Chương 664: Chương 674 - Du ký Lãnh địa Nightfall

Lãnh địa có quá nhiều gia súc, trong khi cỏ khô dự trữ cho mùa đông lại hạn hẹp, việc giết bớt cừu là chuyện hết sức bình thường.

Thế nhưng, Aliosha lại thấy khó chịu đến phát điên. Cảm giác muốn ăn thịt cừu cứ nghẹn ứ nơi cổ họng, nuốt không trôi mà nhổ cũng không xong.

Đám kỵ sĩ đi cùng cũng mang vẻ mặt u ám không kém. Phải biết rằng, những con cừu vốn được nuôi trên tàu để làm nguồn thực phẩm dự phòng đều đã bị họ cắn răng giết thịt từ lâu.

Một đám dân đen thấp kém vậy mà lại có thịt để ăn, trong khi họ phải đứng đây hít gió trời.

"Đừng lo lắng, các quý ông quý bà, đợi khi đến Lãnh địa Nightfall, các vị sẽ có đủ thứ để ăn thôi." Đội trưởng vệ binh cười ha hả.

Như để chứng thực lời hắn, chẳng bao lâu sau, hai trăm kỵ sĩ Chiến Khí đã tiến đến Thị trấn Dawnveil.

Nightwind và Allison nhảy xuống từ chiến mã.

"Chào hai vị đại nhân." Đám vệ binh lập tức nghiêm trang hành lễ.

"Chào các anh."

Allison phất tay, ra hiệu cho đám vệ binh trở về vị trí của mình, rồi xoay người nhìn về phía Công chúa Aliosha.

"Công chúa điện hạ, bọn họ đều là kỵ sĩ Chiến Khí... còn có hai Người Được Chọn."

Nữ chiến binh hầu cận bên cạnh nhắc nhở, đám kỵ sĩ hoàng gia đã đặt tay lên chuôi kiếm.

Lực lượng quân sự như vậy thực sự nằm ngoài dự đoán của Aliosha.

"Chào cô, đại nhân của chúng tôi cho phép hạm đội của các vị cập bến và bảo trì, thủy thủ đoàn của các vị có thể nghỉ ngơi tại lãnh địa của chúng tôi." Giọng điệu của Allison không chút gợn sóng, "Nhưng quân đội của chúng tôi sẽ tiến hành giám sát, bất kỳ hành vi gây rối nào đều bị nghiêm cấm."

"Tôi hiểu." Aliosha gật đầu, dù sao thủy thủ đoàn của cô cũng lên đến cả ngàn người, lộn xộn rất dễ gây chuyện.

"Vậy thì tốt, nơi này hơi nhỏ. Mời tiểu thư dẫn người của mình theo tôi vào thành."

Aliosha gật đầu đầy vẻ nghiêm nghị.

Dọc theo con đường bằng phẳng, đi qua làng Blue Water vốn được xây dựng trên những đống đổ nát, mọi người tiến vào Thị trấn Windrise.

Vừa đến nơi, Aliosha và đám kỵ sĩ lập tức câm nín.

Trên cánh đồng, cối xay gió, guồng nước và doanh trại mọc lên san sát, đâu đâu cũng là tháp tên và đài quan sát. Những đội kỵ sĩ Chiến Khí, bộ binh mặc giáp cùng kỵ binh sói khổng lồ đi tuần tra liên tục, tất cả đều mang vẻ vội vã. Tường thành của thành Starry Night và thị trấn Windrise không ngừng được xây cao thêm, đồng thời còn đang xây dựng thêm các tòa thành phụ.

Ở phía xa tầm mắt là những khu vực bốc khói nghi ngút, những công trình bằng đá quy mô lớn trông như đang có chiến tranh, nhưng lại chẳng giống lắm.

"Trời ạ, không lẽ chúng ta chạy thẳng đến tiền tuyến rồi sao?"

Aliosha có chút căng thẳng, cô thì thầm bằng ngôn ngữ quê hương, tại sao nơi nào cũng đang xây dựng thế này?

"E là trong thành toàn là quân đội... xem ra tin đồn Đế quốc Griffin không ngừng chiến tranh là thật." Đám kỵ sĩ thề thốt, "Công chúa bệ hạ yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ bảo vệ an toàn cho người."

"Tôi thấy cả xe chở ma hạch và mũi tên đang được vận chuyển ra ngoài, chắc chắn nơi này đang đánh nhau."

"Hy vọng trong thành không toàn là lũ lính lưu manh." Nữ chiến binh hầu cận vô cùng lo lắng.

Với tâm trạng thấp thỏm, mọi người bước qua cổng thành Windrise.

Bên trong lại là một khung cảnh hoàn toàn trái ngược với bên ngoài.

Những con đường đá sạch sẽ đến mức hư ảo, được mở rộng đủ cho bốn cỗ xe ngựa đi song song, những ngôi nhà bằng đá sáng bóng lộng lẫy.

Công chúa Aliosha bỗng nhiên nảy sinh ảo giác như đang quay lại những con phố ở Hoàng thành.

Thậm chí, ngay cả những con đường dành riêng cho hoàng gia ở quê nhà, vào dịp lễ hội cũng chưa chắc sạch sẽ bằng nơi này.

Trên đường, dễ dàng bắt gặp những người phụ nữ xách giỏ, bên trong đựng thực phẩm hoặc các sản phẩm thủ công mang về nhà làm.

Nhưng điều duy nhất không thay đổi chính là những ngôi nhà đang được xây dựng khắp nơi.

"Nữ hoàng bệ hạ tuyên bố Lãnh địa Nightfall tăng thuế 860 ngàn, Nam tước Field không đành lòng để dân chúng gánh thêm thuế, nên đã tự bỏ tiền túi ra nộp." Một cậu bé đứng trên bệ đá đang đọc tờ báo trên tay.

"Quân đội lãnh địa đã đánh tan đám xác sống ở Lãnh địa Cloudveil."

"Hiện tại Lãnh địa Cloudveil đang cần thợ mỏ than và thợ xây, làm việc một tháng, thù lao trả gấp ba."

Đây là đợt báo đầu tiên, lãnh địa chỉ in vài tờ, cũng chẳng có tin tức gì quan trọng, nên để đám học sinh đi khắp nơi rao đọc.

"Trời ạ, Nam tước đại nhân thật nhân từ, thần linh phù hộ ngài."

"Đáng ghét thật, không phải nói khai phá lãnh thổ thì không được thu thuế sao?"

"Hành tỉnh Phương Bắc của chúng ta vốn là lãnh thổ của Đế quốc, sao có thể gọi là khai phá chứ?"

"Cậu bé bán báo mà đại nhân mới lập ra thật thú vị, không ngờ trong lúc mình bận xây nhà, lãnh địa lại xảy ra nhiều chuyện thế này."

Dân chúng vây quanh cậu bé bán báo để hóng chuyện, bàn tán xôn xao, thậm chí có người còn tưởng là trò diễn hề nên ném cho hai đồng tiền đồng.

"Cảm ơn các ông, cháu phải đi học đây."

Cậu bé bán báo đọc xong, nhặt tiền thưởng rồi chạy như bay về phía Tòa thị chính.

Đồng tử Aliosha co rút, cảm giác trên người không sao tả xiết: "Quả nhiên là nơi đất khách quê người, nơi này hoàn toàn khác biệt với Vương quốc Windmark của chúng ta."

"Chẳng phải nói Đế quốc Griffin rất nghèo sao, sao mình không thấy thế..."

Có phải mình thực sự đến nhầm chỗ rồi không? Độ giàu có ở đây sánh ngang với thủ phủ hành tỉnh của vương quốc mình.

Aliosha hoài nghi nhân sinh: "Mình phải gặp lãnh chúa ở đây mới được."

"Chào các vị, những vị khách từ phương xa tới." Field bước xuống từ xe ngựa.

Field không hề biết người đến là công chúa, chỉ nghe nói là thương nhân nên không đích thân đến làng Thủy Triều.

"Chào ngài."

Aliosha xoay người, đôi mắt xanh biếc rực rỡ như sao trời quan sát Field. Field mặc chiếc áo choàng quý tộc thường ngày, không có nhiều trang trí rườm rà, trông rất đơn giản và gọn gàng.

"Đây là lãnh chúa của chúng tôi." Allison giới thiệu, "Nam tước Field."

"Trẻ thế sao?" Aliosha kinh ngạc, cô còn tưởng đó là con trai hoặc cháu trai của lãnh chúa, "Giới thiệu một chút, tôi là thương nhân đến từ Vương quốc Windmark, cũng là... con gái của một vị Bá tước."

"Con gái Bá tước?"

Đến lượt Field kinh ngạc. Cô em này, bên cạnh một đống kỵ sĩ "người vàng" cùng nữ hầu cận là Người Được Chọn, mà chỉ là con gái Bá tước thôi sao?

Con gái Bá tước, thường thì tương lai chỉ là vợ của một Nam tước mà thôi.

Áp lực của Field tăng vọt, thầm nghĩ: Đế quốc Griffin thối nát lạc hậu quá lâu rồi, nước ngoài vậy mà đã mạnh đến mức này, thật đáng sợ.

"Nam tước, tôi cần một nơi để nghỉ ngơi." Aliosha hơi hếch cằm, cao quý và đầy quyến rũ.

"Đã sắp xếp ổn thỏa rồi, rất xin lỗi, lãnh địa của chúng tôi không có nơi tiếp đón đạt chuẩn, đành phải để cô chịu thiệt một chút."

Không thể để cô ta ở lại lâu đài, Field sắp xếp cho Aliosha ở tại Cung điện Lãnh chúa của thành Starry Night.

Bản thân anh không đến làm việc, cũng không ở đó, để trống cũng lãng phí, đành tạm thời dùng làm khách sạn vậy.

Aliosha bước vào "khách sạn", việc đầu tiên là đi tắm rửa để gột sạch mùi biển khó chịu trên người.

Lò sưởi ấm áp tỏa nhiệt, Aliosha cởi bỏ y phục, nằm vào bồn tắm, lập tức nheo mắt đầy thoải mái.

"Công chúa điện hạ, đây là rượu vang, cánh hoa, thực đơn và xà... xà phòng mà người hầu cung cấp." Nữ chiến binh hầu cận bưng một đống đồ đến.

"Thực đơn? Xà phòng? Cái gì thế này."

Cầm lấy bánh xà phòng trắng như lông cừu, lướt nhẹ trên tay, những bọt xà phòng nhẹ tênh lập tức trào ra, cảm giác nhờn rít biến mất ngay lập tức.

"Món đồ chơi thú vị thật."

Mở thực đơn ra, Aliosha vừa ngâm mình vừa ngân nga khúc nhạc nhỏ của quê hương.

Tắm xong, Aliosha cảm thấy mình nhẹ đi hai cân, sảng khoái vô cùng.