền đến, khiến Thiên Lẫm không sao tin nổi.

Gan của Ma đạo đã lớn đến mức đó rồi sao, dám trực tiếp ra tay với một Thân truyền đệ tử như Diệp Thu Hàn?

Hơn nữa, xâu chuỗi toàn bộ sự việc này lại, thực sự là có quá nhiều điểm nghi vấn.

"Sao muội cứ cảm thấy có gì đó không đúng lắm nhỉ?"

Nếu Diệp Thu Hàn chỉ đơn thuần là Diệp Thu Hàn, Thiên Lẫm nghĩ rằng trong tình huống bị nhiều Tông sư phục kích, cô ấy quả thực có khả năng biến mất một cách không tăm hơi.

Nhưng Diệp Thu Hàn đâu chỉ là Diệp Thu Hàn, bên trong cơ thể cô ấy còn có một vị Thánh nữ Dao Trì với thực lực không hề thua kém mình. Với tu vi hiện tại của Diệp Thu Hàn, Thánh nữ dù không chiến thắng nổi vài vị Tông sư phục kích thì chắc chắn cũng dư sức tạo ra động tĩnh long trời lở đất.

Thế nhưng các Tông sư tỷ canh giữ bên ngoài thanh lâu lúc đó lại không hề phát hiện ra bất kỳ điểm bất thường nào, chẳng lẽ mấy vị sư tỷ này cùng lúc bị điếc tai mù mắt hết rồi sao?

"Dù có đúng hay không, mục tiêu của chúng ta cũng sẽ không thay đổi." Cố Tuyết sư tỷ đang ngự trên phi kiếm quay đầu lại nói với Thiên Lẫm, "Giờ đây Hàn sư muội đã mất tích, Thương Long Đế Quốc bắt buộc phải đưa ra một lời giải thích thỏa đáng cho Dao Trì chúng ta."

Giọng nói của Cố Tuyết sư tỷ tràn đầy khí phách, mang lại cho người ta cảm giác nếu ngươi không cho ta một lời giải thích, ta sẽ tự mình đi tìm lời giải thích.

Đe dọa, đây rõ ràng là một sự đe dọa trắng trợn!

"Theo như lời Diệp Thu Hàn nói, tầng lớp thượng lưu của Thương Long Đế Quốc cấu kết một giuộc với Ma đạo, cho dù bọn họ có 'tìm được' hung thủ, e rằng cũng không phải là kẻ chúng ta muốn đâu sư tỷ."

"Có hài lòng hay không không phải do bọn họ quyết định, mà là chúng ta." Cố Tuyết quay đầu lại, giọng điệu bình thản.

Cố sư tỷ... quả thực là khiến người ta an tâm mà.

Nhìn Cố sư tỷ bay phía trước, Thiên Lẫm cảm thấy mình cuối cùng cũng tìm được tri kỷ. Suy nghĩ của cô hoàn toàn trùng khớp với Cố sư tỷ, bất kể Diệp Thu Hàn là mất tích thật hay giả, tóm lại chuyện đã xảy ra rồi, ngòi nổ một khi đã được châm ngòi thì muốn dập tắt nó đi không phải là chuyện dễ dàng.

Dựa vào cái cớ này, Thiên Lẫm nghĩ Dao Trì thậm chí có thể tóm gọn một mẻ lưới toàn bộ những quan chức cấp cao của Thương Long Đế Quốc đã bị Ma đạo ăn mòn!

'Hy vọng tên kia thực sự thông minh, chứ không phải bị kẻ nào đó hãm hại.'

Thầm thì thầm trong lòng một câu, Thiên Lẫm vận khởi Linh lực, bám sát theo Cố Tuyết, lao nhanh về phía Thương Long Đế Quốc với tốc độ nhanh hơn.

……

Đế đô Thương Long đang bao trùm trong bầu không khí ngột ngạt như mưa gió sắp bão bùng, thế nhưng cô nàng Diệp Thu Hàn - người khơi mào cho tất cả chuyện này - lại đang ở trong một ngôi miếu hoang nhỏ rách nát tại Đế đô, trợn mắt nhìn nhau với nàng hoa khôi.

Cả hai đều đã cải trang. Điều khiến Diệp Thu Hàn có chút kinh ngạc là kỹ thuật dịch dung của hoa khôi lại chẳng hề kém cạnh cô chút nào. Nàng hoa khôi vốn dĩ chỉ cần bước đi trên phố là chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người, giờ đây trông lại giống hệt một nha hoàn được gia đình quyền quý phái đi mua sắm đồ đạc.

Tuy ngũ quan vẫn thoáng hiện nét thanh tú, nhưng nhìn chung cũng chỉ được coi là dung mạo bình thường.

"Tôi đã nói rồi, tôi muốn đi điều tra Hợp Hoan Cốc, cô có thể đừng bám theo tôi nữa được không!" Diệp Thu Hàn trừng mắt nhìn hoa khôi, muốn dùng khí thế của mình để áp chế vị Tông sư trước mặt.

Nhưng sự đe dọa như mèo con cào này chỉ khiến hoa khôi phát ra một tiếng cười nhạo không chút nể nang, "Cô có gì muốn biết, tôi đều có thể nói cho cô nghe. Còn về việc tự mình đi điều tra, tôi nghĩ cô vẫn nên suy nghĩ thật cẩn thận thì hơn."

"Tôi muốn biết những vị đại quan nào đã bị Ma đạo thẩm thấu, và những ai là người vô tội."

"Những quan viên mà cô có thể gọi tên hầu như đều đã bị Hợp Hoan Cốc ăn mòn, các vị hoàng tử lại càng không sót một ai, e rằng chỉ có vị công chúa điện hạ được cô hộ tống trở về là chưa bị Hợp Hoan Cốc nhúng tay vào thôi." Thật không may, câu hỏi này hoa khôi lại thực sự biết câu trả lời.

Với năng lực của Hợp Hoan Cốc, sau hơn mười năm bố trí, việc ăn mòn gần như toàn bộ tầng lớp cao tầng của Thương Long Đế Quốc này cũng chẳng phải là điều gì quá đáng kinh ngạc.

Dù sao thì, đám người này sở trường nhất chính là làm những việc kiểu này.

Khác với những thế lực Ma đạo có hành vi tàn nhẫn và cực đoan khác, phong cách hành sự của Hợp Hoan Cốc có thể coi là 'dịu dàng', ngay cả khi muốn giết người, bọn họ cũng dùng những phương thức có chút sắc hồng mờ ám.

Đặc trưng tông môn vốn là như vậy, không có cách nào khác.

"Sự giúp đỡ lớn nhất mà cô có thể mang lại lúc này chính là duy trì trạng thái mất tích này, đồng thời không để người của Hợp Hoan Cốc phát hiện ra hành tung của mình." Hoa khôi khoanh tay trước ngực, không chút khách khí nói với Diệp Thu Hàn.

"Cô đã hứa với tôi là sẽ để tôi tự do hành động rồi mà!"

"Tôi là người của Ma đạo, ai cũng biết Ma đạo không bao giờ giữ lời hứa." Hoa khôi nhún vai một cách vô cùng thản nhiên, tỏ ý ngay từ đầu mình đã lừa cô rồi, "Nơi này rất an toàn, nếu có ai đến lục soát, chúng ta cũng có thể trực tiếp đi qua mật đạo dưới tượng thần để xuống mật thất dưới lòng đất."

Nàng hoa khôi chỉ tay vào bức tượng thần kỳ quái được thờ phụng trong ngôi miếu hoang đổ nát, nói với Diệp Thu Hàn.

Nơi này cũng là do cô tình cờ phát hiện ra, mật thất dưới lòng đất kia có lẽ là nơi tị nạn do một vị đại quan nào đó chuẩn bị cho mình từ rất lâu trước đây, nhưng cuối cùng lại không dùng tới.

Khi hoa khôi phát hiện ra mật thất dưới lòng đất này, bên trong đã là một đống hỗn độn, cô phải tốn rất nhiều công sức mới dọn dẹp sạch sẽ, biến nó thành một căn phòng an toàn có thể cung cấp nơi ẩn náu, tránh né sự truy quét trong thời gian ngắn.

'Cô ta nói đúng đấy, sự giúp đỡ lớn nhất mà ngươi có thể mang lại lúc này chính là duy trì hiện trạng và bảo vệ tốt bản thân.'

Thấy Thánh nữ lần này cũng đứng về phía hoa khôi, Diệp Thu Hàn đành phải chịu thua, đến cả át chủ bài của mình cũng đứng ở chiến tuyến đối diện rồi, còn gì để nói nữa đâu.

Mình vô dụng đến thế sao? Tác dụng lớn nhất mà mình có thể mang lại hóa ra lại là duy trì trạng thái mất tích để làm cái cớ cho Dao Trì can thiệp vào cục diện nơi này?

Thật là tổn thương lòng tự trọng quá đi mà!

Có chút bực bội, cô quay đầu liếc nhìn bức tượng thần trong ngôi miếu đổ nát, bức tượng thần kỳ quái đầu rồng mình người kia dường như đang nở một nụ cười, từ khuôn mặt đó, Diệp Thu Hàn dường như nhìn thấy một tia giễu cợt.

Như đang chế giễu cô thật là vô dụng, chẳng giúp ích được gì.

Tức chết đi được!

"Tôi thực sự muốn đập nát bức tượng thần này quá!"

"Mặc dù nơi này không có mấy hương khói, nhưng đối với tượng thần được thờ phụng, tốt nhất vẫn nên giữ một chút lòng tôn kính đấy nhé." Nàng hoa khôi lắc đầu, đây rõ ràng là đang giận cá chém thớt lên bức tượng thần rồi.

"Vậy đây là vị thần tiên nào, thần tiên đặc hữu của bên Thương Long Đế Quốc sao?" Nghĩ đến việc đứng sau bức tượng thần này có khả năng thực sự là một vị tiên nhân, Diệp Thu Hàn cũng dập tắt ý định đập phá tượng.

But càng nhìn bức tượng thần này, cô lại càng cảm thấy có chút quen mắt, cứ như thể mình đã từng nhìn thấy bức tượng này ở đâu đó rồi vậy.

Dưới sự thúc đẩy của lòng hiếu kỳ, cô đã hỏi ra câu hỏi này.

Và rồi, nàng hoa khôi trông có vẻ như không gì không biết bỗng chốc nghẹn lời.

"Thực ra, tôi cũng không biết đây rốt cuộc là bức tượng thần do vị tiên nhân nào để lại."

"Hả?"

Nhìn hoa khôi bị câu hỏi này làm cho cứng họng, Diệp Thu Hàn lộ ra vẻ mặt không thể tin nổi, hóa ra cô cũng không biết bức tượng này thờ vị thần tiên nào sao?

Dường như bị biểu cảm của Diệp Thu Hàn kích thích, hoa khôi lộ ra vẻ mặt 'tôi thì biết làm sao được', "Không có bất kỳ thông tin nào cả, lúc tôi tìm thấy nơi này thì chỗ này đã không còn ai đến thờ cúng nữa rồi, còn hình tượng thế này tôi lại càng không tìm được nguyên mẫu."

Đầu rồng mình người, có lẽ là linh thú nào đó hóa thành thần tiên chăng.

Trong lịch sử, không phải là không có tiền lệ linh thú độ kiếp thành tiên, sự thông tuệ của những linh thú đó không khác gì tu sĩ nhân loại, mọi người đều là những tồn tại đang phấn đấu trên con đường tu luyện để thành tiên, ai có thể coi thường ai chứ?

Thế nhưng ở thời điểm hiện tại, khi phía nhân loại đã vô số năm không có ai đăng tiên, các linh thú cũng rơi vào giai đoạn thoái trào tương tự, thỉnh thoảng mới có một vị bá chủ linh thú Tôn Giả Cảnh xuất hiện, nhưng Tiên Nhân Cảnh kia vẫn là điều vô cùng xa vời.

"Có lẽ là một vị tiên nhân Long Tộc nào đó từ thời viễn cổ chăng, nguồn gốc của Thương Long Đế Quốc này dường như là do một con Thương Long đã mây mưa với mẹ của vị hoàng đế đầu tiên rồi sinh ra vị hoàng đế đó..." Hoa khôi nhỏ giọng lẩm bẩm.

Rõ ràng, đây chỉ là một câu chuyện thêu dệt, loài rồng rảnh rỗi tự dưng đi tìm một người phụ nữ phàm trần làm gì, ước chừng câu chuyện này cũng chỉ là do vị hoàng đế khai quốc kia tự biên tự diễn để nâng cao tính chính thống của mình mà thôi.

"Nghe nói Long Tộc hiện tại đã lui về phòng thủ tại các hòn đảo cô độc ngoài khơi xa, những rồng tộc còn sót lại trên đại lục cũng hầu như ẩn cư trong rừng linh thú, gần như không ai có thể nhìn thấy chúng."

Thần Long, Phượng Hoàng và những linh thú từng để lại dấu ấn đậm nét trong lịch sử giờ đây đều đã có huyết mạch thưa thớt, gần như biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt của mọi người.

Mà bức tượng thần trong ngôi miếu nhỏ này, có lẽ chính là một vị Long Tộc nào đó.

"Trông cũng không giống Long Tộc bình thường, chẳng lẽ là Thanh Long?" Nhưng càng chăm chú nhìn vào bức tượng thần này, Diệp Thu Hàn lại càng cảm thấy có gì đó không đúng.

Nàng không nói rõ được đây là cảm giác gì, nhưng trực giác mách bảo nàng rằng, bên trong bức tượng thần này có lẽ đang ẩn chứa rất nhiều bí mật, đây tuyệt đối không phải là một con rồng bình thường.

Thế là, nàng tự nhiên nghĩ ngay đến một con rồng phi phàm.

Mộc Chi Thần Thú phương Đông, Thanh Long.

"Ngôi miếu thờ phụng Thanh Long sao? Có lẽ vậy." Hoa khôi không tỏ thái độ gì trước suy đoán của Diệp Thu Hàn, Thanh Long thì Thanh Long, cũng chẳng khác gì những ngôi miếu khác.

Giờ đây ngoại trừ Chu Tước thỉnh thoảng lại trở mình làm phun trào vài ngọn núi lửa ở Nam Cảnh ra, ảnh hưởng của các Thần thú khác đều đã rất nhỏ bé, mọi người biết đến sự tồn tại của chúng, cũng biết chúng rất lợi hại, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.

Địa điểm phong ấn của Chu Tước là rõ ràng, nhưng ba con Thần thú còn lại rốt cuộc đang ở nơi nào thì không một ai biết.

Hơn nữa cho dù có tìm được thì đã sao chứ? Chẳng lẽ lại có thể thả Thần thú ra ngoài hay sao?

Chu Tước bị phong ấn đã có sức mạnh hủy thiên diệt địa như thế rồi, nếu để các Thần thú thoát khỏi phong ấn, e rằng cả thế giới này sẽ bị chúng xé rách mất.

"Đã không thể ra ngoài, vậy tôi ở đây lục lọi lung tung một chút chắc không sao chứ?" Chỉ tay vào bức tượng thần kỳ lạ kia, Diệp Thu Hàn lộ ra vẻ mặt 'thế này cô không thể từ chối được nữa chứ'.

Nếu không đồng ý, cô nương này e là sẽ thực sự nổi giận mất, hoa khôi bất đắc dĩ xua tay, "Tùy cô, nơi này tôi cũng đã lục lọi qua rồi, không có thứ gì đáng để chú ý đâu."

"Biết đâu là do cô tìm kiếm chưa đủ kỹ càng thì sao." Diệp Thu Hàn xắn tay áo lên, quyết tâm dùng chính đôi tay của mình để giải đáp mối nghi ngờ trong lòng.

……

"Thân truyền đệ tử của Dao Trì mất tích ở Đế đô Thương Long? Dao Trì đã tập hợp một đội ngũ hùng mạnh để đến Thương Long Đế Quốc một chuyến? Các Thánh địa khác cũng nghe ngóng động tĩnh, muốn xem tình hình bên này thế nào sao?" Lật xem tin tức tình báo vừa mới ra lò, Huyễn Nguyệt Tôn Giả vừa nhấp trà vừa tặc lưỡi cảm thán.

Chao ôi, đây quả thực là một chuỗi tin tốt lành mà, Tông chủ lần này e là đang sứt đầu mẻ trán rồi đây.

Mặc dù biết nhìn người khác gặp họa mà vui là không tốt, nhưng Huyễn Nguyệt Tôn Giả vẫn không tài nào nhịn được, người đàn bà luôn tỏ ra mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát kia lần này coi như đã ngã một cú đau điếng.

Kế hoạch chuẩn bị suốt mười mấy năm trời lại vì một sai sót nhỏ mà lâm vào tình trạng nguy cấp toàn diện, mụ ta chắc không thể tiếp tục cưỡng ép thực hiện kế hoạch đó nữa chứ?

Bùng nổ xung đột trực diện với Dao Trì, đối với Hợp Hoan Cốc hiện tại mà nói tuyệt đối không phải là một lựa chọn khôn ngoan.

"Tình hình trong tông hiện tại thế nào rồi, hai bên kia chắc lại đang đấu khẩu với nhau rồi chứ?"

"Tạm thời vẫn chưa nhận được tin tức từ trong tông, nhưng Tông chủ e rằng sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy, đã chuẩn bị trong thời gian dài như thế, bọn họ chắc chắn sẽ không từ bỏ kế hoạch dễ dàng đâu." Người nằm vùng cúi đầu đứng một bên, hiện tại cục diện thay đổi thực sự quá nhanh, nhanh đến mức khiến gã có chút không kịp phản ứng.

Diệp Thu Hàn này sao lại đột nhiên mất tích chứ? Người bên phía Tông chủ làm việc cũng quá cẩu thả rồi, lại thực sự dám ra tay với một nhân vật quan trọng như vậy sao?

Cứ thành thành thật thật thông qua Thương Long Đế Quốc hạ lệnh đuổi người của Dao Trì cút đi là được rồi, việc gì phải vội vàng ra tay như thế, giải quyết một tên Thân truyền đệ tử này thì có tác dụng gì chứ?

Cũng có phải là nhân vật có sức ảnh hưởng lớn như Tôn giả đâu, bọn họ làm như vậy, ngoại trừ việc chọc giận một gã khổng lồ như Dao Trì ra thì chẳng được tích sự gì.

"Tuy nhiên, người bên phía Tông chủ lại khăng khăng phủ nhận việc bọn họ ra tay, bọn họ nói rằng sự mất tích của Diệp Thu Hàn hoàn toàn là do Dao Trì tự biên tự diễn, mục đích là để Dao Trì có được cái cớ can thiệp vào cục diện của Thương Long Đế Quốc." Người nằm vùng bĩu môi, dám làm không dám chịu, phía Tông chủ quả thực khiến người ta coi thường.

Gã từng gặp qua vị Thân truyền đệ tử tên là Diệp Thu Hàn kia, cô nương kia trông không giống loại người có thể nghĩ ra được phương kế này.

Nếu như người mất tích ở Đế đô Thương Long là Thiên Lẫm, thì Người nằm vùng còn có thể nghĩ rằng đây quả thực là do Thiên Lẫm tự đạo diễn, nhưng hiện tại người mất tích lại là Diệp Thu Hàn, vị Thân truyền đệ tử có mối quan hệ không biết phải diễn tả thế nào với Thiên Lẫm.

"Suy đoán này cũng không phải là hoàn toàn không có căn cứ, Dao Trì quả thực có lý do để làm như vậy." Huyễn Nguyệt Tôn Giả lại có phần muốn tin vào lời giải thích của đám thuộc hạ dưới trướng Tông chủ kia.

Kẻ có thể trở thành tâm phúc của Tông chủ chắc chắn không phải là kẻ ngốc, bọn họ nhất định biết rõ ra tay với Diệp Thu Hàn sẽ dẫn đến hậu quả gì, cho dù có thực sự giết chết Diệp Thu Hàn thì có ích lợi gì chứ?

Dao Trì há lại thiếu một Thân truyền đệ tử hay sao?

Hợp Hoan Cốc giết một Thân truyền đệ tử, cái giá phải trả e rằng sẽ bị một Dao Trì đang phẫn nộ đánh cho tàn phế, thậm chí trực tiếp bị tiêu diệt cũng không phải là không thể.

Đặc biệt là vào thời điểm nhạy cảm như hiện nay, người có đầu óc bình thường sẽ không bao giờ đưa ra lựa chọn như vậy.

Cho nên, nếu như tất cả mọi người đều là người bình thường, thì vụ mất tích lần này, tuyệt đối là màn tự biên tự diễn của Diệp Thu Hàn!

"Hừ, ta phải xem thử, đối mặt với tình huống này, ngươi sẽ làm thế nào đây? Đừng để ta phải thất vọng nhé, Tông chủ đại nhân." Nhẹ nhàng ném bản tình báo trong tay lên bàn, trên mặt Huyễn Nguyệt Tôn Giả hiện lên một nụ cười đầy vui sướng.

"Hãy canh chừng bên phía Tông chủ cho ta, hễ có bất kỳ động tĩnh gì thì lập tức báo cho ta biết."

"Rõ!" Người nằm vùng lập tức đứng thẳng người, lớn tiếng đáp lại.